Chapitre 668
585. Une promesse tenue
Vianna souffrait.
Son corps brûlait de colère et de haine ; elle pleurait et déplorait ceux qu'elle avait perdus. Elle avait puisé la puissance de sa rage au plus profond de son âme. Son essence même l'avait renforcée, donnant naissance à sa Grande Compétence.
Mais la colère est une chose versatile. Elle peut causer la destruction chez les autres tout en infligeant des dommages extrêmes à soi-même.
Et c'était précisément la raison pour laquelle elle était en proie aux flammes.
La [Hellreaper] brûlait à cause de sa propre Grande Compétence. Ses effets auraient dû prendre fin, mais elle refusait de laisser retomber sa colère. Sa haine ne pouvait être étouffée. Sa rage brûlerait éternellement. Et en la forçant à perdurer alors qu'elle ne le pouvait plus, elle commença à se blesser elle-même.
C'est pourquoi elle était en proie à une douleur cuisante. Elle recula avec méfiance tandis que ses flammes continuaient à la protéger tout en la consumant. Elle vit l'Archidémon à la peau rouge lever une main. Il était immense ; il était, d'une certaine manière, aussi fort qu'elle malgré tous ses efforts pour le terrasser. Elle était frustrée. Elle était en colère. Elle était terrifiée.
Elle grogna contre lui alors qu'il levait le poing.
Et elle s'arrêta net en entendant les mots franchir ses lèvres.
« Est-ce que ça va ? »
Demanda la créature d'une voix douce. Vianna recula en la voyant, les yeux écarquillés par la terreur. Mais la créature s'approcha, tentant de l'amadouer pour qu'elle sorte de derrière les rochers.
« As-tu un nom ? Je ne veux pas te faire de mal. »
Vianna marqua une pause. Elle fixa les silhouettes ombrageuses qui s'agglutinaient autour de la première créature. Ils attendaient avec impatience. Mais Vianna refusait de bouger.
« Elle ne parle pas. »
« Peut-être est-ce l'un de ces Démons sans cervelle ? »
« Si elle est sauvage, nous devrions la tuer ! »
Vianna entendit les silhouettes murmurer entre elles. Leurs mots la firent tressaillir et elle se recroquevilla en boule. Ils étaient tellement plus grands qu'elle. Elle n'était qu'une simple Démone mineure, un [Hellhound] de Niveau 16.
Et ils n'avaient rien à voir avec elle. Elle pouvait voir, à leurs formes et à leurs tailles, qu'ils avaient évolué. Chacun d'entre eux dépassait le Niveau 40. Elle savait donc qu'elle ne pouvait pas engager le combat. Pas quand...
« Taisez-vous, tous autant que vous êtes ! Vous lui faites peur ! »
La créature en tête aboya, et les murmures cessèrent. Vianna grimaça, mais la créature se tourna vers elle avec un regard doux.
« Peux-tu me comprendre ? Si c'est le cas, s'il te plaît... puis-je connaître ton nom ? »
Vianna fixa le visage de la créature. Elle vit la façon dont elle était penchée, un sourire bienveillant aux lèvres. Elle se tenait sur deux jambes, mais ses genoux étaient pliés pour être à la hauteur de son regard. Ses yeux étaient argentés et bleus, de couleurs différentes.
C'était un [Fiend]. Et elle était... non, elle n'était pas aussi terrifiante que Vianna l'avait cru au début. Alors, le [Hellhound] rassembla enfin la force de parler.
« Nom... ? »
Le [Fiend] hocha la tête en se désignant elle-même.
« Oui. Nous avons tous des noms. Je m'appelle Hostia. Voici Drith, et voici Granulas. Quel est ton nom ? »
Hostia fit un geste vers une paire d'autres Démons derrière elle, avant de pointer à nouveau le [Hellhound]. Vianna hésita en jetant un coup d'œil au groupe de Démons entourant le rocher. Et lentement, elle commença à parler.
« Mon nom est... urk... »
Vianna grimaça. Elle s'affaissa vers l'avant tandis qu'Hostia clignait des yeux à plusieurs reprises. Le [Fiend] s'avança et souleva doucement Vianna.
« Tu es... tu es blessée ! »
s'exclama Hostia. Elle fixa la plaie béante sur le bas du ventre du [Hellhound]. Vianna se prépara au pire, mais Hostia leva simplement une main.
« Attends... [Toucher Guérisseur]. »
Une chaleur apaisante envahit Vianna. Elle cligna des yeux en observant lentement la plaie sur son estomac se refermer. Cela prit un moment, ce ne fut pas instantané. Mais la coupure de Vianna se referma.
Elle fixa la zone un instant, où il ne restait plus que le sang noir séché qu'elle avait versé. Hostia la reposa au sol.
« Est-ce que ça va mieux maintenant ? »
demanda Hostia en penchant la tête. Vianna se contenta de lever les yeux vers le [Fiend], vers sa sauveuse.
« Je... »
commença Vianna. Mais elle hésita un instant. Était-ce un piège ? Y avait-il une raison pour laquelle ces Démons étaient si gentils avec elle ? Elle ne savait pas. Elle ne pouvait pas vraiment comprendre leurs actions.
Cependant, elle finit par répondre à leurs questions.
« Mon nom est... Vianna. »
« Vianna ? »
Hostia recula en souriant. Elle se tourna vers ses compagnons, les autres Démons qui l'accompagnaient. Ils hochèrent la tête, avant de regarder à nouveau le [Hellhound]. Le [Fiend] lui tendit la main.
« Veux-tu te joindre à nous, Vianna ? »
Vianna revint à la réalité. Même si la voix d'Hostia résonnait encore dans son esprit. La [Hellreaper] secoua la tête avant de lancer un regard noir au Démon à la peau rouge qui se tenait devant elle.
« Je suis Haec. Je veux t'aider. Alors, s'il te plaît... »
Et la [Hellreaper] se déchaîna. Elle hurla à pleins poumons, refusant de croire ses paroles.
« Non ! »
Haec recula alors que ses griffes le manquaient. Elle frappa l'air, le ratant complètement. Il la regarda trébucher en avant, haletante de douleur.
Vianna pouvait à peine bouger, pas avec cette aura enflammée qui brûlait sans cesse et sans répit. Elle la protégeait. Ses ennemis ne pouvaient pas lui faire de mal, même maintenant. Mais elle était en train de se tuer. Lentement, mais sûrement. Elle allait mourir si cela continuait.
Et pourtant, elle continuait à bouger, portée par sa colère.
« Je n'écouterai pas tes mensonges ! »
« Devrions-nous vraiment leur faire confiance ? »
demanda Hostia, et Vianna se retourna. Elles étaient les deux seules Démones primordiales parmi leurs semblables. C'étaient elles qui avaient été appelées hors de leur sanctuaire pour parler avec ces Démons porteurs d'anneaux de métal.
Vianna elle-même ne pensait pas que c'était une bonne idée de leur parler. Mais après que le paysage autour de leur sanctuaire eut changé, devenant identique à l'environnement de leur havre de paix, elles avaient été découvertes par ces soi-disant « disciples de Regnorex ».
Le chef du groupe, Maamon, avait approché le sanctuaire. Il les avait assurées qu'ils étaient des amis. Il leur avait promis un monde de sécurité que le sanctuaire que Vianna, Hostia et leurs semblables avaient créé ne pouvait qu'imaginer.
Après tout, c'était Maamon lui-même qui avait aidé à transformer le Netherworld. C'était grâce à lui qu'il y avait désormais de l'herbe, des arbres et des lacs entourant le sanctuaire. En entendant une telle promesse... ni Vianna ni Hostia n'avaient pu résister à l'envie d'écouter l'offre qui leur était faite.
« Ne t'inquiète pas, Hostia... »
Vianna parla lentement en hochant la tête vers l'autre protectrice de leur sanctuaire.
« Nous sommes toutes deux des Démones primordiales. Si nous devons le faire, nous nous battrons pour protéger nos semblables. Écoutons simplement ce qu'ils ont à dire, d'accord ? »
Hostia hocha lentement la tête alors qu'elles approchaient de leur point de rendez-vous.
« Très bien alors... »
« Je ne te ferai jamais confiance... menteur ! »
Vianna hurla en décrochant sa mâchoire. Elle tenta de viser le cou de Haec. Mais avec ses mouvements lents, elle manqua sa cible.
Haec recula, essayant de s'éloigner d'elle. Elle prit une profonde inspiration. Des larmes coulèrent sur ses joues avant de s'évaporer instantanément. Elle leva les yeux, essayant de mordre sa tristesse et son désespoir.
Elle fit un pas en avant tandis que Haec parlait doucement.
« Je suis désolé, Vianna. Pour ce qui t'est arrivé... pour ce qu'ils t'ont fait. »
Il ne leva pas la main contre elle. Même alors qu'elle continuait à déchaîner ses attaques contre lui. Vianna hurlait, et il parlait avec compréhension.
« Ça a dû être horrible. Ils t'ont fait du mal, et tu ne méritais pas ça. »
Vianna entendit les cris. Elle vit le sol lui-même se déplacer. Le monde bougea alors que l'espace commençait à se tordre et à se retourner. À travers les barrières fractales, elle vit le reflet d'une silhouette familière, la main levée.
« Fuis, Vianna ! »
hurla Hostia alors qu'une silhouette s'approchait d'elle par derrière. Tandis que Maamon riait, sa voix caquetante résonnant à travers le paysage changeant. Vianna essaya de se relever. Elle voulait sauver Hostia. Mais elle saignait.
Ses semblables avaient été capturés. Beaucoup d'entre eux, ceux qui avaient résisté, avaient été massacrés. Et maintenant, il ne restait plus qu'elle et Hostia. Et même si elles étaient toutes deux des Démones primordiales, elles ne pouvaient pas lutter contre Maamon.
Pourtant, Vianna devait faire quelque chose. Hostia était sa sauveuse. Hostia était tout pour elle. Alors Vianna devait...
Elle s'arrêta net lorsqu'elle aperçut le regard en larmes d'Hostia.
« Ne fais pas ça. S'il te plaît. Vis simplement. Pour nous... »
Le monde se déforma autour d'elle. Un espace fractal se forma alors que l'ombre de Maamon se profilait au-dessus d'elle. Son rire résonnait dans tout le monde.
« Te voilà ! »
Vianna se détourna avant de pouvoir voir ce qui s'était passé. Elle courut, fuyant et abandonnant sa sauveuse tandis que des larmes coulaient sur ses joues. Même si elle voulait rester, elle savait qu'elle n'avait pas d'autre choix.
Elle avait laissé ses semblables derrière elle.
« Tu ne sais pas ce qu'ils m'ont fait. »
Vianna cracha ces mots tandis que Haec grimaçait. Il secoua la tête, s'avançant malgré ses grognements.
« C'est pour ça que je veux que tu me le dises. Pour que je puisse comprendre. »
Elle ne pouvait pas lui faire confiance. Elle ne pouvait pas. Pas pour ses semblables. Pas pour Hostia. Mais elle le voulait... Vianna voulait tellement croire en ses paroles. Et elle y crut presque. Elle baissa lentement sa garde alors que Haec s'approchait d'elle sans faiblir.
« S'il te plaît, Vianna... laisse-nous t'aider à venger tes semblables. Nous pouvons le faire ensemble. »
Vianna pensa à tout ce qu'elle avait traversé. Depuis l'époque où elle n'était qu'une Démone mineure jusqu'à maintenant. Le temps passé avec ses semblables. Les souvenirs qu'elle avait créés dans son sanctuaire. Tout était parti. Pour toujours.
Il n'y avait pas de retour en arrière possible. Et elle ne pouvait s'en prendre qu'à elle-même. Mais c'était sa chance de rédemption. C'était le seul moyen de les sauver.
Alors Vianna fit un pas en avant tandis que Haec lui faisait un signe de tête. Les trois autres Archidémons qui observaient la scène restèrent sous le choc. La [Hellreaper] ouvrit la bouche.
« Je... »
Et ses flammes vacillèrent, avant de s'éteindre.
« Quoi... ? »
Haec cligna des yeux, et Vianna s'arrêta. Elle se regarda elle-même, avant de murmurer un seul mot.
« Oh. »
Les effets de sa Grande Compétence s'étaient enfin dissipés. Ils avaient pris fin, après qu'elle eut refusé de les laisser s'arrêter. Ce qui ne signifiait qu'une chose.
La [Hellreaper] s'effondra sous le regard de Haec.
Haec ne réagit pas pendant un moment. Il resta simplement là, incrédule, tandis que Vianna gisait devant lui, son corps calciné et brûlé. Elle tressaillit à peine là où elle était étendue. Finalement, Haec se retourna et appela Taburas.
« Elle est blessée ! Elle a besoin de soins, maintenant ! »
« D-d'accord ! »
Taburas passa à l'action. Elle courut vers Haec alors que tous deux entouraient la Démone primordiale tombée. Vianna ne réagit même pas à leur approche. Elle ne grogna pas, elle ne feula pas ; ses yeux étaient à peine entrouverts.
Haec examina ses blessures en serrant les dents.
« Ses flammes étaient trop puissantes... elles... »
Il ne finit pas sa phrase. Taburas tendit une main cendrée et une aura apaisante enveloppa la [Hellreaper]. Mais Vianna ne réagit pas. La [Succube] secoua la tête.
« Je ne sais pas si je peux la sauver, Haec... »
Haec se mordit la lèvre inférieure. Il se tourna vers Vianna, parlant d'un ton rassurant.
« Nous pouvons te sauver... nous trouverons un moyen de te sauver. »
Il essaya de tenir sa main griffue. Mais elle l'écarta. La [Hellreaper] tourna faiblement la tête vers lui.
« S'il te plaît... sauve mes semblables. »
Elle parla doucement. Haec hocha la tête en soutenant son regard.
« Nous les sauverons... et nous te sauverons, toi aussi. »
Mais Vianna secoua la tête. Elle posa une main griffue sur sa poitrine, même alors que Taburas continuait à essayer de la soigner.
« Et si Hostia vit... »
« Je... »
Haec voulut l'interrompre. Mais il s'arrêta. À la place, il plongea son regard dans les yeux de la [Hellreaper]. Il vit la façon dont Vianna prononçait ce nom. Et il hocha lentement la tête.
Elle haleta.
« Sauve-la aussi. »
Sur ces mots, le corps de Vianna devint inerte. Une notification résonna dans la tête de Haec. Deux, en fait. Mais il les ignora. Il refusa de les prendre en compte un instant. Et Taburas murmura doucement en se reculant.
« Elle est morte, Haec. Je suis désolée. »
« Je sais. »
Haec hocha la tête en fixant la [Hellreaper] sans vie. Il prit une profonde inspiration avant de fermer les yeux.
« Je te le promets... je les sauverai. »
Il s'arrêta, se souvenant des autres qui étaient réduits en esclavage par le Roi Démon. Des Ducs et Duchesses à ceux qui avaient été forcés de se battre dans l'étendue. Il leva la tête, fixant le ciel brisé de la Révélation.
« Je les sauverai tous. »
Haec se parla doucement à lui-même tandis que Taburas, Betrugil et Aemula le fixaient. Ils ne dirent pas un mot. Aucun d'eux ne parla. Vianna gisait morte ; le cadavre de la [Hellreaper] restait immobile.
Et dans ce silence, Haec avait pris sa résolution.
Jusqu'à présent, il ne s'était concentré que sur un seul objectif, ignorant presque tout ce qui l'entourait. Mais ce n'était plus le cas. Il n'allait plus ignorer le mal de Regnorex. Il allait changer le Netherworld pour le meilleur. Il allait être à la hauteur de son tout nouveau Titre de Traître du Roi Démon.
Haec allait...
Ses sourcils se froncèrent lorsqu'il vit une silhouette floue traverser le ciel. Une ombre sombre descendit rapidement dans le ravin alors que son [Sens du Danger] hurlait dans sa tête.
« Qu'est-ce que c'est ? »
s'écria Taburas en reculant avec méfiance. Betrugil et Aemula levèrent les yeux, paniqués. Ils se préparèrent au combat tandis que Haec plissait les yeux. Il sentait une puissance écrasante. Il voyait la vitesse de l'être, la façon dont il semblait avoir volé imprudemment à travers la destruction de la Révélation. Et cela ne pouvait signifier qu'une chose.
« Un escadron de la mort H... »
commença-t-il. Mais la silhouette sombre parla d'une voix familière et l'interrompit.
« Haec ? »
Une voix douce. Une voix que Haec reconnaîtrait entre mille. Même s'il semblait qu'une éternité s'était écoulée depuis la dernière fois qu'il l'avait entendue, il n'oublierait jamais sa voix.
« C'est vraiment toi ? »
demanda-t-elle, et Haec la fixa, les yeux écarquillés. Il vit ses yeux dorés familiers. Il vit sa peau argentée familière. Il vit les cornes sur sa tête, bien plus grandes que lorsqu'il l'avait vue pour la dernière fois. Et il vit des traits inconnus, comme les six ailes et les écailles sur ses bras.
Mais il savait qui elle était. Il se souvenait de son nom. Il ne l'oublierait jamais.
« Salvos... »