Chapitre 251
201. Attaque elfique
« Détruisez les fruits ! Ne laissez pas les Humains voler nos dons sacrés ! Pour le Dominion d'As’triel ! »
Une douzaine de petits Elfes s'élancèrent, dépassant les nobles en panique, leurs armes dégainées et pointées vers Ivonne. La femme Humaine cligna des yeux alors qu'ils chargeaient, sans bouger ni fuir la scène. Des cris retentirent, venant de toute la salle.
« Des Elfes... »
« Pourquoi sont-ils ici ?! »
« Que quelqu'un les arrête ! »
Une Elfe leva son arc, visant Ivonne — non, les Fruits de Y’gdrazil. Elle lâcha la flèche qui fendit l'air. En un instant, elle traversa la distance jusqu'à la scène. C'était puissant. Cela aurait dû pulvériser toute la plateforme. Mais une silhouette bougea.
Lamarr, le Roi Guerrier de Traith, passa à l'action. On aurait dit qu'il s'y attendait. Il tira une longue épée et l'abattit devant lui, ce qui le propulsa sur la scène. C'était comme si sa lame l'avait tiré vers le haut, se déplaçant plus vite qu'il ne le pouvait lui-même. Puis, l'image d'un bouclier recouvrit tout son corps. Il était plus grand que lui ; il absorba la flèche en son centre, consumant le projectile avant que la projection ne disparaisse.
Je clignai des yeux, confuse par cette compétence. Les silhouettes s'agitaient, les Elfes vers le tonneau de fruits, et les aventuriers, nobles et autres intermédiaires pour les intercepter. Une voix m'appela alors que le chaos s'installait : une bataille entre Humains et Elfes.
cria Saffron en trébuchant. Je jetai un coup d'œil vers elle, et elle pointa quelque chose derrière moi.
« Protège Ivonne... »
« Et elle me donnera peut-être une récompense, c'est ça ? »
J'acquiesçai. Je fis volte-face, activant [Hâte] alors que des flammes s'accumulaient sous mes pieds. Cela me propulsa dans les airs, au-dessus de la mêlée. Je vis une Elfe repousser un aventurier Humain qui chargeait. Ils ne cherchaient pas à combattre. Ils n'avaient qu'une seule cible : Ivonne et les Fruits de Y’gdrazil. Je descendis à côté de la [Marchande] Humaine, laissant Saffron se débrouiller seule.
« Eh bien, ce n'est pas ce que j'allais dire, mais soit. »
La noble haussa les épaules.
J'attrapai Ivonne juste au moment où une large pointe de glace filait vers elle. Elle gela le sol sous son passage, laissant une traînée de grésil, plus froide que mes flammes bleues habituelles. Je déposai la [Marchande] au sol et l'examinai. Elle épousseta ses vêtements.
« Tu vas bien ? »
demandai-je, et elle se contenta de sourire.
« Je vais bien. Mais tu devrais peut-être t'inquiéter davantage pour toi-même. »
Je penchai la tête, et mon [Passif - Instincts du Chasseur] hurla dans mon esprit. Je pivotai sur mes talons, conjurant une Dague Nébuleuse dans chaque main. Je taillai vers le haut avec les lames noires, laissant une traînée de flammes dans leur sillage.
Un [Voleur] Elfe para l'attaque. Il avait quatre niveaux de moins que moi, mais il était rapide. Il bondit en arrière, lançant sa dague vers moi. Elle se multiplia en plein vol, se transformant en une douzaine de lames volantes. Je plissai les yeux. Elles n'étaient pas seulement pour moi, elles visaient aussi Ivonne. L'Elfe ricana, et je souris.
« Bel essai ! »
Des flammes explosèrent de ma bouche, se déversant comme un jet d'eau, balayant les dagues lancées hors des airs. L'Elfe tournoya autour de moi, se déplaçant plus vite que je ne pouvais le suivre. Il atteignit Ivonne —
« À genoux. »
Il se figea une seconde. Et je lui taillai le dos. Il hurla, se dégageant alors que j'enchaînais avec un second coup. Il recula, l'esquivant, me fixant d'un regard fou. Je fis tournoyer ma dague dans ma main, observant son sang. La sensation de trancher sa peau était contre-nature. Comme s'il était protégé par une sorte d'artefact qui rendait son corps plus résistant.
Et il était plus rapide que moi. Ça allait être agaçant, surtout qu'il n'avait qu'à tuer Ivonne.
« Tu peux gérer ? »
demanda la [Marchande] nonchalamment derrière moi. Je montrai les dents.
« Bien sûr que je peux. Je dois juste le tuer d'un seul coup. »
L'Elfe me dévisagea avec méfiance alors qu'une autre dague apparut dans ses mains. Il la lança en bondissant sur le côté, et je balayai l'air de mes mains, déployant une traînée de flammes bleues. Cela dévia la dague avant même qu'elle ne puisse se multiplier. Puis je fonçai sur le côté, coupant sa trajectoire alors qu'une puissante flamme noire recouvrait mes armes —
Et il disparut. L'Elfe réapparut près de sa dague, la saisissant avec un sourire aux lèvres. Il frappa en direction d'Ivonne, et je jurai. Mais un léger sourire se dessina sur mon visage alors que ses mouvements ralentissaient.
J'activai [Distorsion Temporelle] juste au-dessus de lui, diminuant la vitesse de tout ce qui se trouvait dans la bulle. Il ne s'arrêta pas net comme avec [Intimidation], mais cela me permit de fondre sur lui avant qu'il n'atteigne Ivonne, mes dagues croisées.
Des flammes blanches et noires s'accumulèrent entre mes dagues, attirant l'attention de l'Elfe alors qu'il se tordait dans les airs. J'abattis mes lames sur lui, tranchant son corps.
« [Taillade Radieuse] ! »
Cela semblait avoir duré longtemps, mais en réalité, seuls quelques instants s'étaient écoulés. Le combat était terminé. L'Elfe tomba du ciel en deux morceaux, un amas calciné par mes flammes. Je me tournai vers le champ de bataille, voyant à quel point tout avait changé en si peu de temps. Même si mon combat avec le [Voleur] n'avait pas duré, la terre était désormais balafrée et des corps jonchaient le sol.
C'était une bataille de niveaux 100. Tous les Humains n'étaient pas au-dessus du niveau 100. Beaucoup de ceux au rang Platine s'étaient jetés dans la mêlée dès qu'ils avaient vu les Elfes. Quelques-uns étaient morts, ainsi que des spectateurs. Beaucoup plus d'Humains auraient péri si les Elfes n'avaient pas visé une cible précise.
« Vous avez volé notre trésor ! Nous vous avons attrapés, voleurs... »
cria l'Elfe en chef, repoussant Lamarr. Il monta sur la scène, et quelque chose l'attrapa par la jambe. Une chaîne éthérée l'arrêta, s'enroulant autour de son corps, le clouant sur place. D'autres chaînes jaillirent au-delà de lui, visant ses alliés Elfes qui tentaient de les éviter. Ils furent capturés, soit par ces liens violets presque transparents, soit par les lames des autres Humains.
Cela ne prit pas longtemps, la bataille était déjà finie. Les Elfes — il n'en restait que cinq en vie — furent appréhendés. Une silhouette plana au-dessus d'eux, déversant une rage incontrôlée.
« Espèce d'Elfes stupides ! »
tonna le Directeur Clayton Skyshredder.
« Ne comprenez-vous pas ce que vous avez fait ? Ne comprenez-vous pas ce que cela signifie, misérable Elfe ?! »
Il atterrit juste devant le chef des Elfes. Je fis un pas en arrière alors qu'il semblait les dominer, plus encore qu'il n'aurait dû. Était-ce une illusion ? De la magie ? Ou juste le gouffre entre son niveau et le leur ?
Cela ne faisait aucune différence. Le chef des Elfes n'était qu'un niveau 110. Il soutint le regard de Clayton un instant, piégé par les liens magiques du [Mage] Humain le plus puissant du monde. Puis il sourit.
« Je le sais, ordure humaine. C'est la guerre. »
Ses chaînes volèrent en éclats. Le chef Elfe se libéra de ses liens alors que Clayton levait la main, une puissante boule de flammes se formant déjà. Mais le chef Elfe s'en moquait. Il ne faisait face qu'au tonneau de fruits devant lui. Il abattit un sabre, et le sol se fendit, le tonneau explosant en mille morceaux avec les Fruits de Y’gdrazil. Puis il fut incinéré.
Je fixai les restes cendrés de l'Elfe.
« Huh. »
Et c'était fini.
[Maître des Lames Éclair - Niv. 102] vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Sous-espèce [Cambion Daeva] monte de niveau !
[Cambion Daeva – Niv. 106] -> [Cambion Daeva – Niv. 107]
Gain de 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] monte de niveau !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 38] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 39]
Gain de 2 Points de compétence secondaire !
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] monte de niveau !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 39] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 40]
Gain de 2 Points de compétence secondaire !
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La bataille terminée, Saffron, heureusement, fut assez intelligente pour rester à l'écart. Elle s'en sortit indemne. Quelques nobles, marchands et aventuriers de bas niveau furent pris dans les combats. Ils ne survécurent pas, simplement par malchance d'être assis là où ils étaient.
Clayton Skyshredder parla un instant avec Ivonne avant d'escorter les Elfes enchaînés hors de la Tour de la Vérité.
« ...vous saviez que cela arriverait. »
« Comment aurais-je pu savoir cela, cher Directeur ? Je ne suis qu'une humble [Marchande]. Je n'étais pas au courant de leur présence dans le public, contrairement à vous. »
Il fit claquer sa langue.
« Vous avez provoqué cela. C'est vous qui les avez menés ici. Je n'aurais pas pu les arrêter. Pas sans déclencher une guerre. »
« Et maintenant, il y a toujours une guerre. Mais c'est la faute des Elfes, non ? »
Ivonne secoua la tête, lui tapotant l'épaule.
« Merci de m'avoir sauvée, cher Directeur, mais il est temps que vous emmeniez nos prisonniers. Après tout, les nobles commencent à s'impatienter. »
« Hrmph. »
Sur ce, Clayton disparut.
J'étais avec Saffron, m'assurant qu'elle allait bien, quand j'entendis des pas s'approcher derrière moi. Je levai les yeux et vis Ivonne s'arrêter juste devant moi. La femme à la peau sombre sourit, inclinant légèrement la tête.
« J'aimerais vous remercier de m'avoir sauvé la vie, Mlle Salvos. Dire que la Libératrice des Plaguelands elle-même est venue à mon secours... Je suis honorée. »
« Oh, ce n'est rien ! »
Je rayonnai, faisant un clin d'œil à Saffron sur le côté. Ton plan a fonctionné ! C'est pour ça qu'aider les autres, c'est bien, parfois. Ça a ses avantages !
Saffron leva les yeux au ciel en guise de réponse. Puis je fis face à Ivonne.
« Alors, avez-vous une récompense pour moi ? »
Elle haussa un sourcil amusé.
« Eh bien, on va droit au but, n'est-ce pas ? Oui, j'espérais rendre la pareille à ma chère sauveuse. Dites-moi, que désirez-vous ? Si c'est en mon pouvoir de l'obtenir, je vous l'accorderai. »
« Eh bien... j'espérais obtenir les ingrédients nécessaires pour fabriquer une Potion de Régénération. Disons, de la sève de sagetree ? »
Ivonne gloussa en retournant sa main. Elle révéla un tube de liquide doré brillant, que j'identifiai instantanément comme ce que je cherchais.
« Est-ce cela dont vous avez besoin ? »
« Ouais ! »
J'allongeai la main pour le saisir, mais Saffron s'éclaircit la gorge. Je clignai des yeux, me rappelant mes bonnes manières. Je m'inclinai légèrement.
« C'est bien ça, [Marchande] Ivonne. J'apprécierais vraiment que vous puissiez m'offrir un objet aussi précieux. »
Enfin, je l'appelais [Marchande], mais seulement parce que tout le monde le faisait. En vérité, je ne pouvais pas voir ses niveaux ou sa Classe. Elle avait une sorte d'artefact d'obfuscation, tout comme Daniel.
Ivonne fit un geste de la main, déposant la sève de sagetree dans ma paume ouverte.
« C'est le moins que je puisse faire pour celle qui m'a sauvé la vie. »
J'acceptai la sève de sagetree avec gratitude. Pour quelque chose d'aussi difficile à obtenir, ça n'avait pas l'air très spécial. Mais j'étais très heureuse de l'avoir reçue quand même.
« Très bien, donc tout ce qu'il me faut maintenant pour ma Potion de Régénération, c'est... »
Je me grattai la tête en essayant de me souvenir de ce dont j'avais besoin d'autre. Ivonne intervint utilement.
« Un seul éclat de Cœur Énigmatique, n'est-ce pas ? »
« Euh, oui. C'est censé provenir de... »
« Un [Lux Golmi]. Un type de Golem qui serait au-dessus du niveau 100. Le seul type de Golem qui atteindrait ce niveau. »
« C'est ça, ça. »
Une pensée me traversa l'esprit, et j'hésitai. J'ouvris la bouche, mais la [Marchande] secoua la tête.
« Je dois m'excuser, ma chère sauveuse, mais je n'ai pas un tel objet sur moi. Peut-être si j'étais arrivée du sud-ouest comme il y a une décennie... hélas, je suis venue de l'est cette fois. Je n'ai dans mes marchandises que ce que l'on peut trouver dans les terres Elfiques et Naines. »
« Savez-vous où je peux acheter ce, euh, truc de Cœur Énigmatique ? J'ai l'argent. »
« Malheureusement, les choses ne sont jamais qu'une question de richesse. Ceux qui en possèdent ont tendance à être des [Alchimistes], accumulant les ressources pour leurs propres recherches. Peut-être qu'un aventurier a récemment affronté l'un de ces puissants Golems et a mis son Cœur Énigmatique en vente. Mais ce n'est pas quelque chose qui arrive fréquemment. Une occurrence rare basée sur le hasard. Il serait plus sage pour vous de chercher l'un de ces [Lux Golmi] vous-même et de voler un morceau de son cœur. »
« Huh. »
Cela répondait à peu près à toutes mes questions. Enfin, toutes sauf une.
« Où puis-je trouver ces [Lux Golmi] ? »
« Ils résident au plus profond de la Forêt Tropicale des Monstres. Je suis sûre que votre Guilde des Aventuriers pourra vous offrir plus d'informations. Mais je dois vous prévenir, ma chère sauveuse, la Forêt Tropicale des Monstres est un endroit dangereux. Même pour des rangs Diamant comme vous. »
« C'est bon ! Je suis la Libératrice des Plaguelands, vous vous souvenez ? C'était aussi une zone de rang Diamant, et je m'en suis très bien sortie. »
Je contractai un bras, ignorant le fait que j'en avais perdu un dans les Plaguelands, et Ivonne sourit simplement.
« Peut-être que la Forêt Tropicale des Monstres est encore plus dangereuse que les Plaguelands. »
« Attendez, vraiment ? »
Je regardai Saffron pour confirmation, et elle secoua la tête.
« Je ne suis pas certaine, mais j'ai l'impression que la Forêt Tropicale des Monstres est généralement la zone de rang Diamant la plus sûre. Contrairement aux Plaguelands et au Golfe Sanglant qui font beaucoup plus de victimes par an. »
« Oui, oui. »
Ivonne hocha la tête.
« La Forêt Tropicale des Monstres est plus sûre. Du moins, si vous marchez avec précaution, tant que vous ne vous aventurez pas dans ses profondeurs les plus sombres, là où la lumière du soleil est occultée par la canopée des arbres et où le monde est une nuit permanente. C'est assez dangereux pour que le Veilleur lui-même mette en garde contre toute incursion dans le cœur de la forêt. »
« Le Veilleur ? »
Je regardai les deux femmes, confuse. Saffron expliqua.
« Il est censé être le protecteur des terres Humaines. L'Humain au plus haut niveau du monde. Il y a des rumeurs selon lesquelles il serait en fait... un [Héros] invoqué. Je ne crois pas vraiment à ces rumeurs moi-même, mais cela pourrait expliquer pourquoi il est proche du niveau 200. »
« Les rumeurs sont des rumeurs. »
Ivonne s'éloigna de nous, les mains derrière le dos.
« Le Veilleur est-il vraiment un [Héros] ? Le Veilleur est-il même un Humain et non un Esprit ? Le Veilleur est-il même un homme ? Ces mots se répandent dès qu'il y a un intérêt pour un individu, tout comme je suis sûre qu'il y a des rumeurs qui circulent sur vous, ma chère sauveuse. »
« Sur moi ? »
Je penchai la tête sur le côté. Les yeux d'Ivonne vacillèrent.
« En effet. Et bien que j'aimerais rester pour discuter de ces rumeurs, je dois prendre congé maintenant. Encore une fois, je vous remercie de m'avoir sauvé la vie, ma chère sauveuse. »
« Oh, bien sûr. Et merci à vous aussi ! »
Je lui fis signe de la main alors qu'elle s'éloignait. Elle s'approcha de Lamarr et parla avec lui alors que je haussais un sourcil. Je me demandai un instant de quoi ils parlaient. Mais je me tournai vers Saffron.
« Alors... »
Je mis ma sève de sagetree dans ma poche, souriante.
« Il ne me manque plus qu'un ingrédient pour ma Potion de Régénération, et je pourrai enfin commencer à travailler dessus. »
Saffron me dévisagea, les bras croisés. Je ne savais pas pourquoi.
« Ça me prendra probablement une journée entière pour trouver l'un de ces [Lux Golmi]. Je pourrais essayer d'y aller demain, mais j'ai un test la semaine prochaine, et je devrais probablement réviser. Je devrais peut-être y aller le week-end prochain, alors ? »
Elle tapota ses doigts sur son coude, son regard me transperçant.
« Est-ce que tu le feras, Salvos ? Est-ce que tu feras vraiment ça le week-end prochain, et, je ne sais pas, pas autre chose ? »
« Qu'est-ce que je pourrais faire d'autre ? »
Je lui lançai un regard perplexe. Saffron soupira en se pinçant l'arête du nez.
« Tu as vraiment oublié encore une fois, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que j'ai oublié ? »
« Tu as un rendez-vous. »
Elle parla d'un ton plat, et je clignai des yeux. Je fis travailler ma mâchoire, levant un doigt.
« ...huh, c'est vrai. »
Je haussai simplement les épaules.
« Je vais juste reporter... »
« Non, tu ne le feras pas. »