Chapitre 528
451. Tromperie
Il était là. Le Champion des Terres Humaines. Le chef de la Compagnie de l’Ordre des Souvenirs. Un [Maître de la Lance Divin], aventurier de Rang Élite, et le [Guerrier] au niveau le plus élevé du monde, juste après le premier.
Mori Gladius.
La foule s'extasiait de son retour, oubliant la panique causée par la disparition d'Helena Warshade.
« Il est de retour ! »
S'exclamèrent-ils avec joie.
« Il va tous nous sauver ! »
Crièrent-ils, pleins d'espoir.
Scarlet la Rose Rouge se fraya un chemin jusqu'au premier rang. Elle versa des larmes de joie en voyant son mentor, son chef. Les [Prêtres] et les [Évêques] du Conseil de Cremont restèrent bouche bée devant ce miracle. Même les [Croisés] accompagnant les deux [Archevêques] semblaient stupéfaits sous leurs visières.
Pauvre Daniel, pensai-je en secouant la tête. Son grand moment a été éclipsé si rapidement…
Mais il y avait un problème. Un problème avec toute cette célébration. Alors que tout le monde était heureux et excité, Helena Warshade et moi étions sur les nerfs. Nerveuses. Je me déplaçai, agitée, en regardant vers Mori Gladius.
Le problème, c'est que ce n'était pas vraiment Mori Gladius. Ce n'était pas le Champion des Terres Humaines. Certes, il lui ressemblait, mais il s'agissait en réalité de…
Belzu. Le Démon Primitif qui avait réduit tout Nixa en cendres. Celui qui était partiellement responsable de la mort de Mori Gladius lui-même. En tant que maître illusionniste, Belzu avait décidé de… concocter une illusion. Cette illusion-ci.
C'était insensé. Même moi, je trouvais ça dingue ! Et la plupart des gens diraient que c'est moi qui suis folle !
Helena Warshade désapprouvait clairement la chose. Moi aussi ! C'était trop risqué, mais Belzu avait réussi, après quelques heures de dispute, à nous convaincre de laisser faire. Ça… avait en fait un certain sens. Son argument reposait entièrement sur son utilité. Bien qu'il fût un maître de la tromperie, il ne pouvait pas faire grand-chose en travaillant depuis l'ombre.
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« Absolument pas. Je ne laisserai jamais ce vil Démon profaner l'honneur du Champion des Terres Humaines. »
Helena Warshade ne céda pas. Elle était visiblement contrariée, hostile. Mais contrairement à avant, elle n'avait pas l'air prête à tuer Belzu à tout instant. Enfin, peut-être était-ce parce qu'elle était trop fatiguée pour agir contre lui.
« L'honneur… une notion si humaine. Elle ne repose ni sur le pragmatisme ni sur un besoin de survie. Je ne vois aucune raison de reconnaître un concept aussi stupide. »
Belzu ricana en secouant la tête. Helena fronça les sourcils et se tourna vers moi.
« Je comprends l'idée de travailler contre un ennemi commun, mais ce Démon Primitif reste notre ennemi, Salvos. Crois-tu vraiment à ses mensonges ? Penses-tu qu'il fait cela dans notre intérêt ? »
Je reculai, son regard pesant sur moi. J'étais d'accord avec elle, vraiment. C'était probablement une ruse pour que Belzu nous trahisse plus tard… probablement. Mais quand même, aussi fou que cela puisse paraître, il n'aurait pas suggéré cela sans raison, n'est-ce pas ?
« Je veux dire… »
Je me grattai la joue en me tournant vers Belzu.
« Qu'est-ce qui te fait croire que c'est une bonne idée ? »
Le Démon Primitif secoua la tête.
« Ne réalises-tu pas que nous sommes au bord de la défaite ? Que si le grand rituel a déjà commencé, il ne reste plus beaucoup de temps pour l'arrêter ? Tu cherches à obtenir mon aide pour mettre fin à cette folie, mais tu ne m'autoriserais pas à rejoindre le champ de bataille face à cette menace existentielle pour ton monde ? »
« Tu ne peux pas juste… je ne sais pas, utiliser tes illusions depuis les lignes arrière ou quelque chose comme ça ? »
« Ma magie fonctionne mieux lorsqu'elle est intégrée au champ de bataille avec une armée à mes côtés. Et en dehors de cela, il y a beaucoup de choses que je ne peux pas faire seul. Pas contre Levithus et ses sbires. Mais si tu souhaites perdre cette guerre pour une chose aussi triviale, libre à toi. Je regarderai volontiers la fin de l'Humanité depuis les coulisses si c'est ce que tu veux. »
J'hésitai. Je jetai un coup d'œil à Helena Warshade qui semblait toujours désapprobatrice. Je savais que Belzu avait probablement une arrière-pensée. Pourtant, j'étais… quelque peu d'accord avec lui. Je l'avais vu combattre avec et sans armée ; sa magie était bien plus efficace lorsqu'elle était soutenue par d'autres. Mais Helena était toujours mécontente, il devait donc y avoir un compromis, non ?
« Pourquoi ne pas simplement prétendre être un autre Humain ? Pourquoi dois-tu te déguiser en Mori Gladius ? »
« J'ai vu sa puissance. Je sais comment il se bat. Et nos niveaux sont similaires. Je serais capable de l'imiter bien mieux que n'importe quel autre Humain avec mes illusions. »
« Très bien, et que dirais-tu de… je ne sais pas, créer ta propre forme humaine ? »
Suggérai-je en haussant les épaules. Belzu se contenta de me fixer sans ciller. Il ne prit même pas la peine de répondre, ce qui, en fin de compte, répondait à la question. Je soupirai.
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Et après quelques échanges supplémentaires entre Helena Warshade et Belzu, l'Archimage finit par accepter à contrecœur. Le Démon Primitif nous suivit jusqu'à Alyras, bien qu'il se cachât au-delà des murs de la ville. À la place, il créa une illusion qu'il pouvait contrôler à distance. Une illusion qui portait le corps de Mori Gladius. Ce qui aboutit à… ceci.
La foule s'agglutina autour de l'illusion de Mori Gladius créée par Belzu, tandis que celui-ci restait silencieux. Scarlet Vermillion s'avança, demandant d'une voix tremblante :
« Archimage Warshade, que s'est-il passé ? Ils ont dit que vous aviez disparu… et maintenant… »
La jeune Élite se mordit la lèvre inférieure. Elle prit une profonde inspiration, reprenant son calme. Elle secoua la tête et parla d'une voix plus posée.
« Comment l'avez-vous trouvé ? »
Pendant un instant, l'Archimage de l'Académie Mavos, d'ordinaire si calme, ferma les yeux. Les lèvres d'Helena Warshade se crispèrent et elle ne dit pas un mot. Puis, elle reprit contenance.
« Je ne sais pas. Vous devrez lui demander vous-même. Apparemment… il ne se souvient de rien. »
« Quoi ? »
Scarlet cligna des yeux. La bouche ouverte. Un murmure parcourut la pièce. La Rose Rouge cligna des yeux alors qu'Helena s'éloignait de la foule, sans répondre à d'autres questions.
Je regardai la scène se dérouler, pinçant les lèvres. Mori restait là, sans dire un mot. Ses yeux étaient vitreux. Il ne regardait presque personne dans la pièce. On aurait dit qu'il ne prêtait attention à rien ni à personne, mais je savais que c'était simplement parce que Belzu était en train d'absorber lentement la scène.
Scarlet la Rose Rouge chancela en regardant l'apparition devant elle.
« Mori, ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? Tu as toujours tes souvenirs, n'est-ce pas ? »
Il leva la tête, la regardant dans les yeux pendant un moment. Puis il pencha la tête et parla doucement.
« Est-ce que je te connais ? »
Les murmures s'éteignirent. Quelqu'un toussa. La pièce devint silencieuse. Les yeux de Scarlet s'agrandirent lentement. Sa bouche s'entrouvrit, articulant un « oh » silencieux. Elle resta figée à le regarder. Il pencha de nouveau la tête, et finalement, je bougeai.
« Désolée ! On revient tout de suite ! »
J'attrapai Mori Gladius par l'épaule et je m'élançai à la suite d'Helena Warshade.