Chapitre 507
434. Le ciel qui tombe
Et le siège d’Alyras était terminé. Nous avions gagné. D’un seul coup de lame — et après une incantation agaçante de longueur — Kaitlin Darkhelm avait déchiré la Grande Compétence du [Djinn] avec la sienne. J’étais impressionnée. Plus qu’impressionnée !
Elle me rappelait Mori Gladius ! Bien que… elle ne possédait aucune Essence Divine. Mais quand même ! C’était bien ce qu’on attendait de la mentor d’Alex Cromerth, membre des forces d’élite de la Garde de l’Épée de l’Empire de Vaun Qieur !
…c’était bien sa mentor, n’est-ce pas ? Ou était-ce une capitaine ? Une professeure ? Elle était quelque chose du genre. Ça revenait au même, de toute façon.
Quoi qu’il en soit, j’étais émerveillée par Kaitlin Darkhelm. Je l’observai descendre des nuages. Pas d’ailes. Pas de magie sophistiquée. Juste son épée et son bouclier. Son armure de plates et sa visière. Derrière moi, je pouvais entendre les acclamations bruyantes de cent mille Humains, soulagés que tout soit enfin terminé.
J’atterris juste au moment où Kaitlin le faisait. Elle tourna son regard vers moi — je pouvais voir son visage à travers la visière grâce à [Manifestation des Anciens Dieux]. Elle avait l’air épuisée, un léger sourire étirant ses lèvres. Elle passa devant moi et m’adressa un signe de tête subtil.
« Bon travail. »
Je pouvais entendre sa voix métallique derrière le casque. Je rayonnai et lui fis un pouce levé.
« Évidemment ! »
Et une fois cela réglé, il ne restait plus qu’à gérer les conséquences de la bataille. Le [Djinn] avait été fort. Il était plus puissant que ce que son niveau laissait supposer. En fait, j’étais presque sûre qu’il avait continué à monter en niveau tout au long du combat. Pourtant, peut-être était-ce dû aux effets de sa Grande Compétence, mais j’ai gagné deux niveaux dans ma Sous-espèce grâce à ce combat.
Vaincu [Djinn Asmodai (Duc du Netherworld) - Niv. 149] !
Moins d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l’aide d’autrui !
Sous-espèce [Daeva Cambion] Niveau supérieur !
[Daeva Cambion – Niv. 142] -> [Daeva Cambion – Niv. 143]
Vous avez gagné 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Sous-espèce [Daeva Cambion] Niveau supérieur !
[Daeva Cambion – Niv. 143] -> [Daeva Cambion – Niv. 144]
Vous avez gagné 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Classe [Apprentie Draconique] Niveau supérieur !
[Apprentie Draconique - Niv. 112] -> [Apprentie Draconique - Niv. 113]
Vous avez gagné 2 Points de compétence secondaire !
Certes, j’étais sur le point de monter de niveau de toute façon, surtout après avoir vaincu Avaritia de cette manière. Je l’avais aussi forcé à utiliser sa Grande Compétence — et je l’avais poussé dans ses derniers retranchements, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus se battre. Alors, peut-être que cela a joué un rôle dans mon double gain de niveau pour ma Sous-espèce.
Quoi qu’il en soit, il ne servait pas à grand-chose de spéculer. J’acceptais volontiers chaque niveau que j’obtenais. Après tout, ils ne faisaient que me rapprocher de ma prochaine évolution. Enfin, après tant de temps, j’allais évoluer à nouveau.
Je distribuai précipitamment mes Points de statistique, mes Points de compétence et mes points de compétence secondaire alors que cette pensée me traversait l’esprit.
Salvos (Sentinelle de Secely) (Fille du Démon)
Espèce : [Archidémon de l'Orgueil]
Sous-espèce : [Daeva Cambion] - Niv. 144
Classe : [Apprentie Draconique] - Niv. 113
Compétences générales :
[Manipulation Avancée du Mana] - Niv. 8
[Résistance à la Corruption] - Niv. 1
[Identification] - Niv. 6
[Compétence raciale : Compréhension universelle des langues] - Niv. 2
[Repos] - Niv. 5
[Sagesse des Anciens Dieux] - Niv. 1
[Compétence de titre : Résistance générale aux altérations d'état] - Niv. 1
[Compétence de titre : Invoquer la Colère] - Niv. 1
[Compétence de titre : Protection de la Sentinelle] - Niv. 1
[Compétence de titre : Grâce du Démon] - Niv. 1 (Max)
[Compétence raciale : Essence Divine du Cambion Daeva] - Niv. 1 (Max)
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 185 (+30) (+10)
[Force] : 185 (+30) (+10)
[Endurance] : 185 (+30) (+10) (+3)
[Sagesse] : 300 (+30) (+10) (+20)
[Agilité] : 360 (+30) (+10) (+5)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 3]
[Barrage de cendres] - Niv. 20 (Max)
[Marque du Démon] - Niv. 20 (Max)
[Hâte] - Niv. 20 (Max)
[Intimidation] - Niv. 10 (Max)
[Membres factices] - Niv. 25 (Max)
[Construction nébuleuse] - Niv. 25 (Max)
[Entaille radieuse] - Niv. 15 (Max)
[Salvo de vanité] - Niv. 25 (Max)
[L'Étincelle primordiale] - Niv. 20 (Max)
[Ailes du Netherworld] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Sens du chasseur] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)
[Ma flamme brûlera jusqu’à la fin de l’éternité] - Niv. 1 (Max)
Compétences secondaires :
[Points de compétence secondaire disponibles : 5]
[Fureur draconique] - Niv. 10
[Dimension de poche fragmentée] - Niv. 10
[Phase complète] - Niv. 5
[Téléportation supérieure] - Niv. 5
[Manifestation des Anciens Dieux] - Niv. 5
[Divination de vérité] - Niv. 5
[Temps distordu] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Écailles de Dragon] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Maître de la Manipulation Matérielle] - Niv. 2
[Passif - Régénération Faible] - Niv. 3
Toutes mes compétences étaient désormais au maximum, et j'avais même maximisé l'une de mes nouvelles compétences secondaires : [Écailles de Dragon]. Elle m'offrait une durabilité accrue, dont j'avais grandement besoin compte tenu de ma [Vitalité] relativement faible. Étais-je plus résistant que les aventuriers de Rang Platine les plus endurants ? Absolument !
Mais pour un aventurier de Rang Diamant à mon niveau, je n'étais durable qu'avec une protection supplémentaire ou grâce à mes compétences. Dans l'ensemble, c'était donc une raison de faire la fête. Une victoire totale de mon point de vue.
Et pour certains, c'était aussi le moment de célébrer. J'observais Daniel, debout devant une foule nombreuse d'aventuriers, de soldats et de civils. Amanda était à ses côtés. Et bien qu'il ait eu le courage de révéler la vérité sur le fait qu'il était un [Héros], il était incapable de répondre au barrage de questions et à l'attention qui lui étaient portés.
Heureusement, il fut sauvé par Helena Warshade. L'Archimage et les trois autres Élites — dont je ne connaissais pas les noms — étaient revenus à Alyras peu après la mort du [Djinn]. Attendez, en fait, il y avait quatre Élites. L'une d'entre elles — Scarlet la Rose Rouge — s'était faufilée dans la ville avant les autres, et je n'avais pas remarqué son arrivée.
Mais tandis que les célébrations battaient leur plein, le deuil était également présent. À cause des pertes. De la mort et de la destruction. Des soldats et des aventuriers qui n'étaient pas revenus du champ de bataille. Des civils pris entre deux feux.
Edithe se tenait avec le reste de sa compagnie, pleurant avec Hadrian tous les rêveurs perdus durant le combat. Saffron s'agenouilla devant le corps de Zin Norwood, réconfortant Gannon alors qu'il pleurait sur la dépouille de sa mère. Rana Alyras contemplait sa ville et pleurait pour son peuple, tandis que son père faisait les cent pas devant ses conseillers.
C'était une victoire. Mais à quel prix ?
Je soupirai en fermant les yeux. J'étais assis sur une colline juste à l'extérieur de la ville, Novis, Bellum et Oriur massés derrière moi. Willy flottait sur ma droite, étrangement silencieux. Pour moi, c'était une victoire, tout simplement. Mais je savais que les Humains — que mes compagnons — ne voyaient pas les choses ainsi.
Certaines personnes que je connaissais étaient mortes, et oui, je trouvais cela légèrement contrariant. Mais les Démons attaquants étaient morts aussi. Enfin… pour la plupart. Mais si les Humains avaient vraiment voulu empêcher tout cela d'arriver, peut-être auraient-ils dû faire quelque chose contre les Démons dans l'Empire d'Inoria plus tôt.
Peut-être allaient-ils enfin prendre la bonne décision et intervenir.
Mais il était un peu trop tard. Après tout, j'étais certaine que les Démons voyaient cela comme une victoire, tout comme je voyais le fait de les avoir repoussés comme une victoire… n'est-ce pas ?
« Ils sont tous morts… »
Gula grimaça en s'appuyant contre la paroi de la grotte. Elle avait survécu de justesse. Elle ne savait même pas si Ira ou Libid étaient encore en vie. Elle avait fui, se téléportant dans une grotte voisine car elle savait qu'ils avaient perdu la bataille à Alyras.
« Ces idiots… comment ont-ils pu rater leur coup ? »
Elle n'avait pas la réponse. Elle savait seulement qu'elle devait s'éloigner avant de perdre la vie, elle aussi. Malheureusement, blessée et épuisée, elle n'avait pas pu se téléporter très loin. Maintenant, elle devait simplement laisser le [Repos] agir pour soigner ses blessures superficielles et restaurer sa magie. Une fois de retour à pleine puissance, elle retournerait voir Levithus pour l'informer de ce qui s'était passé.
« Au moins, nous avons réussi à saboter la réunion… »
Gula soupira avec nostalgie, pleine d'espoir.
« Peut-être que le rituel est terminé à présent ? »
Se demanda-t-elle à voix haute. L'Archidémon de la Gourmandise ne s'attendait pas à une réponse, mais une voix répliqua. Une voix tonitruante qui résonna et fit frissonner les parois de la caverne.
« Le rituel de ton roi ne sera jamais terminé. »
« Quoi ? »
Gula leva les yeux en observant les environs. Elle vit les stalactites et les stalagmites trembler comme des dents branlantes. Juste devant elle, à l'entrée de la grotte, un insecte géant rampait dans l'obscurité.
[Prince des Enfers - Niv. 166]
« Salutations, chien de Regnorex. »
Ses yeux s'écarquillèrent à cette vue.
« Quoi ? »
Gula trébucha en arrière tandis que le Démon Primordial s'approchait lentement d'elle. Elle sentit son dos pressé contre les parois froides de la caverne alors qu'elle bafouillait.
« Belzu ? Impossible. Tu es censé être mort. »
Il s'avança en parlant, chaque mot faisant trembler le monde entier.
« Peut-être. Et pourtant, toi aussi. Mais nous vivons tous les deux. Je vais donc rectifier au moins l'une de ces erreurs ici. »
« Reste en arrière ! »
Elle créa une sphère et la lança vers lui. Une explosion l'engloutit, mais il réapparut une douzaine de pieds à gauche de la déflagration un instant plus tard.
« T-tu... »
Gula essaya de bouger la mâchoire. Puis elle serra le poing. Ce lâche. Bien sûr qu'il se cachait derrière ses illusions. Si je ne peux pas le combattre, alors je vais…
« [Téléportation longue distance]. »
Elle claqua des doigts. Le monde autour d'elle s'évanouit. Elle eut un sourire en coin alors que le sol sous ses pieds disparaissait, et elle posa le pied… de retour dans la grotte. Gula cligna des yeux, observant les mêmes environs qu'auparavant.
« Quoi ? »
« Lutter est inutile. Plus vite tu accepteras ton sort, plus vite tout cela sera terminé. »
Gula grinça des dents. Elle fixa Belzu du regard alors qu'il glissait vers elle. C'était étrange. C'était presque comme s'il ne progressait pas vers elle, et pourtant, il se dirigeait clairement dans sa direction. Elle cracha dans sa direction.
« Tu réalises que si je ne retourne pas auprès de Levithus, il enquêtera sûrement ? Et alors mon Roi apprendra certainement que tu es toujours en vie ? »
« Tu as déjà rempli ton rôle, tant pour Regnorex que pour Levithus. Aucun des deux ne se souciera du fait que tu ne rentres pas aujourd'hui. »
Belzu répondit simplement. Gula claqua la langue.
« On verra bien ! »
Elle conjura un dodécaèdre et le projeta en avant. Son explosion fit paraître celle de la sphère dérisoire, déchirant le couloir caverneux tandis qu'elle bondissait en arrière.
« Tu ne peux pas me blesser. »
La voix de Belzu résonna tout autour d'elle, alors même que l'explosion se propageait. Elle eut un sourire carnassier.
« Je sais que je ne peux pas. Ce n'était qu'une diversion. »
Elle leva la main en murmurant.
« [Chrysalide Temporelle]. »
Belzu émergea de la poussière et de la fumée. Elle vit sa silhouette se diriger vers elle, mais un rideau de fragments d'espace octogonaux et transparents vint couvrir sa vision. Une coquille fractale entoura Gula tandis qu'elle haletait.
« Je ne voulais pas en arriver là… mais tu ne me laisses pas le choix. »
Elle regarda à travers la coquille fractale ; elle vit le monde se figer autour d'elle. Belzu ne bougeait plus, immobilisé en plein élan. Elle aurait adoré le tuer maintenant qu'elle en avait l'occasion, mais elle ne le pouvait pas. Dès l'instant où Gula tenterait d'interagir avec le monde extérieur, le temps reprendrait son cours.
Cette [Chrysalide Temporelle] lui permettait de faire tout ce qu'elle voulait dans ses limites, tandis que le monde extérieur était mis en pause. Normalement, cela servait surtout à élaborer des stratégies, mais il y avait une utilité bien précise à présent.
[Évolution Disponible]
Elle se concentra sur ces mots, sur le potentiel qu'elle tenait en réserve. La force qu'elle avait rejetée jusqu'ici. Son chemin d'évolution.
La seule raison pour laquelle elle n'en avait pas choisi un était l'objectif qu'elle s'était fixé : devenir une [Princesse des Enfers]. Les prérequis étaient exigeants. Il était très rare qu'un Archidémon de Niveau 150 se voie offrir l'option d'évoluer en [Prince des Enfers] ou en [Princesse des Enfers].
Pourtant, la situation était critique. Belzu était un [Prince des Enfers], et il était plus fort qu'elle. Elle devait combler cet écart par tous les moyens possibles, dès maintenant. Alors, elle se concentra sur la meilleure alternative.
« Un [Démon Ba’al Ascendu]. À la fois approprié et insuffisant… »
Elle secoua la tête en fermant les yeux.
Évolution terminée !
[Archidémon de la Gourmandise] -> [Démon Primordial de la Gourmandise]
Sous-espèce [Démon Ba’al Tordu - Niv. 151] -> [Démon Ba’al Ascendu - Niv. 151]
…
Pendant ce qui sembla n'être qu'un bref instant, Gula ne ressentit rien. Son corps était engourdi. Puis, il se transforma. Ses yeux s'ouvrirent alors que ses sens lui revenaient. Elle émergea de sa mue de sang, riant et gloussant tandis qu'une puissance nouvelle déferlait en elle.
Elle était plus mince. Elle se tenait plus droite. Ses blessures avaient disparu. Sa peau verte était désormais plus pâle, et une paire de cornes saillait de son crâne. Gula déchira sa propre [Chrysalide Temporelle] en riant. Belzu marqua une pause, observant le [Démon] nouvellement transformé briser ce qui semblait être sa propre barrière.
« Quoi… ? »
Il commença sa phrase, mais Gula ne le laissa pas finir. Au lieu de cela, elle frappa dans ses mains et une onde de choc explosa.
« [Nova Suprême]. »
Belzu leva l'un de ses membres trop lentement. Gula se contenta de sourire alors que l'anneau d'espace ondulant jaillissait et déchiquetait son corps. Belzu fut oblitéré en un instant — et pas seulement lui, mais la montagne entière qui abritait la grotte fut éventrée. L'onde de choc fit trembler la terre, détruisant les forêts avoisinantes et la totalité du sommet.
Gula riait, riait encore et encore alors qu'elle s'élevait au-dessus de la montagne en ruines. Était-ce donc cela, la sensation d'être un Démon Primordial ? Elle se sentait si… puissante. Si forte. Comme si elle avait totalement dépassé ses limites.
Pendant un instant, elle se demanda pourquoi elle avait pris la peine d'attendre pour évoluer. Cela n'avait presque aucun sens à ses yeux. Mais elle se souvint qu'elle aurait pu devenir bien plus encore. Alors, elle cracha.
« Maudit sois-tu, Belzu, de m'avoir forcée la main… »
Si seulement Gula avait pu atteindre son plein potentiel et devenir une [Princesse des Enfers].
« Hélas… »
Sa voix s'éteignit alors qu'elle levait la tête, détournant son regard de la colonne de poussière qui jaillissait vers le ciel. Puis, elle se figea. Elle redressa lentement la tête tandis que la notification dans son esprit disparaissait comme si elle n'avait jamais existé.
Vaincu [Prince des Enfers de la Désolati
Plus d'expérience est accordée pour r - Niv 166] !
avoir vaincu un ennemi
Et une paire d'yeux globuleux fixa son regard sur elle. Ce qui ressemblait à deux soleils noirs. Le ciel bleu du matin vira au rouge tandis que la voix de Gula s'éteignait.
« Non... »
La voix de Belzu résonna autour d'elle. Le monde entier se fissura à chacun de ses mots.
« PENSAIS-TU RÉELLEMENT POUVOIR ÉCHAPPER À MES ILLUSIONS ? »
Le ciel se brisa en deux, s'abattant sur Gula alors qu'elle levait la main. Elle créa une barrière en poussant un cri de douleur, retenant tant bien que mal le morceau de ciel qui s'effondrait.
« C'EST MON MONDE, ET TU N'ES RIEN DE PLUS QU'UN PARASITE ! »
Un second fragment de ciel brisé s'écrasa sur elle. Elle déversa toute sa magie pour maintenir la barrière spatiale. Mais celle-ci se fendit. Et elle comprit que c'était inutile. Gula ferma les yeux, acceptant son sort alors que le verre volait en éclats et que le monde lui-même l'écrasait totalement.