Chapitre 102
Le volume 6 du manga était terminé.
Lorsque Ji Qing trouva enfin le temps de lire le manga après avoir terminé son repas avec Shao Huayu et les autres, il le remarqua immédiatement.
Sur le site Kuman, une étiquette rouge « Terminé » bien visible était apparue dans le coin supérieur droit de la couverture de 《Ability Hunter Academy》. La couverture avait également été remplacée depuis longtemps par une autre, aux tons dominants bleus, mais ce n'était pas tout—
Là où les couvertures précédentes présentaient toujours une image de face de Xie Chang’an, celle-ci avait été remplacée par une image de face de Gu Lingxue.
Gu Lingxue se tenait debout, la main gauche serrée en poing devant sa poitrine et la main droite agrippant une épée de glace dégageant une aura glaciale, son regard fixé résolument vers l'avant. Derrière elle se trouvaient les profils de Ji Qing et de Xie Chang’an, les trois personnages disposés en un triangle presque inversé.
Plus loin, en arrière-plan, la couverture incluait une nature sauvage sombre, des voies ferrées surélevées délabrées, l'épave d'un train déraillé et d'autres paysages.
Dès que Ji Qing la vit, il comprit.
Que l'on en juge par la couverture du volume 6 ou par sa propre expérience, Gu Lingxue était l'indiscutable protagoniste de ce volume de 《Ability Hunter Academy》. Son importance dans l'intrigue du volume 6 avait même dépassé celle de Xie Chang’an, le véritable protagoniste du manga.
« Pas mal du tout », murmura doucement Ji Qing.
Je me demande juste ce que les lecteurs en pensent, pensa calmement Ji Qing. Mais puisque Gu Lingxue était la protagoniste du volume 6, les lecteurs n'auraient probablement pas grand-chose à redire. Elle faisait partie des personnages principaux depuis le volume 1, il était donc naturel qu'elle soit sous le feu des projecteurs maintenant.
Dès le volume 3, Ji Qing avait déjà remarqué que Yuexia Cao façonnait avec soin l'arc narratif de Gu Lingxue.
À l'époque, Gu Lingxue s'était inquiétée à maintes reprises de la désapprobation de ses parents. Qui aurait cru que ce problème familial éclaterait au grand jour dans le volume 6 du manga ? Ji Qing ne put s'empêcher de soupirer. « Ce développement boucle vraiment la boucle. »
Ce qui surprit Ji Qing, cependant, fut ceci :
Les expériences qu'ils avaient vécues tous les trois au cours de cette seule nuit — tout au plus deux jours et une nuit en étant généreux — avaient en réalité suffi à remplir un volume entier du manga.
Ji Qing tendit la main et fit défiler la souris, jetant un coup d'œil rapide au nombre de chapitres du volume 6.
C'était en fait assez long. Ji Qing fut secrètement surpris.
Bien que cela ne puisse être comparé au volume 3, qui couvrait le test de capacité, la compétition individuelle, la compétition par équipe et tant d'autres intrigues, le nombre de chapitres était presque à égalité avec les autres volumes. Ji Qing pensa étrangement : « Est-ce qu'il nous est vraiment arrivé autant de choses la nuit dernière ? »
Sur le moment, les choses avaient été bien trop urgentes pour qu'il puisse s'y attarder.
Tout comme il n'avait pas choisi de consulter les dossiers ou de contacter Emerald immédiatement, préférant lire le manga en premier. Son esprit était déjà presque épuisé cet après-midi-là après avoir rassemblé des informations sur Central City. Il ne voulait penser à rien de trop compliqué pour le moment, c'est pourquoi il était venu lire le manga à la place.
Une chose rassurante était celle-ci : rien ne s'était passé du côté de You Xingluo.
Exactement comme Ji Qing l'avait supposé à l'origine, You Xingluo avait réussi à éviter le drapeau de la mort dans l'intrigue originale du manga. Ji Qing était désormais certain que cela avait absolument un lien avec l'inscription de You Xingluo. Il semblait que son inscription avait poussé certaines personnes à baisser leur garde à son égard.
Pourtant, il ne pouvait pas trop se détendre. Ji Qing avait l'intention de demander au Système de continuer à surveiller.
Ji Qing pensa cela avec une conscience parfaitement tranquille : puisque le Système était de la main-d'œuvre gratuite, ce serait du gâchis de ne pas l'utiliser. Le Système serait certainement heureux d'être utile lui aussi.
Mais une fois arrivé à ce stade de sa réflexion, il était grand temps pour lui de jeter un œil aux avis des lecteurs du manga.
La réception devrait être plutôt bonne, non ? pensa Ji Qing, hésitant.
Le volume 6 de 《Ability Hunter Academy》 s'ouvrait sur « la conversation dans le train entre Xie Chang’an et Gu Lingxue ». Après avoir collaboré une fois de plus dans le volume 5, tous deux ne pouvaient s'empêcher d'attendre avec impatience la suite de leur histoire à l'académie, mais Gu Lingxue avait aussi subtilement laissé transparaître ses inquiétudes concernant ses parents.
Le train arriva bientôt à Yancheng. Alors qu'ils discutaient et riaient en chemin vers l'école, Gu Lingxue aperçut soudain, dans le flux de passagers traversant la gare, une silhouette étrangement familière vue de dos. Mais avant qu'elle ne puisse s'avancer pour y regarder de plus près, la silhouette disparut à nouveau dans la foule.
Un sentiment de malaise s'empara immédiatement du cœur de Gu Lingxue.
【Ça commence à devenir un peu suspens, non ?】
【Cette couverture, cette fois-ci ? Est-ce que le protagoniste est devenu Lingxue ?】
【Comme on pouvait s'y attendre de la part de l'héroïne du manga (impassible)】
【Ce volume ne va pas être entièrement consacré à l'histoire de Lingxue, si ? Chang’an a-t-il été mis de côté comme ça ?】
【Attendez… est-ce que la troisième personne sur la couverture est Ji Qing ?】
【Pourquoi la silhouette de la troisième personne ressemble-t-elle autant à Ji Qing ? Ce n'est pas juste mon imagination, n'est-ce pas ?】
【C'est le Major de promotion, c'est vraiment le Major de promotion !】
【Waouh, waouh, waouh, on dirait qu'un truc incroyable est sur le point d'arriver (yeux-qui-brillent.jpg)】
Le déluge de commentaires s'est soudainement emballé dès que Ji Qing a été mentionné.
Ji Qing, au centre de la discussion, a esquissé un sourire impuissant. Il comprenait l'excitation des lecteurs. La raison principale était que le dernier volume où il était apparu de manière marquante avait semé pas mal de mystères, et lui-même restait assez énigmatique.
C'est pourquoi les lecteurs avaient développé un fort désir d'en apprendre davantage sur lui.
Bien que, pour Ji Qing lui-même, voir les réactions des lecteurs le mette quelque peu mal à l'aise.
Dans le manga, Xie Chang’an et Gu Lingxue continuaient leur route vers l'académie.
En attendant le bus, Gu Lingxue a de nouveau aperçu ces deux silhouettes familières de dos. Cette fois, elle s'est précipitée à leur poursuite, et Xie Chang’an l'a rapidement suivie.
En se rapprochant, Gu Lingxue a découvert qu'il s'agissait bel et bien de ses parents.
Pourquoi papa et maman sont-ils ici ? Une nouvelle vague de malaise a envahi le cœur de Gu Lingxue. Mais avant qu'elle ne puisse en comprendre la raison, la conversation de ses parents avait déjà révélé le but de leur venue : ils étaient là pour la transférer dans une autre école.
Gu Lingxue était à la fois confuse et furieuse après avoir entendu cela.
【Aaaaaaaaaah】
【Le spoiler allait exploser quoi qu'il arrive (désespoir)】
【Je déteste ce genre de drame familial】
【Sérieusement ? Après que Chang’an a fait des allers-retours sur la ligne de retrait, c’est maintenant au tour de Lingxue ?】
【Ces deux-là sont vraiment les protagonistes masculin et féminin】
【Alors Yuexia leur a vraiment réservé le même traitement, juste d’une manière très spécifique… (difficile à décrire)】
Gu Lingxue se précipita directement en avant et commença à se disputer avec ses parents.
Xie Chang’an, arrivé un instant plus tard, était totalement perdu et ne pouvait que rester planté là, raide comme un piquet au bord de la route, tout en entendant d’innombrables critiques à son égard de la part des parents de Gu Lingxue. Xie Chang’an pensa avec gêne : C’est… c’est tellement humiliant…
Le champ de bataille se déplaça rapidement vers l’école.
Les parents de Gu Lingxue, furieux de la confession de leur fille, marchèrent droit vers le bureau des professeurs, et Gu Lingxue fut stupéfaite d’y trouver Ji Qing également. Ji Qing avait déjà terminé son inscription pour le nouveau semestre et discutait justement avec le professeur.
Lorsque les parents de Gu poussèrent la porte avec fracas, Ji Qing observa le groupe avec un regard contrarié.
Gu Lingxue se sentit immédiatement si humiliée qu’elle aurait voulu disparaître sous terre.
【Quel genre de scène humiliante est-ce là ?】
【Oubliez Lingxue qui veut disparaître sous terre, même moi j’ai tellement honte que je veux creuser un trou et m’y cacher sur-le-champ】
【Lingxue est toujours la petite fangirl du Major de promotion (ton doux)】
【Voir son idole assister personnellement au comportement autoritaire de ses parents… c’est terrifiant…】
【Gu Lingxue : QAQ】
【Maître, est-ce que notre Lingxue pourrait ne pas avoir à participer à une intrigue pareille ?】
Les parents de Gu ont interrogé le professeur avec véhémence. Ji Qing se tenait tranquillement sur le côté, les sourcils légèrement froncés. Bien qu’il ne fût pas au centre de la scène, Yuexia Cao a dépeint avec une grande finesse le dégoût qu’il ressentait à l’idée d’assister à une telle chose.
Les accusations des parents devenaient de plus en plus acerbes, et Gu Lingxue elle-même commençait peu à peu à s’irriter.
Réalisant que l’affaire ne pourrait pas être résolue de sitôt, Li Xuehua a immédiatement décidé de laisser Ji Qing partir en premier, tandis qu’elle restait seule pour discuter avec la famille de trois personnes.
【Je plains le professeur pendant une seconde】
【Je plains le professeur pendant une infinité de secondes】
【J’ai l’impression que le professeur est sur le point de perdre tous ses cheveux. Elle a l’air visiblement beaucoup plus épuisée qu’avant】
【« N’est-ce pas notre argent qui a payé tes frais de scolarité et tes frais de déplacement ? »
« S’ils n’ont pas de parents, tu veux ne plus en avoir non plus ? »】
【C'est beaucoup trop dur, tu ne trouves pas ?】
【J'ai l'impression que Yuexia a déjà parfaitement assimilé le traumatisme psychologique typique de l'enfant d'Asie de l'Est. J'ai entendu chacune de ces répliques tellement de fois qu'elles m'en sont douloureusement familières TAT】
【Je voulais initialement prendre le parti des parents, principalement parce que leurs arguments tenaient la route. Les parents devraient être informés lorsque leur enfant est promu dans une classe supérieure. Mais dès l'instant où j'ai entendu ces dernières répliques…
Désolé, j'ai changé de camp sur le vif.】
【Ne pas les informer, c'est ce qui devrait être normal】
【Le lycée des terres désolées correspond à notre université. Quel étudiant universitaire se fait notifier ses parents parce qu'il a été promu dans une classe supérieure ou qu'il a échoué à un examen ?】
【Lycée des terres désolées = une université normale, université des terres désolées = un programme d'études supérieures normal】
【Yuexia a même pris la peine de souligner cela dans les volumes précédents. Et la plupart des gens choisissent de se marier quelques années après la fin du lycée, ce qui correspond manifestement à l'étape universitaire dans un monde normal】
Eh bien, c'était les terres désolées, après tout. Ji Qing réfléchit en lisant.
Au début, Ji Qing lui-même ne s'en était pas rendu compte, mais ce qu'il avait vu et entendu durant les vacances d'hiver avait réussi à élargir ses horizons. Dans un sens, ce changement faisait aussi partie de la façon dont l'humanité des terres désolées s'adaptait tout en luttant contre l'environnement naturel. C'était la preuve de la volonté obstinée de survie de l'humanité.
La perspective du manga bascula alors à l'extérieur du bureau.
Ji Qing remarqua Xie Chang’an qui restait là, planté bêtement sur le côté, et lança d’un ton froid : « Tu es venu pour t’inscrire, toi aussi ? Alors pourquoi restes-tu planté là ? Tu as peur d’entrer maintenant ? »
Xie Chang’an resta planté là, raide comme un piquet.
À cause de ce qui s’était passé durant le Stage des vacances d’hiver, il savait pertinemment que le Major de promotion ne devait pas l’apprécier. Il lui expliqua donc sa situation, mais alors qu’il pensait que Ji Qing allait partir sans demander son reste, ce dernier tourna la tête et lança : « Tu comptes rester là encore combien de temps ? »
Après ce bref échange, Xie Chang’an comprit que le Major de promotion lui indiquait en réalité la bonne direction.
Légèrement flatté, il se dépêcha de suivre Ji Qing.
【Le sentiment de légitimité de Chang’an est tellement bas】
【D’un côté, je trouve ça drôle, mais de l’autre, ça me rend triste】
【Le Major de promotion serait-il en fait un tsundere ? (hébété)】
【Je ne sais pas. Je sais juste que les attributs de Ji Qing sont tellement complexes. À ce stade, je n’arrive plus à cerner sa personnalité】
【Où est la partie tsundere ?】
【Parce que Ji Qing n’a probablement pas pris à cœur les idioties commises par le protagoniste durant le Stage des vacances d’hiver. Il n’y a que Chang’an et nous autres pour penser qu’il ne l’aimait pas, non ?】
【Dit comme ça… c’est vrai que ça se tient…】
« Et qu’est-ce qu’il y a de si étrange là-dedans ? » Ji Qing pencha la tête, l’air confus.
Il essaya de se remémorer la performance de Xie Chang’an durant le Stage des vacances d’hiver, puis pensa avec amusement : c’était bien vrai. Si la personne que Xie Chang’an avait utilisée comme substitut n’avait pas été Li Yuan, l’impression que Ji Qing avait de lui aurait très probablement touché le fond.
Il était donc tout à fait normal que Xie Chang’an et les lecteurs du manga fassent cette supposition.
Dans le manga, les deux s’installèrent à la table à manger l’un après l’autre.
À cause de la remarque distante de Ji Qing, Xie Chang’an crut à tort que Ji Qing pensait qu’il ruminait à nouveau des choses qu’il ne devrait pas. Xie Chang’an tenta rapidement de s’expliquer, mais l’expression de Ji Qing devint de plus en plus étrange. Alors qu’ils se retrouvaient dans une impasse, la salutation de Lu Qingyin brisa le silence.
Ce matin-là, lorsque Xie Chang’an et les autres étaient arrivés à l’école, Lu Qingyin les avait vus.
Par souci pour Gu Lingxue, elle était venue spécifiquement pour demander ce qui s’était passé. Xie Chang’an hésita un peu après avoir entendu cela, mais Ji Qing lui dit la vérité sans détour. À cause de cela, ils finirent tous les trois par discuter de leurs raisons d’intégrer l’Académie d’aptitudes.
【Wow, wow, wow, ils ont tous les deux l’esprit si clair】
【La raison de Ji Qing est si simple et directe. Est-ce vraiment juste parce que cela permet d’avoir un avenir plus vaste ?】
【Haha】
【Même si Ji Qing ne s’était pas inscrit, il aurait tout de même eu de nombreuses voies ouvertes devant lui à l’avenir. Mais aller à l’école est vraiment la meilleure option pour des enfants comme eux】
【Un diplôme de l’Académie d’aptitudes est si important】
【On dirait un peu l’un de ces certificats de qualification professionnelle. Sans ce diplôme, il est difficile d’entrer dans le domaine】
【N'est-ce pas la même chose pour nous ?
Est-ce que les connaissances que nous acquérons à l'université sont vraiment si utiles ? Au bout du compte, n'est-ce pas juste pour obtenir ce diplôme ?】
【Pour être honnête, ça ne sert absolument à rien (honnête)】
Après avoir entendu les raisons avancées par les deux autres, Xie Chang’an avait trouvé un moyen d'aider Gu Lingxue. Pourtant, après être parti en trombe, il revint au dortoir totalement vaincu.
Dans le couloir du dortoir, Xie Chang’an, hagard, tomba de nouveau sur Ji Qing.
Ji Qing ne put s'empêcher de rire en le taquinant à quelques reprises. Xie Chang’an tituba sur quelques pas, puis — BAM ! — s'effondra aux pieds de Ji Qing. Avec difficulté, il tendit une main, tira sur le bas du pantalon de Ji Qing et implora de l'aide. « Sauve-moi, sauve-moi, QAQ… »
Ji Qing fut choqué.
Ji Qing resta silencieux.
Ji Qing recula poliment de quelques pas.
【Attends — protagoniste, toi ?!】
【Je meurs. Alors c'est donc ça qui arrive quand on est témoin d'une dispute familiale et qu'on devient fou sur le coup】
【Il n'y a aucun avenir à être humain.jpg】
【Xie Chang’an : Alors, j'ai décidé de ne plus être humain !】
【J'ai l'impression que le protagoniste est très doué pour être une paramécie en ce moment, haha】
Les commentaires du flux se sont instantanément transformés en éclats de rire.
Même Ji Qing n'a pas pu s'empêcher de couvrir le coin de sa bouche, incapable de réprimer son sourire. Il avait vraiment été surpris par Xie Chang’an à ce moment-là. Tout ce qu'il pouvait dire, c'est que c'était vraiment divertissant. Ji Qing pensa avec amusement : après ce chapitre, les lecteurs commenceraient probablement à produire toute une série d'images de réaction de Xie Chang’an « rampant dans l'ombre ».
(Xie Chang’an hurlant, se tordant et rampant dans l'ombre).jpg
(Xie Chang’an se tortillant et se contorsionnant dans l'ombre).jpg
(Xie Chang’an, un asticot connecté).jpg
Plus Ji Qing y pensait, moins il pouvait retenir son rire. « Hahaha… »
N'était-ce pas tout simplement trop amusant ? S'il pouvait diffuser des informations du manga vers le monde extérieur, il les enregistrerait absolument toutes pour les envoyer à Xie Chang’an chaque jour, afin que ce dernier puisse apprécier comme il se doit ses « magnifiques » images de réaction, largement plébiscitées.
« Soupir, quel dommage. » Ji Qing secoua la tête avec regret.