Chapitre 232
186. Alchimie
[Alchimiste] Raymond avait un niveau plutôt élevé, même comparé aux autres professeurs et chargés de cours de l'Académie Mavos. Le professeur Lisbenon était un [Enchanteur] de niveau 83, tandis que l'instructeur en magie spatiale était de niveau 95. Raymond, lui, était de niveau 124.
Cela le plaçait à peu près au même niveau que Veronica Adash. De mon côté, Nolan, Gallus et moi étions tous autour du niveau 110. J'étais, d'une certaine manière, l'élève au niveau le plus bas de la classe. Pas que cela ait de l'importance ! Je parie que j'aurais pu battre la plupart d'entre eux dans un combat !
Cependant, j'étais curieuse de savoir pourquoi il y avait une telle différence de niveau entre Raymond et Lisbenon. Je l'ai vite compris lorsqu'il a commencé son cours.
« Comme vous pouvez le constater d'après le processus de distillation du champignon zorth de la semaine dernière, un extrait de ce qu'on appelle le gel de zorth est récupéré ici. Cela peut sembler insignifiant, mais c'est nécessaire à la réaction catalytique pour la création de la Potion de Résistance au Feu Supérieure à partir d'une Potion de Résistance au Feu Mineure. »
J'ai cligné des yeux. Attends, une Potion de Résistance au Feu Supérieure ? Ce n'était pas censé être quelque chose de rare ou de coûteux ? Pourquoi parlait-il de ça dans un cours d'alchimie de base ? À moins que...
« Oui, oui, Salvos. Je vois que vous êtes confuse. Ne vous inquiétez pas : j'ai préparé les ingrédients nécessaires pour vous afin que vous ne preniez pas de retard dans le cours. La nature pratique de nos séances de laboratoire rend cela nécessaire, bien que vous deviez étudier le manuel par vous-même. »
Hésitante, j'ai hoché la tête comme si je savais de quoi il parlait.
« C-c'est vrai. Et rappelez-moi, où puis-je acheter le manuel ? »
J'ai souri nerveusement en griffonnant sur mon carnet.
« Oui... le livre sur la "Composition Alchimique Avancée", et non "Basique", c'est bien ça ? »
« C'est exact. »
« Huh. »
J'ai baissé mon stylo et j'ai hurlé intérieurement. Je me suis trompée de cours ! Le nom du cours ne m'indiquait pas qu'il s'agirait d'alchimie avancée ! Il s'appelait juste... Alchimie 1531 : Synthèse Alchimique. Rien dans son nom ne suggérait que ce serait complexe !
Je n'ai rien dit, même en suivant le cours et les instructions du [Alchimiste] Raymond. Il nous a fait apporter des ingrédients vers tout un équipement — il y avait des fioles, des seringues et divers autres outils utilisés pour mesurer le volume de différents liquides. J'ai scruté les étiquettes des différents liquides luisants. Certains étaient solides. Ils avaient des noms inscrits sur la surface en verre.
Sang de Manticore. Herbe fanée en poudre. Mousse de lumière d'ombre. Extrait d'herbe kzoth (NE PAS TOUCHER.)
J'ai plissé les yeux en repérant l'extrait d'herbe kzoth. N'était-ce pas l'ingrédient extrêmement rare que Gabriel récoltait à Motharis pour la Compagnie des Rêveurs Vaillants ? J'étais presque sûre que si — elle poussait aussi en abondance près de Ghostlight.
On m'a donné une Potion de Résistance au Feu Mineure ainsi que quelques autres ingrédients comme l'extrait de champignon zorth et ce qu'il appelait la « base diluée ».
« Euh, et qu'est-ce que cette base diluée, exactement ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de demander en fixant le liquide brillant. Le liquide lui-même était clair, mais une faible lueur semblait s'échapper de la fiole. Des fils de mana s'accumulaient autour, presque physiques, comme si une couturière avait tissé une couverture épaisse sur la base diluée. Elle débordait de mana pur.
Gallus était le seul à avoir entendu ma question. Il s'est penché en avant tandis que Veronica et Nolan commençaient à travailler sur leurs propres potions.
« Elle est créée en mélangeant plusieurs ingrédients riches en mana dans de l'eau ou une autre base à faible teneur en mana. Grâce au processus de conformation magique — qui prend généralement un an — le mana résiduel des ingrédients s'infiltre dans la base à faible teneur en mana, créant ainsi la base diluée. »
« Huh. Mais ça ne prend pas beaucoup de temps ? »
J'ai penché la tête et il a hoché la tête.
« Pour nous, les profanes, oui. Cependant, les [Alchimistes] ont souvent des Compétences pour accélérer le processus. Et ils vendent la base diluée en abondance — vous pouvez en trouver dans n'importe quelle boutique d'[Alchimiste] dans n'importe quelle ville. Bien que ce soit une théorie assez simple, Mlle Salvos. Quelque chose ne va pas ? »
Il avait un air sincèrement perplexe ; je ne lui ai pas répondu, tournant plutôt mon attention vers le [Alchimiste] Raymond alors que le vieil homme commençait à parler.
« Regarde, il nous montre quelque chose. »
J'ai chuchoté. Raymond faisait une démonstration au-dessus d'une rune de feu. Il a brandi la Potion de Résistance au Feu Mineure au-dessus de la flamme nue, en souriant.
« Il faut une certaine délicatesse pour améliorer une potion de rang "mineur". Pour cette Potion de Résistance au Feu Mineure, elle doit être baignée dans des flammes égales à ce qu'elle est censée résister. Cependant, regardez — trop peu de chaleur, et rien ne se passe. Mais trop... »
Raymond a tapoté du doigt le côté de la rune. Elle a brillé intensément alors que la flamme concentrée devenait de plus en plus sauvage. J'ai plissé les yeux alors que la flamme contenue devenait une danseuse corybante. Il faisait très chaud. Si quelqu'un en dessous du niveau 70 avait été dans cette pièce, il aurait été accablé par la chaleur. Mais comme tout le monde était au-dessus du niveau 100, nous avons simplement regardé.
Le liquide brun dans la fiole a commencé à bouillir. Le verre — enchanté pour résister à la chaleur — s'est fissuré. Mais avant qu'il ne puisse voler en éclats, le liquide lui-même a grésillé et a pris feu. La fiole a explosé, du verre volant dans toutes les directions. J'ai attrapé un éclat alors qu'un son strident résonnait dans la pièce.
Gallus s'est épousseté, indifférent aux morceaux de verre rebondissant sur son torse. Veronica a abaissé sa barrière mineure, indifférente, tandis que Nolan secouait la tête, sans qu'aucun éclat de verre ne vole dans sa direction, allez savoir pourquoi.
[Alchimiste] Raymond a ri.
« Comme vous pouvez le voir, une réaction incroyablement violente se produit. Mais si vous trouvez la bonne chaleur... »
Il a activé la rune une fois de plus. Mais au lieu de jouer avec l'intensité de la flamme en utilisant la rune elle-même, il a pointé le feu.
« [Contrôle de la Chaleur]. »
La taille de la flamme n'a pas changé. Il a abaissé une deuxième fiole de Résistance au Feu Mineure près de la flamme stable, semblable à une bougie. Mais elle brûlait avec une intensité qui rivalisait presque avec le feu précédent.
L'[Alchimiste] a incliné légèrement la solution, en faisant des cercles alors qu'elle bouillonnait, se décolorait et semblait absorber des grains et des particules de feu. Puis elle a pris une couleur plus rougeâtre. Comme si une rose avait fondu dans du verre. Il l'a retirée en souriant.
« Maintenant, maintenant, je suis sûr que ce n'est pas une Compétence que la plupart d'entre vous possèdent. Mais à vos niveaux, je suis certain que vous êtes plus que capables de trouver une alternative pour obtenir le même effet. Une fois que vous aurez surmonté cet obstacle, vous n'aurez qu'à suivre la formule que je vous ai fournie. N'oubliez pas que l'extrait de champignon zorth doit être ajouté exactement une minute après qu'elle ait refroidi, sinon cela ne fonctionnera pas. »
Il a secoué la tête, posant la fiole brûlante sur un support à potions. Le bois a grésillé au contact du verre, mais comme tout le reste dans le laboratoire, tout était enchanté. Raymond a poursuivi.
« Au-delà des simples Compétences — et croyez-moi, nous, les [Alchimistes], avons beaucoup de Compétences pour aider nos concoctions — il y a beaucoup d'autres compétences et capacités requises pour être un alchimiste. Vous voyez, l'alchimie est quelque chose que tout le monde peut faire dans une certaine mesure en raison de sa nature formulaire. Le plus grand avantage d'être un [Alchimiste] est la vitesse de notre création. Après tout, sans mon aide, vous devriez attendre une demi-décennie pour que le champignon zorth se décompose. Mais en tant que non-[Alchimiste], tant que vous avez une maîtrise suffisante de la magie, vous serez capable de reproduire ce que nous faisons avec assez de temps, ou assez d'argent pour rassembler tous les ingrédients nécessaires dans leur état final. »
J'ai hoché la tête lentement, comprenant en quelque sorte ce qu'il disait. Donc, cela signifiait que l'un des avantages d'aller réellement à l'Académie Mavos était d'accéder aux différentes formules de fabrication de potions — puisque les connaissances étaient concentrées dans des établissements d'enseignement comme celui-ci.
Si c'est le cas, puis-je fabriquer mes propres potions de soin ? Des potions de mana ? Ou même... J'ai eu une idée, mais la voix de Raymond l'a interrompue.
« Maintenant, pour la séance de laboratoire d'aujourd'hui, vous devrez terminer la concoction d'une Potion de Résistance au Feu Supérieure. Une fois terminé, vous pouvez partir à tout moment. Vous pouvez utiliser tout ce que vous avez à votre disposition, y compris les runes de feu. Mais même ces Brûleurs Avancés sont difficiles à contrôler à une intensité plus élevée. Je ne recommande pas cette méthode car elle demandera bien plus d'essais et d'erreurs que l'utilisation d'autres ressources. Et c'est le travail d'un [Alchimiste] : être ingénieux. »
C'est tout ce que Raymond a dit avant de s'éloigner de la table. Retournant à son propre siège près du tableau noir, il a commencé à lire un tome assez ancien. J'ai cligné des yeux.
C'était tout ? Nous devions juste agir par nous-mêmes ?
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi vers Veronica, et effectivement, elle était déjà au travail. Elle a levé une main, sortant un morceau de parchemin de nulle part. J'ai immédiatement reconnu l'artefact qu'elle utilisait. Une Unité de Stockage Dimensionnel. Tout comme celle de Daniel.
Elle a gravé des symboles sur la surface du parchemin avant d'y injecter du mana. L'air au-dessus du papier a disparu. Il y avait un vide dans une petite zone carrée. Elle a placé la fiole au centre et a pointé.
Un jet de feu a jailli, mais il n'a pas brûlé le papier de la table. Elle a continué à le brûler, indifférente à ce qui se passait en arrière-plan derrière elle. Gallus avait dégainé son épée et l'avait levée vers le plafond.
« Hah ! »
Il a grogné. La lame était recouverte de flammes blanches, brûlantes. Il a plongé la lame dans le liquide, et il a commencé à bouillir.
Nolan se tenait à côté de lui, jouant avec la rune de feu. Lorsqu'une petite flamme a jailli, il a souri et a pointé.
« [Compétence de Réplication : Contrôle de la Chaleur]. »
Tout le monde était déjà au travail, sauf moi. Je me suis mordu la lèvre inférieure. Sûrement, cela devait être une tâche facile pour moi, non ?
Je me spécialisais dans la magie du feu. Je pouvais le faire — je devais le faire. Tout ce que j'avais à faire était de faire ce que Raymond avait fait, avant de procéder aux instructions listées sur le morceau de papier qu'on m'avait remis.
J'ai procédé à brûler le fond de la fiole. Prenant une profonde inspiration, j'ai rappelé le feu que Raymond avait utilisé. La chaleur qu'il émettait. La façon dont les fils de mana semblaient former un maillage autour. Je l'ai copié, et mes yeux se sont agrandis en voyant la même décoloration se produire sur le liquide.
J'ai réussi ? J'ai réussi !
J'ai regardé précipitamment les instructions pour comprendre quoi faire ensuite — et j'ai fait une pause quand j'ai réalisé qu'il s'agissait principalement de symboles, plutôt que de mots écrits. Je me suis gratté le côté de la tête.
Allez, [Compréhension du langage universel], fais ton truc ! Et ça a marché.
J'ai fait un pas en arrière.
« Euh, donc je veux... »
Et j'ai réalisé qu'une minute s'était écoulée.
J'ai rapidement attrapé une autre Potion de Résistance au Feu Mineure — Raymond en avait gentiment fourni quelques-unes sur le côté — et je me suis remise au travail. Cependant, alors que je le faisais, j'ai regardé Nolan s'éloigner de la table avec un sourire en coin.
« J'ai fini. »
A-t-il déclaré.
Si vite ? [Alchimiste] Raymond approuvait. Ils ont eu une courte conversation, et il est sorti par la porte. J'ai pincé les lèvres, terminant à nouveau le processus de chauffage de la potion. J'ai attendu une minute pour ajouter le champignon zorth, et Veronica est sortie de la pièce, ayant terminé sa propre potion.
J'ai parcouru les instructions une fois de plus. Très bien, la première chose que je veux faire est—
Puis Gallus a quitté la pièce aussi !
Et je me suis retrouvée seule. Je me tenais seule au centre du laboratoire d'alchimie. Pour une fois, la plus lente d'un groupe. Même si ce n'était pas une question de vitesse physique. [Alchimiste] Raymond a levé les yeux, curieux.
« Avez-vous des difficultés, Mlle Salvos ? »
J'ai travaillé ma mâchoire. Puis j'ai soupiré.
« Je pensais que c'était... un cours d'alchimie de base. »
Ai-je finalement admis. Il a haussé un sourcil. Se poussant sur ses pieds, il a claudiqué jusqu'à moi.
« Je vois, je vois. Vous avez accidentellement choisi le mauvais cours. Cela arrive de temps en temps. Tenez, dites-moi, de quoi n'êtes-vous pas sûre ? »
« Je, euh, je ne suis pas vraiment sûre de ce que je dois faire ? »
J'ai fait un geste vers les instructions.
« Ça me dit de... attendre que l'extrait de champignon zorth pétille ? Mais il ne pétille pas. »
« Hm, ça expliquerait tout. »
Il a ri, secouant la tête.
« Vous avez ajouté trop d'extrait, Mlle Salvos. Vous devriez ajouter une seule goutte, sinon cela ne réagira pas avec la solution. Et une fois que vous aurez terminé avec ça, vous devrez ajouter cette nouvelle solution à la base diluée— »
[Alchimiste] Raymond m'a guidée à travers tout le processus, expliquant chaque étape. Et quand j'ai eu fini, j'ai brandi une Potion de Résistance au Feu Supérieure. Je l'ai fixée. Puis je me suis tournée vers lui.
« Merci. »
« Ce n'est rien. Cependant, concernant votre inscription à ce cours... »
Il a laissé sa phrase en suspens, et j'ai froncé les sourcils.
« Je vais probablement devoir changer de cours, n'est-ce pas ? »
Ce serait un deuxième jour à avoir un premier jour de cours. Ce serait incroyablement ennuyeux ! Mais Raymond a tapoté son menton avec un doigt.
« Théoriquement parlant, vous devriez être capable de terminer la plupart des devoirs de ce cours sans suivre aucune théorie d'alchimie de base. »
J'ai cligné des yeux.
« Je peux ? »
« Oui. Votre plus grand défaut aujourd'hui était d'arriver tard dans le trimestre académique. Cependant, comme ces cours de laboratoire ont tendance à enseigner par l'exemple, tant que vous faites attention et que vous faites vos propres études, vous vous en sortirez — si ce n'est pour le devoir final. »
« Le devoir final ? »
J'ai haussé un sourcil. Raymond a hoché la tête.
« Pour le devoir final, vous devrez terminer la création d'une potion de rang "supérieur" qui n'est pas celle couverte en classe. Par exemple, une Potion de Résistance au Froid Supérieure. Ou une Potion de Protection Supérieure. Peut-être même une Potion d'Invisibilité ou une Potion de Hâte. Tant qu'elle figure sur cette liste. »
Il m'a montré un morceau de papier avec les noms d'une douzaine de potions différentes. J'ai fait une pause en apercevant une certaine potion. Une dont je reconnaissais le nom.
« Il serait trop difficile pour vous de concocter une telle potion toute seule— »
« Je le ferai. »
Ai-je déclaré simplement. Cette fois, c'est Raymond qui a cligné des yeux.
« Êtes-vous certaine, Mlle Salvos ? »
« Yep. »
Je lui ai rendu le morceau de papier en souriant.
« Vous l'avez dit vous-même. Pour être un [Alchimiste], je dois juste être ingénieuse, n'est-ce pas ? Ça ne sert à rien d'abandonner avant même d'avoir essayé ! Donc, je ne laisserai pas tomber ce cours. »
Il était légèrement dubitatif, mais il n'a pas insisté. Au lieu de cela, il a simplement posé une seule question.
« Je vois. Si tel est le cas, j'aurai besoin de savoir ce que vous ferez pour votre devoir final. »
« Je... »
J'ai penché la tête en arrière. C'était un cours avancé : je n'avais aucune connaissance de base en alchimie — pas encore. Mais comme il l'a dit, je pourrais peut-être suivre ce qui se passait tant que j'étudiais et que je suivais ses instructions. Le problème était le devoir final.
Que fabriquerais-je ? Il y avait beaucoup de potions différentes qui piquaient ma curiosité. Pour commencer, une Potion de Réveil était quelque chose que je voulais. Mais il y avait autre chose sur la liste que je trouvais plus attrayant — surtout si j'apprenais à la fabriquer moi-même.
« Une Potion de Régénération. »
C'était une potion qui pouvait restaurer les membres perdus et guérir les malédictions. Seules les blessures les plus mortelles étaient irréversibles par la Potion de Régénération. Ce ne serait pas facile à fabriquer. Et même Raymond semblait surpris par mon choix. Mais j'en avais besoin.
J'ai perdu un bras lors de ma transformation en [Essence Démoniaque]. Il ne pouvait pas être récupéré sans une Potion de Régénération.
« Si je peux recommander une potion plus facile pour quelqu'un comme vous à créer— »
« Non ! Vous ne pouvez pas me la recommander. »
J'ai souri. Il a hésité.
« Mais une Potion de Régénération est considérée comme complexe, même pour une potion de rang supérieur, Mlle Salvos. »
« Je sais. Mais— »
J'étais têtue. Tous mes compagnons et amis le savaient. Je n'allais pas plier juste parce que mon premier jour de cours était un peu difficile. J'accueillerais ce défi à bras ouverts et dents découvertes.
« J'aimerais apprendre à en fabriquer une. Je suis venue à l'Académie Mavos pour apprendre des choses utiles. Pas des choses ennuyeuses dont je me fiche. Et c'est quelque chose que je peux apprendre dans ce cours. Alors, pourquoi quitterais-je ce cours ou choisirais-je d'apprendre autre chose ? »
J'étais la dernière aujourd'hui. Mais c'était parce que j'avais été confuse. J'essayais de rattraper mon retard. Et j'ai surtout eu du mal parce que j'avais une mauvaise impression du cours. Maintenant, cependant, je savais ce qui se passait.
J'étais tout à fait prête à travailler dur pour obtenir ce que je voulais.
« Très bien. »
[Alchimiste] Raymond a acquiescé.
« Si vous insistez, alors votre devoir final sera la création d'une Potion de Régénération. Même si je vous le déconseille fortement. »
« Je le ferai. Ne vous inquiétez pas pour moi. »
C'était une déclaration. Était-ce même quelque chose que je pouvais faire ? Je ne savais pas. Mais c'était le but de mon inscription dans cette académie. Je n'allais pas me morfondre, perdue et confuse, comme une sorte d'enfant stupide !
J'étais Salvos. J'avais survécu au Netherworld là où beaucoup d'autres n'avaient pas survécu. J'avais sauvé Silvergrove et libéré les Plaguelands ! J'avais tué Zix le Haut Zélote et la Liche de Zacharius !
Je n'allais pas perdre face à un cours dans une académie !
—--
Le dernier cours portait sur la théorie du déplacement dimensionnel. Plus précisément, comment les objets se déplacent à travers l'espace lorsqu'ils sont téléportés par des sorts tels que ma Compétence [Bannissement]. J'ai pris des notes sur tout ce que le professeur Isais disait, même sur les choses dont je ne connaissais pas la signification. Je chercherais ce que cela signifiait plus tard.
Ce cours était principalement rempli d'étudiants de quatrième année du Collège des Aspirations, et quelques étudiants de troisième année. Mais il y avait deux autres personnes de l'École des Élites en Devenir comme moi. Étonnamment, Gallus était l'un d'eux. Je n'ai pas eu le nom de l'autre, car j'étais trop absorbée par l'apprentissage.
Il y avait beaucoup moins de regards et de chuchotements à cause de leur présence. Et quand le cours a été terminé, je suis immédiatement partie et j'ai fait le tour de l'Académie Mavos pour acheter tous les manuels nécessaires.
Quand je suis retournée dans la chambre de Saffron, c'était seulement pour lui dire que je passerais la nuit dehors.
« Où vas-tu ? »
La femme aux cheveux roses a froncé les sourcils. J'ai agité la main, faisant un geste vers mes manuels et mes cahiers.
« À la bibliothèque — pour étudier ! »
« Ne reste pas dehors trop tard. Et ne te fais pas attraper par le directeur du dortoir quand tu reviendras ! »
« Je ne le ferai pas ! »
Je lui ai fait signe avant de sortir précipitamment du dortoir, en passant devant les différentes bibliothèques situées sur le campus, et hors de l'Académie Mavos. Je me suis dirigée profondément dans la forêt à des dizaines de kilomètres de l'école avant de finalement me transformer hors de ma [Forme Mortelle Partielle].
Je me suis trouvé une belle alcôve sur le côté d'une colline pour m'installer, et j'ai posé les différents manuels devant moi. J'avais beaucoup d'études à faire — beaucoup de rattrapage avec les différents programmes de mes cours. En tant que tel, j'avais besoin de passer autant de temps que possible à essayer d'y parvenir. Et il y avait un problème avec les Humains — le besoin de dormir — qui gaspillait beaucoup de temps dans une journée.
Je n'étais pas une Humaine. J'étais une Démon. Même si j'étais dans une académie humaine, je n'allais pas utiliser mes avantages naturels à, eh bien, mon avantage. J'allais rester éveillée toute la nuit, à étudier, plutôt que de dormir et de rêver de choses stupides comme manger des insectes !
Allumant une seule bougie bleue, j'ai attrapé mon stylo et je me suis mise au travail. Étudier, lire, apprendre. Je n'ai pas eu l'impression que beaucoup de temps s'était écoulé jusqu'à ce que le soleil se lève à nouveau. Ce n'est qu'alors que j'ai rassemblé mes affaires et que je me suis préparée à partir. Avant de le faire, j'ai jeté un coup d'œil en arrière vers l'alcôve. C'était une petite grotte dans un bel endroit isolé. J'aimerais y retourner pour continuer à faire cela.
Peut-être que cela pourrait être mon propre endroit personnel : loin des Humains, tout pour moi —
Création de [Repaire : Lieu d'Étude de Salvos] !
De l'expérience est accordée pour la création d'un Repaire !
« Qu'est-ce que... je peux faire ça ?! »
J'ai fait un pas en arrière, en souriant.
"C'est tellement cool !"