Chapitre 693
609. Véritable but
Samuel avait réussi. Tout s'était déroulé comme prévu. Cela lui avait pris de nombreuses éons, mais il avait enfin accompli ce qu'il s'était fixé : bâtir une armée capable de faire trembler même les Worldwalkers.
Il était devenu un Roi. Et pas n'importe quel Roi, il était devenu le Roi Démon. Parce qu'il était devenu un Dieu Mineur.
Fort de sa puissance et de son influence, il avait traversé les profondeurs les plus reculées du Netherworld. Il avait étendu son royaume jusqu'à la septième strate, là où seuls les Démons les plus dangereux rôdaient.
C'était tout ce qu'il avait planifié. Il avait joué son rôle à la perfection. Lorsqu'il se tenait là, au milieu de cet immense cratère, à comploter avec Trico, il avait cru dès le début que quelque chose tournerait mal.
Il s'attendait à échouer ; il pensait qu'il serait mort au cours du chemin périlleux qui l'attendait à l'époque. Mais il n'en fut rien. Il réussit, et il bâtit une nation jamais vue auparavant dans l'histoire du Netherworld.
Parallèlement, Trico le Trickster écuma le reste du Nexeus, voyageant entre les plans pour s'entretenir avec les autres dieux de ce monde. Il prépara une armée, une coalition sans précédent. Une force combinée qui aurait dû être assez puissante pour repousser l'invasion imminente des Worldwalkers.
Bien sûr, tout cela fut fait en secret. La nouvelle de cette guerre à venir ne devait pas s'ébruiter, car la panique et le chaos qu'elle sèmerait n'auraient été que préjudiciables à la cause. Beaucoup de ceux qui en auraient entendu parler auraient blâmé Samuel, voire Trico, pour ce désastre. Seuls quelques individus furent donc mis au courant.
Et le Roi Démon lui-même avait gardé le silence, gardant ce secret pour lui, mentant à ses plus proches collaborateurs. Même à ceux qu'il aimait. Mais c'était pour une bonne raison. Tout cela visait à protéger le Nexeus. Du moins, c'est ce qu'il pensait. Au final, il avait tort. Tout cela n'avait servi à rien.
« Ils sont partis. »
« Ils sont partis ? Qui est parti ? »
demandai-je en plissant les yeux alors que la vision prenait fin. Une fois de plus, mon père me montrait un lointain souvenir de son passé. Bien que cela remonte à si longtemps, l'image n'était pas floue ; elle était limpide. Comme si je regardais à travers une vitre. C'était comme si ce souvenir datait d'hier.
Pourtant, cela devait remonter à des dizaines de milliers d'années avant même la naissance de Regnorex. Je pinçai les lèvres, et le Démon soupira.
« Tu sais de qui je parle, ma fille. »
Il écarta les bras, et je le vis. Une vision du Nexeus d'autrefois. Mon esprit fut inondé par les souvenirs du Netherworld tel qu'il était avant de devenir ce qu'il est aujourd'hui.
Je vis des failles s'ouvrir dans l'espace, des portails apparaissant dans le ciel ondulant comme des gouttes de pluie tombant sur la surface immobile d'un lac. Des êtres indescriptibles émergèrent des ténèbres ; leurs formes étaient incompréhensibles, et leur apparence ne ressemblait à rien de ce que j'avais pu voir.
Ils riaient, dansaient et remplissaient les cieux de leur joie. C'était comme si le ciel lui-même dansait avec eux, se joignant à cette cavalcade surnaturelle et brillant de couleurs qui n'avaient jamais baigné le Netherworld auparavant.
Mais tout n'était pas que plaisir et joie. C'étaient des Planeshoppers, des Realityskippers. Ils déchaînaient souvent leur fureur les uns contre les autres pour des disputes futiles. Lorsqu'ils se battaient, le monde lui-même tremblait. Et lorsqu'ils saignaient, leur sang remplissait des vallées entières. Des océans de rouge qui se déversaient sans cesse dans le monde en contrebas.
Je fixai ces visions. Je vis ce que mon père faisait avant de devenir le Roi Démon. Je tremblai à cette vue. Bien que je n'aie pas été là pour le vivre moi-même, j'étais fascinée par ce que je voyais.
Je baissai la tête, croisant le regard de mon père.
« C'étaient les Worldwalkers. »
Il parla simplement, le sourire ayant disparu de son visage. Il regarda lentement la paume de sa main en murmurant.
« Ils ont disparu. Ils ont quitté le Nexeus. Après tous nos préparatifs, après tout ce que nous avions fait, il n'y a pas eu de guerre. »
Le Démon ferma les yeux en relevant la tête.
« Il n'y avait… rien. »
Et une fois de plus, je fus plongée dans ses souvenirs.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "ils sont partis" ? »
exigea Samuel en faisant un pas en avant. Trico recula, levant les mains de manière apaisante.
« Doucement, doucement ! Ne t'énerve pas contre moi ! Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais je n'ai pas vu un seul Worldwalker entrer dans le Nexeus depuis… une centaine d'années ? »
Il posa une main sur son menton, pensif, avant d'opiner du chef.
« Ouais, ça fait définitivement au moins cent ans. Et j'ai vérifié ; j'ai demandé à quelques amis, et ils m'ont dit qu'ils allaient rester à l'écart de cet univers désormais. »
Samuel resta là, en état de choc total. Il essaya de parler, avant de secouer la tête.
« Mais pourquoi ? Nous nous sommes préparés pour une guerre ! Que s'est-il passé ? »
« Qui sait ? »
Trico fit un pas en arrière, tapotant son menton du doigt. Il semblait réfléchir à la question avec curiosité.
« Peut-être ont-ils eu vent de nos plans pour les repousser, et ont-ils décidé de ne pas riposter. Après tout, il n'y a aucun intérêt à se faire un ennemi de tout un univers, même s'ils sont justifiés dans leur colère. »
« Justifiés dans leur colère ? »
Les sourcils de Samuel se froncèrent, et il pointa le Trickster du doigt.
« La seule raison pour laquelle j'ai tué ce Worldwalker, c'est à cause de toi ! Comment oses-tu rejeter la faute sur moi ! »
« Je ne te blâme pour rien du tout. »
Trico leva les yeux au ciel, se tournant à nouveau vers le Roi Démon.
« Ce que je dis simplement, c'est que ceux dont nous aurions pu encourir la colère ont peut-être été dissuadés par nos préparatifs. Ils ont peut-être jugé qu'il ne valait pas la peine de perdre leur existence dans un monde étranger juste pour se venger. »
Samuel resta immobile, assimilant ces mots. Il recula d'un pas et baissa les yeux vers la paume de ses mains. Ses doigts tremblaient alors qu'il prenait une profonde inspiration.
« Que dois-je faire maintenant ? L'œuvre de ma vie… tout ce que j'ai fait… tout ça pour rien ? »
« En fait… »
intervint Trico en levant un doigt.
« Tout cela n'a pas été pour rien. »
Samuel cligna des yeux, levant lentement les yeux vers le Worldwalker.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Trico sourit et fit un geste large derrière le Roi Démon.
« Regarde ce que tu as bâti : cette vaste nation que tu appelles l'Arche. Un tel exploit n'a jamais été accompli auparavant dans l'histoire de ton espèce ! Dire que tout cela n'a servi à rien ne fait que diminuer ta grandeur ! Si tu n'avais pas fait tout cela, nous n'aurions jamais pu effrayer les autres Worldwalkers ! »
« Je… quoi ? »
Samuel fixa le Trickster. Il plongea son regard dans le regard cosmique qui lui faisait face, puis il baissa lentement les yeux sur lui-même.
« Tu es en train de dire que nous avons réussi notre mission ? »
« En effet. »
Trico hocha la tête, les mains sur les hanches.
« Bien sûr, tu n'as pas été le seul. Les Dragons du Royaume Mortel ont construit de grandes structures, se préparant à la guerre à venir. Et bien que le Plan des Esprits soit encore fracturé et en proie à des guerres intestines, leurs dirigeants m'ont écouté et ont conclu une trêve pour combattre dans cette guerre. Avec tout ce que nous avons accompli, nous avons gagné la guerre ! Nous avons repoussé ces bâtards… ces maudits lâches de worldwalkers… ces… ces… tu vois ce que je veux dire… nous les avons repoussés hors du Nexeus ! »
« C-c'est vrai. »
Samuel rit en relevant la tête. Il regarda Trico avec un sourire maniaque sur le visage.
« Nous l'avons fait ! Nous avons sauvé le monde ! Mais… »
Il s'interrompit, attendant la réaction du Worldwalker.
« Mais quelle est la suite ? »
Samuel posa la question. Trico pencha la tête, avant que les étoiles qui parsemaient son corps ne scintillent, révélant une idée.
« Eh bien, tu as toujours dit que tu voulais que tout ton peuple devienne des dieux. Alors… pourquoi ne pas faire de cela une réalité ? »
Et le Roi Démon marqua une pause.
« Quoi… ? »
« Il t'a fait construire l'Arche. »
murmurai-je en fixant mon père.
« Et après ça, Trico t'a fait construire un nouveau plan. Tu as fait tout ça pour lui. Pourquoi ? »
« Tu dois comprendre, ma chère fille, que j'étais jeune et stupide. »
Sal se renversa en arrière en fermant les yeux. Je fronçai les sourcils.
« Tu n'avais pas plus de mille ans à ce moment-là ? »
« J'étais jeune et stupide ! »
répéta-t-il, avant de secouer la tête.
« Je n'avais aucun but. J'avais l'impression que tout ce que j'avais fait n'avait servi à rien. Et je croyais que ce que je faisais était pour le bien commun de notre peuple, de tout le Nexeus. »
Je scrutai Sal, croisant son regard, et il soupira doucement.
« Hélas, j'étais un imbécile. Après tout, tout ce que Trico a fait… tout ce qu'il a construit. Il a décidé de nous trahir tous. »
Je plissai les yeux. Je posai la question qui me brûlait les lèvres depuis le début.
« Mais pourquoi ? Qu'avait-il à y gagner ? »
Sal gloussa amèrement, posant une main sur les parois vitrées de mon espace de poche.
« Tout. Il avait tout à y gagner, ma chère fille. Après tout, tout ce qu'il a fait n'était qu'un stratagème pour sauver sa propre vie. »