Chapitre 438
375. Pas si sauvage
La créature arracha le bras de Marwin en un instant. Zack ne vit même pas la scène se dérouler. Elle bougea comme un éclair, s'envolant vers le ciel tandis qu'une pluie de sang tombait d'en haut. Marwin, le bretteur d'Argent, s'effondra en poussant un cri à glacer le sang.
C'est à ce moment-là que Zack vit enfin ce que c'était. Une créature qui ressemblait à un crocodile, mais en bien plus grand. Dotée d'ailes plumeuses et d'yeux cramoisis. Le [Mage] ne savait pas comment il avait pu ne pas remarquer ce monstre colossal — non, ce Démon — tapi dans l'ombre, mais maintenant qu'il le voyait, il était pétrifié de peur.
[Agarat Sauvage - Niv 146]
« Il est presque au niveau d'un Démon Primordial… »
Il serra les dents. Zack fixait la bête ailée, bouche bée. Elle engloutit le bras arraché de Marwin en une seule bouchée avant de porter son regard vers le bas. Il tressaillit alors qu'un murmure parcourait les aventuriers rassemblés. Ils étaient frappés de stupeur ; figés dans le temps ; paralysés par la peur ; immobiles. Puis la voix de Jaakko tonna.
« Arrêtez ce Démon ! »
Il dégaina son kusarigama. Les chaînes s'entrechoquèrent tandis que le Cyclope le lançait dans les airs. Les [Mages] et les [Archers] décochèrent des projectiles sur l'[Agarat Sauvage], mais il était d'une rapidité trompeuse. Zack et Helen n'arrivaient même pas à suivre leurs attaques. Évidemment, il avait plus de 50 niveaux de plus qu'eux.
Il esquiva la salve et fondit à nouveau sur Marwin. Le bretteur d'Argent leva les yeux avec horreur, levant son membre encore attaché. Il articula une compétence alors que la créature claquait des mâchoires sur lui.
Zack tressaillit et entendit un craquement. Il s'attendait au pire. Il pensait que Marwin allait être dévoré tout entier. Mais quand il leva les yeux, il vit une femme vêtue d'une armure enflammée se tenant au-dessus du bretteur d'Argent.
Marwin haleta et fixa son sauveur. Zack cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Salvos ? »
La fille aux cheveux d'argent sourit en abaissant son bras. Un feu blanc s'échappait d'elle, la recouvrant comme une seconde peau. La mâchoire de l'[Agarat Sauvage] était verrouillée sur l'armure enflammée ; il refusait de lâcher prise. Salvos grogna.
« Huh. Ça fait un peu mal… »
Je chargeai en avant et activai ma compétence de titre [Protection de la Sentinelle]. Honnêtement, j'aurais pu l'utiliser sur Marwin lui-même, mais je ne l'aimais pas. Il était agaçant et impoli. Je n'allais donc pas vraiment le protéger avec l'armure enflammée. Elle était très résistante et lui aurait garanti de survivre si l'[Agarat Sauvage] parvenait d'une manière ou d'une autre à l'atteindre.
Malheureusement, il semblait que j'avais tort. Même si — combinée à mon Essence Divine — ma [Protection de la Sentinelle] était capable de résister à un coup de Clayton Skyshredder, cet Archidémon de niveau 146 était capable de déchirer mon armure enflammée. Mon [Aura de Protection Supérieure] scintilla alors que ses dents se refermaient, et je fronçai les sourcils.
« Huh. Ça fait un peu mal… »
Je n'avais plus mon Essence Divine. Mais j'avais pris des dispositions avant qu'elle ne s'épuise. Je fis apparaître une Faux Nébuleuse Divine et souris.
« Prends ça ! [Entaille Radieuse] ! »
Je criai en frappant vers le haut. L'[Agarat Sauvage] était rapide. Il décrocha sa mâchoire et s'envola d'un seul battement d'ailes. Je bondis après lui, sans reculer.
« Que dis-tu de ça ? »
[Barrage de Cendres]. Des flammes bleues recouvrirent ma lame tandis que je déclenchais une rafale de coups. L'[Agarat Sauvage] continuait d'esquiver chaque attaque et je plissai les yeux. Je reculai, activant [Hâte] alors qu'une aura rouge envahissait mes mains, avant de fusionner avec ma faux.
« Et —
[Fureur Draconique] !
Je frappai largement, manquant à nouveau l'Archidémon. Il vira de justesse alors que je claquais la langue. Je levai une main et effleurai son épine dorsale. Il y avait des protubérances semblables à des aiguilles le long de son dos, et je grimaçai lorsqu'elles me piquèrent.
Mais le fait que je l'aie touché était tout ce qui comptait. L'[Agarat Sauvage] s'envola en arrière, et je levai une main avec un sourire.
« Je t'ai eu. »
Je commençai, et l'emblème qui se gravait sur la peau du Démon brilla. Ses yeux vacillèrent et son corps se transforma. Mes yeux s'écarquillèrent alors qu'en un instant, il perdit sa peau extérieure. La mue tomba au sol tandis que ma [Marque du Démon] clignotait, toujours accrochée à lui.
Une puissante explosion déchira l'air. Les [Mages] en bas regroupèrent leur magie et créèrent une barrière pour se protéger du souffle. Je clignai des yeux en regardant l'[Agarat Sauvage] s'envoler, loin de l'explosion, en montrant les crocs dans ma direction.
« Sérieusement ? »
Je le fixai. Et de sa bouche, j'entendis un rire déformé.
« Tu as raté. »
L'[Agarat Sauvage] grogna, et je me figeai. Je pensais avoir mal entendu. Puis ma mâchoire se décrocha.
« Quoi ? »
Je le fixai. Non — lui.
La réalisation s'imposa. Je comprenais enfin pourquoi il n'y avait eu aucune traînée de destruction. Pourquoi il n'avait pas attaqué tout et n'importe quoi sans réfléchir. Je ne m'en étais même pas rendu compte, mais il avait spécifiquement ciblé Marwin dans cette embuscade. Aucun Démon sauvage ordinaire ne pourrait faire ça. Mais pourquoi ? La réponse était simple : ce n'était pas un Démon sauvage.
C'était un Démon ordinaire.
C'était ça. Au milieu de la horde de Démons sauvages que Belzu avait appelés dans le Royaume Mortel, quelques Démons qui n'étaient pas si sauvages avaient réussi à se faufiler aussi.
Et bien que cet [Agarat Sauvage] ne soit clairement pas sous les ordres de Regnorex, à en juger par le fait qu'il n'avait pas de collier, il n'était pas sauvage pour autant. C'était logique. Le Netherworld était un endroit vaste. Il y avait forcément plein de Démons tapis dans l'ombre qui n'étaient pas exactement sauvages.
J'en avais rencontré quelques-uns, moi aussi. Quand j'étais encore avec Haec. Un Démon cornu m'avait attaquée. Il nous avait, Haec et moi, bercés d'un faux sentiment de sécurité et avait failli me tuer. Il n'était pas sauvage — pas dans le même sens que les hordes écervelées du Netherworld. Il était tout à fait capable de réfléchir. Et l'[Agarat Sauvage] ici présent était exactement pareil.
« Toi… »
Je commençai, mais quelqu'un cria par-dessus moi. Edithe leva son bâton et visa l'[Agarat Sauvage].
« [Vindication de Ceux]. »
Le Démon pas-si-sauvage essaya de s'envoler, mais les vapeurs de fumée de la ville détruite se condensèrent en une lance. Une lance qui le traqua et l'empala alors même qu'il tentait de fuir. L'attaque blessa l'[Agarat Sauvage], ralentissant ses mouvements même s'il ne mourut pas.
Je jetai un coup d'œil à Edithe qui soufflait, tandis que les aventuriers rassemblés hurlaient.
« C'est notre chance ! »
Ils envoyèrent une volée de magie dans le ciel alors que l'[Agarat Sauvage] tentait de s'enfuir. Je levai ma Faux Nébuleuse Divine, sortant de ma stupeur, mais il poussa un cri perçant — un cri qui me fit reculer et repoussa les attaques qui arrivaient sur lui. Puis il pivota, battant des ailes alors qu'il s'envolait.
Le temps que je récupère, l'[Agarat Sauvage] était loin. Il disparut à l'horizon alors que le soleil se couchait devant lui.
« Huh. »
Il était parti.
—--
« C'était quoi ce truc, bon sang ? D'où ça vient ? Comment personne n'a pu le voir arriver sur nous ? »
exigea Marwin une fois l'[Agarat Sauvage] disparu. Il grimaça en serrant son bras manquant alors que personne ne pouvait lui répondre. Il tripota ses bandages puis se renfrogna.
« Et où est ma foutue Potion de Régénération ? »
Il aboya sur Xyren. L'[Archer] s'agita, détournant le regard.
« Nous avons épuisé la plupart de nos ressources pendant la bataille de Westshield, monsieur. Nous n'avons plus de Potions de Régénération en stock. »
« Vous vous foutez de moi ! »
jura Marwin. Je m'approchai de lui alors que je descendais du ciel. J'avais essayé de le poursuivre, mais je ne savais pas où le Démon était allé. Et maintenant que je savais que ce n'était pas un Démon sauvage, je comprenais que ce ne serait pas une chasse aussi simple que je l'avais imaginé.
Edithe et Daniel coururent derrière moi. Ils jetèrent un coup d'œil à mon expression et échangèrent un regard. Ils savaient que quelque chose clochait, mais je ne pouvais pas encore le dire. Je croisai les bras en écoutant Marwin continuer à radoter.
« Et c'était un Démon ? Super, juste super. »
Il leva les yeux au ciel.
« Non seulement nous avons deux Démons Primordiaux qui courent partout, mais nous avons maintenant un Archidémon qui est sur le point de devenir un Démon Primordial lui aussi. Comment il a pu arriver ici, bordel. »
« En fait… »
je finis par intervenir en levant une main. Les têtes se tournèrent vers moi alors que je croisais le regard de Marwin.
« Il n'y a qu'un seul Démon Primordial qui court partout. L'autre est mort. »
Marwin plissa les yeux tandis que je continuais.
« De plus, cet [Agarat Sauvage] est arrivé l'autre jour. Grâce à ce grand rituel d'invocation dans la chaîne de montagnes de Motharis. »
« Rituel d'invocation dans les… et l'un des Démons Primordiaux est mort ? Comment tu sais tout ça, gamine ? »
Le bretteur d'Argent fronça les sourcils. Je haussai les épaules.
« Parce que j'y étais. Et j'ai aidé à tuer le Démon Primordial. »
Il y eut des halètements. Xyren me fixa, manquant de lâcher son arc tandis que les yeux de Marwin sortaient de leurs orbites. Même ceux qui n'étaient pas à la réunion s'arrêtèrent en entendant ce que je disais. Jaakko, Helen et Zack se tournèrent vers moi, chacun avec des réactions différentes.
« Sérieusement ? »
Zack joignit les mains, sincèrement inquiet et confus.
« Elle est folle. Elle est vraiment folle. »
Pendant ce temps, Helen se couvrit la bouche, étouffant un cri.
« Salvos… tu… je n'arrive pas à y croire. Est-ce que tu vas bien ? »
Jaakko hocha simplement la tête avec approbation.
« Hmph. Comme prévu. »
Je fis un geste rassurant de la main.
« Je vais bien, je vais bien. Daniel et Edithe étaient là avec moi. Orgaf et Willy y étaient aussi. Helena est arrivée un peu en retard, quand tout était fini. C'était le chaos, honnêtement. »
Ils se regardèrent, tous incrédules cette fois. Xyren s'avança en levant une main.
« Attends, tu veux dire que Helena Warshade était là aussi ? Et le Voleur des Écailles d'Or ? »
« Yep ! »
Je hochai la tête avec enthousiasme. Marwin grinça des dents tandis que les aventuriers à proximité chuchotaient entre eux. Il me fit face avec un ton accusateur.
« Ridicule. Quelle histoire abracadabrante venant d'une poseuse. Et pourquoi devrions-nous croire un seul mot de ce que tu dis ? »
Les sourcils de Daniel se froncèrent. Il prit ma défense.
« Vous pouvez littéralement demander à Helena Warshade… »
« C'est bon, Daniel. »
Je levai une main, arrêtant mon compagnon.
« Je parie que si je lui disais que je peux fabriquer une Potion de Régénération, il ne me croirait pas. Mais vous savez quoi ? »
Je tirai la langue à Marwin et me retournai.
« Je ne me soucie pas assez de ce type pour lui prouver quoi que ce soit. Allons-y, Daniel, Edithe. Nous avons un Démon à traquer. »
Nous nous éloignâmes de l'armée d'aventuriers tandis que Marwin le bretteur d'Argent criait après nous.
« Encore des absurdités venant des imposteurs des Plaguelands ! Pensez-vous vraiment que quelqu'un croira vos histoires alors que vos supérieurs ont échoué là où vous prétendez avoir réussi ? Vous ne pourrez pas maintenir cette façade bien longtemps. Ou quoi ? Vous pensez pouvoir affronter ce Démon seuls ? »
« Eh bien, c'est dangereux, c'est sûr, et nous pourrions certainement avoir besoin d'un coup de main supplémentaire. »
Je lui fis un clin d'œil en désignant son bras unique.
« Mais il semble que vous en ayez plus besoin que nous. »
Et nous partîmes tandis que Marwin le bretteur d'Argent s'époumonait et rageait en arrière-plan.