Réveil d'une nation

529. Réveil d'une nation

[Basilic - Niv. 205]

Il gisait là, devant moi. Un Démon Primordial. Une créature au corps ondulant. Il était massif. Mais comparé à l'[Hellabomination], il était petit. Comme un [Sentinelle Supérieur]. Il ne faisait même pas trente mètres de long.

Il possédait des écailles gris argenté et une gueule terrifiante dissimulant des centaines de dents. Sa silhouette était enroulée en boule au centre d'un immense cercle magique. J'ai cligné des yeux à quelques reprises, et les siens se sont brusquement ouverts.

« Merde... »

J'ai juré en reculant, mais le [Basilic] était plus rapide. Il s'est projeté en avant, sifflant alors qu'il décrochait sa mâchoire. Bien que la chambre mesure plus de trois cents mètres de large et que je sois loin du centre, le Démon Primordial m'a atteint en un instant.

Je n'ai même pas pu réagir. [Prémonition Angélique] n'a pas hurlé dans ma tête à temps. Je n'ai pas pu utiliser [Téléportation Supérieure], ni activer [Hâte Divine]. J'ai tenté d'utiliser [Temps Déformé], mais le [Basilic] refermait déjà ses crocs sur moi.

J'ai vacillé, fermant les yeux. Et il y a eu un flash lumineux.

En clignant des yeux, j'ai levé le regard pour voir un dôme cramoisi bloquer l'attaque du [Basilic]. Ses mâchoires se sont abattues contre une paroi translucide, et des étincelles ont jailli dans toutes les directions. J'ai fixé la scène un instant alors que [Hâte Divine] et [Temps Déformé] s'activaient enfin. Puis [Prémonition Angélique] a hurlé dans mon esprit, m'avertissant de reculer.

J'ai essayé de faire bouger ma mâchoire tremblante. J'ai croisé le regard du [Basilic], et il m'a scrutée avec des yeux dorés. Des yeux qui ressemblaient presque aux miens.

« H-hein… »

J'ai balayé la pièce du regard, reculant d'un pas hésitant. Un vaste tapis de mousse recouvrait le sol, et j'ai vu des cristaux suspendus au plafond, illuminant la chambre circulaire. Ils vibraient alors que le [Basilic] continuait d'assaillir le dôme cramoisi, et des éclats de roche pleuvaient sur le Démon Primordial.

Je me suis essuyé le front en soupirant.

« Eh bien, c'était… limite ? »

Je ne savais pas vraiment quoi dire d'autre. J'avais été complètement prise au dépourvu par ce [Basilic]. Je ne m'attendais même pas à ce qu'il y ait des Démons Primordiaux ici, dans ce Donjon. En fait… je ne m'attendais même pas à ce qu'il y ait d'autres Démons Primordiaux dans le Netherworld à part mon père, le Roi Démon, et la Bête !

« Euh… gentil [Basilic] ? »

J'ai levé une main pour l'apaiser, et le Démon Primordial a grogné.

J'avais tort. Ici, dans ce Donjon — dans les ruines de ce qui avait été le royaume de mon père — se trouvait un Démon Primordial. Qui sait depuis combien de temps il sommeillait ? Qui sait depuis combien de temps il attendait ? Il n'avait sûrement été dérangé par personne ni par rien depuis des éons !

Et maintenant, j'étais là. J'avais trébuché jusqu'au bord de sa cage. Il m'observait donc tandis que je jetais un coup d'œil sur la gauche, face aux murs de la pièce. La majeure partie de la chambre était encapsulée par le dôme cramoisi, mais il restait une fine bande d'espace longeant tout le périmètre. J'ai froncé les sourcils en effleurant le mur de pierre froide.

J'ai essuyé la poussière, révélant des runes. Non… pas des runes. Des symboles ? Ou plutôt, de l'art… abstrait ? J'ai plissé les yeux en levant une main griffue, avant d'envoyer une rafale de flammes grises sur les murs de la pièce. J'ai nettoyé la poussière en quelques instants, sans endommager l'intégrité structurelle de la chambre.

Le [Basilic] a fixé mon dos tout le long pendant que je dévoilais une vaste série d'images cachées dans les murs de cette pièce. J'ai vu des croquis — des gravures faites dans la pierre à l'ongle ou à la griffe. Elles semblaient avoir été peintes autrefois, mais il ne restait plus que des formes vagues.

Des œuvres d'art fanées.

Des scènes ?

Cela racontait une histoire. J'ai lentement fait le tour de la pièce, jetant occasionnellement un regard vers le [Basilic]. Il ne grognait pas, mais il émettait un léger sifflement — un son qui ressemblait presque à un millier de murmures.

J'ai secoué la tête, me concentrant sur l'histoire qui se déroulait. J'ai vu des dessins d'un homme. Un Démon. Un [Fiend]. Au début, il était représenté comme un puissant guerrier. Il se tenait au sommet d'une montagne de cadavres en levant une lance. Des démons de toutes sortes et de toutes formes le craignaient — ils fuyaient devant son simple regard.

Mais ensuite, des fissures ont déchiré le Netherworld. Au début, j'ai cru que ces images montraient les mêmes scènes que celles que j'avais vues déchirer le plan. Mais c'était différent. C'étaient… des portails ?

Et des silhouettes sont descendues du ciel. Des êtres qu'il semblait impossible d'imaginer. Ils ressemblaient à des formes floues sur ces croquis. Comme si celui qui avait tenté de les représenter s'était contenté de griffer le mur. Ils ont vaincu le Démon avec facilité. Bien qu'il ait été si puissant, il a été humilié en un instant.

« Ce sont… ? »

Les images continuaient. Le Démon s'agenouillait devant ces êtres, et ils créaient des images. Des failles dans l'espace. Ils montraient… d'autres mondes ? Et mes yeux ont vacillé. Je me suis souvenue de ce que mon père m'avait montré juste avant. Je me suis souvenue des histoires de Xidra quand j'étais dans les Plaguelands.

Finalement, j'ai réalisé ce qu'ils étaient.

« Marcheurs de Mondes. »

J'ai cligné des yeux. J'ai senti un frisson me parcourir l'échine — comme si une brise glaciale me balayait. Même à travers ces dessins griffonnés, je pouvais sentir leur… puissance. L'aura qu'ils dégageaient. Chacun d'eux ressemblait à mon père, mais beaucoup étaient encore plus forts.

Je me suis souvenue de ce qu'on m'avait montré, puis j'ai regardé au-delà de ces fresques représentant les Marcheurs de Mondes. J'ai vu comment ils avaient aidé le Démon à bâtir un royaume. Et j'ai regardé des milliers de [Fiends], [Incubes], [Succubes], [Djinns], [Jinns] et bien d'autres s'agenouiller désormais devant lui.

Il était là, levant ce qui ressemblait vaguement à une fourche. Avec sa queue et ses sabots. Ses cornes et son bouc. La réalisation a lentement fait son chemin, et j'ai murmuré.

« Attends, c'est comme ça que mon père est devenu le Roi Démon… »

Et le [Basilic] a poussé un cri strident. Mes yeux se sont écarquillés alors que je me retournais, entendant le Démon Primordial se débattre derrière moi. Il ne se contentait plus de fixer mon dos. Il s'est projeté à nouveau, rongeant la barrière tout en fouettant l'air de sa queue vers moi. J'ai regardé la cage translucide clignoter, puis j'ai plissé les yeux.

« A-t-il réagi comme ça parce que j'ai dit le mot Démon… »

J'ai commencé, mais le [Basilic] a hurlé plus fort qu'avant. Toute la chambre souterraine a tremblé alors qu'il se recroquevillait, me fixant avec colère. J'ai levé ma Faux Nébulaire Divine avec méfiance, incertaine de ce qu'il allait faire. Je savais qu'il ne pouvait pas m'atteindre, mais on n'est jamais trop prudent.

Et j'avais raison. Les yeux du Démon Primordial ont changé. J'ai vu ses pupilles s'effacer et ses iris changer de couleur. La teinte dorée d'auparavant avait disparu, remplacée par une lueur grise.

J'ai cligné des yeux à quelques reprises.

« Quoi… »

Puis j'ai senti une sensation étrange m'envahir. Un sentiment inconfortable a remonté le long de mon bras alors que j'essayais de me rassurer. Le [Basilic] ne peut pas me blesser à travers la barrière… n'est-ce pas ?

Je l'ai regardé, puis j'ai aperçu un éclat. Un scintillement de lumière. Il provenait des morceaux de roche brisée gisant près de la queue du Démon Primordial. Mais ce n'était pas seulement là — la pierre fracassée était éparpillée dans toute la pièce, même sous mes pieds.

J'ai baissé les yeux vers les débris, puis j'ai entendu un crac. Mes yeux se sont écarquillés alors que des morceaux de roche se détachaient de mon bras pour tomber au sol.

« Hein. »

Mon bras droit se transformait en pierre. Je suis restée là, figée dans une incrédulité totale. D'une manière ou d'une autre, même à travers la barrière, le [Basilic] m'avait attaquée. Par son simple regard, il était capable de me blesser. Non… pas seulement me blesser. Il était en train de transformer tout mon être en pierre !

J'ai regardé en bas, sous le choc, alors que mon estomac commençait à être envahi par une couleur grise. Ça me faisait mal. C'était une sensation très étrange, mais je savais que c'était douloureux. J'ai essayé de lever mes jambes pour m'écarter, mais une seule a répondu. Mon autre pied était fermement ancré au sol, complètement gelé. J'ai gémi, essayant de trébucher vers l'avant.

Mais le [Basilic] a encore hurlé. J'ai senti son regard s'intensifier — pesant sur moi avec une puissance encore plus écrasante qu'auparavant. Je me suis tendue en sentant mon dos se fissurer. J'ai serré les dents.

« C'est… »

C'était le pouvoir d'un Démon Primordial. Même en cage, il était en train de me tuer. J'étais en train de mourir. Cette pensée m'a traversé l'esprit froidement alors que la panique refusait de m'envahir. Je ne pouvais pas paniquer. Je me sentais juste froide. Je sentais mes mouvements ralentir.

J'ai entendu [Prémonition Angélique] hurler dans ma tête. J'ai réalisé que j'allais mourir. Mais je ne ressentais aucune urgence. J'ai juste cligné des yeux lentement alors que mes écailles se changeaient en pierre. Ma peau a durci, et ma jambe libre s'est figée alors que je faisais un pas en arrière. J'ai levé mon bras gauche, seulement pour voir mes doigts griffus se briser. J'ai levé les yeux, fixant le [Basilic] alors qu'il m'accablait avec sa magie de malédiction.

Et j'ai remué mes lèvres.

« [Mes Flammes Brûleront Jusqu'à la Fin de l'Éternité]. »

D'un seul coup, je me suis libérée de l'emprise du [Basilic]. J'ai déchiré la couche de pierre qui recouvrait mon corps. Mon bras droit s'est brisé, pour aussitôt repousser avec une vigueur renouvelée. J'ai arraché mes écailles qui s'effritaient, et une nouvelle peau luisante a recouvert mon corps. Le Démon Primordial s'est arrêté, m'observant alors que je hurlais. Alors que mes émotions revenaient.

« Toi… ARRÊTE ! »

Le [Basilic] a marqué une pause d'une fraction de seconde alors que des flammes grises s'échappaient de mon corps. Le feu a fait fondre la pierre comme de la glace, et j'ai relevé la tête. J'ai lancé un regard noir au Démon Primordial à travers la barrière translucide, avant de pointer mon doigt vers lui.

« [Feu de l'Enfer Sacré] ! »

Et j'ai déployé mes [Ailes Angéliques]. Six ailes se sont déployées dans mon dos, et je me suis élevée vers le ciel. J'ai regardé le [Basilic] reculer, se libérant de mon [Intimidation], pour finir par s'embraser de flammes noires. Il a levé les yeux vers moi, son regard brillant toujours, et ma peau a durci un bref instant.

Mais j'ai balayé l'attaque d'un revers de main tout en volant vers le tunnel d'où je venais. Le Démon Primordial a tenté de me poursuivre, pour finalement s'écraser une fois de plus contre les murs de sa prison. Il a sifflé contre moi alors que j'accélérais, m'élevant loin de cette grande chambre, protégée par ma Grande Compétence.

J'ai jeté un dernier coup d'œil en arrière, croisant les yeux gris du [Basilic]. Ça brûlait. Mon [Feu de l'Enfer Sacré] continuait de ronger ses écailles semblables à de la pierre. Mais il n'a même pas réagi. Le Démon Primordial n'a pas bronché. Il m'a juste fixée avec de la haine dans les yeux pendant que je m'échappais.

Et je me suis demandé ce que mon père avait bien pu faire pour énerver un Démon Primordial de niveau 205.

Je… ne voulais probablement même pas le savoir.

—--

Il m'a fallu un moment avant de ralentir. J'ai continué à voler avec [Hâte Divine]. Bien que j'aie activé la Compétence il y a longtemps, je pouvais désormais activer et désactiver ses effets actifs à volonté. Ce qui signifie que je pouvais pratiquement utiliser la Compétence sans temps de recharge, tant que je ne dépensais pas toute la durée de la Compétence d'un seul coup.

Bien que… j'aie épuisé la totalité de [Hâte Divine] cette fois-ci. Parce que j'étais terrifiée. Ce [Basilic] avait failli me tuer alors même qu'il était emprisonné. C'était un Démon Primordial — il avait près de 50 niveaux de plus que moi. Même si j'avais utilisé mon [Essence Divine de la Princesse Diablesse Angélique]... je n'aurais pas pu gagner.

Je ne pouvais que fuir. Et j'allais courir jusqu'à ce que je sois certaine d'être en sécurité.

Je me suis effondrée au sol en soupirant.

« C'était limite… »

J'ai levé les yeux, voyant les diverses bifurcations du système de tunnels, menant vers différents chemins. Certains étaient ensevelis sous des décombres, tandis que d'autres continuaient plus bas. Certains de ces couloirs remontaient même vers le haut. J'ai juste fixé tout cela avant de secouer la tête.

« D'abord un Démon Primeval, maintenant un Démon Primordial… Je me demande ce que mon royaume me réserve d'autre. »

J'ai bondi sur mes pieds et j'ai contracté un bras.

« Eh bien, je suppose que je ne peux le découvrir qu'en enquêtant, n'est-ce pas ? »

Et j'ai continué sur un autre chemin.