Chapitre 560
481. Plans de secours
L’armée combinée d’aventuriers, de soldats et d’étudiants quitta Lunaris peu après. Je regardai la ville disparaître derrière nous. Elle n’était ni vide ni abandonnée. Des soldats et des citoyens inoriens y étaient restés, bien qu’ils ne fissent plus flotter le drapeau de l’Empire d’Inoria. C’étaient ceux qui avaient survécu et s’étaient rendus à Peris Dolonia et à ses forces.
Beaucoup d’autres étaient retenus comme prisonniers de guerre, et la Ligue Helbir avait laissé un détachement d’hommes pour les surveiller. L’armée d’Helena n’ayant pas encore eu le temps d’établir un campement, l’ensemble des forces avait simplement poursuivi sa marche. Il y avait aussi les troupes de Laux Lionfist. La moitié d’entre elles étant encore blessées, il les laissa sur place, rejoignant Helena avec seulement ses hommes valides.
Clayton Skyshredder et ses étudiants de l’Académie Mavos suivaient le mouvement. Comme ce n’étaient ni des soldats ni des aventuriers, le simple fait de voyager jusqu’ici les avait épuisés. Je pensais reconnaître leurs effectifs, mais pour une raison quelconque, je ne vis ni Valda, ni Nolan, ni personne d’autre que je connaissais de l’école. En fait, il s’agissait principalement de membres du personnel. Je ne vis même pas Veronica Adash ici.
Je trouvai cela assez étrange. Je me demandais d’où Clayton avait bien pu sortir ces gens.
Je regardai l’armée s’éloigner. Je ne les suivis pas. Daniel et Edithe restèrent un moment de plus. Ils me fixèrent.
« Attends, Salvos, tu ne viens pas avec nous ? »
La rousse était stupéfaite. Je baissai la tête, l’air désolé.
« Désolée ! Je ne veux pas les mettre en danger, tu comprends ? »
« Nous allons avoir besoin de ton aide, Salvos. Pourquoi ne te joins-tu pas à nous cette fois-ci ? Les dernières batailles n’ont pas posé de problème. »
« Eh bien… je veux dire, Helena a dit que ce ne serait pas trop dangereux, non ? Donc vous vous en sortirez très bien ! »
Je leur fis un signe de tête enthousiaste, mais Daniel croisa simplement les bras.
« Ça ne répond pas à la question, pourtant. »
« Ouais, Salvos. Novis, Bellum et Oriur allaient bien à Ertos, non ? »
Edithe m’observa avec curiosité. Je sentis mes épaules s’affaisser. Les bébés Wyverns ne comprenaient pas la conversation, mais ils remarquèrent mon langage corporel. Ils se rapprochèrent pour me faire un câlin. Je sentis mon cœur fondre alors qu’ils tentaient de me rassurer, et je secouai la tête.
« J’ai été négligente auparavant. Je ne peux pas simplement les laisser seuls comme ça tant qu’ils ne sont pas capables de se débrouiller. Je suis désolée, les amis. »
Je me tournai vers Daniel et Edithe en m’inclinant profondément. Ils échangèrent un regard. Je relevai la tête et parlai rapidement.
« Mes clones se joindront à vous ! Alors ne vous inquiétez pas ! Au pire, je peux me téléporter pour vous aider ! »
Je les regardai avec inquiétude. Je n’étais pas sûre qu’ils se contenteraient de cela. C’était vraiment difficile de gérer autant de responsabilités à la fois. Mais, à ma grande surprise, ils me lancèrent des regards rassurants.
Daniel sourit.
« Eh bien, je suis heureux de voir que tu as beaucoup mûri, Salvos. »
Edithe hocha la tête en signe d’accord.
« C’est bon, prends ton temps. Tes clones nous aideront largement, de toute façon. Aussi… »
Elle jeta un coup d’œil derrière moi et haussa les épaules.
« Willy sera là pour nous aider, donc tu n’as pas à t’en faire. »
La rousse continua, et je me figeai.
« Attends, quoi ? »
Je clignai des yeux. Je regardai Willy passer devant moi. Le [Will O’ Wisp] plana à côté d’Edithe et tourna son regard vers moi. Je le fixai.
« Tu t’en vas aussi, Willy ? »
« Oui. »
Répondit-il avec désinvolture. J’essayai de décrocher ma mâchoire. Mes yeux s’écarquillèrent tandis que je le pointais du doigt.
« Tu me laisses seule avec les bébés Wyverns ? »
« Oui. »
Willy renifla. Il s’envola à la suite d’Edithe et de Daniel alors que le duo d’Humains me faisait signe de la main. Le [Will O’ Wisp] parla d’un ton narquois.
« Bonne chance, Salvos. »
« Attends, c’est… »
Commençai-je, mais il était déjà parti. Je regardai mes trois compagnons s’éloigner. Ils partirent avec les différentes armées en direction de Wilford. Et à mes pieds, je sentis quelqu’un me donner des petits coups. Ȑ
Oriur pencha la tête avec curiosité vers moi, demandant :
« Où oncle ? »
Novis et Bellum hochèrent la tête en signe d’accord, et je soupirai.
« Oh non. »
Willy n’avait pas vraiment besoin d’une pause pour s’occuper des bébés Wyverns. Il était tout à fait disposé à veiller sur eux aussi longtemps que nécessaire, n’ayant rien de mieux à faire. La raison pour laquelle il avait décidé de laisser Salvos seule était simplement de l’éduquer.
Il devait lui montrer qu’elle avait des responsabilités. Willy ne serait pas là éternellement, alors Salvos devait prouver qu’elle pouvait se débrouiller seule quand il le fallait. De plus, le Grand Esprit commençait à s’attacher à Edithe. Il ne voyait plus d’inconvénient à être aux côtés de la rousse autant qu’avant.
Willy s’envola donc, suivant l’armée qui voyagea pendant deux jours pour atteindre les abords de Wilford. La ville elle-même était entourée de plaines dans toutes les directions. Elle n’avait aucune barrière naturelle, il était donc assez facile d’avoir une vue d’ensemble du terrain.
Willy prit de la hauteur alors que les armées convergeaient autour de la ville, la prenant en tenaille de tous les côtés. Il étudia le paysage. Il scanna la zone. Et il réalisa quelque chose.
Cet endroit était entièrement envahi par des Démons sauvages.
C’était le chaos. Un vaste champ de bataille grouillant de toutes sortes de Démons, s’entretuant sans raison. Ils se déversaient par centaines du pilier pourpre, prêts à se battre malgré leur confusion quant à l’endroit où ils se trouvaient.
Willy vit à travers le portail. De l’autre côté. Dans le Netherworld.
Une vaste étendue de terre était en train d’être aspirée. Une zone de la taille d’un pays était verrouillée dans ce sous-rituel. Il vit des combats même de l’autre côté du Netherworld. Avec des Démons encore plus grands que ceux qui avaient traversé vers le Royaume Mortel. Et si l’on laissait ce sous-rituel se poursuivre, ces créatures massives finiraient peut-être par déferler dans le Royaume Mortel.
Ce n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient tolérer. Bien que Willy lui-même s’en souciât peu, il était là maintenant. Il redescendit donc et rejoignit Edithe. La rousse lui adressa un signe de tête.
« Es-tu prêt, Willy ? »
« Oui. »
La ville elle-même était jonchée de cadavres. Des aventuriers des troupes de Laux Lionfist qui étaient morts quelques jours avant leur arrivée. Peut-être cela signifiait-il que leur plan ne serait pas aussi efficace, mais Willy et Edithe s’étaient déjà mis d’accord là-dessus à l’avance.
L’ancienne [Invocatrice] leva un bâton vers le [Will O’ Wisp].
« [Patron des Compétences]. »
Et un déluge de notifications envahit son esprit. Il sentit la puissance parcourir son être alors qu’il s’élevait dans les airs.
Compétence temporaire [Bénédiction d’un Gardien] obtenue !
Compétence temporaire [La Valkyrie Indomptable] obtenue !
Compétence temporaire [Vindication de Ceux] obtenue !
Il surplomba le paysage. Et, d’une certaine manière, il vit de petits fils d’essences imprégner le champ de bataille. Ce pouvoir qu’il ressentait — qu’il voyait — était plus faible qu’au siège d’Alyras. Malgré le nombre bien plus élevé de morts, il pouvait dire qu’il était nettement plus faible.
Edithe le pouvait aussi. Mais cela n’avait pas d’importance. Ils se tenaient à l’avant-garde de l’armée sous les yeux de Daniel Song et des autres. Willy vola de plus en plus haut tandis qu’Edithe concentrait sa magie en lui. Et ensemble, au même moment, ils libérèrent leur puissance.
« [Vindication de Ceux]. »
Ce n’était pas comme le siège d’Alyras. C’était plus faible, mais aussi amplifié par une incantation combinée. Ensemble, Edithe et Willy déchirèrent le champ de bataille, tuant des milliers et des milliers de Démons avant même que la bataille ne commence.
Puis, comme s’il s’agissait d’un signal, les armées chargèrent. De tout autour de Wilford, les forces humaines attaquèrent la ville, prêtes à la faire tomber.
Willy revint vers Edithe, haletant. La rousse lui adressa un signe de tête.
« Bon travail. »
« Merci. »
Répondit-il simplement. Willy était devenu le sort lui-même et avait ravagé le champ de bataille. En tant que [Will O’ Wisp], il voyait et ressentait tout ce avec quoi ses flammes entraient en contact. Et c’était en partie la raison pour laquelle ils avaient décidé de faire cela. Pour qu’il puisse faire de la reconnaissance.
Edithe l’observa avec curiosité.
« Des signes d’Ira ? »
« Aucun. »
Willy avait cherché, mais il n’avait trouvé aucune preuve de la présence d’un Démon Primordial rouge rôdant dans les parages. Edithe se gratta le menton, pensive.
« Je me demande… où Ira a bien pu aller. »
Ira ne se cachait pas à Wilford. Après l’apparition de Clayton Skyshredder, le [Prince de l’Enfer] n’avait aucune raison de rester s’il voulait survivre. Il abandonna le site du sous-rituel et retourna à Levithus pour faire son rapport.
« Il semble que nous ayons mal calculé. Clayton Skyshredder lui-même va prendre part à la bataille. Les sous-rituels tombent plus vite que nous ne le pensions. »
Levithus jeta un regard en arrière. Le serpent géant avait le regard fixé sur le grand rituel principal. Un pilier pourpre différent des autres. Celui qui consumait toute la capitale de l’Empire d’Inoria. Maintenant, son regard se posait sur Ira.
« Nous devons retarder les Humains davantage. Le grand rituel ne peut être interrompu, même si les sous-rituels sont stoppés. Tu sais ce qu’il te reste à faire, Ira. »
« Les plans de secours ? »
Ira leva la tête, clignant des yeux.
« J’avais cru comprendre que ce serait risqué. »
« Peu importe. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer la vision de notre Roi. »
Répondit Levithus d’une voix tonitruante. Ira hocha la tête et s’inclina profondément une fois de plus.
« Oui, Seigneur Levithus. »
Sur ce, il pivota sur ses talons et prit congé.