Chapitre 12
9. Évolution
Salvos
Espèce : [Démon infantile]
Sous-espèce : [Larve démoniaque] - Niv. 11
Compétences générales :
[Manipulation de mana basique] - Niv. 3
[Identification] - Niv. 4
[Compétence raciale : Compréhension universelle des langues] - Niv. 1
[Repos] - Niv. 1
[Points de statistique disponibles : 10]
[Vitalité] : 11
[Force] : 8
[Endurance] : 11
[Sagesse] : 13
[Agilité] : 22
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 6]
[Conjuration de feu basique] - Niv. 2
[Frappe enflammée] - Niv. 4
[Emplacement de compétence inutilisé] x3
Je restais allongée à côté du Démon aux taches noires et jaunes tandis que nous récupérions lentement nos points de vie grâce à [Repos]. Il guérissait plus vite que moi, probablement parce qu’il avait obtenu cette compétence générale avant moi et l’avait déjà fait monter de niveau. Ɽ
Mais cela m’importait peu. La seule chose qui comptait, c’était cette nouvelle option qui s’offrait à moi. L’option de m’évoluer.
[Évolution disponible]
Je me blottis contre mon compagnon avant de décider de voir ce que cette option me réservait ; je ne voulais pas être distraite ou prise par surprise alors que j’examinais cette nouveauté intrigante. J’avais une petite idée de ce que cela impliquait : j’étais un Démon infantile, et le [Chien de l’enfer] que je venais de tuer était un Démon mineur. Considérant que j’avais dépassé le niveau 10, je supposais que j’avais désormais la possibilité de devenir un Démon mineur moi aussi.
Je ne pouvais plus attendre. Je fis confiance à mon compagnon pour me protéger pendant que je me concentrais sur les mots. Puis, le menu s’étendit.
Évolution d’espèce :
[Démon infantile] -> [Démon mineur]
Les prérequis pour cinq évolutions de sous-espèce ont été remplis !
Il semblait que je n’avais qu’une option fixe pour mon espèce ; je ne pouvais passer que de Démon infantile à Démon mineur, rien d’autre. Cependant, ma sous-espèce proposait plusieurs voies d’évolution distinctes.
Une liste d’options s’afficha devant moi et je les étudiai attentivement une par une.
Évolution de sous-espèce :
[Fiélon]
Un [Fiélon] est une sous-espèce de Démon qui peut prendre de nombreuses formes et possède un ensemble varié de capacités. Plutôt équilibré, un [Fiélon] est capable d’affronter la plupart des ennemis sans désavantage significatif.
+2 en [Vitalité]
+2 en [Force]
+2 en [Endurance]
+2 en [Sagesse]
+2 en [Agilité]
C’était une évolution séduisante. Bien qu’elle reste vague sur la forme que je prendrais — je me demandais ce que je deviendrais si je choisissais cela ?
J’ai failli la choisir immédiatement, mais je me suis retenue car elle ne semblait pas me correspondre. C’était avantageux, certes, mais il y avait une dissonance entre cette sous-espèce et moi. J’ai donc décidé d’examiner d’abord les autres options.
[Fiélon de feu]
Un [Fiélon de feu] est une forme de sous-espèce de Démon spécialisée, dérivée du [Fiélon], qui se concentre sur la magie du feu. Un [Fiélon de feu] s’éloigne rapidement du [Fiélon] traditionnel, mais a l’avantage d’être spécialisé, avec seulement un désavantage mineur dans les autres domaines.
+5 en [Sagesse]
+3 en [Endurance]
+1 en [Vitalité]
+1 en [Force]
+1 en [Agilité]
C’était donc un [Fiélon], mais plus orienté vers la magie ? Cette évolution semblait meilleure que la précédente au premier abord, mais plus j’y réfléchissais, plus je trouvais qu’elle me correspondait encore moins. La magie était l’un de mes principaux modes de combat, mais j’avais l’impression que cette sous-espèce la surexploiterait.
Je passai à la suivante.
[Chien de l’enfer]
Un [Chien de l’enfer] est une sous-espèce de Démon rapide au style de combat féroce. Combattant de meute, le [Chien de l’enfer] compense sa spécialisation excessive en s’appuyant sur un groupe.
+5 en [Agilité]
+3 en [Force]
Bonus : 20 % de la statistique [Sagesse] est retirée de façon permanente et ajoutée à la [Force]
…
Absolument pas !
Perdre ma [Sagesse] ? Compter sur les autres ? Certes, j’avais le Démon aux taches noires et jaunes comme compagnon, mais je ne voulais pas dépendre de lui pour ma survie. Si jamais nous étions séparés, je voulais être parfaitement capable de me défendre seule.
De plus, je venais de battre un [Chien de l’enfer] de niveau 15. Il ne m’avait pas semblé si impressionnant. J’ai donc mentalement écarté cette option comme un « jamais de la vie » et vérifié la suivante.
[Diablotin]
Un [Diablotin] est une sous-espèce de Démon malicieuse ayant une affinité naturelle pour le feu. Petit et faible en raison de sa nature de Démon mineur, la plus grande force du [Diablotin] est sa magie.
+5 en [Endurance]
+5 en [Sagesse]
J’ai ressenti la même chose pour cette option que pour le [Fiélon de feu]. Tout d’abord, je ne voulais pas me contenter de lancer des sorts pour combattre. Même contre le [Chien de l’enfer], ce n’est pas ma magie qui a fait pencher la balance. C’est uniquement parce que j’avais examiné la lance plus tôt que j’ai su l’utiliser contre ce Démon sauvage.
Jusqu’ici, seul le [Fiélon] m’intéressait vraiment, et même là, je n’étais pas totalement convaincue que ce fût le meilleur choix.
Il me restait une dernière évolution que je n’avais pas encore vue ; j’espérais qu’elle serait bonne en me concentrant dessus.
[Diablotin zélé]
Un [Diablotin zélé] est une forme de sous-espèce de Démon dérivée du [Diablotin], possédant la même affinité pour le feu, mais avec une plus grande ingéniosité grâce à son intelligence. Toujours petit et faible, le [Diablotin zélé] remplace sa malice par un zèle qui lui permet de surmonter des situations aux chances improbables.
+5 en [Endurance]
+5 en [Sagesse]
+3 en [Agilité]
Ça… ça me décrivait plutôt bien ! Enfin, en partie. Je ne pensais pas être petite ou faible ! Mais j’étais certainement capable de vaincre des Démons plus puissants que moi — comme en témoignait le [Chien de l’enfer] mort étendu juste devant moi.
J’ai reconsidéré chaque voie d’évolution : [Fiélon], [Fiélon de feu], [Chien de l’enfer], [Diablotin] et [Diablotin zélé]. Aucune ne semblait plus appropriée que le [Diablotin zélé]. Et c’était celle qui m’offrait le plus de statistiques. J’ai donc pris ma décision.
Je me suis concentrée intensément sur l’option [Diablotin zélé], puis, soudain, ma tête est devenue légère. Mon corps s’est engourdi et je me suis effondrée au sol, inerte. J’ai essayé de me relever, mais tous mes sens semblaient s’éloigner. Je ne pouvais plus bouger. Je ne pouvais plus penser.
Je ne sais pas combien de temps je suis restée là, à lutter pour reprendre le contrôle. Finalement, j’ai réussi à saisir quelque chose et je me suis propulsée vers le haut. J’ai traversé la barrière invisible qui me séparait de mon corps, arrachant mon retour à la conscience.
Évolution terminée !
L’espèce [Démon infantile] a évolué en [Démon mineur] !
La sous-espèce [Larve démoniaque] a évolué en [Diablotin zélé] !
Gain de 5 points de statistique !
[Endurance] +5
[Sagesse] +5
[Agilité] +3
Gain de 2 emplacements de compétence !
Gain de 3 points de compétence !
La compétence [Conjuration de feu basique - Niv. 2] devient [Création de feu basique - Niv. 1] !
La compétence [Double pas] est maintenant disponible.
La compétence [Explosion de feu] est maintenant disponible.
La compétence [Passif - Maîtrise générale des outils] est maintenant disponible.
Je me suis levée en clignant des yeux pour chasser le liquide noir qui obscurcissait partiellement ma vision ; j’ai regardé la flaque dans la peau argentée que j’avais muée, suintant du même liquide noir qui coulait sur mon corps. Lentement, j’ai levé une main courte et griffue pour l’inspecter.
J’étais un [Diablotin] maintenant. Un [Diablotin zélé]. J’étais devenue quelque chose d’autre à l’intérieur de mon ancien corps, avant d’en sortir pour atteindre cette nouvelle forme. Une forme avec quatre membres, dont seulement deux étaient nécessaires pour tenir debout.
J’étais presque comme l’un des Démons de la procession que j’avais vue plus tôt — mais en beaucoup plus petite. Et pourtant, j’étais toujours plus grande que lorsque j’étais une [Larve démoniaque]. J’ai palpé mon corps, sentant la peau beaucoup plus rugueuse que j’avais désormais.
J’étais un Démon mineur ! J’avais enfin évolué ! J’ai bondi en l’air, poussant sur le sol avec mes nouveaux pieds. J’ai sauté partout avec excitation, m’habituant à mon nouveau corps en même temps. Je me suis figée en réalisant que mon compagnon me fixait.
Il avait l’air confus — presque choqué de voir que j’avais changé. Il a jeté un coup d’œil à mon ancien corps, lui a donné quelques coups de patte, avant de se tourner vers moi. Est-ce qu’il… est-ce qu’il avait cru que j’étais morte ? Non, non, non, non. J’ai agité la main vers lui en me désignant.
« Je… »
J’ai sursauté, surprise par ma propre voix alors que je parlais pour la première fois. J’ai baissé les yeux sur moi-même, sentant ma bouche s’ouvrir et se fermer, touchant mes joues en bougeant la mâchoire. Je pouvais parler ! Je pouvais désormais communiquer avec mon compagnon avec autre chose que des gestes !
Mon compagnon a reculé alors que je m’approchais, lui tendant la main. J’ai parlé lentement, essayant de l’inciter à s’avancer.
« C’est moi. Ton compagnon ! Je suis… Salvos. »
J’ai savouré le mot en lui faisant un signe de tête ; le Démon aux taches noires et jaunes a imité le mouvement que nous avions appris ensemble, et je l’ai refait pour qu’il voie. Il a cessé de se recroqueviller et nous avons hoché la tête l’un vers l’autre quelques fois de plus, avant qu’il ne rampe finalement vers moi.
« Tu vois ? Compagnon ! »
Il a hoché la tête une dernière fois, enfin à l’aise en ma présence ; j’ai senti mes lèvres se courber, satisfaite de ne pas l’avoir fait fuir, avant de me souvenir des autres mots qui flottaient maintenant au fond de mon esprit.
J’avais trois nouvelles compétences disponibles — je ne les avais pas simplement obtenues, comme celles que j’avais eues la dernière fois. Au lieu de cela, elles attendaient que je choisisse si je voulais vraiment les acquérir ou non.
Non seulement cela, mais mes 15 points de statistique disponibles attendaient que je les dépense. Très rapidement, j’en ai distribué 4 en [Force], 4 en [Vitalité], 4 en [Agilité] et 3 en [Sagesse]. J’étais satisfaite de mon [Endurance] pour le moment, et j’ai décidé de me concentrer sur les autres statistiques qui me faisaient encore un peu défaut.
Ensuite, je suis revenue aux compétences disponibles. J’ai examiné chacune d’elles attentivement : [Double pas], [Explosion de feu] et [Passif - Maîtrise générale des outils]. Je pouvais plus ou moins deviner ce que faisaient la première et la troisième — [Double pas] était probablement une compétence similaire à celle utilisée par le [Chien de l’enfer] que j’avais combattu, tandis que [Passif - Maîtrise générale des outils] m’aiderait à mieux utiliser les objets. Mais [Explosion de feu] était… vague.
Est-ce que cela signifiait que j’envoyais une décharge de feu dans toutes les directions ? Ou était-ce une concentration de flammes qui explosait au contact de quelque chose ? Je n’en étais pas sûre, mais comme j’avais largement assez d’emplacements de compétence inutilisés, j’ai décidé de toutes les prendre et de découvrir leur fonctionnement par moi-même.
Compétence [Double pas] obtenue !
Compétence [Explosion de feu] obtenue !
Compétence [Passif - Maîtrise générale des outils] obtenue !
Je n’ai ressenti aucun changement immédiat. Ce n’était pas comme une évolution — ni même comme monter de niveau en tant que [Larve démoniaque]. Mais je savais que les effets de ces compétences deviendraient évidents plus tard.
J’étais sur le point de commencer à tester les capacités de chaque compétence, avant de distribuer mes points de compétence, quand j’ai entendu le bruit de rochers qui bougeaient derrière moi. Je me suis retournée brusquement, faisant face au-delà du corps du [Chien de l’enfer] mort, vers l’extrémité de la vallée.
J’ai entendu un grognement léger alors qu’une silhouette devenait visible, entrant lentement dans la vallée, une patte après l’autre.
[Chien de l’enfer - Niv. 13]
C’était un autre. Un vivant. Je ne savais pas pourquoi il était là, mais j’ai vu cela comme l’occasion parfaite. Je pouvais tester mes compétences sur un adversaire digne de ce nom pour déterminer laquelle était la meilleure.
J’ai levé la main pour indiquer à mon compagnon de rester en arrière et de continuer son [Repos], tandis que je ramassais de l’autre main la lance de flammes, deux fois plus grande que moi. J’ai fait un pas en avant, faisant tournoyer la lance pour m’y habituer — la compétence passive que j’avais obtenue fonctionnait vraiment !
J’étais sur le point d’utiliser [Double pas] pour me précipiter sur le [Chien de l’enfer] quand j’ai entendu d’autres grognements. Un autre [Chien de l’enfer] a surgi derrière le premier, montrant lui aussi les crocs. Puis un autre. Et encore un autre. Et un autre.
[Chien de l’enfer - Niv. 10]
[Chien de l’enfer - Niv. 11]
[Chien de l’enfer - Niv. 10]
[Chien de l’enfer - Niv. 12]
…
Pourquoi ne s’arrêtaient-ils pas ?!
De plus en plus de [Chiens de l’enfer] apparaissaient derrière le premier. Ils étaient tous à peu près de mon niveau, aucun n’était aussi haut gradé que le premier. Mais d’où venaient-ils ? C’était une meute entière !
Je me suis arrêtée, jetant un coup d’œil au [Chien de l’enfer] mort. Le [Chien de l’enfer assaillant] de niveau 15. Quand il nous avait attaqués, il était seul, malgré le fait d’être censé être un Démon qui comptait sur le nombre. Mais s’il n’était pas seul ? S’il était venu en premier et avait alerté sa meute avec un hurlement ?
J’ai réalisé cela trop tard pour y changer quoi que ce soit. Le [Chien de l’enfer assaillant] avait appelé sa meute, et nous aurions dû partir avant leur arrivée. Mais nous ne l’avions pas fait.
Le premier [Chien de l’enfer] a bondi vers moi, ses griffes brillant d’une lueur rouge. J’ai reculé en faisant tournoyer la lance, le repoussant. D’autres ont avancé, et dans le feu de l’action, j’ai utilisé [Explosion de feu] en espérant que cela m’aiderait.
Et cela a eu un effet.
Un arc de feu a jailli là où j’avais pointé, repoussant trois des [Chiens de l’enfer] qui chargeaient. Cela avait repoussé la première ligne, mais pas grand-chose de plus. Je ne pensais pas qu’ils étaient gravement blessés — ils avaient juste été étourdis un instant.
Le premier [Chien de l’enfer] s’est ressaisi et a bondi sur moi. Ses griffes se sont enfoncées dans mon épaule, m’infligeant quelques dégâts. J’ai riposté avec ma griffe gauche en utilisant [Frappe enflammée]. Il a vacillé sous le coup, me permettant d’enchaîner avec une deuxième attaque.
J’ai utilisé [Frappe enflammée] par instinct en poignardant avec la lance, et soudain, l’arme déjà enflammée a été engloutie par encore plus de flammes. La pointe de l’arme a transpercé le [Chien de l’enfer] bien plus profondément qu’avant.
Vaincu [Chien de l’enfer à pointes - Niv. 13] !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
J’ai cligné des yeux, surprise par la facilité de la chose ; la lance m’avait permis d’infliger plus de dégâts que je n’aurais pu le faire seule, et combinée à ma compétence, elle avait achevé le [Chien de l’enfer] rapidement.
Une fois de plus, mes lèvres se sont étirées en un sourire alors que je me préparais pour l’attaque suivante. J’ai repoussé un [Chien de l’enfer] avec une [Frappe enflammée] de ma lance et j’en ai transpercé un autre. Il n’est pas mort instantanément, mais il était assez blessé pour que je l’achève avec un coup normal. Cependant, avant que je ne puisse porter le coup de grâce, deux autres [Chiens de l’enfer] m’ont sauté dessus par le côté.
J’ai donné un coup de pied au premier pour le dégager, mais j’ai eu du mal avec le second qui mordait ma lance. J’ai pointé vers lui, libérant une [Explosion de feu] qui l’a projeté au loin, mais j’ai été griffée dans le dos par un autre [Chien de l’enfer].
J’ai reculé alors que la meute de Démons sauvages me pressait. J’ai fait tournoyer ma lance pour les tenir à distance et j’ai utilisé [Explosion de feu] sur ceux qui osaient bondir. Cela semblait être le moyen idéal de gagner ce combat, jusqu’à ce que je réalise combien de dégâts j’avais déjà subis en si peu de temps.
Vaincu [Chien de l’enfer - Niv. 10] !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Sous-espèce [Diablotin zélé] niveau supérieur !
[Diablotin zélé - Niv. 11] -> [Diablotin zélé - Niv. 12]
Gain de 5 points de statistique et 3 points de compétence !
L’une de mes [Explosions de feu] avait réussi à tuer un [Chien de l’enfer] de bas niveau, mais ce n’était qu’un sur plus d’une douzaine. J’étais submergée par leur nombre. Et je commençais à manquer de mana.
J’allais perdre, même avec le gain de niveau. Je ne pouvais pas gagner. J’ai jeté un coup d’œil à mon compagnon qui se cachait derrière moi, ayant écouté quand je lui avais dit de rester en arrière. Il était toujours blessé — il ne pouvait pas m’aider ici. Notre seule option était désormais de fuir — fuir le long de la vallée, par la sortie à l’autre extrémité.
Mais j’ai hésité. C’est là que la procession de Démons est partie ! Je ne voulais pas les suivre, mais je n’avais pas le choix. J’ai envoyé une autre [Explosion de feu] alors que les [Chiens de l’enfer] tentaient de bondir à nouveau, avant de dépenser tous mes points de statistique en [Agilité], de pivoter et de courir.
J’ai baissé une main griffue en passant devant mon compagnon, je l’ai ramassé et jeté sur mes épaules. Il était plus grand que moi quand j’étais une [Larve démoniaque], mais plus maintenant. Je l’ai agrippé fermement, un bras autour de lui et l’autre tenant la lance, et j’ai parlé rapidement.
« Tiens-toi bien. Ne lâche pas ! »
J’ai placé un pied devant moi et utilisé [Double pas]. Instantanément, j’ai accéléré, voyageant beaucoup plus vite qu’avant. J’ai réussi à doubler la distance entre moi et les [Chiens de l’enfer] qui nous poursuivaient au moment où la compétence a pris fin.
J’ai senti mon endurance diminuer alors que je reprenais ma vitesse normale, courant aussi vite que possible loin de nos poursuivants. Ils nous rattrapaient lentement, mais si je pouvais juste sortir de cette vallée, je pourrais les semer dans les collines et les montagnes de l’autre côté.
Mais juste avant d’atteindre la sortie, j’ai vu une silhouette apparaître. Un autre Démon sauvage est entré dans la vallée de ce côté, bloquant mon chemin. Il était énorme — près de quatre fois ma taille.
Il a posé ses deux bras griffus devant lui, abaissant son cou et sa tête alors qu’il ouvrait sa gueule béante pour rugir.
[Bête infernale - Niv. 22]
J’ai fixé cet énorme Démon sauvage qui venait d’apparaître. J’étais piégée. Il a commencé à avancer lentement, bloquant complètement ma sortie.
J’ai jeté un coup d’œil aux [Chiens de l’enfer] qui bondissaient derrière, puis à la [Bête infernale] qui avançait lourdement devant. Des deux côtés, c’était la mort. Mais un côté était peut-être plus lent que l’autre.
Alors j’ai foncé. J’ai essayé de passer devant la [Bête infernale] en utilisant [Double pas] une fois de plus, mais elle a abattu l’une de ses griffes massives sur le sol, envoyant des rochers blancs voler partout. J’ai contourné l’attaque, mais je l’ai vue préparer un autre coup. Cette fois, je ne pouvais pas esquiver. L’effet de ma compétence s’était dissipé et je ne pouvais pas l’utiliser si peu de temps après.
J’ai levé ma lance pour parer le coup une fois, puis deux. Chaque fois que la lance entrait en contact avec les griffes de la [Bête infernale], je me retrouvais projetée en arrière, manquant de peu de finir contre la paroi rocheuse. La [Bête infernale] a levé ses deux griffes et j’ai levé ma lance, impuissante. Elle allait m’écraser —
Et les [Chiens de l’enfer] ont sauté sur la [Bête infernale]. Quatre [Chiens de l’enfer] ont bondi directement sur elle et ont commencé à la griffer et à la mordre. J’ai fixé la scène un instant, pensant presque qu’ils m’aidaient, avant que l’un des [Chiens de l’enfer] ne bondisse sur moi aussi.
Non, ils sont juste là pour s’en prendre à tout le monde, ai-je rapidement conclu.
J’ai transpercé le [Chien de l’enfer] avec la lance renforcée par [Frappe enflammée], le tuant presque instantanément. Il a essayé de me griffer, toujours coincé sur la lance. Avant que je ne puisse l’achever, un membre rouge l’a frappé au visage, le tuant pour moi.
Vaincu [Chien de l’enfer - Niv. 11] !
Moins d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l’aide d’autrui !
J’ai regardé mon compagnon qui avait fait cela alors qu’il était toujours sur mon épaule. Et j’ai vu son corps commencer à changer. Il devait avoir gagné un niveau grâce à cela — il devait savoir qu’il était proche du niveau supérieur. Alors il avait cherché le peu d’expérience qu’il pouvait obtenir.
Il allait évoluer et m’aider. Mais j’ai croisé son regard.
« Non. »
Mon compagnon s’est figé, alors que je repoussais un autre [Chien de l’enfer]. J’ai regardé la [Bête infernale] qui écrasait facilement deux des plus petits Démons sauvages.
Vaincu [Chien de l’enfer - Niv. 12] !
Moins d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l’aide d’autrui !
Vaincu [Chien de l’enfer - Niv. 10] !
Moins d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l’aide d’autrui !
Je gagnais de l’expérience alors qu’elle faisait tout le travail, mais seulement un petit peu. Elle allait exterminer cette meute de [Chiens de l’enfer], et une fois terminée, elle nous tuerait aussi.
« On court. On ne peut pas se battre. On va mourir. »
J’ai pris la décision pour nous deux. S’il choisissait d’évoluer maintenant, je devrais le poser — je ne pourrais plus le porter. Alors nous devions fuir.
Vaincu [Chien de l’enfer - Niv. 11] !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
J’ai tué un autre [Chien de l’enfer], alors que je sentais que [Double pas] redevenait disponible.
J’ai posé un pied devant moi, sentant mon endurance diminuer encore alors que je m’éloignais du combat. Certains [Chiens de l’enfer] nous ont poursuivis, mais d’autres sont restés en arrière pour combattre la [Bête infernale]. Je ne savais pas comment la bataille se terminerait, mais tout ce sur quoi je pouvais me concentrer, c’était de survivre pour l’instant.
Nous avons croisé d’autres Démons, bien sûr — nous avons eu d’autres combats. Mais nous avons survécu.