Chapitre 154
« Un trésor rare ? Ne me dis pas que c’est encore une tête de bête en cuivre ? »
« Ouais, pour être qualifié de "trésor rare", il faudrait au moins que ce soit du même niveau qu’une tête de bête en cuivre ! »
« Je me demande bien ce que peut être ce trésor rare mis aux enchères cet après-midi ? »
Les mots du commissaire-priseur provoquèrent un tumulte dans la foule ; après tout, l’expression « trésor rare » était tout simplement trop tentante.
« Haha, il semble que tout le monde soit très curieux au sujet de cet ajout de dernière minute. Eh bien, je vais vous donner un petit avant-goût. L’objet ajouté à la vente de cet après-midi est un manuscrit du maître, Picasso ! C’est exact, vous avez bien entendu : un manuscrit complet ! Et un très volumineux, qui plus est ! Très bien, pour le déjeuner, nous avons préparé un somptueux repas pour vous tous chez Sotheby’s. Vous pouvez aller en profiter dès maintenant ! »
« Le manuscrit de Picasso ? Ce n’est pas censé être une vente aux enchères exclusive à Huaxia ? Pourquoi les affaires d’un étranger apparaissent-elles ici ? »
Le bourdonnement des discussions dans la foule environnante ne cessait pas, et l’homme grassouillet devant Fang Chenyi commença à grommeler dans sa barbe.
En entendant cela, Fang Chenyi, qui s’était déjà levé pour partir, eut soudain une idée. Il tendit la main et tapota l’épaule de l’homme.
« Mon ami, est-ce que ce manuscrit de Picasso vous intéresse ? »
L’homme s’arrêta à cette question, puis secoua la tête avec un certain dédain.
« Pas intéressé, pas intéressé du tout. On dit que l’art n’a pas de frontières, mais je n’arrive vraiment pas à apprécier les trucs d’étrangers. Et vous, jeune homme ? Vous n’allez pas laisser passer les affaires d’un étranger, si ? »
Tout le monde savait que l’enchère que Bai Menghan venait de faire était certainement pour le compte de Fang Chenyi, c’est pourquoi l’homme posait la question. Après tout, le jeune homme devant lui venait de miser nonchalamment plus de deux cents millions d’euros d’un seul coup !
En vérité, sa fortune personnelle totale était probablement inférieure à la somme que ce jeune homme venait de dépenser sans sourciller.
« Haha, je ne suis pas intéressé non plus. Tenez, mon ami, donnez-moi votre numéro de téléphone. Il y a trop de monde pour discuter ici. Appelons-nous plus tard. J’ai une petite affaire pour laquelle j’aurais besoin de votre aide. »
L’homme fut manifestement pris au dépourvu. Il ne comprenait pas pourquoi Fang Chenyi le solliciterait pour obtenir son aide.
C’était la première fois qu’ils se rencontraient ; il ne serait pas exagéré de dire qu’ils étaient des inconnus.
Bien sûr, tout en pensant cela, il ne pouvait pas le dire à voix haute. Après tout, ce jeune homme jetait deux cents millions d’euros par les fenêtres sans ciller. Il n’y avait certainement aucun mal à faire la connaissance d’une telle personne.
Avec cette idée en tête, le visage de l’homme se fendit d’un sourire aussi large que celui d’un bouddha Maitreya. Il laissa échapper un petit rire et récita doucement son numéro.
Fang Chenyi rit après l’avoir entendu, puis guida Bai Menghan et Demo Did hors de la salle.
Bien entendu, personne ne quitta réellement l’hôtel. Ils prirent plutôt l’ascenseur vers l’espace de déjeuner offert.
En voyant les plats exquis sur les tables, Fang Chenyi ne prêta aucune attention aux gens autour de lui et commença à faire bombance.
À ses côtés, Bai Menghan était bien plus distinguée.
Après le déjeuner, ils retournèrent dans la chambre d’hôtel réservée par la maison de vente. S’enfonçant dans le canapé moelleux, Fang Chenyi sortit son téléphone et composa une série de chiffres.
Le téléphone sonna un moment avant que son interlocuteur ne réponde. Fang Chenyi gloussa et dit :
« Hehe, mon ami, j’espère que je ne dérange pas votre repos. »
L’homme au bout du fil reconnut Fang Chenyi dès qu’il entendit sa voix.
« Haha, pas du tout, pas du tout. Je reviens tout juste du déjeuner moi-même. Jeune homme, vous avez mentionné plus tôt que vous aviez besoin de mon aide pour quelque chose. Vous pouvez m’en parler maintenant. »
Cette fois, Fang Chenyi ne se retint pas et expliqua directement tout son plan. À la fin, il rit dans le téléphone et dit :
« Une fois que ce sera fait et que nous serons de retour au pays, je m’assurerai de bien vous traiter, mon ami ! »
À quatorze heures, Fang Chenyi reçut un appel de la maison de vente, l’informant que la vente commencerait précisément à quatorze heures trente dans la salle de conférence n° 1 et qu’il devait se préparer à entrer à l’avance.
Après avoir raccroché, Bai Menghan, qui lisait près de la baie vitrée de l’hôtel, se leva et s’approcha de Fang Chenyi.
« Yi, quel prix penses-tu que le manuscrit atteindra finalement ? »
Fang Chenyi tapota légèrement le nez de Bai Menghan et dit en riant :
« Haha, je ne peux pas dire avec certitude quel sera le prix final, mais je peux garantir que nous ne perdrons pas d’argent dessus. Allez, ça va bientôt commencer. Nous devrions y aller. »
Alors qu’ils quittaient la chambre, Demo Did sortait justement de la chambre voisine avec son entourage. « Oh, patron, j’allais justement venir vous chercher. »
Fang Chenyi sourit et fit un geste de la main pour écarter la remarque, et tous trois se dirigèrent vers la salle des ventes mentionnée au téléphone.
En entrant dans la salle, ils furent stupéfaits par la marée humaine devant eux.
Dans cette grande salle de conférence, plus de deux fois plus vaste que la précédente, il y avait maintenant des centaines de nouveaux visages occidentaux.
La foule, qui était auparavant composée à quatre-vingts pour cent de ressortissants de Huaxia, en comptait désormais moins de trente pour cent.
Non seulement la salle était comble, mais de chaque côté de la scène se trouvaient deux écrans électroniques géants affichant une grille de fenêtres vidéo.
Fang Chenyi n’eut même pas besoin de demander pour deviner qu’il s’agissait d’acheteurs qui n’avaient pas pu se déplacer en personne dans un délai aussi court.
En voyant cette scène animée, les coins de la bouche de Fang Chenyi se relevèrent légèrement. « Plus on est de fous, plus on rit », pensa-t-il. « Je craignais seulement qu’il n’y ait pas assez de monde. Avec une telle foule, je vais faire une affaire en or aujourd’hui. »
« Quatorze heures trente. »
Le même commissaire-priseur qu’auparavant monta sur scène à l’heure pile. En observant la foule immense, son cœur se gonfla d’excitation. C’était, sans aucun doute, le plus grand événement de toute sa carrière.
Il s’éclaircit la gorge et commença son discours d’ouverture.
Après l’introduction, le premier lot fut présenté : un grand vase en porcelaine bleue et blanche.
Il était clair que les Occidentaux dans le public n’étaient pas intéressés par cet objet. Ainsi, malgré la foule nombreuse, seuls quelques acheteurs de Huaxia enchérirent.
Apparemment sous les ordres de la direction, le commissaire-priseur expédia ces objets rapidement. Dès que les enchères stagnaient, il annonçait immédiatement : « Une fois, deux fois, adjugé ! », sans un mot de trop.
Bien sûr, s’il n’y avait pas eu une bonne raison à cette précipitation, un commissaire-priseur qui expédiait les choses ainsi aurait probablement organisé sa toute dernière vente.
« Oh, chères dames et chers messieurs, je sais que vous attendez tous avec impatience ! Haha, pour être honnête, je ne peux plus attendre non plus ! Place maintenant au trésor le plus important de la journée ! S’il vous plaît, préparez-vous ! Très bien, demandons à notre personnel d’apporter le clou du spectacle et de le montrer à tout le monde ! »
Alors que les mots du commissaire-priseur retentissaient, la foule, jusqu’ici plutôt indifférente, se réveilla soudainement. Sur les grands écrans à côté de la scène, de nombreuses autres petites fenêtres vidéo commencèrent à apparaître.
Quant à notre héros, Fang Chenyi, sentant l’atmosphère dans la salle devenir électrique, il resta sans voix intérieurement. « Ce n’est pas juste une vieille camelote que j’ai trouvée en fouillant dans les ordures ? », pensa-t-il. « Est-ce que ça vaut vraiment la peine de faire tout ce foin... ? »
[À suivre...]