Chapitre 292
241. Voile de Nuit, partie 1
Salvos (Libératrice des Terres de la Peste)
Espèce : [Archidémon de l'Orgueil]
Sous-espèce : [Daeva Cambion] - Niv. 109
Classe : [Mystique Mondaine du Nexeus] - Niv. 49
Compétences générales :
[Manipulation de mana avancée] - Niv. 8
[Identification] - Niv. 6
[Compétence raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 1
[Compétence raciale : Mortalité partielle] - Niv. 6
[Repos] - Niv. 5
[Sagesse améliorée mineure] - Niv. 6
[Compétence de titre : Résistance aux malédictions générale] - Niv. 2
[Compétence de titre : Rappel de compétence] - Niv. 1
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 136 (+25)
[Force] : 112 (+25)
[Endurance] : 125 (+25)
[Sagesse] : 210 (+25) (+10)
[Agilité] : 268 (+25)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 1]
[Barrage de cendres] - Niv. 20 (Max)
[Marque du démon] - Niv. 5
[Hâte] - Niv. 10
[Intimidation] - Niv. 10 (Max)
[Faux membres] - Niv. 1
[Construit nébuleux] - Niv. 6
[Entaille radieuse] - Niv. 15 (Max)
[Salvos de vanité] - Niv. 5
[Étincelle primordiale] - Niv. 15
[Ailes du Netherworld] - Niv. 5
[Passif - Sens du chasseur] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Flammes bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)
[Emplacement de compétence inutilisé] x1
Compétences secondaires :
[Points de compétence secondaire disponibles : 4]
[Projection mystique] - Niv. 7
[Lévitation d'objet] - Niv. 1
[Navigation planaire] - Niv. 5
[Déplacement dispersé] - Niv. 5
[Distorsion temporelle] - Niv. 20 (Max)
Qu’y avait-il à faire ? Ma compagne m’a demandé de l’aide. Elle m’a suppliée de sauver son père et son frère — d’affronter l’effroyable Démon Primordial à Nightsveil.
Je ne pouvais pas vaincre Belzu. J’avais déjà perdu contre lui. Mes autres compagnons ne pouvaient pas m’aider, et le Démon n’était pas là non plus. Le directeur Clayton Skyshredder ignorerait mes supplications. J’étais seule. ṙ
Pourtant, j’ai quitté l’Académie Mavos en volant. Je tenais Saffron dans mes bras alors que je survolais les plus hautes tours, jaillissant au-dessus des nuages volumineux. Ils parsemaient le ciel comme des boules de coton flottant dans une mer d’azur sombre, et j’y nageais comme un poisson se dirigeant droit vers le repaire d’un requin.
C’était insensé, mais je ne pouvais pas faire autrement. Ma compagne me l’avait demandé. Saffron serait partie et serait morte si je ne l’avais pas accompagnée. Pour sa famille. Pour les gens qu’elle aimait.
Alors, je l’ai emmenée dans une ville assiégée. La capitale de Nixa. Le pays où mon voyage dans le Royaume Mortel a commencé. Une fois de plus, je me dirigeais vers un Démon bien plus fort que moi. Une évolution au-dessus de la mienne. Quelqu’un qui m’avait déjà battue.
Peut-être que cela finirait comme la dernière fois — je pourrais le vaincre, tout comme j’avais vaincu Lucerna. C’était un scénario similaire, non ? Un puissant Démon faisait des ravages dans tout Nixa. Ma compagne et moi avons fait la course pour l’affronter alors qu’il détruisait une ville.
Sauf qu’il y avait quelques différences. Des distinctions clés qui définissaient le déroulement de la bataille. D’une part, Belzu avait une armée de cent mille monstres terribles avec lui, tandis que Lucerna était seul. D’autre part, je n’avais aucune raison de combattre Belzu, alors que je pensais devoir vaincre Lucerna pour rentrer. Et en plus…
Lucerna voulait mourir. Belzu, non.
Alors, quand je suis entrée dans la ville en flammes, ce n’était pas pour affronter Belzu. J’allais simplement sauver le père et le frère de Saffron comme promis, avant de m’envoler.
Non seulement je n’avais aucune raison de le combattre, mais je perdrais probablement contre lui. Sans parler de la dernière raison : mes autres compagnons n’étaient pas là.
Daniel et Edithe n’étaient pas avec moi. Il n’y avait ni Mistshard ni Druma pour me soutenir. J’étais avec Saffron, et elle ne pourrait rien faire contre Belzu. Peut-être qu’un jour, quand je serais réunie avec mes deux compagnons humains, je défierais à nouveau Belzu. Mais pas maintenant.
« Alors, c’est ça, le Donjon de Deathfall ? »
Daniel Song s’est penché pour scruter l’abîme en contrebas. Un ravin profond qui marquait la terre — une cicatrice laissée sur le monde par le Roi Immortel Alexander lors de la bataille finale de la première invasion des Kobolds. Durant son duel contre le prophète Zoszam.
Il était là pour une raison apparente : détruire les Vindicateurs Harrowed. Le groupe d’assassins qui menaçait sa vie et celle de ses amis. Cependant, cet objectif commençait à changer après une rencontre avec leur inquisiteur Harrowed. Le jeune homme avait vu clair dans leur déguisement — il avait vu le visage sous le masque de l’un des assassins, et il reconnaîtrait ces traits n’importe où.
Ils devaient être des Démons. Ou alors, un humain d’une laideur grotesque. Quoi qu’il en soit, bien qu’il soit toujours déterminé à arrêter les Vindicateurs Harrowed, il était aussi poussé par la curiosité. Par quelque chose d’idiot en lui qui hurlait de faire ce qui était juste.
« C’est le Donjon, oui. Et si l’on en croit Ivan, c’est aussi notre repaire. »
Amanda a jeté un œil par-dessus son épaule. C’était une assassine qui avait tenté de le tuer — il l’avait vaincue et faite prisonnière pour cette mission. Maintenant, elle l’accompagnait à la base des Vindicateurs Harrowed.
Hochant la tête, Daniel a fait un pas en arrière.
« Très bien, il est temps de… »
Il s’est arrêté. Amanda l’a dévisagé.
« Quoi ? »
Il a haussé un sourcil. Elle a désigné le gouffre.
« Eh bien, vas-y. Le reste des Vindicateurs Harrowed attend probablement en bas. »
Daniel l’a observée alors qu’elle reculait.
« Quoi ? C’était ton objectif, non ? Vas-y, Monsieur le [Héros]. Je vais juste… »
Amanda a fait volte-face, commençant à s’éloigner. Daniel l’a arrêtée et l’a saisie par les épaules.
« Tu viens avec moi. »
« Merde. »
Elle a gémi, les épaules affaissées.
« Je suis vraiment obligée ? »
« Oui. »
« Mais je ne suis pas consentante. C’est pratiquement du ra… »
« La ferme. »
Il l’a foudroyée du regard. Finalement, Amanda a haussé les épaules.
« Ce n’est pas comme si j’avais le choix. Si j’essaie de m’enfuir, tu me tueras probablement. Si je réussis à m’échapper, les Vindicateurs Harrowed me tueront probablement. Si je viens avec toi, un Démon me tuera probablement. Donc, je meurs de toute façon. Reste juste près de moi pour qu’on ait au moins une chance de s’en sortir vivants. »
Elle a levé une main, marmonnant quelques compétences.
« [Vœu de silence]. [Voile d’ombre]. »
« C’était quoi, ça ? »
Daniel a plissé les yeux. Amanda a commencé à descendre la surface rocheuse abrupte — il faisait nuit, et même si la lune était haute dans le ciel, elle a presque disparu de sa vue. Il s’est précipité après elle avant qu’elle ne puisse complètement sombrer dans les ombres.
« Des compétences de furtivité, évidemment. »
Elle a ricané en descendant juste devant Daniel. Ils ont atteint le fond de la crevasse assez rapidement, restant près des ombres, enveloppés dans des rubans de ténèbres. Il a repéré des silhouettes qui bougeaient plus loin — il y avait une entrée de grotte illuminée par la lumière d’une torche. Des rails de wagonnet entraient et sortaient, créant un réseau complexe de voies.
« Il y a quelqu’un. »
Daniel a plissé les yeux, et Amanda a sifflé.
« Je vois ça, espèce d’idiot. Baisse la voix. »
« Oh, je pensais qu’ils ne pourraient pas nous entendre. »
« Pourquoi tu continues… écoute, certaines personnes ont des compétences qui peuvent annuler d’autres compétences. Maintenant, pratique ce que tu prêches et la ferme. »
Il a serré les dents, mais est resté silencieux. Les deux se sont approchés de l’entrée de la grotte. Daniel a su qu’il allait dans la bonne direction quand il a entendu un son dans sa tête.
Entrée dans le [Donjon : Deathfall] !
Ils étaient à trois mètres de la silhouette debout dans l’obscurité quand Amanda s’est arrêtée. Ses yeux se sont écarquillés quand elle a aperçu l’individu. Non — pas un homme. Une femme ? Ou une sorte de femme. Elle ressemblait à une femme, mais Daniel a instantanément su ce qu’elle était :
Un Démon.
Eh bien, cela ne l’empêchait pas d’être une femme. Apparemment, les Démons avaient aussi des genres. Salvos était une femme, même si elle était un Démon. Et Daniel ne pouvait pas mentir et dire que ce n’était pas une femme attirante — sauf quand elle était transformée sous cette forme à six bras.
Cependant, ce Démon ressemblait à peine à un humain. Elle était légèrement humanoïde avec une carrure féminine, mais son visage ressemblait davantage à celui d’un Kobold avec des dents acérées qui appartenaient à un carnivore. Et au lieu d’une paire de bras sur les côtés, elle avait des membres en forme de faux qui pourraient arracher la tête de Daniel d’un seul coup. Sa peau était rouge — presque chitineuse, illuminée par la lune qui pointait au-dessus.
[Azazia - Niv. 73]
«
Amanda a fixé la créature, les yeux écarquillés. Daniel a jeté un coup d’œil vers elle, faisant un geste pour qu’elle se taise. Elle l’a regardé, serrant les dents. Elle a ravalé une réplique et s’est tournée vers le Démon.
« C’est vraiment un Démon. Tu disais la vérité. »
« Je disais la vérité. »
Il a hoché la tête en observant le Démon avec méfiance. Elle ne bougeait pas. Elle restait simplement là, ennuyée, appuyée contre la paroi rocheuse.
« On peut se faufiler devant elle ? »
« Eh bien, étant donné qu’elle ne nous a pas encore attaqués — la réponse est peut-être. »
« On peut ou on ne peut pas ? »
Daniel l’a foudroyée du regard, et elle a levé les yeux au ciel.
« Pourquoi tu dois être aussi dur ? »
« Parce que tu as littéralement essayé de me tuer. »
« Oh, c’est vrai. J’avais oublié. C’était assez drôle, non ? »
Il a serré le poing alors qu’Amanda ricanait dans son coin.
« Mais oui — on peut. Suis-moi et ne la bouscule pas par accident. »
Hochant la tête, Daniel a suivi l’assassine alors qu’elle se faufilait devant le Démon. Il a surveillé chaque mouvement du Démon, craignant qu’elle ne se déchaîne soudainement pour les attaquer. Cependant, elle n’a pas bougé.
Une fois qu’ils ont dépassé quelques couloirs, Daniel a poussé un soupir de soulagement.
« Merci… »
Avant qu’il ne puisse finir, des pas ont résonné dans le couloir de la caverne. Les yeux d’Amanda ont vacillé et elle l’a attrapé, le tirant contre le mur.
« Quelqu’un arrive. »
A-t-elle chuchoté. Il a fermé la bouche hermétiquement, saisissant son Épée longue primordiale. Il y avait des lampes — de faibles artefacts magiques qui éclairaient la galerie de la mine. Et ils projetaient de longues ombres sur la foule de silhouettes qui s’approchait d’eux. Des voix gutturales parlaient et résonnaient dans la caverne.
« Oui, Lacris est mort. Il a été tué par le traître. »
« J’arrive dans ce plan misérable, et c’est la première nouvelle que j’entends ? Hmph. »
Daniel a haussé un sourcil. Traître ? De quoi parlaient-ils ?
Les silhouettes se sont rapprochées alors qu’ils poursuivaient leur conversation. L’un d’eux avait une voix qui cliquetait à la fin de chaque phrase, et un autre semblait faire traîner la lettre « s » à la fin des mots.
« Donc, Belzu l’a tué. Et maintenant la Compagnie des Champions de Fer n’est plus. Dommage. »
« Que ferons-nous maintenant ? C’est un contretemps. »
« Un mineur dans le grand schéma des choses. Les Champions de Fer avaient rempli leur rôle — les Humains n’ont plus l’Épée d’Alexander. »
« Mais Belzu l’a. »
« Et il mourra avec. Notre Roi s’occupera de lui quand le moment sera venu. Peu importe qu’il atteigne son objectif. Quand son royaume viendra et que notre Roi posera le pied sur ce plan, Belzu sera écrasé comme l’insecte insignifiant qu’il est. »
Les silhouettes ont tourné dans le couloir, et Daniel s’est tendu. Mais ils ne l’ont pas vu. Un groupe de Démons marchait et parlait avec désinvolture. L’un d’eux avait la peau bleue et une paire de cornes sur le visage. Il semblait presque familier à Daniel, mais Daniel était certain de n’avoir jamais rencontré un tel Démon auparavant.
Chacun d’eux portait des colliers comme tous les autres Démons invoqués. Pourtant, à en juger par les sons, certains étaient nouvellement invoqués. Daniel a plissé les yeux.
Est-ce que ça veut dire qu’il y a un cercle d’invocation ici ?
Les Démons sont passés, et Daniel a senti la tension qui étreignait son corps se relâcher. Il s’est affaissé, posant une main sur sa poitrine. Il s’est tourné vers Amanda —
Et elle s’est effondrée sur les genoux. Elle a fondu en un bain de sueur, fixant l’endroit où les Démons étaient partis. Sa mâchoire pendait alors qu’elle cherchait ses mots.
« C-ceux-là… c’étaient… »
« Des Archidémons. Chacun d’entre eux. »
« C-comment… ? »
Amanda s’est tournée vers Daniel. Elle l’a saisi par l’épaule.
« Qu’est-ce qu’on fout ici ? T’es fou ? On va mourir. Il faut partir. Maintenant ! »
« Non. »
Daniel a secoué la tête. Il a regardé d’où venaient les Démons — et il a repensé à leur conversation. C’était clair. Tous ces Démons étaient invoqués, et certains étaient là depuis un long moment. Mais certains étaient nouvellement invoqués. Daniel en était certain. Et le fait qu’ils soient ici, alors qu’il n’y avait aucun humain…
« On va aller plus loin. »
« Quoi ? Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Juste parce que tu es un [Héros] ne signifie pas que tu pourras affronter tous ces Démons toi-même. On a littéralement fui un groupe de Démons de plus bas niveau qu’eux il y a quelques jours à peine ! »
Amanda l’a dévisagé, gesticulant sauvagement. Puis elle s’est arrêtée. Elle a fait un pas en arrière, clignant des yeux.
« Tu… tu ne penses toujours pas à tous les tuer, n’est-ce pas ? T’es un idiot ? T’es… »
« Je ne le suis pas. »
Daniel a secoué la tête. Il a pris une profonde inspiration en faisant face à Amanda.
« Je ne suis pas assez stupide pour penser que je pourrais les battre tous dans un combat. Je suis venu ici avec cette intention, mais je réalise maintenant que ce n’est pas une possibilité. »
Il a fait un pas en avant alors qu’Amanda observait son dos.
« Maintenant, je vais découvrir ce qui se passe ici. Et peut-être, si je peux, trouver des preuves. Saboter tout ça. Faire tout ce que je peux pour m’assurer que toute cette opération soit retardée. »