Chapitre 480
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Salvos | Top Web Fiction
Le rythme de publication va continuer à être sacrément perturbé
411. À ton tour de mourir
Edithe Dawnrise se tenait sur un balcon surplombant l'intégralité d'Alyras. Elle se trouvait dans l'une des chambres du vaste palais au cœur de la ville. C'était la nuit. Depuis son point de vue, les maisons et les rues en contrebas paraissaient si petites. Comme des maisons de poupées et des jouets. Un tableau ou une tapisserie brodée. Enfant, la rousse n'aurait jamais imaginé voir un tel spectacle.
Elle avait grandi dans les bidonvilles de Viechester. Élevée par un [Prêtre] et une prostituée, tout ce qu'elle entendait, c'étaient des histoires sur ce qui pouvait bien se trouver au-delà des murs de banclite de sa ville. Sa fascination pour ces paysages et ces récits l'avait poussée à devenir aventurière, et cela n'avait été possible qu'en rejoignant la Compagnie des Rêveurs Vaillants.
Cela avait changé la trajectoire de tout ce qu'elle avait fait et ferait pour le reste de sa vie. Passer du rang Argent à celui d'Or avait été l'une des expériences les plus épuisantes qui soient, mais c'était gratifiant et cathartique. Elle avait trouvé une place où elle se sentait à sa juste valeur. Elle s'était fait des amis qu'elle n'aurait jamais rencontrés autrement. De Hadrian à Celine, jusqu'à ceux qui étaient… partis. Comme Paige et Paul.
Même Salvos et Daniel — Edithe n'aurait jamais rencontré aucun des deux sans son adhésion à la Compagnie des Rêveurs Vaillants. Il suffisait de dire qu'elle était sincèrement attachée à sa compagnie. C'était pourquoi, lorsque Hadrian lui avait demandé pourquoi elle avait été si agressive envers Jake plus tôt dans la journée, sa réponse avait été simple.
« Tu l'as déjà dit trois fois, Edithe. »
« Ça ne le rend pas moins vrai pour autant. »
Elle haussa les épaules. Edithe jeta un coup d'œil derrière Hadrian. L'homme se tenait juste à côté de la porte du balcon. À l'intérieur se trouvait la chambre de Salvos. Daniel, Zin Norwood, Crocus Merryster et Amanda étaient là, probablement en train de dormir. Ils se relayaient pour monter la garde — et c'était actuellement le tour d'Edithe et de Hadrian.
« Je comprends ton sentiment, Edithe. Vraiment. »
L'homme soupira en s'avançant pour s'appuyer contre la rambarde du balcon.
« C'est la compagnie de mon père. Moi aussi, je ressens le besoin de la défendre quand d'autres la critiquent injustement. Jake est peut-être un connard, mais une partie de ce qu'il dit est vraie, tu sais ? »
« Donc tu admets qu'il est un connard. »
Edithe fixa Hadrian d'un regard neutre. Il se recula, bafouillant.
«
« Je vois ce que tu veux dire. »
Elle gloussa et fit un geste de la main pour clore le sujet. Puis elle détourna son regard de la ville. Au-delà du dôme translucide qui la protégeait se trouvait un campement. Enfin, il y avait plusieurs campements. Mais celui qu'elle observait était rempli d'aventuriers. Une coalition. Plusieurs coalitions, maintenant que les autres Compagnies Honorables étaient arrivées.
« Je sais que je te l'ai déjà dit, mais tu ne peux pas laisser les autres te marcher dessus comme Jake le fait. Tu es le chef de la Compagnie des Rêveurs Vaillants. Tu dois agir comme tel, Hadrian. »
Il ne répondit pas. Sa poigne sur la rambarde du balcon ne fit que se resserrer. Edithe posa une main sur la sienne et sourit.
« Écoute, tu es encore nouveau dans le rôle de chef, je sais. Et beaucoup de choses se sont passées. Tu n'as même pas eu le temps de faire ton deuil correctement avant d'être propulsé à ce poste. C'est pour ça que je suis là pour t'aider. C'est pour ça que la Compagnie des Rêveurs Vaillants est restée à tes côtés. On te fait confiance, d'accord ? »
Hadrian la fixa. Elle soutint son regard, parlant clairement. Il ne répondit pas immédiatement. En fait, il semblait plutôt mal à l'aise. Elle l'observa avec curiosité, et il se mordit la lèvre inférieure.
« Je… »
Il s'interrompit. On aurait dit qu'Hadrian voulait dire quelque chose mais s'était ravisé. Au lieu de cela, il se redressa et changea de sujet.
« Comment penses-tu que les Élites s'en sortent ? »
« Hadrian… »
Edithe ouvrit la bouche, puis secoua la tête.
« Ils s'en sortiront, Hadrian. Je suis sûre qu'ils savent ce qu'ils font. Ce sont des Élites, après tout. »
Elle parla d'un ton rassurant et se recula. Hadrian leva la tête et fixa l'horizon.
« J'espère bien… »
Les Démons avaient réussi à tendre un piège aux Élites. Alder Ashford, Laux Lionfist, Scarlet Vermillion et Peris Dolonia étaient piégés dans un dôme semblable à du verre — dans la Grande Compétence de Gula. Ils ne pouvaient pas s'échapper, et les Archidémons étaient libres d'assiéger Alyras et de voler la Couronne d'Alexandre.
C'était un coup de poker, et il n'avait pas porté ses fruits. Seuls Orgaf et Helena Warshade pouvaient encore agir. Et sur leur chemin se dressait un septième Démon. Celui-ci était bien plus puissant que les autres.
« Je suis Ira, le plus grand des Ducs et Duchesses. Je serai votre adversaire, Humains. »
[Cambion - Niv. 155]
Le Démon à la peau rouge était massif. Il était aussi grand qu'Avaritia l'avait été en tant qu'[Arachne]. Peut-être un peu plus, si l'on ne comptait que la taille. Ses épaules étaient si larges, et son menton dépassait ses dents de devant. Une paire de défenses pointait vers le haut, bien qu'elles ne soient probablement pas utilisées pour le combat vu leur angle.
Ses ailes étaient immenses, mais elles n'étaient pas tout à fait proportionnelles à la taille de son corps. Cela ne semblait pas correct à Orgaf. Il souleva une masse sur son dos et sourit.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Humains ? Vous avez peur ? Ne vous inquiétez pas, je vais faire vite. »
Ira rit, et Orgaf plissa les yeux. Le [Voleur] échangea un regard avec Helena Warshade et secoua la tête.
« Nous devons nous occuper de ce Démon rapidement. »
« D'accord. »
Elle hocha la tête alors qu'il se déplaçait. Le [Nightcrawler Shadower] se glissa dans les ombres tandis que l'Archimage de la Grande Tempête déchaînait un éclair. Il y eut un crac. Un flash d'éclair bleu. Il frappa le Démon à la peau rouge, engloutissant la zone dans la fumée alors qu'Orgaf bondissait hors des ténèbres.
Il frappa avec ses deux lames simultanément.
« [Poignardage dans le dos sombre] ! »
Il déchira la peau du Démon rouge. Ira hurla de douleur alors que son corps était brûlé avant d'être lacéré par Orgaf. Le [Voleur] eut un sourire en coin en se retirant.
« Comment… »
Et une main rouge géante l'agrippa avant qu'il ne puisse se replier dans les ombres.
« Quoi… ? »
« Tu es trop lent. »
Ira montra les dents à Orgaf avant d'abattre sa masse géante. Une aura sombre enveloppait l'arme terne, et l'homme leva ses deux dagues pour la bloquer. L'impact projeta le [Voleur] directement vers Helena, qui le rattrapa avec une rafale de vent et le déposa au sol.
Les sourcils d'Orgaf se froncèrent alors qu'il levait les yeux. La poussière retomba, et il grimaça.
« Comment peut-il encore tenir debout ? »
Le [Nightcrawler Shadower] aurait juré avoir infligé une blessure grave avec sa Compétence sur le Démon. Et l'éclair d'Helena avait dû infliger quelques dégâts aussi. Pourtant, quand Ira s'avança, le Démon n'était que brûlé. Il n'avait aucune coupure dans le dos. Sa peau, cependant, était encore légèrement carbonisée.
« Hmph, tu pensais que ça suffirait à m'arrêter ? »
Levant une main, les marques de brûlure sur Ira disparurent rapidement, semblant se rassembler au niveau de son bras. Puis, cela disparut également alors qu'une boule d'électricité crépitante apparut dans la paume de sa main.
« S'il vous plaît, je suis sûr que vous, Élites Humaines, pouvez faire mieux que ça ! »
Le Démon lança l'éclair vers l'avant. Il décrivit un arc exactement comme le sort d'Helena. L'Archimage de la Grande Tempête de l'Académie Mavos resta figée de stupeur pendant un moment, totalement déconcertée.
« Comment est-ce qu'il… »
Elle se mordit la lèvre, se coupant la parole. Levant son bâton, elle créa une barrière de vent et bloqua son propre sort. L'onde de choc manqua de faire tomber Orgaf. Il se stabilisa et claqua de la langue. Helena Warshade émergea de la fumée et appela Orgaf.
« Ça doit être une Grande Compétence. Ce Démon guérit de chaque attaque qu'on lui lance en nous la renvoyant. »
« J'ai remarqué. »
Il observa Ira, regardant le Démon géant avancer lentement. Le [Voleur] avait trouvé que c'était un peu trop simple. Qu'Ira avait trop baissé sa garde. Mais la raison était évidente maintenant.
Le Démon à la peau rouge pencha la tête, demandant :
« Qu'est-ce qui ne va pas, Humains ? Vous avez peur ? »
Orgaf jura et se tourna vers Helena.
« On doit juste achever ce Démon avant qu'il ne se régénère… »
« Non. »
Elle le coupa en secouant la tête. Orgaf cligna des yeux.
« Quoi ? »
« Nous ne ferons rien. Je vais m'occuper de ce Démon. Tu fais tout ce que tu peux pour empêcher les autres d'atteindre Alyras. Tu es le seul assez rapide pour y arriver. »
Il ouvrit la bouche pour protester, puis se ravisa. Helena avait raison. Elle était l'aventurière la plus expérimentée ici, et plus important encore, elle pouvait gérer Ira plus vite que lui. Pendant ce temps, Orgaf n'aurait qu'à rattraper et retarder ces autres Démons en attendant qu'elle arrive.
Il n'y avait vraiment pas de temps pour discuter, et sa logique tenait la route. Hochant la tête, Orgaf commença à se glisser dans les ombres. Ira rugit, se précipitant vers l'avant.
« Je ne vous laisserai pas… »
Mais une tempête d'éclairs stoppa son avancée. Orgaf regarda le [Cambion] riposter alors que son corps guérissait rapidement. Mais le [Voleur] ne resta pas pour regarder. Il avait une mission à accomplir, et il allait le faire.
Orgaf partit à la poursuite des autres Archidémons, en direction d'Alyras.
« On doit se dépêcher. »
Iivor cria alors que Gloria traînait derrière. Desidia et Avaritia étaient aussi devant elle. Le Démon à la peau rose détestait utiliser sa Grande Compétence. Chaque fois qu'elle était lancée, elle perdait dix niveaux. Elle pouvait sacrifier les niveaux de sa Classe au lieu de ceux de sa Sous-espèce, mais elle l'avait tellement utilisée que sa Classe était maintenant sur le point de tomber sous le Niveau 100.
Sans sa Classe au Niveau 100, elle n'aurait pas sa deuxième Grande Compétence. Cela l'agaçait, mais elle n'avait pas le choix. Ce Voleur — Orgaf — l'avait prise au dépourvu. Et maintenant, elle ne pouvait pas économiser sa Grande Compétence pour le siège de la ville. Avec un temps de recharge d'une semaine, elle n'aurait pas de seconde chance si quelque chose devait lui arriver.
Et, aussi difficile que ce soit à admettre, c'était tout à fait possible face à une armée de centaines de milliers de personnes.
Alyras était entourée par plusieurs coalitions d'armées Humaines. Et ce n'était pas juste une milice faible. Il y avait beaucoup d'individus de haut niveau mélangés. Une erreur, et Gloria pourrait perdre la vie face à des Humains sans nom.
Honnêtement, elle aurait préféré continuer à combattre les Élites. Elle voulait vraiment se venger de ce bâtard d'Orgaf pour ce qu'il lui avait fait. Mais, à la place, elle n'avait d'autre choix que de poursuivre le plan.
« Quand Iivor dit qu'on doit se dépêcher, il parle de toi, Gloria. Tu es beaucoup trop lente. Qu'est-ce qui se passe ? »
Avaritia ricana en se tournant vers Gloria. Il marchait à reculons, ses jambes n'étaient qu'un flou, pourtant il était bien plus rapide qu'elle. Elle le foudroya du regard.
« N'oublie pas que la seule raison pour laquelle tu es plus rapide que moi, c'est grâce à ces bottes, Avaritia. »
« Je m'en fous, j'ai rien demandé. »
Elle serra les dents, mais ne répondit pas à ses remarques agaçantes. Au lieu de cela, Gloria regarda au-delà du [Changeling] vers Iivor, en tête.
« Où est Gula ? Elle devrait être avec nous, mais je ne la vois pas. »
Iivor répondit en jetant un coup d'œil en arrière.
« Elle est partie chercher Lubid. Ils commenceront le siège d'Alyras sans nous. Ils feront diversion, et nous, nous récupérerons la Couronne d'Alexandre. »
Gloria fronça les sourcils. Elle se souvenait que les rôles étaient inversés. Pourtant, maintenant, le plan avait changé… quand elle était morte ? Était-ce parce qu'elle avait perdu dix niveaux ? Cela… l'agaçait.
« Mais je pensais que… »
Elle commença. Mais le sol explosa alors que des centaines de silhouettes sombres surgirent des ténèbres. Les yeux de Gloria s'agrandirent alors qu'elle bondissait pour éviter un sanglier d'ombre. Une volée de projectiles sombres s'écrasa près de ses compagnons alors qu'elle levait les yeux.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Iivor hurla en créant une barrière, protégeant à la fois lui et Desidia. Avaritia réussit à esquiver les silhouettes sombres, ripostant et détruisant un Humain d'ombre avec facilité.
« C'est le Voleur des Écailles Dorées ! Il nous a suivis jusqu'ici ! »
Gloria cria alors qu'elle déchaînait une salve de rayons rouges, détruisant les ombres avec facilité. Avaritia jura.
« Quoi ? Ira n'était pas censé s'occuper des traînards ? »
« On dirait qu'il a échoué. »
Ses yeux se plissèrent alors qu'elle repérait une ombre étrange dans le groupe. Elle la pointa du doigt, la faisant exploser avec ses rayons. Mais elle plongea pour esquiver. Orgaf atterrit et croisa son regard alors que sa Compétence s'estompait lentement.
« C'est cet enfoiré rapide et agaçant. »
Avaritia grimaça, et Gloria pencha la tête vers lui. Ricanant, elle parla simplement.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne peux pas gérer cet Humain ? »
Elle gloussa alors qu'il grognait contre elle. Secouant la tête, Gloria leva les bras en l'air et fit face à Orgaf.
« Allez-y, je vais m'occuper de cet Humain. »
Iivor ne protesta pas. Il savait qu'il ne fallait pas discuter avec elle une fois qu'elle avait pris sa décision. Il hocha la tête et fit signe à Desidia et Avaritia de suivre.
« Venez. On y va ! »
Orgaf atterrit juste devant Gloria alors qu'elle croisait son regard. Il regarda derrière elle, observant les autres Démons partir, mais elle attira son attention avec un petit rayon. Il le dévia avec sa dague.
« Les yeux ici, Humain. Sinon tu mourras. »
Elle joignit ses mains en murmurant.
« [Souffle du Monde, Fils de l'Arcane… »
Orgaf s'arrêta. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il haletait.
« C'est… »
C'est ça, Humain. Elle savait qu'il avait déjà épuisé sa Grande Compétence. Mais elle ? Elle en avait encore une deuxième dans sa manche. Et tout comme il avait utilisé la sienne pour s'occuper d'elle quelques instants plus tôt, elle allait faire de même avec lui.
L'Humain se précipita vers l'avant, mais il était trop tard. Elle le pointa du doigt alors qu'une boule d'énergie cramoisie se formait au bout de ses doigts, prenant la forme d'une sphère plus grande qu'elle-même.
« [Libère ta Terreur, et des Cendres, Seule je M'élèverai] ! »
Soudain, des milliers de rayons rouges furent projetés, s'abattant sur lui. De quoi détruire une ville entière à lui seul. Un barrage qui continuait, et qui continuerait, tandis qu'elle ricanait comme une folle, dévastant le paysage, faisant exploser l'Humain avant qu'il ne puisse s'échapper.
« À ton tour de mourir, mortel ! »
Elle rit alors que sa Grande Compétence continuait, et Orgaf, malgré toute sa vitesse, fut pris dans sa ligne de mire.