Chapitre 691
607. Diva diabolique
Les yeux de Samuel s'ouvrirent en un battement de cils. Il vit les failles se résorber dans le ciel au-dessus de lui. Il observa des millions de minuscules globules sombres s'élever vers la voûte, encrant le dôme cramoisi qui surplombait le monde. Il regarda le sol se transformer — la Reconstruction commençait.
Le Netherworld lui-même tremblait, et les roches blanches jonchant le sol semblaient vibrer sur place. Samuel pouvait sentir chaque infime secousse de la terre depuis l'endroit où il gisait. C'était troublant. Inconfortable. Insupportable. Mais il ne bougea pas.
Il ne pouvait pas bouger. Sa bouche refusait de lui obéir, et il ne parvint pas à empêcher ses doigts de tressaillir. Une mare de liquide sombre continuait de s'étendre de son dos jusqu'à ses pieds.
Samuel saignait. Il était en train de mourir. Un trou béant lui dévorait la poitrine tandis qu'il recrachait une bouchée de sang.
Ses yeux papillonnèrent, et il vit de minuscules gouttelettes de son propre sang s'élever vers le ciel, flottant et scintillant d'un éclat cramoisi avant de ne faire plus qu'un avec les nuages.
« Je… »
Murmura-t-il alors que ses paupières se fermaient un instant. Et lorsqu'il rouvrit les yeux, il le vit. Le ciel trembla — une fissure déchira la voûte céleste. Là, au-dessus des nuages en formation, deux silhouettes dansaient.
Samuel distinguait à peine leurs formes à cause de la distance. Mais il savait à quoi elles ressemblaient. Il les avait vues de près, et c'était précisément la raison pour laquelle il se trouvait dans cet état. Le ciel ondula lorsque les silhouettes dansantes s'entrechoquèrent, libérant une onde de choc qui fit trembler le tissu dimensionnel de tout le Netherworld.
En voyant cela, Samuel comprit à peine ce qui se passait. Une seule chose lui apparut clairement :
C'était une bataille entre des Worldwalkers, et il n'était qu'un simple Démon mineur. Il n'aurait pas dû se trouver en leur présence, mais pour une raison quelconque, il était là. Alors, avec un soupir las, il ferma les yeux et prit une résolution. S'il survivait, il deviendrait comme eux.
Samuel allait devenir un dieu.
Et le combat continua.
« Je sais que tu me trouves insensé d'avoir fait confiance à un homme appelé le Trickster, mais tu dois comprendre, ma chère fille, que la situation était bien plus complexe que cela. »
Sal se renversa en arrière tandis que mes sourcils se fronçaient. J'entendais ses mots — j'écoutais ce qu'il disait. Mais j'étais toujours confuse. Je jetai un coup d'œil vers Haec, mais il avait l'air encore plus perplexe que moi. Ni mon compagnon ni ses amis ne savaient ce qu'était un Worldwalker, et encore moins qui était censé être Trico.
J'étais donc la seule à être, ne serait-ce que partiellement, informée de ce que mon père racontait.
« Complexe, comment ? »
Je croisai les bras, scrutant ses yeux sombres.
« Il t'a trahi ! C'était un Worldwalker — et ce sont eux qui ont ruiné le Nexeus ! Je ne vois pas comment ça pourrait être plus compliqué que ça. »
« Eh bien, pour commencer, ma chère fille, ce que tu sais des Worldwalkers d'après les Kobolds est faux. »
Sal me sourit tout en soutenant mon regard. Je clignai des yeux.
« Quoi ? »
Demandai-je, et il hocha simplement la tête.
« Les Kobolds ont mieux réussi à préserver l'histoire de notre monde que n'importe quelle autre espèce du Royaume Mortel, mais l'histoire qu'ils ont écrite est bien différente de ce qui s'est réellement passé. »
Il se leva et pivota. Il fit face au ciel cramoisi tandis que j'échangeais un regard avec Haec.
« La réalité est souvent complexe, et ceux qui consignent l'histoire l'oublient. Après tout, les Kobolds ont prétendu que ce sont les Worldwalkers qui ont déchiré le tissu de notre monde — et que leurs Dragons ont été les seuls à les repousser pour sauver le Nexeus. »
Le Diable fixa l'horizon, laissant échapper un soupir léger. Il se tourna lentement vers moi alors que je clignais des yeux. Ses yeux étaient redevenus normaux. Ils ne me transperçaient plus avec le poids d'un vide infini. Il avait des sclères blanches et des iris dorés, tout comme les miens. La seule différence était qu'au lieu d'avoir des pupilles en fente verticale, elles étaient coupées horizontalement.
« Mais les Worldwalkers n'étaient pas un bloc monolithique. Il n'existe pas de cabale unique et unifiée où ils se réunissent tous les samedis, distribuent des journaux, préparent du café et planifient leur agenda pour la semaine à venir. »
« Euh… quoi ? »
Je fixai Sal, totalement décontenancée par son analogie. Il agita la main avec dédain.
« Peut-être y a-t-il de petits groupes ici et là, mais l'idée que tous ces dieux voyageurs s'unissent depuis les quatre coins du vaste multivers, composé d'une infinité de réalités au-delà de ce que tu peux imaginer… c'est une notion incroyablement ridicule. De plus, ce ne sont même pas les Dragons seuls qui se sont soulevés contre les Worldwalkers, comme les Kobolds aiment le prétendre. »
« Ce n'était pas eux ? »
Je plissai les yeux en me remémorant ce que j'avais appris durant mon séjour dans les Plaguelands. J'avais parlé avec Xidra — une [Herboriste] Kobold importante — et elle m'avait dit que les Anciens Dieux étaient ceux qui avaient repoussé les Worldwalkers du Nexeus.
Pourtant, mon père affirmait que c'était faux. Il gloussa en s'approchant de moi. Haec, Taburas, Bertrugil et Aemlua reculèrent.
« Tu me traites d'idiot pour avoir fait confiance à Trico, mais je n'étais pas le seul. Les Dragons, les Fées et même les Esprits lui ont fait confiance. Après tout, c'est lui qui nous a rassemblés, nous mettant en garde contre la fin des temps — nous alertant au sujet de la corruption. »
Alors que le Diable s'arrêtait juste devant moi, ses yeux brillèrent de ses souvenirs. Je vis ce qu'il avait vu il y a des éons.
Samuel sursauta, réveillé une fois de plus par un flash lumineux perçu même à travers ses paupières closes. L'une des silhouettes dansantes fut éjectée du ciel avant de s'écraser au sol.
Les yeux du jeune [Fiend] s'écarquillèrent lorsqu'il vit la silhouette s'écraser juste devant lui, formant un cratère massif qui fit trembler la terre. Un instant plus tard, un second objet atterrit juste au bord du bassin. Il était gris cendré et trois pointes en jaillissaient sur un côté.
C'était… une sorte d'arme.
Samuel la fixa longuement, confus, lorsqu'il entendit une voix tousser.
« Aïe… ça fait mal. Cette garce a du punch, hein ? »
Bien qu'il puisse à peine bouger, il tourna lentement la tête vers la source de la voix. Une silhouette incompréhensible s'extirpa du cratère avant de se secouer. Il se tenait sur deux jambes et possédait deux bras, comme n'importe quel [Fiend] ordinaire.
Mais ce qui le différenciait de tous les Démons que Samuel avait vus, c'était la composition de sa peau. C'était… presque comme s'il était fait d'une vaste toile sombre — parsemée d'étoiles minuscules, de petits mondes et de nuages de gaz colorés. À chaque mouvement, l'image reflétée par son corps semblait changer, révélant autre chose.
Il leva les yeux — sans visage, juste des étoiles — à la recherche de son arme tombée.
« Alors, où ai-je mis… »
Il ne put finir sa phrase. Il fut interrompu un instant plus tard. La seconde silhouette qui planait haut dans le ciel plongea droit sur lui. Une silhouette ailée le saisit par son visage sans traits, le projetant à nouveau au sol. Mais cette fois, aucun cratère ne s'ouvrit. Au lieu de cela, le monde lui-même se fendit — une fracture se forma dans l'espace sous les yeux de Samuel, témoin de cette bataille entre Worldwalkers.
« Rassemblés… vous tous ? »
Je plissai les yeux en regardant mon père. Il hocha lentement la tête en posant une main sur sa poitrine.
« Tous les immortels, oui. Qu'il s'agisse de Dragons ou de Démons. Peu importait à Trico. Nous sommes devenus son armée, et nous avons combattu sous sa bannière. »
Mes sourcils se froncèrent en me rappelant la fresque que j'avais vue dans les Ruines du Premier Royaume Démoniaque. Je me souvenais d'une armée de Démons, armes levées vers le ciel, s'inclinant et s'agenouillant, menée par le Diable. Et au-dessus d'eux, les Worldwalkers les surplombaient depuis les cieux.
« Mais je pensais que vous adoriez les Worldwalkers ? Ou n'adoriez-vous que Trico ? »
« Les adorer ? Ha, bonne blague. »
Sal secoua la tête en riant.
« Non, ma chère fille. Nous n'adorions pas les Worldwalkers. Loin de là, en fait. »
Il sourit, écartant largement les bras.
« Nous leur avons déclaré la guerre. »
« Putain, merde, putain… »
Le premier Worldwalker jura alors qu'il était maintenu en l'air par son adversaire. Son visage était fissuré et il ne parvenait pas à se libérer de son emprise. Elle leva un doigt et visa sa tête.
« Trico le Trickster. »
Samuel entendit la voix métallique résonner tout autour de lui. Il distinguait à peine la silhouette du second Worldwalker. Tout ce qu'il vit, c'est qu'elle possédait une unique aile emplumée — noire comme l'onyx, semblant faite de pierre. Elle avait de nombreux yeux et un masque de métal couvrant la moitié inférieure de son visage. Sa peau était gris clair et elle avait quatre bras.
« J'en ai assez de tes farces. Je ne te laisserai plus jamais gâcher mes projets de vacances. »
« Allez, Via ! Tu ne peux pas être sérieuse, si ? Qui va à Peridose C89 de toute façon ? C'est un univers de merde ! Tu devrais venir avec moi à Elisium plutôt. Ce sera bien plus amusant ! »
Les nombreux yeux de Via se plissèrent et sa prise sur le cou de Trico se resserra. Il se tortilla pour tenter de s'échapper. Mais elle était trop forte.
« Et me faire tuer par Solium ? Tu réalises qu'il est devenu fou ? Nous ne sommes pas de Vrais Dieux — même le créateur d'un univers mineur peut nous tuer tous les deux d'un claquement de doigts. »
« Mais c'est ça qui est amusant — urk, tu serres trop fort ! »
Trico tenta de rire, mais il ne put que s'étouffer alors que le second Worldwalker refusait de lâcher prise. Elle fit un pas en avant et le souleva davantage en parlant.
« Si tu souhaites te faire tuer, alors je peux exaucer ton vœu. »
Une lueur apparut au bout du doigt de Via, et ses yeux s'écarquillèrent. Il se débattit dans son emprise, levant les deux mains en signe de reddition.
« Attends, attends, attends ! Tu ne peux pas être sérieuse, hein ? Tu réalises que je vais… mourir pour de bon si tu me tues ici, n'est-ce pas ? »
« C'est bien le but, n'est-ce pas ? »
Via hocha la tête tandis que la lueur iridescente de l'aura puissante qui coalesçait au bout de ses doigts brillait plus intensément. Trico jura en agitant les mains dans les airs.
« Je me rends ! Je me rends ! Je… »
Il s'interrompit lorsqu'il aperçut une silhouette gisant juste devant. Tout en haut du cratère se trouvait Samuel. Depuis le début, même pendant que les deux Worldwalkers conversaient, il avait observé — écoutant avec incrédulité.
Le jeune [Fiend] n'aurait jamais imaginé voir un Worldwalker de près, et encore moins entendre leur conversation. Mais maintenant, c'était le cas. Et plus encore, il avait attiré l'attention de l'un d'eux.
Trico cessa de se tortiller et soutint le regard de Samuel. Lentement, le Worldwalker hocha la tête, parlant sans bouche.
« Hé. »
Une voix résonna dans l'esprit de Samuel. Via ne sembla pas le remarquer. C'était communiqué directement au jeune [Fiend]. Il cligna des yeux à plusieurs reprises en relevant la tête.
Q-quoi… ? il pouvait à peine formuler la pensée.
Et les étoiles sur le corps de Trico scintillèrent alors qu'il posait une question simple à Samuel.
« Tu t'es déjà demandé ce que ça fait de tuer un Worldwalker ? »