Chapitre 198
156. Héros faible
[Liche - Niv. 143]
« Bonjour, ma belle Lilian. Cela fait si longtemps que je ne t'ai pas vue. »
Une voix éthérée s'éleva, vaporeuse, comme si ses mots étaient faits de fumée. Je braquai l'Arc Nébuleux sur lui, sentant un frisson ramper le long de mes épaules, s'enrouler autour de mon cou, menaçant de m'étouffer.
« Tu es… la Liche ? Il n'y a personne ici qui s'appelle Lilian. Que veux-tu ? »
J'étais impatiente de le rencontrer. Il était censé être un Humain ayant transcendé le besoin de dormir ou de manger. Un [Héros] venu dans ce monde et devenu incroyablement puissant, contrairement à Daniel. Pourtant, j'étais nerveuse à présent. Effrayée, même.
Parce qu'il n'était pas venu pour se lier d'amitié avec nous. La magie que je sentais se rassembler autour de lui était imprégnée d'une intention de tuer.
« Démon stupide. »
Il parla avec dédain, ses yeux enflammés vacillant. Ses robes de zibeline restaient immobiles malgré la rafale de vent qui soufflait derrière lui, hurlant comme les alarmes dans ma tête, me sommant de fuir. Je tins bon tandis qu'un rire s'échappait de sa mâchoire désarticulée.
Je ne reculai pas. Des flammes et des braises enveloppèrent mon être tandis que mes compagnons se préparaient à affronter ce puissant ennemi.
« Dis-nous pourquoi tu es venu ici, Liche. »
Daniel s'avança courageusement sur des jambes chancelantes. Il était encore ivre. Quel idiot.
La tête de la Liche pencha. Il scruta le [Héros]. Il y eut un moment de silence alors que ses yeux enflammés semblaient transpercer l'homme Humain. Finalement, il secoua la tête, déçu.
« Pathétique. »
« Hé ! Tu n'as pas le droit de le traiter de pathétique ! »
Je me tins aux côtés de mon compagnon en hochant la tête. Daniel cligna des yeux en me faisant face.
« Salvos… »
« Ce n'est pas parce qu'il est faible, stupide et très mauvais au combat malgré son statut de [Héros] qu'il est pathétique ! Contrairement à toi, il est encore en vie ! »
« … pourquoi ai-je cru que tu prendrais ma défense ? »
Daniel soupira alors que je lui adressais un pouce levé. La Liche nous ignora. Son regard glissa sur nos silhouettes pour se poser doucement sur Edithe.
« Ah, Lilian, tu n'as pas vieilli d'un jour depuis la dernière fois que je t'ai vue. »
Edithe plissa les yeux.
« Attends, tu me parles ? Je ne suis pas Lilian… »
Il sembla presque flotter en se rapprochant. Nous nous tendîmes alors qu'il poursuivait.
« Pourquoi m'as-tu quitté, ma chérie ? Ma magnifique fleur rouge. Ma… »
Sa voix s'éteignit. Un mot fut prononcé, mais je ne pus le comprendre. Je me frottai les oreilles tandis que Daniel grimaçait.
Edithe le fixa.
« C'était quoi ça ? »
« Ma charmante Lilian. Viens ici… »
Encore une fois, le mot fut coupé. Je penchai la tête en voyant Daniel se cacher le visage dans les mains.
« Qu'est-ce qu'il dit ? Il parle anglais, non ? »
L'homme Humain hocha la tête. Lentement, il se tourna vers moi, les joues rouges, murmurant en anglais.
« Il dit "ma bae". Il appelle Edithe "bae". »
« Hein. »
Je ne comprenais pas vraiment ce qu'il y avait de mal à ça, mais Daniel était submergé par l'embarras. Edithe était tout aussi confuse. Mais elle n'eut pas le temps d'exprimer ses pensées, car la Liche décida que le temps des discussions était révolu.
« Rends-moi ma bien-aimée, et tu auras mon éternelle gratitude. Garde-la, et sache qu'aucun salut n'attend ton futur. »
Il était fou. Il pensait qu'Edithe était Lilian, ignorant ses paroles affirmant le contraire. Nous n'avions pas le choix. Je n'allais pas me séparer de ma compagne juste parce qu'un sac d'os ambulant me l'ordonnait. Ce serait notre combat le plus difficile à ce jour. Mais tout comme nous avions vaincu Lucerna, nous le repousserions.
Je jetai un regard à Edithe, qui hocha la tête.
« Non. »
Je parlai simplement, décochant la Flèche Nébuleuse droit sur lui. Le trait ralentit, recouvert depuis sa pointe par un bloc gelé. Il s'arrêta en plein air avant de tomber au sol et de voler en éclats en minuscules glaçons. Je plissai les yeux.
La Flèche Nébuleuse n'était pas chaude, en soi. Cependant, sa forme de base était créée à partir de feu. Elle n'aurait pas dû être gelée ainsi. Pas aussi facilement.
« Faible… »
La Liche ne finit pas sa phrase. Edithe bondit sur le côté, libérant une flèche flamboyante droit sur lui. Il leva une main dans sa direction, créant un mur de glace solide. Une puissante explosion jaillit de la compétence d'Edithe, mais elle ne laissa même pas une éraflure sur la surface semblable à un miroir.
« Daniel ! »
Mon corps se transformait. Je poussai sur mes pieds, posant mes deux bras au sol pour me stabiliser. D'autres bras poussèrent près de mes épaules alors que je prenais une forme plus grande et voûtée, avec un visage semblable à un crâne.
L'homme Humain posa une main sur mon épaule en hochant la tête.
« [La Volonté du Héros] ! »
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 123 (+5) (+5%) (+10%)
[Force] : 100 (+5) (+5%) (+10%)
[Endurance] : 108 (+5) (+5%) (+10%)
[Sagesse] : 184 (+5) (+6) (+5%) (+10%)
[Agilité] : 241 (+5) (+5%) (+10%)
Edithe fut repoussée par une forte rafale de vent glacial. Son corps était recouvert d'une fine couche de glace. Cependant, cela ne la gela pas. Cela brisa sa barrière, mais la magie devint immensément plus faible lorsqu'elle l'atteignit.
Je bondis devant la femme aux cheveux roux, mes griffes étant submergées par une flamme noire. Je fonçai droit sur la Liche, esquivant les pics de glace qui jaillissaient du sol. Une rafale de flammes me porta au-dessus, [Hâte] prenant effet sur moi et mes compagnons.
« Agenouille-toi. »
Je pointai la Liche du doigt alors que je m'abattais sur lui, telle une étoile filante. Les yeux enflammés de la Liche s'assombrirent un instant. Il resta immobile, incapable de réagir.
« [Entaille Radieuse] ! »
Et j'enfonçai mes griffes profondément dans sa poitrine. Elles déchirèrent ses robes — il y avait une sorte d'enchantement protecteur. Mais il céda sous la pression de mon attaque. Ses os s'effondrèrent, ses côtes volèrent en éclats, son crâne fut arraché de sa colonne vertébrale.
Un sourire s'étira sur mon visage alors que je montrais les dents.
Mais aucun mot ne résonna dans ma tête.
« Quoi… ? »
Le crâne tombé fit bouger sa mâchoire.
« [Floraison de Givre]. »
Je bondis en arrière alors que la Liche parlait. Mais il était trop tard. Le sol sous le tas d'os devint blanc de mort. Une sphère de glace explosa, gelant instantanément tout dans son rayon. Elle consuma toute la ville, se propageant dans le champ de fleurs vénéneuses et les plaines, transformant tout en une sculpture gelée.
Mes compagnons — peut-être parce qu'ils étaient assez loin — réussirent à réagir. Ils utilisèrent mon [Hâte] pour fuir, n'étant pris que par le bord de l'explosion glacée. Mais même avec mes Grèves du Voyageur, je ne pus éviter l'attaque. Je fus projetée au loin, mon armure de flammes volant en éclats, et mon Pendentif de Protection Supérieure perdant sa magie.
Une fine couche de givre rampa sur mon corps. Je l'arrachai en respirant lourdement.
« Comment a-t-il fait ça ? »
Je fixai la Liche alors que son corps se réparait lentement, les os tombés volant pour retourner à sa carcasse tandis qu'il se dirigeait vers son crâne pour le ramasser. Edithe toussa en se relevant.
« C'est une Liche — nous ne pouvons pas détruire son corps. Nous devons trouver l'endroit où sa force vitale est stockée. »
« Mais ça veut dire… »
Nous ne pouvions pas le tuer. Même si nous lancions nos sorts et attaques les plus puissants, la Liche survivrait toujours.
Il ne pouvait pas être vaincu.
Pivotant sur lui-même, il nous fit face. Il ne dit rien, le temps des discussions était fini. Levant une main vers le ciel, il parla doucement.
« [Grêle de Comètes — »
« [Entaille du Héros] ! »
Daniel fit tournoyer sa lame au-dessus de sa tête. L'arme brillait d'une énergie blanche qui illumina la nuit. La Liche saisit l'homme Humain par le bras, une poigne glacée qui stoppa net son attaque. L'énergie fut libérée au-delà de la Liche. Les restes de lumière blanche frappèrent, rasant les maisons gelées jusqu'au sol.
« Je connais toutes tes astuces, garçon. J'ai marché sur tes traces. J'ai accompli bien plus que ce que tu pourrais jamais espérer faire. »
Le [Héros] frappa la Liche avec sa main libre. Un bruit sourd retentit alors que je me précipitais pour l'aider. Son poing atteignit sa cible, mais ne laissa même pas une fissure sur le crâne. La Liche secoua la tête.
« [Grêle de Comètes]. »
Le ciel s'assombrit. La brume d'auparavant se rassembla en nuages au-dessus. Des nuages blancs. Qui firent pleuvoir des météores de glace. Mes yeux s'écarquillèrent en voyant des blocs de roche gelée tomber sur la terre, se déplaçant plus vite que les flèches des [Archers Squelettes]. Cela déchira la terre, une magie puissante qui transformerait définitivement le paysage en un champ de cratères.
Je bondis autour des météores de glace, observant mon compagnon lutter impuissamment dans l'emprise de la Liche. Il y eut un craquement. Un cri. Et j'atteignis la Liche, le frappant par derrière avec un [Barrage de Cendres].
Cela le força à lâcher Daniel. Je brisai ses os fragiles avec six frappes rapides. Puis je l'attrapai et le projetai dans l'une de ses propres comètes tombantes. Le gros bloc de glace l'écrasa au sol. Il explosa sur lui et s'enfonça profondément dans la terre.
Mais ce n'était pas tout. [Marque du Démon]. Le pilier de flammes cramoisies jaillit de la terre, sa chaleur se faisant sentir même là où je me tenais. Il fit fondre la glace de la Liche. Le désert gelé qu'il avait créé était en train d'être asséché en un instant.
Je me penchai sur Daniel. Il ne bougeait pas.
« Daniel, est-ce que tu… »
Je m'arrêtai. Son bras droit était inerte. Mais plus que cela, il était entièrement brisé. Je pouvais voir le blanc de son os percer sa peau, le sang s'écoulant autour, gelant instantanément à cause du froid extrême.
« Potion de soin, où est la potion de soin ? »
« Derrière toi, Salvos ! »
Cria Edithe en faisant exploser une comète tombante. Je me retournai, laissant échapper un panache de feu bleu de ma bouche dans un rugissement. La Liche revint avec un souffle froid. Une brise qui gelait même mes flammes les plus puissantes.
« Disparais, Démon. »
Il fit claquer un doigt, et une lance de glace fila vers mon épaule. Je trébuchai en arrière, serrant les dents.
« Toi… »
Je rassemblai tout ce que j'avais. En ce moment, j'étais plus forte que je ne l'avais jamais été. Je déchaînai mon feu, montrant les dents. [L'Étincelle Primordiale] éclata comme un feu de forêt qui se propagea vers la Liche.
Mais il secoua la tête.
« [Rayon de Givre]. »
C'était une compétence au nom simple. Elle ne semblait pas devoir faire grand-chose. Et pourtant, alors qu'il levait la main, un rayon de glace jaillit et trancha la terre. Il ne creusa pas juste un trou superficiel, celui qui égratigne à peine la surface. Il laissa une cicatrice là où il était passé.
Il ouvrit un canyon là où il toucha le sol. Une crevasse massive qui descendait plus profondément que les grottes les plus profondes que j'aie jamais visitées. Il se dirigea vers moi, une magie qui fit disparaître mes flammes les plus puissantes en un instant.
Je me préparai à l'attaque. Elle allait me tuer. Mais je ne pouvais pas l'esquiver. Pas celle-ci. Elle arrivait…
« Arrête ! »
Une voix s'éleva. Edithe se tenait devant moi, les bras grands ouverts. La magie de la Liche… disparut. Un ravin s'étendait devant elle. Mais elle se tenait en défi contre cette destruction.
« Je viendrai avec toi. S'il te plaît, ne fais pas de mal à mes amis. »
Je la fixai.
« Que fais-tu, Edithe ? »
Elle me jeta un regard, un sourire ironique aux lèvres. Derrière elle, la tempête de comètes de glace s'arrêta. La Liche s'approcha d'elle, la joie évidente dans sa voix.
« Tu es enfin revenue à moi, Lilian. Oui, ils peuvent vivre. Merci de me l'avoir amenée. Oh, merci. »
Son ton changea. Il semblait reconnaissant envers nous. Je ne savais pas ce qui se passait, mais il prit Edithe par les bras par derrière. Je bafouillai.
« Tu… »
« Salvos. »
Elle posa une main sur mon épaule. Lentement, ses deux bras s'enroulèrent autour de mon cou. Elle secoua la tête et murmura.
« Prends Daniel et sors d'ici. »
La Liche l'éloigna alors qu'elle retirait ses mains. Je m'arrêtai, voyant ce qu'elle avait dans la main. Hochant la tête, je chargeai l'homme Humain sur mon épaule. Je m'enfuis avant que la Liche ne puisse changer d'avis, bien qu'il ne le ferait probablement pas.
Il était trop préoccupé par Edithe. Il ne me jeta même pas un regard alors que je disparaissais au loin. Je jetai un coup d'œil en arrière, observant Edithe qui s'éloignait, suivant la Liche vers le nord-ouest.
Et puis, elle disparut.