Chapitre 70
48. Test de compétences
Zack fixait la femme aux cheveux argentés alors qu'elle abattait la première Araignée Géante. Son corps avait été englouti par des flammes un court instant tandis qu'elle s'élançait en avant, puis tout disparut et le monstre était mort.
Elle était rapide. L'aventurier de Rang Or avait déjà vu des [Rogues] de niveau 50, et elle les surpassait tous. Comment diable a-t-elle fait ça ? Était-ce une compétence spéciale ? Peut-être avait-elle eu de la chance lors de son évolution de classe et obtenu une compétence de plus haut niveau.
C'était certainement le cas puisqu'elle ne l'activait plus. Zack fit claquer sa langue, se concentrant plutôt sur sa liste de sorts. Je ne suis pas un foutu [Mage de Barrière]. Je n'ai aucune compétence pour ça ! Mais cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas lancer un sort qui produisait un effet similaire.
« Mur de roche ! »
Zack pointa le doigt au-delà de la femme aux cheveux argentés et le sol jaillit, bloquant une partie de l'entrée du tunnel.
« Ne sois pas stupide et reviens ici ! Tu as déjà fait ton numéro, maintenant inutile de te faire tuer ! »
Il lui cria dessus alors que ses coéquipiers se préparaient à affronter la horde d'Araignées Géantes imminente. La femme aux cheveux argentés se tourna légèrement vers lui, lui lançant un regard indifférent. Pourquoi tu restes plantée là, idiote ?! Puis soudain, alors que les monstres se rapprochaient, elle sourit.
« [Grêle ardente]. »
« Mouais. »
C'est tout ce qu'elle dit. Les projectiles de feu bleu rebondirent sur la carapace des créatures de niveau 40 à mesure qu'elles approchaient, ignorant l'attaque et s'engouffrant dans l'étroit passage qui leur restait. Trois carreaux explosifs pulvérisèrent le premier groupe, et Helen encocha une autre flèche sur son arc sophistiqué.
« Ils passent ! »
Jaakko s'avança et tira une grande arme en forme de faux, engageant la vague suivante alors qu'elle déferlait. Pendant ce temps, la femme aux cheveux argentés restait là, imperturbable face aux Araignées Géantes qui approchaient. Qu'est-ce qu'elle fabrique ? Pousse-toi de là—
La première [Araignée Tombante] bondit sur elle, et Zack jura, réalisant qu'il n'avait pas fait son travail non plus. Il avait été trop distrait par ses manigances étranges. Il pointa un doigt vers l'Araignée Géante en plein saut, mais il fut trop lent. Elle referma ses membres massifs—
Et elle esquiva d'un simple pas. La femme aux cheveux argentés leva la main et frappa le gros monstre d'un coup enflammé. Il vola contre la paroi rocheuse, sa carapace se fissurant sous la force de l'impact.
Fronçant les sourcils, elle baissa les yeux sur la paume de sa main.
« Frapper, ça craint. »
Puis elle conjura un marteau de feu et le lança sur l'Araignée Géante à terre. Celle-ci vacilla en tentant de se relever, mais la femme aux cheveux argentés fut sur elle en une seconde. Elle leva une jambe, des volutes de flammes dansant autour de son pied avant d'écraser la tête du monstre.
Les yeux de Zack s'écarquillèrent. C'était… de la magie de création de feu ? Comment… une compétence ?!
La femme aux cheveux argentés se redressa et sembla réfléchir à quelque chose. Son regard erra tandis qu'elle marmonnait pour elle-même.
« ...devrais-je ? Ce n'est même pas aussi bien que… en fait, laisse-moi tester ça. »
Elle se tourna vers la brèche d'où sortaient les Araignées Géantes alors que Jaakko reculait, en ayant abattu deux mais étant lui-même entaillé. Elle l'interpella.
« Jaakko, pousse-toi ! »
Le Cyclope la regarda une seconde, puis hocha la tête et courut vers Helen. L'[Archer] hésita, observant la femme aux cheveux argentés avec méfiance.
« Qu'est-ce que tu essaies de faire, Salvos ? »
Attends, Salvos… ?
« Tester quelle compétence est la meilleure. »
La femme aux cheveux argentés leva un bras et libéra une vague de flammes bleues brûlantes dans le tunnel. Les Araignées Géantes ralentirent sous l'effet de la vague, et contrairement à la précédente grêle de feu, aucun des monstres de bas niveau ne survécut cette fois-ci. Seules les [Araignées Tisseuses] et les [Araignées Tombantes] survécurent, mais elles ne s'en sortirent pas indemnes.
Deux [Araignées Tisseuses] tombèrent mortes alors que les flammes continuaient de les consumer, jusqu'à ce que l'[Araignée Tombante] de tête l'atteigne. Elle l'attaqua avec ses longs membres. Elle recula, esquivant et contrant le monstre en un seul mouvement.
Son coup de pied était à nouveau recouvert de braises bleues, et il projeta l'[Araignée Tombante] sur une autre Araignée Géante qui grimpait le long des murs. Deux autres [Araignées Tisseuses] lui lancèrent des fils, mais deux longues dagues de feu apparurent à ses côtés et elle les brisa en sautant par-dessus l'attaque.
La femme aux cheveux argentés se précipita sur les deux [Araignées Tisseuses] alors que ses dagues s'abattaient sur leur carapace, formant une épée longue enflammée avant de trancher leurs pattes avant. Elles tombèrent et elle les acheva rapidement.
« Je crois que je préfère une lance. »
L'arme changea sous les yeux de Zack, se métamorphosant en une forme pointue plus longue alors que trois Araignées Géantes lui fonçaient dessus simultanément. Ce n'est pas juste une compétence de création, comment fait-elle ça aussi facilement ?!
Elle balaya largement, en repoussant deux et en transperçant complètement la troisième avec la lance de feu. Puis elle sauta par-dessus les deux autres, libérant une nouvelle vague de flammes sur elles, les incinérant et les achevant avant d'atterrir sur celle qui était au mur et d'enfoncer l'arme dans sa tête.
Elle retomba agilement au sol avec un sourire et fit tournoyer la lance derrière son dos. La dernière Araignée Géante — celle qu'elle avait frappée en premier — boita vers elle alors qu'elle penchait la tête.
« Tes compagnons sont morts, tu vas vraiment essayer ça ? »
Elle parlait au monstre comme s'il pouvait la comprendre. Et peut-être le pouvait-il — parce qu'elle était un monstre. Elle devait être un monstre. Comment pourrait-il en être autrement ?
Zack n'était pas loin de la vérité dans son évaluation.
Malheureusement pour l'Araignée Géante, soit elle ne comprenait pas la femme aux cheveux argentés, soit elle s'en fichait. Elle se prépara à attaquer—
Et Jaakko lança une lourde chaîne autour de son cou, la traînant vers lui. Il abattit son arme en forme de faux une fois, deux fois — et l'Araignée Géante cessa de se débattre. Salvos cligna des yeux.
« Waouh. »
Elle regarda alternativement le Cyclope et le kusarigama.
« Je veux ça. »
Cette arme était tellement cool !
Elle avait de lourdes chaînes dépassant du bas de sa poignée, permettant à Jaakko d'immobiliser l'Araignée Géante lorsqu'il attaquait ! Si j'avais eu une arme comme ça quand je me suis battue contre Lucerna — avec peut-être même des chaînes plus longues — nous n'aurions pas eu besoin de l'attirer jusqu'aux portes de la ville pour le battre !
La poignée faisait environ la taille de mon bras — ce qui était assez long pour moi, mais pas trop pour l'homme Cyclope puisqu'il faisait environ la taille de Haec — et la lame courbe qui dépassait au sommet était tout aussi longue. Je courus vers lui avec empressement, les yeux brillants alors que j'examinais son arme. C'était un kusarigama, et je le voulais !
« Tu le veux ? »
Jaakko me lança un regard curieux et je hochai la tête.
« Je ne vais pas prendre le tien, puisque voler est apparemment quelque chose que je devrais éviter de faire. Mais je peux fabriquer le mien… je crois. »
Je tendis la main et commençai à me concentrer, créant du feu et le moulant selon la silhouette de l'arme. Cependant, juste au moment où les flammes cessèrent d'être une masse informe pour commencer à prendre la forme du kusarigama, une voix brisa ma concentration et le feu se dissipa.
« Toi ! »
Je me retournai alors que Zack s'approchait de moi, les yeux écarquillés. Il s'arrêta, comme s'il réalisait quelque chose. Puis il fit un pas en arrière et parla plus doucement.
« Tu es… Salvos ? »
« Je suis Salvos ! »
Je fus heureuse de confirmer.
« Comme dans la Salvos, Sauveuse de Falisfield ?! »
« Yep. »
« Tu la connais ? »
intervint Helen, clignant des yeux. L'homme Humain se tourna vers elle, ouvrant et fermant lentement la bouche.
« Oui ! Comment ne pas reconnaître ce Titre ?! C'est elle qui a tué le Démon qui ravageait ces terres ! »
Je me surpris à sourire devant son changement soudain de personnalité. Reconnaissez-moi davantage ! Louez-moi davantage ! pensai-je, le menton levé. Helen se contenta de hausser les épaules.
« Je ne fais pas vraiment attention aux nouvelles. »
« Et toi ? »
Zack se tourna brusquement vers l'homme Cyclope.
« Est-ce que tu savais qui était Salvos ?! »
« Oui. »
répondit Jaakko sans hésiter. Zack s'arrêta, clignant des yeux.
« Dès l'instant où elle s'est présentée à moi, j'ai su qui elle était. »
« Quoi… pourquoi tu n'as rien dit ?! »
L'homme Humain bafouilla.
« Je n'en voyais pas la raison. Elle est peut-être la Sauveuse de Falisfield, mais travailler ensemble en équipe reste la meilleure option. »
« Tu aurais pu au moins me dire qui elle était ! Je… »
Zack me regarda et je penchai la tête. Il s'inclina.
« Je vous présente mes excuses, Mademoiselle Salvos, pour mes commentaires irrespectueux de tout à l'heure. Je vous avais mal jugée, et j'en suis désolé. »
« Euh… ok ? »
Il avait été dédaigneux envers moi, mais je ne pensais pas qu'il avait fait quoi que ce soit d'irrespectueux. Si je n'avais pas aimé sa façon d'agir, je l'aurais fait savoir en le frappant au moins une fois. Il n'a même pas essayé de m'attaquer ! Pourquoi s'excuse-t-il ?
Je secouai la tête, jetant un coup d'œil au couloir qui ne nous menait pas au Repaire des Araignées Géantes.
« Continuons simplement. »
J'avais encore deux autres compétences à tester. Et je n'étais pas particulièrement satisfaite de ce que j'avais actuellement. [Charge de braises] était bien, mais elle avait un long temps de recharge, tout comme [Double Pas]. Son plus grand avantage était qu'elle était bien plus puissante qu'une [Frappe de Feu], donc je pourrais la garder. En revanche, [Grêle ardente] était juste mauvaise.
J'allais probablement la remplacer.
—--
Nous descendîmes plus profondément dans le Donjon et j'eus l'occasion d'utiliser mes deux nouvelles compétences deux fois de plus, avant de finalement décider de remplacer [Grêle ardente]. Elle ne s'était avérée efficace que contre des groupes d'ennemis de bas niveau, et même là, je pouvais simplement utiliser [Vague brûlante] pour obtenir le même effet.
Curieuse de voir ce que faisait la compétence passive, je choisis de tester [Passive - Instincts Mortels] à la place. Dès que je supprimai [Grêle ardente], je sentis la compétence disparaître complètement. Donc, je ne peux pas simplement supprimer une compétence et la rajouter si je décide que je l'aime bien en fait. C'était bon à savoir.
Au moment où [Passive - Instincts Mortels] s'activa, je sentis ma vision et mon ouïe s'aiguiser. Rien n'était plus fort et rien n'était plus clair qu'avant, donc je n'étais pas vraiment sûre de ce qu'elle faisait. Cependant, dès que nous tombâmes sur un groupe de Fouisseurs, j'en réalisai l'utilité.
Sans même réfléchir, je sus qu'il fallait foncer droit sur les [Howres] avec leur magie sonore mortelle ; je m'élançai en avant, les éliminant d'un seul coup chacune. Et ce n'était pas seulement à cause de la différence de niveau, quelque chose me poussait à viser les zones que je savais vulnérables mais que je n'arrivais pas vraiment à décider de cibler sur le moment.
Nous avons anéanti les monstres en quelques instants, car ils étaient d'un niveau trop bas.
« Je pense que ça suffit pour ce soir. »
Jaakko parla doucement, se tournant vers ses deux compagnons. Zack et Helen furent d'accord, mais je me contentai de hocher la tête.
« Allez-y, retournez-y. Je veux continuer. »
Je voulais voir à quel point cette compétence était bonne, donc je n'allais pas m'arrêter tout de suite. Cependant, l'homme Cyclope fronça les sourcils.
« Salvos, je sais que tu es puissante, mais tout le monde a besoin de manger et de se reposer. Viens, tu pourras revenir demain. Retournons au camp. »
Je clignai des yeux. J'avais oublié ça ! Je me mordis la lèvre inférieure en essayant de trouver une excuse.
« J'ai, euh, de la nourriture avec moi. Je peux juste dormir ici. Donc ne vous inquiétez pas ! »
« De la nourriture ? Tu n'as même pas de sac sur toi… »
fit remarquer Zack. Je clignai des yeux.
C'est vrai ! J'eus envie de me frapper le front comme Edithe le faisait souvent. Qu'est-ce que je fais ? Je ne voulais pas encore rentrer, mais je ne trouvais pas d'excuse. Peut-être que si je commence à courir très vite, ils ne pourront pas me rattraper.
Ses yeux s'écarquillèrent.
« À moins que— »
Il jeta un coup d'œil vers moi, ses yeux se fixant sur mon collier. Je le couvris et reculai, et il détourna immédiatement le regard.
« Désolé — ce n'est pas ce que je regardais. Je… est-ce un objet de stockage dimensionnel ? Un Collier de Conservation ? »
« …oui ? »
« Je vois. Je m'excuse de demander. »
Zack se tourna vers ses compagnons et leur fit un signe de tête.
« Je pense qu'elle s'en sortira. Si elle possède un objet d'aussi haut grade, elle doit sûrement avoir des protections sur elle aussi. J'avais… tort de supposer qu'elle ne survivrait pas ici toute seule. Mais ce n'est pas le cas pour nous. »
« Attends, tu penses qu'on devrait juste la laisser ici ?! »
lança Helen, agacée.
« Bien sûr ! C'est ce qu'elle veut. »
« Mais… »
« Si Salvos insiste pour rester, alors nous ne pouvons pas la forcer à rentrer. Venez, Helen, Zack. Nous allons retourner au camp. »
Jaakko me fit un signe de tête et je lui souris en retour.
« Je serai bien ! En plus, je veux examiner ton arme un peu plus. Je n'arrive toujours pas à créer un kusarigama avec du feu ! »
La façon dont il était conçu rendait la réplication difficile ; cela me demandait trop de mana pour fabriquer les chaînes exactement comme elles étaient censées être. Elles étaient lourdes — denses. Le mieux que je puisse faire était de créer la moitié supérieure — la faucille.
L'homme Cyclope me fit ses adieux et se tourna pour partir. Zack était juste derrière lui, bien qu'il s'arrêta un instant pour s'incliner et s'excuser encore une fois. Helen fut la dernière à partir, hésitant alors qu'elle me jetait un dernier regard.
« …ne meurs pas. »
Je lui fis un pouce levé — quelque chose que Daniel m'avait dit être censé rassurer les gens.
« Je ne mourrai pas. »
Puis ils disparurent, et je me retrouvai seule dans le Donjon. Je soupirai alors que les informations qui s'étaient accumulées plus tôt finirent par déferler tandis que j'évaluais mon Statut.
Vaincu [Araignée Tombante - Niv. 45] !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
…
Vaincu [Howre - Niv. 29] !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 10 niveaux en dessous du vôtre !
Sous-espèce [Changeling de midi] Niveau supérieur !
[Changeling de midi – Niv. 40] -> [Changeling de midi – Niv. 41]
Gagné 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Salvos (Mort du Destructeur)
Espèce : [Démon Supérieur] (Forme Mortelle - Humain)
Sous-espèce : [Changeling de midi] - Niv. 41
Compétences Générales :
[Manipulation de mana avancée] - Niv. 1
[Identification] - Niv. 4
[Compétence raciale : Compréhension universelle des langues] - Niv. 1
[Compétence raciale : Forme Mortelle] - Niv. 1
[Repos] - Niv. 2
[Compétence de Titre : Appel Zélé] - Niv. 1
Stats :
[Points de statistique disponibles : 5]
[Vitalité] : 42 (+5) (-7)
[Force] : 28 (+5) (-7)
[Endurance] : 55 (+5) (-7)
[Sagesse] : 63 (+5) (-2)
[Agilité] : 84 (+5) (-7)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 7]
[Création de feu avancée] - Niv. 5
[Charge de braises] - Niv. 1
[Frappe de Feu] - Niv. 10 (Max)
[Manteau de flammes] - Niv. 10 (Max)
[Vague brûlante] - Niv. 2
[Auto-Hâte] - Niv. 3
[Passive - Flammes Bleues] - Niv. 5
[Passive - Instincts Mortels] - Niv. 1
[Passive - Maîtrise des armes] - Niv. 1
J'étais surprise d'avoir gagné un seul niveau après tout ce combat ; c'était probablement à cause de toutes les Araignées Géantes que j'avais tuées au début. Mais quand même, combattre ces monstres de bas niveau n'allait pas m'aider à progresser beaucoup. Je devais trouver les Sentinelles pour ça.
Pour l'instant, j'ai dépensé 3 Points de statistique en [Agilité] et les 2 restants en [Endurance]. J'ai laissé mes Points de compétence tranquilles, car j'avais encore [Ignition] à tester, et je ne savais pas si je voulais supprimer [Charge de braises] pour elle — j'allais définitivement garder [Passive - Instincts Mortels].
Je me concentrai sur la seule compétence que je n'avais pas encore testée et que je pouvais tester. Je ne l'avais pas essayée parce que je ne savais pas ce qu'elle faisait et si elle serait nocive pour ceux qui se trouvaient à proximité. Mais maintenant que les trois aventuriers de Rang Or étaient partis, j'allais essayer un [Appel Zélé].
J'ouvris la bouche pour parler — mais quelque chose me dit que c'était faux. Je refermai lentement la bouche, essayant de comprendre ce que j'étais censée faire. Je devais faire un son ? Je devais infuser la compétence dans un type de bruit spécifique.
Mais je n'étais pas sûre de quoi. Je haussai les épaules et décidai de simplement crier.
« Appel Zélé ! »
Rien ne se passa. Ou plutôt, le cri envoya un écho dans le tunnel, mais je savais que la compétence n'avait pas fonctionné.
« Mouais. »
Je commençai à avancer alors que mon cri continuait de résonner au loin. Puis je m'arrêtai. Je sentis le sol trembler légèrement. La terre trembla, comme si quelque chose la déplaçait — comme si quelque chose bougeait à l'intérieur.
Je sautai en arrière alors que le sol jaillissait vers le haut.
Des Sentinelles ? pensai-je avec excitation.
Et des dizaines de Fouisseurs se mirent à déferler. Les monstres de bas niveau se tournèrent vers moi, furieux que quelqu'un ait interrompu leur sommeil, et commencèrent à faire retentir leur magie sonore dans ma direction. Je grimaçai alors que la magie faisait effet, mais je me précipitai quand même sur eux —
Mais soudain, un cri plus fort et plus perçant me parvint. Il me fit tomber à genoux et me couvrir les oreilles. Puis, du trou sortit une [Howre] plus grande et à l'aspect plus terrifiant. Elle avait quatre pattes, bien sûr, et une longue gueule en forme de museau.
La seule différence entre elle et les autres était qu'elle était plus grande. Et sa magie était bien plus puissante.
[Reine Howre - Niv. 61]
« …mouais. »