Chapitre 152
GASPE~
Au son de la voix de Bai Menghan, la salle entière resta silencieuse un instant avant d'exploser dans un brouhaha général.
Tous les regards se tournèrent vers Bai Menghan, assise au centre. Ils se demandaient de quelle famille éminente pouvait bien être issue cette jeune femme, qui venait de miser deux cents millions d'euros avec une telle désinvolture.
Tandis que la foule murmurait, le commissaire-priseur sur scène et le complice qui avait fait la dernière enchère poussèrent tous deux un long soupir de soulagement.
Le complice, en particulier, était tellement soulagé de voir quelqu'un reprendre enfin son enchère qu'il pouvait à peine s'empêcher de crier d'excitation.
Heureusement, son grand professionnalisme lui rappela qu'il ne devait laisser paraître la moindre once d'enthousiasme.
Après un moment de choc, le commissaire-priseur sur scène réalisa soudain que cette femme pourrait être son ticket pour la gloire. En voyant la détermination absolue dans ses yeux, il en fut encore plus convaincu.
Alors, il lança un regard discret au complice, tapota secrètement sur sa bague à nouveau et commença à parler, s'efforçant d'attiser les émotions de la foule :
« Excellent ! La magnifique dame au numéro 66, venue de Huaxia, mise deux cents millions d'euros ! Un chiffre magnifique, en effet, mais je suis convaincu que ce n'est pas la limite pour cette Tête de Bête en Cuivre ! Après tout, chaque dame et chaque gentleman ici présent sait ce qu'elle représente bien mieux que moi ! Très bien, nous avons deux cents millions d'euros de la part de la belle dame de Huaxia, une fois ! »
Tous les ressortissants de Huaxia dans la salle savaient exactement ce que cette Tête de Bête en Cuivre représentait. Mais même en mettant de côté la question de savoir s'ils avaient les moyens de rivaliser, le simple fait que l'enchérisseuse soit également originaire de Huaxia signifiait qu'ils ne surenchériraient absolument pas contre elle.
Alors que le complice poussait un soupir de soulagement, il reçut de manière inattendue le signal de faire monter à nouveau le prix. Il fut instantanément plongé dans un dilemme :
« Dois-je continuer à miser ? Si je le fais, la commission — qui se chiffre en millions — que j'ai presque en poche partira en fumée. Mais si je ne fais pas monter le prix, je perdrai mon emploi pour de bon. »
Le commissaire-priseur sur scène annonça « deux cents millions, deux fois », mais n'entendit toujours aucune nouvelle enchère de la part du complice. Cela l'inquiéta. « Comment ce type peut-il rater son coup à un moment aussi critique ! »
« Mon record personnel est de cent soixante-treize millions cent quatre-vingt mille euros, ce qui me place à la deuxième place chez Sotheby’s. Il ne faudrait pas grand-chose — juste une enchère de plus, même pour seulement cinq millions d'euros — et je surpasserais le record de deux cent trois millions deux cent mille euros détenu par le numéro un, qui m'a toujours dominé ! »
Après tout, même s'il n'y avait qu'un rang séparant le premier du deuxième commissaire-priseur, la différence de commission par vente était multipliée par plusieurs fois !
Aujourd'hui, il était sur le point de briser le record légendaire du numéro un. Comment ne pas être surexcité ?
Pour être honnête, il ne s'attendait pas à ce que cette vente soit aussi intense. La maison de vente avait initialement estimé que la Tête de Bête en Cuivre se vendrait entre cent et cent cinquante millions d'euros, et voilà que quelqu'un avait déjà misé deux cents millions.
« Surtout en voyant l'attitude détendue et naturelle de la femme... fort de ses années d'expérience, il était certain que même si son camp faisait monter le prix, elle continuerait à miser sans la moindre hésitation ! »
Tout en appelant à d'autres enchères, sa main tripotait nerveusement et sans cesse sa bague.
« Chenyi, s'ils font monter le prix encore une fois, devons-nous continuer à miser ? »
Ici, sous les regards étonnés de la foule, Bai Menghan pencha légèrement la tête et murmura à Fang Chenyi.
En entendant cela, Fang Chenyi répondit d'une voix que seuls eux deux pouvaient entendre : « Le prix m'importe peu. C'est le résultat qui compte. Cet objet doit rentrer à la maison. »
À ses mots, Bai Menghan sourit légèrement et n'en dit pas plus. Clairement, elle avait désormais un plan.
Après avoir attendu ce qui lui sembla être une éternité, le commissaire-priseur sur scène fut profondément déçu. Il prit une résolution : « La première chose que je ferai après cette vente, c'est virer le complice que j'utilise depuis des années ! »
« Très bien, puisqu'il n'y a pas d'autres enchères, alors félicitations à la belle dame au numéro 66 venue de Huaxia ! Son enchère de deux cents millions d'euros... pour la troisième... »
Cependant, juste au moment précis où il s'apprêtait à annoncer « ...et adjugé ! », une pancarte fut finalement levée dans la salle.
« Quand le commissaire-priseur vit clairement la pancarte, son cœur fut submergé d'une joie infinie. La pancarte... c'était le numéro sept, qui d'autre cela pouvait-il être ? Alors j'avais tort ! Ce n'est pas qu'il ne misait pas, son jeu était juste trop bon ! N'en disons pas plus. Après cette vente, je lui donne une prime, c'est sûr ! »
Mais quand le commissaire-priseur entendit le montant que l'homme cria, il se figea. L'homme au numéro sept avait levé sa pancarte et lancé :
« Deux cents millions cent mille euros ! »
Euh... deux cents millions cent mille euros ????
Une vague de murmures dérisoires balaya la salle à ses mots.
Bien que cent mille euros ne soient pas une petite somme en soi, dans une vente aux enchères se chiffrant en centaines de millions, c'était tout simplement trop...
C'était l'équivalent de miser sur une maison à un million de dollars et de surenchérir d'un seul centime. C'était totalement ridicule.
Tandis que la foule se moquait, le complice les ignora totalement. Dans son esprit, c'était peut-être le seul moyen de forcer l'autre partie à miser plus haut tout en gardant son emploi.
Cependant, contrairement aux attentes de tout le monde, le regard dédaigneux et la contre-enchère immédiate et désinvolte qu'ils attendaient de la part de la jeune femme ne vinrent jamais.
Non seulement cela n'arriva pas, mais elle posa même sa pancarte sur la petite table à côté d'elle. Puis, avec un sourire, elle commença à chuchoter avec le beau jeune homme à ses côtés, ayant l'air de se moquer éperdument que la Tête de Bête en Cuivre soit sur le point d'être vendue à quelqu'un d'autre.
La foule fut stupéfaite un instant, mais soudain, un regard de compréhension apparut sur tous les visages.
« Il semble que son enchère précédente n'était qu'un coup de bluff. Plus que cela, elle n'avait probablement même pas deux cents millions d'euros au départ ! Maintenant que quelqu'un avait repris l'enchère, elle pouvait enfin pousser un soupir de soulagement. »
« Plus il y pensait, plus cela semblait plausible. » Non seulement la foule, mais le commissaire-priseur lui-même réalisa soudain la chose, et une vague de regret l'envahit. « C'est entièrement ma faute pour m'être laissé emporter par l'idée de battre le numéro un des commissaires-priseurs ! »
Mais il était trop tard pour les regrets. En regardant la femme, qui agissait comme si de rien n'était, le commissaire-priseur ne put qu'avaler sa frustration et essayer de stimuler les autres enchérisseurs.
Cependant, peut-être que le prix était simplement trop élevé maintenant. Peu importe les supplications du commissaire-priseur, personne d'autre ne fit d'enchère. Les gens dans la foule commencèrent à secouer la tête et à soupirer.
Voyant cela, le commissaire-priseur serra les dents. Il n'eut d'autre choix que d'abattre son marteau :
« Monsieur au numéro 7, pour deux cents millions cent mille euros... pour la troisième... »
« Deux cents millions cent dix mille euros ! »
[À suivre...]