Chapitre 616
536. Révélation Répulsive
Betrugil n'arrivait pas à y croire.
Il s'était fait une raison, heureux d'avoir enfin échappé à la Révélation, surtout depuis qu'il avait rejoint les rangs sacrés du Roi Démon. Honnêtement, il n'avait aucune envie de porter un collier et d'être réduit en esclavage après avoir vécu une vie de liberté pendant tant de cycles d'Avènement, de Révélation et de Salut.
Il n'avait pas eu son mot à dire. Dès l'instant où son repaire caché fut découvert par une patrouille des forces du Roi Démon, tout était fini. Il fut capturé. Il n'en était pas ravi. Mais… s'il devait être forcé de servir Regnorex désormais, autant profiter des avantages de vivre sous son royaume.
Betrugil espérait donc éviter paisiblement le cataclysme planaire qu'était la Révélation. Il comptait s'asseoir, se détendre et profiter pleinement du sanctuaire offert par le Domaine du Roi Démon. Ou du moins, c'est ce qu'il pensait faire.
Malheureusement, il en fut autrement. Il soupira lourdement en entrant dans la grande salle ouverte, fixant les silhouettes qui l'attendaient. Betrugil ne voulait pas être là. Mais il avait reçu des ordres. Des ordres très précis auxquels il ne pouvait désobéir. Pas sans y laisser la vie.
Cependant, ces ordres risquaient aussi de lui coûter la vie. Après tout, ils exigeaient qu'il quitte le Domaine du Roi Démon pour affronter la Révélation.
C'était ridicule. C'était stupide. Betrugil aurait tout aussi bien pu jeter sa vie aux orties ici et maintenant. Il avait probablement plus de chances de survivre aux Chasseurs des Escadrons de la Mort s'il fuyait le château et brisait son collier que face à la Révélation. La seule raison pour laquelle il avait survécu si longtemps, c'était parce qu'il était intelligent et qu'il s'était caché.
C'était un suicide. Mais honnêtement, à ce stade, peu lui importait de mourir par la main du Roi Démon ou par celle du Netherworld lui-même. Betrugil s'était résigné à son sort. Il s'approcha donc des trois Archidémons qui se tournèrent vers lui.
Une voix retentit. Un Démon à la peau verte avec quatre yeux rouges. Grande et imposante, dotée d'une paire de bras musclés. Betrugil jeta un coup d'œil dans sa direction.
[Baelis - Niv. 145]
« Désolé, Laxi. J'étais occupé à me mettre à jour. »
Il lui fit un signe de tête. Elle haussa un sourcil.
« Occupé… à te mettre à jour sur quoi ? »
« Occupé à me mettre à jour sur ce pétrin. Je n'arrive pas à croire qu'on va vraiment se faire tuer pour rien. »
Betrugil renifla, ce qui fit froncer les sourcils à Laxi. Mais elle ne fit aucun commentaire. Pas qu'il s'en soucie. Il savait qu'il attisait les tensions, mais cela n'avait aucune importance — pas quand il connaissait le destin qui l'attendait au bout de ce voyage.
Il jeta un regard au-delà de la [Baelis], vers les deux autres Archidémons en attente. L'une d'elles croisa les bras en le regardant.
[Succube - Niv. 134]
« Peut-être que tu vas te faire tuer. Mais nous, nous survivrons comme nous le faisons toujours, n'est-ce pas Haec ? »
Elle se colla contre le dernier Archidémon en terminant sa phrase. Betrugil leva les yeux au ciel avant de regarder le mur de muscles à la peau rouge.
[Fiend - Niv. 147]
Il s'appelait Haec. C'était le plus haut niveau de tous. Et en si peu de temps, en plus — c'était pour cela qu'il était si favorisé.
Betrugil ne comprenait pas vraiment pourquoi Haec était là pour cette mission. Le [Fiend] était censé être l'Héritier du Netherworld. Le fait que le Roi Démon envoie son prétendu successeur à une mort certaine semblait si étrange… mais honnêtement, cela ressemblait bien à Regnorex.
C'était juste bizarre. Betrugil ne fit aucun commentaire. Et Haec, pour sa part, ne dit rien. Il était distant comme à son habitude, jetant à peine un regard à Betrugil. Ce n'était pas tant agaçant que profondément prétentieux, surtout quand on voyait avec quelle révérence tout le monde le traitait. Mais à ce stade, Betrugil n'y prêtait guère attention.
Il se contenta de regarder la [Succube] avec une expression impassible.
« Taburas, n'es-tu pas la plus bas niveau d'entre nous ? Qu'est-ce qui te fait croire qu'un Démon Primordial ne va pas te dévorer avant que quiconque puisse réagir ? »
« Quoi… »
Taburas bafouilla d'indignation — ce qui n'avait aucun sens. Tout ce que Betrugil avait fait, c'était énoncer des faits. Il était un Archidémon de la Paresse de niveau 143. Il était peut-être le deuxième plus bas niveau du groupe, mais cela ne signifiait pas qu'elle n'était pas d'un niveau inférieur au sien.
Mais elle fit tout de même un pas en avant, le pointant du doigt avec colère, avant de désigner Haec.
« Tu peux te moquer de moi autant que tu veux. Mais je sais que mon Haec me protégera ! »
« Bien sûr, bien sûr. »
Betrugil agita la main avec dédain.
« Je suis sûr qu'Haec ne sera absolument pas trop occupé à gérer ses propres Démons sauvages. Dans tout le Netherworld, il n'y aura qu'un seul Démon sauvage à vos trousses, et nous serons tous libres de vous sauver du danger. »
Cela fit se froncer ses sourcils. Taburas s'avança dans un accès de fureur, mais une main l'arrêta. Haec secoua la tête vers la [Succube], parlant simplement.
« Non, Taburas. »
Elle cligna des yeux. Et elle se retira immédiatement, se raccrochant à lui.
« Ah, bien sûr. Je ne devrais pas m'abaisser à traiter avec ce vaurien. C'est un Archidémon de la Paresse — que du vent, rien d'autre. »
Betrugil se contenta de bâiller en guise de réponse. Il était le plus petit du lot. Mais il s'en fichait. Il était un [Abraxas]. L'une des nombreuses évolutions de l'[Imp]. Il pouvait sembler lent et paresseux, mais sa taille et sa vitesse lui permettraient d'échapper à la plupart des rencontres mortelles sans aucun problème.
C'était juste dommage qu'il doive maintenant courir droit vers le danger au lieu de s'en éloigner.
« Ça suffit, vous deux. »
Laxi prit la parole en se retournant. Elle n'était peut-être pas d'un niveau aussi élevé qu'Haec — et elle n'était certainement pas l'Héritier du Netherworld — mais c'était elle leur guide ici. À ce titre, elle était aux commandes. Elle s'avança sur un tapis étalé au centre de la salle.
Il commença à léviter, et elle fit signe aux trois autres Archidémons de monter.
« Dépêchez-vous. Je veux atteindre Hartia avant que la frontière ne se déplace. Nous devrons attendre une mise à jour de la localisation si cela arrive. »
« Ça a l'air sympa. Honnêtement, je préférerais qu'on plonge directement dans la gueule de la Bête par accident, tout de suite. »
Betrugil secoua la tête en sautant sur le tapis volant. Taburas grommela en montant après lui. Et Haec fut le dernier à grimper. Son regard était stoïque comme toujours. Immuable, même alors que le tapis les transportait lentement vers l'avant.
« Maintenant, partons. »
Laxi leva la main, et le tapis accéléra, les emportant hors de la grande chambre. Il fila en avant tandis que les quatre Démons restaient immobiles à sa surface. Aucun d'eux ne trébucha ni ne tomba — l'élan de la magie de vol les maintenant verrouillés en place.
« En avant pour repousser la Révélation. »
Conclut la [Baelis]. Mais Betrugil se contenta de ricaner.
« Vers notre mort. »
Et je suivis Belphegor. En avant — vers la deuxième couche du Netherworld. Il se déplaçait avec hâte, ne marchant plus avec l'allure paresseuse d'auparavant. Son regard était désormais pleinement concentré. Comme si ses sens avaient été soudainement restaurés après un bref moment prolongé de folie.
Derrière moi, je pouvais entendre le [Basilic] siffler. Il se débattait à l'intérieur de sa prison, nous observant alors que nous descendions plus profondément dans le tunnel. J'étais un peu inquiet d'une attaque de son regard pétrifiant, même maintenant que je savais qu'il était censé être un allié. Mais je l'ai gardé à l'œil jusqu'à ce que je ne puisse plus le voir, juste pour m'assurer qu'il ne m'attaquerait pas dans le dos.
Il y avait une forte pente ici. Une légère brume obscurcissait ma vision. Des [Gargouilles] se précipitaient autour de moi, disparaissant dans la brume alors que j'essayais de scruter ce qui était caché en dessous en utilisant mes sens spatiaux.
Mais tout n'était qu'un flou pour moi. Je ne pouvais rien voir de particulier avec ma magie. Je voyais juste la même descente que celle que je percevais avec mes yeux. Je pinçai les lèvres avant de me tourner vers Belphegor. Il était pressé d'atteindre la deuxième couche, mais il était aussi prêt à laisser ses [Gargouilles] avancer devant nous. Ce qui n'avait aucun sens pour moi.
« Tu n'es pas pressé ? »
Je l'observai, et il me jeta un bref coup d'œil.
« En effet. »
Répondit-il sèchement. Je fronçai les sourcils.
« Alors pourquoi ne fonçons-nous pas directement ? »
« Nous devons nous hâter, mais cela ne signifie pas que nous ne devons pas faire preuve de prudence. »
Belphegor regarda devant lui alors que nous tournions à un angle. Il leva un doigt, et je m'arrêtai. Il pointa l'avant du tunnel alors que j'entendais un vacarme au loin. L'écho d'un combat. Je plissai les yeux, levant ma Faux Nébulaire Divine.
Nous avançâmes alors que le voile blanc de brume se dissipait. Et je fixai les décombres gisant au sol juste devant moi. Je fronçai les sourcils, entendant toujours les sons du combat résonner depuis la [Gargouille] brisée.
« Euh, quoi ? »
Et vint l'éclair de lumière. Je me retournai juste à temps pour voir le tentacule de corruption s'abattre sur moi.
[-̸͙̍̀͠-̴̛̠͊̀͝-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝ Pierre du Nether - Niv. -̸͙̍̀͠-̴̛̠͊̀͝-̵̪̱̼͑-̶
J'essayai de me téléporter pour esquiver, mais je ne fis que vaciller sur place. Je ne bougeai pas. Je clignai juste des yeux. Mais une main saisit le tentacule. Belphegor tira la Pierre du Nether Corrompue vers lui. D'un seul coup de poing, il déchira silencieusement le morceau de roche corrompue flottant. Sans un bruit.
Même si la corruption ne pouvait normalement pas être purifiée par des moyens physiques, Belphegor l'écrasa complètement d'une manière ou d'une autre. Je fixai la scène, les yeux écarquillés, avant de regarder à nouveau vers le bas. J'entendais les sons du combat continuer à résonner depuis la [Gargouille] morte, et j'essayai de bouger la mâchoire.
« Pourquoi je ne peux pas me téléporter ? Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi je peux encore entendre… ? »
« Il est inutile de se fier à tes sens ici. Nous sommes à l'entrée de la deuxième couche. Nous sommes au bord de la corruption. »
Il s'avança à grands pas, approchant d'une grande porte voûtée tandis que je fixais son dos. Je fis un pas en avant pour le suivre, et il se retourna une dernière fois alors que sa silhouette devenait floue.
« Ici, l'espace n'obéit plus aux lois du reste du Nexeus. Au lieu de cela, il a été… corrompu. »
Alors que Belphegor terminait, j'entendis enfin le fracas de la Pierre du Nether Corrompue en train de mourir. J'ouvris la bouche pour le harceler avec encore plus de questions, mais il disparut. Sa silhouette s'évanouit alors que je restais seul ici dans la brume. Je restai bouche bée un instant, fixant l'arche qui était censée nous mener à la deuxième couche.
« Hein. »
Je bougeai les lèvres. Mais ma voix ne sortit pas correctement. Elle semblait presque… déformée. Je jetai un regard en arrière vers la [Gargouille] morte, puis vers l'arche vide.
Et je réalisai que j'avais peut-être vu beaucoup plus gros que ce que je pouvais gérer.