Chapitre 346
287. Désespoir, première partie
J’ai attaqué la [Sentinelle Ancienne] des deux côtés. Mon unique clone restant a déchaîné une salve de Salvos de Flammes Raffinées depuis les airs, tandis que je réduisais la distance pour l’assaillir au corps à corps. Mon corps s’est transformé, mes bras se sont métamorphosés une fois de plus pour devenir des lames semblables à des faux, plus tranchantes encore que mes griffes. [Faux Membre] a copié et multiplié ces membres, m’aidant à lacérer la carapace segmentée du monstre géant.
Je ne pouvais pas simplement faire pousser une douzaine de bras différents alors que la Sentinelle Gracieuse dont j’avais emprunté la forme n’en possédait que deux. Mais même si les [Faux Membres] n’étaient que des duplicatas faits de feu, ils restaient puissants. Tout comme mon clone créé à partir de [Salvo de Vanité]. Toutes mes compétences et mes magies étaient amplifiées par [Essence Divine du Cambion Daeva], ce qui me permettait d’infliger de la douleur à la [Sentinelle Ancienne].
Elle a vacillé, poussant un cri perçant alors qu’elle se faisait lentement submerger.
« Retourne dans ton stupide château, monstre sauvage ! »
Mon visage a pris la forme de mon [Essence Démoniaque]. Une tête animale rappelant un crâne. J’ai mordu dans sa carapace, l’arrachant et m’enfonçant plus profondément dans les flancs de la [Sentinelle Ancienne]. Elle s’est débattue dans les airs avant de redescendre rapidement pour m’écraser contre le sol. Pendant ce temps, mon clone est resté à une distance raisonnable et a maintenu sa salve de Salvos de Flammes Raffinées.
Je pouvais prendre le risque de m’approcher pour combattre la [Sentinelle Ancienne]. Mon clone, non. Non seulement elle était naturellement moins résistante que moi, mais elle n’avait pas non plus la Cuirasse d’Alexander. À cause de cela, les attaques de la [Sentinelle Ancienne] la blesseraient directement, tout comme avant.
Elle était déjà blessée, et si elle mourait, elle exploserait. Une puissante explosion que je préférais garder pour une attaque opportune contre la [Sentinelle Ancienne].
Mon clone a agité le poing contre moi avec colère, et j’ai ricané.
Et je ne le ferais pas même si je le pouvais. J’ai continué à lacérer la [Sentinelle Ancienne] alors qu’elle appelait ses alliés à l’aide. Des [Sentinelles Âgées] et même des [Sentinelles Seniors] sont venues à ses côtés, bondissant sur moi pour m’arracher de là. Je les ai incinérées d’un coup de mes mains en forme de faux.
« Stupide. Armure. de Sentinelle ! »
J’ai balancé mes bras comme une pioche, ponctuant chaque mot. La carapace a fini par se fissurer et un segment entier d’armure s’est détaché. J’ai battu en retraite, mon visage reprenant son aspect normal.
« Bien, maintenant… »
J’ai pensé à la magie de feu la plus puissante que je connaissais. Quelque chose qui brûlerait la chair de la [Sentinelle Ancienne]. Un scintillement a attiré mon regard, et j’ai jeté un coup d’œil dans la direction où le refuge des monstres s’était échappé. Souriante, mes bras se sont transformés, brûlant dans des flammes aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Mes bras sont devenus de petits moignons de feu. Tels qu’ils étaient, la longueur des flammes correspondait à celle de mon coude normal.
« Willy va être tellement jaloux. »
J’ai pointé mes bras désormais enflammés ainsi que mes [Faux Membres] vers la [Sentinelle Ancienne], libérant un déluge de flammes vibrantes. Sa chair a été écaillée et carbonisée par le feu tandis qu’elle hurlait de douleur. Mon clone a concentré ses attaques sur l’endroit exposé également, et ensemble, nous avons repoussé le monstre géant.
« Allez… »
J’ai serré les dents en regardant la [Sentinelle Ancienne] brûler davantage, espérant que cela suffirait à clouer le cercueil et à l’achever.
« Est-ce vraiment elle… ? »
Sal a jeté un coup d’œil vers la source de la voix. Le Démon à la peau rouge observait l’écran avec des yeux ronds.
« Elle est devenue tellement plus forte depuis… Je suis content. »
Il a soupiré en posant une main sur sa poitrine. Avec un sourire, le Diable s’est penché au-dessus de lui et a haussé un sourcil.
« Elle est vraiment géniale, n’est-ce pas ? Regarde-la, affronter cette [Sentinelle Ancienne]. Cependant, je crains que cela ne suffise pas. »
« Pas suffisant ? »
« Ouais. Parce que, même si elle peut lui tenir tête avec sa Grande Compétence, tu oublies un détail crucial. »
Le Démon à la peau rouge a froncé les sourcils. Il ne comprenait pas. Décevant, a pensé Sal. Même si cet Archidémon était le frère de Salvos ou je ne sais quoi, il ne partageait pas beaucoup des traits qui faisaient d’elle ce qu’elle était.
C’était probablement la faute de Regnorex. Le Roi Démon était un homme terne. Contrairement à Sal, qui était clairement responsable de l’incroyable éducation de Salvos. Avec un soupir, le Diable a désigné la [Sentinelle Ancienne] sur l’écran.
« Elle a aussi une Grande Compétence. »
Il a fallu un instant, et les yeux de l’Archidémon se sont écarquillés de réalisation.
« Oh. »
J’ai regardé la [Sentinelle Ancienne] se tordre et se contorsionner, son corps se repliant sur lui-même alors qu’il était consumé par les flammes combinées de moi-même et de mon clone.
« Ça devient fatigant. Hé, autre moi, tu peux prendre le relais un moment ? Je veux faire une petite pause. »
Elle m’a lancé un regard noir, et j’ai levé les yeux au ciel.
« C’était une blague ! Une blague… »
Mais avant que je puisse finir ma phrase, la [Sentinelle Ancienne] a creusé dans la terre. J’ai regardé alors qu’elle tentait de s’échapper en s’enfouissant loin de moi. Elle a laissé derrière elle un trou massif. C’était presque de la taille du genre de ravin que je trouverais dans la zone centrale du Golfe Sanglant, et j’étais assez sûre qu’elle creusait pour s’enfuir.
Cependant, [Sens du Chasseur] m’a dit qu’elle récupérait juste un bref instant. Qu’elle allait m’attaquer. Je me suis tournée vers mon clone alors que je m’envolais.
« Très bien. Reste ici et distrais-la un moment. Je vais m’éloigner et… »
« [Viens et vois… »
Mon clone était sur le point de protester, mais un bruit de cliquetis a résonné depuis la fosse et m’a interrompue. J’ai plissé les yeux en regardant vers le bas.
« Attends, c’est… »
« [Les Profondeurs de Notre Désespoir]. »
« Merde. »
Et j’ai regardé une aura rouge jaillir de la fosse. J’ai battu en retraite avec mon clone, observant le monde trembler. Je pouvais sentir les secousses même là où je flottais au-dessus du sol. Puis, au milieu de l’aura rouge, des scintillements sont apparus dans la réalité.
C’était comme si des parties du monde étaient réduites à des mosaïques — des motifs étranges et obscurcis qui brillaient d’un cramoisi terne. Cela a assailli les rochers et la terre, projetant des débris dans les airs dans toutes les directions. Mais les débris ne sont pas retombés. Ils flottaient, se métamorphosaient et se tordaient, se transformant en un flou que je pouvais à peine discerner.
« C’est comme… »
J’ai plissé les yeux. Je reconnaissais cet effet. Et quand la [Sentinelle Ancienne] a émergé des ombres, j’ai compris ce que c’était.
Elle était devenue une véritable coquille vide de ce qu’elle était autrefois. Ses parties segmentées avaient été arrachées, démantelées en des dizaines de sections flottantes différentes. Chacune d’elles était obscurcie sous le même effet de mosaïque qui avait submergé les débris flottants. Ses membres barbelés flottaient selon des motifs en spirale, tournant autour des carapaces déformées comme des anneaux. Ensemble, ces anciennes parties de la [Sentinelle Ancienne] formaient un rideau de couleurs et de lignes floues qui protégeait quelque chose à l’intérieur.
Au centre de cette masse se trouvait une silhouette plus petite. Une qui semblait presque anthropomorphe. Avec des bras et des jambes comme un Humain, un Elfe ou un Cyclope. Une sorte de Sentinelle Sage.
J’ai plissé les yeux, serrant le poing.
« Tu étais au courant pour ça, Sal ? »
J’ai interpellé le Diable qui regardait très certainement cette scène.
Sal a souri en pointant l’écran.
« Elle parle de moi ! »
Puis il s’est arrêté alors que l’Archidémon à la peau rouge lui lançait un regard impassible.
« Oh, et je n’avais absolument aucune idée que cela allait arriver. Honnêtement, elle devrait vraiment s’enfuir. »
La [Sentinelle Ancienne] n’était… plus une [Sentinelle Ancienne]. Elle était devenue autre chose. Elle s’était corrompue.
C’était exactement comme le Rocher Maudit. Son corps était une tempête de formes déformées. Même [Identification] me donnait un résultat différent maintenant que je lui faisais face.
[-̶̧̛̻͕̹̩̖͕̑̈́̂͗̾͊̓͌̀͗́͝ͅ-̵̖͎͖̤̌̇̿̓̿̌́̆͛͆͘͝-̵̧̣̩͚̗͕̤͙͉̱͕͎͔̟͐̑͊͌ͅ-̶̻͕̲͓͈̼̥̰̘͔͛̍̊̒̉̈́̐̂̋̕͝ Sentinelle - Niv. 162]
J’ai fixé ce mélange taché de carapace, de dents et de chair. Une mosaïque de rouge. Une qui déchirait le monde par sa simple présence. Je me suis tournée vers mon clone.
« Alors, tu as des idées ? »
Elle a gesticulé sauvagement, et j’ai hoché la tête en signe d’accord.
« Ouais. Ouais. Je vois. »
Quand elle a eu fini, je lui ai tapoté l’épaule et j’ai souri.
« On devrait vraiment filer, pas vrai ? »
Elle a hoché la tête précipitamment, et nous avons décollé. Une fois de plus, j’étais poursuivie par la [Sentinelle Ancienne]. Même après avoir obtenu une Grande Compétence, elle était toujours plus forte que moi. Bien que, devrait-elle même être considérée comme une [Sentinelle Ancienne] maintenant ? Peut-être était-ce plus comme… une Sentinelle Corrompue.
Quoi qu’il en soit, je n’avais vraiment plus d’atouts. Tous, sauf… un.
Compétences Temporaires :
[Résistance Supérieure aux Effets de Statut] - Niv. 20 (Max)
[Aura Supérieure de Protection Majeure] - Niv. 20 (Max)
[Répulsion de Répudiation] - Niv. 10 (Max)
Le monde s’est effondré autour de moi alors que j’envisageais mon dernier recours contre cette calamité ambulante, espérant que cela fonctionnerait.