Chapitre 46
31.2. Entraînement et apprentissage
L'alcôve devint notre lieu de séjour temporaire au sein du Donjon. Nous — enfin, les Humains — partions et revenions à l'alcôve chaque jour pour explorer et cartographier les lieux. Daniel avait apporté une feuille de papier pour dessiner nos itinéraires, ce qui ralentit notre progression au début, mais s'avéra utile par la suite.
Chaque nuit — ou du moins ce que nous pensions être la nuit — Edithe et Daniel se reposaient dans l'alcôve pendant que je sortais pour monter en niveau de mon côté. Bien que je l'aie fait régulièrement, il semblait que les gains en expérience et en niveaux diminuaient rapidement pour plusieurs raisons. La principale étant que nous rencontrions de moins en moins d'Araignées Géantes au fil du temps.
Vaincu [Howre - Niv. 27] !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Je secouai la tête, m'éloignant des monstres morts qui jonchaient le sol autour de moi. Pas de niveau aujourd'hui. J'étais désormais Niveau 32, après une semaine d'entraînement intensif dans le Donjon. J'avais maximisé mon [Manteau de flammes] au Niveau 10, et je disposais maintenant d'un surplus de 3 points de compétence, contre 2 auparavant.
C'était épuisant, et j'avais frôlé la mort à plusieurs reprises. La seule chose qui m'avait sauvée était mon groupe — c'est ainsi que les deux Humains nous appelaient — et ma [Vitalité] accrue. J'étais incroyablement heureuse de m'être concentrée sur son augmentation juste avant d'entrer dans le Donjon, car je serais certainement morte sans cela. L'Anneau de Protection Mineure avait absorbé tous les coups possibles et se rechargeait lentement. En théorie, il faudrait une semaine avant que je puisse l'utiliser à nouveau, à moins de disposer d'un outil magique pour y insuffler directement du mana ; cependant, Daniel disait qu'il serait probablement utilisable bientôt, car nous étions dans un Donjon avec suffisamment de mana ambiant pour accélérer le processus.
Je me faufilai à travers les tunnels, retournant vers la petite alcôve où Druma et Mistshard montaient la garde. Les deux Esprits étaient désormais aux Niveaux 36 et 33 respectivement, progressant bien plus lentement que moi puisque j'avais commencé à un niveau inférieur au leur. Edithe n'avait gagné qu'un seul niveau, et je n'étais toujours pas sûre du niveau de Daniel à cause de son Collier d'Obfuscation.
Je trouvai l'Humain éveillé en entrant dans l'alcôve, assis près du feu de camp et écrivant dans un livre relié en cuir. Il ne se tourna pas vers moi, même quand je m'approchai et jetai un coup d'œil par-dessus son épaule.
Daniel sursauta et se retourna brusquement.
« Salvos, ne me surprends pas comme ça ! »
« Désolée. Je pensais que tu m'avais remarquée mais que tu ne disais rien. »
« C'est bon. Tu n'as pas à t'excuser. Mais ne recommence plus, s'il te plaît. »
Il expira profondément, une main sur la poitrine, et referma son livre d'un coup sec. Je hochai la tête.
« Bien. Je n'étais pas vraiment désolée. Je l'ai juste dit parce que je supposais que c'est ce que vous, les Humains, diriez dans cette situation. »
« Tu… attends — non. Quand es-tu revenue ? Tu rentres d'habitude dans quelques heures seulement. »
Je haussai les épaules.
« Je m'ennuyais à tuer des monstres qui ne savent pas se défendre. Ils m'attaquent, mais ils peuvent à peine me blesser. Pas comme les Araignées Géantes. »
Je me sentais presque comme un Démon sauvage quand je cherchais activement un petit groupe de [Howres] ou de [Chauves-souris cramoisies] à tuer. Certes, ils se jetaient sur moi de manière presque irréfléchie. Mais j'étais tellement plus forte qu'eux que je n'avais même aucune raison de les combattre. Peut-être que s'ils avaient été plus nombreux et avaient représenté une menace, je n'aurais pas ressenti cela. Cependant, les groupes que je trouvais étaient tous petits. Alors je suis rentrée plus tôt ce soir.
« Je vois… »
Daniel s'écarta de moi, serrant son livre contre lui. Il attendit, mais je ne dis rien de plus. Finalement, il rouvrit le livre et continua à griffonner sur ses pages. Je me détournai de lui et fixai le feu de camp.
J'observai la façon dont la petite flamme dansait dans son espace restreint ; la façon dont elle vacillait et crépitait même sans vent pour la pousser. Elle semblait si faible. Alors, je la touchai.
« Q-qu'est-ce que tu fais, Salvos ? »
Je jetai un coup d'œil à l'Humain alors que je ressentais une sensation de picotement sur mon doigt. C'était chaud — brûlant, même. Mais pas autant que d'autres flammes que j'avais connues. Daniel cligna des yeux.
« Tu as une sorte de résistance à la chaleur ou quelque chose comme ça ? »
« Peut-être. »
« Tu n'as pas de compétence pour ça ? »
« Non. »
Répondis-je simplement en retirant mon doigt. Cela commençait à faire mal — ça me brûlait, après tout. L'Humain murmura pour lui-même.
« Hm, j'imagine qu'il est logique qu'un Démon soit plus résistant au feu. Mais aucune compétence de résistance ? Ou essaies-tu d'en obtenir une… »
Je penchai la tête, ne comprenant pas vraiment ce qu'il disait. Je testais seulement la chaleur de la flamme ; je voulais que ma [Création de feu basique] devienne plus forte — pour produire des feux plus mortels. C'était la seule raison pour laquelle je l'avais fait.
Daniel marmonna un « laisse tomber » avant de continuer à écrire dans son livre, en s'assurant que sa couverture unie était tournée vers moi. Je le fixai un instant, jusqu'à ce qu'il pose le livre et hausse un sourcil.
« Euh, tu avais besoin de quelque chose ? »
« Non. Je réfléchissais juste. »
Je n'ajoutai rien et il me lança un regard confus.
« ...à quoi réfléchissais-tu ? »
« Tu as essayé de me tuer quand nous nous sommes rencontrés. Tu pensais que j'étais Lucerna. Mais après avoir découvert que j'essayais de retourner dans le Netherworld, tu as proposé de m'aider. Tu m'aides encore, même maintenant. Pourquoi ? »
Il marqua une pause. Il abaissa lentement son livre, le posant sur le sol en pierre tout en ramenant ses genoux contre sa poitrine. Il les serra fort tandis qu'il parlait doucement, son regard plongé dans les flammes rouges.
« Tu poses vraiment les questions les plus agaçantes, tu sais ? »
Je penchai à nouveau la tête, mais il se tourna vers moi. Je rencontrai ses yeux bruns hésitants avec ma propre curiosité, attendant sa réponse.
« Au début, je pensais que tu étais le Démon qui avait détruit Fairdale. Celui qui a tué les hommes, les femmes et les enfants innocents qui y vivaient. Je ne sais pas pourquoi, mais à ce moment-là, je me suis senti obligé de t'arrêter. Même si tu étais d'un niveau supérieur au mien, je pensais pouvoir te battre. J'ai essayé de te battre.
« Mais je n'ai pas réussi. J'ai essayé et échoué à t'arrêter, toi, le destructeur de Fairdale. Même quand tu as dit que ce n'était pas toi, je ne t'ai pas crue. Je veux dire, les Démons sont censés être des créatures maléfiques, non ? Vous êtes censés mentir, tricher et manipuler les Humains pour obtenir ce que vous voulez. Puis… tu m'as épargné.
« Tu m'as épargné. Je pensais que j'allais mourir, mais j'ai survécu. Cela m'a fait réaliser que tu disais la vérité. Que tu voulais vraiment retourner dans le Netherworld. Et… je suppose que je compatis. Ce désir — ce manque — de retourner chez soi. Alors j'ai décidé de t'aider à faire exactement cela. »
Daniel finit sa phrase, détournant lentement son regard du mien. Il fixa la paume de ses mains tout en répétant doucement.
« Retourner chez soi. »
Il y eut un moment de silence ; seul le crépitement du feu de camp troublait le calme du tunnel du Donjon. Puis je hochai la tête.
« Oh. »
L'Humain cligna des yeux. Il se tourna vers moi et fronça les sourcils.
« C'est tout ce que tu as à dire — pas d'autres questions ? Rien ? »
« Non. »
Je secouai la tête simplement. Il soupira et s'appuya contre la paroi rocheuse.
« Et moi qui pensais que tu allais me pousser encore plus loin. Honnêtement, je n'étais pas sûr de pouvoir répondre à d'autres questions. »
« Ne t'inquiète pas, je m'en fiche. »
« Ça fait un peu mal, tu sais ? Je viens de déverser beaucoup de mes pensées personnelles pour toi, et ta réponse est que tu t'en fiches. »
Je haussai les épaules avec nonchalance.
« Tu as répondu à ma question. Je suis satisfaite. »
Répondis-je sans détour ; j'étais pourtant presque sûre que j'étais censée être plus délicate dans ma réponse. Cependant, Daniel ne voulait clairement pas en partager davantage, alors j'ai pensé que c'était la réaction appropriée. Peut-être pas. Les Humains sont bizarres !
« C'est sans doute mieux comme ça, j'imagine. »
Daniel tendit la main vers son livre.
« Aussi… »
Je pris la parole, me souvenant d'autre chose que les Humains disaient quand quelqu'un faisait quelque chose pour eux.
« Merci. »
« Oh, euh, pas de problème. »