Chapitre 584
505. Terrarium
« Prends ça — [Barrage de Cendres] ! »
Je criai en balayant le [Hellabomination] vers le haut. Je déchaînai une rafale d’attaques enflammées. Ma Faux Nébuleuse Divine devint un flou, et le Démon Primordial sauvage bougea. Je pressai l’offensive, me lançant à sa poursuite tout en activant [Hâte]. Mais quoi que je fasse, je n’arrivais pas à toucher ma cible.
Le [Hellabomination] était trop rapide. Il s’élevait dans le ciel, filant vers le haut, puis plongeait avec des mouvements brusques alors que je ratais chaque tentative pour l’attraper. Serrant les dents, je pointai le Démon Primordial sauvage, lui envoyant une volée de projectiles enflammés. Il esquiva simplement chaque attaque avec aisance.
« Toi… »
Je lançai un regard noir au Démon Primordial sauvage alors qu’il se tournait vers moi. Il ouvrit la gueule, et je vis des flammes bleues se condenser entre ses dents. Mes yeux s’écarquillèrent, mais juste avant que son souffle ardent ne parte, un rayon iridescent jaillit de derrière lui. Le [Hellabomination] referma sa gueule et piqua sur le côté, évitant l’attaque.
« Tu as raté ! »
Je criai, faisant face à Clayton Skyshredder alors qu’il abaissait sa lame cramoisie. Sous nous, une bataille massive faisait rage — des armées s’affrontaient tandis que des Démons sauvages semaient le chaos. Je voulais aider mes compagnons, mais je savais que m’occuper du [Hellabomination] était la priorité.
Cependant, rien de ce que Clayton ou moi pouvions faire ne semblait blesser le Démon Primordial. Le Directeur de l’Académie de Mavos fronça les sourcils en me regardant.
« Mais que faire si sa Grande Compétence dure une journée entière ? »
Je croisai les bras face à Clayton. Le [Hellabomination] libéra son souffle enflammé. Je clignai des yeux et battis de mes six ailes simultanément, me propulsant hors de trajectoire. Clayton disparut simplement de l’existence pendant quelques instants, avant de réapparaître à mes côtés.
Ses capacités de téléportation étaient rapides.
« Nous n’avons pas d’autre choix. À moins que tu n’aies une autre proposition. »
Clayton pointa le doigt, et cinq glyphes dorés apparurent au-dessus de sa tête. Des chaînes surnaturelles jaillirent, brillant d’une lueur verte en direction du [Hellabomination]. Mais le Démon Primordial sauvage les esquiva comme tout le reste. Il plongea droit sur nous, se faufilant de justesse entre les chaînes qui approchaient. Mes clones apparurent à ses côtés.
Ils frappèrent avec des attaques enflammées, le prenant en tenaille par l’avant et l’arrière. Mais il y eut un flash de lumière bleue. Le [Hellabomination] ne réagit pas visiblement, pourtant il se déplaça d’une manière ou d’une autre, laissant mes clones s’entrechoquer. Je claquai de la langue tandis que Clayton secouait la tête.
« Les attaques surprises ne fonctionneront pas, Salvos. Même si le [Hellabomination] ne voit pas l’attaque arriver, sa Grande Compétence l’écartera à temps. »
« Que fait-on, alors ? »
Je regardai le Démon Primordial sauvage repousser mes clones. Le Directeur de l’Académie de Mavos observa la créature imposante.
« Comme je l’ai dit, nous le distrayons jusqu’à ce que sa Grande Compétence prenne fin. »
Il s’éleva en levant une main. Une lance glacée commença à se former au bout de ses doigts avant de jaillir. Elle fendit l’air avec élégance, dansant vers le [Hellabomination]. Le Démon Primordial sauvage s’écarta, mais le projectile sinueux se lança à sa poursuite. C’était une sorte de sort à tête chercheuse — un sort qui se déplaçait avec une précision chirurgicale, gagnant en vitesse à chaque fois qu’il ratait sa cible.
Je fronçai les sourcils, observant Clayton Skyshredder engager le Démon Primordial sauvage avec mes clones. Son plan… n’avait aucun sens pour moi. Je trouvais cela ridicule. Ce [Hellabomination] était une cible si massive. Nous devions bien pouvoir le toucher d’une manière ou d’une autre ! 𝔯
Mais je regardai une nouvelle volée de sorts du Directeur de l’Académie de Mavos rater sa cible. Je vis l’un de mes clones être frappé en plein vol et exploser. Mais avant que son souffle ne puisse engloutir le Démon Primordial sauvage, celui-ci s’envola habilement hors de portée.
Je pinçai les lèvres, refusant toujours de croire que Clayton avait raison. Après tout, j’avais déjà blessé le [Hellabomination] une fois grâce à [La Grâce du Diable]. Je devais être capable de le refaire.
« Il semble que vous ayez un peu de mal. »
Une voix résonna derrière moi, et je clignai des yeux. Je me retournai, fixant une silhouette flottante derrière moi. Mes yeux s’écarquillèrent.
« Tu es… un oiseau ? »
Un faucon géant planait à côté de moi, battant des ailes tout en observant le [Hellabomination] au loin. Il avait le corps d’un animal à quatre pattes — comme un mélange de lion et de tigre — mais avec les serres avant d’un oiseau. Il avait des plumes mêlées à de la fourrure, et ses ailes déployées faisaient deux fois la longueur de son corps. Je penchai la tête avec un air confus.
« Euh, merci ? Mais je ne sais pas si tu peux faire grand-chose, Monsieur l’Oiseau. »
« Je suis flatté que tu me prennes pour un véritable animal de la nature. Hélas, je ne peux qu’imiter la grandeur d’un Griffon. »
Il répondit simplement avec un petit rire. Je plissai les yeux.
« Attends, tu es un… [Druide] ? »
« Le plus haut niveau dans les terres des Humains, en effet. Je suis Ze-jai, Celui qui fait corps avec la Nature. C’est un plaisir de faire enfin ta connaissance, Salvos. »
Il parla en tournant son cou vers moi. Mes yeux s’écarquillèrent. Je me souvenais de lui — je l’avais déjà vu combattre, à travers les yeux de mes clones. C’était grâce à lui qu’un [Cerbère des Enfers] n’avait pas réussi à percer jusqu’au Royaume Mortel. Et il était assez impressionnant, aussi.
[Druide - Niv. 167]
« Huh. Tu peux nous aider ? »
Demandai-je en reportant mon regard sur le [Hellabomination]. Clayton Skyshredder créa un bouclier doré. Une sorte de demi-sphère. Celle que je reconnaissais de mon duel contre lui. Son [Réflecteur d’Aura Concave]. Le Démon Primordial sauvage abattit ses griffes sur lui, mais elles ne pénétrèrent pas la surface semblable à du verre.
Au lieu de cela, la barrière crépita d’électricité sous l’impact. Le [Hellabomination] recula instantanément et plongea sur le côté, fuyant les éclairs qui jaillissaient de la barrière. Mon clone tenta de l’intercepter, mais une nouvelle paire de bras enflammés émergea du flanc du Démon Primordial sauvage. Il attrapa mon clone et la déchira, la jetant au loin avant qu’elle ne puisse exploser.
Je me tournai vers Ze-jai qui hocha simplement la tête.
« Ce ne sera pas facile. Ce Démon Primordial a près de dix niveaux de plus que moi. Et sa Grande Compétence est vraiment remarquable. Mais j’ai une suggestion qui pourrait l’immobiliser. »
« Laquelle ? »
Je fronçai les sourcils. Le [Druide] secoua la tête.
« J’ai été témoin de votre bataille juste avant. Avant que le [Hellabomination] n’active sa Grande Compétence. Tu as réussi à l’immobiliser un instant. Tu l’as maudit, le forçant à rester immobile. Est-ce exact ? »
« Euh, ouais ? J’ai utilisé [Intimidation]… Je suppose que c’est de la magie de malédiction ? »
Je tapotai mon menton avec un doigt, et Ze-jai hocha la tête. Il ouvrit grand son bec dans ce qui semblait être un sourire.
« Parfait. La magie de malédiction devrait fonctionner sur ce Démon Primordial. Même s’il peut esquiver les attaques physiques, la magie mentale, la magie de malédiction, la magie des âmes et d’autres sorts de ce genre devraient l’affecter sans problème. »
« Huh. Je n’y avais même pas pensé. »
Je clignai des yeux à plusieurs reprises. C’était logique. [Marque du Démon Divin] fonctionnerait probablement aussi. Mais je pinçai les lèvres.
« Mon [Intimidation] n’est pas encore prête. Et [Le D—] non plus. »
Je m’arrêtai, me reprenant.
« Ma compétence de retour temporel non plus. Et il faudra un moment avant que l’une ou l’autre ne soit à nouveau disponible. »
C’étaient des compétences qui ne récupéraient pas rapidement. Même ma [Lacération Divine Radieuse] serait bientôt prête à être utilisée à nouveau. Ze-jai soupira.
« C’est regrettable. N’as-tu aucune autre compétence de type malédiction ? »
« Il y a [Invoquer la Colère], mais je suis presque sûre que ça me tuera. »
Je haussai les épaules face au [Druide]. Il secoua la tête.
« Mon plan ne fonctionnera pas à moins que je ne puisse forcer le [Hellabomination] à rester immobile un seul instant. Pour l’instant, il est trop rapide pour que je puisse l’attraper. »
Ses yeux vacillèrent, et je fronçai les sourcils. J’observai le Directeur de l’Académie de Mavos alors qu’il revenait vers nous en trombe, toujours debout sur son nuage. Le [Hellabomination] rugit, libérant un souffle enflammé qui le manqua alors qu’il plongeait vers le bas.
Et je me souvins de mon combat contre Clayton à l’Académie de Mavos. Je claquai des doigts, et Ze-jai haussa un sourcil.
« Attends — si tu as juste besoin de l’attraper… Je crois que Clayton a une compétence qui fonctionne exactement comme [Intimidation] ! »
« Vraiment ? »
« Ouais ! Je vais aller lui parler ! Fais ce que tu as à faire, d’accord ? »
Je m’envolai tandis que le [Druide] hocha la tête.
« Très bien. Je ne m’approcherai pas trop. Je sais que je me ferai tuer si ce [Hellabomination] pose ne serait-ce qu’une de ses mains sur moi. »
Je ricanai en faisant signe à Ze-jai.
« Pareil — mais je n’ai pas peur. Je sais que je m’en sortirai, quoi qu’il arrive. »
Il m’observa avec curiosité.
« Ta confiance en ta propre survie est stupéfiante. Je te souhaite bonne chance, Sentinelle de Secely. »
Sur ce, je m’éloignai de lui. Je créai deux clones supplémentaires. Elles apparurent en un clin d’œil, chargeant droit sur le Démon Primordial sauvage pour le distraire. Elles riaient alors que j’atteignais Clayton Skyshredder, qui ralentit pour me faire face.
« Clayton ! Ze-jai a un plan ! »
« Celui qui fait corps avec la Nature s’est joint à nous dans la bataille ? Je suis honoré par sa présence. »
Le Directeur de l’Académie de Mavos hocha la tête, mais je fis un geste de la main pour écarter le sujet.
« Ce n’est pas le moment pour ça ! Nous avons besoin que tu arrêtes le [Hellabomination] avec [Intimidation] ! »
Clayton fronça les sourcils. Il jeta un coup d’œil entre le Démon Primordial sauvage et mes clones, qui étaient une fois de plus balayés comme de simples mouches. Il croisa les bras.
« Ma compétence n’est pas [Intimidation]. Il s’agit plutôt d’[Infliger la Peur]. Mais si c’est ce que tu souhaites, je le ferai. Je suis certain que Celui qui fait corps avec la Nature sait ce qu’il fait. »
Je regardai le Directeur de l’Académie de Mavos lever son épée, visant le [Hellabomination]. Je me préparai, et sa voix tonna.
« Halte, Démon. »
Je me figeai presque instinctivement en entendant les mots de Clayton. Mais je me calmai, sachant que seul le [Hellabomination] était la cible de la compétence. Je rappelai immédiatement mes clones. Elles s’éloignèrent alors que le Démon Primordial sauvage s’arrêta en plein air.
Il dériva lentement vers le bas, sans que ses ailes ne bougent. Je jetai un coup d’œil au faucon géant… au Griffon… au [Druide]… à Ze-jai. Il leva l’une de ses serres, formant un cercle et le superposant soigneusement sur le [Hellabomination]. Rien ne se passa pendant un instant. Puis il murmura.
« [Que la Graine du Sanctuaire fleurisse en toi]. »
Une Grande Compétence ? Mes sourcils se rejoignirent. Soudain, des arbres et des racines émergèrent de la poitrine du [Hellabomination]. Il poussa un cri strident alors qu’une forêt se formait autour du Démon Primordial sauvage. Cela créa une cage — comme une sorte de terrarium, encapsulant un biome massif de végétation.
C’était la même compétence qui avait maintenu le [Cerbère des Enfers] en place. Ze-jai vola vers Clayton et moi, hochant la tête.
« Ce n’est pas une compétence offensive. Elle est normalement utilisée pour protéger, mais je peux facilement détourner ses capacités pour piéger des cibles. Sois prévenue qu’elle ne retiendra pas le [Hellabomination] éternellement. Je te suggère de saisir ta chance pour le vaincre maintenant. »
Je fixai le [Hellabomination], verrouillé sur place. Il rugit et libéra un panache de feu qui incinéra les vignes et le bois. Mais la végétation repoussa instantanément. Il était étouffé à l’intérieur de la Grande Compétence de Ze-jai, bien qu’il essayât de se frayer un chemin vers l’extérieur.
« Huh. Peut-être que je peux utiliser [Divin D—] »
Commençai-je, mais Clayton me coupa la parole.
« C’est notre seule chance. Nous allons le détruire maintenant. »
Le Directeur de l’Académie de Mavos dériva vers l’avant sur son nuage, levant son épée cramoisie. Il pointa le [Hellabomination] alors que mes yeux s’écarquillaient. Je reconnus la sensation — ce sentiment de peur picotante qui m’envahissait.
C’était la Grande Compétence de Clayton.
« [Désassembler. Déconstruire. Démanteler.] »
Est-ce là son incantation ? Je l’observai alors que le Démon Primordial sauvage déchiquetait une large partie du feuillage qui le maintenait en place. Ze-jai recula en secouant la tête.
« Je ne crois pas vouloir être à proximité pour ce qui va suivre. »
« [Dissection. Suppression.] »
Clayton poursuivit son incantation. Je clignai des yeux, puis suivis le [Druide]. Une aura noire se condensa à la pointe de la lame de Clayton Skyshredder. Un vide sombre qui ne reflétait aucune lumière. Il ne fit que grandir jusqu’à ce qu’enfin, un fin rayon jaillisse.
« [Désintégration Définitive]. »
Mes yeux s’écarquillèrent alors que le rayon atteignait le [Hellabomination] en un instant. C’était comme si la Grande Compétence n’avait même pas eu besoin de voyager. Elle toucha le Démon Primordial sauvage là où il était piégé, perçant la forêt en pleine croissance avec facilité.
Je regardai le [Hellabomination] convulser un instant. Les arbres, les branches, les vignes et le reste du feuillage se dissipèrent rapidement, se transformant en poussière. Le Démon Primordial sauvage ouvrit la gueule, juste avant que l’aura bleue entourant son corps ne se désintègre littéralement.
La Grande Compétence n’avait pas seulement affecté le [Hellabomination] ou les arbres. Son aura devint noire, comme si elle se flétrissait. Le Démon Primordial sauvage rejoignit l’éclat bleu autour de son corps. Il se décomposa rapidement et disparut, s’effritant dans le néant.
« Huh. C’est… quelque chose. »
Je restai là, entendant la notification résonner dans ma tête. Je ne savais pas à quoi m’attendre de la part de la Grande Compétence de Clayton, mais c’était —
« Comme attendu du [Mage] de plus haut niveau dans les terres des Humains. »
Ze-jai parla avec approbation, observant le Directeur de l’Académie de Mavos abaisser son épée. Je regardai le [Druide] avec curiosité.
« Tu savais que Clayton pouvait faire ça ? »
« Bien sûr. On ne s’attendrait pas à moins de son statut. Et ce n’est que l’une de ses trois Grandes Compétences, de toute façon. Il n’y a donc pas de quoi être surpris. »
« Trois ? »
Ma mâchoire tomba. Sérieusement ? Clayton était capable de ça depuis le début ? Je pensais avoir une chance contre lui maintenant, mais ça — je me demandais si ma propre Grande Compétence pourrait même tenir le coup face à lui.
Le Directeur de l’Académie de Mavos descendit à mes côtés, secouant la tête.
« Ce n’est pas le moment de bavarder. Il reste encore une bataille à mener. Allons-y. »
Ze-jai et moi échangeâmes un regard. Nous regardâmes Clayton s’envoler avant de finalement le rejoindre.
« Ainsi, le [Hellabomination] fut le deuxième à tomber. Un événement inattendu. »
Levithus baissa la tête, faisant face aux runes sur le sol. Elles brillaient de plus en plus intensément alors qu’il affichait un sourire en coin.
« Pourtant… plus bénéfique au bout du compte. »