Chapitre 535
458. Le plan est simple
« Graaaah ! »
« Grrrrrr. »
« Gnah— »
Edithe se boucha les oreilles en entendant ces gémissements. Mais les bébés Wyvernes ne s'arrêtaient pas. Même quand Ismail Zuland essayait de les apaiser. C'était un [Maître des bêtes]. Le meilleur qu'Edithe connaisse. Pourtant, rien de ce qu'il faisait ne parvenait à calmer Novis, Bellum et Oriur.
« Pff, pourquoi on est de corvée de baby-sitting, au juste ? »
La rousse soupira en s'adossant dans le chariot. Ismail la fusilla du regard. Son Pégase renifla derrière lui.
« C'est moi qui les garde. Toi, tu es juste assise là à te plaindre comme eux. »
Elle se recroquevilla alors que le [Maître des bêtes] retournait s'occuper des bébés Wyvernes. Ils étaient entassés dans un chariot assez spacieux. C'était presque une remorque de transport pour chevaux, réaménagée pour accueillir le Pégase d'Ismail. Malheureusement, lui et sa fidèle monture ailée devaient partager l'espace avec Novis, Bellum et Oriur, car les trois créatures ne pouvaient pas faire tout le chemin jusqu'à l'Empire d'Inoria à pied.
Et cela menait à cette situation. Edithe s'allongea contre la paroi du chariot tandis que les trois bébés Wyvernes continuaient de pleurnicher, mécontents que Salvos ne soit pas là. Ismail Zuland faisait de son mieux pour leur remonter le moral, mais rien n'y faisait. Un [Feu Follet] suivait le chariot, ricanant devant la scène.
« Willy, tu peux nous aider ? »
Edithe se tourna vers le Grand Esprit. Il se contenta de la fixer, répondant d'une voix directe.
« Non. »
Elle leva les yeux au ciel en guise de réponse. La rousse jeta un coup d'œil aux bébés Wyvernes quand Ismail en ramassa un, seulement pour qu'il… lui ? Elle ? Elle ne pouvait pas vraiment dire. Mais le bébé Wyverne qu'Ismail avait pris lui cracha dessus.
« Pourquoi ils viennent avec nous, d'ailleurs ? »
demanda Edithe. Willy répondit.
« Pour. »
« Pour ? »
« Salvos. »
« C'est… vrai. »
Elle se gratta l'arrière de la tête. Il renifla en réponse. Puis elle secoua la tête.
« Je comprends que Salvos soit leur mère. Mais tu ne penses pas que c'est dangereux d'emmener ces bébés dans une zone de guerre ? »
C'était une inquiétude sincère. Une question légitime que la plupart des gens normaux se poseraient avant d'emmener leurs enfants sur un champ de bataille. Mais Salvos n'était pas une personne normale. Elle était… eh bien, comme elle le dirait elle-même : elle était Salvos. ɽ
Ce qui signifiait que ce genre de choses lui traversait rarement l'esprit. Et c'était aux Humains adultes entourant la fille aux cheveux argentés de s'assurer qu'elle soit un tant soit peu responsable. Enfin, dans l'esprit de Salvos, elle était responsable. Mais pour toute personne sensée, elle ne l'était clairement pas.
« J'aimerais juste que Salvos soit là pour que je puisse lui en parler… »
Edithe s'interrompit. À l'insu de la rousse, les trois bébés Wyvernes disaient exactement la même chose. Sauf que… dans une langue qu'elle ne pouvait pas comprendre. Les flammes de Willy vacillèrent alors qu'il levait les yeux.
« Elle est là. »
Il parla simplement. La rousse cligna des yeux.
« Quoi ? »
Elle leva les yeux juste à temps pour voir une lueur bleue descendre du ciel. Salvos atterrit juste devant le chariot sous le regard stupéfait d'Edithe. Les trois bébés Wyvernes poussèrent des cris de joie, se débattant pour échapper à un Ismail Zuland mécontent. Ils se précipitèrent vers la fille aux cheveux argentés tandis qu'Edithe se levait à son tour.
« Salvos— »
commença Edithe. Mais Salvos l'interrompit rapidement.
« Hey, Edithe ! Tu as vu Daniel dans le coin ? Je le cherche. »
« Daniel ? Il devrait être, euh, là-bas avec les forces du Conseil de Cremont. »
La rousse pointa du doigt, et la fille aux cheveux argentés hocha la tête.
« Je vois. Merci ! »
Salvos fit demi-tour pour partir. Mais les bébés Wyvernes gémirent, l'appelant. Ils sautaient partout, excités, heureux de voir que leur mère était là. Elle jeta un coup d'œil rapide derrière elle et fit un signe de la main.
« Salut les gars ! J'espère que vous allez bien ! Edithe et Willy prennent bien soin de vous, pas vrai ? C'est bien — je dois filer maintenant, bye ! »
Et la fille aux cheveux argentés décolla. Edithe cligna des yeux, observant Salvos s'envoler vers l'endroit où se trouvait Daniel. Les bébés Wyvernes regardaient aussi, sous le choc. Puis ils se dégonflèrent.
Willy soupira.
« Idiote. »
« Je suis assez surprise que vous ayez décidé de choisir [Trader] comme seconde Classe. »
Mons Merryster sourit en suivant le [Héros]. Daniel Song jeta un coup d'œil à la femme. Il hocha lentement la tête, lui offrant un sourire poli.
« Eh bien, comme je vous l'ai expliqué plus tôt, ce n'est pas quelque chose auquel j'ai vraiment réfléchi. Je suppose que je voulais juste quelque chose qui n'ait rien à voir avec le combat ? »
Daniel secoua la tête. Il était assez évident qu'elle s'intéressait à lui parce qu'il était un [Héros]. Il y avait déjà eu une nuée d'autres femmes qui avaient essayé de profiter du jeune homme venu de la Terre — mais il en avait l'habitude. Il avait déjà vécu cela, surtout quand il avait été invoqué pour la première fois. Alors, il rejetait ces femmes avec facilité.
Mons était différente. Il ne pouvait pas être aussi direct. Il faisait de son mieux pour la repousser aussi gentiment qu'il le pouvait. Mais il n'arrivait pas à trouver les mots. Surtout que c'était la sœur de Saffron. Pourtant, il devait faire de son mieux pour la rejeter.
« Je vous présente mes excuses, cependant, dame Merryster— »
commença Daniel. Mons écarta la main d'un geste dédaigneux.
« S'il vous plaît, Madame Merryster suffit. Je ne suis pas une noble. J'ai abandonné cet héritage il y a bien longtemps, quand j'ai rencontré mon mari. »
« D'accord, Madame— attendez, quoi ? »
Il cligna des yeux à plusieurs reprises. Ce n'était pas possible. Il était presque certain qu'elle était… mais ça—
Mons haussa un sourcil en direction du [Héros].
« Quelque chose ne va pas ? »
« Je… »
Daniel rougit à cette réalisation. Il avait mal interprété ses… eh bien, ses intentions. Et cela le rendit mal à l'aise. Il ne savait pas comment répondre ni même réagir, mais heureusement, il n'eut pas besoin de dire un mot.
« Daniel ! »
Une voix cria alors qu'il levait les yeux. Mons regarda aussi en l'air, confuse, bafouillant.
« Quoi— »
« Désolée de vous interrompre ! »
Salvos atterrit entre le jeune homme et la [Trader] vétéran. Mons recula, faisant un signe de tête à la fille aux cheveux argentés.
« Tu es… l'amie de Saffron, n'est-ce pas ? »
« Ouais ! Je peux emprunter Daniel une seconde ? »
« …bien sûr ? »
Daniel regarda Salvos et Mons converser rapidement, avant que la [Trader] vétéran ne s'excuse, confuse. Le jeune homme observa Mons s'éloigner, murmurant pour lui-même.
« Putain, c'était embarrassant. »
Il était juste soulagé de ne pas l'avoir accusée de quoi que ce soit qu'elle ne faisait pas réellement. Mais avant qu'il ne puisse savourer son soulagement, Salvos l'interrompit. La fille aux cheveux argentés sourit, se tournant vers le jeune homme.
« Daniel ! »
« Salvos ? »
Il l'observa, légèrement reconnaissant qu'elle l'aide à abréger cette situation embarrassante, mais aussi déconcerté.
« Tu as besoin de quelque chose ? Que s'est-il passé ? »
« Oh, ce n'est rien de trop urgent. »
Salvos sourit en se glissant près de Daniel. Elle lui tapota l'épaule à quelques reprises.
« Je venais juste prendre de tes nouvelles, mon compagnon ! »
« D'accord… »
Pour une raison quelconque, le jeune homme ne se fiait pas à son ton. Il se pencha en arrière, essayant de mettre un peu de distance entre eux.
« Et ? »
insista-t-il. Salvos tapota innocemment son menton avec un doigt.
« Eh bien… je me demandais juste — est-ce que tu as toujours l'Épée d'Alexandre sur toi ? »
« Oui. »
Daniel désigna la lame fourrée à sa taille. Salvos la fixa, un doigt toujours sur ses lèvres.
« Je peux y jeter un œil ? Juste pour voir si elle est toujours en parfait état, tu sais ? »
« C'est… euh, bien sûr ? »
Le jeune homme n'était pas vraiment sûr de ce qu'elle manigançait. Mais il préférait satisfaire la fille aux cheveux argentés plutôt que d'essayer de comprendre ses intentions. Surtout quand elle était aussi délibérément évasive.
Il dégaina l'Épée d'Alexandre et la lui tendit. Les yeux de Salvos s'agrandirent alors qu'elle tenait l'artefact de Rang Mythique. Le reflet irisé de la lame brillait dans ses yeux tandis qu'elle l'admirait.
« Huh. »
« Elle me semble parfaitement en état. »
Daniel s'approcha pour l'inspecter. La fille aux cheveux argentés pivota pour s'éloigner de lui, hochant la tête.
« Ouais. Elle me semble parfaitement en état. Exactement comme quand je l'ai trouvée. »
« Donc il n'y a rien qui ne va pas ? »
Il se gratta la joue. Elle hocha la tête.
« Nope ! »
Sa réponse était simple et joyeuse. Le sourire sur son visage ne faiblit pas, même lorsqu'elle se retourna vers Daniel. Il tendit la main, soupirant de soulagement.
« C'est bien— »
Et il fronça les sourcils quand sa main passa dans le vide. Salvos avait fait un pas en arrière, tenant l'Épée d'Alexandre juste assez loin pour qu'il ne puisse pas l'atteindre.
« Salvos ? »
« Ouais ? »
Elle pencha la tête vers lui. Il hésita.
« Tout va bien, n'est-ce pas ? »
« Ouais ! Tout est parfait ! »
Salvos hocha la tête avec enthousiasme. Daniel était toujours incertain.
« Pas d'ébréchure sur la lame ? L'Épée d'Alexandre fonctionne toujours, hein ? »
« Oui ! Je peux sentir sa puissance parcourir mon corps ! »
« … »
« … »
Aucun des deux ne dit un mot, bien qu'ils soutiennent le regard de l'autre. Le [Héros] se mordit la lèvre inférieure.
« C'est tout ce dont tu avais besoin ? »
demanda-t-il, incertain. Elle soutint son regard, hochant de nouveau la tête.
« Ouais ! »
Pourtant, Daniel sentait que quelque chose clochait. Il y eut un moment où il ne fit rien. Puis il fit un pas en avant, tendant la main vers l'Épée d'Alexandre.
« Je vais reprendre ça— »
« Etjevousl'emprunteunpeuàplus ! »
D'un seul coup, Salvos bondit en arrière et s'envola. Daniel resta figé en plein mouvement. Il ne bougea pas, même quand Mons Merryster revint, confuse par ce qui venait de se passer. Elle regarda Daniel, totalement déconcertée.
« Qu'est-ce qui vient de— »
« Je ne sais pas. »
Il soupira. Puis il haussa les épaules.
« C'est Salvos. »
« Maintenant, il ne me reste plus qu'une chose à faire… »
Je m'éloignai de l'armée en marche alors qu'ils traversaient la forêt à une vitesse impossible… enfin, ils étaient lents comparés à moi. Mais même moi, je pouvais reconnaître qu'ils avançaient vite pour un groupe aussi important.
Quoi qu'il en soit, je m'en fichais. J'atterris à bonne distance de l'armée, m'assurant que personne ne me suivait et faisant tout mon possible pour effacer mes traces. Quand je fus certaine d'être complètement seule, j'appelai la personne que je cherchais.
« Belzu. »
Et des ténèbres, le Démon Primordial émergea. Il me regarda avec ses yeux globuleux, visiblement agacé.
« Salvos. Tu n'es pas censée être ici. Souhaites-tu ruiner ma couverture ? »
« Hey — c'est toi qui veux faire ça ! »
Je le pointai du doigt, accusatrice. Il secoua la tête.
« C'est ce que tu veux croire. Pour l'instant, je préférerais rester sous mon déguisement. »
« Pour l'instant. »
Je croisai les bras. Il ne fit aucun commentaire là-dessus. À la place, Belzu fit claquer ses mandibules en ma direction.
« Pourquoi es-tu ici ? »
« Je veux les Bottes d'Alexandre. »
Je parlai simplement, allant droit au but. Il me fixa, offensé.
« Nous avions un marché— »
commença-t-il. Et je l'interrompis.
« Ouais ! On en avait un ! Mais je veux juste emprunter les Bottes d'Alexandre pour un moment. Je te les rendrai bientôt. »
Belzu m'observa avec suspicion.
« Tu— »
Je levai les yeux au ciel.
« Si je n'avais pas l'intention de tenir ma promesse, je ne t'aurais pas donné les Bottes d'Alexandre en premier lieu. Je t'aurais attaqué avec Helena Warshade. Mais je ne l'ai pas fait. Alors, donne-les-moi. »
Je tendis la main, impatiente. Le Démon Primordial hésita. Finalement, il acquiesça.
« Hmph. Très bien. »
Il sortit les Bottes d'Alexandre et les jeta à mes pieds. Je les ramassai, tout sourire.
« Merci ! »
« Qu'est-ce que tu manigances ? »
demanda le Démon Primordial, désormais plus curieux qu'autre chose. Je levai un doigt.
« Eh bien, j'y ai juste réfléchi, mais honnêtement, je ne pense pas qu'on en fasse assez pour gérer toute cette histoire de grand rituel. »
« L'humanité est incompétente comme toujours. Et alors ? »
Belzu renifla. Je souris, levant une main comme si j'attrapais quelque chose dans les airs. Le monde commença à se tordre tandis que je riais.
« Alors, je vais les aider à être un petit peu moins incompétents ! »
Sur ce, le monde autour de moi s'évanouit. Pendant un instant, je ne vis rien d'autre qu'un flash lumineux intense. Puis, quand j'ouvris les yeux, j'étais seule dans mon Repaire. Belzu n'était nulle part. Tout ce que je voyais, c'étaient des livres éparpillés et des artefacts que je n'utilisais pas.
Je sortis de la petite cabane, secouant la tête en voyant une haute flèche au loin. L'Académie Mavos. La cité scolaire magique. Mes lèvres se retroussèrent alors que je me demandais à voix haute :
« Maintenant, comment puis-je vous convaincre de rejoindre le combat, Clayton Skyshredder ? »