Pétrifié

528. Pétrifié

« La Révélation a commencé. »

Le Netherworld se fissura. Le plan tout entier se déchira — du ciel jusqu’à la terre, tout semblait s’effondrer. Des éclairs noirs tonnèrent depuis les cieux, déchiquetant les sommets des montagnes. La lave jaillit du sol tandis que des ravins éventraient les collines et les vallées.

C’était une calamité. C’était un cataclysme. C’était la fin de tout. Mais c’était aussi… normal.

« Qu’est-ce que ça veut dire, au juste ? »

Haec se posa la question à voix haute en observant le paysage à travers les vitraux de la structure palatiale. Il se tenait tout en haut de l’une des nombreuses flèches qui s’élevaient de l’imposant édifice solitaire. C’était une interrogation qui le tourmentait depuis qu’il avait entendu parler de la Révélation pour la première fois.

Il balaya du regard l’étendue du Netherworld. Au loin, le ciel cramoisi était taché de blanc, illuminé par un déluge d’éclairs noirs. Une chaîne de montagnes se fendit, et une lueur orangée s’échappa de la terre. Mais tout cela était si lointain.

Le paysage entourant le château du Roi Démon ne changeait pas. Même lorsqu’une légère secousse fit trembler le sol sous ses pieds. L’étendue de collines et de rochers ne bougeait pas comme le reste du Netherworld. Et cela pour une raison simple.

C’était le Domaine du Roi Démon. Il ne tomberait pas tant que Regnorex resterait en vie. Il résisterait à la nature elle-même, tenant tête à d’innombrables calamités grâce à la présence divine de sa majesté. Du moins, c’est ce qu’on racontait.

« Quelque chose ne va pas, Haec ? »

Une voix le tira de sa torpeur. Il se retourna alors qu’une silhouette à la peau azur s’approchait de lui. Une paire de cornes dépassait de sa tête, et des mèches noires tombaient sur ses épaules. Il la détailla du regard tandis qu’elle penchait la tête vers lui.

[Succube - Niv. 134]

« À qui parlais-tu ? »

Ses yeux se plissèrent avec méfiance, et il soupira. Il se détacha de la fenêtre, désignant vaguement la tempête au loin.

« Je méditais simplement sur la Révélation, Taburas. »

Il parla en marchant vers elle. Elle haussa un sourcil.

« Qu’est-ce qui a éveillé ton intérêt dans la Révélation ? »

« Je souhaite la voir — cette catastrophe planaire. Je désire en être témoin de mes propres yeux, pas depuis les coulisses. »

Haec parla doucement, jetant un dernier regard vers la vitre. Taburas fronça les sourcils.

« C’est dangereux, Haec. Il n’y a aucune raison de s’inquiéter de ce qui se passe là-bas. Nous avons nos propres ordres à suivre ; nous pouvons simplement rester ici, dans ce château, là où nous sommes en sécurité. »

« Mais je ne comprends pas. Comment un événement aussi terrible peut-il se produire si souvent ? Comment la race démoniaque n’a-t-elle pas encore été rayée de la surface du Netherworld ? »

Il secoua la tête, alors même que la [Succube] tentait de l’éloigner de la fenêtre. Haec ferma les yeux tandis que Taburas l’incitait à la suivre.

« Monstra nous l’a expliqué, tu te souviens ? Nous avons tout appris à ce sujet il y a longtemps. »

En effet, Haec avait été parfaitement instruit sur les divers cycles que le plan tout entier subissait. Au total, il y avait trois cycles principaux qui s’alternaient continuellement comme le jour et la nuit dans le Royaume Mortel.

D’abord venait l’Avènement, puis la Révélation, et enfin, le Salut. Du moins, selon le Roi Démon.

Le Salut était la période la plus courte de toutes. C’était une période de paix véritable. De vraie tranquillité. C’était ce que Regnorex recherchait. Là où tout était calme, après la dévastation qu’était la Révélation.

La Révélation se déroulait en deux périodes distinctes. La première période de la Révélation était connue sous le nom de Dévoilement. C’était ce que Haec observait depuis une grande distance. C’était la destruction du Netherworld où seuls les plus forts survivaient. Et après cela venait la Reconstruction. Là où la destruction était réparée, et où tout était restauré à la normale.

Maintenant, avant la Révélation, et après le Salut, se trouvait le cycle le plus long de tous. L’Avènement. Il consistait en trois périodes principales. Il y avait la Genèse, quand la pluie noire tombait du ciel, formant des océans de Sang Vital qui donneraient bientôt naissance à une nouvelle génération de Démons. Puis commençait la Désolation.

C’était une période dont Haec se souvenait très bien. C’était la majeure partie du temps qu’il avait passé avec elle. Il ferma les yeux, entendant son rire résonner au fond de son esprit. Ses yeux dorés étaient à jamais gravés dans sa mémoire. Et après la Désolation venait le Quiétus.

C’était à ce moment-là qu’il avait rejoint le Roi Démon. Parce qu’elle n’était plus là — parce qu’il voulait trouver un moyen de la retrouver. Mais maintenant, Haec l’avait vue. Il n’y a pas si longtemps, il avait regardé sa compagne voler à travers les plans, retournant dans le Netherworld.

Et Haec prit sa décision.

« Je dois sortir. »

Murmura Haec en relevant la tête. Taburas cligna des yeux.

« Quoi… »

Mais il l’entraîna simplement avec lui, se dirigeant d’un pas décidé vers la chambre du Roi Démon.

« Viens, Taburas. »

Il parla simplement, et elle bafouilla. La [Succube] essaya de protester.

« Attends, Haec — tu ne peux pas ! Sa majesté a exigé que nous… »

Mais ses paroles tombèrent dans l’oreille d’un sourd. Haec l’ignora, marchant droit vers le Roi Démon. Tout ça pour pouvoir revoir Salvos.

« Gloire à Samuel le Roi Diable : Celui qui apportera la paix au Netherworld. »

Je relus les mots gravés sur le collier. Je soulevai un second anneau métallique et plissai les yeux. Les mêmes mots y étaient inscrits. J’en vérifiai un troisième, et effectivement, il n’y avait aucune différence.

Chaque collier ici présent était marqué des mêmes mots. Ils louaient tous un certain homme — quelqu’un appelé le Roi Diable. Mes sourcils se froncèrent instantanément, car je ne pouvais penser qu’à une seule personne portant le nom de Diable.

Mais cela n’avait aucun sens pour moi. Le Diable était mon père, et mon père n’était pas un roi… n’est-ce pas ? Quoique… ce nom…

Je me souvins d’une brève conversation avec mon père — à l’époque où il avait décidé de m’accompagner à l’Académie de Mavos, il y a quelque temps. Il avait finalement choisi le nom qu’il utilisait désormais. C’était le seul nom de lui que je connaissais pour le moment. Il se faisait appeler Sal.

Mais il s’était aussi désigné par divers autres noms. Et l’un d’eux était… un nom qu’il avait écarté à la hâte alors qu’il réfléchissait tout haut… Samuel.

Mon père s’était fait appeler Samuel. Et il était le Diable.

Mes yeux s’écarquillèrent alors que la réalisation faisait son chemin. J’essayai de bouger la mâchoire en fixant le collier. Je me levai, clignant des yeux à plusieurs reprises.

« Mon père… était le Roi Diable ? Le souverain du Premier Royaume Démoniaque ? »

Je me massai les tempes. Ma tête tournait. Je me sentis étourdie pendant un bref instant.

« Ça veut dire… ça veut dire… »

Je fermai les yeux, me préparant. Je réprimai mon envie de crier, mais j’échouai. Je sautai en l’air, le poing levé.

« Je suis une vraie princesse ! »

M’exclamai-je alors que ma voix résonnait dans la chambre vide. Elle continua dans les deux couloirs menant en haut et en bas, et je me repris. Je m’éclaircis la gorge, époussetai mes vêtements avec soin et souris.

« Bien alors — à moi d’explorer le reste de mon royaume ! »

Et sur ce, je continuai plus loin dans le Donjon.

—--

Je ne repartis qu’une fois parfaitement préparée pour un autre combat. Je ne m’attendais pas à tomber sur un Démon Primordial à l’intérieur d’un Donjon, surtout que la plupart des Donjons du Royaume Mortel ne contenaient que des monstres plus faibles.

Mais ce Donjon était différent. Il était vieux. Il était aussi vieux que mon père, et il est littéralement antique !

Au-dessus de la montagne brisée, Sal éternua.

Et comme ce Donjon était si vieux, il abritait d’une certaine manière des monstres plus puissants. Ou plutôt, des Démons sauvages plus puissants. C’était tellement étrange pour moi. J’aurais pensé que les Démons sauvages erreraient sans but dans le Netherworld, cherchant à tuer tout ce qui bouge. C’est pourquoi l’idée d’un Donjon dans le Netherworld ne m’avait jamais traversé l’esprit.

Cela impliquerait que les Démons sauvages se rassemblent autour d’une zone sans jamais en partir. Ce que… je n’arrivais pas à concevoir. Mais ce Donjon semblait être… assez robuste. Son toit avait survécu à une explosion d’une [Hellabomination] de niveau 181, après tout. Et même durant la catastrophe planaire qui se déroulait à l’extérieur, la structure ne s’était pas effondrée.

Je suivis un couloir sinueux qui se divisait encore et encore, mais je m’en tins au côté droit, voulant trouver le fond de cette lente descente. Je n’ai dû prendre le tunnel de gauche qu’une seule fois car le côté droit s’était effondré, m’empêchant de continuer.

Après la première salle avec les colliers, je ne rencontrai rien d’autre. Pas de Démons. Pas d’autels. Juste un chemin tout droit jusqu’à ce que j’atteigne une vaste chambre. Une pièce massive qui s’étendait sur trois cents mètres dans toutes les directions autour de moi. Je balayai les environs du regard, voyant… de l’herbe pousser sous mes pieds ?

Non — pas de l’herbe. C’était une mousse luminescente. Et elle s’étendait sur un champ immense jonché de morceaux de statues brisées. Des armes ressemblant à de la pierre gisaient au sol alors que je fronçais les sourcils. Mon regard se posa tout au centre — sur une créature gisant inerte, m’attendant au milieu d’un cercle magique.

Des mots résonnèrent dans ma tête alors que je fixais la bête serpentine.

Entrée dans [Repaire : Prison du Basilic]

« Hein. »

Je clignai des yeux. Et ses yeux s’ouvrirent brusquement.

[Basilic - Niv. 205]