Chapitre 124
92.2. Une sensation agréable
Daniel et moi nous sommes échappés du bosquet. Comme l'Humain n'était pas aussi rapide que moi, j'ai dû me battre à ses côtés, le gardant près de moi jusqu'à ce que nous soyons sortis du Repaire qui se trouvait sous le fourré.
Nous avons épuisé toutes les Compétences que nous possédions ou pouvions utiliser ; il y en avait tellement. Toutes au-dessus du niveau 80, et chacune puissante à sa manière. S'il s'était agi de monstres grouillants, j'aurais probablement pu m'en occuper seule. Mais ce n'était pas le cas.
Alors nous avons fui, en éliminant des dizaines d'entre eux jusqu'à atteindre la route que nous avions repérée. Ce chemin de terre qui finirait par nous mener à la civilisation, bien loin des collines ondulantes au loin.
Nous observant de loin jusqu'à ce que nous soyons presque hors de vue, les [Fouisseurs Musur] devaient être très territoriaux, car ce n'est qu'à ce moment-là qu'ils se sont enfouis à nouveau dans le sol. Je me suis souvenue de la [Reine Howre] que j'avais combattue ; comment elle m'avait prise en chasse juste parce que je m'étais approchée de son Repaire.
Ils sont très agressifs, ai-je songé en me relevant. Daniel était affalé à côté de moi, mais il a été plus lent à se remettre sur pied. L'[Endurance] du [Héros] était inférieure à la mienne.
« C'était dangereux. Pourquoi y a-t-il des monstres de menace Platine qui se cachent à la lisière de Motharis ?! »
Haussant les épaules, je l'ai aidé à se lever.
« Je ne sais pas. Mais nous avons survécu, tu vois ? Et c'est tout ce qui compte ! »
A-t-il murmuré entre ses dents, sans aucune reconnaissance. Nous ne nous en sommes pas sortis indemnes. Surtout Daniel. Il avait été griffé à plusieurs reprises par les [Fouisseurs Musur]. De profondes entailles parcouraient son corps, bien qu'elles soient en train de se refermer grâce à l'effet de la potion de soin qu'il avait bue.
L'Humain a jeté la fiole alors que j'ouvrais la main.
« Quoi ? »
Il m'a lancé un regard vide.
« Je peux en avoir une aussi ? »
« Il ne m'en reste qu'une, Salvos. Et tu étais à peine blessé. »
« J'ai été balayé ! »
« Une fois. »
Daniel a levé les yeux au ciel.
« Et je suis presque sûre que ton Anneau de Protection Mineure a absorbé la majeure partie des dégâts pour toi. »
« Pas du tout ! »
J'ai levé les mains pour qu'il voie.
« Je ne porte aucun artefact en ce moment, regarde ! »
« Attends, pourquoi tu ne... ce n'est pas dangereux ? »
Il m'a jeté un regard inquiet, mais j'ai agité la main avec désinvolture.
« L'Amulette de Force et l'Anneau de Protection Mineure finissent par manquer de mana ! Je dois les recharger et ça prend toujours un moment. Alors j'ai décidé de ne les utiliser qu'en cas de nécessité. » 𝖗
« C'est risqué, Salvos. »
« Tout comporte un risque. »
« Tu l'as déjà dit. »
J'ai croisé les bras et ai répondu simplement.
« C'est vrai. »
« Eh bien, je suppose que c'est plus sûr maintenant que nous sommes sortis de Motharis. Tant qu'on ne tombe pas sur d'autres mauvaises surprises, comme un groupe de monstres de menace Diamant qui nous attendrait plus loin sur cette route. »
Posant une main sur l'épaule de Daniel, je lui ai lancé un regard affligé.
« Alors je serai désolée pour ta perte. »
« Attends, tu ne comptes pas m'abandonner si ça arrive, hein ? »
J'ai pris les devants, ignorant l'homme qui protestait. Il m'a suivie, lentement, et nous avons poursuivi notre route vers Viechester.
La route qui nous menait à travers les plaines nous a finalement conduits dans une zone densément boisée. Les arbres y poussaient hauts et fiers ; les lianes qui en descendaient couvraient la canopée, occultant presque le soleil. Et cela n'a fait qu'empirer lorsque le soleil a commencé à se coucher, m'obligeant à allumer un feu pour éclairer notre chemin.
« Tu es sûre que c'est le chemin pour retourner à Viechester ? »
Ai-je demandé à Daniel, une main levée, le feu brûlant dessus grâce à mon utilisation concentrée d'[Ignition]. Il a scruté la carte qu'il tenait, fronçant les sourcils.
« C'est bien ça. Et elle était marquée par Edithe — ou quiconque possédait cette carte avant qu'elle ne nous la donne — comme un endroit sûr. À part quelques animaux ici et là, il n'y a rien qui puisse menacer ne serait-ce qu'une équipe de rang Argent. »
« Ça n'en a certainement pas l'air. »
Jetant un coup d'œil aux ombres sombres qui nous entouraient, je me sentais moins en sécurité ici que lorsque j'étais dans le Netherworld. Au moins là-bas, je pouvais voir quand un Démon sauvage approchait. N'importe quoi pouvait se cacher dans ces arbres, et je ne l'aurais pas su.
« Je pense qu'on peut faire confiance à cette carte pour l'instant. Je suis un peu... fatigué. »
Il a expiré profondément, s'appuyant contre un arbre.
« C'était un long voyage, Salvos. Et si elle dit qu'on est en sécurité, je dis qu'on doit lui faire confiance. J'ai besoin de me reposer, d'utiliser [Repos] et de dormir pour oublier cette douleur. Les potions d'endurance aident, mais une fois que leurs effets s'estompent, on est encore plus épuisé qu'avant. »
« Je sais ça ! »
Ai-je ricané.
« J'en utilise tout le temps. Et elles ont un goût terrible ! »
« Tu trouves que tout a un goût terrible. »
« Mais c'est vrai ! »
L'Humain s'est lentement installé sur le sol. Il a posé son dos contre l'arbre et m'a lancé un regard suppliant.
« Alors, qu'est-ce que tu en dis ? On peut s'arrêter ici pour la nuit ? Toutes mes bonnes Compétences ont été épuisées, et mes jambes ne veulent plus bouger. »
« D'accord. »
Nous avons commencé à installer le campement, et lentement, j'ai senti les effets de [Repos] m'envahir. La Compétence Générale refusait toujours de monter de niveau, même après tant de temps. Et je ne pensais pas qu'elle monterait de sitôt.
C'était probablement à cause de mon utilisation de potions de soin, d'endurance et de mana. Chaque fois que [Repos] m'enveloppait, ce n'était qu'un complément à ce qui avait déjà été récupéré par les produits alchimiques.
Une fois que l'Humain fut couché et qu'il ronflait, j'ai commencé à distribuer mes Points de compétence et de statistique. La plupart sont allés dans [Agilité] et [Sagesse] ; je n'avais plus à m'inquiéter outre mesure de ma [Vitalité] puisque je n'étais plus constamment en danger d'être frappée par de la magie mentale.
Salvos (Mort du Destructeur)
Espèce : [Démon Supérieur] (Forme Mortelle - Humain)
Sous-espèce : [Changeling de midi] - Niv. 66
Compétences Générales :
[Manipulation de mana avancée] - Niv. 4
[Identification] - Niv. 5
[Compétence Raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 1
[Compétence Raciale : Forme Mortelle] - Niv. 2
[Repos] - Niv. 3
[Compétence de Titre : Appel Zélé] - Niv. 2
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 70 (+5) (-6)
[Force] : 43 (+5) (-6)
[Endurance] : 65 (+5) (-6)
[Sagesse] : 88 (+5) (-1)
[Agilité] : 135 (+5) (-6)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 1]
[Création de feu avancée] - Niv. 30 (Max)
[Charge of Embers] - Niv. 10 (Max)
[Fire Strike] - Niv. 10 (Max)
[Ignition] - Niv. 5 (Max)
[Vague Incandescente] - Niv. 10 (Max)
[Self Haste] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Deadly Instincts] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 5
Toutes mes Compétences étaient également au maximum. Seule la [Passif - Maîtrise des armes] restait au niveau 5. Et bien que je l'aie quelque peu négligée, je ne pensais pas vraiment que maximiser cette Compétence changerait grand-chose.
Mais j'allais le faire quand même ; d'après ce que m'avaient dit Daniel et Edithe, les Compétences avaient plus de chances d'être améliorées lors d'une progression de Classe si elles étaient déjà au maximum. Cela aidait aussi à remplir les conditions requises pour des Classes plus rares, ce qui, j'en étais sûre, s'appliquait également aux évolutions et aux Sous-espèces.
Puis, quand j'eus terminé, j'ai fait quelque chose de différent cette nuit-là. Je n'ai pas pratiqué ma [Manipulation de mana avancée] comme je le faisais d'habitude. Je n'ai même pas alterné entre ma Forme Mortelle et ma forme normale pour essayer de gagner un niveau.
Ce que j'ai fait était... étrange.
Ayant dépensé beaucoup d'énergie pendant la journée à combattre, voyager et frôler la mort, j'ai décidé de simplement... dormir. Ou du moins, j'ai pensé essayer.
J'avais déjà perdu connaissance une fois : je m'étais évanouie après avoir échappé à la colère de Lucerna quand je suis arrivée pour la première fois dans le Royaume des Mortels. Donc, ce n'était pas tiré par les cheveux de supposer que je pouvais dormir.
Je me suis adossée à un arbre et j'ai fermé les yeux. D'habitude, j'aurais monté la garde toute la nuit, mais Daniel avait dit qu'on était en sécurité ici. Et j'étais prête à prendre le risque si cela signifiait que je pouvais obtenir un bref répit.
Je suis restée là pendant ce qui m'a semblé être une éternité, fixant le vide les yeux fermés. Jusqu'à ce que quelque chose commence à m'envahir. J'ai presque succombé à une sensation très sereine et paisible. C'était comme si toute ma douleur, tous mes soucis et mes préoccupations, s'évanouissaient. C'était une sensation agréable.
Puis une pensée idiote m'en a sortie.
Est-ce que c'est ça, être Humain ? C'est... agréable.
J'ai sursauté, regardant autour de moi en panique. La voix, les mots dans ma tête, ils étaient entièrement les miens. Je savais que je l'avais pensé moi-même alors que j'étais sur le point de perdre conscience. Mais quand même, j'ai craint un instant que ce ne soit de la magie mentale. Que quelque chose d'autre m'ait dit cela, essayant de me jouer un tour.
Puis j'ai regardé la paume de mes mains, des mains Humaines. Je les ai serrées et ouvertes. Il n'y avait pas de griffes. Pas d'armes naturelles que je pouvais utiliser pour blesser mes ennemis. Un [Fire Strike] donné avec un coup de poing infligeait beaucoup moins de dégâts qu'un [Fire Strike] porté par des griffes.
Et j'avais des pénalités pour être sous ma Forme Mortelle. Peut-être que si la Compétence Raciale continuait de monter, elles disparaîtraient, mais pour l'instant, j'étais bien plus faible ainsi que sous ma forme de Démon. Non, pas forme de Démon. Juste en tant que Salvos.
Mais j'avais pensé qu'être Humaine était agréable. Cette pensée m'a secouée. Je n'aimais pas ça du tout.
J'ai machinalement serré le poing. Si j'avais fait ça avec des griffes, je me serais probablement poignardée. Si je n'avais pas fait attention.
Soupirant, j'ai reposé mon dos contre le tronc d'arbre derrière moi. Ma tête s'est inclinée vers le ciel ; il y avait une trouée dans les feuilles au-dessus. Un petit trou qui révélait le ciel sombre.
J'ai fixé les étoiles. Les magnifiques points scintillants parsemaient la toile noire, la tachant de lumière. Ils étaient si nombreux. Si jolis.
Ça ne ressemblait en rien au Netherworld. Ce monde fade et sinistre où j'étais née. Je n'avais aucune raison d'y retourner, si ce n'est pour trouver Haec. Alors, quel était le mal à prétendre être Humaine ici ?
Je me suis gratté la tête, essayant de chasser ces pensées.
« ...est-ce que je pense à ça à cause de ce que Lily a dit ? »
J'étais un peu perturbée depuis que j'avais rencontré la Fée. Je ne savais pas pourquoi, mais cette rencontre, bien qu'agréable, m'avait laissée mal à l'aise pendant des jours. Et maintenant, je commençais à réaliser pourquoi.
J'ai secoué la tête, essayant de me vider l'esprit. J'ai fixé le ciel nocturne, sans penser à rien. Juste fascinée par ce spectacle magnifique.
Puis, j'ai cligné des yeux. Mes yeux se sont rétrécis. J'ai vu quelque chose bouger. Il y avait une fissure dans le tableau. La scène statique est devenue dynamique, alors qu'une traînée traversait le ciel. Une traînée... de la fumée ?
Je me suis levée, regardant le panache de fumée qui filait dans l'air. C'est beaucoup de fumée, mais... de petites fumées ? Grimpant dans un arbre voisin pour avoir une meilleure vue, j'ai porté mon regard vers l'horizon, dans la direction où les différentes traînées de fumée marquaient le ciel.
Des dizaines de torches éclairaient la lisière de la forêt. Des lumières orange qui révélaient des silhouettes venant tout juste d'entrer depuis le chemin par lequel nous étions arrivés. Et elles se rapprochaient. Droit sur nous.
« ...Hein. Est-ce que je devrais réveiller Daniel et lui dire ça ? »