Tempête de Mana

446. Tempête de Mana

« [Exécution Délaissée]. »

Les yeux d’Helena Warshade s’écarquillèrent. Elle vit l’aura cramoisie s’échapper du Démon Primordial. Il était apparu derrière elle l’espace d’un instant avant de s’évanouir. À sa place se tenait un bourreau. Un squelette rouge drapé dans une robe noire. Il brandissait une hache gigantesque, affichant un sourire carnassier sur son visage de crâne tandis qu’un rire s’échappait de sa bouche.

L’Archimage recula, mais la créature la suivit. Le sort était lié à son… essence ? Non, c’était autre chose. Elle grinça des dents alors que le bourreau l’atteignait. Il abattit sa hache, l’attaque tranchant net sa barrière.

« Magie de malédiction. »

Elle serra les dents en voyant la lame traverser tous ses sorts de protection. La seule chose qui ralentit sa progression fut le collier protecteur qu’elle portait. Un Collier d’Aura Avancée de Protection Supérieure. Il était censé la protéger de toute attaque, y compris la magie du sang et les malédictions.

Pendant un instant, l’aura tint bon. Puis, il y eut un éclair. La pointe de la hache brisa la défense et frappa l’Archimage à l’épaule. Elle étouffa un cri de douleur et fixa le Démon Primordial du regard alors que le sort se dissipait.

« Magie d’illusion et magie de malédiction. Tu vas être pénible à gérer. »

L’Archimage déboucha une potion de soin et la versa sur sa blessure. Le liquide rouge éclaboussa la coupure béante, mais la plaie refusa de se refermer. Helena Warshade claqua la langue.

« Oh, mais tu te trompes, Archimage. C’est toi qui mourras aujourd’hui. »

Le Démon insectoïde rit, ses mandibules s’entrechoquant. L’Archimage pointa le doigt vers lui et une douzaine d’éclairs convergèrent là où il flottait. Il y eut une déflagration électrique. Helena attendit, mais même lorsque la fumée se dissipa et qu’il ne resta rien du Démon Primordial, elle sut que ce n’était pas fini.

« [Fulmination d’Abomination]. »

Elle leva les yeux vers les nuages noirs et un millier d’horreurs émergèrent des décombres. Des créatures éthérées prenant toutes sortes de formes. Des monstres aux centaines d’yeux. Des créatures hérissées de pointes semblables à des dents brisées dépassant du sable. Leurs corps formaient des angles étranges, des angles qu’Helena Warshade pouvait à peine concevoir. Leurs silhouettes se brouillaient de manière difforme. Comme si elle les fixait depuis si longtemps que sa vision commençait à se distordre.

La Grande Archimage de la Tempête de l’Académie Mavos déchaîna sa propre tempête de foudre sur le déluge de terreurs. Les explosions en déchiquetèrent des centaines alors qu’elle se mit à faire pleuvoir une volée de sorts sur la vallée.

« Expulsion des Arcanes. Grêle de Glace. Grande Boule de Feu… »

J’observais l’Archimage blessée riposter contre le Démon Primordial invisible. Je n’avais aucune idée de l’endroit où Belzu se cachait. Par moments, j’apercevais l’insecte géant voler dans les airs, mais Helena Warshade le pulvérisait, révélant qu’il ne s’agissait que d’une illusion.

Je reculai rapidement pour m’éloigner du combat. Je me posai dans les airs grâce aux Bottes d’Alexander, restant là à regarder le choc magique résonner devant moi. C’était une bataille hors de ma portée. Deux combattants qui dépassaient mon niveau. Chacun d’eux aurait pu facilement affronter la [Sentinelle Ancienne] qui avait failli me tuer dans le Golfe Sanglant. Ils auraient probablement pu en affronter une demi-douzaine, voire une douzaine chacun !

Quoique… je suppose que c’était prévisible pour des monstres de type essaim. Ils ont tendance à être plus faibles pour leur niveau. Et compte tenu du nombre de [Sentinelles Anciennes] que j’avais vues lorsque la Matriarche du Golfe Sanglant avait confronté mon père.

Quoi qu’il en soit, c’était une bataille grandiose entre certains des êtres les plus puissants des terres Humaines. Helena Warshade contre Belzu. Et le truc, c’est que… ce que j’ai remarqué, c’est que l’Archimage était…

Elle était en train de perdre.

Il était clair qu’elle perdait. Et c’était étrange pour moi, car avec ma Grande Compétence, j’avais pu tenir tête à Belzu alors que j’avais près de 10 niveaux de moins. Peut-être était-ce parce qu’Helena Warshade n’avait pas encore utilisé sa Grande Compétence. Peut-être cela pourrait-il renverser le cours de la bataille. Mais pour une raison obscure, elle s’abstenait de l’utiliser pour le moment.

Au lieu de cela, elle nettoya le champ de bataille des horreurs libérées par Belzu avec une volée de magie. Elle flottait là, haletante, alors que tout devenait calme un instant. Puis elle entendit une voix inaudible. Je regardai une aura noire converger autour de l’Archimage.

Je reconnus la Compétence, même si je n’entendais pas la voix de Belzu. Il l’avait déjà utilisée contre moi. Elle s’appelait [Désacralisation de l’Esprit], et elle avait transpercé mon Aura de Protection Supérieure, me tuant presque en un coup. Mais heureusement, l’artefact magique qui protégeait Helena Warshade était plus puissant qu’une simple Aura de Protection Supérieure. Probablement un artefact de rang Épique.

Il résista à la [Désacralisation de l’Esprit]. Et pourtant, cela avait désorienté Helena Warshade pendant un instant crucial. Assez longtemps pour que Belzu réapparaisse derrière elle avec un sourire suffisant.

« Péris. »

Il parla, et ses mots portaient une puissance. C’était une malédiction. Elle transperça toutes les protections. Elle projeta Helena Warshade en arrière. Son nuage de nimbus se dissipa pendant une seconde. Les arbres alentour perdirent leurs feuilles. Même moi, à distance, je pouvais ressentir l’onde de magie de malédiction qui irradiait de sa voix.

Je me bouchai les oreilles alors que du sang coulait de mon nez. Mon corps tremblait violemment, mais après un moment, je réussis à reprendre mes esprits. Je levai les yeux alors que la Grande Archimage de la Tempête de l’Académie Mavos tombait de son nuage et dégringolait sur des centaines de mètres. Cela prit un moment, mais le nuage plongea pour la rattraper. Cependant, avant qu’il ne s’approche, les nuages s’écartèrent au-dessus alors que Belzu disparaissait à nouveau.

Je levai les yeux, les yeux écarquillés, alors qu’une [Abomination Infernale] descendait du ciel. La créature blanche géante que j’avais reconnue lors de mon dernier combat contre Belzu. Elle semblait identique, avec les mêmes ailes osseuses géantes et les yeux creux et immortels qui frappaient de terreur quiconque croisait son regard.

C’était une illusion. Je savais que ça devait être une illusion. Il était impossible que Belzu ait réussi à invoquer l’[Abomination Infernale] à nouveau, et encore moins à la contrôler. Mais elle semblait réelle. Et Helena Warshade voyait la même chose que moi.

La Grande Archimage de la Tempête de l’Académie Mavos déchaîna un millier d’éclairs sur la fausse [Abomination Infernale]. Tout à coup, la magie frappa et brûla le Démon géant. Il recula de douleur, le hurlement était si réel à mes oreilles. J’étais certain que quiconque se trouvait dans un rayon de dix kilomètres pouvait entendre ce cri terrible, à moins que l’illusion ne porte pas aussi loin.

Néanmoins, la fausse [Abomination Infernale] atterrit. Ses deux pieds touchèrent le sol, déchirant la terre. Helena Warshade atterrit sur son nuage de nimbus alors qu’il s’éloignait du Démon géant. Elle se remit debout, grinçant des dents de frustration.

Elle leva son bâton en criant.

« Ça suffit ! »

Je reculai en voyant les nuages tourbillonner à nouveau.

« Oh oh. »

Et elle commença son incantation une fois de plus.

« [Le Calme est venu et reparti. La Tempête a mijoté trop longtemps. Il est maintenant temps pour vous d’affronter le Sommet de la Magie] ! »

Les nuages la recouvrirent rapidement. La masse de vapeur d’eau noire éclipsait même la taille de l’[Abomination Infernale]. Le Démon géant fit un pas vers Helena Warshade, avant que les nuages ne s’étendent rapidement et ne consument les environs. Je regardai l’obscurité s’étendre vers moi, mais je savais que c’était mauvais signe. Je m’enfuis rapidement, utilisant [Temps Déformé] pour aller de plus en plus vite.

Elle m’atteignit presque. Les nuages continuaient de s’étendre et je craignais qu’ils ne me touchent avec leurs vrilles sombres. Mais ils s’arrêtèrent lorsque je sortis de la forêt. Lorsque j’atteignis les plaines vallonnées. Une brume géante se forma devant moi. J’observai avec crainte le brouillard sombre qui consumait des kilomètres et des kilomètres de terres.

Pendant un moment, rien ne se passa, et je pensai que ma peur était vaine. Puis j’entendis la voix tonitruante d’Helena Warshade.

« [Tempête de Mana] ! »

Elle tonna. Et soudain, tout le nuage d’orage s’illumina. Un éclair géant explosa vers le ciel, se ramifiant comme une toile d’électricité. Je me couvris les yeux à cause de l’éclat. Mais comme n’importe quel éclair ordinaire, il se dissipa rapidement après.

Quand je baissai la main, tout avait été dévasté. La forêt entière avait disparu. La vallée, les collines. Tout avait été réduit en cendres. Je clignai des yeux.

« Hein. »

C’était le dernier recours d’Helena Warshade. C’était sa Grande Compétence, une grande magie aux proportions cataclysmiques. Elle était fière de sa capacité à réduire une ville entière en cendres. Malheureusement, elle n’y était pas immunisée.

Elle n’avait pas voulu être prise au centre de cette grande magie. Si elle avait pu, elle aurait concentré ses effets sur ses ennemis. Mais elle ne savait pas où ils se trouvaient, n’est-ce pas ?

Belzu, ce Démon Primordial, s’était caché quelque part, utilisant ses malédictions et ses illusions pour l’assaillir de toutes parts. Mais où qu’il soit, il devait être tout près. Alors l’Archimage fit la seule chose qu’elle pouvait faire à ce moment-là. Elle détruisit tout dans son voisinage immédiat.

Tout dans un rayon de cinq miles avait été réduit à néant. Même elle avait été affectée par la magie. Elle s’était brûlée elle-même dans sa propre attaque. Elle ne pouvait que limiter l’impact. Certes, elle avait été frappée par une version affaiblie de sa Grande Compétence, mais c’était toujours incroyablement puissant. Cela l’aurait tuée sans ses artefacts et ses sorts de protection.

Elle gisait dans la désolation, entendant les notifications résonner dans sa tête. Il y en avait beaucoup. De nombreux animaux et monstres avaient été pris dans l’explosion. Bien que… moins qu’elle ne l’aurait cru pour un écosystème de cette taille.

Une seule notification importait à l’Archimage. Celle qui la fit soupirer de soulagement alors qu’elle regardait le corps insectoïde géant d’un Démon s’évaporer en poussière.

Vaincu [Prince de l’Enfer de la Désolation - Niv 167]—

« Bien essayé. »

La voix grave de Belzu interrompit les pensées d’Helena Warshade. Elle leva les yeux, sous le choc, alors que le Démon Primordial descendait des nuages au-dessus d’elle.

« Comment… ? »

Demanda-t-elle, atterrée. L’Archimage essaya de se remettre sur pied, mais s’effondra. Son corps était gravement brûlé et blessé.

« Tu n’es pas la seule à posséder une Grande Compétence, Humaine. »

Belzu gloussa alors qu’elle grinçait des dents. Elle essaya faiblement de lever son bâton, et le Démon Primordial se pencha sur elle, ses yeux globuleux brillant de magie.

« Maintenant, adieu… »

Il commença, mais un éclair d’énergie arc-en-ciel le frappa.

« Compétence Temporaire : [Vague Divine] ! »

Elle traça une ligne directement entre Helena Warshade et Belzu. Le Démon Primordial recula en plissant les yeux. Il leva les yeux vers une fille aux cheveux argentés qui atterrit avec un tintement.

« Salvos… ? »

« Salvos. »

Le Démon Primordial et l’Archimage prononcèrent le nom en même temps. Salvos ne répondit pas. Au lieu de cela, elle pointa les deux du doigt et cria.

« Arrêtez de vous battre ! »

Elle se tourna vers Belzu.

« N’ose pas la tuer. »

« Et pourquoi ne le devrais-je pas ? »

Il pencha la tête vers elle. C’était l’occasion pour Helena Warshade. Elle pouvait s’échapper. S’enfuir. Mais alors qu’elle essayait de reculer et de lancer discrètement un sort, Salvos fixa l’Archimage du regard.

« N’ose pas t’enfuir non plus, Helena. »

La fille aux cheveux argentés croisa les bras.

« C’est ta meilleure chance de sortir d’ici vivante. S’il te plaît, écoute-moi. »

L’Archimage hésita. Puis elle pesa le pour et le contre. Elle était à bout de forces, face à un Démon Primordial et une aventurière de rang quasi-Élite possédant les Trésors d’Alexander. Helena devait soit tenter sa chance en combattant les deux malgré ses blessures, soit… écouter ce que Salvos avait à dire.

La fille aux cheveux argentés tendit une main.

« Parlons-en. Nous pouvons tous travailler ensemble. Nous trois. »

Elle fit un geste vers Belzu, elle-même et l’Archimage. Helena Warshade fit une pause. Et elle prit vraiment le temps de considérer ses options. Finalement, elle soupira et prit sa décision.

« Très bien. Qu’as-tu à dire ? »

L’Archimage espérait vraiment que ce serait quelque chose de bon.