Chapitre 698
614. Perdition Partie Cinq
« Tu peux encore sauver Belphegor. »
Ma voix résonna dans mon espace de poche. L'éclat dans mes yeux s'éteignit et [Divination de la Vérité] prit fin. Mon père se tenait là, toujours enveloppé dans un silence sombre. Il ne parla pas. Il ne croisa pas mon regard.
Je déversai tous mes sentiments pour qu'il puisse les voir — je lui montrai que je disais la vérité. Et je le suppliai de faire ce qui était juste. Non pas pour la justice, mais pour son propre bien.
Alors, je regardai le Diable, attendant sa réponse. Je n'avais plus rien à dire. Il avait entendu mes âmes, et c'était maintenant à son tour d'agir.
[Le Monde de Mon Esprit] redevint normal. Mon espace de poche cessa de se transformer et les reflets de mes souvenirs s'estompèrent. Un silence absolu s'installa. Un sentiment de solitude qui donnait l'impression que seul le Diable se tenait ici.
Pas moi. Pas Haec. Pas ses amis. Pas le lac de feu.
C'était juste Sal. Le Diable. Autrefois connu sous le nom de Samuel. Le premier Roi du Netherworld, disgracié et oublié par le temps.
Son regard était assombri. Ses sourcils étaient arqués, projetant une ombre qui semblait envelopper son corps. C'était presque troublant à voir. Il se tenait étrangement immobile. On aurait dit une statue — refusant de bouger et refusant d'agir.
Sa tête se redressa dans un craquement alors que l'ombre se dissipait. Les yeux noirs du Diable se fixèrent sur moi, et je tins bon. Me dévisageait-il ? Était-il contrarié par ce que j'avais dit ? Je ne pouvais pas vraiment le dire. L'expression sur son visage était indéchiffrable.
Je regardai ses lèvres bouger. Sal murmura quelque chose, et je clignai des yeux.
« Quoi ? »
Demandai-je, mais mon père ne resta pas pour donner une réponse. Une faille s'ouvrit derrière lui — un portail d'un noir absolu. Il y entra, et la déchirure dans l'espace se referma.
Le Diable était parti.
Il me fallut un instant pour réaliser ce qui venait de se passer. Haec avait observé toute la conversation en tant que spectateur — il n'avait même pas l'impression d'avoir sa place ici. Tout ce qui avait été dit et montré semblait trop… personnel.
Mais il était là pour ça. Il avait tout vu se dérouler. Et quand la scène prit fin, il ne réalisa même pas que c'était terminé.
Mais le Diable était simplement parti — il avait ouvert un portail et s'en était allé. Juste comme ça, la conversation avait pris fin, et maintenant l'ancien Héritier du Netherworld restait là, la tête en plein tourment. La seule raison pour laquelle il sortit de sa stupeur fut qu'il sentit un doigt le piquer sur le côté.
« Haec… »
Il jeta un coup d'œil à Taburas qui se mordait la lèvre inférieure. Elle avait un air inquiet sur le visage.
« Que faisons-nous ? »
« Je… »
Haec serra les dents. Il regarda Bertrugil — l'habituellement sarcastique [Abraxas] était silencieux maintenant, traitant ce qui avait été dit. À côté de lui, Aemula était stupéfaite, mais aussi confuse. On aurait dit qu'elle ne comprenait pas tout à fait la gravité de ce qui avait été discuté.
Prenant une profonde inspiration, Haec secoua la tête en se tournant vers la [Succube].
« Je ne sais pas, Taburas. Si c'est un problème devant lequel même le Diable fuit… »
Mais Salvos prit la parole, le coupant instantanément.
« Non. »
Haec cligna des yeux face à sa réponse simple. Il se tourna vers sa première compagne, et elle se tenait là, les mains sur les hanches, fixant toujours l'espace vide où le Diable s'était tenu. Elle secoua la tête, poursuivant avec un léger sourire sur le visage.
« Mon père ne fuit pas. »
« Il… »
Haec fronça les sourcils. Et Salvos hocha la tête, se tournant vers lui. Elle semblait confiante en terminant.
« Plus maintenant. »
Une puissante explosion déchira le tunnel sombre. Des fragments de bâtiments brisés furent projetés dans toutes les directions, repoussés par une impulsion de lumière iridescente. Cette onde expansive forma des bulles de non-existence, surgissant aux côtés de failles qui distordaient l'espace lui-même.
Belphegor trébucha en arrière, fixant les restes de dizaines de [Gargouilles] gisant à ses pieds. Il essuya le sang noir sur son visage et leva les yeux. Il entendit un crépitement cacophonique — il vit la lumière vive alors qu'elle submergeait ses sens.
La fin du monde approchait, et elle se rapprochait plus vite qu'elle ne l'avait jamais fait. Malgré tous ses efforts, Belphegor ne pouvait rien faire pour l'arrêter. Elle consumerait la Deuxième Couche du Netherworld, tout comme elle avait consumé toutes les autres avant elle.
Le Gardien du Netherworld aurait pu abandonner. Il aurait pu fuir comme beaucoup de ses camarades l'avaient fait par le passé. Il hésita, regardant ses mains alors que l'aura de divinité qui s'en échappait s'évanouissait.
Et il prit sa décision.
« Je ne fuirai pas. »
Il allait continuer à se battre — il allait périr comme ceux qui étaient restés et avaient combattu à ses côtés.
« Je n'abandonnerai pas. »
Belphegor se leva, serrant le poing. Son regard se posa sur une distorsion se déplaçant à travers la fin du monde. Elle se cachait derrière une armée de corruption. Qu'il s'agisse de Netherstones corrompues, de structures du Nether corrompues ou même d'espaces infernaux corrompus.
Ils semblaient tous la protéger. Comme s'il s'agissait de leur chef. C'était la toute première fois que Belphegor voyait un tel comportement. Et la seule raison pour laquelle cela pouvait arriver était qu'il avait quitté la Deuxième Couche.
C'était si bref. Il avait senti quelque chose d'anormal dans la Première Couche, alors il était allé y jeter un œil. Et il avait sous-estimé à quel point la dilatation temporelle était devenue pire entre la Deuxième Couche et la Première Couche.
Assez de temps s'était écoulé ici pour créer… ça.
Belphegor regarda la chose émerger de la fin du monde. Plus grande qu'avant. Même si elle était déjà massive. C'était…
Un espace infernal corrompu géant.
Un espace plus grand que tout ce qu'il avait jamais vu auparavant. Il avait tellement de tentacules qu'il ne pouvait même pas les compter. L'aura de distorsion qui recouvrait normalement un espace infernal corrompu n'était pas là ; au lieu de cela, il était devenu entièrement visible, même à l'œil nu.
Il ne pensait même plus qu'il s'agissait d'un espace infernal corrompu. Il devait être devenu autre chose… ou peut-être était-il en train de devenir autre chose.
Belphegor ne savait pas. Il savait juste qu'il devait l'arrêter maintenant — avant qu'il ne devienne encore plus fort. Il se redressa, faisant un pas fatigué en avant. Puis un autre. Et encore un autre.
L'espace infernal corrompu géant poussa un cri, déchaînant ses tentacules vers lui. Belphegor s'élança, même alors que l'armée corrompue descendait sur lui. Même si son corps se brisait — même s'il s'épuisait — il n'allait pas arrêter de se battre. Il n'allait pas se rendre. Il n'allait pas s'enfuir. Parce qu'il faisait tout cela pour…
« [Tueur de Dieu]. »
Une voix familière résonna dans toute la deuxième couche. C'était une réverbération qui fit trembler le sol sous les pieds de Belphegor. Les mots seuls firent reculer les plus proches éléments de la corruption.
Et un instant plus tard, l'armée de corruption fut oblitérée.
Les yeux de Belphegor s'agrandirent lorsqu'il vit un objet brillant déchirer les Netherstones corrompues et les espaces infernaux corrompus — comme s'ils n'étaient faits de rien. C'était un projectile rapide qui se déplaçait si vite qu'il atteignit l'espace infernal corrompu géant en une fraction de seconde.
L'espace infernal corrompu géant ne put réagir à temps. Son noyau fut percé — un trou déchiré à travers son corps. La force pure de l'impact le projeta directement dans la fin du monde, avec l'objet étincelant.
Et il y eut un flash de lumière lorsque le projectile heurta le mur de corruption infinie. Belphegor regarda la fin du monde trembler — ralentissant juste un instant sous l'attaque.
Mais alors que l'espace infernal corrompu géant sombrait dans la corruption, le projectile s'arrêta au bord de la fin du monde. La lumière vive s'atténua lentement, et Belphegor vit ce que c'était.
C'était… une fourche. Une fourche noire qui était bien trop familière au Gardien du Netherworld.
Il la fixa avec des yeux ronds, avant de la voir revenir. L'arme fonça vers lui, mais il ne broncha pas. Au lieu de cela, il se figea en apercevant une main rouge s'étendre au-dessus de son épaule.
La main attrapa la fourche une seconde plus tard alors que Belphegor se tenait là. Il reconnut cette main. Il savait qui c'était sans même se retourner. Et à cause de cela, il n'osa pas tourner la tête.
« Je… »
Belphegor s'interrompit. Lentement, la main se retira derrière lui. L'arme disparut derrière sa tête, et une voix s'éleva. Une voix familière. Une voix apaisante. Une voix réconfortante.
« Je suis désolé. »
C'était la voix d'un homme. Un homme brisé. Un homme que Belphegor connaissait si bien.
« Je n'avais pas l'intention de t'abandonner. Je n'avais pas l'intention de te laisser derrière. »
L'homme continua de parler, même alors que Belphegor fermait les yeux. Le Gardien du Netherworld voulait s'imprégner de ces mots — savourer la voix qui était devenue un souvenir.
« Je t'ai fait défaut. Je vous ai tous fait défaut… »
Mais en entendant cela, Belphegor ne put se retenir. Il se retourna et serra dans ses bras l'homme qui se tenait derrière lui.
« Samuel… »
Il murmura le nom de son ami. Le nom de son amant. Le nom de son roi.
Des larmes coulèrent sur le visage ensanglanté de Belphegor alors que le Diable se tenait là, stupéfait par cette étreinte soudaine. Samuel cligna des yeux à quelques reprises, avant de réaliser enfin ce qui se passait, et il rendit l'étreinte.
« Belphegor… »
L'ancien Roi Démon baissa la tête, regardant son amant. En retour, Belphegor resserra l'étreinte, parlant doucement.
« Tu ne nous as pas fait défaut, Samuel. N'ose pas te blâmer pour ce qui est arrivé. »
« Mais je vous ai fait défaut. »
Répondit Samuel en secouant faiblement la tête. Il balaya du regard le paysage corrompu, avant de regarder la fin du monde.
« Tu avais besoin de moi, et je n'étais pas là pour toi. Pour vous tous. »
Il y eut un long moment où les deux restèrent enlacés, ignorant le mur de corruption infinie qui s'approchait juste devant eux. Belphegor se fichait que le monde finisse maintenant, il était enfin réuni avec l'homme qu'il aimait.
La Deuxième Couche du Netherworld trembla, et la corruption remplit l'air. Lentement, les deux amants rompirent leur étreinte, et Belphegor secoua la tête.
« Mon Roi, je ne peux pas parler pour ceux qui ont fui, mais je peux parler pour ceux qui sont restés. »
Belphegor fit un geste vers leur environnement brisé. Samuel le fixa tandis qu'il parlait doucement.
« Nous sommes restés et nous nous sommes battus, parce que nous croyions qu'un jour tu reviendrais. Nous n'avons jamais faibli, parce que nous savions que tu reviendrais. Nous avons cru en toi, parce que tu es notre Roi. »
L'ancien Roi Démon entendit ces mots, et ses yeux s'agrandirent. Il leva la tête, fixant le Gardien du Netherworld avec choc.
Depuis le mur de corruption infinie, un tentacule jaillit. L'espace infernal corrompu géant rampa depuis la fin du monde. Un trou béant remplissait son noyau, et ses mouvements étaient lents par rapport à avant. Mais il était toujours en vie.
Belphegor ignora cela, se contentant de sourire. Il hocha la tête vers son Roi.
« Et tu es enfin revenu. Donc tu ne m'as pas fait défaut, mon Roi. Tu n'as pas besoin de t'excuser. Car tu es ici maintenant. »
Samuel ferma les yeux, prenant une profonde inspiration. Il inclina la tête alors que les deux restaient silencieux un moment. Et il donna une réponse simple.
« Je le suis. »
L'espace infernal corrompu géant conjura une autre armée de corruption autour de lui. Encore plus d'espaces infernaux corrompus prirent forme autour de la fin du monde. Ils crièrent, hurlèrent et descendirent sur les deux Démons Primordiaux.
Samuel gloussa en dépassant Belphegor.
« Tu as raison. Je suis revenu, n'est-ce pas ? »
L'ancien Roi Démon fit tournoyer sa fourche, continuant d'avancer. Il se dirigea droit vers la fin du monde sans hésitation. Et derrière lui, Belphegor suivit fidèlement.
Samuel fixa le mur de corruption infinie, un sourire s'étalant sur son visage.
« C'est la première fois que nous nous rencontrons, oh mon grand échec. C'est un plaisir de faire enfin ta connaissance. »
L'espace infernal corrompu géant poussa un cri, frappant le Diable avec un tentacule. Il l'ignora, et Belphegor se précipita en avant, attrapant le tentacule.
« Je sais que notre présentation aurait dû avoir lieu il y a longtemps, et je sais que je ne suis plus l'homme que j'étais autrefois. Mais je veux faire bonne impression. Alors laisse-moi te montrer… »
Samuel parla, même alors que Belphegor tirait le tentacule vers l'avant. Le Gardien du Netherworld attira l'espace infernal corrompu géant vers lui, avant de porter un coup puissant qui fit trembler le monde.
« [Je Porterai Tes Péchés] ! »
Un deuxième trou fut percé dans l'espace infernal corrompu géant. Mais il ne s'affaissa pas encore. Il recula, volant vers le ciel. Il y plana, se cachant derrière son armée alors qu'il essayait de se réparer.
Et Samuel continua d'avancer à grands pas. Il ignora les structures du Nether corrompues alors qu'elles l'assaillaient. Il n'eut même pas besoin d'esquiver alors que les tentacules des autres espaces infernaux corrompus semblaient, d'une manière ou d'une autre, le manquer.
Le Diable avait les bras grands ouverts, riant aux éclats alors qu'il marchait vers la fin du monde.
« Laisse-moi te montrer la puissance de celui qu'on appelait autrefois le Roi Démon. Laisse-moi te montrer la gloire de celui qui régnait autrefois sur les treize couches du Netherworld… »
L'espace de la Deuxième Couche oscillait encore sous l'impact du coup de poing de Belphegor. Mais alors, tout commença à se tordre. Les bulles de non-existence à proximité éclatèrent, et les failles se scellèrent.
Belphegor baissa la tête, regardant le monde autour d'eux commencer à changer. L'espace brisé autour d'eux fut remplacé par celui d'un autre plan.
Samuel écarta largement les bras alors qu'un château éthéré semblait émerger du sol sous ses pieds, l'emportant haut pour faire face à l'espace infernal corrompu géant. Il sourit.
« [Laisse-moi te montrer : Les Rêves de celui qui a tué un Dieu]. »
Et alors qu'il prononçait le nom de la Compétence, l'espace de poche finit de se former. Soudain, l'armée de corruption fut enfermée dans un cube géant. Même la fin du monde fut piégée ici, capturée par le Diable.
Samuel sourit alors qu'il se tenait au sommet d'un grand château fait de roche blanche. Tout autour de lui, une vaste plaine herbeuse s'étendait dans toutes les directions. Le ciel était d'un cramoisi clair — pas sombre et oppressant comme le Netherworld.
Belphegor cligna des yeux, fixant ce monde qu'il n'avait jamais vu auparavant. Mais ce n'était pas seulement le monde autour d'eux. Il se regarda et vit que toutes ses blessures avaient disparu. Il avait combattu aux côtés de Samuel d'innombrables fois, mais ce n'était pas un pouvoir qui avait déjà été montré.
Cela devait être une nouvelle Compétence.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Le Gardien du Netherworld s'interrogea à voix haute. Et Samuel prit la parole, sa voix résonnant dans ce plan étendu.
« C'est mon monde. Mon royaume. Tant que je vivrai… »
Le Roi Démon jeta un coup d'œil à Belphegor. Le Gardien du Netherworld hocha la tête. Samuel sourit et regarda à nouveau vers l'espace infernal corrompu géant, levant sa fourche.
« Je ne le laisserai pas tomber. »
Et les deux Démons Primordiaux poursuivirent leur bataille contre la fin du monde dans cet espace de poche. Ensemble. Renforcés l'un par l'autre.
Se battant pour sauver le monde.