Chapitre 684
600. Face-à-face
Je reconnus instantanément la créature colossale au loin. Bien sûr que je la reconnaissais. Elle m'avait traquée sur plus de cent kilomètres et avait failli me mettre en pièces. Elle était plus grande que la longueur d'une [Sentinelle Ancienne], et son corps était massif, boursouflé et rond, comme s'il s'agissait d'une île vivante. Des centaines de tentacules pendaient de son visage, et elle portait son poids sur quatre pattes trapues griffues.
C'était [Le Grand Agarus]. Un Démon Primordial de niveau 225 qui voulait ma mort. J'aurais dû être pétrifiée de peur dès l'instant où je l'ai vue. Même à cet instant, elle essayait de me tuer. Un rayon de lumière violette capable de pulvériser des montagnes m'avait manqué de peu, et je flottais maintenant, fixant ses centaines d'yeux noirs perçants.
Mais je ne paniquai pas. Je restai calme, jetant un coup d'œil vers [Le Monde de Mon Esprit] qui m'attendait juste devant. Je pouvais m'échapper dans mon espace de poche, quitter complètement le Netherworld. Je savais donc que j'étais en sécurité.
Et ce n'était pas tout, car [Le Grand Agarus] était le cadet de mes soucis. Une armée de Démons convergeait également vers ma position. Mais plus alarmant encore…
Je levai les yeux vers une silhouette imposante située dans la direction opposée au [Grand Agarus]. Une créature qui se dressait encore plus haut que le Démon Primordial de niveau 225. Avec sept têtes de serpent et un corps de loup, c'était la plus grande créature que j'aie jamais vue. Et c'était aussi l'être au niveau le plus élevé de tout le Nexeus.
C'était la Bête.
Et elle faisait paraître [Le Grand Agarus] minuscule en comparaison. La Bête devait être au moins deux fois plus longue que l'autre Démon Primordial n'était haut. Mais à leur taille, les comparer n'avait même plus d'importance. Pas pour moi. Je fis lentement alterner mon regard entre les deux Démons géants.
Ils venaient tous deux ici, attirés par l'ultime acte de défi des Chasseurs de l'Escadron de la Mort. Ils avaient tous été massacrés par moi, mes clones et Haec. Cependant, leur chef, Venas, avait créé une balise qui attirait tous les Démons sauvages à des dizaines, voire des centaines de kilomètres à la ronde, vers notre position.
« Fuyez… »
Je m'élançai vers l'avant, tentant de rejoindre la sécurité de mon espace de poche. Mais [Le Grand Agarus] rugit à nouveau et libéra un second rayon de lumière violette dans ma direction. Je claquai la langue en plongeant de justesse pour éviter l'attaque.
Cette fois, je regardai, les yeux écarquillés, le souffle passer à un cheveu du [Monde de Mon Esprit]. Haec se tenait à l'entrée de la faille menant à mon espace de poche, et il se baissa alors que le rayon violet filait à toute allure, déchiquetant une chaîne de montagnes au loin.
Je pris une profonde inspiration alors qu'Haec se tournait vers moi.
« Salvos ! Il faut qu'on y aille ! »
Il hurla, et je marquai une pause. Je serrai les dents en jetant un regard vers [Le Grand Agarus]. Il ignorait les nuées de Démons sauvages rassemblés autour, son regard étant fixé sur moi. Il ne remarquait même pas la Bête qui avançait lourdement au loin.
Son attention était focalisée uniquement sur moi. Et je me souvins de la dernière fois que j'avais tenté de fuir ce Démon Primordial de niveau 225 en m'échappant dans [Le Monde de Mon Esprit].
[Le Grand Agarus] avait complètement détruit l'espace de poche.
Je n'étais pas en sécurité. Même là-bas. Si je m'y réfugiais maintenant, je mettrais en danger non seulement ma vie, mais aussi celle d'Haec et de ses amis. Je pinçai les lèvres en regardant à nouveau [Le Grand Agarus].
Il ouvrit à nouveau la gueule, mais cette fois, je m'envolai vers le ciel. Haec m'appela, levant une main.
« Salvos, qu'est-ce que tu… »
Cependant, mes clones l'arrêtèrent. Ils convergèrent autour de l'entrée du [Monde de Mon Esprit], empêchant Haec de s'échapper. Ils lui firent un signe de tête rassurant alors qu'il s'immobilisait. Et je continuai à monter plus haut avec un sourire.
« Tu es en colère contre moi, n'est-ce pas ? Tu te fiches bien du stupide Grand Skill de Venas. Tu veux juste ma mort parce que j'ai un Titre Corrompu. »
Je fixai [Le Grand Agarus] alors que ses yeux brillaient. Il décrocha sa mâchoire plus largement, et une sphère sombre commença à se condenser devant sa gueule. Je reconnus l'attaque qu'il s'apprêtait à lancer. Et je secouai la tête.
« Mais je ne suis qu'un Démon Primeval. Tu es un Démon Primordial. Je ne suis pas encore assez forte pour t'affronter… pour l'instant. »
[Le Grand Agarus] poussa un cri strident. La sphère sombre fut projetée vers l'avant alors que l'espace lui-même se distordait autour de moi. Je montrai les crocs et écartai largement les bras.
« Alors pourquoi ne t'en prends-tu pas à quelqu'un de ton niveau, hein ? Tu me vois, tu me vois plus ! »
m'exclamai-je en levant une main, avant qu'une aura iridescente ne me recouvre. Mais ce n'était pas une aura d'invulnérabilité, ni de divinité. C'était une accumulation de pétales fractals qui brouillaient l'espace lui-même. C'était la corruption.
Ma [Protection de Corruption].
Elle m'offrait une armure capable de me protéger de la plupart des attaques. Cependant, il s'agissait de la magie d'un Démon Primordial. Ma [Protection de Corruption] ne pouvait absolument pas la repousser. C'est pourquoi ce n'était pas là son utilité.
Je me rappelai comment j'avais échappé au [Grand Agarus] il y a près d'un jour. J'avais utilisé ma [Protection de Corruption] pour… masquer ma présence. Parce que le Démon Primordial ne pouvait pas me voir. Il ne pouvait pas percevoir la corruption.
Et c'est ce que je fis maintenant pour m'échapper.
Je regardai la sphère sombre foncer droit sur moi comme un vortex. Mais elle se déplaçait lentement, assez lentement pour que je puisse m'écarter. Normalement, elle m'aurait aspirée directement en son centre. Cependant, grâce à la [Protection de Corruption], tout allait bien.
Je plongeai droit vers le bas, retournant vers la faille d'espace déchiqueté qui m'attendait en dessous : [Le Monde de Mon Esprit]. Derrière moi, la sphère sombre passa en trombe, pulvérisant le paysage environnant alors qu'elle filait droit vers…
Je jetai un coup d'œil au loin, au-delà de la mer de Démons sauvages en furie emportés par le vortex, droit vers une silhouette lourde dotée de sept têtes.
Je fixai la Bête alors qu'elle continuait d'avancer sans réfléchir. Un instant plus tard, elle entra directement sur la trajectoire de la sphère sombre.
J'observai une puissante explosion se produire juste au moment où j'entrais dans [Le Monde de Mon Esprit]. Je m'écrasai et roulai sur la surface dure, semblable à du verre, avant que la faille ne se referme derrière moi. Soudain, je vis une lumière aveuglante engloutir l'horizon lointain. Je posai une main sur le sol, et la lumière faiblit.
Le monde autour de nous commença à s'assombrir. Haec se précipita à mes côtés pour me stabiliser, essayant de m'aider à me relever. Mais je le repoussai.
« Donne-moi un instant, j'ai besoin de me concentrer. »
Il cligna des yeux, et je fis pivoter mes mains sur le sol. Le monde autour de nous s'éclaircit un instant avant de se transformer. Bertrugil, Taburas et Aemula accoururent également à mes côtés.
« Que se passe-t-il ? »
demanda Bertrugil en plissant les yeux. Taburas laissa échapper un soupir.
« Tout… bouge. »
murmura-t-elle en balayant les environs du regard. Aemula fronça les sourcils.
« Ce n'est pas ce qui s'est passé tout à l'heure. Tout est devenu noir. »
« C'est parce que je nous déplace entre les plis du Netherworld. Regardez… »
dis-je alors que le Netherworld semblait tourbillonner autour de nous, brillant et s'assombrissant simultanément. Mon espace de poche nous transportait au-dessus de centaines de Démons sauvages, et ils ne nous remarquèrent jamais. Parce que nous étions dans notre propre petit espace clos, même en traversant le Netherworld.
J'avais appris cela de mon père. Je n'étais pas aussi douée que lui pour faire cela, mais c'était bien plus efficace que de quitter complètement le Netherworld pour revenir à un autre endroit. C'était ce que mes clones avaient fait plus tôt pour transporter Haec, Taburas, Bertrugil et Aemula jusqu'aux Chasseurs de l'Escadron de la Mort.
Avec cette méthode, il était plus facile de voyager, mais c'était beaucoup plus éprouvant pour moi car nous devions entrer dans le pli entre les plans. Avec cette nouvelle méthode, je me contentais de plier le Netherworld lui-même et de me déplacer à travers.
Je secouai la tête en regardant à travers les parois teintées, semblables à du verre, du [Monde de Mon Esprit]. Je portai mon regard vers l'horizon alors que le vortex explosif commençait à se dissiper. Et du cratère émergèrent dix têtes serpentines.
Les têtes de la Bête. Elles s'étaient multipliées, et maintenant, elles n'arboraient plus l'expression vide d'auparavant. Chaque visage exprimait une colère différente. Sa rage était palpable, même de là où je me tenais.
La Bête balaya le paysage du regard avant de fixer enfin [Le Grand Agarus]. Les deux Démons Primordiaux se firent face, poussant des cris horribles.
Et je souris à l'idée de ce que j'allais voir.
« L'être le plus puissant de tout le Nexeus… montre-moi ce que tu as dans le ventre. »