Chapitre 9
« …C'est ma chambre, alors ? »
« Oui. »
Une fois que Cha Seohae se réveillerait, le contrat serait finalisé. Mais pour l'instant, Childeuk était le seul à le savoir.
Childeuk a dû rester à attendre parce que Cha Seohae lui a dit de ne pas quitter la porte.
Alors… cette chambre avait-elle été préparée à l'avance ? Même si on l'avait préparée sur le trajet entre l'Association et la guilde, cela semblait étrange : à ce moment-là, je n'étais rien de plus qu'une otage.
Aurait-il vraiment fait préparer une chambre pareille pour une otage ? Et c'est Cha Seohae qui l'a ordonné ?
Même si on m'avait simplement donné la première chambre libre, son état était exceptionnellement bon. Elle était assez propre pour rivaliser avec un hôtel cinq étoiles, et il y avait même des desserts posés sur la table, bien plus que de simples friandises de bienvenue. Il y avait aussi un balcon, une salle de bains avec baignoire, une machine à café, une bouilloire électrique et diverses autres commodités. Bien sûr, je n'aurais sans doute pas la liberté d'aller et venir à ma guise, mais c'était tout de même plutôt luxueux.
Il y a un interphone.
Je m'en approchai pour vérifier et, comme je m'y attendais, il ne permettait pas de joindre l'extérieur.
Je n'en ai pas besoin, de toute façon.
Satisfaite, je regardai autour de moi, puis m'avançai vers la grande baie vitrée qui donnait sur le balcon.
« On dirait que vous aviez prévu de me recruter comme soigneuse depuis le début. »
Il n'y avait actuellement aucun soigneur à Baekyang. Que le précédent soit en vacances ou absent depuis longtemps, Cha Seohae avait dit qu'il n'y en avait pas, donc c'était certain. Tout bien considéré, il était raisonnable de supposer qu'ils avaient eu des arrière-pensées dès le départ. Je regardai Childeuk comme pour lui demander si j'avais raison, mais il se contenta de hausser les épaules.
« Ça ne relève pas de mon domaine, alors je ne sais pas, Yeonhee. »
« Alors qui s'occupe de moi ? »
« Probablement le Maître ? »
« Lui seul ? »
« Oui. »
Ils devaient vraiment être désespérés de ne pas avoir de soigneur, pour que le maître de guilde en personne se charge de moi.
« La porte ne peut s'ouvrir et se fermer que de l'extérieur. Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Quoi ? »
« On la garde verrouillée ? Ou on la laisse ouverte ? »
De quoi parlait-il ?
Est-ce vraiment correct de me laisser le choix ? S'ils la verrouillent, ils peuvent me rattraper si je change d'avis et tente de m'enfuir, non ?
Perplexe, mais jugeant qu'il valait mieux être honnête au cas où, je répondis :
« Laissez-la ouverte… »
« Vous voulez que nous la laissions ouverte ? »
Je claquai intérieurement la langue : il me redemandait alors qu'il avait clairement compris ce que je venais de dire.
Évidemment.
Mes paroles seraient sans doute simplement transmises à Cha Seohae. Je supposai qu'ils la verrouilleraient de toute façon de l'extérieur, alors j'acquiesçai.
« Je vous en serais reconnaissante. »
« Oui. Alors nous la laissons ouverte. »
« Si possible… hein ? »
J'allais lui demander de s'assurer que Cha Seohae recevrait le message. Pensant avoir mal entendu à cause de nos voix qui se chevauchaient, je regardai Childeuk. Il pencha la tête quand nos regards se croisèrent, apparemment perplexe de me voir m'être interrompue.
« Vous vouliez dire autre chose ? »
« Vous laissez la porte ouverte ? »
« Oui. C'est ce que vous avez demandé. »
« J'avais le pouvoir de décider ça ? »
« Bien sûr. C'est votre chambre, après tout. »
« Je suis toujours une otage. »
Je n'aurais jamais cru devoir le dire moi-même à voix haute. Mais Childeuk resta inébranlable.
« Même si vous êtes une otage, nous devons tout de même respecter vos droits humains. »
De quoi parlait-il ?
Une grande guilde est aussi indulgente que ça ?
Quelque chose clochait. Il avait déjà dit des choses bizarres devant la chambre d'hôpital. Était-ce simplement son caractère ?
Y aurait-il eu une erreur dans l'attribution de ma chambre ? Et si je me retrouvais mêlée à des ennuis à cause de ça ?
Ma confiance en Childeuk déclinait peu à peu, en même temps que mon anxiété.
« …Dites à Cha Seohae de venir ici quand il se réveillera. Et dites-lui que je n'ai rien fait de mal. »
« Compris. On vous apportera votre repas sous peu, patientez. »
« …D'accord. »
Si je dis ça, il ne se passera sûrement rien même si je reste un moment dans cette belle chambre, non ?
Childeuk sortit et referma la porte. Je n'entendis aucun clic de serrure derrière la porte refermée en douceur. Ils comptaient vraiment la laisser déverrouillée.
Quelle drôle de guilde.
« Enfin seule. »
Je n'avais pas eu un seul instant pour réfléchir calmement depuis que j'avais quitté l'Association. Je m'assis aussitôt sur le lit devant moi.
« Enlevée, accident de voiture et éveil au rang S, tout ça en une seule journée… C'est vraiment réel ? »
La journée avait été si mouvementée qu'on aurait dit que j'avais vécu un mois en un jour.
À bien y penser, comment mon corps s'est-il rétabli alors qu'il n'y a même pas de soigneur ici ?
Jusque-là, j'avais supposé que le soigneur de la guilde Baekyang m'avait soignée.
« Je n'ai même pas utilisé l'autoguérison. »
Je portai la main derrière moi et me frottai le bas du dos.
« Je devrais demander à Cha Seohae plus tard ? »
Je n'en avais pas particulièrement envie, mais cela concernait mon propre corps, ce qui me laissait mal à l'aise. Je ne pensais pas que ce sentiment disparaîtrait tant que je ne saurais pas exactement ce qui s'était passé.
Je décidai de m'en occuper plus tard et j'allais lire tranquillement les autres descriptions de la Fenêtre Système quand…
« …À bien y penser, et si mon rang redescendait quand je l'ouvre ? »
Une soudaine vague de tension me traversa. À y réfléchir, mon rang avait déjà monté et baissé deux fois. D'abord, j'avais été brutalement rétrogradée du rang S au rang B, et maintenant je remontais du B au S.
« Je ne peux pas garantir qu'il ne redescendra pas. »
J'avais vu le message système annonçant que l'erreur était résolue. Mais comme j'avais déjà vu mon rang changer deux fois, je ne pouvais m'empêcher d'être nerveuse.
Tout semblait parfaitement normal quand j'ai soigné Cha Seohae…
Je fermai un œil et ouvris la Fenêtre Système.
[Nom : Moon Yeonhee]
[Éveil : Pape]
[Classe : Soigneuse]
[Rang : S]
[Compétences : Grâce divine / Protection divine / Bénédiction divine]
[Trait : privilège de rang S activé (bonus supplémentaires appliqués à chaque compétence)]
Pour l'instant, tout allait bien. Je poussai un soupir de soulagement en regardant le S qui brillait toujours en doré.
J'aurais voulu chercher si ce genre de chose arrivait souvent, mais je n'avais pas mon téléphone.
« Il y a quelques minutes, je me consolais en me disant que je n'avais personne à contacter. »
Je ne pouvais pas voir ce qui se passait du côté de l'Association, ni même lire les informations. Il faudrait tout remettre à plus tard.
« Lisons les descriptions de compétences que je voulais consulter. »
Même avec Grâce divine, les restrictions inévitables liées aux donjons et aux monstres avaient disparu. Comme il y avait désormais plus de situations où je pouvais l'utiliser, je devais me familiariser avec mes capacités au préalable.
J'appuyai sur Protection divine.
« Toujours limitée au lanceur ? »
Protection divine était une compétence de bouclier. Elle différait légèrement de celle d'un tank : le bouclier d'un tank pouvait couvrir tout le groupe, alors que celui d'une soigneuse ne protégeait que le lanceur. C'était le seul moyen d'autoprotection d'une soigneuse, puisqu'elle n'avait aucune véritable compétence offensive.
« Le plus important, c'est le privilège. »
Si le privilège de rang S s'appliquait au bouclier, je m'attendais à ce qu'il en augmente probablement la portée. Même ainsi, je ne pensais pas que la portée deviendrait particulièrement grande. Une soigneuse capable de menacer la place d'un tank ? Cela ne pouvait sûrement pas arriver.
« Il n'y a pas de bouton pour passer. »
Je regardai autour de moi, mais il n'y avait aucun bouton pour sauter la description. Enfin, à défaut, je pouvais la parcourir moi-même. Je fis descendre mes yeux tout en bas, là où se trouvait l'essentiel.
[Privilège de rang S de « Protection divine » : renvoie 100 % des attaques ennemies]
« Hein ? Renvoyer les attaques ? »
C'est bien au-delà de « pas mal ». C'est « vraiment bien ».
« C'est donc ça, le genre de bonus extraordinaire que reçoivent les rangs S. »
Même les soigneurs de rang B étaient très convoités par les autres organisations. Si je le savais, alors que j'étais confinée à l'Association, c'est parce que j'avais failli un jour me faire enlever lors d'une sortie.
C'était le jour où un donjon de rang A+ était apparu en province. À cause de la différence de rang, il avait fallu non seulement les Hunters proches du donjon, mais aussi des renforts venus de Séoul. Dans ce genre de situation, on envoyait aussi des soigneurs, qui entraient dans le donjon. Après tout, cela ne servait à rien de faire entrer de précieux Hunters épuisés par le voyage : en général, les soigneurs les accompagnaient à l'intérieur, les soignant en continu pour garder leur état sous contrôle.
Malheureusement, ce jour-là, l'Association avait donné l'ordre à la dernière minute. Elle n'était pourtant pas en activité depuis un jour ou deux. Pourquoi fallait-il presser tout le monde ainsi ? Mais se plaindre était un luxe. J'étais alors une nouvelle venue, et les tanks et les attaquants semblaient habitués à ce genre de chose.
Alors, quand nous avions commencé à nous battre lors de ma première affectation sur le terrain…
« On a capturé la soigneuse ! »
« Ugh ! Qui êtes-vous ?! »
L'un des attaquants de la guilde locale qui combattait à nos côtés m'avait frappée. J'avais utilisé Protection divine parce qu'on nous avait appris à ne jamais faire confiance aux autres, mais mon bouclier de rang B n'avait apparemment pas pu résister à une attaque de rang A. À ce moment-là, le boss et les Hunters s'affrontaient, et personne n'avait entendu mon cri de douleur. L'enfoiré m'avait jetée sur son épaule et s'était enfui.
Plus tard, Do Juyeon était venu me secourir.
Quand je lui avais demandé comment il l'avait su, il m'avait dit qu'il avait senti que quelque chose n'allait pas parce que les soins et les buffs n'arrivaient pas à temps…
Après notre retour à l'Association, Kang Sihyeon, de la Première Équipe, avait dit :
« Tu n'arrives même pas à suivre les soins, et tu n'as même pas pu bloquer ça ? »
Pourquoi avais-je écouté cela sans rien dire ?
« À y repenser, n'était-ce pas du bizutage ? Comment pouvait-on dire une chose pareille à une soigneuse de rang B ? »
J'avais été traitée comme une moins que rien. À l'époque, les Hunters de rang S n'étaient pour moi que des gens que je voyais dans les médias, alors j'avais été intimidée dès le départ.
« Ils m'ont sûrement reproché la faute en premier parce qu'ils avaient peur de se faire engueuler pour ne pas avoir protégé la seule soigneuse qu'ils avaient. »
Quoi qu'il en soit, après ce jour-là, Do Juyeon était resté à mes côtés et m'avait protégée. J'avais cessé de placer beaucoup de confiance en Protection divine.
« Je pensais ne jamais avoir de raison de l'utiliser avant de devenir rang S. Et voilà que je suis rang S. »
Un bouclier qui ne se contentait pas de bloquer les attaques mais les renvoyait parfaitement. C'était incroyable.
« J'ai un peu envie de l'essayer pour de bon… Il ne peut pas se passer quelque chose qui me permettrait de m'en servir ? »
Soigner était facile à tester, puisqu'il y avait des tanks et des attaquants partout. Mais je ne pouvais pas savoir l'efficacité de Protection divine avant d'encaisser réellement une attaque.
« N'y a-t-il pas un moyen… ? »
Toc, toc.
Je m'arrêtai de parler.
Personne ne devait venir me voir à une heure aussi tardive. Surtout pas quelqu'un de Baekyang, qui n'aurait même pas dû connaître mon existence.
Childeuk ?
Mais si c'était lui, il se serait annoncé.
Ce ne peut pas être Cha Seohae non plus. Quand je l'ai soigné, il souffrait clairement d'un épuisement sévère. Il n'a pas pu se réveiller déjà.
Il était étrange que la personne de l'autre côté reste silencieuse si longtemps après avoir frappé. La lumière de ma chambre me gênait : elle annonçait pratiquement ma présence. C'était dommage, mais je décidai de garder le silence.
« Votre repas… »
Puis une voix discrète filtra à travers la porte, à peine assez forte pour être entendue.