Chapitre 517
Todd : [――Ils sont seulement récemment devenus des zombies. Certains d'entre eux étaient vivants il y a seulement quelques heures. Ceux qui sont morts dans cette bataille renaissent peu à peu… Mais nous ne pouvons pas encore en être certains.]
Subaru : [Mais je comprends ce que tu veux dire à propos du fait qu'ils viennent juste de devenir des zombies. C’est comme s’ils ne connaissaient pas leurs propres faiblesses. Nous ne sommes pas les seuls à ne pas en savoir beaucoup sur les zombies…]
Todd : [Ils sont pareils. Cependant, s'ils ont une tête pour parler, ils ont probablement aussi une tête pour penser. Plus nous leur donnons de temps, plus ils peuvent combler ces parties inconnues, et plus leurs faiblesses possibles disparaissent.]
Subaru : [C’est pourquoi nous devons frapper avant que l’ennemi ne soit complètement préparé―― oh.]
Todd : [Quoi ? Qu’as-tu remarqué ?]
Subaru : [――――]
Todd : [Ne sois pas timide, dis-le simplement.]
Subaru : [Je ne suis pas timide. C’est juste que les zombies ne comprennent pas vraiment leur propre corps. Donc, si nous leur en informons――.]
△▼△▼△▼△
Il laissa Louis s’accrocher à son dos et serra Beatrice contre sa poitrine.
La même position de base que lorsqu’ils montaient sur le dos du Galewind Horse ; cependant, la situation dans laquelle ils se trouvaient était assez extrême, et il n’avait pas le temps de s’inquiéter pour les filles.
Le paysage environnant changea en un instant, et peu après, à côté d’une maison fracassée par un coup furieux, Subaru et ses alliés apparurent dans les airs, prenant le dos du zombie hostile.
Tanza, qui lançait des maisons, et Idra, qui lançait des décombres, attaquaient en vagues―― c’était une stratégie de guerre assez drôle une fois mise en mots, mais ce n’était pas seulement les mots qui étaient drôles, c’était aussi l’image.
Ce n’était pas une question de savoir pourquoi l’enfant lançait les plus grosses plutôt que l’adulte. En premier lieu, la tactique de lancer une maison elle-même était ridicule.
Néanmoins――,
Tanza : [Puisque je reçois l’amour de Yorna-sama, je dois faire au moins ça.]
Puisqu’elle l’acceptait de manière fiable ainsi, l’impact de la scène pouvait être mis de côté pour l’instant.
En fait, l’amélioration mystérieuse de toute la Bataillon des Pléiades s’appliquait aussi à Idra, mais ce n’était pas aussi efficace que Tanza, qui avait empilé celui de Yorna aussi. Tout dépendait d’être la bonne personne au bon endroit.
De ce point de vue, l’attention de l’adversaire était attirée par les attaques en vagues utilisant des outils grands et petits―― une fois que leur attention était sur Todd, Subaru et ses alliés lancèrent une attaque de téléportation surprise.
Subaru : [――――]
Le zombie se tordit en plein air ; l’ennemi, avec son visage à un œil distinctif, noircit la partie blanche du grand œil au centre de son visage, tandis que sa pupille dorée brillait intensément.
Un sourire maléfique, terriblement cruel et parfumé de sang, était gravé sur sa bouche, donnant des frissons à Subaru.
Était-il toujours du genre à rire hystériquement en plein combat ? Ou peut-être avait-il changé depuis qu’il était devenu un zombie ; ils ne savaient pas lequel des deux c’était.
Cependant――,
Beatrice & Subaru : [El――]
Rapidement, Subaru et Beatrice levèrent simultanément leurs mains et les pointèrent vers l’ennemi devant eux.
Si leur adversaire montrait un mouvement pour éviter l’attaque de Subaru et Beatrice avec le plus d’effort et sans hésitation, alors leur stratégie échouerait.
Dans ce cas, peut-être, même avec leurs meilleurs efforts, ils ne pourraient pas surpasser cet ennemi.
Mais cela n’arriverait pas. Parce que Subaru―― non, parce que Subaru et son équipe l’ont forcé dans cette situation.
Izmail : [――Hk.]
Assurément, le zombie se retourna avec une démarche étonnante et, en attrapant Subaru et les autres dans son œil unique immense, adopta une posture de balancement de sa hache de guerre dans sa main au lieu de prendre des mesures d’évitement.
C’était une stratégie qui consistait à subir l’attaque de Subaru et de l’équipage, puis à les vaincre avec une contre-attaque―― la tactique traditionnelle consistant à subir des dégâts pour infliger des dégâts plus importants à l’ennemi, mais la désespérance mise dans l’attaque ici était différente.
Le corps du zombie régénérait les blessures en peu de temps, voire pas du tout.
C’est pourquoi l’ennemi pensait qu’il pouvait supporter l’attaque de Subaru et de son équipe sans risque, puis l’utiliser pour lancer sa propre contre-attaque.
Malheureusement――,
Beatrice & Subaru : [Minya―― !!]
――À leur insu, c’était le chemin vers la défaite que Subaru et ses alliés avaient tracé.
Avec sa hache de guerre balancée pour contre-attaquer, l’ennemi reçut un coup sérieux des flèches violettes libérées des mains levées par Subaru et Beatrice.
Trois flèches en cristal d’améthyste brillantes et scintillantes perçèrent la moitié gauche du corps du Cyclope.
Izmail : [Stratégie brillante, mais――]
Sans prêter attention aux flèches violettes qui l’avaient transpercé, l’ennemi montra ses dents et hurla à sa proie, Subaru et ses amis.
Le corps d’un zombie, étrangement, se brisa de manière cassante lorsqu’il était brisé, comme de la poterie qui craque, même s’il conservait une certaine force.
Son corps brisé serait alors réparé comme si une vidéo était lue à l’envers, et le zombie attaquerait comme si rien ne s’était passé――,
Izmail : [Qu, qu’est-ce… ?]
――Mais il ne pouvait pas le faire.
Les flèches d’améthyste qui avaient transpercé le corps du zombie ne le brisèrent pas à cet endroit, mais plutôt, elles transformèrent le corps en cristaux d’améthyste identiques à ceux des flèches. La partie cristallisée du corps du zombie craqua alors, et cette fois, le corps du zombie se brisa, mais les parties ne se régénéraient pas.
L’efficacité particulière de la magie du Yin contre les zombies―― c’était la faiblesse de l’ennemi qui avait été identifiée lors de leur retraite jusqu’à ce point.
――Bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup d’opportunités pour vérifier sur une longue période, plusieurs caractéristiques communes furent observées chez les zombies.
Par exemple, une blessure fatale chez un zombie était plus proche du cœur que de la tête.
Cependant, comme percer leur poitrine ne les tuerait pas, « fatale » n’était peut-être pas le bon mot. Néanmoins, il était un fait que les zombies, qui régénéraient les blessures de leur corps avec une résilience anormale, guérissaient plus lentement lorsque les blessures étaient proches de leur cœur.
Puisque le sang ne coulait pas lorsqu’un bras ou une jambe était perdu, il semblait que le cœur ne servait probablement plus à pomper le sang dans le corps, mais il n’avait pas perdu sa fonction en tant que partie vitale du corps humain.
Alors que ces caractéristiques des zombies, qui ne pouvaient pas être battus, étaient révélées, c’est la magie du Yin de Beatrice qui fut reconnue comme étant efficace pour vaincre les zombies.
Beatrice expliqua que la magie du Yin, « Minya », avait pour effet de figer le temps de la cible, ce qui était une sorte de magie de mort instantanée, et elle semblait particulièrement efficace contre les zombies, qui dépendaient de leur régénération.
Selon Todd, si l’on brûlait le corps d’un zombie jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des cendres, on pouvait arrêter la régénération de l’ennemi comme si on l’avait frappé avec Minya, mais il n’y avait aucun intérêt à demander quelque chose qu’on ne possédait pas.
Subaru : [C’est la meilleure utilisation de la main que nous ayons !]
Indépendamment de la force des zombies ennemis, ils pouvaient être vaincus s’ils étaient frappés avec Minya de Beatrice.
Dans ce cas, le résultat de réfléchir à une stratégie pour le frapper était de faire comprendre à l’ennemi, qui continuait à démontrer sa capacité en vie, le mérite de devenir un zombie.
Béatrice : [Ils ne sont pas endommagés par les attaques. Si l’on se fait attaquer et qu’on découvre qu’on peut guérir rapidement, n’importe qui envisagerait de compter sur ce pouvoir, je suppose.]
Subaru : [Avant de devenir un zombie, je suis sûr qu’il aurait facilement évité cela.]
Louis : [Aïe !]
C’était une déclaration de victoire pour Subaru, Béatrice et Louis―― ou plutôt, à la fois de l’admiration et de la pitié pour leur ennemi.
Ce guerrier qui est revenu à la vie en tant que zombie était sans aucun doute un guerrier très habile de son vivant. Même en tant que zombie, il n’y avait aucun changement perceptible dans ses capacités de combat, mais il y avait une distorsion dans l’idéologie avec laquelle il abordait la bataille.
Si seulement il n’avait pas été si arrogant pour penser qu’il ne serait pas affecté par une attaque.
Subaru : [Il n’y avait aucune chance qu’il ait sérieusement pris ce coup.]
Izmail : [――――]
L’œil du zombie s’écarquilla alors qu’il tournoyait sous le choc de la magie à laquelle il avait été exposé.
Le regard dans ses yeux était un tourbillon d’émotions mêlées, un mélange d’étonnement et de compréhension en réalisant sa défaite ; Subaru mordit sa lèvre inférieure et maudit le destin irrationnel qui avait frappé ce guerrier.
Même si Subaru était maudit pour avoir cristallisé la moitié gauche de son corps et l’avoir fait goûter à la mort une seconde fois――,
Tanza : [――Schwartz-sama !]
Immédiatement après, un sentimentalisme envahit son cœur.
Subaru fut appelé par Tanza d’une voix urgente, et il réalisa soudain la vérité de la situation. En tournoyant dans l’air, en se détournant, puis en se retournant pour lui faire face, le regard dans l’œil du zombie ennemi avait changé de couleur.
Ce n’était pas comme si la couleur de l’œil doré distinctif des morts avait changé.
Mais l’étonnement et la compréhension qui flottaient dans ses yeux s’étaient estompés, remplacés par une hostilité intense.
À un moment donné, l’ennemi accepta presque sa défaite avec l’impact.
Cela avait changé la couleur de ses yeux. ―― Peut-être que la dernière parole de Subaru avait été le catalyseur.
Izmail : [Pas encore.]
Subaru : [――Il n’est pas mort !]
Devant Subaru, qui haletait en voyant ce qui se passait devant lui, l’ennemi, dont la cristallisation avançait sur le côté gauche de son corps, donna un coup à quelque chose dans l’air.
C’était un fragment d’une maison éclatée, une balle de canon. Même s’il ne s’agissait que d’un fragment, il était aussi gros que la tête d’une personne. En le frappant dans l’air, l’impact brisa le bras gauche du zombie au niveau de l’épaule et le fit voler.
En retour, les débris volants se dirigèrent directement vers le visage de Subaru――
Louis : [Wow !]
Juste avant d’être frappé, Subaru eut la vision de son crâne se brisant sous le fragment.
Ce aurait été un coup fatal, mais il n’atteignit pas Subaru. Parce qu’une silhouette, Louis, intervint avant que cela ne touche Subaru, et prit sa place.
Subaru : [Louis―― !]
S’accrochant à son dos, Louis poussa violemment le corps de Subaru vers le bas, le déplaçant hors du chemin des débris et dans la ligne de tir à sa place.
En conséquence, Louis attrapa les débris sans protection, fut arrachée du corps de Subaru, et fut projetée loin.
Béatrice : [Subaru, ne détourne pas le regard, en fait !]
Béatrice appela Subaru, distrait, alors que Louis était projetée loin. Elle maintint son corps dans les bras de Subaru et tendit la main pour attaquer l’ennemi.
Cependant, l’adversaire n’était pas si simple à frapper mortellement deux fois.
Izmail : [――Hk.]
Avec des fragments de son bras volant dans l’air, l’ennemi lisait habilement la poursuite de Béatrice avec Minya et utilisa ce qui restait de sa zone d’épaule gauche pour la recevoir.
Il a pris en charge les dégâts dans des zones déjà cristallisées, minimisant la progression des dommages causés par la progression des fissures.
C’était vraiment la compétence d’un guerrier exceptionnel――.
Louis : [Ua-]
Dès qu’il fut impressionné par sa compétence, le col de Subaru fut saisi par un bras tendu.
Il avait abandonné sa hache de guerre―― Non, après avoir perdu la capacité de manier la hache de guerre, il montrait son obsession à ne pas laisser Subaru s’échapper.
Izmail : [Ooooh !!]
Subaru : [Aah !]
Le corps de Subaru, qui tenait Beatrice, fut violemment projeté au sol par la traction du bras de l’ennemi. Étouffant de douleur à cause de son dos qui frappait la surface dure, Subaru vit de près la silhouette de l’ennemi et tenta rapidement de lever la main.
Mais, cependant, la forme déterminée de l’adversaire croisa son regard, et son mouvement s’arrêta.
――La façon dont il semblait, pleine d’ambition et de volonté de combattre, il était difficile de croire que c’était le corps d’un être déjà mort.
Subaru : [――Hk.]
Beatrice : [Subaru !]
Tanza : [Schwartz-sama !]
Le cou de Subaru fut serré et des voix désespérées frappèrent ses tympans alors qu’il haletait.
Entendant ces voix impatientes et le son des os de son cou qui craquaient fatalement, les bras de Subaru ne se levèrent toujours pas. Ce n’était pas qu’il manquait de force, mais plutôt que son cœur n’était plus inspiré.
Même s’il savait que s’il ne le faisait pas, il mourrait.
Même s’il savait que s’il ne tuait pas, il serait tué.
Beatrice : [Minya !]
Incapable de bouger, Subaru fut remplacé par Beatrice, qui s’était penchée et avait lancé sa magie contre l’ennemi.
Couvrant Subaru, cela a aussi couvert Beatrice, qui était dans ses bras. Naturellement, la magie atteignit la cible à une distance qui aurait dû être considérée comme à bout portant.
Cependant, l’ennemi endura. ――Le bras droit qui avait resserré autour du cou de Subaru fut défendu jusqu’à la mort, et même si son torse était cristallisé, l’ennemi tenta au moins de l’emmener avec lui.
Todd : [C’est parce que tu fais preuve d’une pitié étrange.]
Immédiatement après que de telles paroles désinvoltes aient été prononcées, la tête de l’ennemi, qui tentait de tuer Subaru avec son œil enflammé, fut tranchée au niveau du cou.
À la place, émergeant de l’autre côté de la tête de l’ennemi disparue, se trouvait un Todd impassible.
Subaru : [――――]
Todd brandit la hache dans sa main et décapita le zombie.
La tête qui fut coupée par Todd tenta de tourner sa haine vers lui,
Tanza : [Comment oses-tu !]
Et puis le coup de pied plongeant de Tanza balaya impitoyablement sa tête. Tel quel, la tête du Cyclope continua de rebondir dans la rue comme un ballon de football.
Ensuite, le torse, laissé derrière par sa tête, s’effondra lentement, se transformant entièrement en cristaux violet profond.
Tanza : [Ça va, Schwartz-sama !]
Subaru : […Tousse, tousse, je vais bien. Désolé, merci pour votre aide.]
En secouant les débris du torse effondré de l’ennemi, Subaru leva la main vers Tanza, qui courait vers lui, lui assurant qu’il n’était pas blessé.
Tanza fut soulagée d’entendre la réponse de Subaru, puis le visage de Subaru prit une expression de soudainement réalisé,
Subaru : [Louis ! Où est Louis ? Elle m’a couvert et…]
Idra : [Ce n’est rien de grave, apparemment. Bien qu’il semble qu’elle ait été touchée par un débris et qu’elle ait une commotion.]
À ses pieds gisait Louis, son haut du corps soutenu, le sang coulant de son front, sa tête vacillant de manière instable.
Subaru : [Sa tête n’a pas l’air en bon état…! Beatrice, s’il te plaît !]
Beatrice : [――. Bien sûr, je sais, je suppose.]
Subaru : [S’il te plaît…!]
Subaru prit la mesure de l’état de Louis et se précipita à ses pieds, tirant le bras de Beatrice. Pendant un instant, il y eut une hésitation dans son comportement, mais Subaru ne le remarqua pas.
Beatrice était la seule présente actuellement capable d’utiliser la magie de soin.
L’autre utilisatrice, Rem, fut priée d’accompagner les non-combattants pour contourner la zone de bataille en direction du centre-ville afin d’éviter un combat total contre un ennemi puissant.
Plus ils parvenaient à éloigner les ennemis puissants des remparts, plus ils avaient de chances de sortir de la ville en sécurité, mais c’est là que l’impact du manque de soigneurs possibles se faisait sentir.
Subaru : [Louis, ça va aller…!]
Subaru s’accroupit à côté de Louis, Beatrice tenant sa main au-dessus de la blessure sur son front ; pendant que Beatrice activait la magie de soin, Subaru tenait la main de Louis.
Sa prise ferme fut rendue faible, et Subaru murmura un « Je suis désolé… » répété.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était s’excuser. Car c’était entièrement la faute de Subaru.
Todd : [Donc cette fille peut aussi utiliser la magie de soin ? Tu as vraiment beaucoup de personnes aux pouvoirs rares autour de toi.]
Todd appela alors Subaru, qui surveillait le traitement de Louis.
Il portait la hache qui avait décapité la tête de l’ennemi sur son épaule, fixant son regard sur la silhouette légèrement tendue de Subaru,
Todd : [Et pourtant, si tu continues comme ça, leur talent sera gaspillé. Tu en es conscient, n’est-ce pas ?]
Subaru : [Todd…]
Todd : [Ceux qui ont confiance qu’ils ne mourront pas sauf par leur propre force sont faibles.]
Subaru : [――――]
Todd : [Cela s’applique non seulement au Cyclope que nous venons de tuer, mais aussi à toi.]
La raison pour laquelle il ne pouvait pas répondre à ces mots indifférents était qu’ils avaient indéniablement touché juste.
Ce moment de faiblesse qui traversa l’esprit de Subaru en voyant son ennemi secouer sa défaite imminente et saisir la victoire. C’était, comme le disait Todd, le résultat d’une soif de vie submergeante.
Subaru n’était pas si naïf pour le rejeter comme une simple évidence, mais――.
Tanza : [N’est-il pas impoli de parler ainsi ?]
Todd : [――――]
Tanza : [Schwartz-sama est quelqu’un qui a grandement contribué à la bataille actuelle. La façon dont vous parlez de lui, en soulignant cela, est…]
Todd : [Ne me coupe pas la parole. Je reconnais ses contributions. C’est juste que je pense qu’elles sont insuffisantes. Et la personne qui a apporté la plus grande contribution, c’est soit toi, soit la fille qui est là-bas, effondrée.]
Les joues de Tanza se figèrent lorsque Todd déclara cela, pointant son menton vers la fille.
La fille qui avait joué un rôle majeur contre un adversaire aussi puissant, ne semblait pas se soucier des éloges qui lui étaient adressés, mais était plutôt préoccupée par Subaru, qui avait été frappé par ces mots sans cœur.
C’était une fille dont l’expression faciale changeait rarement, mais les sentiments qu’elle gardait cachés à l’intérieur étaient plutôt forts.
Depuis l’île du Gladiateur, elle avait considérablement approfondi sa relation avec Subaru, et donc, lorsqu’il était insulté, elle affichait compréhensiblement une attitude de colère en son nom.
L’absence de Katya, la fiancée de Todd, dans cette situation ajoutait également à l’intensité de son ton.
Tanza : [Vous vous considérez comme toujours dans le vrai, quoi qu'il arrive ? Dans ce cas…]
Todd : [J'ai dit, ne me snap pas. Ce que j'ai dit est un simple fait. Qu'il existe des monstres là-dehors qui sont si incroyablement forts qu'ils peuvent être sûrs de ne pas mourir, et qu'il y en a d'autres qui pensent qu'ils ne mourront pas pour une raison extérieure à cela. ――Ni toi ni moi ne sommes l’un ni l’autre.]
Tanza : [C’est…]
Todd : [Si le premier est un allié, tout se passe facilement, mais je ne voudrais pas que le second le soit. S'ils sont un ennemi, tu pourras en profiter, comme nous l'avons fait tout à l'heure. Le plan de ton ami était parfait.]
Tanza : [――Hk, tu ne…]
Parle pour Schwartz-sama ; l’aurait-elle tenté de lui répondre avec de telles paroles ?
Avec le visage légèrement rouge de colère, Tanza tenta de s’adresser à Todd. Mais, plus vite que Subaru ne pouvait l’arrêter, Idra intervint.
Pendant qu'il soutenait le corps de Louis, il appela son nom, « Tanza »,
Idra : [Ça suffit. Ce n’est pas toi ça. Ton trait caractéristique, c’est de garder toujours ton calme, n’est-ce pas ?]
Tanza : […Ce n’est pas que je sois maladroite pour gérer les fluctuations de mes émotions. De plus, Idra-sama, vous devriez aussi comprendre.]
Idra : [Par comprendre, tu veux dire…]
Tanza : [Après tout, Idra-sama, toi et moi sommes tous deux connectés à Schwartz-sama. Quoi que Schwartz-sama ressente, cela doit nous être transmis en grande quantité.]
Idra : [――――]
Idra fronça les sourcils et garda le silence face à la plainte de Tanza, qui lui tournait le dos. En voyant l’expression d’Idra directement devant lui, Subaru avala sa salive inconsciemment.
Bien que le Bataillon des Pléiades ait été doté d’une force exceptionnelle grâce aux effets du Cor Leonis de Subaru, les membres avec lesquels Subaru entretenait une relation proche — Idra et les autres issus de la même unité, et Tanza, qui avait une relation plus étroite avec Subaru que les autres — subissaient ses déficiences.
Subaru ressentit un soulagement en constatant que Tanza et les autres ne considéraient pas cela comme un échec ou un manque de vertu de Subaru.
D’un autre côté, il se sentit désolé et pensa qu’il lui manquait encore.
En effet, c’était à ce moment-là que Subaru pensa cela.
Louis : [Aa, euh.]
Soudain, Louis serra la main de Subaru en retour et laissa échapper une voix faible.
Comme d’habitude, les détails de ce qu’elle voulait dire, n’ayant pas formé de mots, n’étaient pas connus. Cependant, il était clair qu’elle était préoccupée par Subaru. Même si elle était dans une situation où elle était plus blessée que lui.
Beatrice : [Si elle peut parler, il n’y a pas lieu de s’inquiéter, en fait. Si le traitement est terminé, il serait préférable de l’emmener dehors et de demander à Rem de lui faire un contrôle, je suppose.]
Subaru : [Je vois. Oui, c’est ça. Avec beaucoup de difficulté, nous avons dégagé le chemin. Si nous restons ici…]
Il n’était pas improbable que d’autres zombies se rassemblent, en veillant à ne pas inverser les priorités ; cela arriva à ce moment-là.
――Whoosh, il entendit un bruit étrange, coupant à travers le vent.
Subaru : [――――]
Cela ressemblait au balancement d’une corde avec quelque chose de léger attaché, mais les événements qui suivirent immédiatement après le son du vent coupé n’étaient en rien légers.
Tanza : [Kah]
Un petit grognement s’échappa, et le corps de Tanza trembla.
Puis, en regardant son corps frissonnant, ses grands yeux s’écarquillèrent. ――Après avoir transpercé son dos et son abdomen, quelque chose ressemblant à une tentacule à la pointe acérée dépassait.
La tentacule, ayant transpercé le petit corps de Tanza, s’étendit depuis la direction de la rue qui avait été détruite dans le sillage de la bataille, bien loin de l’endroit où Subaru et les autres se trouvaient.
S’étendant comme un serpent ondulant, l’origine de cette tentacule était――,
Subaru : […Hein ?]
Un torse grotesque sortant de la tête qui avait été repoussée, avec des tentacules s’étendant vers l’extérieur, était la silhouette du zombie de tout à l’heure.
△▼△▼△▼△
Subaru : [――――]
Un instant de silence, les pensées de Subaru étaient teintées de blanc par la figure qui piétinait son imagination et sa compréhension.
Mais pour éviter que ce moment ne devienne fatal, une voix se fit entendre.
Beatrice : [Subaru !]
À côté de lui, le visage de Beatrice était pâle alors qu’elle criait, ramenant Subaru à la réalité.
Un son comme le sang coulant dans sa tête résonna dans l’esprit de Subaru, et il prit de nouveau la scène devant lui―― un zombie à un œil debout dans la rue détruite, son apparence grotesque captée par son regard.
Leur tête avait le même œil noir avec une pupille dorée qu’auparavant.
Cependant, en dessous du cou, ce n’était pas le corps robuste d’un guerrier, mais un monstre qui ne pouvait être décrit que comme grotesque, avec des bras et des jambes appariés de différentes épaisseurs et longueurs.
De l’un de ses bras, le monstre étendit un tentacule―― Non, ce n’était pas tout à fait ça. Ce n’était pas un tentacule, mais un doigt, et il transperça le corps de Tanza.
Tanza : [――Ugh.]
Au moment où il le vit, le monstre retira son long doigt qui avait transpercé le corps de Tanza, et son corps trembla à nouveau.
Son corps, qui avait été transpercé au torse, jaillit du sang et elle s’effondra sur ses genoux avec un bruit sans force.
Subaru : [Tanza―― !!]
Idra : [――Hk ! C’est mauvais ! Schwartz !]
Immédiatement après que Subaru ait crié, Subaru, qui avait tendu la main et commencé à courir, fut violemment repoussé par la paume d’Idra, qui avait été tendue de côté.
Le corps de Subaru vola facilement dans les airs grâce à la poussée renforcée d’Idra. Cependant, à travers sa vision inversée, il comprit rapidement que la poussée d’Idra était la bonne décision.
La position où Subaru se trouvait jusqu’à juste avant, les doigts shrivellés du monstre frappèrent.
Le trottoir et les bâtiments le long du chemin furent tranchés verticalement avec une précision terrifiante, détruisant la ville ; si ce n’avait été la poussée d’Idra, le corps de Subaru aurait peut-être été tranché aussi.
Ainsi, le corps de Subaru continua à voler dans les airs avec une grande impulsion――,
Todd : [Tch ! Tu ne me dis pas qu’il s’est régénéré à partir de sa tête décapitée.]
Todd attrapa Subaru avec son bras, tendu en dessous.
Resserrant la mâchoire à l’écoute de la voix de Todd venant d’en haut, Subaru fut choqué par la signification de ses mots―― se régénérer à partir d’une tête coupée, « Tu rigoles », murmura-t-il.
Todd : [Même si nous avons écrasé et cristallisé son torse, il bouge encore ! Comment est-ce possible !?]
Subaru : [Je ne veux pas l’admettre, mais nous devons faire face à la réalité qu’il existe. Cette apparence étrange qu’il a…]
Beatrice : [C’est parce que la formule pour régénérer son corps est bugguée ! Je suppose.]
Beatrice fut celle qui donna une réponse à la question de Todd, tenant Subaru.
Elle arborait une expression de frustration sur son visage mignon, fixant le monstre grotesque,
Beatrice : [Peut-être que c’est le résultat de rejeter la mort à cause de dégâts qui auraient dû le tuer, je suppose !]
Todd : [―― En d’autres termes, il refuse de mourir encore plus que les autres zombies… Non, puisqu’ils sont déjà morts, il serait peut-être plus approprié de dire qu’ils refusent de revenir à la mort ?]
Subaru : [Aïe… ! Beatrice ! Idra ! Dépêchez-vous de sauver Tanza… !]
Idra : [Je sais ! Je sais, mais…]
En réponse à la supplication désespérée de Subaru, Idra serra les dents et leva la voix.
Il partageait la même inquiétude pour Tanza, blessé. Cependant, s’ils agissaient de manière imprudente, ils attireraient l’attention du monstre. Il était déjà évident que les attaques du monstre pouvaient atteindre le bataillon des Pléiades.
Si même Idra tombait, leurs chances de gagner disparaîtraient.
C’était――,
Subaru : [Je veux dire, en premier lieu…]
Louis avait été blessé par les fragments, et Tanza avait également subi de graves blessures, clairement mortelles.
Le zombie qu’ils pensaient avoir battu n’était pas seulement pas complètement vaincu, mais s’était aussi transformé en une créature grotesque et se tenait sur leur chemin. Cette situation semblait comme s’ils étaient coincés dans une boucle sans issue.
Subaru : [――Nonsense.]
Subaru coupa la pensée stupide qui lui avait brièvement traversé l’esprit.
Une impasse du destin, il y avait des boucles qui ne pouvaient pas être résolues quoi qu’on fasse. Todd, qui portait Subaru, avait déjà créé une telle situation auparavant.
Cependant, Subaru était là. ――De plus, Subaru avait été sauvé.
Même s’il avait abandonné l’idée de lui-même, il ne pouvait pas abandonner les autres.
Todd : [――Tu as une sale tête dans les yeux.]
Subaru : [Hein ?]
Todd : [C’est l’expression de quelqu’un qui traite sa propre vie et celles des autres différemment.]
Subaru changea de ton avec un bruit fort dans sa tête. Todd murmura ces mots en regardant attentivement l’expression de Subaru, mais Subaru ne comprenait pas ce qui lui traversait l’esprit.
Il n’y avait aucun doute, cependant, que le dégoût devait transparaître.
Todd : [Allons-y.]
Après avoir dit cela brièvement, Todd donna un coup de pied au sol avec force en tenant Subaru.
Et alors, de manière incroyable, il tourna le dos à Tanza, Beatrice, et à tous les autres, et prit la fuite en ligne droite.
Subaru : [Quoi ? ! Que fais-tu ! Si on se sépare de tout le monde… !]
Todd : [C’est toi qui dois regarder de près. Cette chose vise nous deux, toi et moi.]
En disant cela, Todd se pencha en avant et sauta dans une ruelle latérale.
À ce moment-là, l’empreinte de Todd fut effleurée par un doigt qui semblait percer le pavé, et l’odeur d’air brûlé chatouilla les narines de Subaru.
Pendant un instant, quelque chose passa devant ses yeux.
C’était cette créature monstrueuse, son œil unique brillant de manière sinistre, qui poursuivait Subaru et les autres.
Todd : [Cette chose semble me cibler, moi qui l’ai tuée en premier, et toi, qui l’as tuée une seconde fois.]
Subaru : […hk ! Tu l’as attirée loin des autres ?]
Todd : [Quand d’autres sont impliqués, tu ne réfléchis pas clairement.]
Todd regarda Subaru avec ses yeux verts et dit cela.
Tenue par lui, Subaru fut secoué, et alors qu’il était fixé par ces yeux glacés, il sentit une peur égale ou supérieure à celle de la figure grotesque qui approchait.
Même dans cette situation, le regard de Todd envers Subaru n’était qu’une simple évaluation.
Todd : [Peux-tu penser à une façon de la descendre sans ton partenaire ?]
Subaru : [S’il n’y en a pas ?]
Todd : [Dans ce cas, même si je déteste ça, nous ne pouvons rien faire d’autre que laisser faire le hasard.]
Subaru comprenait que Todd ne voulait pas vraiment dire ce qu’il disait.
Puisqu'ils partageaient les mêmes conditions d'être ciblés, Todd utiliserait Subaru comme leurre et prendrait la fuite si la situation devenait défavorable pour lui.
Il ne le faisait pas pour l'instant parce que le plan d'utiliser Subaru comme appât pour s'échapper avait peu de chances de réussir.
Inversement――,
Subaru : [――S'il y a un moyen, tu m'aideras, n'est-ce pas ?]
Todd : [――――]
En réponse à la question de Subaru, l'expression de Todd se resserra à nouveau.
Todd utilisa habilement les obstacles pour se cacher du regard du monstre et esquiver ses attaques. Pendant ce temps, Subaru, porté par lui, continuait à scruter son environnement à la recherche d’un bâtiment particulier à l’intérieur de la capitale impériale.
C’était le bâtiment qu’Idra avait mentionné lors de leur fuite.
Il avait élaboré un plan en plus de celui de frapper avec Minya, mais comme il n’avait aucun moyen d’attirer l’ennemi vers le bâtiment, il l’avait éliminé comme option――.
Todd : [Tu peux le faire ?]
Subaru : [――Je le ferai.]
Todd : [――――]
Dès que Subaru répondit à la question, Todd haussa légèrement les sourcils, surpris, puis esquissa un sourire cruel aux coins de la bouche.
Et puis――,
Todd : [Très bien. ――Je suivrai ton plan.]
△▼△▼△▼△
――Alors qu’il poursuivait ses cibles en fuite, les pensées de l’« Œil Géant » Izmail s’étaient brisées en milliers de morceaux.
Izmail : [――――]
Avec une vision vacillante et des pensées dispersées, ses mouvements grossiers étaient loin d’être raffinés.
Avec des membres de longueurs variées raclant le sol, dans une instabilité semblable à celle d’une bête nouveau-née, alors qu’il s’écrasait contre des murs et contre le sol, il tendit ses mains, ses doigts, vers ces dos qui s’éloignaient.
La raison de son obsession pour ces deux ennemis en fuite, était quelque chose dont Izmail ne pouvait plus se souvenir.
Déjà, avec le fait que cela avait été autrefois Izmail qui s’effaçait dans l’oubli, la monstruosité grotesque grandit de nouvelles membres à partir des fissures qu’elle subissait à chaque chute, renforçant continuellement son aspect repoussant.
――C’était sans aucun doute le comportement bruyant de la capacité de régénération que Beatrice avait soulignée.
Cependant, après avoir été ressuscité par la volonté d’un autre, ces mutations survenant dans le corps d’Izmail, qui était exceptionnellement étranger au concept de la mort, étaient quelque chose que même le lanceur ne pourrait pas contrôler.
Atteignant son objectif, massacrer les deux cibles de son obsession, que deviendrait la monstruosité par la suite ?
Izmail : [O????????O???????o?????o?????o??????o?????…]
Lâchant des rugissements creux de manière étrange, cela n’intéressait absolument pas cette monstruosité.
Izmail : [――――]
Le plus grand de ses deux cibles portait le plus petit alors qu’ils fuyaient, et dès qu’il semblait pouvoir saisir leurs dos, ils s’éloignaient, et la situation qui l’obligeait à répéter ses attaques infructueuses se poursuivait.
Cependant, ses adversaires ne pouvaient pas fuir indéfiniment. En poursuivant sa course maladroite, des membres avaient poussé sur tout son corps tombé, au point qu’Izmail ne pouvait plus tomber.
Et puisqu’il ne tomberait pas, il était logique que celui avec plus de membres court plus vite.
Donc, pour ses cibles qui tentaient de s’échapper, petit à petit, petit à petit, petit à petit, Izmail réduisait la distance, la raccourcissant encore et encore――.
Izmail : [B???l??????u???????e????????!]
D’un rugissement bref, le doigt d’Izmail creusa le dos et les épaules de sa cible en fuite.
Le sang jaillit, et un sourire odieux apparut sur le visage d’Izmail lorsqu’il entendit les cris de son ennemi. Cela faisait du bien. Avec un plaisir incroyable, de plus en plus de sang, de plus en plus de cris, il voulait entendre.
Prenant imprudemment un virage sur un autre chemin, ses adversaires, contrairement à ce qu’ils avaient été jusqu’à présent, dégageaient une sensation de désespoir.
Poursuivis par Izmail, rattrapés par le monstre, détestant l’idée d’être déchirés en morceaux, leurs cibles fuyaient désespérément. Vise leurs membres, en particulier ceux du haut du corps, il les blessait.
S’il visait leurs jambes, ses cibles ne pourraient plus s’échapper. Si cela arrivait, cela mettrait fin à tout cela.
Si cela se terminait, il serait seul. Si cela se terminait, il serait déçu.
C’est pourquoi, pour toujours et à jamais, afin que cela ne se termine pas――.
Izmail : [O???????O?????????O?????????O???????o???????o??????o??????o?????o????????n?????]
En poussant un cri de guerre bas qui fit trembler l’air, Izmail s’écrasa contre des bâtiments et piétina les rues, en décollant du sol inondé à la poursuite de ses cibles.
Il réduisit la distance en un instant ; peut-être que l’endurance de son ennemi en fuite s’était enfin épuisée, et en saignant, ils cliquèrent de la langue en sautant dans un bâtiment proche.
N’ayant nulle part où courir, ils firent le choix insensé de plonger dans une impasse.
Sentant la fin de cette période de chasse, Izmail―― Non, le monstre qui avait cessé d’être Izmail, déchira la porte close et s’engouffra à l’intérieur.
Ses membres s’étaient multipliés, son corps avait gonflé, et avec une carrure incomparablement plus grande que son corps d’origine, il devint incapable d’ouvrir facilement la porte et d’entrer dans le bâtiment.
Puis, entrant dans le bâtiment sombre dans lequel ses cibles s’étaient réfugiées, le monstre regarda à l’intérieur.
Les sources de lumière étaient rares, mais même s’il s’était transformé dans un état aussi grotesque, son œil spécial restait inchangé. D’un clignement, il changea sa façon de voir le monde et chercha les silhouettes de sa proie cachée.
En cherchant, le monstre comprit.
Izmail : [――――]
――Dans le bâtiment qu’il avait pénétré, il y avait tellement de farine qui flottait autour qu’elle suffisait à tacher tout le corps du monstre en blanc.
L’obscurité n’était pas la seule raison de sa vision floue, mais aussi parce que l’air à l’intérieur du bâtiment était rempli de farine dispersée. En regardant autour, il vit que le bâtiment était bordé d’étagères, et que chaque étagère était garnie de sacs remplis jusqu’à déborder.
Ces sacs avaient été déchirés, et une grande quantité de farine avait été dispersée dans tout le bâtiment.
???: [Ce qui te battra ne sera ni de la magie ni une technique de tueur.]
Au même moment où le monstre couvert de farine remarqua la situation à l’intérieur du bâtiment, il entendit cette voix derrière lui. Le monstre se retourna, et dans son champ de vision, il y avait une petite silhouette rouge vif.
C’était l’une des cibles en fuite――Non, à un moment donné, la cible en fuite n’était plus qu’une seule personne. Séparée de la plus grande, la plus petite qu’il avait perdue de vue se tenait là.
Et puis――,
???: [Mange ça, l’âme de la science—— Explosion de poussière !!]
Juste après ce cri, les environs de la petite silhouette furent également tous teints en rouge d’un seul coup――,
――Une explosion énorme souffla la minoterie, et le monstre fut englouti par un lotus rouge vif.
Idra : [――Schwartz, regarde, utilisons cette minoterie comme point de repère. C’est le bâtiment avec la roue à eau à côté.]
Idra, emmenant avec lui les non-combattants et restant vigilant à son environnement tout en encourageant le Galewind Horse, était le fils d’un meunier avant d’être envoyé sur l’Île des Gladiateurs.
Subaru n’avait pas exactement compris le rôle d’un meunier, mais on lui avait dit qu’ils utilisaient la puissance d’une roue à eau pour moudre le blé en farine.
En d’autres termes――,
Subaru : [Si nous utilisons les ingrédients dans cette minoterie, nous pouvons provoquer une explosion de poussière.]
Une explosion de poussière était un phénomène dans lequel des matériaux poudreux inflammables étaient dispersés dans l’air, et lorsqu’ils étaient enflammés, le feu se propageait en réaction en chaîne, enflammant et explosant tout en même temps.
En plus de l’espace confiné de la minoterie, avec une grande quantité de farine de blé flottant partout, si un matériau incendiaire était déposé avec une vigueur certaine――,
Subaru : […Je ne savais pas que cela deviendrait aussi puissant.]
Appuyé contre le mur endommagé, Subaru marmonna en toussant.
Devant ses yeux se trouvait la minoterie qui avait été réduite en grains par l’explosion de poussière déclenchée, et les restes calcinés du monstre qui avait été englouti dedans.
Lorsque lui et Todd devaient attirer et vaincre le monstre ensemble, le plan qui venait à Subaru était de provoquer une explosion de poussière en utilisant la minoterie.
Bien sûr, une explosion de poussière n’était pas quelque chose de facile à réaliser, et il n’était pas sûr de pouvoir mener son adversaire là-bas avec succès dès le départ.
Par conséquent, ce n’était pas seulement la force de Subaru qui rendait le plan si réussi.
Subaru : […Es-tu en vie, Todd ?]
Soufflé par l’impact de l’explosion, Subaru se releva, clignant des yeux tout en secouant la tête.
Après la division des rôles, Todd prit la tâche d’attirer l’attention du monstre et de fuir jusqu’à ce que la minoterie soit prête, pendant que Subaru se faufilait dans la minoterie et dispersait la poussière de manière appropriée à travers le bâtiment.
Puis, lorsque Todd vit que le moment était venu, il entra en explosant dans la minoterie, et lança un incendiary à l’endroit où il guidait le monstre. C’était aussi Todd qui avait préparé cet incendiary.
Subaru : [Todd, Todd… !]
Todd : […Tu n’as pas besoin de m’appeler si pitoyablement. Je suis toujours en vie.]
Subaru : [――Hk !]
Subaru, qui avait appelé dans la zone autour du centre de l’explosion, comme en témoignent les nombreuses braises qui restaient, entendit une voix légèrement rauque et se tourna dans cette direction.
En regardant, il repéra l’endroit où le mur de la minoterie s’était effondré sur la rue détruite, et il vit Todd à genoux. Lorsqu’il vit Subaru s’approcher de lui, il cracha la salive dans sa bouche et dit,
Todd : [Tu m’as presque fait tuer, mec.]
Subaru : […Tu me fais passer pour le méchant. Après tout, je t’avais dit que ce serait très puissant, hein ?]
Todd : [Parfois, un accident comme celui-ci arrive, mais quand j’ai compris le principe derrière, ça avait du sens.]
Comme prévu, Todd respirait avec difficulté en tombant sur la rue. Puis, en regardant vers la minoterie explosée,
Todd : [Que s’est-il passé avec notre adversaire ?]
Subaru : [Il a été soufflé. Complètement… Regarde.]
Avec cela, Subaru pointa une partie du monstre explosé qui était juste visible depuis leur position. Ensuite, une partie brûlée par les braises s’effondra comme du sable et perdit sa forme.
Comme la dispersion des autres zombies, c’était le résultat de la destruction totale de ses capacités de régénération.
Subaru : [Comment vont tes blessures ?]
Cette fois, en confirmant qu'ils avaient vaincu le zombie redoutable, Subaru posa une question à Todd.
Lorsqu'ils répartissaient leurs tâches, puisqu'ils ne pouvaient pas se permettre d'être attrapés par l'ennemi, Todd, qui pouvait continuer à fuir pendant un certain temps, n'avait d'autre choix que de jouer le rôle de leurre. Cependant, il s'était porté volontaire pour ce rôle lui-même.
Il avait défié les attentes de Subaru en évitant absolument tout plan qui mettrait sa propre vie en danger.
Todd : [Ce ne serait pas une bonne histoire si je perdais facilement la vie en étant réticent à subir de nouvelles blessures. Nous avons tous les deux simplement fait nos rôles requis. Bien que…]
Subaru : [Euh…]
Todd : [J’ai été déchiqueté à peu près partout. J’ai l’impression de perdre beaucoup de sang.]
En disant cela, Todd leva une main, et il était clair que sa blessure était assez grave.
Bien qu’il n’ait pas de blessures qu’on pourrait qualifier de profondes, ses épaules et ses cuisses étaient trempées de sang, et son visage pâlissait à cause de la quantité de sang qu’il avait perdue.
Si cela n’était pas traité, cela mettrait sans aucun doute sa vie en danger.
Subaru : [Je vais immédiatement――]
Aller chercher Beatrice, Subaru tenta de se déplacer avec cette intention.
Avec la séparation de Subaru et Todd, Beatrice aurait sûrement été laissée dans la panique. Mais, il était sûr qu’elle donnerait la priorité au traitement de Tanza.
La sécurité de Louis et Tanza était également une préoccupation, ils devaient donc se dépêcher de retrouver Beatrice et les autres.
Et puis――,
Todd : [――Après tout, si nous avons fait ça, Katya ne pourra pas se plaindre.]
Subaru : [Hein ?]
Todd : [On en a parlé à la mansion, non ? Parce qu’elle semble penser que je suis paresseux. J’ai aidé à notre fuite, vaincu un ennemi vraiment fort, et même subi des blessures honorables. Ne me dis pas que tu vas aussi prendre tout le mérite pour toi, hein ?]
Todd dit cela avec un haussement d’épaules et un visage pâle, vidé de sang. Pendant un instant, Subaru fut surpris, puis laissa échapper un “Hah” et expira un souffle faible.
Malgré son état si abîmé, la personne qui pesait encore sur son esprit était Katya. Peut-être avait-il aussi prévu de détendre la tension mentale de Subaru, mais de toute façon.
Subaru : [Katya-san est vraiment importante pour toi, hein.]
Todd : [C’est évident. Elle est ma fiancée. Katya, c’est ma vie même.]
Todd déclara cela sans aucune honte.
En entendant cette réponse, Subaru prit une profonde inspiration, la retint un instant, puis, en disant “D’accord”, se motiva.
Même maintenant, il avait peur de Todd. Les choses que cet homme avait faites avaient laissé des cicatrices profondes dans son cœur.
Cependant, le fait demeure qu’ils avaient coopéré pour vaincre ce monstre ici. Même au point d’être complètement battus, Todd s’était dévoué pour que tout le monde, y compris Subaru et ses amis, puisse s’en sortir vivant.
Si c’était le cas, alors c’était maintenant le tour de Subaru.
Subaru : [Attends ici… Non, quelqu’un qui a entendu l’explosion pourrait venir ici. Pour l’instant, retourne avec moi en chemin. Une fois que nous aurons trouvé un endroit approprié, attends-moi là-bas.]
Todd : [Ahh, je comprends. Je compte sur toi, alors ne me laisse pas derrière.]
Subaru : [Je ne ferais pas ça !]
Todd fit penser à Subaru qu’il pourrait être possible de finir les choses sans faire cela.
Cependant, même si Subaru avait été en position hostile envers Todd, il n’était pas sûr de pouvoir le laisser là, au bord de la mort.
Subaru : [Non, si je réfléchis trop, je vais rester bloqué dans une routine. Quoi qu’il en soit――]
Même s'il devait prêter une épaule à Todd, leur différence de taille rendrait cela difficile. Subaru regarda autour du moulin soufflé, espérant trouver quelque chose qu'il pourrait utiliser comme canne de fortune.
Puis, il trouva un poteau de support pour une étagère qui avait été projeté au milieu des braises――
Subaru : [――――]
— À ce moment-là, un bruit dur retentit.
Subaru : […Pourquoi.]
Au moment où le bruit dur résonna, Subaru baissa les yeux et serra les poings avec force. Ses lèvres tremblaient, ses épaules tremblaient de peur, et ses yeux noirs tremblaient, il murmura.
Subaru : [Pourquoi.]
Todd : [――――]
Sa question restant sans réponse, Subaru se retourna en expirant.
En se retournant, devant ses yeux se trouvait la lame d'une hache qui venait d’être abattue, arrêtée à un cheveu de fracasser son crâne.
— Car elle était retenue par ce qui n’était visible que pour Subaru, la Main Invisible.
Todd : [Tch, désolé, désolé.]
D’un petit clic de langue, Todd relâcha la hache de sa main et sauta en arrière. Ses mouvements rapides ne montraient aucun signe de perte de sang ou de blessure, Subaru serra les dents.
Même cela n’était qu’un acte. La douleur de ses blessures, la supplique d’aide de Subaru, parlant de ses sentiments pour Katya, qui avaient adouci le cœur de Subaru, tout cela n’était qu’un jeu.
Subaru : [POURQUOI…?!]
Trois fois, Subaru avait posé la même question, fixant Todd avec un visage qui semblait sur le point de pleurer.
Tout en le regardant fixement, il sentit des larmes monter à cause de la frustration écrasante.
Subaru : [Jusqu’à présent, tu n’as rien fait. Tu n’as tué personne. Je pourrais même t’avoir pardonné !!]
Todd : [Calmement, tu as lentement endommagé ma confiance en toi.]
En entendant les cris de Subaru, sortant un couteau à la place de la hache qu’il avait relâchée, Todd se prépara.
C’était la déclaration de la séparation irrémédiable entre Natsuki Subaru et Todd Fang.