Chapitre 486
417. Amour et Fureur
Gula fut projetée en arrière lorsque la lame de Kaitlin frappa la barrière. L'impact envoya le Démon au sol, soulevant des débris et de la poussière alors que la terre se brisait sous ses pieds. Elle leva les yeux et claqua de la langue en voyant la chevalière fondre sur elle sous l'éclat du soleil levant.
« [Tranchant de Sable]. »
Une lame noire fendit la terre. Une ligne précise qui s'ouvrit, comme si un séisme avait déchiré le sol. La barrière de Gula vacilla, résistant un instant à l'attaque. Puis, un craquement retentit. La sphère commença à se briser et les yeux de Gula s'écarquillèrent.
Est-ce bien réel ? Quelle est cette puissance ? L'Archidémon de la Gourmandise ne s'était jamais attendue à ce qu'il y ait un [Guerrier] aussi puissant parmi les rangs des Humains. Elle avait entendu parler de Kaitlin Darkhelm, la Commandante des Forces de la Garde à l'Épée de l'Empire de Vaun Qieur. Mais Gula avait écarté cette Humaine en se basant uniquement sur son niveau.
Après tout, Kaitlin n'était que de niveau 163. À peu près au même niveau qu'Orgaf, le Voleur des Écailles Dorées. Elle n'était certainement pas au même niveau de menace qu'Helena Warshade. Et pourtant, la chevalière était là, dominant complètement Gula au combat.
Le Démon hurla alors qu'elle disparaissait. Se téléportant dans les airs, elle écarta largement les bras tandis qu'une douzaine de sphères apparaissaient au-dessus de sa tête en demi-cercle. Elles furent lancées les unes après les autres alors qu'elle criait d'une voix gutturale :
« Essaie donc de trancher ça, Humaine ! [Orbes Fractales] ! »
Gula dut chasser ces pensées inutiles. Cela perturbait sa concentration. La seule raison pour laquelle Kaitlin Darkhelm semblait avoir l'avantage était que l'Archidémon de la Gourmandise n'était pas habituée à affronter des [Guerriers] ou leurs semblables.
La chevalière recula sous le choc. Un grognement étouffé s'échappa de sa visière, et Gula saisit cette occasion pour déchaîner sa magie sur l'Élite.
Mais avant même qu'elle ne puisse atteindre les fils de mana dans l'air, une salve de sorts frappa son dos. Gula recula et pivota, faisant face à l'armée qui lâchait davantage de magie et de projectiles sur elle. Elle jura et pointa le doigt vers eux.
« Espèces de nuisibles agaçants... »
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'un homme manchot fendait l'air, abattant son arme sur elle. Un éclair d'argent jaillit : une lame en croissant qui se balançait vers elle telle la lune elle-même.
« Urk ! »
Gula ne put se téléporter à temps. La lame lui déchira la poitrine juste avant qu'elle ne disparaisse une seconde plus tard. Marwin, le Bretteur d'Argent, atterrit aux côtés de Kaitlin et lui adressa un signe de tête.
« Nous sommes là pour vous aider, Commandante Darkhelm. »
« Bon travail, Marwin. »
Le chevalier se redressa et fit un pas en avant. Le Bretteur d'Argent et l'Élite fixèrent tous deux Gula, qui haletait.
« Nous ne pouvons pas laisser ce Démon prendre d'autres vies innocentes. Nous devons en finir ici. »
« Compris, Commandante Darkhelm. »
Gula, elle, n'entendit pas cette conversation, trop focalisée sur les salves constantes lancées contre elle par les dizaines de milliers d'Humains rassemblés. Combien en avait-elle tué ? Pas assez. Ils la submergeaient. Pas seulement elle, mais Libid également.
Les yeux du [Fiend] se tournèrent vers un [Djinn] alors qu'il fuyait une décharge de foudre et de feu. Elle l'appela, et son regard se braqua sur elle.
« Libid. »
Sa voix était douce, pourtant audible pour lui à travers tout le tumulte du combat. Elle soutint son regard alors que, pendant un instant, une accalmie s'installa sur le champ de bataille.
« Nous n'avons pas le choix. Fais-le. »
Et le [Djinn] hocha la tête. Libid s'envola dans le ciel alors que les armées concentraient leurs attaques sur lui. Son corps brûlait intensément, d'un feu noir qui semblait projeter des ténèbres plutôt que de la lumière. Sa voix résonna sur tout le champ de bataille. On l'entendit même depuis la ville d'Alyras.
« [Flammes de la Passion, donnez-moi la force]. »
Kaitlin Darkhelm marqua une pause, détournant son attention de Gula vers le [Djinn] en lévitation.
«
« Que se passe-t-il ? »
Marwin cligna des yeux, confus.
« [Je répondrai à ses vœux et réduirai le monde en cendres]. »
On aurait dit que le corps de Libid se disloquait à mesure que son incantation se poursuivait. Gula ricana en observant l'armée commencer à hésiter. Les flammes du [Djinn] devenaient de plus en plus sauvages, maculant le ciel comme les nuages sombres du Netherworld.
Gula ne voulait pas en arriver là, mais ils n'avaient plus d'autre choix. Libid n'était pas le Démon au niveau le plus élevé parmi les Ducs et Duchesses, cependant, il possédait quelque chose de spécial qui faisait de lui le deuxième plus fort derrière Ira. Alors que Gloria possédait deux Grandes Compétences et que Gula était au niveau 150, Libid détenait la Grande Compétence la plus destructrice de toutes. Malheureusement, elle avait un prix.
« [Car, pour lui, je souffrirai l'enfer]. »
Les mots de Libid se brisèrent alors que son corps finit par se déchirer en deux. Sa forme éthérée s'effaça tandis qu'un brasier explosait depuis son noyau. C'était un vortex de feu noir. Solide. Comme un mur de tempête. Il s'étendit rapidement, forçant même Gula à se déplacer pour éviter sa chaleur incandescente. Un ouragan de feu s'abattit sur l'armée, accompagné d'un hurlement strident.
Cela ressemblait au crépitement d'une flamme. À la tempête de feu rugissante qui venait d'être déchaînée. Mais Gula savait — elle comprenait — qu'il s'agissait des propres cris de douleur de Libid.
Amanda fixa la scène avec horreur alors que Daniel s'effondrait. Pendant un instant, le monde se figea. Son esprit assimila ce qui venait de se produire. Des flocons d'aura blanche s'échappaient du corps du [Héros] tandis que l'armure rayonnante qui le protégeait volait en éclats. Il s'écroula dans une mare de sang, laissant tomber son épée longue gris-blanc.
Iivor baissa la main et découvrit ses dents alors que Desidia bâillait.
« Alors, qui est le prochain ? »
Et le monde d'Amanda vola en éclats. Elle hurla en levant sa dague à double lame, tandis qu'Edithe et Hadrian se tenaient prêts.
« Non ! »
L'ancienne assassin se mit en mouvement. Desidia fit un seul pas dans le laps de temps qu'il fallut à Amanda pour apparaître aux côtés d'Iivor.
[Pas Sauvage]. Son regard brûlait de fureur. De haine et de colère. Elle frappa — un coup unique et précis qui aurait mis fin à n'importe quel adversaire moindre.
« [Frappe de Précision]. »
Mais un bouclier de vent apparut dans son dos. Sa dague ricocha contre l'air solide alors qu'Iivor tordait le cou. Il fit claquer un doigt, envoyant une autre lame de vent vers elle. Mais elle fut plus rapide.
« [Désengagement]. »
Elle roula sur le côté pour esquiver et tourna autour du Démon à la peau jaune. Il bougea à peine. Il se tourna pour la suivre tandis qu'elle virevoltait, sortant une seconde dague plus petite de ses poches. Elle se rua sur Iivor avec ses deux armes, enchaînant les attaques par deux, encore et encore, sous des angles différents, toutes visant ses points vitaux.
« [Danse des Dagues]. »
Son bouclier de vent apparaissait à chaque fois que sa lame s'approchait de son corps. Il ricana et balaya l'air d'un bras, déclenchant une rafale de vent. Elle bondit en arrière avec un autre [Pas Sauvage] alors que son sort l'effleurait à peine.
« Allez, tu crois vraiment pouvoir me battre à ton niveau ? Tu es à peine au-dessus du Niveau 120... »
Il commença, avant d'être interrompu par un cri.
« [Vortex de Flammes de Givre] ! »
Edithe abaissa son bâton et courut vers Daniel tandis que sa magie engloutissait le Démon. Lorsque le feu et la glace se dissipèrent, Iivor en sortit indemne. Elle grinça des dents, sortant une potion de soin.
« Daniel... »
Desidia se dirigea vers elle d'un pas lourd alors qu'elle tâtonnait et la laissa tomber. Le Démon à la peau verte manqua de percuter Edithe, mais Hadrian l'intercepta. Il projeta tout son poids sur le côté, la déséquilibrant alors qu'elle grimaçait.
« Pousse-toi de mon chemin, espèce de nuisance ! »
Elle écarta Hadrian d'un revers de main tandis qu'Edithe déchaînait une salve de feu. Desidia traversa les flammes avec un sourire.
« Allez, tu crois vraiment que ça va me faire mal si ça ne peut même pas blesser Iivor ? »
Le Démon traversa les flammes, et la femme aux cheveux roux se mordit la lèvre inférieure. Edithe pointa rapidement le [Héros] à terre.
« [Bénédiction d'un Gardien] ! Daniel, tu dois… »
Et Desidia la souleva. Le Démon à la peau verte rit tandis qu'Edithe se débattait dans ses bras.
« Je vais t'écraser comme un insecte. »
Elle serra, et Edithe hurla. L'Aura de Protection Supérieure qui la protégeait vacilla. L'armure offerte par Zin Norwood commença à faiblir. Desidia se contenta de presser Edithe contre son corps replet. Ses queues fouettaient l'air derrière elle tandis qu'elle souriait.
« Adieu… »
Et Amanda enfonça sa seconde dague dans la nuque du Démon. Desidia trébucha en avant, clignant des yeux alors qu'elle lâchait Edithe sur le sol. La [Voleuse] bondit en arrière, et Iivor lança des lames de vent à sa poursuite.
« Ne perds pas ta concentration, Desidia. Ces mortels sont faibles, mais ils sont agaçants à gérer. »
Il leva ses deux bras et joignit ses mains. Une boule d'air comprimé se forma avant d'exploser. La rafale de vent projeta Amanda en arrière, déchirant ses vêtements protecteurs et ses artefacts. Elle se cramponna à son épaule, bondissant en arrière pour protéger le corps de Daniel.
Elle baissa les yeux, voyant le corps du jeune homme tressaillir.
« Lève-toi, espèce d'idiot… »
Murmura l'ancienne assassin avant d'esquiver une nouvelle fois une rafale d'attaques d'Iivor. Pendant ce temps, Edithe et Hadrian prenaient Desidia en tenaille — les deux Humains lançant tout ce qu'ils avaient contre le Démon. Mais ce n'était pas suffisant.
C'était évident : ils allaient perdre cette bataille.
Qu'est-ce que je suis en train de faire ? se demanda Amanda alors qu'elle était brièvement touchée par l'un des sorts d'Iivor. L'attaque projeta une éclaboussure de sang, maculant les murs tandis qu'elle courait à travers la pièce avec [Savage Step].
Cela ne suffisait pas pour gagner. Malgré tous ses efforts, elle ne parvenait qu'à porter de petits coups insignifiants aux deux Démons. Chaque fibre de son être lui disait que c'était inutile. Qu'elle allait mourir. Pourtant, elle continuait à se battre, sans comprendre pourquoi.
Elle n'avait jamais compris pourquoi elle se poussait si fort pour Daniel.
Mais elle le faisait. Et, peut-être, était-ce là sa folie. Peut-être était-ce sa condamnation à mort définitive.
Amanda trébucha alors qu'elle tentait d'esquiver une autre lame de vent. Le sort l'atteignit cette fois-ci — pas un coup superficiel. Mais une frappe directe en pleine poitrine. Elle recula sous le choc, le souffle coupé, crachant du sang.
« C'est… »
Elle fut projetée contre un mur, sa vision se troublant alors qu'elle levait les yeux vers le [Héros] tombé.
« … tellement stupide… »
Soupirant, elle ferma les yeux.
Daniel ne voyait que les ténèbres. Son corps était engourdi. Il n'entendait que les sons étouffés des combats autour de lui. Il gisait là, immobile, à peine capable de réfléchir.
Il ne comprenait pas ce qui se passait — son esprit était embrumé. Pourtant, quelque chose le poussait à se relever. Malgré tout, il refusait. C'était agréable, ici. Tout semblait si agréable. C'était comme s'il était allongé dans son lit, dans son propre monde, sous l'étreinte fraîche de son climatiseur.
Aucun problème. Aucun souci. Aucune responsabilité. Juste une vie insouciante.
Puis l’air frais disparut. Une chaleur l’enveloppa, et la sensation d’engourdissement fut remplacée par un inconfort. Il n’aimait pas ça. Son corps lui faisait mal. Il sentait ses doigts tressaillir. Il voulait ouvrir les yeux. Mais son corps souffrait tant que des larmes se mirent à couler sur ses joues tandis qu’il inspirait brusquement.
Il aurait simplement abandonné. Si même respirer faisait mal, alors vivre ne servait à rien. Mais une voix l’appela. Une voix qui lui donna un ordre unique. La seule chose qu’il entendit au milieu du combat.
Lève-toi.
Les yeux de Daniel s’entrouvrirent. Pourquoi ? demanda-t-il. Pourquoi devait-il se lever ? Quel était l’intérêt ? Pourquoi tout cela… avait-il la moindre importance ?
Mais quelque chose d’autre prit le dessus. Un désir. Un besoin. Il ne pouvait pas échouer ici. Il devait se battre. C’était une impulsion. Quelque chose qu’il avait appris à devenir avec le temps.
Si la question était : « Pourquoi devrait-il se battre ? », alors la réponse était simple : parce qu’il était un [Héros].
Et Daniel gémit en levant son Épée Longue Primordiale. La douleur s’estompa. Et la puissance déferla en lui.
« [Volonté du Héros] ! »
Une lumière blanche baigna Edithe, Hadrian et Amanda. Elle leur donna de la force. Elle referma partiellement leurs blessures alors que le [Héros] se remettait sur pied. Il leva les yeux vers les Démons tandis qu’une aura blanche s’échappait de son corps.
Iivor plissa les yeux et Desidia cligna des paupières. Elle surplombait Hadrian et Edithe avant de reculer.
« Qu’est-ce que… »
Le Démon à la peau verte commença. Mais Daniel bougea. Il l’atteignit rapidement — sa vitesse étant bien supérieure à ce qu’elle était auparavant. Et il frappa vers elle avant qu’elle ne puisse réagir.
« [Frappe du Héros] ! »