Chapitre 393
331. Bizarre
Sympathique ? Amanda jura en sortant de la pièce en trombe. Elle était une assassine. Une Vindicateur Harrowed. Quelqu'un qui avait été engagé pour éliminer des cibles de haute importance, peu importe leur passé ou leur histoire.
En quoi était-elle sympathique ? C'était ridicule. Cette fille — Salvos, ou quel que soit son nom — était complètement stupide. Même Daniel reconnaissait qu'Amanda n'était rien de plus qu'une assassine au cœur froid.
Cela l'agaçait. Amanda ne savait pas pourquoi elle était si contrariée. Ses lèvres se crispèrent alors qu'elle s'arrêtait près du jardin du château en ruines.
« Pourquoi est-ce que je les aide, d'ailleurs ? »
Elle soupira en s'asseyant sur une colonne de pierre effondrée. Devant elle, elle voyait des silhouettes s'agiter. Les familles de Vampires discutaient. Elles étaient en pleines pourparlers. Et elles se préparaient à partir pour les Plaines de Helbir. Ce serait un immense convoi. Il n'y avait pas que la famille Norwood. Les Merryster étaient là aussi, tout comme les Veridian.
Les Crimsonfang, eux, étaient déjà partis. Ils n'allaient pas accompagner les Norwood jusqu'aux domaines des Veridian. Cependant, ils allaient discuter de la manière dont ils pourraient offrir leur aide.
C'était une chose étrange à voir, vraiment. Amanda n'aurait jamais cru que les Grandes Familles de Vampires coopéreraient un jour. Ou qu'elles travailleraient ensemble à ce point.
Enfin, ce n'était pas comme si elle connaissait grand-chose à leur politique. Amanda n'avait qu'une idée superficielle du fonctionnement des Vampires. Elle se contentait surtout d'étudier ses cibles, et les Vindicateurs Harrowed ne prenaient pas de contrats sur les Vampires.
Amanda grinça des dents alors que ses souvenirs lui revenaient en mémoire. Les cris. Les fouets. L'entraînement brutal qu'elle avait dû endurer. Pourquoi y pensait-elle maintenant ?
« Je suis… »
Elle soupira en se remettant debout. Puis elle se tendit. Des bruits de pas approchaient par derrière, et elle porta la main à sa dague à double lame. Une femme aux cheveux roses apparut au bout du couloir.
« Tu es… Saffron Merryster ? »
« En effet. Et tu étais l'amie de Salvos ? »
L'assassine marqua une pause. Elle se mordit la lèvre inférieure.
« Je ne suis qu'une connaissance qui a été entraînée dans ce pétrin, rien de plus. »
« Je vois. Eh bien, j'apprécie ton aide malgré tout. »
Saffron sourit et fit un geste vers la pièce où Salvos, Daniel et le [Will O’ Wisp] attendaient.
« Salvos est toujours là-dedans ? Ou est-ce qu'elle s'est égarée à courir après un caillou qui marche ou quelque chose d'aussi ridicule ? »
« Ouais, ton amie est là-dedans, fidèle à son étrange personnalité. »
Amanda haussa les épaules. Saffron soupira.
« Qu'est-ce qu'elle a fait ? »
L'assassine haussa un sourcil.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Elle a dû faire quelque chose pour te faire sortir. Sinon, tu ne serais pas dehors en train de...
« J'avais juste besoin de bouger, d'accord ? Rester dans cette petite pièce me donnait de la claustrophobie. Sérieusement, quand est-ce qu'on part ? »
« À l'aube, demain. On s'assure juste que toutes les familles de Vampires mineures sont évacuées elles aussi. Ce ne sera pas un long voyage, ne t'inquiète pas. Et ce sera assez facile. La partie la plus dangereuse sera seulement au moment de traverser la chaîne de montagnes de Motharis. »
Saffron parla en jetant un coup d'œil vers l'ouest. Derrière Amanda. L'assassine cligna des yeux.
« Pourquoi, bordel, voudriez-vous passer par Motharis avec un groupe de cette taille ? »
« Nous ne passerons pas à travers. Notre itinéraire nous fait passer à côté. C'est préoccupant car il y a eu des rumeurs concernant un afflux de monstres migrant hors de la chaîne de montagnes. Mais avec Salvos, je suis sûre que tout ira bien. »
Eh bien, c'était logique. Même Amanda ne serait pas inquiétée par les monstres connus pour rôder dans cette région de Rang Platine. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de trouver la logistique derrière tout ça ridicule. Pas qu'elle ait eu l'intention d'en débattre.
Peu lui importait si une petite noble gâtée mourait. C'était vrai — elle s'en fichait parce qu'elle n'était pas une personne sympathique, ni même une bonne personne.
« Bien. Je veux juste en finir avec cette merde au plus vite. »
Nous sommes partis le lendemain. Amanda agissait de manière distante depuis que je l'avais taquinée au point de l'énerver. Pas que je m'en soucie particulièrement. Je trouvais ça amusant, et elle était impolie avec ses piques sarcastiques.
Je la connaissais à peine ! Je pouvais tolérer les remarques de Willy parce que je savais qu'il faisait ça pour s'amuser. Amanda, en revanche, semblait très sérieuse dans ses propos. Ou du moins, ses intentions différaient.
Quoi qu'il en soit, nous avons quitté le Donjon Norwood dans un long cortège de carrosses et de chariots. La famille Norwood comptait à elle seule plus d'une centaine de membres principaux, et leurs cortèges faisaient grimper ce nombre à plusieurs milliers. Quelques familles mineures étaient également avec nous, mais les autres partaient de leur côté.
« Ce sont les Marin. »
Saffron pointa du doigt une caravane sur le côté. Ils avaient des emblèmes différents de ceux des Norwood, bien qu'ils présentent un ensemble familier de protubérances ressemblant à des racines s'étendant depuis leur symbole.
« C'est une famille de Vampires mineure assez éloignée des Norwood. Techniquement, ce sont des serfs des Norwood, mais ils agissent de manière assez autonome. Surtout depuis que Gannon est devenu Patriarche. »
Elle continua d'énumérer les diverses familles de Vampires mineures voyageant avec le convoi aujourd'hui. Bien que je ne comprenne pas pourquoi elles suivaient. Ce n'était pas comme si elles étaient en danger — le Démon Primordial en voulait principalement à une seule personne.
Gannon Norwood.
Il avait avec lui les Jambières d'Alexandre, qu'il avait mises en sécurité. Tout comme Crocus Merryster quand je l'avais rencontré, Gannon ne tenait pas à exhiber le Trésor d'Alexandre de sa famille sans raison valable.
Cependant, il était au moins plus flexible, acceptant de l'utiliser si la situation l'exigeait.
Et nous l'emmenions aussi loin que possible du Démon Primordial. Bien sûr, cela ne garantissait pas sa sécurité. À tout moment, Belzu pouvait simplement descendre du ciel et… eh bien, tuer presque tout le monde ici, tout seul. Sans mes Grandes Compétences, je n'avais pas beaucoup de chances contre lui.
J'aurais voulu devenir encore plus forte que je ne l'étais à ce moment-là. Mais je savais que je ne pouvais pas vraiment me précipiter vers le Niveau 150.
Je finirais probablement par me faire tuer. Je n'avais même plus le Plastron d'Alexandre comme filet de sécurité. Et il me restait encore beaucoup à apprendre. Par exemple, je ne savais même pas que les Titres avaient des Effets Bonus jusqu'à récemment.
Si j'atteignais le Niveau 150 maintenant, je serais bien plus faible que si j'y parvenais plus tard. Un mélange d'expérience et d'exploits m'aurait donné une meilleure Sous-espèce et même un nouveau Titre ou une avancée de Classe. Pourtant, je voulais au moins atteindre le Niveau 100 avec ma Classe bientôt.
Quoi qu'il en soit, nous avons quitté le Donjon Norwood à l'aube. J'ai volé aux côtés de Willy au-dessus du long convoi alors qu'ils avançaient à travers le paysage en contrebas. Nous avions une vue aérienne de tout ce qui était proche, ce qui signifiait que nous pouvions voir toute menace approchant.
Daniel et Amanda restaient au sol. Aucun d'eux n'avait de capacités de vol. Bien qu'ils puissent probablement sauter très haut s'ils essayaient, à leurs niveaux.
Ni moi ni Willy n'avons beaucoup parlé durant notre vol. Je jetais occasionnellement un coup d'œil vers lui, essayant de l'embêter à propos de cet [Archevêque] du Repaire des Âmes.
« Alors… qui est Thorsten, vraiment ? »
Mais, bien sûr, le [Will O’ Wisp] refusa de répondre.
« Non. »
Je n'étais pas vraiment très intéressée par la réponse. Juste une curiosité oisive. S'il semblait agacé, je ne le harcèlerais pas davantage.
« Que penses-tu d'Amanda ? »
J'ai fini par demander, changeant de sujet. Willy voletait à mes côtés. En tant que boule de flammes, il n'avait pas vraiment de visage ou de tête. Mais je pouvais dire qu'il s'était tourné vers moi.
« Penser ? »
« Ouais ! Elle est un peu bizarre, non ? »
« Assassine. Attendu. »
« Tu dis que c'est attendu des assassins ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Il soupira alors que nous suivions le rythme lent du convoi.
« Illégal. Enlèvement. Probablement. »
« Euh… tu peux parler avec des phrases complètes ? »
« Assassine enlève. Entraîne jeune. »
« Huh. »
J'ai tapoté mon menton avec un doigt.
« Tu veux dire que les assassins s'enlèvent généralement entre eux et les entraînent pour leur succéder, c'est ça ? »
« Oui. »
« Ça a du sens. »
Les Humains étaient bizarrement obsédés par l'idée que seuls leurs descendants puissent être leurs successeurs. Je ne voyais pas pourquoi on ne pouvait pas simplement ramasser un enfant au hasard dans la rue et faire exactement ça. Sérieusement, pourquoi était-ce important qu'ils soient liés par le sang ?
Willy et moi avons continué à voler tranquillement alors que le convoi sortait d'une forêt. J'ai repéré des collines ondulantes au loin. C'était la forme familière de la chaîne de montagnes de Motharis. J'ai donné un coup de coude à Willy en la pointant du doigt.
« Hé… j'y suis allée une fois. »
« Ok. »
Il a répondu, sans enthousiasme.
« J'ai rencontré une Fée, tu sais ? Et j'ai aussi rencontré Belzu pour la première fois là-bas. »
Cela fit marquer une pause au [Will O’ Wisp]. Il me fixa.
« Vraiment ? »
« Ouais… attends, qu'est-ce que c'est que ça ? »
J'ai plissé les yeux en portant mon regard vers les montagnes. J'ai vu un mur de poussière projeté dans les airs. C'était une colonne brune qui s'élevait dans le ciel. Elle faisait trembler la terre. J'ai froncé les sourcils en essayant de mieux voir. Il y avait des silhouettes géantes — avec de longues trompes, d'épaisses défenses et des oreilles massives comme les [Mammouths Gatho]. Mais ils étaient encore plus grands.
« [Oliphants Goliath]. Ruée. Dangereux. Monstres forts. »
Willy parla d'une voix basse. J'ai regardé le convoi en contrebas commencer à se disperser dans la panique. J'ai secoué la tête et pointé au-delà d'eux.
« Et ces trucs qui les poursuivent ? »
« Poursuivent ? »
Il s'arrêta. Il regarda là où je pointais — vers les énormes silhouettes ailées volant au-dessus des [Oliphants Goliath]. Il fixa la scène un instant.
« [Wyvernes Mineures]. »
« Et je suppose qu'elles sont plus dangereuses que les [Oliphants Goliath] ? »
« Oui. »
J'ai rayonné.
« Bien. J'espérais justement me lancer dans un autre combat. J'ai hâte que ma Classe monte de niveau. »