Chapitre 298
245. Nightsveil Partie 5
Saffron tenta de protester, mais mon clone décolla, s'envolant au loin tandis que je l'observais depuis ma position en lévitation. L'approche de Belzu ralentit légèrement alors qu'il regardait mes compagnons s'échapper. Ses yeux se posèrent de nouveau sur moi, me voyant brandir la Cuirasse d'Alexander.
Et il fit un écart vers moi. Les monstres se ruèrent sur moi, ignorant Saffron et sa famille. Mon clone pouvait quitter la ville sans encombre. Il n'y avait plus que moi, debout au milieu de cette tempête de choses atroces. Le centre de l'attention, comme d'habitude. J'appréciais ces moments où tout tournait autour de moi.
Même si c'était un peu dangereux, certes. Avec un sourire en coin, j'équipai la Cuirasse d'Alexander et invoquai un second clone. Je pouvais créer deux clones maintenant, compte tenu du niveau de [Salvo de Vanité]. Même si j'avais l'intention de donner à Belzu exactement ce qu'il voulait, je préférais jouer la sécurité. À l'instant où je bouclai les sangles de la Cuirasse d'Alexander, je sentis une poussée de puissance m'envahir. C'était comme si j'avais été frappée par une vague de magie, qui parcourait désormais tout mon être et me remplissait de force.
Compétence générale temporaire [Résistance aux effets de statut supérieure] obtenue !
Compétence générale temporaire [Aura supérieure de protection majeure] obtenue !
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 136 (+25) (+50%)
[Force] : 112 (+25)
[Endurance] : 125 (+25)
[Sagesse] : 210 (+25) (+10)
[Agilité] : 268 (+25)
« Huh. Pas mal. »
Je contractai un bras, tout en souriant. Puis je m'envolai vers Belzu. Le Démon Primordial s'arrêta en voyant mon approche. Je me préparai à toute malédiction ou illusion qu'il pourrait m'envoyer, mais il se contenta de m'attendre. Je criai alors que je l'atteignais enfin, au-dessus des ruines du palais de Nightsveil.
« Hé, Belzu ! »
Il me scruta tandis que le tonnerre grondait en arrière-plan. Des flammes brûlaient en contrebas, faisant monter des panaches de fumée autour de nous. La ville entière était rasée, mais cela m'importait peu. Rien de tout cela n'avait vraiment d'importance à mes yeux. J'avais déjà sauvé la famille de Saffron, il n'y avait plus aucune raison pour moi de rester ici.
Pourquoi devrais-je me battre et mourir pour des gens que je ne connaissais pas et dont je me fichais ?
J'avais toujours trouvé cela étrange chez Edithe ou Daniel. Ou Saffron. Ou même Haec. Je me souvenais à quel point il était bouleversé par la mort des autres — des [Démons infantiles] qui étaient avec lui. Peut-être étais-je juste bizarre.
Mais j'étais Salvos. Peu m'importait d'être différente.
Peu m'importait que, malgré la terreur et le désastre que Belzu provoquait, je n'avais qu'une seule chose à lui dire.
« Je te trouve plutôt cool ! »
Il cligna des yeux. Il ferma ses yeux globuleux, puis les rouvrit, me fixant avec un choc total et absolu. Ses monstres errants ralentirent alors qu'il tentait de reprendre contenance. J'étais presque sûre que Belzu pensait que c'était lui qui était pris dans une illusion. Pourtant, c'était la vérité. C'était la réalité.
« Alors, tu veux ce truc ou… ? »
Je fis un geste vers la cuirasse aux couleurs de l'arc-en-ciel que je portais. Il hocha lentement la tête, dubitatif.
« En effet. C'est ce que je recherche. »
« Huh. D'accord. Si je te donne ça, tu me laisseras partir ? »
« Cela dépend. »
Belzu porta l'un de ses bras effilés à son visage rond et se gratta le menton.
« Tu as tenté de contrecarrer mes projets à trois reprises maintenant, Archidémon. »
« Hé ! Je n'ai rien fait pour t'arrêter. J'aidais juste mon compagnon à chaque fois. Enfin, à part la première fois où tu as essayé de me tuer dans les Ruines de Brilsum. Bien que j'essayais de trouver une Fée pour rejoindre mon compagnon, donc techniquement, j'essayais toujours d'aider mon compagnon à ce moment-là aussi. »
Je haussai les épaules.
« Bref, le fait est que je ne vais pas essayer de t'arrêter. Je vais seulement essayer de t'empêcher de tuer mes amis et mes compagnons. Comme aujourd'hui. Sinon, honnêtement, je te trouve incroyable. »
« Incroyable ? »
Le Démon Primordial croisa tous ses bras. Je hochai la tête avec enthousiasme.
« Ouais ! Tu as monté de niveau si vite et tu es si puissant. Et tout le monde prononce ton nom avec crainte, et ton peuple t'admire. »
Je fis un geste négligent vers les monstres rassemblés autour de lui. Il fronça les sourcils.
« Tu te moques de moi ? »
« Non ! »
Puis je me penchai légèrement en avant, le regardant avec des yeux ronds.
« Mais je suis curieuse, Belzu. Que veux-tu au juste ? Oui, je sais que tu veux ce truc que je porte, et je vais te le donner. Cependant, pourquoi fais-tu tout ça ? Ça ne peut pas être juste pour cet artefact, n'est-ce pas ? »
Belzu hésita. Il ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, il prit un moment pour m'étudier — pour recueillir chacun de mes changements subtils d'expression faciale. Finalement, lorsqu'il estima en avoir assez vu, il dériva vers moi.
« Très bien. Si tu veux savoir pourquoi je fais cela, je te le dirai. »
Je plissai les yeux tandis que Belzu écartait largement les bras.
« Je fais cela pour sauver mon espèce. Pour arrêter les plans insensés du Roi Démon. Pour empêcher la fusion des plans. »
Daniel et Amanda s'enfoncèrent plus profondément dans le Donjon de Deathfall. La lumière des torches illuminait les couloirs de pierre, placés le long des voies ferrées qui composaient ce réseau de puits de mine. Ils étaient comme perdus dans un labyrinthe, sans personne pour les guider.
Enfin, apparemment, Amanda pouvait retrouver son chemin. Elle gardait une trace de leur provenance. Le problème était leur destination : aucun des deux ne savait ce qui les attendait plus loin. Juste qu'ils devaient continuer à avancer.
Il y avait des salles — des dortoirs pour que les [Mineurs] puissent dormir. Des lieux aménagés pour des réunions. Même de l'équipement laissé derrière par des assassins qui étaient censés séjourner ici. Et cela soulevait une question : où était tout le monde ?
Daniel ne vit pas une seule fois un Humain marcher dans ces couloirs. Il ne vit que des Démons. Et il comprit pourquoi assez rapidement.
Ils tombèrent sur une grande chambre — une salle circulaire avec un haut plafond. Au sol était inscrit le plus grand cercle d'invocation que Daniel ait jamais vu. Et dessus, il y avait des piles de corps. Les yeux d'Amanda s'agrandirent en voyant les cadavres.
« Ce sont… »
Daniel fronça les sourcils.
« Des assassins ? »
« Oui. Et pas n'importe quels assassins. »
Sa voix traîna, basse et pleine de terreur.
« C'est… Kedath la Mort Rapide... Thah les Mains de Poison… Beva la Forge de Dagues… chacun d'eux est au-dessus du Niveau 100. Ce sont les meilleurs assassins des Vindicateurs Harrowed. Pourquoi sont-ils… ? »
« Ce sont des sacrifices. »
Daniel la coupa. Il pointa du doigt au-delà des dizaines de cadavres — tous n'étaient pas au-dessus du Niveau 100, certains étaient des membres de plus bas niveau, ou n'étaient pas des assassins. Mais ils étaient tous utilisés pour la même raison.
Le cercle d'invocation commença à luire alors qu'une aura rouge était aspirée des corps. Amanda recula en titubant.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Une invocation. Ils invoquent des Démons. »
Daniel s'accroupit, se préparant à la vague d'énergie puissante. Et du centre du cercle d'invocation, une impulsion jaillit. Elle fit trembler le sol et manqua de faire perdre l'équilibre à Amanda. Il la rattrapa, saisissant la garde de son épée. Prêt au combat.
Et de la fumée émergea un serpent massif. Il avait un long corps, enroulé sur lui-même, alors qu'il avançait en piétinant sur des dizaines de pattes. Il avait une pupille jaune en forme de carré qui se posa sur celui qui effectuait l'invocation. Un autre Démon qui s'inclina devant lui.
« Levithus, bienvenue dans le Royaume Mortel. »
Le Démon serpent, Levithus, sourit et montra ses crocs.
« Ah, donc c'est notre nouveau foyer. »
[Prince des Enfers - Niv. 171]
« Maintenant, où se cache ce traître de Belzu ? »
« Pour empêcher la fusion des plans. »
Belzu parla lentement. Sa voix était profonde et tonitruante. J'écoutai, attendant qu'il poursuive. Quand il n'eut plus rien à dire, je penchai la tête.
« Huh. C'est tout ? »
« Tu ne comprends pas, n'est-ce pas, Archidémon ? »
Il secoua la tête avec déception.
« Notre Roi ne désire rien de plus que de vivre comme les mortels. Il désire si désespérément être un mortel qu'il est prêt à entraîner notre Espèce à travers les plans qui nous séparent d'eux, juste pour vivre comme eux. Quelle folie… Je l'arrêterai. Et quand il sera étendu mort à mes pieds, j'assumerai son manteau et je mènerai notre espèce comme un vrai Démon. »
« Je vois, je vois. »
Je hochai la tête tandis que Belzu terminait son court discours. Ses monstres avaient cessé de bouger, mais ils m'entouraient pratiquement de tous côtés, en attente. Des Mindreapers tournaient aussi au-dessus de moi. Il n'y avait vraiment nulle part où je pouvais m'échapper. À moins que — bon, c'était risqué, mais Belzu me mettait vraiment la pression ici. Et il n'avait même pas promis de me laisser partir !
« C'est cool et tout, mais est-ce que je peux y aller s'il te plaît ? Je te donnerai ta Cuirasse d'Alexander. »
Le Démon Primordial tendit l'une de ses mains acérées.
« Je te laisserai partir une fois que tu m'auras donné ce qui m'appartient. »
« J'ai déjà dit que je te le donnerais ! »
« Ce n'est pas à cela que je faisais référence. »
Son regard me transperça tandis qu'il continuait.
« Prête allégeance — dénonce le Roi Démon Regnorex — et rejoins-moi pour m'opposer à lui, alors je te laisserai partir. »
« Huh. »
Je fixai Belzu alors qu'il me lançait un regard plein d'attente. En échangeant un coup d'œil avec mon clone, nous eûmes toutes deux la même pensée. Enfin, nous étions la même personne, donc nous n'avions qu'une seule pensée — qui était la mienne. Je me tournai vers le Démon Primordial et soupirai.
« Premièrement — »
Je fis un signe de doigt.
« Ce Roi Démon… qui qu'il soit… il n'est pas mon roi. Je ne le connais pas. Je n'ai même jamais rencontré ce type ! »
Je haussai les épaules tandis que Belzu fronçait les sourcils.
« Deuxièmement — et je crois t'avoir déjà dit ça — je suis une Princesse. Je me gouverne moi-même. Je m'obéis à moi-même. À personne d'autre. »
Ses monstres bougèrent alors que je levais la main. Mon clone créa une Faux Primordiale, et Belzu fit saigner le ciel.
« Enfin… »
Je pris une profonde inspiration, rencontrant le regard du Démon Primordial.
« Je ne pense pas que les mortels veuillent de cette "fusion" non plus, tu sais ? Tu pourrais toujours travailler avec eux pour arrêter ça. Ils n'aiment pas les Démons, et tu n'aimes pas les mortels. Ne serait-il pas plus intelligent de travailler avec eux plutôt que contre eux pour stopper ça ? »
« Travailler aux côtés des Humains ? »
Belzu rit.
« Je préférerais mourir. »
Je montrai les dents en activant une Compétence. [Distorsion Temporelle].
« Et ça, Belzu… ça fait simplement de toi un sauvage. »
Le monde autour de moi ralentit alors qu'il se dirigeait vers moi. Il essaya de m'envelopper dans ses illusions, mais mon clone se jeta sur lui. Il essaya de l'écarter, et elle s'agrippa à lui. Les flammes qui composaient son corps devinrent de plus en plus sauvages. Belzu lutta jusqu'à ce que le feu doré l'engloutisse complètement —
Et explosa.
Une déflagration plus puissante encore que ma [Marque du Démon] éclata, faisant trembler la terre jusque depuis le ciel. Je regardai le ciel nocturne se transformer brièvement en jour tandis que je continuais à lancer le sort. Les monstres arrivèrent, et Belzu redescendit, enveloppé de flammes. Il me fixa avec un regard empli de haine.
« Toi — »
« Honnêtement, j'allais vraiment te donner la Cuirasse d'Alexander. Vraiment. Mais maintenant, je vais la garder. »
Je courbai l'espace et altérai le temps lui-même. J'imaginai un point — un endroit lointain qui était proche de moi. Un endroit avec lequel j'avais déjà joué. Et je l'atteignis en regardant vers Belzu et ses illusions.
« Tu aurais dû t'arrêter quand tu en avais l'occasion, Belzu. Parce que — »
Un portail s'ouvrit et j'écartai les bras, le défiant.
« Je vais te tuer. »
Puis je disparus dans les ténèbres. Belzu se rua vers moi — il essaya de m'attraper, mais je lui échappai. Son monde d'illusions s'évanouit derrière moi et je réapparus à travers un autre portail. Un trou dans ce plan, juste à l'intérieur de mon Repaire. C'était exactement le même endroit où j'avais pratiqué ma [Distorsion Temporelle] pendant des mois. Le même endroit par lequel le Diable était passé.
Et c'est ici que j'atterris, en riant, avec la Cuirasse d'Alexander portée sur ma poitrine, échappant en toute sécurité aux griffes de Belzu.
Compétence secondaire disponible [Téléportation à courte portée] devient [Téléportation à longue portée] !
De l'expérience est accordée pour l'évolution d'une Compétence !
Sous-espèce [Daeva Cambion] Niveau Supérieur !
[Daeva Cambion – Niv. 109] -> [Daeva Cambion – Niv. 110]
Gain de 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] Niveau Supérieur !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 49] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 50] !
Gain de 2 Points de compétence secondaire !
...
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] Niveau Supérieur !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 51] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 52] !
Gain de 2 Points de compétence secondaire !
« Pas mal. »
—--
Une silhouette entra dans mon Repaire, me regardant avec curiosité alors que j'étais étendue sur le sol. Le Diable croisa les bras alors qu'il se tenait au-dessus de moi.
« Alors, as-tu fait tes corvées pendant mon absence ? J'espère que tu n'as invité aucun garçon. Je serais vraiment furieux si tu l'avais fait. »
Mes yeux se levèrent pour rencontrer son visage souriant, et je gloussai réellement.
« Eh bien, si un garçon vient me chercher ce soir, tu peux le chasser si tu veux. »
« Oh, ma petite Salvos a-t-elle volé le cœur d'un gars ? »
« J'ai volé autre chose. »
Je sautai sur mes pieds tandis que le Diable riait.
« Maintenant, je ne veux pas savoir comment tu t'es empêtrée dans la rébellion de Belzu. Mais… je ne peux pas dire que je sois surpris. Je savais que tu serais intéressante. Et tu as aussi le truc du bon vieux Alexander ! C'est plutôt solide. Bien joué. »
Il rayonna en me tapotant l'épaule. Je l'écartai, regardant plutôt le Diable avec un air grave.
« Sal. »
« Oh ? Nous devenons sérieux, maintenant ? Je te préviens, si c'est quelque chose de trop important, je pourrais juste repartir chercher du lait. Comme tu peux le voir, je n'en ai pas ramené. »
Je l'ignorai alors qu'il agitait ses mains vides, montrant l'absence de lait.
« Si je te demandais de tuer Belzu pour moi, le ferais-tu ? »
Ses yeux se plissèrent. Il m'inspecta un moment tandis que j'attendais, le souffle court. Puis finalement, il répondit.
« Non. J'aime bien Belzu, aussi. Je lui ai dit que je ne le tuerais pas, comme j'ai dit que je ne te tuerais pas. Donc, je ne le ferai pas. »
« Je vois. »
Je soupirai, les épaules affaissées. Le Diable me donna un coup de coude en chuchotant.
« Mais juste entre toi et moi, je pense que je t'aime plus que lui. »
« Je m'en fiche. »
Je me redressai alors qu'il reculait, feignant la blessure. Je l'ignorai et secouai la tête.
« J'ai changé d'avis, Diable. Faisons un marché. »
« Oh ? Pourquoi ce changement de cœur ? Es-tu enfin en train de revenir vers ton vieux père ? »
« Non. »
Je parlai d'une voix directe, et il haussa un sourcil.
« Alors pourquoi ? »
J'expliquai.
« C'est parce que, quelque part là-dehors, mes compagnons se battent pour ce qu'ils croient être juste. »
Saffron Merryster et sa famille se retrouvèrent dans leur manoir alors que la fumée s'élevait au loin. La destruction de Nightsveil était visible même à des centaines de kilomètres. Les Merryster rassemblèrent rapidement leurs affaires, planifiant leur prochaine ligne de conduite tandis que le clone de Salvos attendait son prochain ordre dans la cour. Saffron fit une pause devant le clone, fermant les yeux. Elle serra le clone dans ses bras, remerciant son amie du fond du cœur, et se maudissant d'avoir un jour méprisé Salvos.
« Ou peut-être qu'ils ne se battent pas. Peut-être qu'ils fuient. »
Daniel Song et Amanda s'enfuirent du Donjon de Deathfall alors que d'autres Démons étaient invoqués dans le Plan Mortel. Il découvrit la vérité. Il savait ce qui se passait. Et cela le terrifiait. Mais cela le renforçait aussi. Cela lui donnait une raison de se battre — pour enfin retourner à Elutra.
« Peut-être qu'ils récupèrent. »
Edithe Dawnrise était assise dans une auberge, se reposant simplement. Hadrian était assommé en face d'elle, ayant noyé ses soucis dans l'alcool pour le moment. Elle était fatiguée. Épuisée. La fin de la guerre des compagnies aurait dû lui donner un répit, mais tout ce qu'elle avait reçu, c'était une myriade d'autres problèmes à régler. Et elle les réglerait. Juste pas pour le moment.
« Peut-être qu'ils font même autre chose. Je ne sais pas. »
Haec se tenait dans un désert blanc dénué de vie. Il enjamba les cadavres de ceux qu'il avait tués, jonchant le sol comme des rochers, jetant un coup d'œil en arrière alors qu'une silhouette atterrissait à côté de lui. Ils n'échangèrent aucun mot, mais un simple signe de tête de sa part lui indiqua quoi faire. Il la suivit alors qu'elle s'envolait vers l'horizon cramoisi. Mais au fond de lui, il savait qu'il était censé suivre quelqu'un d'autre.
« Le fait est qu'ils font tous quelque chose pour eux-mêmes. Tout ce temps, j'ai fait des choses pour eux. Et oui, je tiens à eux et je continuerai à les aider. Mais maintenant, je veux faire quelque chose — ma propre chose. »
Je m'approchai du Diable, tendant un bras.
« Apprends-moi. Aide-moi à apprendre une Grande Compétence. Rends-moi plus forte que Belzu pour que, la prochaine fois que nous nous rencontrerons, ce soit lui qui fuira pour sauver sa vie. »
Je terminai. Il regarda ma main tendue, les yeux pétillants alors qu'un sourire s'étalait sur son visage. Et, bien sûr, Sal sourit en la saisissant.
« Tout pour ma fille. »
Fin du Volume 4
Note de l'auteur :
Voilà qui est fait. Le volume le plus long à ce jour. Presque 80 chapitres. C'était beaucoup de choses nouvelles et différentes — beaucoup moins d'action que dans les volumes précédents et plus de développement de personnage. Peu importe le résultat, j'espère que vous l'avez apprécié. J'adorerais connaître vos pensées à ce sujet. Vous avez même eu droit à un petit caméo choquant de Haec vers la fin :)