Chapitre 685
601. Le plus fort
Ils étaient là. Deux mastodontes du Netherworld. Des créatures colossales qui dominaient les montagnes, se tenant au sommet de la puissance dans tout le Nexeus.
Le premier était [Le Grand Agarus]. Il avait la forme d'une île — un corps rond et boursouflé porté par quatre pattes. C'était comme une tortue sans carapace, si ce n'est qu'il possédait un visage couvert d'yeux et une barbe faite d'encore plus de tentacules.
C'était un Démon Primordial sauvage qui… n'était pas si sauvage que ça ? Je n'étais pas sûre qu'il soit totalement dépourvu d'intelligence, puisqu'il me prenait pour cible parmi toutes les nuées d'autres Démons qu'il aurait pu attaquer. Il ne m'aimait pas à cause de ma corruption partielle. Ou du moins, c'est ce que je pensais.
Je ne savais pas vraiment pourquoi il me détestait. Je savais juste qu'il me voulait morte, et si je n'avais pas utilisé toutes mes Grandes Compétences, je n'aurais pas survécu à mes rencontres avec lui.
Le second Démon Primordial était le Démon Primordial. C'était l'être au niveau le plus élevé de tout le Nexeus — même mon père craignait son immense force. Et mon père était le Diable !
La Bête avait le corps d'un loup et les têtes de sept serpents. Sauf que… après avoir été frappée par un vortex du [Grand Agarus], ses têtes s'étaient multipliées.
Et les deux Démons Primordiaux étaient massifs. C'était comme regarder une paire de montagnes s'affronter. Dans la vallée entre eux, d'innombrables Démons sauvages s'étaient rassemblés, grouillant sans réfléchir vers une balise invisible. Ils étaient loin de se douter qu'ils allaient bientôt être mis en pièces par la Bête et [Le Grand Agarus].
Je plissai les yeux alors que [Le Grand Agarus] se détournait stupidement de la Bête, balayant le paysage de son regard à ma recherche.
Murmurai-je pour moi-même, alors qu'Haec s'approchait par derrière. Il regardait à travers les panneaux semblables à du verre, fixant la Bête alors qu'elle poussait un rugissement féroce. Mais grâce à [Le Monde de mon Esprit], le son était étouffé.
« Devrions-nous vraiment regarder ça ? »
Demanda Haec avec appréhension tandis que je secouais la tête.
« Tout va bien se passer. Contente-toi de t'asseoir et de regarder. »
Je fis un signe de tête rassurant à mon compagnon avant de reporter mon regard sur la Bête. L'une de ses gueules s'ouvrit et des braises colorées s'y accumulèrent, créant une boule de feu iridescente. Mes yeux vacillèrent.
« Est-ce de la divinité ? »
Me demandai-je à voix haute. Et soudain, la Bête projeta la sphère flamboyante sur [Le Grand Agarus].
La boule de feu iridescente avait la taille d'une petite colline. Elle devait faire des centaines de pieds de large. Mais malgré sa taille, l'autre Démon Primordial ne s'attendait même pas à l'attaque. Son regard était tourné sur le côté alors qu'il scannait la mer de Démons à ses pieds pour me trouver.
[Le Grand Agarus] ne réalisa que quelque chose clochait que lorsque la boule de feu iridescente fut sur le point de frapper. Ses nombreux yeux se tournèrent sur le côté, et il leva la tête juste à temps pour être englouti dans un pilier de flammes aveuglantes.
Nous devions être à plus d'une vingtaine de kilomètres du champ de bataille, mais l'explosion nous atteignit presque. Même si j'étais en sécurité dans [Le Monde de mon Esprit], je reculai sous le choc de l'explosion. Les Démons sauvages rassemblés au plus près de l'impact s'évaporèrent en un instant, et ceux qui tentèrent de fuir la scène furent déchiquetés par l'onde de choc. C'était si puissant que mon espace de poche trembla un court instant, avant que la lumière ne se dissipe.
Je regardai à nouveau vers l'endroit où se tenait [Le Grand Agarus]. Le paysage avait été ravagé. Des centaines de milliers de Démons sauvages furent tués en un instant — leurs restes calcinés jonchant le sol. Beaucoup furent même incinérés, leurs cendres tachant le sol là où ils se tenaient. Un rideau colossal de fumée s'éleva de la terre, et une silhouette sombre bougea à l'intérieur.
[Le Grand Agarus] émergea d'un cratère massif, déchirant la fumée avec un cri terrible. Ses tentacules brûlaient et un morceau de son dos manquait. Mais il n'avait pas l'air blessé. Il regardait juste la Bête avec colère.
« Donc ils ont chacun porté un coup gratuit à l'autre. Ça équilibre les choses… je crois ? »
Je croisai les bras en regardant à nouveau la Bête. Même après avoir été frappée par le vortex plus tôt, elle était totalement indemne. Elle s'avança en levant ses dix têtes, rugissant en retour vers [Le Grand Agarus].
Le ciel crépita avec des dizaines d'éclairs noirs. Chaque éclair était assez puissant pour m'abattre si je me trouvais sur son passage. Ils déchirèrent le paysage changeant de la Reconstruction avant de foncer droit sur le Démon Primordial de niveau 225.
En réponse, [Le Grand Agarus] leva simplement ses tentacules. D'une manière ou d'une autre, il redirigea les éclairs noirs, et les décharges s'écrasèrent contre le sol rocheux, déchiquetant un canyon entier sous mes yeux.
La Bête observa ses éclairs noirs être facilement déviés, et elle leva trois têtes. Chacune commença à conjurer une nouvelle boule de feu iridescente. Et [Le Grand Agarus] poussa un cri, sprintant vers l'avant.
Bien qu'étant une créature si massive, le Démon Primordial de niveau 225 était incroyablement rapide. J'avais vu sa vitesse de mes propres yeux lorsqu'il avait parcouru cent miles pour m'atteindre en si peu de temps. Le sol s'effondra dans son sillage, et il atteignit la Bête un instant plus tard.
Mais juste au moment où [Le Grand Agarus] s'apprêtait à abattre l'une de ses griffes, la Bête libéra ses boules de feu iridescentes. Les trois attaques frappèrent [Le Grand Agarus] en même temps. Une explosion encore plus puissante secoua le Netherworld alors que je trébuchais sous l'impact.
Taburas, Bertrugil et Aemula reculèrent, se détournant de l'explosion. Mais Haec resta immobile, plissant les yeux face au souffle. Je clignai des yeux à plusieurs reprises, m'attendant à voir [Le Grand Agarus] brûlé et mort. Mais à la place, une lueur violette transperça les flammes.
Mes yeux s'agrandirent et je poussai un soupir de surprise.
« Il a créé… une barrière ? »
[Le Grand Agarus] sortit de l'explosion protégé par une aura violette. Elle se coalesça autour du Démon Primordial comme une sorte de carapace, et elle encaissa le plus gros de l'attaque. La Bête grogna en voyant cela, frappant avec l'une de ses nombreuses têtes.
Mais [Le Grand Agarus] était plus rapide. Avec un cri, il frappa le premier, saisissant la tête serpentine de la Bête. Je regardai, les yeux écarquillés, les mâchoires du [Grand Agarus] se refermer sur le cou de la Bête, dominant la tête serpentine.
« Hein. »
Je n'en croyais pas mes yeux. Et Haec non plus. Il s'avança, observant [Le Grand Agarus] plaquer la tête serpentine au sol. Une deuxième tête se projeta, mais l'attaque rebondit simplement sur la carapace violette du Démon Primordial.
« [Le Grand Agarus] est en train de gagner… »
Murmura Haec doucement. Nous regardâmes [Le Grand Agarus] desserrer sa mâchoire de la première tête avant de lever les yeux. Sa gueule brillait d'une aura violette, et je savais ce qui allait suivre.
Un puissant rayon de lumière jaillit directement de la gueule du Démon Primordial. Il frappa la Bête de plein fouet. Un impact direct qui engloutit complètement l'être au niveau le plus élevé de tout le Nexeus. J'étais sans voix. Ce n'était pas une explosion directe — le rayon lui-même était si massif qu'il s'étendit sur la largeur d'une montagne et fila sur plus de cent miles vers l'horizon.
Au loin, je vis une explosion jaillir du souffle. Elle s'éleva sur des dizaines et des dizaines de miles, anéantissant des centaines de milliers d'autres Démons sauvages. Peut-être même des millions avaient disparu, rien que par le rayon de l'explosion.
Je contemplai avec admiration la puissance du Démon Primordial de niveau 225. Mais une silhouette s'approcha de moi par derrière. Bertrugil secoua la tête en soupirant.
« [Le Grand Agarus] n'est pas en train de gagner, espèce d'idiots. »
Haec et moi clignâmes des yeux. Nous nous retournâmes pour faire face à l' [Abraxas] alors qu'il pointait du doigt derrière nous. Nous regardâmes à nouveau vers l'avant, observant le rayon de lumière violette commencer à s'estomper.
« La Bête n'a même pas encore utilisé une seule vraie Compétence. »
« De quoi tu parles ? »
Haec fronça les sourcils, et je plissai les yeux. Le rayon violet se dissipa alors que [Le Grand Agarus] reculait. Et de la fumée émergea la Bête, totalement indemne. Le nombre de ses têtes s'était maintenant multiplié jusqu'à douze, et chacun de leurs yeux flamboyait de colère.
« Je dis que la Bête considère à peine [Le Grand Agarus] comme une menace. Au moment où elle le fera, cette bataille touchera à sa fin. »
Bertrugil haussa simplement les épaules tandis que la Bête rugissait. Elle fonça vers l'avant, libérant boule de feu sur boule de feu sur l'autre Démon Primordial. En réponse, [Le Grand Agarus] resta simplement sur ses positions, encaissant les explosions avec sa carapace magique.
Explosion après explosion, le Netherworld tremblait. Mais [Le Grand Agarus] résistait au barrage d'attaques, avant de se préparer pour la Bête. Une tête serpentine atteignit [Le Grand Agarus], et il bougea à nouveau pour mordre le cou.
Mais cette fois, la Bête était préparée. Au moment où l'autre Démon Primordial saisit son cou serpentin, elle réunit quatre autres têtes pour créer une boule de feu combinée. La sphère grossit encore et encore, avant de perdre sa forme et d'exploser.
Un cône de flammes iridescentes jaillit vers l'avant, frappant le dos du [Grand Agarus]. L'attaque balayante était si écrasante qu'elle déchiqueta la carapace protectrice. [Le Grand Agarus] cria de douleur et relâcha sa prise sur la tête serpentine qu'il était en train de mâcher.
À l'instant où [Le Grand Agarus] lâcha la tête, la Bête cessa son assaut de flammes et frappa l'autre Démon Primordial là où il était vulnérable. Ce fut une rafale d'attaques rapide. La Bête frappa d'abord par en dessous avec la tête qui venait d'être libérée. Et un instant plus tard, la deuxième et la troisième tête frappèrent [Le Grand Agarus] sur le côté.
[Le Grand Agarus] vacilla alors que sa carapace était complètement arrachée de son dos. La couche de protection disparue, il était désormais vulnérable aux attaques directes de la Bête. Il recula, mais les nombreuses têtes de la Bête étaient plus rapides. Elles se refermèrent sur [Le Grand Agarus], l'empêchant de s'échapper.
Avec sept de ses têtes, la Bête renversa [Le Grand Agarus] au sol. Je regardai le cours de la bataille basculer rapidement, et les têtes mordantes de la Bête déchiquetèrent la peau dure du Démon Primordial de niveau 225.
À sa décharge, [Le Grand Agarus] n'abandonna pas, même au sol. Ses tentacules bougèrent alors que des dizaines d'éclairs noirs s'abattaient du ciel. Mais la tentative de contre-attaque était totalement inutile. La Bête ignora complètement les éclairs sombres frappant son dos, continuant à déchirer son adversaire.
« Donc tu dis que les éclairs noirs… les flammes iridescentes… ce ne sont pas les vraies Compétences de la Bête ? »
Demanda Haec, totalement déconcerté en regardant la Bête déchiqueter [Le Grand Agarus]. Bertrugil soupira.
« Je suppose qu'on pourrait les considérer comme des Compétences. Mais je les considérerais comme des Compétences de la même manière que vous considéreriez un coup de poing avec votre force améliorée comme une Compétence. »
«
L'ancien Héritier du Netherworld ouvrit la bouche, avant de se reprendre. Il était sans voix. Mais pas moi. Je posai une main sur la paroi de mon espace de poche.
« Incroyable… c'est pour ça qu'elle est la plus forte, hein ? »
Et [Le Grand Agarus] poussa un cri alors que l'un de ses membres était arraché de son corps. Il gisait là, son corps devenant presque mou alors que ses nombreux yeux commençaient à saigner. Pendant un instant, je pensai que la bataille était terminée. Mais je sentis alors une poussée de magie se déverser.
La Bête elle-même fit une pause, sentant la même chose émaner de son ennemi. Huit de ses têtes immobilisaient déjà [Le Grand Agarus], mais les quatre restantes bougèrent pour arrêter ce qui était en train de se produire.
Cependant, la Bête était trop lente. [Le Grand Agarus] leva la tête alors que ses yeux saignants se fixaient sur la Bête. Et l'une des treize têtes serpentines se tordit, répandant un déluge de sang noir. Une autre se brisa, puis une autre.
Haec cligna des yeux à plusieurs reprises, et même Bertrugil était confus.
« Que se passe-t-il ? »
Demanda l' [Abraxas] alors que je me mordais la lèvre inférieure. Je l'avais vu, même si personne d'autre ne l'avait remarqué — le tissu de la réalité se courbait sous mes yeux.
« Magie spatiale. Comme rien de ce que j'ai jamais vu auparavant. »
Et ce n'était pas un mensonge. Même la force d'une Faille Corrompue était incomparable à ce dont j'étais témoin. [Le Grand Agarus] brisa une autre des nombreuses têtes de la Bête, se relevant lentement du sol. On aurait dit que le Démon Primordial de niveau 225 pourrait réellement avoir une chance de gagner.
« Mais c'était une erreur, n'est-ce pas ? »
Demandai-je, sans même regarder Bertrugil. Il hocha la tête derrière moi.
« En effet. »
La Bête recula alors que [Le Grand Agarus] se tenait sur ses trois pattes restantes. Il concentra son attaque sur une autre tête, et je vis l'espace se tordre là où se trouvait le cou serpentin. Et c'est là que la Bête en eut assez.
Une treizième tête poussa sur la Bête, et elle ignora l'attaque continue du [Grand Agarus]. Même alors qu'une autre des douze premières têtes était brisée, la treizième tête s'éleva simplement vers le ciel.
Le dôme cramoisi au-dessus commença à briller intensément. Je regardai un cercle de sortilège prendre forme là-haut, s'étendant sur une douzaine de miles de large. [Le Grand Agarus] ignora cela, ouvrant à nouveau sa gueule. Un autre trou noir prit forme alors qu'il brisait une autre des quelques têtes restantes de la Bête.
Et je vis le pentagramme prendre forme dans le ciel. La Bête poussa un dernier rugissement, et c'est là que j'entendis le fracas de [Prémonition Angélique] dans ma tête. Je me retournai, jurant contre moi-même alors que j'atteignais mon espace de poche.
« Merde— »
Un pilier de lumière blanche jaillit du ciel une seconde plus tard. Et en un instant, tout sur des centaines de miles — les montagnes, [Le Grand Agarus], les Démons sauvages… et même mon espace de poche — fut englouti dans une explosion ardente.