Chapitre 121
90. Brûlant d'excitation
[Fée - Niv. 103]
« — maintenant, arrête de fixer ! C'est bizarre ! »
La voix douce me tira de ma stupeur et je fis bouger lentement ma mâchoire. Je fixais la Fée, fascinée, en essayant de mieux l'observer — elle ?
Elle croisa les bras, reniflant d'agacement alors que je me penchais pour mieux voir.
« Qu'est-ce que je viens de dire ?! »
« Oh — »
Je fis un pas en arrière et murmurai rapidement des excuses.
« Désolée. C'est juste que… »
« Quoi ? »
« Es-tu… une Fée ? »
Elle renifla et fonça droit devant mon visage. La Fée tapota légèrement le bout de mon nez avec sa main et se désigna elle-même.
« Regarde-moi. »
« Je regarde. »
« Maintenant, utilise Identification sur moi. »
« Euh, je l'ai déjà fait. »
« Alors n'est-il pas évident que je suis une Fée ?! »
S'éloignant de moi en volant, la Fée laissa ses traits disparaître sous la boule de lumière qui l'enveloppait. Ou était-ce elle qui la tenait ? Je sentis une sorte de magie — un type de distorsion. Cependant, je n'étais pas tout à fait sûre de ce dont il s'agissait.
Je me tournai avec excitation vers Daniel et parlai d'une voix étouffée.
« Daniel, c'est une Fée ! C'est ce que nous cherchions depuis tout ce temps ! »
L'Humain fixait le mur de pierre derrière nous — là où se trouvait le portail — d'un air absent. Mes paroles, cependant, le ramenèrent à la réalité et il se tourna vers moi.
« Elle… elle l'est ? »
« Oui — »
« On ne vient pas juste d'en parler ? »
La Fée m'interrompit en faisant des allées et venues dans les airs entre nous deux. Une fois qu'elle eut attiré notre attention, elle s'arrêta juste au-dessus de nos têtes et sa lumière faiblit une fois de plus.
« Je suis une Fée, oui. Et je viens de vous sauver la vie, à tous les deux ! »
Elle nous fixa avec attente. Je levai les yeux vers elle et ouvris la bouche.
« C'est toi qui m'as dit où aller ? »
« Oui, c'est moi qui ai fait ça avec mes incroyables pouvoirs de magie mentale. »
« Et c'est toi qui as ouvert le portail ? »
« Évidemment, oui ! »
Parlant avec impatience, elle me lança un regard frustré. Je hochai lentement la tête et parlai doucement.
« C'est… incroyable ! »
Instantanément, la Fée s'illumina. Littéralement.
Sa boule de lumière scintilla un instant et un petit rire lui échappa, transformant sa moue en un sourire.
« Eh bien, merci. Je sais que je suis assez incroyable. »
La Fée parla en relevant le menton. J'acquiesçai en signe d'accord.
« Tu es vraiment incroyable ! Comment as-tu fait ça ? Tu peux utiliser à la fois la magie mentale et la magie spatiale ?! »
« Eh bien, bien sûr ! Je suis une Fée de niveau 103 — c'est un jeu d'enfant pour moi ! »
« Waouh ! »
Je poussai un soupir de surprise, la fixant avec étonnement. Daniel m'observa d'un air dubitatif.
« Euh, Salvos, tu ne trouves pas que tu es un peu trop évidente dans ta façon d'agir ? »
Je penchai la tête.
« Agir ? »
« Elle ne joue pas la comédie, espèce d'idiot de Mortel ! »
La Fée ricana et agita la main avec dédain.
« Je viens de vous sauver la vie à tous les deux face à Belzu — de tels éloges sont attendus. »
« C'est vrai ! »
Je fus heureuse de tomber d'accord avec elle. Daniel haussa un sourcil mais ne dit rien de plus. Je me tournai à nouveau vers la Fée et parlai avec empressement.
« Alors, quel est ton nom ? Je suis Salvos ! »
J'essayai de lui tendre la main, avant de réaliser qu'elle n'avait aucune raison de la prendre. La Fée la prit tout de même, sa petite main, pas plus grande que l'un de mes doigts griffus, enveloppée dans ma paume.
« Je suis Lily. Et comme tu l'as souligné plus tôt, je suis une Fée. Mais pas n'importe quelle Fée, je suis un Grand Esprit. »
Je sentis ma mâchoire se décrocher avant de la remettre rapidement en place. Je bafouillai.
« Un Grand Esprit ? Qu'est-ce que c'est ?! »
« Pour te l'expliquer simplement en tant que Démon, c'est comme un Archidémon, mais pour les Esprits. »
« Huh. »
Je n'avais aucune idée que les Esprits et les Démons finissaient par se diviser selon les types de voies évolutives de leur espèce. Puisque Druma et Mistshard étaient des Esprits Supérieurs, j'avais supposé qu'ils deviendraient des Archiesprits ou quelque chose du genre. Mais apparemment non !
« Ça a l'air tellement cool ! »
« Ça l'est vraiment. Et je suis contente que quelqu'un ici comprenne à quel point je suis incroyable. »
Lily lança un regard noir à Daniel. L'Humain cligna des yeux et se désigna lui-même.
« Moi ? Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Rien. Ce qui est exactement le problème. »
Elle voleta jusqu'à lui pour croiser son regard et commença à expliquer.
« Je vous ai sauvé la vie face à cet Archidémon alors que je n'avais aucune raison de le faire. J'ai risqué ma vie pour deux parfaits inconnus — c'est louable, non ? De simples mots de remerciement auraient suffi. Mais puisque vous avez été si impolis… »
Lily leva la main et commença à lancer un sort. Elle sourit cruellement.
« Peut-être devrais-je vous renvoyer à Belzu et le laisser s'occuper de vous. »
Il pâlit.
« Attends — non, je… »
J'étais sur le point de m'avancer pour défendre mon compagnon quand la Fée éclata de rire.
« Je plaisante — tu as vraiment eu peur. Es-tu vraiment un [Héros] ? »
L'Humain rougit puis cligna des yeux.
« Attends, tu peux… voir ma Classe ? »
« J'ai un type de compétence [Appraisal] qui me permet de voir à travers les artefacts d'Obfuscation. Je suis plutôt douée, n'est-ce pas ? »
Je la fixai avec émerveillement.
« Tu l'es ! »
« Pourquoi es-tu si fascinée par elle ? »
me demanda Daniel d'un ton plat.
« Parce que c'est vrai ! »
Il me lança un regard vide, puis reporta son attention sur le mur de pierre derrière nous. Là où se trouvait le portail.
« Ce Démon — celui dont tu nous as sauvés — quel était son nom déjà ? »
« Il s'appelle Belzu. Et il a failli vous tuer tous les deux, et moi aussi, parce que vous étiez si lents ! »
« Mais tu es une Fée de niveau 103, comment est-il censé faire ça ? »
« N'est-ce pas évident ? C'est parce qu'il a un niveau plus élevé que le mien ! Il est niveau 138 — 35 niveaux entiers au-dessus du mien ! »
« Attends… »
Daniel fronça les sourcils.
« Mais c'est un Archidémon et tu es un Grand Esprit. Il ne peut pas être si fort que ça par rapport à toi, si ? »
« Malheureusement, il l'est. »
Lily parla soudainement d'une voix plus morose. Elle se retourna et commença à voler le long du couloir de la caverne.
« Suivez-moi. »
J'échangeai un regard avec mon compagnon et il haussa les épaules. Nous la suivîmes, nous dirigeant dans un couloir de pierre alors que la voix de la Fée résonnait dans le tunnel.
« Cet endroit… où penses-tu que nous sommes ? »
« Euh, une grotte ? »
répondit Daniel bêtement. Lily renifla et je corrigeai rapidement son erreur.
« Les Ruines de Brilsum. »
Elle sourit.
« Correct. »
« Comment savais-tu ça, Salvos ? »
Je fis face à l'Humain et lui donnai la réponse simple et évidente.
« Parce que si nous avions quitté le Donjon, nous aurions reçu une notification nous indiquant que nous en étions sortis. Mais ce n'est pas le cas. »
Lily hocha la tête en voletant devant nous.
« Cet endroit — il est toujours à l'intérieur des Ruines de Brilsum. En fait, nous sommes toujours dans la ville intérieure du Donjon. Cependant, Belzu ne pensera pas à vérifier cet endroit car il l'a déjà nettoyé auparavant. »
« Nettoyé ? »
La Fée s'arrêta alors que le tunnel débouchait sur une grande caverne. Il y avait un grand amas de rochers et de terre au centre — ce que je pensais avoir été détruit par l'Archidémon. Cependant, j'avais tort.
« Ceci… est mon Tertre des Fées. »
« Ton Tertre des Fées ? »
Je clignai des yeux et me tournai vers elle.
« Il est toujours à moi — il a été construit à partir des décombres du temple des Fées qui se trouvait ici. C'était un endroit agréable. Et mes frères et sœurs vivaient ici avec moi. »
« Tu parles d'un Repaire ? »
demandai-je, comprenant enfin.
« Oui. »
Elle tourna légèrement la tête pour me regarder.
« C'était un Repaire rempli de Fées à peu près de mon niveau. Nous étions une demi-douzaine. Et après la venue de Belzu, je suis la seule qui reste. »
« Oh… »
Je jetai un coup d'œil vers le Tertre des Fées alors que Lily s'envolait vers lui. Grimpant sur la terre et les décombres, je la suivis avec Daniel. Ce n'était honnêtement rien de plus qu'un désordre chaotique — quelque chose que je n'aurais pas différencié de la ville en ruines à l'extérieur.
Daniel scruta l'un des nombreux trous — des trous trop grands pour que l'un de nous puisse entrer, mais juste assez pour une Fée. Lily entra et sortit de quelques-unes de ces fissures et revint vers nous en soupirant.
« Toutes ne sont pas mortes, bien sûr. Seules deux sont tombées face à Belzu avant que les autres ne s'échappent. »
« Échappées, comment ? »
« En retournant dans le Plan des Esprits. »
répondit-elle simplement. Clignant des yeux, je fis un pas en arrière. Daniel, cependant, me poussa vers l'avant.
J'approchai la Fée par derrière alors qu'elle jurait entre ses dents — furieuse d'avoir été abandonnée par ses compagnons.
« Euh, excusez-moi Mlle Lily, mais comment exactement… vos compagnons sont-ils retournés là-bas ? »
« De la même manière que je vous ai amenés ici — avec la magie spatiale. »
répondit-elle d'un ton factuel. Mes yeux s'agrandirent à sa réponse.
« Tu veux dire… qu'ils peuvent voyager vers et depuis le Plan des Esprits en utilisant leur propre magie ? »
« Bien sûr ! Pourquoi penses-tu que nous, les Fées, sommes envoyées dans le Royaume des Mortels en premier lieu ? Nous venons ici pour pratiquer notre magie spatiale et apprendre à retourner chez nous. Je suis encore en train d'apprendre la mienne. J'ai réussi à faire le voyage de retour une fois auparavant — mais c'était purement par chance. Quand j'ai essayé de le refaire, j'ai échoué. Et je n'ai pas non plus obtenu de compétence pour cela, donc maintenant je suis coincée ici. »
Grogneuse, Lily croisa les bras et jura encore plus. Je tapotai mon menton avec un doigt.
« Et la magie spatiale est une sorte d'attribut qui fait partie de ta Sous-espèce ? »
« Quoi ? Non. »
Elle pivota pour me faire face et vola de haut en bas, souriante.
Les Fées ne naissent pas avec la magie spatiale inhérente à leur espèce. Et ma Sous-espèce est liée à la magie mentale.
Sa voix résonna dans mon esprit alors que je la fixais avec admiration. Daniel ne l'entendit pas et me lança un regard étrange.
« Pourquoi es-tu en train de la dévorer des yeux, Salvos ? »
« C-C'est rien. »
Secouant la tête, je me concentrai sur l'obtention de ce que je voulais. La question dont j'espérais avoir la réponse.
« Mlle Lily — »
« Lily suffit. »
« D'accord, Lily. »
Je m'éclaircis la gorge, bien que cela ressemble plus à un grognement.
« Si ta Sous-espèce est liée à… la magie mentale. Mais que tu pratiques la magie spatiale. Comment obtiens-tu exactement des compétences liées à la magie spatiale ? »
« Avec ma Classe, bien sûr ! »
Lily eut un sourire en coin et vola jusqu'à mon visage. Elle posa ses deux mains sur mon nez tout en battant des cils joliment.
« Tu ne savais pas ? Bien sûr que non. Ni le Roi Démon ni le Seigneur des Esprits n'éduquent leurs sujets. Contrairement à ma Reine qui partage tout ce qu'elle peut avec nous. Elle est vraiment glorieuse. »
« Oh, euh, je ne suis pas avec le Roi Démon. »
« Hmph, eh bien, le fait est que tu ne sais pas. Mais c'est quelque chose que très peu de gens savent — les Esprits et les Démons peuvent avoir une Classe en plus d'avoir une Sous-espèce. Il suffit de remplir les conditions nécessaires. »
Je sentis mon cœur commencer à battre dans ma poitrine alors que mon excitation triplait. Je regardai Lily avec des yeux pétillants alors qu'elle attendait que je pose la question suivante.
« Et… quelles sont les conditions pour cela ? »
Elle sourit et me donna une petite pichenette sur le nez avant de remonter.
« Il suffit d'atteindre le niveau 100, idiote ! »
« …quoi ? »
« …quoi ? »
Salvos fixa la Fée flottante alors qu'elle restait en suspension dans l'air avec un air satisfait d'elle-même. La Démon ouvrit la bouche, mais Daniel parla avant elle.
« Les Démons et les Esprits peuvent obtenir une Classe au niveau 100 ? Comme les Humains peuvent obtenir une seconde Classe ? »
« Exactement. »
La voix de Lily était exubérante, presque excitée d'en parler.
« Voici le truc — les Esprits et les Démons ne sont pas des monstres. Nous sommes des Esprits et des Démons. Et sais-tu ce qui nous différencie des monstres avec des Sous-espèces qui peuplent le Royaume des Mortels ? »
Salvos répondit avec hésitation.
« Euh… ils doivent toujours manger et dormir ? »
« C'est vrai pour certains Esprits et Démons aussi. Non — ce qui nous différencie de ces monstres, c'est que nous pouvons avoir une Classe. Au niveau 100, les monstres mutent lorsqu'ils obtiennent une seconde Sous-espèce. Au niveau 100, les Humains, les Elfes, les Cyclopes deviennent encore plus forts lorsqu'ils obtiennent une seconde Classe. Mais au niveau 100, les Démons et les Esprits deviennent plus en obtenant une Classe. »
Daniel écouta la Fée donner son cours. Honnêtement, il aurait dû s'attendre à quelque chose comme ça. Il devait sûrement y avoir quelque chose que les Esprits et les Démons gagnaient en atteignant le niveau 100. Après tout, les Humains obtenaient une seconde Classe. Les Elfes obtenaient une seconde Classe. Et les Kobolds obtenaient généralement une seconde Classe, bien qu'apparemment certains d'entre eux puissent obtenir une Sous-espèce à ce niveau.
C'était quelque chose qu'on lui avait enseigné avec l'éducation de niveau royal qu'il avait reçue du Royaume d'Elutra.
« Donc, tu dis que tout ce que Salvos doit faire pour voyager entre différents plans est de… atteindre le niveau 100 et obtenir une Classe en magie spatiale ? »
demanda Daniel après que Lily eut enfin fini. La Fée secoua la tête.
« Ce n'est pas si facile. Si tu veux vraiment faire un voyage entre les différents plans par toi-même, tu devras ensuite faire monter cette Classe au niveau 100. Et même là, tu pourrais ne pas obtenir de compétence pour cela, et lancer un sort de portail qui coupe à travers les plans n'est pas facile. »
« Mais tes compagnons semblaient le faire très bien. »
« Mes frères et sœurs étaient des [Mages Spatiaux] de niveau 100. Je ne le suis pas. »
Lily répondit simplement à la question de Salvos alors qu'elle flottait vers elle. Daniel fronça les sourcils.
« Tu ne vas pas demander pourquoi elle a même besoin d'apprendre un tel sort ? Tu n'es pas inquiète qu'elle puisse l'utiliser pour aller dans le Plan des Esprits ? »
« Je ne suis pas stupide. Je peux voir qu'elle n'a pas de collier d'invocation. De telles choses arrivent occasionnellement. Des Démons qui se retrouvent coincés dans le Royaume des Mortels — bien que la dernière fois que j'en ai rencontré un, le Démon a grandi pour devenir un Archidémon et a failli détruire tous les royaumes Humains à l'ouest. C'était il y a environ mille ans. »
Elle lança ensuite au jeune homme un sourire suffisant qu'il trouva plutôt condescendant.
« Et pourquoi devrions-nous avoir peur d'un seul Démon ? Même si le Diable lui-même apparaissait dans le Plan des Esprits, ma Reine s'occuperait de lui. »
« Même le Diable ?! »
Salvos fixa Lily, horrifiée. La Fée sourit.
« Oui, même lui. »
Daniel n'était pas sûr de croire cela, cependant il pouvait voir à la façon dont Salvos avait été pratiquement en train de fangirliser sur les Fées qu'elle croyait chaque mot. Il devrait probablement lui parler du fait que les gens exagèrent ou idolâtrent simplement les autres qui pourraient ne pas être aussi incroyables qu'ils le paraissent, mais c'était une conversation pour une autre fois.
« Donc tu n'as aucun problème avec les Démons — même après que cet Archidémon, Belzu, ait tué deux de tes frères et sœurs. Tu nous as quand même sauvés. Pourquoi ? »
« Eh bien, tout d'abord — »
Lily agita une main dans l'air en expliquant.
« Je n'aimais pas vraiment Arthur ni Tania en premier lieu. Ils auraient pu mourir tous les deux, je m'en fiche ! »
Daniel échangea un regard avec Salvos mais la Fée continua.
« Et deuxièmement, non. Je n'ai rien contre les Démons. Je sais que vous, les Humains, aimez penser que tous les Démons sont mauvais et maléfiques. Mais nous, les Fées, on s'en fiche. Je n'ai rien contre aucun Démon, sauf Belzu. Et c'est pourquoi je vous ai sauvés tous les deux. »
« Pour l'embêter. »
Daniel parla en connaissance de cause. Elle sourit.
« Exactement. »
Les Fées sont vraiment des farceuses — quand elle nous a sauvés, je pensais que ce n'était pas le cas. Mais maintenant… Le jeune homme regarda Lily gambader dans l'air autour de Salvos, riant de plaisir en se rappelant ce que Belzu disait avant qu'ils ne s'échappent.
« Il était tout menaçant et soudain, vous deux étiez partis ! Imaginez à quel point il a dû se sentir stupide. J'aurais aimé voir la tête qu'il a faite. »
Salvos gloussa avec elle, bien que le son qui sortait d'elle sous sa forme de Démon fit grincer des dents Daniel. Elle est vraiment terrifiante comme ça.
Lily le remarqua alors qu'elle volait jusqu'à son visage et penchait la tête.
« Qu'est-ce qui ne va pas, [Héros] ? Effrayé par ta propre amie Démon ? »
« Quoi — non ! »
Il bafouilla et recula sur la défensive.
« Je n'ai pas peur d'elle. Elle a juste l'air un peu… effrayante ? »
La Fée renifla.
« C'est la même chose, n'est-ce pas ? »
« Non, ça ne l'est pas. Avoir peur d'elle signifie que j'aurais activement peur d'elle, que je voudrais m'enfuir et que je devrais me battre pour rester près d'elle. Penser qu'elle a l'air terrifiante par moments signifie juste que — que je ne suis pas habitué à son apparence. Et elle aime ça, n'est-ce pas ? »
Daniel jeta un coup d'œil à Salvos pour obtenir de l'aide, et elle montra ses dents en retour.
« Yep ! »
« Tu vois ? Terrifiante ! »
Le regard de Lily balaya les deux. Il glissa sur Daniel avant de s'arrêter sur Salvos. Lentement, elle hocha la tête.
« Je vois. Très bien alors. »
« Quoi ? »
Salvos pencha la tête. Lily sourit.
« Ce n'est rien — c'est une bonne chose. Que ton ami ici présent soit à l'aise avec le fait que tu sois un Démon. Cependant, tous les Humains ne sont pas comme ça. Tu finiras par être méprisée et haïe pour ce que tu es. D'autres découvriront la vérité sur toi et tu seras rejetée. C'est ce qui est arrivé à beaucoup de Démons avant toi. Et ce qui arrivera ensuite… dépend du Démon lui-même. »
Daniel se souvint de ce que la Fée avait dit plus tôt. À propos de l'Archidémon d'il y a mille ans. Il sentit une perle de sueur apparaître sur son front alors que Salvos hochait lentement la tête, ne comprenant pas vraiment ce que Lily disait. Du moins, pas de la manière dont Daniel le comprenait.
Lily posa une main sur le visage en forme de museau de Salvos et parla doucement.
« Tu es un Démon. »
« Je suis Salvos. »
« Oui, mais tu es un Démon, Salvos. Sois fière de ce fait. »
Hochant lentement la tête, Salvos ne contesta pas cette fois. Cependant, elle fronça les sourcils et lança un regard noir à Daniel.
« Je le serais, mais Daniel ici présent me force à rester sous ma Forme Mortelle. »
« Et il dit qu'il n'a pas peur de toi. Peut-être qu'il a juste un petit peu peur. »
Lily chuchota de manière conspiratrice à Salvos. La Démon hocha la tête avec excitation.
« Tu crois ?! C'est génial ! »
« Quel lâche de [Héros]. »
« J'ai un [Héros] qui a peur de moi ! »
« Je parie qu'il se fait pipi dessus — »
« Très bien, ça suffit. Je peux vous entendre toutes les deux, vous savez ? »
Elles s'arrêtèrent avec un gloussement et Daniel soupira. Il se tourna vers la Fée alors qu'elle filait dans les airs, insouciante et riante.
« Lily, penses-tu pouvoir nous aider, Salvos et moi, à nous échapper de cet endroit ? Si ce que tu dis est vrai et que nous sommes toujours dans la ville intérieure des Ruines de Brilsum, alors cela signifie que Belzu peut venir ici à tout moment et nous tuer. »
« Je te l'ai dit, il ne vous cherchera pas ici. C'est une partie effondrée de la ville de toute façon. Il n'est jamais revenu après cette seule fois — et c'était parce que le stupide Arthur était allé l'antagoniser. »
« Mais… tu l'antagonises maintenant ? »
Daniel souligna l'évidence. Elle agita une main avec dédain.
« Il ne sait même pas que c'est moi qui vous ai aidés à vous échapper. Puisque c'est un Donjon de rang Platine, il a probablement supposé que vous aviez une sorte d'artefact ou quelque chose du genre. Après tout, quel genre d'aventurier entre dans un Donjon dangereux sans une sorte d'objet d'évasion rapide ? »
Le jeune homme bougea nerveusement ses pieds et Salvos cligna des yeux.
« Objet… d'évasion ? »
« Tu veux dire que le [Héros] ne t'a jamais dit ? »
« Non. Qu'est-ce que c'est — »
« C'est rien, Salvos. On en parlera plus tard. »
À vrai dire, Daniel avait oublié que cela existait. Et bien qu'ils soient hors de ses moyens, il était embarrassé que cela ne lui ait même pas traversé l'esprit.
Il se tourna vers Lily.
« Alors, penses-tu pouvoir nous aider à sortir ? »
« Bien sûr. Mais le plus loin que je puisse ouvrir un portail pour vous est juste à la limite des Ruines de Brilsum. Tout le reste me prendrait du temps et des efforts — et je ne souhaite pas en dépenser plus que ce que j'ai déjà fait pour vous deux. »
« Tu ne viens pas avec nous ? »
demanda Salvos, presque inquiète.
« Tu vas juste rester ici alors que cet Archidémon peut te découvrir à tout moment ? »
« Ce n'est pas comme si Belzu allait rester ici pour toujours. Quoi qu'il fasse — il finira par partir. Donc je vais juste attendre ici, jusqu'à ce moment-là. Peut-être que l'un de mes frères et sœurs décidera même de vérifier comment je vais et m'aidera à retourner chez moi. Bien que je sois sûre qu'ils pensent que je suis morte. »
« Mais — »
« Je serai bien, je suis incroyable, tu te souviens ? »
Elle s'arrêta et fixa la Fée. Faisant bouger lentement sa bouche, elle hocha la tête.
« Yep, tu es incroyable. Je pensais juste… »
Salvos s'interrompit.
« Ce n'est rien. »
« Alors allez-y déjà ! »
« Attends, une dernière chose. »
Daniel coupa la Fée alors qu'elle commençait à lancer un sort. Le portail qui avait presque scintillé pour exister s'effaça et Lily vola jusqu'à lui.
« Quoi ? »
« Ce Belzu… tu l'as combattu, n'est-ce pas ? »
« Je l'ai fait. Pourquoi ? »
« Quel genre de magie utilise-t-il ? »
« N'est-ce pas évident avec ce qu'il fait ? »
« Euh… Salvos et moi pensions qu'il utilisait des malédictions ou des illusions. »
« Eh bien, vous avez raison. Parce qu'il utilise les deux. »
Daniel cligna des yeux, reculant d'un pas. Puis il hocha lentement la tête.
« Je vois. Merci, Lily. »
« Pas de problème, espèce de [Héros] faible. Maintenant, sortez tous les deux d'ici. C'est un Tertre des Fées. Ne savez-vous pas que vous, les Humains, n'êtes plus autorisés près de nos Tertres des Fées ? Pas après que vous ayez continué à construire vos temples autour d'eux ! »
Salvos intervint avec une main levée.
« Mais je ne suis pas Humaine ! »
« Eh bien, tu es avec un Humain. »
Lily renifla alors que le sort finissait d'être lancé. Un portail s'ouvrit, menant aux canyons sombres et orange juste au-delà des Ruines de Brilsum. Daniel le traversa sans trop d'hésitation, cependant il remarqua à quel point Salvos était appréhensive à l'idée de le traverser.
Elle pensait avoir une autre compagne, hein ? Ça l'a excitée. Maintenant elle doit dire au revoir à nouveau.
La voix de la Démon était douce alors qu'elle parlait à travers le portail, même de leur côté.
« Penses-tu… qu'on te reverra ? »
Lily regarda Salvos un instant, puis renifla.
« Seulement si vous revenez ici, parce que je ne pars pas, c'est vous qui partez. »
« Je vois… »
Hochant la tête pour elle-même, Salvos fit signe à la Fée et le portail se ferma. Ses épaules s'affaissèrent alors qu'elle se retournait et marchait péniblement derrière Daniel. Ils se dirigèrent tranquillement vers le haut et loin du grand cratère qui abritait les Ruines de Brilsum, en s'assurant de rester bas et loin des Mindreapers.
Vous quittez maintenant [Donjon : Ruines de Brilsum].
Ils firent leur chemin à travers le canyon, marchant le long des crevasses profondes laissées avec leurs marques pour retourner à leur camp. Cependant, tout le temps, Salvos semblait un peu abattue. C'était un contraste assez frappant avec la façon dont elle était juste un peu plus tôt.
Finalement, Daniel ne put plus garder le silence et dit quelque chose.
« Alors… tu sais maintenant comment retourner au Netherworld. »
S'éclaircissant un peu, Salvos jeta un coup d'œil vers lui.
« Je suppose que oui, hein ? »
« Et c'est même quelque chose que tu aimes vraiment — monter de niveau. »
« C'est le cas ! »
Le comportement joyeux de la Démon revint une fois de plus, et Daniel ne put s'empêcher de rire. Ou peut-être était-ce le manque de sommeil qui le gagnait.
« Qu'est-ce qui est si drôle ? »
« C'est… rien. Tu es juste assez simple, malgré le fait d'être incroyablement complexe par moments. Je trouve ça amusant. »
« Huh. »
« Ne me fais pas juste un "huh". »
Il soupira, se frottant les tempes. Puis il se retourna — voyant le soleil commencer à se lever à l'horizon. Alors que la nuit se transformait en jour et que leur aventure dans le Donjon était terminée.
« Tu sais, c'était beaucoup plus facile que ce que je pensais. »
« Que veux-tu dire ? Lily a dit qu'on a failli mourir. Et j'ai failli mourir, beaucoup ! »
« Je sais, mais… d'habitude, ce genre de choses se termine par une sorte de grande bataille, tu sais ? Comparé à ça, c'était… »
Il s'interrompit et haussa les épaules.
« Anticlimactique. »
« Huh. »
Et puis, ils célébrèrent.
Baris avait fait un rétablissement complet. Tous ceux qui attendaient juste à l'extérieur de la pièce applaudirent quand ils apprirent la nouvelle. Ils ne s'attendaient à aucune mauvaise nouvelle, cependant ils avaient eu peur — peur de ce qui pouvait arriver.
Edithe avait eu peur aussi. Les choses auraient facilement pu prendre une tournure pour le pire. Le poison avait paralysé un [Mage] de niveau 81. Surtout les [Mages].
Alors que les [Mages] étaient généralement faibles à cause de leur faible [Vitalité] — bien que ce soit une idée fausse assez courante, les [Mages] pouvaient avoir une [Vitalité] élevée, ils augmentaient juste leur [Endurance] à la place car c'était bon pour leur mana — les [Mages] de haut niveau connaissaient cette faiblesse. Donc, ils entraînaient des Compétences Générales pour se rendre plus durables.
Baris était l'un d'entre eux. Il donnait la priorité à avoir une bonne Classe et de bonnes Compétences par-dessus tout. En tant que tel, dans la vie, il avait été assez lent à monter de niveau. Du moins, comparé à son fils qui était maintenant Diamant.
Mais tout s'est bien passé. Le père et le fils discutaient maintenant joyeusement dans le hall principal du bâtiment tandis que les membres excités de la Compagnie des Rêveurs Vaillants — et les stagiaires se tenaient plus en périphérie, mais étaient soulagés de voir leur fondateur respectable et digne de confiance en vie.
Edithe elle-même parlait à Paige et quelques autres, buvant de l'alcool et profitant des collations légères disposées. C'était une célébration, après tout. Presque une fête.
« — et tu n'étais pas là, Edithe, mais Hadrian a été complètement impuissant à gérer nos comptes et nos clients tout le temps ! »
« C'est vrai, j'étais occupée avec… Rachel. »
La femme aux cheveux roux jeta un coup d'œil à la petite fille, assise au bord de leur table, ne disant rien et restant dans son coin. Elle fit signe à Rachel de venir un peu plus près d'elle, cependant elle se recroquevilla simplement davantage dans son siège.
Paige ne remarqua pas ce geste subtil et avala une chope de bière.
« Eh bien, fais comme tu veux ! Je dis juste, elle ira bien. Honnêtement, elle est complètement en sécurité au quartier général. Depuis que cette fille — »
« Salvos. »
« Ouais, elle. Depuis qu'elle est entrée par effraction dans le bâtiment si facilement, nous avons mis en place de meilleures protections. Et il y a presque toujours une équipe de Rangs Or là-dedans. Même maintenant, l'équipe de Sam est restée pour superviser la livraison de certaines pièces de Thornserpant. Qu'y a-t-il pour toi à t'inquiéter ? »
Elle agita une main avec ivresse, et Edithe hocha la tête. C'était vrai. Et bien que les Harrowed Vindicators soient dangereux, tenteraient-ils vraiment d'assiéger un bâtiment de compagnie juste pour une fille alors que les personnes qu'ils recherchaient vraiment n'étaient nulle part à proximité ? Cela ne pourrait pas arriver, peu importe le genre de scénario.
Mais ce qui inquiétait Edithe, c'était Rachel elle-même. Elle était toujours si fermée. Si effrayée par les autres — sauf pour Edithe. Et combien de cela était dû aux tentatives d'Edithe pour l'amener à s'ouvrir et combien de cela était dû au fait qu'Edithe était l'amie de Salvos… la femme aux cheveux roux ne pouvait pas le dire.
Prenant une autre gorgée de sa chope, Edithe se leva lentement et s'excusa.
« Désolée, mais je dois y aller. »
« Oh, déjà ? Eh bien, d'accord. Tout le reste pour moi ! »
Paige attrapa avidement plus de nourriture sur la table alors que les autres se battaient avec elle pour cela. Edithe tendit une main à Rachel et lui fit un signe de tête.
« Allez, on y va. »
« O-oh, ok. »
Les deux quittèrent le hall et sortirent, laissant le bruit et la foule derrière elles. Rachel s'arrêta au milieu d'un pas et regarda nerveusement en arrière, parlant doucement à Edithe.
« Où allons-nous ? »
« Nous rentrons. »
« E-es-tu sûre ? Je peux rester là plus longtemps. Tu avais l'air de t'amuser avec tes amis. »
Edithe posa légèrement un doigt sur son menton.
« Hm, ils étaient trop bruyants. De plus, tu n'avais pas l'air de t'amuser. Donc, j'ai décidé qu'on devrait toutes les deux rentrer. »
« J-je vois… »
Edithe était sur le point de prendre la main de Rachel et de retourner à la ville quand la porte du hall s'ouvrit. La lumière s'échappa dans l'obscurité de la nuit et une silhouette grande et dégingandée sortit avec un grognement. Elle cligna des yeux.
« Alchimiste Gabriel ? »
« Hrmph, tu es… »
« Edithe, Monsieur. »
« Juste Alchimiste Gabriel, ça suffit. »
« D-D'accord. »
L'[Alchimiste] épousseta son manteau et étira son dos avant de s'avancer aux côtés de Rachel et Edithe. Les trois commencèrent à retourner en direction de la ville, bien que les deux filles soient à une distance gênante de l'homme.
« Retournez-vous aussi, Alchimiste Gabriel ? Si tôt après le début de la fête ? »
« Je ne suis pas pour les fêtes. »
Il grogna et ne dit rien d'autre.
« Oh, eh bien, nous sommes pareils. »
Edithe remarqua comment Rachel semblait une fois de plus devenir encore plus petite qu'elle ne l'était déjà avec quelqu'un d'autre autour et fut heureuse d'avoir pris la décision de la ramener. Cependant, elle aurait souhaité avoir pris la décision plus tôt pour ne pas être au milieu de cette marche gênante.
Gabriel ne dit rien, même lorsqu'ils approchèrent des portes de la ville. Des torches orange tamisées éclairaient les côtés des murs alors qu'un groupe de gardes se rassemblait autour de la herse enroulée. Edithe fronça les sourcils.
Pourquoi y a-t-il tant de gardes ? Y a-t-il eu une observation de monstre ou quelque chose ?
Elle approcha le premier garde — mais Gabriel les atteignit avant elle.
« Qu'est-ce qui ne va pas, garde ? Qu'est-ce que c'est que cette foule ? »
« Oh, vous êtes avec la Compagnie des Rêveurs Vaillants, n'est-ce pas ? Nous étions juste sur le point d'envoyer un messager vers vous. »
Un messager ? Edithe se précipita rapidement aux côtés de Gabriel et parla rapidement.
« Que se passe-t-il ? »
« Nous ne sommes pas exactement sûrs pour le moment, mais nous pensons qu'il y a… »
Gabriel plissa les yeux alors qu'il regardait au-delà des murs. Puis il se mit à courir et entra par effraction dans la ville. Edithe cligna des yeux et leva les yeux, confuse de ce qui avait fait réagir l'homme si soudainement.
Puis ses yeux s'agrandirent.
Fumée ? Mais ça vient de…
« Occupe-toi de la fille ! »
Edithe se mit à courir. Elle passa devant les gardes, laissant Rachel derrière elle aux gardes de bas niveau aux portes. Si elle avait été dans le bon état d'esprit, elle aurait réalisé à quel point c'était stupide. Les Harrowed Vindicators les auraient facilement tous massacrés et auraient atteint la fille.
Mais elle n'était pas dans le bon état d'esprit. Son esprit courait avec elle alors qu'elle filait à travers les rues de Viechester. Elle tourna coin après coin, ne pensant même pas à invoquer Druma ou Mistshard avec [Invocation Rapide]. Parce qu'elle devait voir si ce qu'elle voyait venait vraiment de là où elle pensait que ça venait.
Et ses yeux ne lui ont pas menti.
Edithe s'arrêta juste devant le quartier général de la Compagnie des Rêveurs Vaillants. Le bâtiment était en feu — les flammes s'élevant, faisant rage comme le soleil du matin à l'aube. Elle regarda le feu danser, faisant une propagation corybantique à travers le bâtiment.
La [Invocatrice] tomba presque à genoux, mais se reprit. Elle courut à travers les portes, commençant son processus d'invocation pour Mistshard.
Mais juste au moment où elle atteignit la porte d'entrée, une explosion fit sauter l'intérieur du bâtiment. Des silhouettes jaillirent, essayant de fuir la scène alors qu'une tempête se rassemblait dans les cieux au-dessus.
La pluie et la foudre tombèrent et Edithe leva une main, la pointant vers la silhouette la plus proche.
« Arrêtez ! »
cria-t-elle alors qu'un sort jaillissait. L'aventurière de Rang Or n'était pas sûre de ce qui se serait passé. C'était une explosion de glace — une qu'elle avait apprise de Mistshard.
Chaque fois qu'elle l'avait utilisée contre Paige ou un autre Rang Or, ils l'auraient facilement bloquée. Ce n'était pas un sort utilisé par les [Mages de Glace] à son niveau, mais par ceux de 10 ou 15 niveaux en dessous d'elle.
Et pourtant, les silhouettes fuyant le quartier général de la Compagnie des Rêveurs Vaillants tombèrent. Chacune d'entre elles avait été frappée et abattue par le sort. La magie gelant complètement le premier homme, tout en laissant les autres incapables sur le sol.
Edithe était au milieu de lancer son sort suivant, mais elle s'arrêta. Chacune des silhouettes en fuite avait été facilement arrêtée par elle. Étaient… étaient-ils même des assassins ?
Des gémissements s'échappèrent de ceux qui gisaient sur le sol, et elle marcha lentement vers eux, ressentant soudain une poussée soudaine de peur d'avoir attaqué des passants. Ou pire, des membres de sa propre compagnie. Des stagiaires qui ont été accidentellement pris dans ce désordre.
Et quand elle arriva à l'homme gelé, gisant mort sur le sol, ses yeux s'agrandirent en signe de reconnaissance. L'homme là-bas était quelqu'un qu'elle avait connu. Mais pas quelqu'un qu'elle avait aimé.
Blake. Ou —
« La Compagnie des Champions de Fer. »
Une voix tira la femme aux cheveux roux de ses pensées. Elle pivota, levant une main avec méfiance, mais l'abaissa quand tout ce qu'elle vit fut Gabriel. Derrière lui, le feu qui avait pris le quartier général avait été étouffé par le déluge d'eau qu'il avait invoqué, et des cadavres carbonisés étaient éparpillés dans le hall principal du bâtiment.
Mais ce n'étaient pas des cadavres de la Compagnie des Rêveurs Vaillants. Ils étaient beaucoup trop nombreux. Et les brûlures étaient beaucoup trop mortelles.
« Ils ont agressé notre quartier général. Ils n'ont pas engagé d'assassins — ils n'ont même pas essayé de prétendre qu'ils n'avaient rien à voir là-dedans. »
Gabriel parla à nouveau, attirant une fois de plus l'attention d'Edithe sur lui, et cette fois, elle remarqua le corps qu'il portait. Sam… ?
L'aventurier de Rang Or qui s'était porté volontaire pour rester en arrière et s'occuper du quartier général pendant la fête était mort. Et lentement, Edithe croisa le regard de Gabriel.
Elle regarda sa mâchoire se serrer, ne réalisant même pas qu'une petite foule s'était rassemblée derrière elle. Lentement suivie par des membres de sa propre compagnie qui avaient été appelés de la fête. Ils sont venus et ils ont tous vu Gabriel debout là, devant le bâtiment endommagé, et ont posé des questions — se demandant ce qui s'était passé.
Edithe savait. Et pourtant, elle ne pouvait rien dire. Son cœur gelé de peur à ce qui allait arriver. À ce que cela signifiait.
« La Compagnie des Champions de Fer a agressé le quartier général de notre compagnie ! Ils ont tué une équipe de Rang Or et une douzaine d'autres Rangs Argent sans cause ni avertissement ! »
Gabriel beugla, attirant l'attention de tous les environs. Les aventuriers, les gardes et les passants. Edithe sentit son poing se serrer en boules alors que l'[Alchimiste] finissait.
« C'est la guerre ! »