Antimagie

508. Antimagie

Levithus avait rempli son rôle. Il ne lui restait plus qu'à attendre l'arrivée des Humains. Il était parfaitement conscient qu'il allait périr ici ; la terre sous sa queue deviendrait sa tombe. Mais il l'acceptait volontiers. Sa mort ne ferait qu'alimenter le grand rituel d'invocation.

Son Roi était enfin là. Regnorex se tenait de l'autre côté du cercle rituel, dans le Netherworld. C'était comme s'il se trouvait dans une dimension parallèle. Le Roi Démon apparaissait tel un reflet dans une flaque d'eau par rapport à Levithus. Une petite armée des plus grands Démons de tout le Netherworld attendait, agenouillée.

C'était une armée capable d'écraser l'intégralité des terres Humaines en un seul coup. S'ils traversaient maintenant, cette grande armée Humaine qui empiétait sur le rituel serait rapidement balayée. Mais en vérité, ils ne pouvaient pas encore passer dans le Royaume Mortel.

Le haut plafond au-dessus de Regnorex s'effaça, et les premiers vestiges du dôme du palais sombre se matérialisèrent dans le Royaume Mortel. Il émergea lentement du sol, comme un arbre poussant à partir de sa graine. Il était principalement alimenté par tous les décès passés : le mana collecté lors des sous-rituels, ainsi que par le choc des armées juste à l'extérieur de la cité déchue d'Inor.

Mais cette magie seule ne suffirait pas à transporter Regnorex ou son armée à travers les plans. C'est pourquoi il en fallait davantage. Plus de morts. Plus de sacrifices. Il y avait une raison pour laquelle une bataille faisait rage juste devant Levithus.

Tuer les Démons sauvages invoqués ne ferait que recycler le mana utilisé pour les faire venir ; un Démon Primordial de niveau 150 mort ne permettrait d'en faire venir qu'un autre de niveau 150. Mais un Démon Primordial de niveau 150 mort après avoir tué des milliers de soldats Humains permettrait peut-être d'en faire venir un de niveau 180, ou peut-être des milliers d'Archidémons.

Ainsi, les premières légions de Démons invoquées serviraient de chair à canon. Mais il fallait une source de carburant supplémentaire, sinon tout cela ne servait à rien. Il fallait une raison pour que les armées Humaines convergent au plus vite. Et pour cela, il suffisait d'inverser l'ordre des étapes. La fusion des plans avait toujours été l'objectif, mais elle ne pouvait s'accomplir si facilement. En forçant une fusion précoce, les armées Humaines n'auraient d'autre choix que d'agir rapidement pour l'arrêter.

Et ce n'était pas tout : en souillant le Royaume Mortel avec des traces du Netherworld, même les [Mages] Humains de plus haut niveau seraient trop distraits pour remarquer que le grand rituel servait aussi de point de collecte pour stocker le mana. Peut-être que s'ils enquêtaient de près… mais ils ne le pouvaient pas. Le temps pressait, et les Humains tombèrent droit dans le piège du Roi Démon.

Et c'était peut-être là sa plus grande folie.

Levithus vit le scintillement de la lumière. Il leva les yeux, clignant des paupières alors qu'un cercle magique géant s'abattait sur la moitié de la ville d'Inor. Il était vaste et formait un dôme, mais il ne couvrait pas toute la largeur du champ de bataille comme le grand rituel. Il était minuscule en comparaison. Cependant, il fit son travail.

Le cercle magique brilla, et le monde autour de Levithus devint gris. C'était comme si tout avait été vidé de sa couleur. Sa vision fut réduite à une lentille en niveaux de gris. Il se tourna, les yeux écarquillés.

« Qu'est-ce que c'est… »

Le Démon Primordial s'interrogea à voix haute, et la réponse ne tarda pas.

« [Champ d'Antimagie] ! »

Levithus cligna des yeux. Il entendit la voix de Clayton Skyshredder lui-même résonner au loin. Et tout devint soudainement clair. Le Démon Primordial baissa les yeux et vit l'image au niveau de sa queue se distordre.

Le visage de son Roi se brouilla. Regnorex ouvrit la bouche, mais Levithus ne comprit pas ce qui était dit.

« Non… »

Les flèches émergeant à travers le portail s'arrêtèrent presque net. Elles bougeaient encore, mais beaucoup plus lentement désormais. Levithus le vit ; il observa le rituel d'invocation réduit à la vitesse d'un escargot. Et la colère bouillit en lui.

Cette Grande Compétence — ce [Champ d'Antimagie] — de Clayton Skyshredder ne suffisait pas à stopper complètement le grand rituel d'invocation. Mais elle pouvait ralentir l'entrée de Regnorex dans le Netherworld. Ce seul fait exaspéra Levithus.

Il dressa sa tête serpentine et fit face à la source de cette magie vile. Clayton Skyshredder flottait à des milliers de pieds au-dessus de la cité déchue d'Inor, une simple poussière dans le ciel. Mais Levithus vit le [Mage] Humain là-bas.

Et Levithus hurla de rage.

« COMMENT OSES-TU PROFANER LE RETOUR DE SA MAJESTÉ ! »

Le massif Démon Primordial s'élança dans le ciel. Il volait sans ailes, sa silhouette ondulante se balançant comme le corps d'un serpent. Il se rapprocha de plus en plus de Clayton Skyshredder. Levithus approcha sa cible, ouvrit la gueule et libéra sa rage.

Des flammes noires se condensèrent dans ses mâchoires avant d'être projetées comme des dizaines de boules de feu géantes en une seule fois. L'attaque aurait dû atteindre Clayton quelques instants plus tard. Levithus lui-même aurait dû atteindre Clayton quelques instants plus tard. ʀ

Mais malgré cela — malgré la vitesse prodigieuse des sorts et le sillage ardent laissé par la queue du Démon Primordial — Levithus ne se rapprocha jamais de Clayton Skyshredder. Cela n'avait aucun sens. Levithus s'approchait toujours de sa cible, mais ne l'atteignait jamais.

Il rugit de fureur, claquant des mâchoires comme un Démon sauvage.

« Comment ? »

Se demanda-t-il alors que le regard condescendant de Clayton s'abattait sur lui. Levithus souffla de colère, beuglant :

« Pourquoi ne puis-je pas t'atteindre… »

Et Levithus se reprit. La question le stoppa net. Le Démon Primordial resta en suspension, avant de regarder en bas, là où il se trouvait. Il n'avait même pas bougé d'un pouce de sa position initiale. Sa queue n'avait même pas quitté le sol.

Ses yeux se plissèrent alors qu'il balayait son environnement du regard, comprenant enfin.

« Belzu. »

Levithus grogna, et un insecte s'envola des décombres voisins. Belzu apparut en flottant, ricanant face au serpent géant.

« Salutations, Levithus. »

J'observais le cercle magique s'abattre sur Inor. Il tournait et scintillait, brillant de couleurs inversées. Il était à la fois blanc, noir et gris. Tout le champ encapsulé par la Grande Compétence était couvert, privé de couleur. C'était comme si la ville déchue entière avait été vidée de sa magie.

Je balayai du regard les ruines de ce qui avait été la capitale de l'Empire d'Inoria. Avec le grand rituel initial pour la fusion, la ville était déjà en lambeaux. Mais quelques bâtiments tenaient encore debout, même au milieu des décombres. Une partie des murs subsistait. Les rues étaient encore reconnaissables, et dans l'ensemble, cela ressemblait à une ville.

Cependant, maintenant, après le début de la bataille — après la Grande Compétence d'Helena Warshade — la ville n'était plus que décombres. Partout où je regardais, je voyais des tas de poussière et de débris, formant des monticules qui s'élevaient comme de petites collines. Il ne restait que les vagues contours des bâtiments là où ils s'étaient dressés — les fondations les plus rudimentaires subsistaient, mais le reste avait été soufflé.

J'aperçus Levithus au loin. Sa grande silhouette ondulante était visible même de haut, et le fait qu'il soit au centre du dôme aidait. Il semblait faire face à quelque chose, mais je n'étais pas tout à fait certain de quoi. Je savais juste qu'il était ma cible.

Je devais l'arrêter.

Alors je plongeai. Même si une mer de Démons ailés barrait mon chemin vers le [Prince de l'Enfer]. Des Démons sauvages et des Archidémons remplissaient le ciel, engagés dans un combat acharné, échangeant des volées de sorts avec les [Mages] Humains volants au loin.

Ils virent mon approche. J'accélérai, et quelques-uns levèrent les yeux pour me faire face. Un [Agarat Sauvage] siffla, plongeant vers moi.

[Agarat Sauvage - Niv. 141]

Mais je le tranchai net avec ma Faux Nébulaire Divine. Le tranchant de mon arme brûlait d'une flamme éclatante. Le Démon sauvage siffla et se désintégra, réduit en flocons de cendre.

Je l'ai tué en un seul coup. Je me souvenais de l'époque où j'avais du mal à en battre un seul. Mais maintenant, ils étaient si faciles à gérer.

J'envoyai un cône de flammes irisées autour de moi tout en continuant à voler vers le bas, tenant les hordes de Démons à distance. Ils brûlaient, et j'entendais le déluge de notifications dans ma tête. J'aurais pu continuer sans encombre vers Levithus. Je volai plus bas, voyant ma cible.

Mais une silhouette floue s'élança vers moi.

« Quoi… »

Je levai à peine ma Faux Nébulaire Divine à temps pour bloquer l'attaque. Un membre tranchant me frappa, me faisant chuter du ciel. Je fus projeté au loin. Je réussis à atterrir sur mes pieds, mais je levai les yeux et vis l'ombre s'approcher rapidement.

Je sautai sur le côté, et une créature géante à huit pattes s'écrasa au sol. L'[Archarachne] — le dernier des Démons Primordiaux — se dressait au-dessus de moi. Nous étions juste à l'extérieur des limites du [Champ d'Antimagie], mais pour une raison quelconque, sa colère s'était portée sur moi.

Je plissai les yeux. J'étais presque certain de l'avoir vu briser son contrôle — je l'avais vu ravager tout sur son passage alors que ses rejetons d'[Aranea] se déversaient par milliers. Mais maintenant, il était à nouveau étrangement calme, et il n'allait pas me laisser passer.

Je serrai les dents alors qu'il poussait un cri avant de trancher à nouveau vers moi.

« Alors le Seigneur des Mensonges est revenu. »

Levithus parla simplement en tournant autour de l'insecte géant. Il vit Belzu, mais il ne se méfiait pas. Pas de l'autre [Prince de l'Enfer]. Belzu, lui-même, était étrangement calme. Et c'était pourquoi Levithus ne semblait pas non plus craindre une attaque surprise.

« Je suis conscient que ce n'est qu'une illusion que tu as concoctée. Il n'y a aucune raison pour que tu te montres à moi. Oublie ces tours inutiles. Tu auras beau essayer, tu ne pourras pas me vaincre. »

C'était un avertissement. Levithus montra ses dents dangereusement, mais la fausse apparition de Belzu flottait là, calme.

« Ce n'est pas une illusion, Chien du Roi Démon. Et je ne te tuerai pas. Je ne suis pas un imbécile ; je sais que le faire ne ferait qu'alimenter davantage ce rituel.

Belzu désigna l'image distordue jouant sur le sol. Regnorex était à peine visible maintenant ; le reste de son armée n'était qu'une tache en arrière-plan. Ce [Champ d'Antimagie] était irritant. Cependant, Levithus baissa les yeux et vit le rituel continuer lentement.

Il sentit sa magie couler en lui. Et il comprit que la Grande Compétence de Clayton Skyshredder ne pouvait pas supprimer toute magie dans le champ. Non, le Directeur de l'Académie de Mavos était bien trop concentré sur l'arrêt du grand rituel d'invocation.

« Très bien, alors. »

Levithus renifla et s'avança. Belzu attendit là où il volait alors que le Démon Primordial serpentin ondulait de flammes noires.

« Tout ce que tu fais, c'est retarder l'inévitable. Son royaume viendra, et nous trouverons la terre promise quoi qu'il arrive. »

Les écailles de Levithus brillaient d'une couleur sombre, un éclat dans ce monde gris.

« Je te tuerai, Belzu. Si le but de ta vie est de te mettre en travers du chemin de mon Roi, alors je m'assurerai que tu l'accomplisses jusqu'à la toute fin. »

Et une fois que Belzu serait éliminé, Levithus s'occuperait de Clayton Skyshredder. Après tout, Levithus était le Chien du Roi Démon. Il était un [Prince de l'Enfer Déchu]. Rejeté par ses sbires, et sauvé uniquement par Regnorex.

Il n'y avait rien que Levithus ne ferait pour son Roi.

Sur ce, les deux Démons Primordiaux s'affrontèrent dans la bataille alors que la guerre faisait rage à l'extérieur du [Champ d'Antimagie].