Chapitre 677
――Dès le moment où il avait été nommé chevalier de Filóre, Heinkel avait ressenti un sentiment de crise imminente découlant de la personnalité fonceuse de cette dernière, mais cette intuition s'était révélée erronée.
La témérité de Filóre était bien pire que tout ce qu'Heinkel avait pu imaginer.
Filóre : [――Alors, tu es en train de me dire que même si les médicaments sont dans l'entrepôt, ils ne peuvent pas être livrés ?]
?? : [Oui. Le trafic de carrosses-dragons entrant et sortant de la Capitale royale est beaucoup trop congestionné, si bien que tous les chariots de l'Église sont à l'arrêt. À ce rythme…]
Filóre : [Les médicaments vont se détériorer, et il y a beaucoup de personnes âgées dans les centres de soins qui seront en danger s'ils ne prennent pas leur traitement chaque jour… si c'est là où nous en sommes, alors nous n'avons qu'à faire de notre mieux pour les transporter nous-mêmes, qu'en dis-tu ?]
?? : [Hein !? N-nous-mêmes !?]
Filóre : [C'est exact ! Si les carrosses-dragons ne peuvent pas bouger, nous n'avons qu'à transporter la cargaison à la force humaine… tu ne penses pas que ça pourrait marcher !?]
À l'entrée de la chapelle de l'Église du Dragon Divin, un jeune homme tenant un catalogue de médicaments se pencha fortement en arrière face à la vigueur de Filóre, cette dernière se penchant vers lui, les poings serrés.
Prenant peut-être la réaction du jeune homme pour une approbation, Filóre sembla prête à se précipiter vers le Quartier commercial à tout moment, alors Heinkel s'empressa de la retenir d'un « Attends, attends ».
Heinkel : [Mademoiselle Filóre, si vous adoptez cette approche, le problème ne sera pas résolu même quand le soleil se couchera, puis se lèvera à nouveau demain. Ne me dites pas que vous comptiez sérieusement tout transporter vous-même.]
Filóre : [De quoi parlez-vous, n'est-ce pas évident !? Heinkel-sama est mon chevalier, donc nous sommes dans le même bateau, je vous le dis ! Je n'y vais pas seule, mais nous deux !]
Heinkel : [Hors de question ! Même si, pour l'argument, nous devions dépendre du travail manuel, Mademoiselle Filóre, je ne pourrais jamais laisser quelqu'un de votre rang y aller. Si quelqu'un doit y aller, ce sera moi tout seul.]
Filóre : [S'il vous plaît, ne soyez pas si distant. Croyez-le ou non, je suis aussi assez forte. Au couvent, j'avais même l'habitude d'aider à réorganiser les chambres pour les vieilles dames qui avaient mal au dos !]
Heinkel : [Ce n'est ! Pas ! De ça dont je parle !]
Filóre s'emporta à pleine vitesse, et ses yeux rubis s'écarquillèrent face au cri de colère d'Heinkel.
Alors qu'elle clignait de ses yeux étincelants, semblables à des pierres précieuses, Heinkel se gratta ses cheveux roux, adressant un « Hé » mécontent au jeune employé de la société de transport.
Heinkel : [Ce dont on a besoin, c'est d'un moyen d'acheminer les médicaments vers le centre de soins du quartier est, n'est-ce pas ? Il devrait aussi y avoir des centres de soins à l'ouest et au sud, qu'en est-il de ceux-là ?]
Employé : [Ceux de l'ouest et du sud ? Il existe encore des routes viables pour s'y rendre, donc il n'y a aucun risque que les médicaments restent bloqués en chemin…]
Heinkel : [Alors, la discussion est vite réglée. Au lieu des médicaments, vous devriez déplacer les patients.]
Tout en parlant, Heinkel arracha le catalogue de médicaments des mains du jeune employé.
Tous les médicaments listés lui étaient familiers, et il pouvait aussi imaginer grossièrement l'état des patients qui en avaient besoin. ――Depuis que sa femme était tombée dans un sommeil profond, il s'était renseigné sur les remèdes pour chaque maladie qu'il pouvait découvrir. Ayant profité de son statut familial privilégié résidant dans la Capitale royale, Heinkel possédait une connaissance de la médecine supérieure à celle du guérisseur moyen.
Heinkel : [Bien que je n'aie pas vu les patients moi-même. En fin de compte, la décision appartient aux guérisseurs, mais c'est plus réaliste que d'essayer de trouver un moyen de faire passer tous les carrosses-dragons, et si une route vers le quartier est peut être sécurisée tout en appliquant cette solution de fortune, tout devrait se passer sans encombre à partir de là. ――Eh bien, qu'en dites-vous, Mademoiselle Filóre ?]
Filóre : [Hein ? Hein ! Oui ! Ah, mais qu'en est-il des personnes qui ne peuvent pas être déplacées du centre de soins…]
Heinkel : [Tout le monde dans le centre de soins n'est pas un cas grave. Ainsi, tant que nous remplissons une seule caisse avec les médicaments les plus urgents, cela suffira pour le moment.]
Filóre : [Je vois ! Et pour cette caisse, je vais――]
Heinkel : [Hé…]
Filóre : [――Ne pas le faire, plutôt, je vous la confie ! Après tout, transporter des choses, c'est votre travail !]
Percée par le regard d'Heinkel, Filóre se découragea, avant d'adresser un sourire au jeune employé. Après avoir récupéré le catalogue des mains d'Heinkel, il hocha la tête aux paroles de Filóre,
Employé : [Compris, je vais agir en conséquence. Quant aux centres de soins…]
Filóre : [S'il vous plaît, soyez rassuré. Les centres de soins et l'Église du Dragon Divin sont étroitement liés ! Nous enverrons rapidement un émissaire et agirons pour nous assurer qu'il n'y ait aucun malentendu. Vous pouvez vous concentrer sur votre propre devoir.]
Employé : [――Oui ! Tous les deux, merci beaucoup !]
Après avoir exprimé son soulagement, le jeune homme inclina la tête avec un sens du devoir et quitta la chapelle. Après l'avoir raccompagné du regard, Heinkel laissa retomber ses épaules d'épuisement.
Du début à la fin, Filóre avait continué à donner des conseils sans perdre d'énergie, donc même s'il était normal qu'elle reçoive de la gratitude, c'était un peu inconfortable quand la même chose était montrée à Heinkel, qui n'avait fait que rester à ses côtés.
Après tout, il était un homme qui, à vrai dire, n'avait aucun droit d'être ici.
Filóre : [Toujours un travail acharné, Heinkel-sama ! C'était une discussion où notre brillante coordination a vraiment pu briller, n'est-ce pas ? Puisque nous avons aussi envoyé un émissaire, il devrait pouvoir s'occuper de ses propres tâches l'esprit tranquille.]
Et, n'ayant aucune idée de ces sentiments intérieurs d'Heinkel, Filóre revint après avoir envoyé l'un des fidèles de l'Église en tant qu'émissaire, avant de lever légèrement la main vers lui. Elle ne la baissa pas. Même après l'avoir fixée un moment, elle ne la baissa toujours pas, l'agitant de gauche à droite devant Heinkel.
Heinkel : […Quoi.]
Filóre : [Pas « quoi », c'est un rituel pour exalter nos efforts conjoints. Si je lève la main comme ça, Heinkel-sama, alors vous levez aussi votre main pour la rencontrer. En faisant cela, nous partageons le sentiment d'avoir bien guidé l'autre, c'est une coutume dans l'Église du Dragon Divin !]
Heinkel : [À l'époque où j'allais à l'église, je n'ai jamais vu rien de tel.]
Filóre : [C'est peut-être une coutume récemment ajoutée ! Et, elle a peut-être été légèrement influencée par moi !]
Considérant la culture de l'Église qui vénérait immuablement le Dragon Divin depuis quatre cents ans, plutôt que de nouvelles rituels à la mode, l'idée que Filóre ait eu une grande influence était plus convaincante.
Malheureusement, il ne semblait pas que Filóre serait satisfaite tant qu'il n'aurait pas accompli la coutume, alors après un autre soupir, Heinkel frappa sa paume contre la sienne.
Heinkel : [Mademoiselle Filóre, à propos de ce que vous avez dit plus tôt…]
Filóre : [Ah, c'était d'un tact splendide ! Soyez rassuré. Je me suis aussi assurée de dire à l'émissaire d'informer les gens au centre de soins que c'était votre idée, Heinkel-sama.]
Heinkel : [――. Vous devez faire preuve de plus de retenue. Et franchement, de plus de respect de soi aussi.]
Filóre : [De la retenue !? Je n'aime pas ces mots… !]
Comme trahie par son sourire joyeux, Filóre pâlit en chancelant vers un banc dans la chapelle. Tout en surveillant son état, il laissa échapper une profonde expiration par le nez.
Il souhaitait éviter de doubler les choses qu'il voulait dire en si peu de temps.
Heinkel : [Pour commencer, vous devez arrêter de foncer tête baissée et d'agir comme si vous cherchiez dans les cendres d'une cheminée. Vous ne savez pas ce qui se trouve au milieu des cendres, et dans la majorité des cas, vous allez vous brûler. Quand vous n'avez pas d'autre choix que de fouiller dans les cendres, utilisez d'autres personnes. À commencer par moi.]
Filóre : [C'est… parce que vous êtes un chevalier immortel qui ne peut pas perdre face aux flammes, Heinkel-sama ?]
Heinkel : [Faux. C'est parce que si quelqu'un doit être blessé, ce devrait être les gens qui ne se soucient pas d'être blessés.]
En énonçant délibérément ces mots stricts, il tenta de rectifier la pensée de Filóre.
La façon de faire de Filóre était périlleuse. Mais, la capacité d'afficher une disposition qui captivait l'attention des gens était une qualité indispensable pour un politicien. Étant donné qu'elle avait eu une participation tardive à la Sélection Royale, elle devrait, sans métaphore, éviter les situations susceptibles de la brûler et jouer efficacement les cartes en sa possession.
C'est pourquoi――,
Heinkel : [Ne mentionnez pas mon nom à chaque fois. Je vais être direct, mais sérieusement, cela ne fera que gêner votre campagne dans la Sélection Royale, Mademoiselle Filóre.]
Filóre : [Pas possible…]
Heinkel : [Mais, parce qu'ils ont entendu que c'était ma suggestion, l'affaire précédente avec le centre de soins pourrait ne pas être très bien perçue. Le fait qu'il ne serait pas étrange qu'une telle chose arrive est l'incarnation de mon statut actuel. Désolé, mais j'en suis conscient.]
Filóre : [――Hk.]
Sa réponse sembla frustrer Filóre, mais comme ce n'était nul autre que lui-même qui l'avait amenée à faire cette tête, Heinkel ne possédait pas les mots pour la réconforter ou l'encourager.
Pour être parfaitement honnête, il regrettait encore sa décision. ――Comme prévu, Heinkel n'aurait pas dû accepter la demande de Filóre, qui ne pouvait être vue que comme délirante.
Chaque fois qu'il était témoin de l'attitude de sa maîtresse, une fille qui, bien qu'encore maladroite, participait sérieusement à la Sélection Royale, il finissait de plus en plus par mépriser sa propre personne, lui qui ne servait à rien d'autre qu'à entraver ses ambitions.
D'autant plus si l'on considère que toute l'infamie qu'il avait accumulée jusqu'à présent avait été gagnée par sa propre volonté.
Heinkel : [Au final, rien de ce que je fais ne se passe bien…]
Même si, à l'occasion, il agissait en visant le meilleur chemin à suivre, après un peu de temps, ses actions passées revenaient le hanter et l'étrangler. Encore et encore, c'était comme si Heinkel avait quelques tours de retard dans sa vie, tombant sur des pièges inévitables qu'il avait lui-même laissés derrière lui. Trébuchant sur les trous creusés par son passé, il avait perdu le compte du nombre de fois où il était tombé jusqu'à maintenant.
C'est précisément pourquoi, chaque fois qu'il était capable d'accomplir une sorte d'exploit, ce serait le meilleur résultat pour Filóre si l'impureté connue sous le nom d'Heinkel n'y était pas mélangée―,
Filóre : [――Assez, ce n'est pas comme moi !]
Et, plissant ses deux yeux, Filóre cria soudainement devant Heinkel alors qu'il était plongé dans ses pensées, et il remarqua qu'elle se pinçait fermement le dos de sa propre main blanche. Puis, alors qu'elle criait « Aïe ! », Heinkel écarquilla les yeux.
Heinkel : [Q-que faites-vous ?]
Filóre : [Je réprimande ma propre faiblesse ! En vérité, j'aurais aimé me gifler au moins une joue, mais si je le faisais, je devrais aller rencontrer des gens avec un visage complètement rouge, n'est-ce pas ? Donc, depuis longtemps, chaque fois que je veux me gronder, je fais ça. Si c'est juste ma main qui devient rouge, je peux juste trouver l'excuse que je me suis tellement mise en colère que j'ai frappé la table !]
Heinkel : [Est-ce vraiment une bonne excuse ? Je veux dire, il serait clair que vous vous êtes mise en colère, mais…]
Filóre : [C'est très bien ! Après tout, c'est la vérité que je me suis mise en colère ! Et aussi, peu importe ce que quiconque me dit, c'est la seule chose sur laquelle je ne céderai pas. À l'avenir également, je ne cacherai pas les contributions d'Heinkel-sama !]
Alors qu'elle pointait fermement son doigt vers son visage, Heinkel recula par réflexe. Pour combler la distance qu'il avait ouverte, Filóre fit un pas en avant. Heinkel recula. Elle fit un pas en avant. Recula. Fit un pas en avant. Le poussant contre le mur, elle pointa son doigt directement sur son front.
Puis, alors que Filóre pressait Heinkel contre le mur,
Filóre : [Quant à savoir pourquoi tout le monde dit toutes ces mauvaises choses sur vous, Heinkel-sama, disons que c'est parce que votre comportement jusqu'à ce point leur en donne une raison. Je trouve même cela extrêmement frustrant, mais je vais l'avaler pour l'instant. Même ainsi ! Je ne peux pas accepter l'idée que vos actions du passé terniront la valeur de vos actions d'aujourd'hui et de demain.]
Heinkel : [Mademoiselle Filóre…]
Filóre : [S'il y a des vies qui peuvent être sauvées par vos mots, alors s'ils n'avaient pas eu vos mots, leurs vies n'auraient peut-être pas été sauvées. Si je dois être la Monarque, et que vous devez être mon seul et unique chevalier, alors il y aura de nombreuses occasions pour vous d'être présent sur de telles scènes. Par conséquent, en préparation pour le moment où de tels moments arriveront inévitablement, Heinkel-sama, nous devons travailler à restaurer votre honneur immédiatement !]
Heinkel : [――――]
Filóre : [Et donc, Heinkel-sama, j'écouterai vos conseils du mieux que je peux, mais je ne suivrai jamais aucun commentaire disant que je devrais simplement vous mépriser, ou que je devrais simplement vous cacher dans une boîte, que je devrais simplement me dépêcher de jeter un tel chevalier alcoolique. Je déclare ceci ici.]
Baissant lentement son doigt, Filóre l'abaissa pour sentir l'uniforme ornant Heinkel―― son uniforme de chevalier officiel de l'Église, qu'il avait été forcé de porter étant donné sa position de chevalier auprès d'une sainte de l'Église du Dragon Divin.
Avec une base bleue, c'était un article sacré et sublime, avec le même nombre, ou un nombre encore plus grand de couches par rapport aux uniformes de la Garde Royale, le remplissant de crainte ; c'était une tenue dont il était pleinement conscient qu'elle ne lui allait pas le moins du monde.
Cependant――,
Filóre : [Mais finalement, il en sera ainsi que lorsque quiconque posera ne serait-ce qu'un regard sur ces vêtements, Heinkel-sama sera la première chose qui viendra à l'esprit. Quand ce moment viendra, il sera temps pour vous de faire pleinement usage de l'influence de l'Église, et de prendre des airs autant que vous le souhaitez.]
Fermant un œil, Filóre fit une démonstration maladroite d'amabilité.
Écoutant ses paroles, Heinkel poussa un long soupir. Cette attitude fonceuse était quelque chose qu'elle appliquait à peu près à tout le monde. Bien sûr, Heinkel ne faisait pas exception.
Heinkel : […Si Mademoiselle Filóre devient la Monarque, hein ? Alors, est-ce que cela signifie que chaque fois que vous aidez les autres à l'Église, ce n'est qu'un acte calculé ?]
Filóre : [Pourriez-vous s'il vous plaît ne pas dire des choses aussi scandaleuses !? Vous voyez, tout cela est une excellente affaire. En donnant des conseils aux gens qui viennent à l'Église, ils obtiennent de l'aide pour leurs problèmes, et je me construis aussi une réputation pour faire de bonnes choses, et ça fait aussi du bien pour nous quand nous faisons une bonne chose… n'est-ce pas ?]
Heinkel : [Ne me mettez pas dans le même sac comme si c'était naturel. Je suis…]
Filóre : [Mais, ne pensez-vous pas que c'est joyeux de recevoir de la gratitude des autres ? C'est comme ça pour moi. C'est pourquoi, même si le titre de Sainte est lourd à porter, j'aime beaucoup l'Église.]
Gonflant sa poitrine avec un signe de tête, les paroles de Filóre rendirent Heinkel incapable de répondre.
Que ce soit parce que Filóre avait déjà dit ce qu'elle voulait dire, ou par considération pour Heinkel, elle ne le pressa pas pour obtenir une réponse.
Puis, la chance pour lui d'exprimer une quelconque réponse fut reportée par le son des portes de la chapelle s'ouvrant une fois de plus.
?? : [――Avez-vous un moment ? Il y a des civils qui se battent juste devant l'Église.]
Filóre : [Oh, mon Dieu ! Nous allons nous y précipiter tout de suite ! Heinkel-sama, nous aussi !]
Heinkel : [――. Ne courez pas. Je ne peux pas vous laisser trébucher et tomber, augmentant ainsi le nombre de personnes qui auront besoin des médicaments qui sont déjà en pénurie.]
Filóre : [Alors, en marchant vite !]
Alors qu'elle parlait, elle fit trois grandes enjambées vers la personne qui les avait appelés, et à partir de là, comme si elle oubliait la raison de sa marche rapide, Filóre se mit à sprinter, faisant se gratter la tête à Heinkel.
Puis, claquant de la langue, il se dépêcha de poursuivre le dos de sa maîtresse téméraire.
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?? : [――Vous êtes un travailleur plus acharné que je ne le pensais, vous savez ?]
Au moment de la journée où des rayons orange du soleil couchant affluaient à travers la grande claire-voie, une voix appela de derrière Heinkel alors qu'il fixait des documents dans une pièce de l'église.
Quand il se retourna, celui qui le fixait depuis l'entrée de la pièce était un homme à la silhouette élancée et aux traits doux―― un ecclésiastique de l'Église du Dragon Divin, et celui chargé d'agir comme garde du corps de Filóre, Tiga Rauleon.
Avant sa participation à la Sélection Royale, il semblait qu'il avait accompagné Filóre en tant que l'un de ses assistants ; lors de la nomination d'Heinkel en tant que son chevalier, les deux s'étaient rencontrés pour la première fois, et depuis, ils se croisaient assez fréquemment.
Comme on pouvait s'y attendre, l'impression initiale de Tiga envers Heinkel était la pire―― non, ce n'était pas une affaire limitée à Tiga, la même chose pouvait être dite pour tous les gens dans le voisinage de Filóre. En réalité, la seule personne qui accueillit la nomination d'Heinkel en tant que son chevalier fut Filóre elle-même.
Heinkel : [Eh bien, c'est naturel. N'importe qui réagirait comme ça, bon sang, même moi.]
En le regardant objectivement, la position actuelle d'Heinkel était bien au-delà de sa mesure.
Même à son meilleur, Filóre était déjà téméraire, et causait une inquiétude incessante à ceux qui l'entouraient, donc placer quelqu'un comme Heinkel, avec tout le bagage et l'infamie qui l'accompagnaient, si près d'elle, était un acte qu'aucune personne avec un quelconque niveau de jugement ne pourrait accepter.
Indépendamment du « Rugissement du Dragon » de Filóre, il aurait probablement été plus difficile de trouver quelqu'un qui avait réellement été convaincu de cela que ceux qui ne l'avaient pas été.
Tiga : [―― ? Qu'est-ce que ce regard lointain soudain ? N'avez-vous pas entendu ma remarque sarcastique ?]
Heinkel : [Non, je l'ai bien entendue, et je vous plains tous. Même s'il est probablement déjà assez difficile d'être l'assistant de Mademoiselle Filóre, être forcé d'emmener quelqu'un comme moi aussi est, eh bien…]
Tiga : [Si vous pouvez comprendre cela, j'aurais aimé que vous l'ayez poliment refusée dès le début.]
Heinkel : [Impossible de contester ça. Cela aurait été la réponse appropriée pour un adulte, mais…]
Coupant ses mots là, Heinkel hésita à finir ce qu'il était sur le point de dire. Mais, pressé par le regard de Tiga pour les mots qui suivaient, il ouvrit à contrecœur la bouche.
La raison pour laquelle il n'avait pas refusé la main que Filóre lui avait offerte était claire comme de l'eau de roche.
Heinkel : [Eh bien, c'est quelque chose comme une obsession ignoble, loin de tout jugement mature.]
Si les adultes étaient des gens qui pouvaient discerner avec précision où arrêter les choses et y mettre fin, sachant quand abandonner, alors Heinkel était une créature horriblement misérable qui n'avait pas réussi à devenir pleinement adulte.
Mais, d'un autre côté, l'adulte qu'Heinkel avait admiré plus que quiconque dans ce monde était une personne qui n'avait jamais lâché l'épée jusqu'à la toute fin de la fin, coupant même l'impossibilité elle-même tout en n'abandonnant jamais les choses qu'il aimait.
C'était quelque chose après quoi il avait aspiré, quelque chose qu'il ne serait jamais capable d'atteindre, quelque chose que même le bout de ses doigts ne serait jamais capable de toucher.
C'était peut-être la genèse de la malédiction d'Heinkel. ――Bien que même s'il devait en parler, Tiga ne serait probablement pas intéressé le moins du monde.
Tiga : [――. J'ai fait quelques recherches sur votre situation. Ne m'en voulez pas. Je ne veux personne de dangereux aux côtés de Filóre. D'ailleurs, une partie est déjà une histoire assez bien connue.]
Cependant, au ton imprégné dans les mots suivants de Tiga, Heinkel haussa un sourcil.
Il avait vécu longtemps à examiner les expressions des gens, donc il connaissait la nature délicate qui existait dans les subtilités des émotions négatives remplissant des choses comme le mépris, le ridicule, la pitié et la sympathie. C'est précisément pourquoi cela lui donnait envie d'incliner la tête.
Après tout, dans la voix de Tiga, il y avait indéniablement une pointe d'inquiétude pour Heinkel.
Tiga : [Cette chose que vous fixez avec un air maussade depuis un moment, est-ce l'itinéraire de Filóre ? C'est assez difficile de faire en sorte que cette fille s'en tienne à son emploi du temps, n'est-ce pas ?]
Ne prêtant aucune attention à ses soupçons, Tiga jeta un coup d'œil aux documents par derrière, avant de faire un commentaire perspicace sur Filóre.
En fait, l'emploi du temps de demain―― avec des activités telles que faire des tournées de courtoisie en tant que Candidate Royale, et remplir ses devoirs de Sainte de l'Église, le quotidien de Filóre était d'une activité étourdissante. Même avec ce qui n'était pas écrit sur l'itinéraire, elle assistait au service divin qui coïncidait avec le lever du soleil le matin, et après avoir terminé ses prières, elle prêtait volontairement l'oreille aux gens qui visitaient l'église en quête de conseils.
Heinkel : [Et à la fin, elle est du genre à ne jamais ignorer aucun problème qui se présente à elle. Si elle tombe sur un enfant errant au bord de la route, ou une personne âgée confrontée à des difficultés pour porter quelque chose, ses plans pour plus tard seront condamnés.]
Tiga : [Ah, je vois ce que vous voulez dire. Une fois dans le passé, Filóre a disparu, et il s'est avéré qu'elle était partie aider une personne âgée à porter quelque chose, l'accompagnant trois rues plus loin, avant d'être invitée à prendre le thé dans leur maison et de revenir.]
Heinkel : […Tant que son titre est Sainte, ça devrait aller. Bien qu'en fait, au moment où elle a obtenu le titre de Sainte, faire des choses comme ça était déjà assez téméraire.]
Maintenant qu'elle était devenue une Candidate Royale, elle ne pouvait plus faire comme elle l'avait fait jusqu'à ce point.
Quand on obtient un rôle irremplaçable, cela vient avec des tâches qui ne peuvent être déléguées. C'était attendu de Filóre aussi, et il allait sans dire quelle chose avait un plus grand degré d'importance.
Il allait sans dire, mais――,
Heinkel : [Ce n'est pas comme si Mademoiselle Filóre voulait négliger ses devoirs en tant que membre de l'Église non plus, et en plus de cela, elle veut aussi se consacrer à être une Candidate Royale… c'est tout beaucoup trop excessif.]
Étant obligé d'accompagner cet enthousiasme, Heinkel devait continuer à courir partout.
À la place de Filóre, qui fourrait toujours son nez partout, il était totalement submergé par un travail qui ne convenait pas le moins du monde à un premier chevalier, réfléchissant à la meilleure personne à qui assigner tout problème qui émergeait, afin de mieux le résoudre, reprogrammant ses plans retardés, faisant des excuses à ceux qui étaient censés la rencontrer, et préparant à l'avance les documents et propositions dont elle aurait probablement besoin ensuite.
En fait, depuis qu'il était devenu le chevalier de Filóre, les occasions pour lui de dégainer son épée avaient été au nombre de zéro.
Tiga : [Même ainsi, alors que Filóre assiste au service chaque matin, il semble que vous ne manquez jamais la pratique, hein ? Bien que j'aie supposé que vous ne seriez sûrement pas du matin.]
Heinkel : […Vous pensez que quelqu'un qui a du mal à se réveiller tôt serait jamais apte en tant que chevalier ?]
Tiga : [Je vois, il semble de plus en plus que je serais mal adapté à cela. Je suis content que le grand devoir d'être un chevalier n'ait pas fini par me tomber dessus. Quoi qu'il en soit, je ne pourrais probablement pas nier mon manque de force.]
Tout en ajustant le chapeau sur sa tête, Tiga s'analysait de manière insouciante, et Heinkel l'examina du coin de l'œil.
Heinkel : [Manque de force, hein.]
Pour être honnête, Heinkel était incapable d'être d'accord avec le commentaire de Tiga à l'instant.
Pour commencer, portant une lame courbe à sa taille, Tiga était assez fort pour être nommé garde du corps de Filóre, et même à en juger par les yeux d'Heinkel, sa force n'était rien d'insignifiant. Son physique était flexible et bien trempé, et sa façon de se comporter montrait qu'il avait aussi une ample expérience de combat réel ; surtout, il possédait un cran exceptionnel qui ne serait perturbé par rien.
Il n'était ni épéiste ni chevalier, cependant, il était un guerrier. ――C'était l'évaluation d'Heinkel à son sujet.
Quoi qu'il en soit――,
Heinkel : [Alors, comment vont vos blessures ?]
Tiga : [Hmmm, je suppose que je ne peux pas dire que je suis complètement rétabli encore. Pourtant, elles se sont un peu améliorées, mais c'étaient des entailles assez profondes pour commencer… Comme prévu, son alias de Valkyrie n'est pas juste pour la frime.]
Heinkel : [Celle qui a tué Sir McMahon et a fui la scène, la Duchesse Karsten, hein… ?]
Tiga donna sa réponse tout en tapotant le côté de son torse à travers ses vêtements, faisant froncer les sourcils à Heinkel.
Le nom qu'il avait prononcé appartenait à nul autre que la personne même responsable d'avoir infligé la blessure profonde au flanc de Tiga, qui était considérée comme ayant allumé la mèche sur le maelström de chaos enveloppant la Capitale royale en ce moment.
――Crusch Karsten, aussi connue sous le nom de Valkyrie, qui au début, avait été la favorite pour gagner la Sélection Royale. Et maintenant, elle était recherchée pour être la principale responsable de l'assassinat de la figure centrale du Conseil des Sages, Miklotov McMahon, ses allées et venues sous poursuite dans tout le Royaume.
L'incident lui-même avait été un choc, mais ce qu'il trouvait vraiment incompréhensible était le fait que Natsuki Subaru, qui aurait dû être le chevalier d'Emilia, avait aussi été jugé comme un fugitif recherché pour sa complicité dans les actions de Crusch.
De plus, la complicité n'était pas la seule accusation à laquelle il faisait face, car il avait même été placé sous le soupçon incroyablement incroyable d'être nul autre que l'Archevêque du Péché de la Paresse.
Accompagnant cela, à la fois Emilia, qui était suspectée d'abriter des intentions rebelles envers le Château Royal, et Felt, qui était incapable de dissiper les doutes concernant la falsification de son identité, avaient été placées en détention au château, et les membres des deux camps avaient fui la Capitale royale―― à ce moment-là, des bêtes démoniaques gigantesques avaient été lâchées dans la ville, et le Saint de l'Épée avait été mobilisé pour ramener la situation sous contrôle.
Tout cela s'était déjà produit avant qu'Heinkel ne soit amené à la Capitale royale, et même maintenant, ces événements continuaient de répandre un chaos cauchemardesque non seulement dans toute la Capitale royale, mais dans tout le Royaume.
Heinkel : [À présent, l'atmosphère austère de la Capitale royale sera quelque chose qui entrera dans l'histoire du Royaume. Dans les rues, les chevaliers et les gardes ont tous un air imposant, et les citadins n'ont rien de joyeux à dire, donc passent tout leur temps juste à garder la tête basse.]
Tiga : [Pour les gens qui ont le choix, quitter la Capitale royale est aussi possible. Mais, ceux qui ne l'ont pas sont une écrasante majorité. Pour être honnête, l'Église est aussi la plus occupée qu'elle l'ait été depuis des années.]
Heinkel : [Et, cela renforce aussi le soutien pour Mademoiselle Filóre, hein ?]
Tiga : [Je ne suis pas friand de cette façon de penser. Pas seulement moi, mais Filóre aussi.]
Alors qu'Heinkel lançait une remarque cynique, Tiga aiguisa son regard sur lui.
Il semblait que ce n'était pas destiné comme une blague, et c'était quelque chose qui l'avait sérieusement mécontenté, alors Heinkel leva ses deux mains pour démontrer sa capitulation.
Mais, indépendamment des sentiments de Tiga, en pratique, c'était ainsi que les choses progressaient.
Plus le chaos se répandait dans le Royaume, plus la croyance des gens envers le Château Royal serait entravée, leurs cœurs commençant plutôt à se tourner vers l'Église qui vénérait le Dragon Divin, qui avait continué à sauvegarder le Royaume avec un historique prouvé.
En conséquence, cela était indéniablement devenu un vent arrière pour Filóre, qui avait pris un départ tardif.
Et, pour Heinkel aussi, avec sa position de chevalier de Filóre, c'était certainement quelque chose qui devrait inspirer une émotion profonde en lui, mais――,
Heinkel : [Père honoré…]
À travers l'esprit d'Heinkel alors qu'il marmonnait, a flashé l'existence de Wilhelm, son père biologique dont les allées et venues étaient actuellement inconnues.
Crusch était recherchée par les autorités pour le crime de l'assassinat de Miklotov, et Wilhelm, qui l'avait servie, était l'une des parties concernées qui avait disparu de la Capitale royale. Il était concevable qu'il ait rejoint sa maîtresse, et qu'il l'assiste en fuite, mais il allait sans dire qu'ils étaient dans un désavantage écrasant.
Bien sûr, si c'était le célèbre Démon de l'Épée, il pourrait très bien finir par couper à travers toute adversité avec cette épée qui était la sienne. Bien que ce ne soit pas comme si de telles attentes oniriques ne résidaient pas en Heinkel.
Tiga : [Vous avez aussi la vie dure, n'est-ce pas, Heinkel-san.]
Comme s'il avait senti le cœur intérieur d'Heinkel à partir de son murmure et de son expression, Tiga haussa les épaules.
Avoir la vie dure, ce commentaire était probablement juste. Mais, s'il devait soulever cela, toute la famille Astrea avait été fragmentée depuis qu'Heinkel avait rejoint le camp de Priscilla.
Heinkel : […Mes propres difficultés ne sont rien d'important. Le seul problème est que cela pourrait causer des ennuis à Mademoiselle Filóre. Mon père honoré et mon fils… ils sont tous deux des hommes pleinement adultes. Il est naturel que chacun s'essuie ses propres fesses, n'est-ce pas ?]
Tiga : [――. À tout le moins, votre père n'était pas présent sur la scène où j'ai croisé le fer avec la Duchesse Karsten. Il serait bon qu'il s'avère que les soupçons contre votre père sont infondés.]
Tiga prononça ces mots et lui tapota le dos en guise d'encouragement, et après qu'Heinkel ait hésité sur la façon de répondre, il ne retourna qu'un « Ahh » grossier à moitié convaincu.
Le commentaire sur le fait que Wilhelm n'ait pas été présent là-bas, c'était quelque chose qu'il aurait pu deviner même si cela n'avait pas été expressément déclaré. Si Wilhelm avait été là, et que Tiga avait fini par croiser le fer avec lui, Tiga n'existerait plus dans ce monde aujourd'hui.
En outre, il y avait une autre raison pour laquelle sa réponse avait été si vague. Et, c'était quelque chose qu'il ne révélerait absolument jamais à Tiga.
――Après tout, c'était parce qu'en Heinkel, un semis d'indélébile méfiance envers l'Église du Dragon Divin avait commencé à germer.
△▼△▼△▼△
――Au sein de l'actuel Royaume de Lugunica, le rôle rempli par l'Église du Dragon Divin était majeur.
Pour commencer, le Royaume de Lugunica était sous la protection du Dragon Divin Volcanica, et avec une telle stabilité et protection de la nation promises, ils avaient continué à prospérer jusqu'à aujourd'hui.
Cela seul suffisait à remplir naturellement la majorité des citoyens du Royaume de sentiments de révérence envers le Dragon Divin, donc inévitablement, cela menait aussi à leur foi inconditionnelle en l'Église du Dragon Divin.
Heinkel ne faisait pas exception à cela, et c'est précisément pourquoi quand sa femme tomba dans un sommeil dont elle ne se réveilla jamais, il commença à faire des visites fréquentes à l'église, plaçant sa croyance dans la maison de prière et de miracle.
Malheureusement, les prières d'Heinkel n'avaient porté aucun fruit, et il avait fini par commettre une transgression monumentale telle qu'il ne pouvait plus se résoudre à faire face au Dragon Divin ou à ses fidèles. Depuis lors, il s'était éloigné de l'Église, d'où la raison pour laquelle il ne pouvait s'empêcher de se moquer de la façon dont sa position actuelle était mal adaptée.
Mais une fois qu'il eut fini de déplorer cette folie, Heinkel n'eut d'autre choix que d'y faire face directement. La méfiance envers l'Église du Dragon Divin bourgeonnant en lui―― concernant l'existence de Filóre. Pour être précis, concernant les intentions de l'Église d'avoir fait participer Filóre à la Sélection Royale.
Nommé comme son chevalier, ce qui lui était devenu douloureusement clair en observant Filóre à une telle proximité, était qu'elle possédait une bonté innée sans aucun motif ultérieur, au point que c'était quelque peu effrayant.
Dans absolument tout, peu importe qui se tenait devant elle, Filóre donnait toujours tout, et ignorant son sens inquiétant du jugement quand il s'agissait de nommer Heinkel comme son chevalier, chaque fois qu'elle était pressée de prendre une décision, plutôt que de paniquer, elle faisait son choix sous sa propre responsabilité, possédant la capacité d'agir pour mener ces décisions à bien.
C'est pourquoi elle parlait toujours, riait toujours, pleurait toujours, et était toujours en mouvement. ――Le talent de vertu individuelle capable de mobiliser son entourage juste en exprimant ses désirs, c'était indéniablement le pedigree sanguin de la Famille Royale de Lugunica.
Filóre elle-même n'avait pas de réponse quant à savoir si elle était vraiment la princesse royale qui avait disparu quinze ans auparavant ou non, et elle prétendait qu'elle n'en désirait pas, mais――
Heinkel : [――Il n'y a aucun moyen qu'il y ait deux princesses.]
Puisqu'Heinkel avait été intimement familier avec le Prince Ford Lugunica―― avec le père de la princesse disparue, et le frère cadet du défunt Roi Randohal Lugunica, il n'avait aucun doute à ce sujet.
Ford n'avait pas de jumeaux ou de triplés, sa fille était indéniablement une seule personne.
Et, sur le précipice de cette nuit il y a quinze ans, cet individu singulier avait disparu du Château Royal.
La princesse royale disparue―― il était impossible qu'elle puisse être quelqu'un d'autre que Felt ou Filóre, qui s'étaient toutes deux élevées sur la scène en tant que Candidates Royales.
Désormais, quelqu'un complotait. ――Filóre et Felt, afin de soutenir l'une ou l'autre des deux filles en tant que survivante de la Famille Royale, et de les utiliser à une fin ultérieure.
Quand il pensait à cela, et considérait les circonstances menant à la participation de Filóre à la Sélection Royale, il n'avait d'autre choix que de nourrir une forte méfiance envers l'Église du Dragon Divin.
Cependant――,
Heinkel : […Juste que diable est-ce que je veux faire ?]
Méditant sur la question jusqu'à ce point, les pensées d'Heinkel s'arrêtèrent comme par peur.
C'était comme s'il était entouré d'un brouillard épais avec une mauvaise visibilité alors que le coucher du soleil approchait, et pourtant choisissait de ne faire absolument rien à ce sujet ; un acte extrêmement insensé.
Cependant, au sein de ce brouillard dense, existait une lumière après laquelle Heinkel n'avait jamais cessé d'aspirer au fil de longues années. S'il devait faire un pas dans la mauvaise direction, il pourrait perdre cette lumière pour l'éternité.
Pour cette raison, il ne pouvait pas bouger. Il ne pouvait pas se résoudre à bouger. Par peur de faire une erreur définitive et fatale.
△▼△▼△▼△
――Finalement, il resta incapable de trouver une réponse, le temps étant la seule chose à s'écouler.
Après qu'Heinkel et Filóre soient entrés dans une relation de maître et serviteur, le temps continua simplement de passer, d'abord quelques jours, qui se transformèrent ensuite en semaines, et avant longtemps un mois s'était écoulé.
Pendant ce temps, le camp de Filóre rétablit le flux de ressources qui avait stagné en raison de la tourmente de la Capitale royale, répondant aux demandes soulevées par les chapelles et les centres de soins dans de nombreux endroits, augmentant régulièrement le soutien pour elle en tant que Candidate Royale. Quant à Heinkel, sa méfiance envers l'Église n'avait toujours pas été dissipée, cependant, comme ce n'était pas comme s'il pouvait faire quelque chose qui entraverait Filóre, il finit par passer jour après jour à fuir constamment ses appréhensions imminentes, se concentrant simplement toute son attention sur la résolution des problèmes devant lui.
Cependant, alors que ses activités dans la Sélection Royale étaient en cours, les deux questions que Filóre elle-même espérait résoudre par-dessus tout n'avaient pas fait le moindre progrès.
Heinkel : […Une autre est revenue, hein ?]
Dans l'une des pièces de l'église, regardant la montagne de documents empilés sur le bureau, et constatant la présence d'une lettre scellée qu'il avait pris l'habitude de voir, Heinkel fronça les sourcils d'exaspération.
De l'autre côté de ce bureau jonché de papiers, la femme qui étouffait son bâillement tout en travaillant―― Sakura Element, contrairement à son attitude apparemment non motivée, triait vivement les documents par expéditeur, et les arrangeait de telle sorte que les lettres puissent être facilement traitées et examinées.
Avec ses yeux endormis, et son comportement languissant, elle jeta un coup d'œil à Heinkel,
Sakura : [Oui, il semblerait que oui. Comme d'habitude, c'est utile que leurs réponses soient si rapides, maaaais quant au contenu… ahhhh, il semble qu'ils nous aient encore différés une fois de pluuuus.]
Heinkel : [Différés, hein ? Combien de fois est-ce maintenant ?]
Sakura : [Ummm, les lettres que nous avons envoyées au Château Royal, longues et courtes, totalisent quarante-sept. Celles que nous avons envoyées à l'Église totalisent trente-deux, plus, il y a aussi des choses comme des documents supplémentaires ou des affidavits annexés, et puisque Filóre-chan est une correspondante si proactive, il semblerait que nous ayons depuis longtemps dépassé cent lettrrres.]
Tout en triant les lettres d'une seule main, Sakura vérifiait habilement son carnet de notes sur le bord du bureau avec son autre main. Exaspéré par sa réponse, Heinkel poussa un soupir.
Avec la persistance de dépasser une centaine, Filóre envoyait des lettres non sollicitées au Château Royal et à l'Église presque chaque jour―― les contenus étaient, décidément, des demandes de rencontres avec Emilia et Felt, qui étaient toutes deux en détention au château, et pour qu'elles obtiennent une autre audience. Son autre demande était pour la permission d'utiliser le sacrement en possession de Filóre pour effectuer un traitement sur les victimes du Culte de la Sorcière restant dans la Cité des Eaux de Pristella.
Filóre se battait avec ténacité sur les deux fronts, tentant de passer par toutes les procédures officielles nécessaires, cependant――,
Heinkel : [Même avec tout ça, pourquoi ces gars ne hochent-ils pas simplement la tête pour dire oui ? Mis à part les rencontres avec Emilia-sama et Mademoiselle Felt, il devrait y avoir de la valeur à essayer d'aider avec Pristella. Ou peut-être, y a-t-il une sorte d'erreur dans notre paperasse ?]
Sakura : [Oh mon Dieu, suspectez-vous que j'aie fait un ouuuubli ? Dans ce cas, je dois être une terrible nuisance, faisant gaspiller à Filóre-chan ses efforts sur cent lettrrres.]
Heinkel : [Je réfléchissais juste à voix haute. Je ne vous doute pas. Si vous étiez si incompétente, il n'y a aucun moyen que vous ayez pu obtenir un titre aussi important que secrétaire personnelle d'une Sainte.]
Sakura : [Est-ce que c'est aiiinsi ? Bien que, je pense qu'il est aussi complètement possible que ce soit quelque chose comme profiter des relations de ses parents, vous savez ? Ne pensez-vous pas ? Commandant adjoint de la Garde Royale Heinkel-chan ?]
Heinkel : [――. N'attachez pas « -chan » aux vieux hommes, Sakura-chan.]
Sakura : [Je vais différer votre demande pour l'instant, Heinkel-chan.]
Donnant une réponse sans intention d'accorder sa demande, Sakura tendit la lettre qui avait été envoyée par le Château Royal à Heinkel. Même s'il fermait les yeux, le contenu sur sa page dépliée était exactement ce qu'il avait prévu qui y serait écrit.
À présent, le Conseil des Sages était en train de délibérer soigneusement sur les demandes, donc ils souhaitaient qu'ils attendent pour le moment jusqu'à ce qu'une conclusion soit atteinte. ――Concernant à la fois le traitement des deux personnes en détention, et l'utilisation du sacrement pour Pristella, le libellé avait simplement été légèrement modifié, et la réponse ultime restait inchangée.
Heinkel : [Ils ne nous rejetteront pas. Mais ils ne nous approuveront pas non plus. Juste combien de temps comptent-ils continuer comme ça ?]
Sakura : [Qui peut le diiire ? C'est quelque chose que les hauts placés au Château Royal doivent décider, aprèèès tout. La situation est ce qu'elle est, alors tout le monde n'est-il pas juste en train d'être extra prudeeent ?]
Heinkel : [Ils sont allés bien au-delà de la définition de prudent à ce stade. Mademoiselle Filóre est aussi à sa limite, et dernièrement elle insiste constamment sur le fait que son cœur est en train d'être raclé.]
Sakura : [Ça ressemble vraiment à la façon dont Filóre-chan formulerait çaaa.]
Sakura plaça sa main sur sa bouche et gloussa, mais malheureusement, Heinkel ne ressentait aucune inclination à rire en accord avec elle. Plutôt, quand il voyait la vivacité de plus en plus forcée de Filóre jour après jour, alors que c'était si évidemment douloureux pour elle, cela le rendait déprimé à son tour.
Heinkel : [Si le Château n'est pas bon, qu'en est-il de l'Église ? Mademoiselle Filóre est une Sainte, n'est-ce pas ? Ne peut-elle pas décider elle-même sur qui elle utilise son propre Sacrement ?]
Sakura : [Elle ne peut pas déciiider. Ce n'est pas quelque chose d'aussi bon marché, aprèèès tout.]
Affirmé si définitivement, Heinkel fut légèrement pris au dépourvu.
Un par un, Sakura tapota son doigt sur les documents divisés en trois piles sur le bureau, et commença, « Vous m'écoutiiiez ? »
Sakura : [Pour commencer, « Sainte » n'est pas un rang officiel au sein de l'Église, vous savez ? C'est un titre spécial accordé aux fidèles qui ont reçu la faveur du Dragon Divin particulièrement fortement. Tout le monde exprime de la gratitude envers eux, et ils sont assis devant même les hauts placés lors des cérémonies, maaaais, ce n'est pas comme s'ils avaient un siège ou une influence puissante au Saint Synode où les gros bonnets de l'Église se rassemblent… c'est juste comme ça que c'est.]
Heinkel : [Et malgré cela, ils sont traités publiquement comme le visage de l'Église.]
Sakura : [Être un symbole qui soutient visiblement la foi des gens est aussi un travail important d'une Sainte, aprèèès tout. Cela dit, même si vous essayiez d'assigner à Filóre-chan juste le devoir d'agir comme un symbole obéissant, ce serait probablement plus difficile que d'apprendre à la queue du Dragon à rester tranquiiille.]
Il ne pouvait s'empêcher d'être d'accord avec cela, mais l'explication qui précédait la conclusion ne lui convenait pas.
Après tout, dans la situation actuelle, quand Filóre n'était pas responsable de ses devoirs en tant que Candidate Royale, elle agissait comme un symbole de l'Église du Dragon Divin sous la forme d'une Sainte―― c'était une façon méchante de le dire, mais il ne pouvait pas voir cela comme autre chose qu'une attente implicite qu'elle devait remplir son rôle de simple décoration au maximum.
Sakura : [Étonnamment, je crois que Filóre-chan serait plutôt adaptée pour être la Monarque, vous savez ? Cette attitude de la vôtre, Heinkel-chan, est aussi le résultat d'avoir été enchanté par le calibre de Filóre-chan en tant que dirigeante.]
Sakura, qui souriait alors qu'elle regardait à travers son cœur intérieur dans son silence, était une mauvaise partenaire pour Heinkel.
Cette compétence qui ne correspondait pas à son apparence et à son comportement pouvait être ressentie dans tous les aspects de sa conduite. Il trouvait Tiga comme la crème de la crème en tant que garde du corps de l'Église, mais dans le cas de Sakura, loin d'être simplement la crème de la crème en tant qu'officier civil envoyé par l'Église, il semblait qu'elle était vraiment parmi juste une poignée d'individus exceptionnellement compétents.
En réalité, alors que c'était la plume correspondante de Filóre qui avait écrit assez de lettres pour atteindre un compte de cent, celle qui préparait les documents et tout le nécessaire pour cela, prenant toutes les procédures appropriées, avait été entièrement Sakura, et en tant que partie concernée au sein de l'Église du Dragon Divin, elle avait ses mains tendues vers près de toutes ses divisions.
Heinkel : [Tant qu'ils vous ont, il semble que l'Église serait généralement capable de bien fonctionner.]
Sakura : [Pourquoi, vous me donnez trop de crééédit. Contrairement à Filóre-chan, je suis vraiment incapable de mettre le genre de visage qui donnerait de l'espoir aux nombreuuux. En outre, une organisation qui faillirait entièrement sur l'erreur d'une seule personne serait beaucoup trop dangereuse et ne serait pas capable de coopééérer.]
Heinkel : […Je vois, c'est assez modeste de votre part.]
La réponse de Sakura, donnée avec un geste de la main, semblait être une provocation de sorts contre la monarchie.
Afin de compenser une telle absence, le Royaume de Lugunica avait le Conseil des Sages, mais dans la situation actuelle, où même les actions de ce Conseil semblaient s'être émoussées, il n'avait aucun mot à donner en réponse, même en tant que fragment de chevalier du Royaume.
Heinkel : [Bien que, il se dit qu'avec la mort de Sir McMahon, ils ont été en tourmente…]
Ce n'était pas comme s'il avait été témoin du Conseil des Sages délibérant de près, mais Miklotov avait certainement été leur figure centrale qui servait toujours de médiateur. Mais, ce n'était pas comme si les autres individus capables du conseil n'avaient aucune influence ou mot à dire, et en commençant par Sir Bordeaux Zergev, qui éclatait toujours dans des débats ouvertement chauffés, il aurait dû y avoir un échange florissant d'opinions et de points de vue.
En fait, les problèmes concernant la Capitale royale et le Château Royal ne se comptaient pas juste sur les doigts d'une main, et même en l'absence de Miklotov, ils restaient capables de traiter rapidement ceux-ci tout comme ils l'avaient fait auparavant.
En d'autres termes, les seules affaires maintenues dans un état d'incertitude étaient les deux cas auxquels Filóre essayait proactivement de participer―― quant à ce que cela signifiait, Heinkel aussi n'en savait rien.
Heinkel : [Est-ce la raison pour laquelle l'Église n'approuve pas l'utilisation du Sacrement par Mademoiselle Filóre… parce que c'est impliqué avec l'affaire de la Duchesse Karsten étant recherchée ?]
Sakura : [Je suppose que je ne peux pas nier çaaa. En fait, c'est considéré comme un problème que Filóre-chan ait utilisé le Sacrement sans passer par le Saint Synode d'abord, donc il semble qu'ils débattent de révoquer sa reconnaissance en tant que Sainte, aprèèès tout.]
Heinkel : [Ils peuvent révoquer son statut de Sainte !?]
Sakura : [Selon les règles. Je ne pense pas que cela ait jamais été mis en pratique, quoiiiique. Elle s'en est sortie indemne cette fois, maaaais si cela a déjà été soulevé pour discussion une fois, elle ne doit pas devenir trop confortable, vous savez ?]
Sakura parlait sans s'en soucier, mais une fois de plus, Heinkel ne pouvait s'empêcher d'être choqué.
La décision indépendante de Filóre, qui avait envoyé de grands tremblements à travers le Château Royal, semblait non seulement être une affaire considérable pour l'Église du Dragon Divin aussi, mais était aussi quelque chose qui plaçait même la propre position de Filóre en péril.
Ainsi, après être allée jusqu'à traiter Crusch avec le Sacrement, pour qu'elle devienne ensuite une fugitive recherchée pour avoir perpétré l'assassinat de Miklotov, la situation n'était rien d'autre qu'un vent contraire pour Filóre.
Heinkel : [Quand quelque chose que vous essayez de faire finit par se retourner contre vous, je connais ce sentiment trop bien…]
Sakura : [Ne devenez-vous pas plutôt impatieeent ? Ahhh, mais c'est tout à fait naturel, n'est-ce paaas ? La licence de Filóre-chan pour utiliser le Sacrement est une question de vie ou de mort pour vous aussi, n'est-ce pas, Heinkel-chaaaan ?]
Heinkel : [――――]
Sakura : [Ou peut-être, est-ce un résultat de vous habituer à être le chevalier de Filóre-chan ?]
Au regard et à la voix qui semblaient se moquer de lui, Heinkel renifla bruyamment.
Malheureusement pour Sakura, Heinkel n'avait aucune obligation de répondre à son sarcasme sadique. Bien sûr, c'était la vérité qu'il souhaitait vérifier dès que possible si le pouvoir du Sacrement de Filóre serait capable de sauver sa femme―― Louanna.
Mais――,
Heinkel : [Quand il s'agit des gens qui attendent à Pristella, ce n'est pas ambigu quant à savoir si ce sera efficace ou non, plutôt, c'est une question de bons résultats attendus. Si le manque de permission est la seule chose déterminant si elles seront sauvées ou non, il est naturel de vouloir que ce soit approuvé immédiatement.]
Sakura : [Vous priorisez les autres par rapport à vous-même ? Heinkel-chan, avez-vous toujours été une aussi bonne personne ?]
Heinkel : [Ce n'est pas ce que j'ai dit. Même si attendre quelque chose peut être un salut, être maintenu dans l'attente n'est rien de tel.]
Sakura : [――Je suppose que ooooui.]
Dans leur échange, Heinkel exprima ses vrais sentiments comme s'il les crachait, cependant alors que Sakura lui répondait, le ton de ridicule avait disparu de sa voix.
Il trouva cela douteux, mais même en examinant son expression et ses yeux, Heinkel était incapable de percevoir de tels changements qui l'avaient fait se sentir ainsi, donc il semblait qu'il ne faisait que trop réfléchir aux choses.
Quoi qu'il en soit――,
Sakura : [――Ne devrions-nous pas simplement remplir nos devoirs en silennnce ? Si nous faisons cela, je suis sûre qu'il y aura au moins une bonne chose qui viendra à notre rencooontre.]
Pour quelqu'un qui était membre de l'Église du Dragon Divin, cela semblait à Heinkel un murmure beaucoup trop modeste, pourtant en même temps, un qui était terriblement sincère.
△▼△▼△▼△
Filóre : [――J'ai décidé ! Si même écrire cent lettres ne va pas suffire, je vais personnellement livrer la cent-unième lettre ! Si je m'assure de les regarder dans les yeux pendant que je fais ma demande, il sera sûrement difficile pour eux de refuser !]
Et, aux paroles de Filóre, prononcées avec un visage comme si elle avait reçu une révélation divine du Dragon, son chevalier, garde du corps et secrétaire furent chacun forcés de l'accompagner au Château Royal.
Se motivant et croyant que cette fois serait sûrement la bonne, l'attitude de Filóre était quelque chose à estimer, mais――,
Filóre : [――Je ne comprends tout simplement pas !!]
Au moment où elle sortit de la réception et entra dans le couloir blanc crayeux, Filóre éleva la voix comme pour dire que sa patience avait atteint sa limite.
Entendant sa voix indignée résonner dans tout le hall du Château Royal, les officiers civils et les employés qui passaient la regardèrent avec surprise. Et conscient de tous, Tiga plaça son index sur ses lèvres,
Tiga : [Filóre, vous allez trop vous faire remarquer si vous commencez à crier dans un endroit comme celui-ci. Si vos mots à l'instant atteignaient les oreilles des supérieurs, vous ne serez pas refusée à la réception la prochaine fois, mais au hall d'entrée lui-même.]
Filóre : [Je veux dire, comment peuvent-ils nous traiter comme ça !? Même si nous leur avons dit que nous préparerions tout le nécessaire s'ils pouvaient juste nous dire ce qui était insuffisant, c'est toujours « ceci est encore en considération », « cela est en attente », ou « cela reste en suspens » pour tout… ! Juste que diable sommes-nous censés faire !]
Sakura : [Je suppose qu'il n'y a rien qui doit particulièrement être ajouté ou corrigééé.]
Filóre : [Dans ce cas, ils devraient juste nous laisser passer !]
Heinkel : [――Dès le début, ils n'ont jamais eu l'intention d'écouter.]
Exprimant avec colère ses plaintes, Filóre se retourna aux paroles d'Heinkel. Des larmes coulaient dans ses yeux rubis, mais Heinkel n'avait pas de mouchoir sous la main pour les essuyer.
À la place de ce mouchoir, il lui donna la réponse qu'elle désirait sans choisir soigneusement ses mots.
Heinkel : [La raison pour laquelle nous sommes arrêtés n'est ni une déficience dans nos documents, ni un échec à remplir certaines conditions. Mademoiselle Filóre, la chose qu'ils veulent est que vous abandonniez, et que vous arrêtiez d'apporter cette discussion devant eux.]
Filóre : [Ce genre de chose, ce genre de chose est étrange ! Qui penserait même une chose pareille ?]
Heinkel : [Ouais, c'est ce que je pense être le problème aussi.]
Filóre apparut comme si elle faisait une crise de colère, mais étant donné qu'elle avait déjà fait tout ce qu'elle pouvait avant de faire une crise de colère, il n'y avait rien d'autre qu'elle était autorisée à faire au-delà de faire une crise de colère.
En fait, la question que Filóre nourrissait actuellement était quelque chose pour laquelle Heinkel avait aussi été incapable de trouver une réponse, et l'inexplicabilité de tout cela n'avait fait que continuer à augmenter au cours de ce mois et demi.
Heinkel : […On pourrait penser que la scène était préparée beaucoup trop commodément.]
En toute honnêteté, excluant le fait que l'entrée de Filóre était retardée dans la Sélection Royale, tout le reste semblait avoir été minutieusement préparé par l'Église du Dragon Divin.
Cependant, en ouvrant le couvercle sur cela, alors que c'était certainement les propres actions et la vertu de Filóre qui avaient régulièrement augmenté le soutien pour elle au sein de la tourmente de la Capitale royale, quand il s'agissait de la visite à la Cité des Eaux qui solidifierait définitivement sa base de soutien―― ce n'était nul autre que l'échelon supérieur de l'Église, le Saint Synode, qui ne lui accorderait pas sa permission.
S'ils voulaient vraiment faire de Filóre la Monarque, alors c'était une mesure qu'ils auraient indubitablement dû prendre.
Malgré cela, plutôt que de soutenir ce chemin, l'Église du Dragon Divin maintenait une position qui semblait l'obstruer, et les mouvements du Conseil des Sages ne prenaient pas non plus le parti de Filóre.
En arrivant à cela, la méfiance qu'Heinkel nourrissait envers l'Église avait commencé à s'intensifier sous une forme qui différait de ce qu'elle avait été initialement.
Simplement, même si sa méfiance envers l'Église s'intensifiait de nouvelles manières, il y avait aussi des aspects qui restaient inchangés. ――C'était le fait que Filóre était une enfant immature qui avait besoin d'un adulte pour prendre son parti.
Tiga : [Filóre, je comprends vos sentiments, mais retournons-y pour l'instant.]
Poussée par la voix douce de Tiga, Filóre se retira en frustration et commença à marcher.
Le personnel du Château Royal qui les croisait sur le chemin de l'entrée s'arrêtaient tous en voyant Filóre, et effectuaient des salutations courtoises.
En tant que Candidate Royale, et en tant que Sainte, il n'y avait aucun mensonge dans les sentiments de révérence dirigés vers elle.
Même ainsi, c'était une ironie qu'aucune de ses demandes ne soit approuvée.
Puis, portant en avant un silence oppressant alors qu'ils tournaient le coin du couloir――,
Heinkel : [――――]
Saisissant la silhouette de la personne marchant dans leur direction, Heinkel retint réflexivement son souffle.
Heinkel : [――Reinhard.]
Avant qu'il ne puisse même penser, le souffle qu'il avait retenu s'échappa avec le son de ce nom.
Vêtu de l'uniforme blanc des chevaliers, le jeune homme aux cheveux roux avec l'Épée du Dragon à sa taille―― Reinhard van Astrea, entraîna son regard droit sur celui qui avait appelé son nom.
Naturellement, leurs yeux bleus mutuels, représentatifs de leur relation sanguine, croisèrent leurs regards.
Reinhard : [Cela fait un bon moment, Père.]
Heinkel : […Ouais.]
Même lui maudit à quel point cette réponse avait été pathétique.
Il avait été pris complètement au dépourvu. Préoccupé par les choses dans son esprit, la nature imprévue de la rencontre le rendit incapable de sortir immédiatement les remarques méchantes et les abus verbaux qu'il aurait dû avoir préparés.
Finalement, incapable de se décider sur d'autres mots que cette réponse moronique, un silence tomba entre le père et le fils.
Reinhard : [――――]
À l'arrière de Reinhard, il était accompagné de deux individus vêtus des uniformes blancs de la Garde. D'un coup d'œil, on pourrait dire qu'ils étaient des subordonnés accompagnant le Saint de l'Épée pour ses devoirs.
Mais, plutôt que sur leur entourage, les regards des deux étaient incessamment concentrés sur chaque action de Reinhard.
Surtout, Heinkel n'avait aucune reconnaissance des visages de ces chevaliers. ――À tout le moins, ils étaient des chevaliers d'origine peu claire, qu'Heinkel ne connaissait pas.
Pour quelle raison ces chevaliers accompagnaient-ils Reinhard――,
Filóre : [―― ! Reinhard ! Timing parfait ! Je voulais te parler !]
Piétinant directement sur l'atmosphère trouble entre le père et le fils, Filóre se précipita vers Reinhard. Les chevaliers derrière lui se préparèrent en réponse, mais Reinhard les retint en levant une seule main.
Reinhard : [Filóre-sama. On dirait que vous rendez visite au Château Royal aujourd'hui.]
Filóre : [Oui. Je suis venue pour parler d'Emilia, Felt, et de l'affaire avec Pristella. Mais, plus important que ce que j'ai à dire en ce moment, je veux entendre de toi.]
Reinhard : [De moi, est-ce ?]
Filóre : [Oui, c'est exact. Comment va Felt ? Tu dois la rencontrer de temps en temps, n'est-ce pas ?]
Reinhard : [――――]
Alors qu'elle fermait la distance sur lui sans aucune retenue, Reinhard retint silencieusement son souffle.
Finalement, Reinhard fit un lent signe de tête, prononçant « Non ».
Filóre : [Umm ? C'est… veux-tu dire que tu ne l'as pas encore vue aujourd'hui ?]
Reinhard : [Ce n'est pas le cas. Plutôt, je n'ai pas vu Felt-sama depuis qu'elle a été amenée au Château Royal.]
Filóre : [Depuis que Felt a été amenée au château… pas même une fois !? Même si ça fait déjà plus d'un mois !?]
La voix de Filóre sursauta, et les deux chevaliers à l'arrière raidirent leurs épaules à l'unisson. Cependant, Reinhard hocha simplement la tête en silence à la réponse de Filóre.
Mais, il était seulement naturel pour Filóre d'être choquée. C'était une dimension complètement différente comparée à Filóre n'obtenant pas l'approbation pour rencontrer Emilia et Felt.
Filóre : [Tu es le chevalier de Felt, n'est-ce pas ? Pour que tu ne puisses pas voir Felt, c'est vraiment étrange. Ne penses-tu pas ?]
Reinhard : [La visite est interdite, donc cela ne peut être aidé.]
Filóre : [M-mais, tu veux la voir, n'est-ce pas ? Tu veux sûrement parler avec elle.]
Reinhard : [Je suis l'épée du Royaume. Étant donné que j'ai des ordres du Château Royal, j'ai le devoir de m'y conformer.]
Filóre : [Mais tu n'es pas juste l'épée du Royaume, tu es l'épée de Felt aussi !]
C'était――,
Reinhard : [――Je suis l'épée du Royaume, Filóre-sama.]
Après avoir fait un tour, la conversation revint à la réponse initiale.
Ce n'était pas comme si les mots de Filóre avaient été insuffisants. Ce n'était pas non plus que Reinhard ne comprenait pas ce qu'elle essayait de dire.
Peu importe ce qu'on lui disait, peu importe ce qu'il ressentait, Reinhard ne changerait jamais cette réponse.
Cela ne pouvait pas être changé, était peut-être une façon plus précise de le dire.
Filóre : [Crois-tu vraiment que Felt a trompé le Royaume ?]
Reinhard : [Non.]
Cela aussi avait été une réponse instantanée, dépourvue de toute hésitation.
Les yeux vacillants, avant que Filóre ne puisse demander « Alors pourquoi ? » en réponse, Reinhard continua.
Reinhard : [Ma croyance en Felt-sama, et ma capacité à prouver son innocence, sont des affaires différentes. Si je devais revenir sur mes ordres, cela ne ferait qu'approfondir le doute jeté sur Felt-sama, aggravant sa position encore plus.]
Filóre : [Alors, tu es seulement capable de faire ce qu'on te dit ?]
Reinhard : [――――]
À cette question, Reinhard ne choisit ni l'affirmation ni la négation.
Cependant, le fait même qu'il ne choisisse aucune des deux options démontrait précisément où il se situait.
Heinkel : [――――]
Heinkel tourna son regard vers les deux chevaliers debout derrière Reinhard.
Il était évident qu'ils n'étaient pas les alliés de Reinhard. Dans ce cas, leur travail était probablement de garder un œil sur Reinhard, mais quelle précaution dénuée de sens.
Si Reinhard se sentait ainsi incliné, les gens comme eux seraient vaincus en un instant, puis avant que quiconque puisse même le remarquer, il disparaîtrait de la vue et arriverait aux côtés de Felt sans que personne au Château Royal ne soit capable de l'arrêter.
Mais, Reinhard ne ferait pas ça. Il ne pouvait pas.
Tant qu'il restait le Saint de l'Épée, c'était――.
Filóre : [Dans ce cas, dis au moins ceci à Felt.]
Dans le laps de silence de Reinhard, Filóre serra son poing fermement, et déclara.
Filóre : [Je crois en Felt. Je crois en Emilia aussi. En dehors du Château Royal, il y a des gens qui ne croient pas que les deux feraient jamais quelque chose comme trahir le Royaume. S'il te plaît, dis-lui ça.]
Reinhard : […Merci beaucoup.]
Filóre : [C'est bien si c'est une lettre aussi. Je l'écrirai moi-même.]
Reinhard : [Cependant, je ne peux pas le promettre. Je suis aussi interdit de livrer des mots ou des objets à Felt-sama.]
Filóre : [C'est… !]
Reinhard : [Pardonnez-moi. Je dois m'occuper de mon prochain devoir.]
Écoutant cette réponse totalement déchirante, le visage bien formé de Filóre se tordit.
Cependant, sans plier face à la réaction de Filóre, Reinhard la quitta avec une salutation, et commença à passer devant eux.
Juste avant que son épaule ne passe devant celle d'Heinkel, ses jambes s'arrêtèrent soudainement.
Reinhard : [Père, j'ai entendu dire que vous êtes devenu le chevalier de Filóre-sama.]
Heinkel : […Ouais, il semble que oui. Si vous avez des plaintes…]
Reinhard : [――Félicitations.]
Loué ainsi avant qu'il ne puisse déblatérer des propos orduriers, les mots d'Heinkel restèrent coincés dans sa gorge.
À une distance où leurs épaules se touchaient presque, le regard de Reinhard était entraîné carrément sur Heinkel alors qu'ils se faisaient face. ――Avec le visage de son fils devant ses yeux, le fils qui, avant qu'il ne puisse réaliser, l'avait rattrapé en taille, Heinkel détourna les yeux, incapable de le supporter.
Heinkel : […Que ce soit à célébrer ou non, vous ne pourriez pas savoir.]
Reinhard : [Même ainsi, je suis content que vous ayez été choisi, Père.]
Heinkel : [――――]
Entendant ces mots, Heinkel ne put rien dire en retour.
Ce n'était pas une remarque sarcastique, ni de l'ironie. Du fond de son cœur, Reinhard célébrait le fait que quelqu'un avait choisi son père, qui était tombé si bas, pour être leur chevalier.
Ne se souvenait-il pas de quel genre d'horrible vilification Heinkel avait lancée contre lui à Pristella ?
Avait-il oublié que dans la même ville, Heinkel avait tourné une lame contre sa propre dame ?
Ou, peut-être, étaient-ils même des sujets triviaux qui ne laissaient aucune cicatrice sur le cœur de Reinhard ?
Effectuant une petite salutation, Reinhard poursuivit le long du couloir blanc, les deux chevaliers l'accompagnant.
Filóre continua de surveiller son dos en frustration. Mais Heinkel, contrairement à Filóre, ne pouvait même pas se résoudre à fixer le dos de son fils, s'estompant dans la distance.
△▼△▼△▼△
Tiga : [――Filóre, vos remarques envers Reinhard étaient assez imprudentes.]
En retournant à la cathédrale de l'Église du Dragon Divin, Tiga ferma la porte de la salle de réception, et se tourna pour faire face à Filóre avec un visage sévère.
Sur le chemin du retour du Château Royal, le silence avait régné sur l'intérieur du carrosse-dragon, mais intérieurement, il devait avoir contemplé comment il devrait la gronder.
Tiga : [Vous pourriez avoir eu l'intention de choisir vos mots soigneusement, mais il y avait des chevaliers et d'autres serviteurs du château là-bas. Si le mot en atteint les oreilles du Conseil des Sages, Filóre, même vous serez considérée comme défiante envers le Château Royal.]
Filóre : [Il vaut mieux les laisser penser ça. Je me sens sérieusement défiante, après tout.]
Tiga : [Ne dites pas ces genres de choses. Je vous dis que si vous êtes aussi bannie des réunions et des visites au château, vous perdrez vraiment votre capacité à faire quoi que ce soit.]
Filóre : [Je sais.]
Tiga : [Si vous savez, alors vous ne devriez pas faire de telles――]
Filóre : [JE COMPRENDS !]
Filóre coupa véhément les mots de Tiga.
L'air menaçant qu'elle irradiait fit que le souffle de Tiga se coupa, et Sakura baissa aussi les yeux. Voyant leurs réactions, Filóre laissa échapper un « Je suis désolée » rauque,
Filóre : [Je sais… je suis désolée. Mais, c'est parce que je sais que ça me met si excessivement en colère. Si je ne suis pas ce que les gens au Château Royal décident, ils arrêteront de me traiter comme une Candidate Royale. Et s'ils arrêtent de me traiter comme une Candidate Royale, je ne serai pas capable de sauver Emilia et Felt. C'est pourquoi, je n'ai pas d'autre choix que de juste m'asseoir ici et attendre comme on me le dit.]
Tiga : [Filóre…]
Filóre : [Je suis désolée. Je suis bien consciente que vous deux dites tout cela pour mon bien.]
Tiga : [――Ahh.]
Filóre : [Laissez-moi parler seule avec Heinkel-sama pendant un moment.]
Entendant sa demande, Tiga retourna un signe de tête hésitant.
Sakura quitta la pièce en premier, et Tiga suivit après. La porte fut fermée, laissant ainsi Filóre et Heinkel comme les deux seuls dans la pièce.
Heinkel : [――――]
Sur le bureau, un mois de lettres de retour du Château Royal étaient alignées.
Filóre tourna ses yeux vers chaque lettre, et finalement, respira une expiration silencieuse.
Filóre : [Heinkel-sama.]
Heinkel : [Qu'est-ce qu'il y a ?]
Même si c'était Filóre, les choses prenaient probablement un péage considérable sur elle.
Son plaidoyer désespéré restait non livré, et on ne pouvait pas dire non plus que sa voix avait atteint Reinhard avec succès. Même si elle était une fille qui tentait proactivement tout problème qui se présentait à elle, il était naturel de s'épuiser après un tel manque de résultats.
Après sa rencontre imprévue avec Reinhard, et le mot de félicitations qu'il n'aurait jamais pu anticiper, Heinkel faisait aussi face à un épuisement mental extrême.
Pourtant, avec autant de courage qu'il pouvait rassembler, il se prépara à essayer de recevoir les mots de Filóre.
Puis, appuyant son dos contre la porte fermée, Filóre informa Heinkel d'une affaire qu'elle souhaitait garder cachée des oreilles des départs Tiga et Sakura.
C'était――,
Filóre : [――Comment pourrions-nous réussir une évasion réussie du château ?]