Chapitre 6
4. Attaque magique
Jusqu’à présent, tous les démons sans cervelle et patauds que j’avais croisés étaient seuls. C’était étrange ; la seule fois où j’avais rencontré un groupe de démons, c’était peu de temps — relativement parlant — après ma naissance.
En me basant sur cette unique observation, j’en étais arrivée à la conclusion générale que seuls mes semblables avaient tendance à se regrouper. Et bien qu’appliquer cette règle trop hâtivement puisse sembler être une mauvaise idée avec le recul, la logique me paraissait cohérente lorsque j’ai décidé d’approcher les quatre démons qui voyageaient ensemble.
Eh bien, je savais à quoi m’en tenir maintenant.
Je filai autour du gros rocher tandis que les trois démons restants me prenaient en chasse. Ils m’avaient surprise en m’attaquant alors que je les avais crus amicaux, mais j’avais tout de même réussi à en éliminer un.
Les démons n’étaient pas aussi rapides que moi, bien qu’ils parviennent tout de même à suivre ma cadence. Ils me poursuivaient, tournant au coin du rocher…
Et je n’étais plus là. Les démons marquèrent une pause, déconcertés par ma disparition soudaine. Ils promenèrent leurs regards alentour, scrutant le paysage à la recherche du moindre signe de ma présence, en vain. Lentement mais sûrement, les trois créatures commencèrent à se disperser, s’éloignant légèrement les unes des autres.
Du haut du rocher, je sautai sur le démon le plus proche. Je me tortillai sous mes propres pieds tandis que je le frappais deux fois avec mes membres antérieurs. Les deux autres démons remarquèrent la scène et tentèrent de se ruer sur moi. Je me propulsai loin du premier démon au moment précis où quelque chose de brillant jaillit au niveau de ses antennes.
En tournant autour d’eux, je pris facilement mes distances alors qu’ils tentaient de me plaquer. Au lieu de cela, je fis pivoter tout mon corps, en renversant un, avant de charger le second. Le démon se débattit tandis que j’y enfonçais tous mes membres, forçant son sang noir à jaillir. J’abattis ma tête sur lui une fois, deux fois…
Moins d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi de la moitié de votre niveau !
Une fois ces mots reçus dans mon esprit, je me détachai rapidement du démon et évitai de justesse un coup de son compagnon. Le repoussant avec mes membres, j’étais sur le point de lui faire subir le même sort quand je sentis une vive décharge parcourir mon corps.
Je fis volte-face et reculai aussi vite que possible du démon sur lequel je m’étais acharnée. C’était… de l’électricité ? Une lumière scintillait entre ses antennes, des étincelles dansant dangereusement sur les côtés, tout comme les éclaboussures de sang causées par l’écrasement. Ça fait mal !
J’observai avec méfiance les deux derniers démons alors qu’ils s’approchaient. Il n’y avait aucune coordination entre eux. Aucune pensée ne guidait leurs actions. Alors, quand ils chargèrent à nouveau, l’un après l’autre, je poussai le premier vers le second.
Peu importait lequel arrivait en premier. Ce qui finissait par se produire, dans les deux cas, c’était que le démon utilisant la magie électrocutait l’autre. Et au moment où le démon non-magique était neutralisé, je déchaînai toute ma force sur le démon magique, enroulant mon corps autour de lui pour l’écraser.
[Larve de démon - Niv. 5] vaincue !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Il ne restait plus que moi et le dernier démon. Il se releva, et j’attendis qu’il me charge. Je m’attendais à ce qu’il continue à m’attaquer bêtement comme il l’avait fait auparavant — comme tous ses semblables l’avaient toujours fait. Mais au lieu de cela, il fit demi-tour et s’enfuit.
Pendant un instant — juste un bref instant — je restai stupéfaite. Non pas parce que j’avais été électrocutée ou quoi que ce soit. Mais parce qu’il fuyait.
Pourquoi fuyait-il ? Ils ne fuyaient jamais !
J’étais perplexe. Cela n’était jamais arrivé auparavant ; c’était une nouvelle entorse à la norme établie par mes observations passées. Le temps que je songe à le poursuivre, il était déjà loin.
Je sentis tout mon corps vibrer, légèrement agacée de ne pas avoir obtenu l’expérience de sa défaite. Il n’était pas d’un niveau aussi élevé que le démon magique, mais en évaluant mon statut, quelque chose me disait qu’il m’aurait peut-être donné assez d’expérience pour monter encore d’un niveau.
Salvos
Espèce : [Démon nouveau-né]
Sous-espèce : [Larve de démon] - Niv. 6
Compétences générales :
[Identification] - Niv. 3
[Compétence raciale : Compréhension universelle des langues] - Niv. 1
[Manipulation basique du mana] - Niv. 1
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 8
[Force] : 8
[Endurance] : 7
[Sagesse] : 12
[Agilité] : 15
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 5]
[Emplacement de compétence inutilisé] x5
Depuis que j’avais décidé de me concentrer sur ma progression, je n’avais gagné qu’un seul niveau, passant du niveau 5 au niveau 6. Ce n’était pas facile de monter en niveau quand tout ce que j’affrontais était d’un niveau inférieur au mien.
Cela ne me dérangeait pas trop — je progressais régulièrement. C’était visible aussi bien dans mon statut que sur mon corps : à mesure que mon [Agilité] augmentait, certains de mes membres s’allongeaient. En fait, j’aurais été entièrement satisfaite de cette rencontre, malgré la fuite de l’un d’entre eux, si je n’avais pas réalisé que l’un de ces démons « sans cervelle » était capable d’utiliser la magie, contrairement à moi.
Cela me frustrait. Peut-être ne faisais-je pas assez d’efforts ? Certes, je me concentrais davantage sur le combat que sur la pratique de la magie. Mais les périodes de répit étaient toutes consacrées à pointer mes membres antérieurs vers le ciel rouge, essayant de toucher les lignes intangibles de mana qui m’entouraient.
Il me manquait quelque chose. Chaque fois que j’augmentais ma [Sagesse], je savais que quelque chose changeait en moi. Cependant, il y avait une composante de la magie que je n’arrivais tout simplement pas à saisir.
J’essayai une fois de plus d’attraper le mana environnant, mais rien ne se produisit. Je poussai dessus, tirai dessus, et essayai même de le poursuivre. Pourtant, je n’étais toujours pas capable de faire de la magie. Après avoir investi mes points de statistique dans la [Sagesse], ça ne fonctionnait toujours pas. Je… finis par ne plus m’en soucier après un moment.
C’était exaspérant, certes. Mais j’étais proche d’un gain de niveau ! Alors, au lieu de perdre mon temps à rester là sans rien accomplir, je décidai de réfléchir à la question tout en trottinant à la recherche d’un ennemi potentiel.
Cela ne prit pas longtemps. Du moins, comparé au temps écoulé avant ma rencontre avec le premier groupe de démons. Il semblait que l’endroit où je me trouvais était plus peuplé que là où j’étais née.
Quand j’aperçus le démon au loin, j’avais presque supposé qu’il était seul. Super ! Il était plus probable qu’il m’attaque plutôt que de m’approcher par simple curiosité. Et pourtant, en m’approchant, je réalisai bientôt qu’il ne s’agissait pas d’un seul démon, mais de deux créatures en plein combat.
Je m’arrêtai à bonne distance de la lutte, choisissant d’abord d’observer la situation. Bien sûr, la première chose que je fis fut d’utiliser [Identification] — ce qui m’obligeait à m’approcher à une certaine distance de la cible.
[Larve de démon - Niv. 4]
[Larve de démon - Niv. 6]
Le démon de niveau supérieur, comme prévu, gagnait le combat. Il avait plaqué l’autre démon au sol et lui fracassait la tête contre… lui ? Je marquai une pause, notant la distinction. C’était assurément un « lui », et non un « ça », tout comme j’étais une « elle ».
C’était une observation curieuse. Qu’est-ce qui, exactement, faisait de lui un « lui » ? J’avais déjà rencontré d’autres « lui » et « elle » au début, mais depuis, tous les autres démons que j’avais croisés n’étaient que des « ça ». Qu’est-ce qui rendait les autres démons impersonnels ?
C’était fascinant. C’était un sujet de réflexion. Les implications de cette découverte demandaient du temps pour être assimilées et analysées. Et pendant que j’étais occupée par cette révélation, le démon continuait de lui fracasser la tête.
Était-ce parce qu’ils étaient incapables de penser ?
Boum.
Certainement pas. Le démon le plus récent que j’avais rencontré avait eu l’idée de s’enfuir au lieu de me combattre une fois qu’il avait réalisé qu’il était surpassé, et c’était un « ça ».
Boum. Boum. Boum.
Donc, clairement, il pouvait réfléchir, mais une pulsion instinctive…
Boum.
Tu es trop bruyant ! Je ne peux pas réfléchir ! Tu peux arrêter ?
Boum.
J’explosai. J’en avais assez. L’autre démon avait beaucoup de points de vie. Il avait probablement augmenté sa [Vitalité] à un niveau incroyablement élevé pour encaisser autant de coups. Il se débattait, parvenant à porter quelques coups en retour. Mais l’autre gagnait, et il faisait un bruit infernal.
Alors, je décidai finalement d’intervenir. Je le projetai loin de lui, le plaquant au sol et le frappant avec mes propres membres. Je visai ses points faibles — là où il avait déjà visiblement subi des dégâts en combattant l’autre démon. Et pourtant, il ne tombait pas.
Il se débattit, agitant tout son corps, avant de réussir à me faire lâcher prise. Il me chargea avec sa tête, me faisant chanceler, étourdie. C’est dur ! Il avait une tête solide — peut-être avait-il aussi une [Vitalité] élevée ? Quoi qu’il en soit, j’étais en colère.
Il avait réussi à me porter un coup ! Personne n’avait été capable de me toucher auparavant — seul. Certes, c’était parce que j’avais décidé de l’attaquer imprudemment, et certes, c’était le démon de plus haut niveau que j’avais vu depuis le gros démon. Mais quand même, il m’avait touchée !
Je reculai alors que le démon ratait deux coups avec son corps, avant qu’il n’essaie de me foncer dessus avec sa tête à nouveau. Je le contournai, visant son dos, et lui assénai un coup rapide. Une fois de plus, mes membres ne laissèrent qu’une égratignure sur sa peau coriace, encore moins qu’avant puisque je n’avais pas visé une zone déjà meurtrie.
Je pouvais le blesser. À peine. Je ne pouvais pas enrouler mon corps autour de lui pour l’étouffer car il faisait à peu près ma taille, il pourrait facilement me projeter. Il n’y avait donc aucun moyen rapide de le vaincre. Tout ce que je pouvais faire maintenant, c’était l’affaiblir avec des coups multiples, jusqu’à la victoire. Peut-être que si j’avais une attaque plus puissante…
J’esquivai une autre charge, de justesse cette fois, en réalisant que j’avais effectivement un moyen de le blesser. C’était la raison pour laquelle j’avais augmenté ma [Sagesse]. Une attaque magique.
Mais je ne savais pas comment en lancer une. J’avais essayé de comprendre, mais c’était difficile. C’était comme si je me concentrais sur la mauvaise chose. Sur le mana autour de moi ?
Cela semblait faux, n’est-ce pas ? Il n’y avait pas de magie dans l’espace vide rempli de mana. Le mana était juste là, mais ce n’était pas de la magie. Au lieu de cela, l’attaque magique créée par le démon tout à l’heure venait de l’intérieur, n’est-ce pas ?
J’essayai de repenser à mon combat précédent ; c’était un moment intense, mais j’avais fait attention à la façon dont le démon magique créait la décharge électrique. J’avais vu la magie — le mana autour de lui bouger, comme des fils manipulés par lui. Et pourtant, cela ne venait pas vraiment de l’extérieur. Cela venait de l’intérieur du démon magique.
C’était comme si le démon magique avait attaché ses propres fils aux lignes de mana. Il exerçait le mana à l’intérieur de lui pour faire de la magie, et le mana environnant ne servait que de médium d’assistance. Alors, au lieu de tirer sur les fils de mana extérieurs, je tirai le mana de l’intérieur de moi avec mes membres antérieurs. Et ça a marché.
Instantanément, je sentis quelque chose quitter mon corps et une légère fatigue m’envahir. Cependant, il y avait maintenant aussi une puissance là où je concentrais le mana. Je pouvais faire de la magie maintenant.
Le démon me chargea à nouveau, mais cette fois, je ne fis même pas attention à lui. Je me concentrai sur le mana, essayant de le façonner selon mes désirs. En ce moment, j’étais frustrée. Je brûlais de colère contre cet ennuyeux démon, tout en brûlant d’excitation à l’idée de savoir enfin lancer un sort. Je voulais aussi le blesser — je voulais quelque chose avec la puissance nécessaire pour pénétrer ses solides défenses.
Et de ce désir, je façonnai l’attaque magique. Du feu jaillit sur mes deux membres antérieurs, les recouvrant d’une chaleur intense que je pouvais sentir mais qui ne me brûlait pas. Le démon sans cervelle ne s’arrêta même pas pour observer cela et poursuivit son attaque. Au lieu d’essayer de contre-attaquer, je décidai d’être imprudente une fois de plus.
Je balançai mes deux membres vers l’avant alors qu’il arrivait sur moi. Je frappai d’abord sa tête, ce qui normalement n’aurait rien fait pour l’arrêter. Mais le feu s’embrasa à l’impact, et le démon recula. À nouveau, j’abattis mes deux membres enflammés sur lui, et à nouveau, il fut blessé par les coups.
Je lui infligeais enfin des dégâts ! Cette attaque magique faisait bien plus que ce que j’aurais pu faire avec mes seuls membres. Le démon le comprit et tenta de reculer, mais j’étais implacable.
Je pressai le démon avec ma nouvelle attaque magique, le frappant continuellement jusqu’à ce que ses défenses cèdent et que le sang noir finisse par couler. À ce stade, il avait échoué à s’échapper grâce à ma vitesse nettement supérieure, et tentait faiblement de se défendre. J’encaissai quelques coups à cause de la violence de mon attaque, mais peu importait. J’avais gagné, et les mots remplirent mon esprit.
[Larve de démon - Niv. 6] vaincue !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Niveau de la sous-espèce [Larve de démon] augmenté !
[Larve de démon - Niv. 6] -> [Larve de démon - Niv. 7]
Gain de 5 points de statistique et 1 point de compétence !
Compétence [Conjuration basique de feu] apprise !
De l’expérience est accordée pour l’apprentissage d’une compétence !
Compétence [Frappe enflammée] obtenue !
Niveau de la compétence générale [Manipulation basique du mana] augmenté !
[Manipulation basique du mana - Niv. 1] -> [Manipulation basique du mana - Niv. 2] !
De l’expérience est accordée pour la montée de niveau d’une compétence générale !
J’avais gagné deux compétences et monté de niveau ? C’était incroyable ! Bien que je n’aie pas gagné d’expérience pour l’apprentissage de la seconde, ce qui était étrange.
Peut-être était-ce parce que j’avais obtenu la compétence en montant de niveau ? C’était peut-être la différence entre apprendre une compétence et en obtenir une ; il n’y avait donc pas d’expérience à gagner pour cette dernière.
Je parcourus rapidement mes compétences et mes statistiques dans mon statut tout en réfléchissant à la suite.
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 5]
[Vitalité] : 8
[Force] : 8
[Endurance] : 7
[Sagesse] : 12
[Agilité] : 15
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 6]
[Conjuration basique de feu] - Niv. 1
[Frappe enflammée] - Niv. 1
[Emplacement de compétence inutilisé] x3
Pour mes statistiques, j’attribuai 2 points à la [Vitalité] et les 3 restants à l’[Agilité], car j’étais mécontente des dégâts que j’avais subis lors de ce combat. Je devais être plus rapide, et je devais être capable d’encaisser plus de coups. Sinon… je mourrais.
Je n’étais pas capable d’encaisser des coups comme ce démon, et je ne comptais pas le faire non plus. Mais je préférais ne pas perdre parce que je n’étais pas capable de survivre à un seul coup. Et je pouvais remettre à plus tard l’augmentation de ma [Force] et de ma [Sagesse], puisque je venais d’acquérir ces toutes nouvelles compétences qui allaient considérablement modifier ma façon de combattre.
J’avais envisagé d’augmenter mon [Endurance] — j’étais absolument épuisée, ce dont je souffrais souvent après un combat, mais encore plus maintenant que j’utilisais la magie. Mais c’était quelque chose que je pourrais améliorer plus tard. Je ne pensais pas pouvoir mourir d’épuisement.
Quant à mes points de compétence…
Les noms des compétences étaient assez explicites, et je venais de les utiliser. Mais je n’étais pas tout à fait sûre de la différence qu’apportait un point de compétence. Une [Frappe enflammée] de niveau 2 était-elle deux fois plus puissante qu’une de niveau 1 ? Et n’était-il pas possible pour moi d’obtenir une compétence plus puissante que [Frappe enflammée] à l’avenir ? Pour l’instant, j’augmentai simplement mes deux nouvelles compétences d’un point chacune, choisissant d’économiser mes points de compétence une fois que je comprendrais mieux mes capacités et que j’en aurais un éventail plus large.
Satisfaite, je détournai le regard du ciel que je fixais distraitement en réfléchissant, et sursautai en découvrant une paire d’yeux braqués sur moi. L’autre démon — celui qui perdait le combat avant mon intervention — se tenait juste devant moi. Et il ne bougeait pas.
...dois-je te combattre aussi ?