Chapitre 518

Alors que le sang jaillissait de leur épaule et de leur cuisse mutilées, des respirations rauques remplies d'une chaleur fiévreuse et leur teint vidé de son sang rendaient évident que le compte à rebours de leur mort était en marche.

À moins qu'ils ne reçoivent un traitement immédiatement, leur vie serait en danger, car le compte à rebours ne pouvait pas être arrêté.

Cependant, si une magie de guérison était lancée, ils seraient sûrement sauvés. C’était une blessure absolument traitable.

Subaru : [Même ainsi, pourquoi…]

Près de la minoterie pulvérisée, au milieu de l’odeur persistante de bois brûlé provenant des braises restantes, Subaru faisait face à un « ennemi » dans la capitale impériale, lentement envahie par l’eau.

Et pourtant, c’était quelqu’un qu’on ne pouvait plus qualifier d’« ennemi », Todd Fang.

――Qualifier Todd d’« ennemi » n’était plus quelque chose que Subaru voulait faire.

Depuis leur toute première rencontre, Todd lui avait constamment causé toutes sortes de souffrances. Il avait été ciblé et tué à de nombreuses reprises, la mort et la peur gravées dans ses souvenirs, nourrissant une rancune profonde.

Chaque fois que Subaru était revenu par la Mort et avait affronté les attaques de Todd, il avait finalement dénoué chaque tragédie qui s’était produite.

La forêt dans laquelle vivaient les Gens de Shudraq avait été brûlée, entraînant leur extermination. Lors de l’attaque surprise contre la Cité-Forteresse de Guaral, Flop avait été tué à plusieurs reprises. Lors de l’opération pour capturer la Mairie de Guaral, Subaru avait ressenti la sensation de marcher sur une corde raide enflammée.

Le sommet de tout cela fut le massacre sur l’Île des Gladiateurs Ginunhive, où Tanza, Idra, Hiain, Weitz, Gustav, le Vieux Null et bien d’autres compagnons de l’île furent tous tués. Cependant, Subaru avait même réussi à inverser ce résultat.

Subaru n’avait aucune intention de faire semblant que les actions de Todd n’avaient jamais existé.

C’était simplement que, à force de lutter pour protéger ce qui lui était cher en revenant par la Mort, ces actions de Todd avaient progressivement été effacées.

La raison pour laquelle Subaru considérait Todd comme un ennemi n’était qu’une chose qui existait uniquement dans l’esprit de Subaru.

Et enfin, maintenant qu’une catastrophe sans précédent avait frappé la Capitale et qu’ils étaient contraints de battre en retraite, Todd montra une volonté de coopérer avec Subaru et les autres pour protéger sa fiancée.

En effet, sans la coopération de Todd, il aurait été difficile de trouver des contre-mesures efficaces contre le déferlement de zombies, et il aurait fallu de nombreux essais pour parvenir à un résultat où tout le monde aurait pu s’échapper.

Il en était de même pour la bataille contre ce zombie, le guerrier à un œil.

Pour vaincre cet ennemi tordu qui s’était transformé en monstre, Subaru avait également besoin de la coopération de Todd. Ils savaient tous deux que sans l’autre, leur vie serait en danger.

C’est pourquoi ils avaient besoin d’un pas de plus.

Si seulement il avait fait un pas de plus, Subaru aurait pu marcher aux côtés de Todd tout en réprimant ses émotions conflictuelles.

Et pourtant――,

Subaru : [Pourquoi…!]

Todd : [Ne parle pas si hypocritement. Tu as évité ça juste maintenant parce que tu avais aussi un léger pressentiment. Ce n’est pas comme si tu avais réagi à mon intention de tuer, tu étais juste méfiant tout le temps, non ?]

Todd ferma son œil droit injecté de sang alors que Subaru parlait d’une voix tremblante.

Avec un visage qui semblait traiter un enfant déraisonnable, le regard de Todd tomba sur la hache flottant dans l’air―― ou c’est ainsi qu’elle aurait semblé à lui, car l’arme était saisie par une main noire.

Dans l’esprit de Subaru, la hache était synonyme de Todd.

Subaru avait été frappé à la tête avec la hache de Todd plus d’une ou deux fois. Même s’il l’avait arrachée de la main de Todd, la voir au coin de son champ de vision suffisait à faire grincer les dents de Subaru d’angoisse.

Todd avait mis dans le mille. Subaru avait été méfiant envers lui tout ce temps.

Alors, lorsque Subaru a tourné le dos à Todd blessé, il a activé Providence Invisible pour protéger sa tête, car c’était la manière la plus sûre de le tuer en cas de ciblage.

Cependant, il ne souhaitait certainement pas que cela se produise.

Rien de ce qui s’était passé n’aurait dû arriver.

Dans ce cas――,

Todd : [Désolé, désolé. Je suis tombé dans ton piège.]

Subaru : [Ce n’est pas vrai…]

Todd : [Nous sommes séparés des autres, alors juste après avoir éliminé l’ennemi, j’ai pensé que c’était ma chance mais… Tu joues vraiment bien la comédie.]

Subaru : [Tu te trompes…]

Todd : [Tu comptais m’exploser avec cette explosion plus tôt ? Si c’était le cas, c’est dommage que ta visée ait été mauvaise.]

Subaru : [Non ! Je voulais vraiment coopérer avec toi… !]

Todd : [――Laisse-moi avec tes mensonges.]

La gorge de Subaru se serra alors que la voix froide de Todd résonnait.

Avec un œil fermé, Todd regarda Subaru avec un regard dépourvu de chaleur et d’humidité. Son regard ne contenait aucune trace d’évaluation de Subaru, contrairement à ce qu’il avait montré il y a quelques instants.

Todd avait déjà fini d’évaluer Subaru, c’est pourquoi il était comme ça maintenant.

Todd : [Tu devrais le comprendre aussi au fond de toi. Nous ne pouvons tout simplement pas nous comprendre.]

Subaru : [――――]

Todd : [Je suis extérieurement méfiant envers les autres, et toi, tu crois aux autres à l’excès. Peu importe le nombre de mots que nous échangeons, nos valeurs sont différentes.]

Changeant lentement de position, Todd observa prudemment Subaru, en particulier sa hache qui flottait dans l’air. Subaru mordit aussi sa lèvre et fixa Todd avec tristesse en regardant la hache qui planait.

Ils ne pouvaient pas se comprendre, avait dit Todd. Subaru continua de se demander si c’était vraiment le cas.

Il se demandait s’il n’y avait vraiment aucun moyen de faire fonctionner les choses.

Subaru : [Si tu me tues ici, comment vas-tu gérer les zombies et…]

Todd : [Tu ne sais pas quand t’arrêter. Tant que je sors de la capitale impériale, tout va bien. Grâce à ton aide, nous avons pu amener Katya jusqu’aux murs de la ville. Après ça, je me débrouille mieux sans toi.]

Subaru : [Pourquoi ! Je n’ai pas l’intention de faire du mal à Katya-san ! Je n’avais même pas l’intention de me battre contre toi ! Et pourtant !]

Todd : [――Mais tu étais prêt à choisir si tu voulais sauver Katya ou pas, n’est-ce pas ?]

Subaru : [Hein… ?]

Todd, debout devant Subaru qui élevait la voix, lança un commentaire froid.

Les joues de Subaru se durcirent alors qu’il avait l’impression d’avoir été trempé d’eau froide par les mots de Todd.

Il n’avait aucune idée de ce qu’il voulait dire.

Pour commencer, cela allait à l’encontre de ce que Subaru prétendait. Il n’y avait pas besoin de choisir puisque Subaru n’avait pas l’intention de faire du mal à Katya dès le départ, donc une telle accusation était déplacée.

Et pourtant, les pensées de Subaru étaient figées.

――Todd n’avait pas manqué ce moment.

Todd : [――Je ne supplierai pas ton pardon.]

Profitant de l’ouverture créée par Subaru, qui bafouillait, Todd abaissa sa posture et se jeta sur lui.

La sensation de la distance qui se réduisait entre eux était si intense que chaque cellule du corps de Subaru criait. Subaru ordonna immédiatement à sa Main Invisible, qui était tendue dans l’air, de renvoyer la hache qu’il avait saisie vers Todd.

Mais――,

Subaru : [Kk, gaaahk !?]

Instantanément, la vision de Subaru fut teintée de rouge vif par une sensation de brûlure qui transperça sa cuisse droite.

Dans la jambe droite de Subaru, un couteau dépassait de sa cuisse.

Il était dans la main de Todd il y a seulement un instant. Juste avant de sauter, il l’a lancé dans la cuisse de Subaru pendant que Subaru était incapable de réfléchir, et il a malheureusement encaissé le coup.

Ensuite, pendant qu’il était distrait par la douleur, la Main Invisible qui était censée avoir lancé la hache fut interrompue―― la hache flottante fut reprise, et le coup de pied en avant de Todd s’écrasa contre la poitrine de Subaru.

Subaru : [Ouf.]

Le corps de Subaru tomba en arrière en criant de douleur, incapable de supporter le poids de sa jambe poignardée. Il heurta l’arrière de sa tête et son dos, et ses pensées dispersées devinrent encore plus fragmentées.

Ses jambes, sa poitrine, sa tête, son dos, puis, la lame de la hache tombant devant lui――.

Subaru : [Aaaaaa !]

Il cria frénétiquement et força la main noire à interrompre la chute de la hache en plein mouvement.

La Main Invisible, trop utilisée, sortit de la poitrine de Subaru pour arrêter la hache qui approchait du bout de son nez, et il mobilisa ses deux mains pour empêcher la lame tremblante de tomber, résistant à l’intention meurtrière avec ses trois bras.

Puis Todd, tenant la hache, poussa de toutes ses forces pour faire descendre la lame qui vacillait.

Sa jambe poignardée lui faisait mal. Sa poitrine où il avait été frappé lui faisait mal. Son dos où il avait été frappé lui faisait mal. Sa tête aussi lui faisait mal. Si cette hache traversait son visage, cela ferait plus mal que tout cela et pourrait même le tuer.

Todd : [Tu es, trop tenace… hk. Abandonne et meurs déjà… !]

Subaru : [Non, impossible… Absolument pas… !]

Avec sa main sur la crête de la hache, Todd utilisa tout son poids pour tenter de tuer Subaru.

Subaru résista avec ses trois bras, y compris la Main Invisible, mais les deux mains de l’enfant et l’Autorité, qui n’avaient que peu d’avantages autres que d’être invisibles, ne purent repousser Todd.

De l’extérieur, cela ressemblait à un combat à mort très absurde et misérable.

Le combat entre Subaru et Todd était grossier et sans cérémonie à un moment aussi critique dans la bataille pour la capitale impériale de Lupugana, où une multitude de soldats et de guerriers s’affrontaient avec leurs compétences et armes bien aiguisées.

Ils n’avaient ni compétences entraînées, ni armes spéciales, ni cartes maîtresses capables de surpasser les autres.

Selon les standards de l’Empire Vollachien, c’était une bataille de vie ou de mort de faible niveau―― La bataille décisive entre Natsuki Subaru et Todd Fang, deux personnes incapables de se comprendre.

Todd : [Tu es trop incohérent ! Tes yeux disent que tu es prêt à mourir à tout moment, tu es prêt à mettre la vie des autres sur une balance de manière égoïste, mais quand il s’agit de ça, tu es désespéré à résister. C’est effrayant !]

Subaru : [Ne dis pas, quelque chose d’aussi absurde… ! Je ne pense pas du tout être prêt à mourir à tout moment. Je n’ai jamais mis la vie de quelqu’un sur une balance… ! Je ne veux pas mourir !]

Todd : [Meurs !]

Subaru : [Non !]

Les yeux de Todd, glacés d’une intention meurtrière noire, allaient geler le cœur battant de Subaru. Alors que la lutte acharnée de la lame de la hache coincée entre eux se poursuivait, leur combat féroce ne pouvait pas durer éternellement.

Parce que――,

Subaru : [Guh, gee…]

Subaru étouffa un grognement au fond de la gorge alors que du sang coulait de ses lobes d’oreilles.

C’était la répercussion de l’utilisation excessive de l’Autorité de la Main Invisible. C’était un signal d’alarme hurlant provenant du corps de Subaru qui s’érodait. Cependant, il n’avait pas d’autre choix que de s’y fier. Sinon, la lame qui tombait trancherait le visage de Subaru en deux.

Todd : [Ce truc étrange semble atteindre ses limites.]

L’aspect effrayant sur le visage de Subaru et l’afflux de sang aidèrent Todd à comprendre les répercussions de l’utilisation de la Main Invisible. Il savait que si il continuait à ce rythme, Subaru atteindrait sa limite en premier.

Quoi qu’il en coûte, avant que cela n’arrive―― c’était ce qu’il pensait à ce moment-là.

Tous deux : [――Hk !?]

Subaru et Todd, se disputant la hache mortelle, furent momentanément distraits par un rugissement énorme.

C’était quelque chose bien loin du centre de la capitale impériale, loin de Subaru et de ses compagnons―― le réservoir à la périphérie de la ville, au-delà du Palais de Cristal, qui retenait une grande quantité d’eau, avait atteint sa limite et commençait à s’effondrer.

Avec un rugissement, des fissures éclatèrent à travers tout le mur de retenue, et une quantité énorme d’eau se déversa dans la capitale impériale. C’était comme si une vague géante avançait dans un monde sans océans, et alors que les vagues déferlantes balayaient la capitale impériale, les conséquences atteignirent tout le chemin jusqu’à l’échange mortel entre Subaru et Todd.

Et puis――,

Subaru : [Euh, ahhhh―― !!]

Todd : [――Hk.]

Pendant un bref instant, l’attention de Todd fut détournée par le bruit de rugissement, et Subaru rassembla toute la force qu’il pouvait.

Alors que son corps reposait sur le sol, oubliant la douleur du couteau planté dans sa jambe pour le moment, il se retourna sur le côté et tira la lame de la hache de toutes ses forces avec la Main Invisible, de sorte qu’elle frappa le sol à côté de sa tête.

Même Todd, qui avait mis toute sa force dans la coup, ne pouvait pas défier une telle impulsion. La hache tomba juste à côté de la tête de Subaru et Todd tomba au sol avec elle.

Subaru : [Haa, Haa… ouf.]

Subaru continua de rouler sur le côté avec son élan pour créer une distance entre lui, Todd et la hache.

Le couteau dans sa jambe frappait à plusieurs reprises le sol, lui causant une douleur intense. Il cria en se roulant, endurant l’agonie car s’éloigner était plus important pour lui.

Finalement, après ce qui sembla être dix ou vingt roulades, le corps de Subaru heurta les débris d’un bâtiment, le forçant à s’arrêter. Là, il parvint d’une manière ou d’une autre à se mettre sur ses bras, saignant de son front coupé―― puis il le vit.

Todd : […Ce gars est tout simplement incroyablement énervant.]

Todd se leva à genoux, marmonnant de colère. En se tournant pour faire face à Subaru, qui était à distance, il remarqua la hache profondément enfoncée dans son épaule gauche.

Subaru : [――――]

Lorsque Subaru avait réussi à éviter la hache dans sa tentative désespérée, Todd était tombé dessus.

La lame de la hache était profondément enterrée, fendant sa clavicule si profondément qu’on aurait dit qu’elle avait atteint son cœur, mais Todd, se nettoyant la bouche et crachant du sang, ne montrait aucune faiblesse d’un homme mourant.

C’était comme s’il était presque trop dur.

Son corps avait été coupé à plusieurs endroits à cause de son rôle de leurre pour les zombies, il avait subi des dégâts collatéraux lors de l’explosion de poussière, et pour couronner le tout, il avait une hache qui dépassait de son corps, mais il ne semblait pas s’en soucier.

La raison de la nonchalance de Todd devint enfin claire pour Subaru.

C’était――,

Todd : [――Tu as remarqué ? Désolé, désolé.]

Il y avait une irritation claire dans la voix de Todd, qui manquait de frivolité ou de marge de manœuvre.

C’était une voix pleine de colère excessive envers lui-même plutôt qu’envers son adversaire pour son propre échec à laisser voir quelque chose que personne n’était censé voir et qu’il n’avait jamais voulu révéler non plus.

Tout en affichant pleinement sa colère, Todd arracha violemment la hache de son épaule. La blessure gravement déchiquetée jaillit de sang une seule fois avec force―― puis cessa immédiatement de saigner.

Cette capacité de récupération était quelque chose qui aurait évolué chez une espèce afin de prévenir les effets négatifs des blessures qui seraient trop graves lors d’un combat ou d’une chasse. C’était le genre de récupération que Subaru avait observée à plusieurs reprises dans cet autre monde.

Bien qu’il n’y ait aucune différence visible avec Subaru en termes d’apparence, il y avait certainement un sang différent qui coulait dans ses veines.

Il était demi-humain. Et――,

Subaru : [――Es-tu, moitié-beastman ?]

Todd : [Correct. Mais pas entièrement en soi.]

Devant le Subaru perplexe, Todd plissa les yeux et confirma seulement la moitié de ses soupçons. Todd répondit à la question de Subaru avec une moitié de réponse.

Ses joues se tordirent de manière inhumaine, ses yeux s’illuminèrent d’une furie de couleur sang――,

Todd : [――Je suis un loup-garou.]

△▼△▼△▼△

――Dans ce monde, il y avait certaines choses qui étaient considérées comme abominables rien qu’à leur simple existence.

Les demi-elfes se démarquaient particulièrement parmi ces êtres abhorrés, ayant l’inconvénient d’être liés à la Sorcière qui avait presque détruit le monde autrefois. Cette réputation était partagée dans tous les pays.

Ailleurs, les demi-humains sans poils étaient considérés comme une chose malchanceuse dans les Cités-États de Kararagi ; et, dans le Royaume Sacré de Gusteko, plus les cheveux et les yeux approchaient du noir, plus on était considéré comme aliené, car ils étaient perçus comme détestés par les Esprits.

De même, dans l’Empire Vollachien, où diverses races de demi-humains coexistaient, il y avait deux races dont l’existence était mal vue―― les hommes-molés et les hommes-loups.

Dans l’Antiquité, ces deux races, les hommes-molés et les hommes-loups, auraient été condamnées pour avoir trahi la femme la plus aimée de l’Empire Vollachien et l’avoir mise à mort, un crime pour lequel elles ne seraient jamais pardonnées.

En conséquence, les hommes-molés abandonnèrent leur patrie et s’enfuirent du pays en creusant dans la terre. Et, ceux qui étaient des hommes-loups et ne savaient pas comment s’échapper, furent chassés jusqu’à leur extinction.

La colère de cet Empire s’étendait aux terres voisines, et si des hommes-molés ou des hommes-loups étaient trouvés dans un autre pays, ils seraient expulsés à travers la frontière vers l’Empire pour être exécutés. C’était l’histoire des hommes-molés et des hommes-loups―― qu’on appelait communément les Chasses.

De nos jours, on disait que les hommes-molés utilisaient leurs capacités de creusement sous la terre pour se cacher du monde extérieur. Quant aux survivants hommes-loups, ils dissimulaient leurs origines en tant que chiens-humains pour cacher leur véritable identité, et une seule personne dans le monde―― Halibel, l’Admiratrice, la plus forte des Cités-États de Kararagi, se proclamait publiquement comme un homme-loup.

Un Empire qui chassait sans relâche les hommes-loups, dont l’emblème national était ironiquement un loup transpercé par des épées.

Le Loup d’Épée était le symbole le plus vénéré de l’Empire, tandis que le loup qui s’enfuyait de peur d’être transpercé par une épée était le plus méprisé.

Ainsi, dans ce monde, l’existence des hommes-loups et des demi-humains de sang de loup―― “loups-garous”―― continuait de porter une malédiction qui ne pouvait jamais être pardonnée.

△▼△▼△▼△

Subaru : [Wear… wulf…]

Subaru resta absolument stupéfait lorsque Todd déclara cela, tournant la hache qu’il avait tirée de son épaule dans sa main.

Connaître le secret peu connu de Todd, qui était quelqu’un avec qui il s’était souvent affronté, et ne pas savoir quelle émotion ressentir, positive ou négative, était une chose, mais ce qu’il ressentait plus que tout, c’était la peur.

Le son de “loup-garou” dans ses oreilles fut une surprise pour lui. C’était une aversion instinctive.

――Subaru n'avait aucune connaissance de l'histoire de l'ostracisme des « loups-garous » dans ce monde.

Il ne savait rien du fait que tant les hommes-loups que les hommes-molles étaient abhorrés dans l'Empire, que la raison en était la trahison d'une femme nommée Iris, que sa véritable identité était Yorna Mishigure, ou que son Empereur bien-aimé n'était pas Vincent Vollachia.

Il ne connaissait aucun des circonstances sous-jacentes.

Même sans rien savoir d'eux, l'âme de Subaru comprenait. ――À quel point l'existence des « loups-garous » était étrangère dans ce monde.

Todd : [Ce regard de surprise est un peu différent de ce à quoi je m'attendais. Tu semblais surpris que je sois à moitié homme-loup, mais pas surpris que je sois un loup-garou.]

Todd regarda Subaru, silencieux, et fronça les sourcils avec un visage qui semblait rejeter ses attentes.

Todd : [Mais maintenant, nous pouvons faire cela sans aucune réserve étrange, n'est-ce pas ? Les loups-garous sont destinés à être pendus. C’est une malédiction qui coule dans leur sang. Toi aussi――]

Subaru : [Pourquoi ?]

Todd : [Hmm ?]

Subaru : [Pourquoi, en vient-on à cela ? Je n’ai jamais…]

Il ne pouvait pas dire qu'il n'avait jamais pensé à tuer Todd.

Mais ce n’était pas à cause du sang ou des origines de Todd, mais parce que ses propres actions étaient incompatibles avec celles de Subaru, et il n’avait pas d’autre choix que de s’opposer à lui.

Et pourtant, la façon dont Todd parlait maintenant――,

Subaru : [Ne fais pas comme si le sang était la raison pour laquelle tu es devenu mon « ennemi ».]

Todd : [――――]

Subaru : [Tu es tombé sur moi, plusieurs fois, parce que c’était un problème entre toi et moi ! Pas à cause de qui tu es ou de ton sang qui me provoque !]

Serra les dents, Subaru pressa son poing contre le sol et se redressa.

La douleur intense de la lame dans sa jambe ; elle parcourut son corps à grande vitesse, mais elle clarifia aussi sa conscience et la colère qui bouillonnait dans sa poitrine.

Subaru : [Tu deviens un loup-garou, tout seul… !]

Todd : [Oh, tout seul ? Je ne vais pas écouter ça, venant de toi…]

Subaru : [Tais-toi ! Pourquoi, pourquoi es-tu comme ça !]

Rien ne se passait comme prévu pour Subaru, et quand il avait des sentiments positifs, cela provoquait des actions négatives, et quand il pensait positivement, cela causait des problèmes négatifs.

Après avoir aidé Katya, sauvé Rem et Flop, et uni leurs forces pour vaincre les zombies redoutables, il avait maintenant essayé de tuer Subaru, étouffant dans l’idée, et pour couronner le tout, il était un loup-garou.

Subaru : [Pourquoi !]

Todd : [Ne me parle pas des circonstances de la naissance de quelqu’un. C’est comme ça. Ma mère a peut-être couché avec un chien. En y réfléchissant, il y avait toujours un gros chien qui vivait à l’arrière de la maison, c’était peut-être mon père ?]

Subaru : [Non, je ne suis pas ! C’est toi qui parles de la naissance de quelqu’un !]

Todd : [――――]

Subaru : [Ce n’est pas moi qui te regarde comme ça… Hk.]

Subaru n’avait aucune idée du genre de vie que Todd avait en tant que loup-garou.

Ni ne voulait même savoir. S’il savait, il chercherait probablement une raison de pardonner à Todd. Par conséquent, il ne voulait pas savoir. Subaru ne voulait pas pardonner à Todd pour une raison inévitable.

C’est pourquoi――,

Subaru : [――J’ai pris ma décision.]

Subaru murmura, la voix tendue, la tête embrouillée par la colère et la douleur.

En entendant les murmures de Subaru, les yeux de Todd se plissèrent. Même sans mots, le silence le poussait à se demander ce qu'il avait décidé de faire.

Alors, encouragé, Subaru annonça sa décision.

Subaru : [Je ne vais pas te tuer. Ça ne se passera pas comme tu le veux.]

Todd : [――――]

À la déclaration silencieuse de Subaru, Todd n’avait rien à répondre.

Cependant, il ne resta pas silencieux. ――Il rit.

Todd : [Ha, hahaha, ha ! Ha ! Ha ! Ha !]

En ébouriffant ses cheveux avec sa main qui ne tenait pas la hache, Todd ouvrit la bouche et se mit à rire. Peu lui importait que ses cheveux et son front soient tachés de sang, il ouvrit grand la bouche et éclata de rire.

Puis, après avoir ri pendant un moment, il secoua doucement la tête,

Todd : [Tu es un monstre. Bien plus qu’un zombie.]

Plus clairement que jamais, il fixa Subaru avec une émotion visible dans ses yeux.

Subaru comprenait ce que c’était, cette émotion qui se cachait derrière cette intention meurtrière noire ; c’était la première fois qu’elle était révélée. Plusieurs fois auparavant, il l’avait vue dans le miroir.

C’était la peur. ―― C’était la peur des choses incompréhensibles qui apportent la Mort.

Todd : [Le manque de conscience de soi est un mauvais trait. Tu choisis entre la vie et la mort. Qui sauver, qui laisser mourir, tu décides librement. Je montrerai de la faveur à ceux qui me flattent, mais je me fiche de ceux qui ne le font pas. Moi, je n’hésiterai pas à flatter n’importe qui, mais…]

Subaru : [――――]

Todd : [Comment puis-je avoir une relation avec quelqu’un qui décide qui vit ou meurt en fonction de ses caprices ?]

――C’était l’ultimatum de Todd Fang.

Subaru : [――――]

Après avoir craché cela, les os de Todd craquèrent alors que sa forme changeait.

Les blessures visibles à travers les déchirures de son uniforme de Soldat Impérial se refermèrent, et sa peau fut recouverte de poils d’animaux de la même couleur que ses cheveux. Son nez ressortait, et sa bouche s’ouvrait en grand comme s’il allait se déchirer, ses dents blanches nouvellement poussées commençaient à s’affiner, transformant son apparence en celle d’une bête féroce.

Un loup-garou, il ressemblait exactement à ce qu’il avait déclaré.

Il se tenait sur deux jambes, tenait son arme avec ses deux bras, et mordrait à pleines dents son adversaire avec ses crocs féroces. Il s’était transformé en ce type d’existence ―― non, sa véritable nature était révélée.

Todd : [Meurs.]

Brusquement, Todd fit un pas vers Subaru avec cette intention dans ses mots.

Son pas était lourd, et la vitesse à laquelle il enfonça ses pattes arrière dans le sol explosa. Son but était de tuer Subaru, l’objet de sa peur inconnue, ne laissant pas son adversaire qui connaissait sa véritable identité vivre.

L’esprit combatif de Subaru explosa en réalisant cela.

Subaru : [――Providence Invisible.]

Todd, maintenant un loup-garou, sauta sur Subaru avec une hache à la main.

Avant que la hache ne puisse l’atteindre, Subaru ramassa des débris avec le bras noir qui s’étendait de sa poitrine, et repoussa la hache de l’autre côté, au-delà de la tête de Todd.

Todd : [――Hk !]

Mais même si sa hache était partie, Todd avait maintenant une autre arme, ses crocs.

Subaru avait aussi utilisé la Main Invisible pour bloquer la hache et ne pouvait pas compter sur son Autorité pour bloquer les crocs de Todd.

Au lieu de cela, Subaru sortit le couteau qui était coincé dans sa jambe avec sa propre main.

Subaru : [Ghi, gaaa !!]

Criant de douleur intense qu'il n'avait jamais réussi à s'habituer, Subaru tenait le couteau qu'il venait de retirer à deux mains, et il le coinça dans l'écart entre les crocs de Todd alors que celui-ci mordait dedans.

Les crocs tranchants et qui se refermaient furent arrêtés par le couteau, et le visage de Subaru fut de nouveau repoussé vers le bas alors que la bave s'écoulait de la bouche du loup-garou mordant le couteau, dégoulinant sur ses joues.

Todd : [――Oh !!]

Subaru : [Aaaaaah !!]

Ainsi, ses crocs avancèrent, se rapprochant du cou de Subaru.

Tout en essayant désespérément de le retenir, Subaru cria de douleur.

Subaru : [Je… ne vais pas te tuer… !]

Il cria alors qu'il était sur le point d'être tué, juste avant que la pointe de leurs crocs ne s’enfonce dans son cou.

Celui qui était sur le point de prendre une vie était réprimandé par celui dont la vie allait être prise.

Même s'il était poussé au bord du gouffre et que sa tête était mordu, même s'il perdait la vie, même s'il était renvoyé à l'endroit où il se trouvait au milieu du combat.

Pour des raisons inconnues de Subaru, Todd ressentait un sentiment de tristesse et de ressentiment envers le monde.

C'était à ce moment-là.

???: [――Ça suffit.]

Le son de cette voix surprit Subaru, qui fut profondément ému dans son âme.

Chacun des souffles de la bête, chaque petit grondement de la terre, chaque chaos en cours dans diverses parties de la capitale impériale, tout cela formait un enfer bruyant où chaque son faisait rage à sa guise.

Même dans un tel monde, rien ne pouvait empêcher cette voix.

C’était comme si l’existence même de Natsuki Subaru était faite pour résonner avec cette voix.

Todd : [Goh――]

Immédiatement après, alors que le corps de Todd s’abattait sur celui de Subaru, essayant de lui enfoncer ses crocs pour mettre fin à ses jours, Todd fut projeté par un impact énorme, le frappant de côté.

Subaru : [――――]

Devant lui, Todd, qui était devenu un loup-garou, fut propulsé en pleine vue, et dans les yeux de Subaru, brillèrent des éclats de glace tombant comme une pluie. Ce qui dispersa ces éclats fut un marteau fait de glace.

Avec un coup puissant utilisant un marteau de glace de grande taille, Todd fut envoyé voler.

Et celle qui avait brandi ce marteau de glace à deux mains, faisant danser ses longs cheveux argentés, était une fille en tenue blanche avec une silhouette d’une beauté stupéfiante――,

Subaru : [――Emilia.]

La bouche de Subaru bougea inconsciemment pour tracer le nom qui venait de traverser soudainement son esprit.

La fille se retourna, ses yeux améthystes clignèrent, et ils rencontrèrent ceux de Subaru, noirs. Subar, captivé par la beauté de ses yeux, poussa involontairement un souffle.

Emilia : [Toi là, viens ici !]

Subaru : [Hein ?]

Il oublia de respirer, ou peut-être retenait-il son souffle, mais cela fut interrompu de force.

Des doigts blancs, tendus avec une grande force, soulevèrent le corps de Subaru dans ses bras avec une puissance qu’on n’aurait pas imaginée de sa part. Sans hésiter, la fille, Emilia, ramassa Subaru, tout couvert de sang, en pliant les genoux avec un « D’accord, »

Emilia : [Haa !]

En criant, Emilia sauta et donna un coup de pied au mur d’un bâtiment voisin, puis sauta encore plus haut sur le toit d’un bâtiment. Subaru, enveloppé dans ses bras, resta stupéfait, mais il comprit rapidement.

En contrebas, la rue sous le bâtiment où Emilia avait atterri avec Subaru dans ses bras était balayée à une vitesse incroyable par un torrent de boue, engloutissant tout sur son passage.

Emilia : [C’était dangereux… Tu as failli être avalé par l’eau.]

La réaction d’Emilia ne transmettait pas beaucoup d’urgence ni de sentiment de tragédie, bien que la scène désespérée ait été accablante, car à la fois les ruines de la minoterie qui avait été soufflée par l’explosion de poussière et la rue où Todd avait traîné le zombie jusqu’à ce que la minoterie soit prête, étaient englouties collectivement par l’inondation soudaine.

Si elle avait été un peu plus lente, Subaru aurait été englouti par le courant, comme Emilia l’avait dit. Si cela s’était produit, il n’aurait pas pu survivre――,

Emilia : [――Hk, c’était qui ce gars !?]

Todd, qui était sur le point de mordre Subaru à mort, fut projeté en arrière par Emilia.

S’il n’avait pas réussi à s’échapper, aurait-il été englouti par l’inondation soudaine aussi ? Si il avait été avalé par la force de l’eau, il n’y aurait eu aucune chance pour Todd de survivre à une telle puissance.

Oubliant la douleur à la jambe, Subaru regarda rapidement autour de lui et chercha Todd dans les rues boueuses de la capitale impériale, qui étaient englouties par l’eau trouble. Subaru ne savait même pas si il voulait que Todd soit retrouvé ou non.

Emilia : [Hé, détends-toi ! Qui cherches-tu… Oh ! En regardant de plus près, je vois que tu es gravement blessé ! Je dois te faire soigner tout de suite…]

Alors que Subaru regardait frénétiquement autour de lui, Emilia remarqua la blessure à la jambe de Subaru, et se mit à le faire asseoir sur le bord du toit,

Emilia : [Attends ! Une utilisatrice de magie de soins arrivera bientôt…]

Subaru : [Il n’y a pas le temps pour ça ! Laisse-moi tranquille, et…]

Emilia : [C’est toi qui dois te relever…]

Emilia haussa un sourcil en voyant Subaru essayer de se lever, ignorant ses conseils. Cependant, sa réprimande fut interrompue avant d’atteindre sa fin.

Ses grands yeux améthystes s’ouvrirent en grand, et il put voir la scène derrière lui se refléter dans ses beaux yeux.

Alors que Subaru était assis au bord du toit, le loup-garou sortit de derrière lui, brisant l’eau et ouvrant sa bouche béante pour mordre Subaru à la nuque.

Subaru : [――――]

Soit la morsure le tirerait dans l’eau, soit elle mordrait impitoyablement dans sa jugulaire. C’était un moment où même Emilia, juste devant lui, ne pourrait pas intervenir à temps.

La détermination obstinée de Todd défiait même l’inondation soudaine et tentait de ronger la vie de Subaru.

À ce moment――,

???: [――Ne touche pas.]

Le son d’un vent fort résonna alors qu’il entendait des pas s’approcher du toit.

Ni Subaru, épuisé, ni Emilia, trop éloignée, ne purent arrêter l’attaque de Todd.

Au lieu de cela, c’était une fille aux yeux bleus clairs en colère qui sauta dans la mêlée.

???: [――Lui !!]

Au même moment que ce cri, une hache fut dégainée, balancée de toutes ses forces.

Subaru avait repoussé la hache alors que le loup-garou se jetait sur lui. D’une manière ou d’une autre, la hache atterrit dans les mains de la fille et fut renvoyée à son propriétaire, qui tentait de mordre Subaru.

Todd : [――Gah.]

Une seconde attaque passa, chevauchant la blessure à l’épaule gauche où la hache avait autrefois profondément perforé. L’impact fit perdre de la vitesse au loup-garou, et son corps énorme fut repoussé, projeté dans les eaux boueuses.

Avec un grand splash et une colonne d’eau, cette fois, le loup-garou―― Todd Fang coula sous la surface.

???: [Haa, haa, haa…]

La fille qui avait brandi la hache, respirant lourdement avec ses épaules qui se soulevaient, tenait la tête de Subaru contre sa poitrine. En le faisant, elle laissa tomber la hache de ses mains tremblantes dans l’eau et s’agenouilla sur place.

Puis, la fille―― les yeux bleu clair de Rem et les yeux noirs de Subaru se croisèrent.

Rem : [On dirait que tu vas bien.]

Subaru : [Je ne vais pas vraiment bien, mais…]

Subaru répondit d’une voix vacillante à Rem en baissant légèrement les coins de ses yeux, soulagé faiblement.

Ensuite, il regarda derrière lui à la recherche de Todd, qui avait été jeté dans l’eau par le coup de Rem. ―― Il n’était nulle part en vue. Il n’y avait aucune chance qu’il soit là. Et même s’il était trouvé…

Subaru : [――Hk.]

Une frustration et une amertume montèrent en lui, et Subaru posa sa main sur sa poitrine.

Subaru et Todd ne pouvaient pas se comprendre d’aucune manière. Ce que Subaru voulait qu’il comprenne, et que Todd ne souhaitait pas être compris, rien de tout cela.

C’était ce qui le frustrait. C’était tellement frustrant et décevant.

Avec ce sentiment de frustration impuissante――,

Emilia : [Rem ! Dieu merci. Soigne les blessures de ce garçon ! Ensuite, rapidement, à Subaru…]

Rem : [Attends une minute ! C’est cet enfant ! Ce garçon, c’est lui ! C’est celui qui se nomme Natsuki Subaru…]

Emilia : [Hein ! Ce gamin, c’est Subaru !? Mais il est tellement mignon… ?]

Lentement, petit à petit, la force de Subaru s’échappait au bord du toit, et juste devant lui, les deux femmes qui l’avaient aidé―― Emilia et Rem, criaient ceci et cela à propos de Subaru.

Puis, avec ces deux devant lui, l’idée de combien de temps s’était écoulé depuis la dernière fois qu’il les avait vues parler entre elles traversa son esprit, puis s’évanouit――.

Subaru : [Todd, espèce d’idiot de merde…]

Avec ce sentiment de frustration et de défaite comme ultime coup, la conscience de Subaru s’éteignit brusquement.