Chapitre 487
418. Demon Slayer
« Argh... »
Lofus hurla de douleur alors qu'Avaritia lui labourait le dos de ses griffes. Les yeux de la Berserker brûlaient de colère et elle pivota pour lui asséner un revers. L'attaque manqua le Démon de justesse, qui disparut dans un rire.
« Trop lente ! »
Sa voix était distordue. L'onde de choc de son coup manqua de faire perdre l'équilibre à Saffron. Mais elle se rattrapa, se cramponnant à son père. Crocus Merryster gisait devant elle, un amas de sang.
Les yeux de l'homme s'entrouvrirent tandis qu'elle redressait sa tête, lui versant lentement une fiole de sang rouge dans la bouche.
« Bois ça, s'il te plaît. Ça va t'aider. »
Ce n'était pas une potion de soin, même si cela pouvait y ressembler pour quiconque regardait. Pas que quiconque s'en souciât. Pour Avaritia, Saffron n'était qu'une mouche sur le mur. Il savourait simplement son match retour contre Lofus et continuait de l'assaillir de toutes parts.
Crocus toussa et Saffron le stabilisa. Son père cligna des yeux, levant les siens vers elle avant de secouer la tête.
« Du sang. »
répondit simplement Saffron. Elle désigna Lofus du menton.
« Le sien. J'en ai volé à l'infirmerie au cas où tu en aurais besoin. Bois. Ça te donnera de la force. »
Bien qu'envahie par sa [Soif de sang], Saffron était étrangement calme. Peut-être était-ce parce qu'elle était simplement heureuse de voir que son père était en vie. Mais Crocus secoua la tête. Il repoussa la fiole et désigna un corps gisant dans le coin de la pièce.
Une bête gisait là. Un monstre qui ressemblait à un ours. Il avait deux têtes, autrefois. Mais il n'en avait plus qu'une.
«
« Zin Norwood. Donne-lui. »
Crocus parla simplement en se hissant contre un mur. Il s'y appuya et désigna la [Druide]. Saffron tenta de protester.
« Mais... »
« Elle est plus forte que moi. »
Il coupa la parole à sa fille. Saffron se mordit la lèvre inférieure, jetant un regard à la [Druide] inconsciente. Effectivement, Zin Norwood était de niveau 136. Deux niveaux entiers au-dessus de Crocus. Même si cela semblait négligeable, ça ne l'était pas ici. Surtout en tenant compte de son âge et de son expérience.
Sa [Soif de sang] était probablement à un niveau supérieur. Sa seconde Classe était sans doute proche du niveau de sa Classe principale. Il était logique que Crocus insiste pour donner le reste du sang de Lofus à Zin.
« Donne-lui, Saffron. Tout. »
La jeune noble ferma les yeux. Son père... semblait s'en sortir. Elle devait lui faire confiance. Croire qu'il irait bien. Elle se releva, trébuchant alors que la pièce tremblait. Elle fixa Zin et se précipita vers elle.
Le sol s'effondra tandis que Lofus beuglait, déchaînée. Les secousses devinrent plus violentes à mesure que sa rage la renforçait. Mais peu importait la puissance de la Berserker si elle ne parvenait pas à toucher Avaritia.
« Tu essaies seulement ? Ça ne finira pas différemment du premier combat si tu continues comme ça ! »
Saffron atteignit le corps inerte de la [Druide] alors que la pièce s'écroulait derrière elle. Elle se tint sur une petite corniche, agrippant Zin, et déboucha la fiole.
« Réveille-toi, Zin. »
La jeune noble secoua le corps ursin de l'autre femme. Saffron commença à verser toute la bouteille de sang dans la gorge de la [Druide].
« Et montre à ce bâtard pourquoi on nous appelle des Tueuses de Démons ! »
« Tu as encore raté ton coup, hah ! »
Avaritia eut un sourire en coin en esquivant un coup de poing mortel de Lofus. Il lui lacéra l'estomac de ses griffes et elle recula en trébuchant. Il bondit en arrière avec agilité, grimaçant en l'observant. La Berserker haletait ; l'aura qu'elle dégageait plus tôt avait presque disparu.
Elle fit un pas en avant avec toute la ténacité d'une braise mourante, mais elle n'abandonna pas. Avaritia devait lui reconnaître ça. Elle était nettement plus résistante qu'il ne l'avait imaginé. Et sa force... eh bien, le [Changeling] s'était toujours considéré comme fort, mais Lofus était à un autre niveau.
Il était heureux d'avoir les Bottes d'Alexander. Dire que Gula et les autres avaient prévu d'échanger cet artefact de rang Mythique entre eux. Il le leur avait arraché avant qu'ils ne puissent l'utiliser si stupidement, gaspillant ses pouvoirs sur des gens comme cette paresseuse de Desidia ou cet assisté d'Iivor.
Sérieusement, une fois qu'il les portait, les autres Ducs et Duchesses ne pouvaient plus se plaindre. Bien sûr que non. Tout le monde savait qu'il ne rendrait jamais un petit jouet amusant une fois en sa possession. Maintenant, il allait en profiter pleinement pour rouer cette Berserker de coups jusqu'à ce qu'elle meure.
Son corps devint flou. Il sprinta autour de Lofus alors que ses yeux s'écarquillaient. Elle pivota juste à temps pour le voir debout devant elle, griffes levées, montrant ses dents acérées.
« Bel essai, mais maintenant tu meurs... »
Avaritia grogna alors que quelque chose de lourd s'écrasait sur son flanc. L'Archidémon de l'Avarice fut projeté au loin tandis qu'une silhouette brune et floue bondissait après lui. Il cligna des yeux alors qu'une tête d'ours unique enfonçait ses crocs dans son flanc, faisant couler son sang.
« Quoi... ? »
Il fixa, confus, une paire d'yeux luisants. Des yeux rouges, sauvages. Ceux d'un monstre. Féroces, comme une [Abomination des Enfers]. Il cligna encore une fois alors que la bête le lâchait et levait ses griffes. Elle frappa une fois, deux fois.
Il se décala. Avaritia sauta sur le côté en plissant les yeux.
« C'était quoi, ça ? »
Cela ressemblait presque à la [Druide] qu'il avait terrassée plus tôt. Mais elle était bien plus forte. Bien plus rapide. Tout en elle était différent. C'était comme si elle avait gagné plus de dix niveaux depuis qu'il lui avait arraché la tête. Et ce n'était pas tout : il lui manquait toujours une tête.
Pourtant, elle se tenait là, lui faisant face avec un grognement sourd. Lofus l'observait, tout aussi perplexe.
« Tu es... cette Vampire, n'est-ce pas ? Zin Norwood ? Allez, on peut l'avoir ensemble. »
Elle répondit par un son guttural. Aucun mot. Rien que la [Compréhension du langage universel] d'Avaritia ne puisse traduire, en tout cas.
« Une Vampire ? »
Et soudain, le Démon comprit.
« Tu es l'une de ces soi-disant Tueuses de Démons dont on m'a dit de me méfier dans le Royaume Mortel, n'est-ce pas ? Je commençais à croire qu'on m'avait menti, étant donné que chaque Humain que j'ai rencontré jusqu'ici était si faible. »
Il gloussa en adoptant une posture large.
« Peut-être est-il temps que l'un de vous me donne un vrai... »
La bête fut à ses côtés en un instant. Avaritia bondit en arrière, les yeux écarquillés.
« Si rapide... »
Il esquiva sa rafale de coups de griffes. Il était toujours plus rapide qu'elle. Et elle n'était pas si forte que ça non plus ; malgré quelques coups bien portés, elle ne l'avait que légèrement blessé. Contrairement à Lofus.
La Berserker frappa à la tête alors qu'il reculait vers elle. Il pivota autour de la Vampire transformée, laissant l'attaque toucher cette dernière. Lofus s'arrêta juste devant sa tête. Avaritia sourit en se tenant face à elles, avant de se lancer.
« Je vais vous prendre toutes les deux ! »
« [Frappe du Héros] ! »
Daniel frappa vers le haut, enfonçant sa lame dans la poitrine de Desidia. Le Démon le fixa, choqué, alors que son arme déchirait sa peau comme du beurre. La lumière radieuse de son Épée longue primordiale se dissipa alors qu'il reculait.
Desidia s'éloigna en chancelant, serrant sa poitrine.
« Ça... »
Elle toussa et du sang gicla de sa bouche. Ses entrailles se déversèrent de la plaie, sauf qu'il ne s'agissait que d'une boue noire et visqueuse. Elle eut un râle, la bouche battant de haut en bas alors que Daniel s'apprêtait à l'achever.
Mais une lame de vent passa devant lui. Il bondit en arrière et fixa Iivor alors que le Démon à la peau jaune abaissait sa main.
« Alors tu as survécu à ça. Et tu es plus fort que jamais. Les [Héros] ont vraiment un avantage injuste, n'est-ce pas ? »
Daniel changea d'appui en serrant son Épée longue primordiale. Il fut submergé par la puissance, grâce à la [Volonté du Héros]. La plupart de ses blessures précédentes avaient disparu, remplacées par une force et une vitesse nouvelles.
Ce n'était pas un boost aussi important que ce qu'il ressentait habituellement en utilisant cette Compétence, mais c'était parce qu'il ne l'avait pas lancée uniquement sur lui-même. Elle pouvait être répartie entre plusieurs personnes. Même une armée, selon les légendes racontées sur le Roi Immortel Alexander.
Ses effets étaient considérablement affaiblis. Dans l'état actuel, Daniel ne recevait qu'un bonus de +10 % à toutes ses statistiques. S'il n'avait été que pour lui, il aurait obtenu +20 %. Mais il ne pouvait pas négliger ses amis.
Il fit un signe de tête à Edithe et Hadrian, qui semblaient tous deux rajeunis et revigorés par les effets de la Compétence de [Héros]. Amanda était toujours inconsciente. Daniel sourit avant de faire un pas en avant.
« Maintenant, il n'y a plus que toi, Iivor. Abandonne tout de suite. Je t'offre le même marché que celui que tu m'as proposé. »
« La même... offre ? »
Iivor secoua la tête. Il ne rit pas, il se contenta de désigner sa compagne en sang.
« Même avec Desidia hors jeu, vous pensez vraiment pouvoir me battre ? »
Il écarta les bras et les mit au défi.
« Voyons voir ça, alors. »
Daniel se tourna vers Edithe et Hadrian. La femme aux cheveux roux leva son bâton et cria.
« [Mécène des Compétences] ! Daniel, tu n'as qu'à... »
« Compris. »
Le [Héros] bondit en avant alors qu'il sentait une poussée de force l'envahir.
Compétence temporaire [Bénédiction d'un Gardien] obtenue !
Compétence temporaire [Aura de Protection Supérieure] obtenue !
Compétence temporaire [Rayon de Rétribution] obtenue !
Il savait quoi faire de la première Compétence. Il murmura en pointant Amanda.
« [Bénédiction d'un Gardien]. »
L'ancienne assassine bougea là où elle gisait, mais ne se leva pas. Elle semblait toutefois un peu mieux. Peut-être s'en sortirait-elle. Secouant la tête, le [Héros] se concentra uniquement sur l'ennemi devant lui. Il s'avança, estocade de son Épée longue primordiale en avant.
« Prends ça : [Estocade d'Aura Supérieure] ! »
Une lumière blanche jaillit de la pointe de sa lame, comme une extension de celle-ci. Rappelant le pouvoir de l'Épée d'Alexander. Mais le Démon créa une barrière, la bloquant. Iivor pencha la tête.
« C'est ton meilleur coup ? »
Hadrian apparut derrière lui.
« [Coup Fendant] ! »
Son épée rebondit sur la barrière d'Iivor et le Démon rit. Une impulsion d'air jaillit, repoussant Daniel et envoyant Hadrian valser.
« Hadrian ! »
hurla Edithe avant que ses sourcils ne se froncent. Son bâton était entouré de rubans blancs et de grains d'énergie pure alors qu'elle fixait Iivor.
« Comment oses-tu... [Vindication de Ceux] ! »
Un vortex blanc jaillit. Une rafale de vent. Une tempête, concentrée uniquement dans ce sort lancé sur le Démon. Mais la barrière d'Iivor résista au sort. Daniel comprenait vaguement comment fonctionnait [Vindication de Ceux] et, malheureusement, comme Iivor n'avait pas causé tant de destruction que cela, son attaque n'était pas très puissante non plus.
Pourtant, il saisit sa chance et se plaça derrière le Démon cornu.
« [Fureur du Croissant], et... »
Il déchaîna la rafale d'attaques, qu'Iivor bloqua une fois de plus avec aisance, avant de ramener son épée et de pointer sa paume.
« [Rayon de Rétribution]. »
Cela fit réagir le Démon à la peau jaune. Il bondit avec une rafale de vent, évitant le sort de justesse. Il grinça des dents, créant une paire de lances de vent qui tourbillonnaient comme des tornades miniatures dans ses mains.
« Vous autres Humains commencez à devenir agaçants ! »
Iivor projeta les attaques alors que Daniel les déviait et qu'Edithe esquivait. Le duo réalisa une chose : ils pouvaient y arriver. Ils pouvaient vraiment gagner.
Et une silhouette tombée bougea.
Hadrian grinça des dents en se remettant debout. Même avec le bonus supplémentaire de [Volonté du Héros], ce n'était pas assez. Il ne pouvait pas suivre le rythme du combat. Edithe lançait ses sorts sur Iivor de loin et parvenait à éviter de prendre un coup significatif, tandis que Daniel était un [Héros].
...il n'avait toujours pas totalement assimilé cela.
Mais le chef de la Compagnie des Rêveurs Vaillants n'était pas capable de suivre. Pourtant, il bougea. Il leva son épée et retourna dans la mêlée. Seulement pour s'arrêter en entendant un murmure.
« [Le sommeil est pour les faibles, donc je ne rêverai pas]. »
Il pivota juste à temps pour voir une explosion d'aura verte onduler dans l'air. Un pilier qui brisa le plafond et envoya des débris dégringoler autour de lui. Les yeux du [Guerrier] s'écarquillèrent en fixant Desidia, debout, en train de contracter ses muscles.
Daniel et Edithe reculèrent en trébuchant alors que le sol ondulait comme une vague. Iivor sourit, saluant son alliée.
« Alors tu as enfin choisi de te réveiller, Desidia. »
« C'est discutable. »
Elle s'étira en se regardant.
« Régénération. Super force. Le seul inconvénient est... »
Le Démon à la peau verte s'avança lourdement et abattit ses poings sur le sol. Hadrian vit ses mouvements.
« ...je ne suis vraiment pas beaucoup plus rapide. »
Mais elle était toujours plus rapide qu'Hadrian. L'onde de choc l'envoya valser alors qu'elle s'avançait. Edithe se tourna et déchaîna sa magie sur le Démon, mais cette fois avec encore moins d'effet qu'auparavant.
Daniel courut vers elle, seulement pour être balayé par un petit cyclone. Iivor montra les dents, plus agacé que menaçant.
« Tu es à court de tours, [Héros]. C'est fini pour toi. Et je ne t'offrirai aucune pitié. »
« Bon sang... »
Le [Héros] lutta pour se libérer de ce piège alors qu'Hadrian se précipitait sur Desidia.
« [Charge Vaillante] ! »
Elle le gifla avec ses queues, l'envoyant voler. Le [Guerrier] inspira brusquement alors que son épée se brisait, tout comme ses bras. Il s'écrasa et roula.
« Hadrian ! »
hurla Edithe en grinçant des dents. Elle leva son bâton, se murmurant quelque chose alors qu'Hadrian gisait là, un amas mou et pulpeux.
« Hngrh... »
Il mordit dans une potion de soin à sa taille, brisant le verre alors que le liquide se répandait sur ses bras. Il devait les aider. Ils étaient submergés par les Démons. Edithe pointa Desidia alors que le Démon se dressait au-dessus d'elle.
« [Rappel de Compétence... »
« Tu réalises que rien de ce que tu me lances ne peut me blesser, n'est-ce pas ? »
Le Démon à la peau verte fouetta l'air avec ses queues et leva une paire de poings joints. Edithe recula et pointa son bâton.
« [Vindication de... »
Desidia frappa vers le bas. Elle écrasa le sol, provoquant une secousse qui surpassa même les grondements de la bataille d'Avaritia. Le sol s'ouvrit alors qu'une section entière du palais s'effondrait, soulevant un immense rideau de poussière dans l'air.
Les yeux d'Hadrian s'écarquillèrent en observant la scène.
« Edithe... »
Il leva une main alors qu'elle était en train de se ressouder. Et il fixa... rien. Juste un cratère massif là où Edithe se tenait autrefois.
« Edithe... ? »
Sa voix sortit faible, rauque. Il ne voulait pas y croire, mais la rousse n'était plus là. Même Daniel ne put s'empêcher de regarder, malgré le fait d'être pris dans un petit typhon.
Ce n'est pas réel, n'est-ce pas ? La vision d'Hadrian se brouilla. Il essaya de bouger la mâchoire, mais aucun son ne sortit de sa bouche. Edithe était... était... partie. Des larmes coulèrent sur ses joues alors qu'il se murmurait à lui-même.
« Je n'ai même pas... »
Iivor haussa un sourcil alors que Desidia se retirait, se secouant la poussière. Le Démon à la peau verte cligna des yeux et regarda autour d'elle. Son compagnon renifla.
« Maintenant que tu as fini de jouer, achève les derniers pendant que je m'occupe de ce [Héros]. »
« Mais... »
Desidia hésita en jetant un coup d'œil aux décombres.
« Je ne l'ai pas tuée. »
Hadrian s'arrêta.
« Quoi ? »
Iivor répéta le même sentiment, plissant les yeux.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Je ne l'ai même pas touchée. Elle... a esquivé d'une manière ou d'une autre. »
Les yeux d'Hadrian parcoururent le champ de bataille. Alors elle est en vie ?
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Une voix douce résonna sur le champ de bataille. Hadrian leva la tête, clignant des yeux alors que des papillons aux couleurs de l'arc-en-ciel voletaient près de lui. Non, ce n'étaient pas des papillons. C'étaient des volutes de flammes irisées.
« Vous n'avez pas pu suivre ? Orgaf disait que vous étiez forts. »
Iivor fronça les sourcils et Desidia pencha la tête, confuse.
« Qui es-tu ? »
Hadrian fixa une fille aux cheveux argentés alors qu'elle descendait, portant Edithe dans ses bras. Elle arborait une étrange veste bleue, une veste bleue familière, et elle déposa doucement sa compagne au sol.
« Qui je suis ?? »
La fille aux cheveux argentés pencha la tête alors que les Démons échangeaient un regard perplexe. Les flammes irisées tressaillirent soudainement, tournoyant autour d'elle dans une aura sauvage alors qu'elle montrait les dents.
« Je suis Salvos. »
Les flammes se calmèrent et Hadrian cligna des yeux alors qu'une épée scintillante apparaissait dans ses mains.
« Et vous venez de faire une énorme erreur. »
[Mage - Niv. 141]