Chapitre 433
370. Intuition
« Salvos ! »
Edithe tendit la main vers le portail… qui disparut. Tout s'était passé si vite que la rousse n'avait pas pu réaliser. Elle se tenait sur un sol aride, entourée par la destruction.
« Non… »
Sa voix s'éteignit. Elle tomba à genoux, et Daniel fixa l'endroit où se trouvait le portail, les yeux écarquillés.
« Est-ce qu'elle va… bien ? »
Demanda-t-il, le regard perdu. Edithe n'avait pas la réponse. Elle ne savait même pas comment commencer à répondre à cette question. Même Willy était à court de mots. Le [Feu Follet] n'avait aucune remarque ou commentaire à faire. Il flottait là, dans l'attente.
Edithe attendait aussi. Elle espérait que quelque chose répondrait à Daniel. Que Salvos sortirait de terre pour leur dire qu'elle allait bien, qu'elle avait échappé à la griffe qui l'avait entraînée dans le Netherworld. Mais Salvos n'apparut pas. La jeune fille aux cheveux d'argent avait disparu, et personne ne répondrait à la question de Daniel. Sauf que… quelqu'un le fit.
« C'est une Démon, elle vient du Netherworld. Évidemment qu'elle va bien. »
« Je ne vois pas pourquoi vous vous mettez dans tous vos états pour ça. »
La rousse regarda Orgaf. Il attendit qu'elle dise quelque chose, mais elle continua de le fixer jusqu'à ce qu'il se dandine, mal à l'aise.
« Q-quoi ? »
« Tu n'es pas inquiet du tout ? »
finit par demander Edithe. Orgaf cligna des yeux.
« Je… »
Il se mordit la lèvre inférieure. Il secoua la tête en reniflant.
« Pour ce qui me concerne, il n'y a aucune raison de s'inquiéter du retour d'une Démon dans le Netherworld, là où est sa place. Ce n'est pas comme si elle aurait dû se trouver dans le Royaume Mortel dès le départ. C'est exactement le problème auquel nous sommes confrontés depuis deux ans : tous ces maudits Démons qui ne cessent d'apparaître. »
Orgaf croisa les bras en terminant. Edithe inclina légèrement la tête.
« Mais n'as-tu pas dit que tu l'admirais ? »
« Ça… »
Son regard s'enfonça en lui, et il finit par détourner les yeux. Il piétina nerveusement.
« C'était avant que je ne connaisse la vérité. Je l'ai ignorée à ce moment-là parce que nous avions les mêmes objectifs, mais je n'ai aucune raison d'admirer une Démon. »
Edithe pouvait sentir qu'il n'était pas très convaincu par ses propres paroles. Cependant, elle ne prit pas la peine de discuter. Elle hocha simplement la tête.
« Je vois. »
Orgaf cligna des yeux alors que la femme rousse se détournait pour s'asseoir sur un rocher à proximité. Il essaya de mâchonner ses mots, mais elle ne lui prêtait plus aucune attention. Finalement, il s'emporta :
« Quoi ? Tu es vraiment si contrariée que je ne me soucie pas d'une Démon ? »
Edithe leva légèrement la tête.
« Non. »
répondit-elle d'une voix froide.
« Je pense simplement que si tu admires quelqu'un, tu devrais l'admirer pour ce qu'il est, et non pour ce qu'il représente. Ce que tu ressentais pour elle… ce n'était jamais de l'admiration si cela a changé dès que tu as découvert que Salvos est une Démon. »
Orgaf la fixa. Il essaya de répliquer alors que Daniel et Willy observaient la scène de côté, ne voulant pas se mêler à cette conversation. L'Élite ouvrit la bouche.
« Tu… »
Il s'interrompit. Il jura et tourna les talons.
« Peu importe. »
Il la laissa seule alors qu'elle parcourait ses notifications de combat.
Vous avez vaincu un [Sauvage—
De l'expérience est octroyée—
La classe [Sentinelle des Éléments] a gagné un niveau—
…
La classe [Sentinelle des Éléments] a gagné un niveau !
[Sentinelle des Éléments - Niv 111] -> [Sentinelle des Éléments - Niv 112] !
Gain de 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
—--
« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
demanda Daniel à Edithe après qu'Orgaf se soit éloigné. Ils attendaient tous encore là où se trouvaient les Ruines de Brilsum. Aucun d'eux n'était parti, principalement parce qu'ils récupéraient encore du combat. Mais Edithe, elle, restait assise avec détermination.
…aussi étrange que cela puisse paraître.
Elle regarda Daniel et haussa les épaules.
« J'attends. »
« Tu attends ? »
« Que Salvos revienne. »
Il haussa un sourcil.
« Tu penses vraiment qu'elle pourra revenir ? »
« Sinon, je trouverai un moyen de l'invoquer à nouveau dans le Royaume Mortel. J'étais une [Invocatrice], après tout. »
répondit Edithe simplement. Daniel bougea légèrement en s'asseyant à côté d'elle.
« Je ne sais pas si nous devrions faire ça, Edithe. L'invocation d'Esprits est très différente de l'invocation de Démons. Et… »
Il s'interrompit. Il regarda vers l'endroit où se trouvait le portail, puis revint vers elle.
« N'était-ce pas son objectif depuis que nous l'avons rencontrée, de retourner dans le Netherworld ? »
Sa question fit plisser les yeux d'Edithe. La femme rousse resta assise là, fixant le vide. Elle ferma les yeux et secoua la tête.
« Pas comme ça. Salvos n'aurait pas voulu que ça se termine ainsi. »
Daniel ne répondit pas. Il resta assis avec elle, attendant peut-être avec elle. Ou peut-être pas. Ils ne dirent rien, espérant ensemble que Salvos apparaîtrait soudainement de la terre. Mais tout ce qu'ils eurent, ce fut un [Feu Follet] volant vers eux.
« Regardez. »
La voix de Willy sortit comme un murmure. Il voleta vers le haut, et leur regard le suivit. La foudre crépita au loin. Un nuage d'orage s'accumula au-dessus de leurs têtes alors qu'un nimbe blanc pur survolait les Ruines de Brilsum.
Orgaf leva la tête.
« Elle est là. Un peu trop tard. »
Edithe et Daniel se levèrent. Les yeux de la rousse étaient écarquillés.
« »
Helena Warshade. La Grande Archimage de la Tempête de l'Académie Mavos arriva, chevauchant son nuage. Amanda se tenait derrière elle. Elles descendirent ensemble, atterrissant juste devant le groupe rassemblé.
Amanda regarda Daniel en sautant du nuage.
« Vous vous êtes fait amocher, hein ? »
« C'est le cas de le dire. »
Il ne lui en dit pas beaucoup plus. Elle jeta un coup d'œil à Edithe puis à Willy, tandis qu'Helena débarquait et s'adressait à Orgaf.
« Que s'est-il passé ici ? »
« Eh bien, si vous tenez à savoir, nous avons trouvé le Démon Primal ici, et il invoquait un Démon Primal encore plus puissant dans le Royaume Mortel. Mais nous nous en sommes occupés. »
Orgaf agita la main avec dédain, et Helena fronça les sourcils.
« Un autre Démon Primal ? »
« Oui. Et celui-ci était de Niveau 180. Presque aussi haut niveau que le Veilleur. »
Il soutint son regard. L'Archimage ne montrait pas souvent d'émotion visible, mais elle était clairement perturbée par cela.
« C'est… préoccupant. »
« Vous pouvez le dire. Nous n'avons gagné que parce que nous l'avons repoussé dans le Netherworld. Sinon, vous seriez arrivées ici devant un champ rempli de cadavres et une menace de niveau calamité en train de faire des ravages. »
Combien d'Élites auraient dû être sacrifiés pour arrêter cette [Abomination Infernale] ? Edithe frissonna rien qu'à l'idée. Le fait était qu'elle avait encaissé plusieurs compétences majeures et des compétences de [Héros] sans donner l'impression qu'elle allait tomber de sitôt. C'était vraiment un monstre terrible.
C'était un miracle qu'ils aient tous survécu.
Helena Warshade réfléchit à cela. Elle posa une main sur son menton, pensive. Puis elle secoua la tête.
« J'aurai besoin de plus de détails. Donnez-moi un rapport complet de ce qui s'est passé pendant que nous retournons à Alyras. »
Elle retourna sur son nuage flottant, attendant avec impatience que tout le monde suive. Orgaf leva les yeux au ciel et la rejoignit, mais Amanda s'arrêta avant de remonter.
« Attendez, où est cette fille agaçante ? »
Amanda regarda autour d'elle, confuse. Daniel fronça les sourcils.
« Je pensais qu'elle courait partout ou quelque chose comme ça, mais aucun de vous ne l'a mentionnée. Est-ce qu'elle est morte ? »
L'ancienne assassine haussa un sourcil. Edithe pinça les lèvres, ne sachant pas comment répondre à cela. Daniel ouvrit la bouche, sur le point de répondre, mais quelqu'un parla avant lui.
« Tu parles de Salvos ? »
Orgaf fronça les sourcils vers Amanda. Les yeux d'Edithe s'écarquillèrent alors qu'Amanda hochait la tête.
« Ouais, elle. »
Et un sentiment de peur et d'effroi s'empara de la rousse. Elle réalisa que puisque Orgaf connaissait maintenant le secret de Salvos, il pourrait le dire… eh bien, à tout le monde. Ce serait désastreux, surtout quand Salvos reviendrait dans le Royaume Mortel.
Edithe regarda Orgaf. Elle croisa son regard, et elle sut qu'il pensait exactement la même chose. Mais Orgaf haussa simplement les épaules.
« Salvos s'est sacrifiée pour empêcher ce Démon Primal de se frayer un chemin à travers le portail. Elle a fait ce que n'importe quel bon aventurier ferait. »
Helena Warshade inclina légèrement la tête.
« Est-elle en vie ? »
« Nous ne savons pas. »
« Je vois. »
L'Archimage secoua la tête.
« C'est une perte regrettable. C'était une aventurière courageuse. »
Edithe regarda Helena se détourner. L'Archimage attendit, et Amanda et les autres montèrent. Même Daniel. Il monta et regarda Edithe.
« Tu viens ? »
La rousse resta là, les mains serrées. Elle fixa au-delà de Daniel, observant Helena Warshade. Edithe parla doucement.
« Elle reviendra. »
Helena n'eut aucune réaction visible, mais elle croisa le regard d'Edithe.
« Je l'attendrai. Parce qu'elle reviendra. Je sais qu'elle le fera. Elle a fait une promesse. »
« Edithe… »
commença Daniel. Puis il vit la détermination sur son visage. Et il hocha la tête.
« Prends soin de toi. »
« Je le ferai. »
Edithe le rassura. Amanda regarda de l'un à l'autre, confuse.
« Alors… on part juste sans elle ? »
Helena hocha simplement la tête.
« Si c'est ce qu'elle souhaite, nous allons retourner à Alyras maintenant. »
« D'accord alors ? »
Amanda semblait confuse, mais Willy, Orgaf et Daniel ne poussèrent pas Edithe davantage. Le nuage s'envola, laissant Edithe seule aux Ruines de Brilsum. À l'horizon, le soleil commença à se lever. Le matin arriva, et la rousse attendit. Même alors que le soleil rampait lentement dans le ciel, elle ne partit pas.
C'était une chose étrange. Mais Edithe se sentait obligée de rester. Quelque chose lui disait que Salvos reviendrait, et bientôt. Ce n'était pas seulement sa foi en son amie pour tenir sa promesse ; il y avait plus que ça.
Appelez ça de l'intuition. Peut-être même de l'instinct. Ou c'était autre chose. Cela pourrait être grâce à [Mécène des Compétences]. Il y avait une connexion magique entre Edithe et Salvos. Un lien qui durerait une journée. Et il disait à Edithe que Salvos n'était pas totalement partie.
Ou peut-être qu'Edithe était juste pleine d'espoir. Pourtant, elle resta. Quelques [Vurats] survolèrent les Ruines de Brilsum, se régalant des cadavres des monstres et des Démons, et elle les fit fuir. Le soleil commença à se coucher sans que rien ne se passe.
La rousse entendit un orage approcher. Cette fois, ce n'était pas un orage magique créé par Helena Warshade. C'était une tempête normale, convergeant au-dessus des Ruines de Brilsum. Le soleil disparut lentement sous l'horizon, et Edithe ferma les yeux.
Peut-être qu'elle s'était trompée. C'était possible, entièrement possible, qu'elle ait imaginé ce sentiment. Que Salvos soit vraiment piégée dans le Netherworld. Qu'elle ne reviendrait jamais dans le Royaume Mortel. Après tout, c'était comme Daniel l'avait dit : son objectif avait toujours été de quitter cet endroit.
Edithe soupira en se levant.
« Qu'est-ce que je fais ? »
Elle secoua la tête…
Et il y eut un craquement.
Une lumière vive jaillit au-dessus d'Edithe. Comme la foudre. Mais différente. Elle ne disparut pas au moment où elle apparut. En fait, elle brilla encore plus fort alors que la rousse levait les yeux.
Elle vit une fissure dans l'espace, la réalité elle-même se déformant autour de cette déchirure dans le ciel. Sa bouche s'ouvrit en grand alors qu'elle sentait la magie. La puissance qui s'en dégageait.
Ce n'était pas comme un rituel d'invocation, ni comme une téléportation. Cela ressemblait à de la force pure et brute. Non raffinée. Ce n'était en aucun cas un portail approprié. C'était fait par désespoir, si quoi que ce soit, et serait difficile à reproduire. Le trou dans l'espace s'élargit alors qu'une silhouette en émergeait.
Les yeux d'Edithe s'écarquillèrent en voyant le scintillement de flammes aux couleurs de l'arc-en-ciel. Des cheveux argentés. Une fille. Une Démon avec deux paires d'ailes. La première paire était magique, faite d'os. La seconde ressemblait à celle d'une chauve-souris géante. Elle avait la peau pâle, assortie à la couleur de ses cheveux.
« Salvos… ? »
La rousse eut un souffle. La fille ressemblait à Salvos, mais Edithe n'en était pas tout à fait certaine. Non seulement ses yeux étaient différents, plus étroits et en forme d'étincelle enflammée, mais ses mains l'étaient aussi. Ses avant-bras, qui semblaient carbonisés, avaient maintenant une texture étrange. Ils semblaient plus solides. Comme une armure. Comme… des écailles ?
Et Salvos leva une main griffue, déchirant la fissure de toutes ses forces. Les griffes étaient plus acérées aussi, et c'était suffisant pour briser la réalité. Salvos tomba, s'écrasant juste devant Edithe alors que le trou se refermait et que le monde redevenait normal.
« Salvos… »
Edithe courut vers la fille aux cheveux d'argent. Salvos gisait au centre d'un petit cratère, gémissant.
« Ugh… hé, Edithe. Je suis de retour. »
La rousse sourit. Elle fixa Salvos, ressentant un sentiment de soulagement. Elle utilisa même [Identification] juste pour s'assurer qu'elle n'hallucinait pas. Mais ce qu'elle vit la fit se figer.
« Ta Classe… pourquoi est-elle… ? Pourquoi puis-je… ? »
Edithe lutta pour trouver les bons mots. Salvos se redressa, riant en se grattant l'arrière de la tête.
« Oh, ouais. Ça… ça va être un truc maintenant, hein ? »
[Apprentie Draconique - Niv 102]