Titan

269. Titan

J'étais encore sous le choc, tentant de digérer ce qui venait de se passer. D'ordinaire, je ne m'arrêtais pas plus d'une seconde pour réfléchir quand l'une de mes compétences générales montait de niveau. Après tout, les compétences générales progressaient tout le temps. Certes, elles le faisaient assez lentement. Parfois, j'aurais aimé qu'elles montent plus vite. Mais elles finissaient toujours par progresser.

Enfin, la plupart d'entre elles. L'une d'elles n'avait jamais bougé, bien qu'elle m'accompagne depuis le tout début ; c'était quelque chose que je possédais depuis ma naissance. Elle n'avait jamais progressé une seule fois, alors j'avais supposé qu'elle ne le pouvait pas.

Jusqu'à maintenant.

La compétence générale [Compétence raciale : Compréhension du langage universel] a monté de niveau !

[Compétence raciale : Compréhension du langage universel - Niv. 1] -> [Compétence raciale : Compréhension du langage universel - Niv. 2] !

De l'expérience est accordée pour la montée de niveau d'une compétence générale !

Qu'est-ce qui a provoqué ça ? Qu'est-ce qui a exactement poussé la [Compétence raciale : Compréhension du langage universel] à franchir le cap pour monter de niveau ?

Était-ce parce que j'avais parlé au [Centinelle évolué] ? Était-ce parce que le [Centinelle évolué] s'exprimait dans une langue étrange ?

C'était possible. Mais la vraie question n'était pas de savoir comment la [Compétence raciale : Compréhension du langage universel] avait progressé, mais ce que je pouvais désormais en faire.

J'ai rapidement distribué tous mes points de statistique et de compétence — j'en avais plein, ayant beaucoup combattu et gagné des niveaux — et je suis sortie du Repaire.

Juste avant de partir, cependant, j'ai remarqué une chose. Les cadavres dans l'ancienne Corne d'abondance des Centinelles ont commencé à se décomposer rapidement. C'était comme si c'étaient de vieilles statues de pierre érodées qui s'effondraient en poussière après qu'un passant maladroit les ait bousculées.

« Tiens, donc c'était le Repaire qui gardait leurs corps intacts. Je me demande pourquoi. »

Salvos (Libératrice des Terres Flétries)

Espèce : [Archidémon de l'Orgueil]

Sous-espèce : [Cambion Daeva] - Niv. 119

Classe : [Grande Mystique du Nexeus] - Niv. 73

Compétences générales :

[Manipulation de mana avancée] - Niv. 8

[Identification] - Niv. 6

[Compétence raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 2

[Compétence raciale : Essence démoniaque] - Niv. 4

[Compétence raciale : Mortalité partielle] - Niv. 6

[Repos] - Niv. 5

[Sagesse améliorée mineure] - Niv. 6

[Compétence de titre : Résistance aux malédictions générale] - Niv. 2

[Compétence de titre : Compétence de rappel] - Niv. 1

Statistiques :

[Points de statistique disponibles : 0]

[Vitalité] : 145 (+25)

[Force] : 130 (+25)

[Endurance] : 140 (+25) (+3)

[Sagesse] : 250 (+25) (+10)

[Agilité] : 300 (+25) (+5)

Compétences :

[Points de compétence disponibles : 6]

[Barrage de cendres] - Niv. 20 (Max)

[Marque du Démon] - Niv. 10

[Haste] - Niv. 20 (Max)

[Intimidation] - Niv. 10 (Max)

[Faux membres] - Niv. 1

[Construit nébuleux] - Niv. 6

[Entaille radieuse] - Niv. 15 (Max)

[Salvos de vanité] - Niv. 10

[L'Étincelle primordiale] - Niv. 15

[Ailes de l'Outre-monde] - Niv. 10 (Max)

[Passif - Instinct de chasseur] - Niv. 10 (Max)

[Passif - Flammes bleues] - Niv. 20 (Max)

[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)

[Emplacement de compétence inutilisé] x1

Compétences secondaires :

[Points de compétence secondaire disponibles : 1]

[Poche dimensionnelle] - Niv 1

[Modification de particules de masse] - Niv 5

[Projection mystique] - Niv 15 (Max)

[Téléportation longue distance] - Niv 20 (Max)

[Navigation planaire] - Niv. 10 (Max)

[Déplacement dispersé] - Niv. 10

[Temps distordu] - Niv 6

—--

« Allô ? »

J'ai scruté l'intérieur du sac d'œufs. La créature grouillante est sortie de la coquille bleue après un moment de lutte. Elle a atterri juste à mes pieds avec un bruit humide et a levé les yeux vers moi. J'ai penché la tête, attendant une réponse.

Le [Centinelle infantile] a sifflé et a mordu mes pieds. J'ai froncé les sourcils, l'écrasant avant de m'éloigner. Il est mort avec un bruit de succion — une notification. Et je suis partie parler à un autre groupe de Centinelles. Des Centinelles de plus haut niveau. Peut-être qu'un [Centinelle infantile] ne pouvait pas parler parce qu'il était encore un nourrisson ?

« Salut ! Tu sais parler ? »

J'ai demandé au [Centinelle junior] en le tenant par la queue. Il n'a pas parlé. Il s'est juste agité dans tous les sens en me criant dessus. Aucun mot. Rien qui ne ressemble à des mots. Un charabia complet et incohérent.

« Pff, quelle perte de temps. »

Je l'ai projeté violemment contre une paroi rocheuse. Il a fait splat. Aucun des Centinelles ne pouvait parler. Vraisemblablement, seul le [Centinelle évolué] était capable d'articuler ses pensées — même si c'était de manière très brute et abstraite.

Mes ailes se sont déployées alors que je m'envolais. Une horde de Centinelles grognait et claquait des dents sous moi, mais je les ai ignorés, volant plus haut vers une petite fissure dans les parois du ravin. Je serais modérément en sécurité ici. J'étais encore fatiguée de la brève bataille contre le [Centinelle évolué]. Alors, je me suis assise, laissant [Repos] parcourir mon corps.

Alors que je me retrouvais assise sur le sol froid, j'ai sorti les livres que j'avais gardés dans ma [Poche dimensionnelle]. C'étaient des journaux ayant appartenu aux aventuriers qui avaient osé s'aventurer dans le Golfe Sanglant. Des histoires palpitantes, sûrement.

Mais en les feuilletant, j'ai découvert qu'une grande partie des livres racontait les exploits que ces grands [Guerriers] ou [Mages] avaient accomplis avant de s'enfoncer dans le Golfe Sanglant. Ils listaient leurs accomplissements, les puissants amis qu'ils s'étaient faits et tout un tas d'autres conneries ennuyeuses qui ne cessaient de flatter l'auteur.

Sérieusement ! Même moi, je ne suis pas aussi orgueilleuse !

Edithe devrait vraiment avoir une discussion avec ces gens. Oh attends, elle ne peut pas, ils sont morts. Alors, vous n'étiez pas si géniaux que ça, finalement !

J'ai secoué la tête en ricanant doucement. Malgré mon amusement, j'ai reconnu qu'il était tout à fait possible que je finisse avec le même sort que ces aventuriers. Je pouvais mourir. Je comprenais ma mortalité. Je n'étais pas une idiote. Je ne me prenais pas pour un [Héros] invincible de légende.

Ils étaient venus ici pour purger la menace des Centinelles. J'étais là pour survivre et j'avais tué cet agaçant [Centinelle évolué]. Enfin, c'était ce que je pensais être ma raison d'être ici.

J'ai continué à tourner les pages des journaux, non par curiosité, mais simplement dans l'espoir de trouver quelque chose d'utile. Des informations qui pourraient m'aider à naviguer dans le Golfe Sanglant. Je n'ai malheureusement pas trouvé grand-chose de tel. La chose la plus utile que j'ai trouvée était le compendium d'un [Mage] sur les divers Centinelles. Il ou elle détaillait même les diverses évolutions des [Centinelles évolués] rencontrés dans le Golfe Sanglant.

Il y avait quatre types de [Centinelles évolués]. Des variations existaient, mais il y avait quatre formes générales. Le premier était ce qu'ils appelaient un Centinelle Sage. Un Centinelle intelligent qui s'adaptait à ses adversaires avec différentes compétences magiques — un peu comme le [Centinelle évolué] que je venais de combattre.

Le second était un Centinelle Titan. Un Centinelle généralement imposant qui faisait paraître petits même les [Centinelles âgés], mais pas aussi grands que les [Centinelles supérieurs]. Je ne pensais pas en avoir vu un jusqu'à présent.

Il y avait aussi les Centinelles Gracieux. Des [Centinelles évolués] décrits comme étant… de taille et de prouesses martiales humaines. J'ai pensé au premier [Centinelle évolué] que j'avais combattu. C'était probablement un Centinelle Gracieux.

Et enfin, il y avait les Centinelles Horreurs. Ils étaient décrits comme monstrueux — prenant toutes sortes de formes et de tailles, avec des capacités de monstre. C'étaient les deux autres [Centinelles évolués] que j'avais vus. On disait d'eux qu'ils étaient les plus faibles des [Centinelles évolués] car les moins intelligents de tous.

C'était intéressant. Le fait est que le [Mage] qui avait écrit ce compendium avait passé assez de temps ici pour rencontrer suffisamment de [Centinelles évolués] pour faire ces affirmations. Mais je n'avais vu que quatre [Centinelles évolués] jusqu'à présent.

Je me demandais à quel point ils étaient nombreux.

Il y avait deux pages de plus dans le compendium. Chacune était moins détaillée que la précédente. La première était une brève description d'un [Centinelle Ancien]. Rien que je ne sache déjà. Qu'il était massif et puissant — au-dessus du niveau 150.

Et la page suivante contenait simplement un nom. Un espace réservé. Aucune description. Il était simplement écrit : le Progéniteur.

J'ai penché la tête, curieuse.

« Qu'est-ce que ce Progéniteur ? »

J'avais l'impression que tous les Centinelles pouvaient pondre des œufs et produire une progéniture. Je l'avais vu, même.

« Hein. »

Je me suis appuyée contre la paroi rocheuse, mon intérêt piqué. Il restait encore tant de mystères non résolus sur le Golfe Sanglant. Cependant, je savais quel était mon objectif. Je ne me souciais pas d'un Progéniteur, même si j'étais curieuse.

J'allais tuer ce [Centinelle évolué] ou Centinelle Sage. Peu importe comment il s'appelait, je ne l'aimais pas. Et une fois que j'en aurais fini avec lui, je m'occuperais de Belzu.

J'ai fermé les livres et les ai laissés disparaître dans ma [Poche dimensionnelle]. Juste au moment où je me levais, cependant, le sol a tremblé. Quelque chose a picoté en moi — [Instinct de chasseur] m'a avertie que quelque chose arrivait.

Mes yeux se sont écarquillés. Était-ce le [Centinelle Ancien] ? J'étais prête à me téléporter loin de l'alcôve quand une grande ombre s'est profilée au-dessus de l'entrée. J'ai cligné des yeux.

« T »

Des dizaines de dents acérées ont percé les murs, déchirant ma cachette avec une intention féroce. J'ai reculé alors que des flammes m'enveloppaient. J'ai plissé les yeux, ne reconnaissant pas la gueule béante qui tentait de creuser jusqu'à moi. Elle ne ressemblait pas aux mandibules d'un [Centinelle âgé] ou d'un [Centinelle supérieur]. Et ce n'était certainement pas un [Centinelle Ancien].

La bouche semblait davantage formée comme celle d'une bête. Une avec beaucoup moins de dents qu'un Centinelle, mais une mâchoire allongée qui pouvait mordre plus fort et à travers des matériaux plus résistants. J'ai identifié la créature, et j'ai eu ma réponse.

[Centinelle évolué - Niv. 131]

Un… Centinelle Titan ? Un petit sourire s'est dessiné sur mon visage quand j'ai réalisé que c'était le seul sous-type de [Centinelle évolué] que je n'avais pas encore vu. Un feu brûlait en moi. Un désir de voir comment il se comparait aux autres [Centinelles évolués] que j'avais combattus jusqu'ici.

Mais avant que je ne puisse me lancer directement dans la bataille avec la Faux Nébuleuse en formation, une autre ombre s'est profilée derrière le Centinelle Titan. Une silhouette à peine plus grande que le Centinelle Titan. Et il n'était pas seul.

J'ai reconnu leurs formes et leurs silhouettes. Des Centinelles ordinaires. Mais pas des faibles. Des [Centinelles supérieurs]. Chacun d'eux au-dessus du niveau 120. Ils accompagnaient le Centinelle Titan alors qu'ils tentaient de creuser pour m'atteindre.

J'ai cligné des yeux.

« Ça fait beaucoup de Centinelles de haut niveau… »

J'ai hésité. Serais-je capable de tous les battre ? Ou mieux encore — serais-je capable de les vaincre sans attirer encore plus d'attention indésirable ? Je ne me sentais pas assez confiante pour ça.

C'était ça, le problème. C'était le Golfe Sanglant. Je pensais être en sécurité dans cette alcôve, mais d'une manière ou d'une autre, le Centinelle Titan m'avait trouvée. Et il avait mené une petite horde de [Centinelles supérieurs] après moi. J'avais complètement oublié la règle d'or d'un endroit comme celui-ci. Après tout, c'était exactement comme l'Outre-monde.

Nulle part n'était sûr.

C'était toujours dangereux, peu importe où vous étiez. Vous pouviez penser avoir trouvé un havre de paix, mais il pouvait être compromis à tout moment. Juste comme maintenant.

J'ai senti mon dos pressé contre les murs alors que les énormes pinces ressemblant à celles d'un crabe du Centinelle Titan arrachaient toute la surface de la falaise. Je me tenais maintenant sur une petite corniche, exposée et entourée par des dizaines de Centinelles qui étaient égaux ou supérieurs à mon niveau.

Le Centinelle Titan me fixait. Son corps était comme celui d'un tronc d'arbre géant. Son visage était celui d'une fleur déformée avec des épines pointues dépassant des côtés de son cou. Il a ouvert sa terrible bouche — comme le déploiement de pétales flétris — et j'ai saisi ma chance.

Je me suis téléportée au-dessus des Centinelles avant qu'ils ne puissent fondre sur moi, mes ailes se déployant largement alors que je m'envolais dans les airs.

« Ravi de vous rencontrer, mais salut ! »

J'ai explosé droit vers l'océan au-dessus. Je n'allais pas attendre de voir ce qu'il essaierait de me faire. Mais les [Centinelles supérieurs] étaient rapides à mes trousses. Ils ont grimpé le long de la falaise, réduisant lentement la distance entre nous malgré mon [Haste].

J'ai claqué de la langue en les voyant se rapprocher. Le Centinelle Titan a tourné sa silhouette lourde et a poussé un rugissement cacophonique. Un rugissement qui m'a instantanément fait porter mon attention au-dessus de moi. J'ai vu des Centinelles se déverser des fissures de la falaise au-dessus de moi. Ils ont plu sur moi, coupant ma retraite alors qu'ils descendaient comme une vague.

J'ai marqué une pause, hésitant alors que j'étais prise en tenaille des deux côtés. Ma sortie était coupée. Je devais me battre. Ou peut-être pourrais-je utiliser [Salvos de vanité] pour distraire —

Avant que je ne puisse prendre une décision, j'ai entendu un son aigu. Un son qui s'est soudainement transformé en quelque chose de plus cohérent. Légèrement éraillé, mais toujours compréhensible pour mes oreilles.

« Ici ! »

Une voix a crié. Mon regard a basculé sur le côté. Pour une raison quelconque, j'ai été attirée par une partie spécifique de la paroi rocheuse. Elle semblait grise comme n'importe quelle autre partie du ravin. Mais quelque chose clochait. Et j'ai entendu la voix à nouveau.

« Vite ! »

Alors j'ai volé droit vers elle. J'ai envoyé une rafale de flammes dans toutes les directions avec [L'Étincelle primordiale] alors que je plongeais vers cet endroit. En m'approchant, j'ai réalisé ce qui n'allait pas. [Navigation planaire] m'a dit exactement ce qui n'allait pas. Il n'y avait pas de paroi rocheuse ici.

C'était vide, même si je voyais quelque chose.

J'ai explosé de l'autre côté de l'illusion, tombant au sol alors que mes flammes bleues couvraient ma fuite. J'ai attendu, le souffle court, pendant un moment alors que j'entendais les Centinelles passer. Ils se sont approchés étrangement près de l'entrée, mais ils n'ont pas pensé à vérifier. Pas quand tout ce qu'ils voyaient était une partie quelconque de la paroi rocheuse.

J'ai soupiré de soulagement et me suis retournée pour remercier celui ou celle qui m'avait sauvée.

« Merci — »

Puis je me suis arrêtée. Une étincelle de flamme flottait au-dessus de moi. Une qui brillait doucement dans l'obscurité. Elle n'avait aucune forme autre que celle du feu.

[Feu follet - Niv. 121]

« Euh… salut ? »