Chapitre 443
379. Rencontre avec la royauté
[Agarat sauvage de la Terre - Niv. 146] vaincu !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi d'au moins 10 niveaux au-dessus du vôtre !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Sous-espèce [Cambion Daeva] Niveau supérieur !
[Cambion Daeva – Niv. 137] -> [Cambion Daeva – Niv. 138]
Gain de 5 points de statistique et 3 points de compétence !
Classe [Apprentie draconique] Niveau supérieur !
[Apprentie draconique - Niv. 102] -> [Apprentie draconique - Niv. 103]
« Ugh, ma tête… »
Je me frottai les tempes alors que les notifications résonnaient dans mon esprit. Cela provoqua une légère poussée de migraine, mais le pire était passé. Après une heure, je n'avais plus mes sens exacerbés — fini l'ouïe surdéveloppée, la super-vision et l'odorat surpuissant. Quel soulagement incroyable.
[Manifestation des Anciens Dieux] était une compétence incroyablement puissante. J'étais certaine que, dans les bonnes circonstances, elle m'aiderait grandement au combat et dans d'autres situations. Cependant, je n'y étais pas encore habituée. Elle me rendait folle. Une fois l'[Agarat sauvage] vaincu, je m'étais effondrée et j'étais restée là jusqu'à ce que quelqu'un me ramasse et me place dans une calèche entourée d'une bulle de [Ténèbres Silencieuses].
Même là, je pouvais encore voir. Je pouvais encore entendre. C'était comme si mes sens n'étaient pas déterminés par ce qui était physiquement présent. Je… voyais, entendais et sentais tout simplement beaucoup trop de choses pour pouvoir les gérer. C'était si accablant, mais heureusement, c'était fini maintenant.
Je me sentais mieux, alors j'ouvris la portière de la calèche et je sautai dehors. Un martèlement résonna dans mon crâne quand j'entendis le claquement des sabots des chevaux et le son de conversations chuchotées. Mais ce n'était plus un vacarme assourdissant. Je déployai largement mes ailes en m'envolant, clignant des yeux pour dissiper ma vision trouble jusqu'à ce que je puisse voir clairement.
J'aperçus mes compagnons à cheval et je descendis vers eux.
« Daniel, Edithe ! »
Je jetai un regard entre eux alors qu'ils me saluaient.
« Salvos. Tu es réveillée. »
Daniel me sourit et Edithe hocha la tête.
« Donc ça ne dure qu'une heure, hein ? Contente de voir que tu vas mieux. »
« Ouais… aïe. Enfin, ça fait encore un peu mal. Mais je ne suis plus en train de mourir d'une overdose sensorielle ou je ne sais quoi. »
Je contractai un bras devant eux avant de balayer la caravane du regard. Quelques gardes armés regardaient dans ma direction, échangeant des chuchotements tout en me pointant du doigt. Je reconnus Willow — à qui je fis un signe de la main — et Gavyn, qui faisaient tous deux partie de la Résistance d'Elutra. Ni Zane ni Garland Monsterthorn n'étaient présents. Soit ça, soit j'étais arrivée trop tard et ils avaient été dévorés par l'[Agarat sauvage].
Honnêtement, j'aurais dû savoir que l'[Agarat sauvage] ne pouvait pas être raisonné quand je l'ai vu manger le bras de cet Humain agaçant. Sérieusement, c'était dégoûtant !
J'essayai d'ignorer le fait que j'étais sincèrement contrariée de ne pas avoir pu me faire un nouveau compagnon Démon. Ça faisait si longtemps que je n'avais pas parlé à un autre Démon envers qui je n'étais pas totalement hostile. Mais… il semblait que j'avais oublié que c'était comme ça que ça se passait la plupart du temps quand j'étais dans le Netherworld.
Il n'y avait que Haec. Haec et les autres. Mais les autres étaient morts, et Haec servait peut-être le Roi Démon. Il pourrait être mort à l'heure qu'il est, pour tout ce que j'en savais. Le Netherworld était un endroit tumultueux, et j'allais y retourner bientôt. J'espérais juste qu'il était en sécurité.
Je me tournai vers mes compagnons alors que la caravane s'arrêtait. J'utilisai [Identification] sur eux et leur lançai des regards approbateurs.
« Edithe ! Tu as pris trois niveaux ! Bien que Daniel n'en ait pris qu'un seul… »
« Je sais. »
L'homme humain soupira, abattu.
« Il semble que je n'ai pas infligé autant de dégâts à ce Démon que je le pensais. Même en utilisant bon nombre de mes compétences de [Héros]. »
« Alors pourquoi Edithe a-t-elle pris trois niveaux ? »
Je clignai des yeux. La [Mage] haussa les épaules.
« Je pense que c'était grâce à notre incantation combinée. Nous avons tué l'[Agarat sauvage] ensemble en le téléportant… où l'as-tu téléporté, déjà ? »
« Dans le pli entre les plans. C'est un peu comme un vide, mais pas vraiment. Il y a encore des choses là-bas. C'est juste figé dans le néant. »
J'expliquai. Edithe et Daniel me fixèrent tous les deux.
« Comment ça fonctionne ? »
Demandèrent-ils, et je leur adressai mon plus grand sourire en coin.
« Je… n'en ai absolument aucune idée ! »
Daniel et Edithe se frappèrent le front en même temps.
« J'aurais dû m'y attendre. »
Marmonna la rousse. Je lui tapotai l'épaule et elle leva les yeux vers moi.
« Quoi qu'il en soit, tes trois niveaux étaient amplement mérités. Je n'aurais pas pu vaincre cet [Agarat sauvage] sans ton aide. Sans toi, il aurait brisé ma [Dimension de Poche Fragmentée] et m'aurait probablement poignardée après avoir hurlé très, très fort. »
Je lui fis un pouce levé, et Edithe répondit par un petit sourire.
« Merci, Salvos. »
Je jetai un coup d'œil à la caravane alors qu'une des portes s'ouvrait.
« Alors, où allons-nous ? »
Demandai-je, et en guise de réponse, mes deux compagnons fixèrent la calèche.
« Nous, euh, escortons la princesse… »
Commença Daniel, mais mes yeux s'agrandirent alors qu'une silhouette vêtue de vêtements glamour en sortait. Ils étincelaient alors que mes ailes battaient de plus en plus vite sous l'excitation.
« Princesse Faith ! »
Criai-je par-dessus l'homme humain en m'élançant vers l'avant. La princesse Faith cligna des yeux, et je m'écrasai contre elle. Ses escortes — les gardes du corps que je ne reconnaissais pas — crièrent dans la panique. Mais Gavyn et Willow les empêchèrent de se précipiter sur moi avec leurs armes.
« B-bonjour à toi aussi, Salvos. »
Faith se remit sur pied tandis que je reculais. Je rayonnai vers elle.
« Hé. Qu'est-ce que tu fais là ? »
Je l'avais repérée pendant que j'utilisais [Manifestation des Anciens Dieux], et je l'avais même vue du coin de l'œil — ce qui représentait pratiquement toute ma vision — pendant le combat contre l'[Agarat sauvage], mais je n'avais pas eu l'occasion de lui dire bonjour ou quoi que ce soit.
Je parlai avec enthousiasme pendant qu'elle se dépoussiérait.
« J'ai rencontré une autre princesse l'autre jour, tu sais ? Elle était tellement cool ! »
« Vraiment ? C'est très agréable à entendre. »
« Ouais. Elle s'appelle la princesse Rana Alyras ! Tu la connais ? »
« J'ai entendu parler d'elle, en effet. L'unique héritière du roi Artik Alyras. »
« Oh, mais est-ce que tu la connais, genre vraiment ? »
J'observai la princesse Faith. Elle secoua la tête, me lançant un regard désolé.
« Malheureusement, je ne la connais pas personnellement. Peut-être le pourrai-je bientôt, cependant, car nous nous dirigeons actuellement vers la ville d'Alyras. »
Son regard se tourna vers l'horizon. Je clignai des yeux en voyant la lune haut dans le ciel.
« Il n'est pas tard ? Vous n'avez pas besoin de dormir ou quelque chose comme ça ? On est encore assez loin d'Alyras, non ? »
Je haussai un sourcil. J'aurais pensé qu'ils auraient installé un campement ou quelque chose du genre à ce stade. Faith secoua la tête.
« Ces chevaux sont élevés spécifiquement par des [Maîtres des Bêtes] afin qu'ils puissent voyager plus vite et sur de plus longues périodes. De plus, la calèche elle-même est enchantée pour favoriser la maniabilité et la vitesse. »
J'utilisai [Identification] sur les chevaux ici. Le plus haut niveau parmi eux était en fait de Rang Or. Niveau 45. J'étais surprise. Je me souvenais avoir rencontré un cheval de niveau 12 auparavant, mais je rencontrais rarement des animaux qui montaient réellement de niveau dans une classe jusqu'au Rang Or.
« Huh. Comment tu as fait ça ? »
Je penchai la tête vers le cheval en posant la question. Le cheval de niveau 45 souffla.
« Jennifer. »
« Jennifer ? »
« Entraînement. »
« Je vois. »
Je hochai la tête avec sagesse tandis que Faith m'observait d'un air perplexe. Willow s'étouffa sur le côté.
« Tu étais… en train de parler au cheval ? »
« Ouais. Pourquoi ? »
Je la regardai, répondant avec désinvolture. Willow essaya de bouger la mâchoire. Elle se tourna vers Gavyn qui haussa simplement les épaules.
« Elle a parlé à ce Démon, maintenant elle parle à un cheval. Est-ce qu'elle est une sorte de [Druidesse] ? »
« Une [Maîtresse des Bêtes], peut-être ? Ou peut-être une [Prêtresse de la Faune] ? »
Suggéra Gavyn sans être d'une grande aide tandis que Willow me fixait. Faith fit un geste de la main pour écarter le sujet.
« Salvos a quelques excentricités. Vous ne devriez pas fouiller dans ses informations personnelles. »
La princesse me fit un signe de tête avant de se tourner vers l'horizon.
« Nous arriverons probablement à Alyras à l'aube. À moins qu'il n'y ait d'autres interruptions. Il est donc préférable pour nous de continuer. »
« Huh. Pourquoi cette précipitation, cependant ? »
Je lui lançai un regard curieux. Faith me fit face à nouveau.
« Il y aura une réunion là-bas dans quelques jours. Et non seulement je préférerais être sur place en avance pour faire les préparatifs nécessaires, mais je préférerais ne pas m'éloigner trop longtemps de la sécurité d'une grande ville. »
« Oh, Saffron m'a parlé de ça ! »
Je claquai des doigts, me rappelant qu'il y avait toute une histoire à ce sujet. Mais je n'avais pas vraiment prêté attention aux détails complets.
« De quoi ça va parler, d'ailleurs ? »
Faith inspira profondément en fermant les yeux.
« Ce sera l'une des conférences les plus importantes de l'histoire. Une qui pourrait décider du sort du monde entier. »
Elle pivota, faisant face à la direction d'où elle venait. Et là où elle regardait, elle voyait au-delà des arbres. Au-delà de Daniel et Edithe qui se tenaient là, oisifs. Au-delà des collines ou des montagnes. Même sans [Manifestation des Anciens Dieux], elle voyait ce qu'elle cherchait. Mais ce n'était pas de la magie. C'était la mémoire.
« Nous allons décider du sort de l'Empire d'Inoria. »
Levithus se tenait au cœur de l'Empire d'Inoria. Au palais où un empereur humain vivait autrefois. C'était vide maintenant, dépourvu de vie humaine. Même la salle du trône qui était si vaste et immense — qui pouvait accueillir un millier de soldats ou tenir les plus grands bals — était complètement vidée. À l'exception du vaste cercle rituel qui s'étendait devant la queue du Démon Primordial.
Il observait les symboles brillants brûlés dans le sol en marbre. Ils scintillaient faiblement alors que les cadavres en décomposition entassés au centre même du pentagramme commençaient à exhaler une aura cramoisie. Les grandes doubles portes derrière Levithus grinçèrent en s'ouvrant, et il fit face à la silhouette se tenant juste à l'entrée.
« Custolor est de retour, Seigneur Levithus. »
« Laissez-le entrer. »
Répondit simplement Levithus au [Démon Supérieur]. Il plaça ses bras derrière son dos, bien qu'ils atteignent à peine son corps serpentin, en attendant que Custolor entre. Quelques instants plus tard, un Humain apparut devant lui. Un [Changeling] de niveau 67.
« Seigneur Levithus. »
« Custolor, quelles nouvelles m'apportes-tu cette fois ? »
« Belzu est mort, Seigneur Levithus. »
Cela fit marquer une pause au Seigneur du Chaos. Il ne s'attendait pas à ça. De toutes les nouvelles qu'il avait entendues ce jour-là, il ne s'attendait pas à celle-ci. Ses yeux vacillèrent vers le rituel. Peut-être avait-il été trop hâtif dans sa décision. Mais non — il devait d'abord poser plus de questions avant de prendre une décision.
« Es-tu certain que ce n'était pas encore l'un des tours de Belzu ? »
« Je le crois. Les Humains ont même fourni un cadavre comme preuve… »
« Malheureux. »
« Sans lui, cela signifie que toute l'attention des terres humaines est maintenant tournée vers nous, Seigneur Levithus. Devrions-nous commencer le rituel maintenant avant qu'ils ne dirigent leurs armées vers nous ? »
Custolor s'inclina profondément, mais Levithus répondit sèchement.
« Non. »
« Mais Seigneur Levithus — les Humains vont se rassembler à Alyras dans trois jours ! S'ils travaillent ensemble, même nous ne pourrons pas les arrêter ! »
Levithus s'en moquait. Il se retourna alors que le cercle rituel brillait intensément.
« J'ai dit : non. »
Il cligna, et dans un panache de fumée, sept silhouettes apparurent devant lui. Sept Démons. L'un avec trois queues. Un autre avec une seule corne. Un qui mesurait plus de neuf mètres de haut. Tous — ils avaient l'air incroyablement distincts. Ils ne cachaient pas non plus leurs apparences. Ils n'avaient pas peur. Pas de quoi que ce soit que ce monde avait à offrir.
Levithus fit face aux sept Démons alors qu'il parlait à Custolor.
« Il ne faudra pas longtemps avant que le rituel soit terminé. Nous ne pouvons pas nous permettre de risquer l'échec. Les plans de notre Roi ne seront pas ruinés parce que nous avons paniqué face à de simples mortels. »
Les sept Démons s'inclinèrent devant lui alors qu'il se retournait.
« Que voulez-vous de nous, Seigneur Levithus ? »
« Vous qui êtes les Ducs et Duchesses du Netherworld. Vous qui êtes au bord de l'évolution en Démons Primordiaux. Écoutez mes paroles. Allez à la ville d'Alyras. Déjouez le plan des Humains. Distrayez-les. Semez la discorde. La confusion. Faites tout ce qui est nécessaire pour assurer que le rituel soit mené à son terme. Pour notre Roi. »
« Oui, Seigneur Levithus. »
Répondirent les Démons à l'unisson. Levithus lévita vers l'avant, faisant face à une carte massive épinglée au mur. Une qui montrait à la fois les terres combinées de l'Empire d'Inoria et d'Elutra. Et superposé dessus, le dessin d'un cercle rituel. Identique à celui sur le sol en dessous de lui. Et il traversait chaque ville majeure et mineure du pays.
Levithus lui fit face, chuchotant alors que la silhouette des sept Démons passait devant lui.
« Réjouissez-vous, réjouissez-vous, car son royaume viendra. »