Chapitre 5
Sa première interaction amicale dans ce monde.
Environ trente minutes après qu’il ait proposé de l’aider dans cet échange touchant,
« — Qu’est-ce que c’est exactement ? »
Leur enquête n’avait mené nulle part.
Les yeux de la fille étaient froids alors qu’elle posait cette question, son regard insatisfait dirigé vers Subaru qui venait de découvrir quelque chose. À savoir—
« — Ce regard froid est en fait plutôt excitant… Attends. Non, ce ne peut pas être. Je… étais un masochiste tout ce temps… ? »
[T/N : M = Masochiste]
« — Je ne sais pas ce qu’est cet ‘em’ ou quoi que ce soit, mais il est clair pour moi que tu dis des conneries complètes. »
Ne faisant aucun effort pour cacher son exaspération, elle croisa les bras et soupira.
Sa critique était acerbe, mais elle était probablement appropriée compte tenu de ce que Subaru avait réussi à accomplir au cours de ces trente dernières minutes.
Subaru lui-même avait proposé de l’aider à chercher son objet perdu, mais plusieurs problèmes rendaient leur recherche extrêmement difficile.
Pour commencer, il n’avait aucune idée d’où il se trouvait.
En ce qui concernait cela, ce ne pouvait vraiment pas être aidé étant donné qu’il venait d’être invoqué d’un autre monde, mais c’était un obstacle majeur étant donné que la fille aussi était unfamiliarisée avec la région.
Ils avaient tous deux supposé que l’autre connaissait le chemin, et ils avaient fini par perdre presque dix minutes à errer dans les ruelles. Une histoire drôle à raconter à ce stade, mais ils ne pouvaient pas vraiment en rire.
Deuxièmement, il ne pouvait pas lire leur langue.
Il avait négligé cela puisque la conversation ne posait pas de problème, mais en examinant à nouveau son environnement, il remarqua ce qui semblait être des hiéroglyphes écrits à la main partout.
Il ne s’en était pas rendu compte au début, mais étant donné qu’ils étaient même écrits sur des panneaux et autres, à moins que des runes mystiques ne soient devenues à la mode ici, ils étaient probablement l’alphabet de ce monde. En conséquence, il ne pouvait pas différencier les magasins par leurs enseignes, et il ne pouvait pas non plus se fier aux panneaux indicateurs pour se repérer.
En résumé, le cliché typique du « — Pourquoi parlent-ils et écrivent-ils dans la même langue ?! » n’avait livré que la première partie, il semblait. Mais si l’on considérait qu’il serait probablement mort dans une fosse si il n’avait pas au moins cela, on pouvait dire que sa situation n’était pas si mauvaise.
« — Même si c’était le cas, cette explosion de difficulté est absurde… »
Loin d’une histoire où le héros arrive avec des astuces imbattables, c’était plutôt comme s’il n’avait même pas le niveau minimum de préparation. Et surtout, le problème crucial qui avait valu la colère de la fille—
« — Tu as juste été caché derrière moi tout ce temps, tu n’as été d’aucune aide. »
« — Je veux dire, c’est un peu effrayant de parler à des gens que tu viens de rencontrer… »
« — Tu n’es pas un gamin… »
Ses sourcils bien dessinés fronçaient comme s’il avait mal à la tête, et elle parla d’une voix plutôt pitié.
Comme Subaru le craignait, l’obstacle d’obtenir des informations de la part d’étrangers s’avéra trop difficile pour lui. Sa capacité de communication avait chuté de façon spectaculaire au cours de l’année écoulée. Il se contenta de s’accrocher silencieusement à elle, comme un garçon timide suivant sa mère.
Il voulait certainement dire quelque chose en réponse à sa déception, mais sa lâcheté était profonde et les mots ne venaient pas. Ainsi, le chat sur son épaule, qui était resté silencieux jusqu’à présent, se mit à agiter sa queue et,
« — Détends-toi… Au moins, il n’a pas de mauvaises intentions. »
« — C’est encore pire. Ce serait plus facile de croire qu’il sabote, honnêtement. Être si inutile avec de bonnes intentions, c’est vraiment plus difficile à gérer que l’hostilité. »
« — C’est vraiment éclairant, hein ? »
L’attitude indifférente du chat fit soupirer la fille. Elle regarda à nouveau la rue et poursuivit, « — Mais même ainsi, »
« — C’est vraiment dur. »
Une petite plainte sortit de sa bouche. Après avoir quitté l’allée dans laquelle ils se trouvaient plus tôt, et même la rue qui y menait, ils étaient maintenant loin de l’agitation de la civilisation en entrant dans les bidonvilles. Bien que découragés, ils poursuivirent leur enquête et finirent par se retrouver ici.
« Ils ont dit que les marchandises volées étaient généralement traitées dans les bidonvilles… »
« Nous connaissons l’emplacement et l’apparence du coupable, alors pourquoi ne pas laisser le reste aux policiers… Je veux dire, aux gardes ? On le trouverait tout de suite si on avait beaucoup de gens qui s’en occupaient. »
Un commerçant à deux rues d’ici leur avait parlé d’une ruelle étroite menant aux bidonvilles. Il était vrai que le soleil se couchait, mais malgré sa proximité avec la rue, l’endroit était sombre pour d’autres raisons que la source de lumière. L’atmosphère déprimante et la mauvaise odeur firent froncer le visage de Subaru de façon réflexive.
« L’atmosphère, l’ambiance, et probablement même la personnalité des habitants sont toutes mauvaises. Il vaudrait mieux appeler quelqu’un. »
« Hors de question. »
Il n’était pas simplement nerveux ou effrayé, il avait suggéré cela après avoir soigneusement réfléchi à ses capacités et à la sécurité de la fille, mais sa proposition fut immédiatement rejetée. Subaru fut déconcerté par cette déclaration et la fille sembla quelque peu désolée.
« Je suis désolée. Mais ce n’est pas possible. Je ne pense pas que les gardes viendront courir après un petit vol comme ça… Et puis, je ne peux pas compter sur eux à cause de circonstances personnelles. »
En scellant ses lèvres, elle le regarda comme pour dire : « Je ne peux pas dire pourquoi, cependant. » Ayant compris qu’elle ne voulait probablement pas être interrogée, Subaru leva la main en signe d’acquiescement. En premier lieu, il n’était pas si grossier pour fouiller dans les affaires des autres, et s’impliquer trop avec les autres était de toute façon une nuisance. S’il s’était intéressé aux relations interpersonnelles, il ne serait pas devenu un reclus.
« D’accord, alors qu’est-ce qu’on fait ? »
Même sans connaître ses circonstances, Subaru demanda ce qu’elle comptait faire ensuite.
Ne cherchant pas la raison et décidant ou non de continuer à l’aider étaient deux choses complètement différentes. Il ne connaissait peut-être pas ses circonstances, mais il ne voulait pas être ingrat.
Peut-être sûre que Subaru la laisserait, les sourcils de la fille se levèrent de surprise à cette idée. Le chat commença à faire une petite danse sur son épaule,
« Je te l’avais dit, n’est-ce pas ? Pas un soupçon de mauvaise volonté. »
Comme d’habitude, il semblait terriblement joyeux en pointant Subaru du doigt. Cependant, son expression devint soudainement sérieuse.
« Mais tu ferais mieux de décider avec prudence. ―Il commence à faire nuit, donc je ne pourrai pas t’aider. Quelques voyous ne seraient pas un problème, mais… Fais attention. »
« Oui, tu as raison… D’accord, je vais y réfléchir. Je vais y réfléchir, mais… »
Sa réponse était indécise. Alors qu’elle semblait lutter avec sa réponse, Subaru devint soudain curieux et demanda au chat,
« De quoi tu parlais tout à l’heure ? Tu ne peux pas être dehors la nuit ? »
« Pour être plus précis, malgré mon apparence mignonne, je suis en réalité un esprit, tu vois. La manifestation seule consomme beaucoup de mana, donc la nuit je retourne complètement dans mon Yorishiro et je me concentre sur la recharge de mana. Je dirais qu’un emploi du temps de neuf à cinq serait idéal. »
[T/N : Yorishiro = Un objet qui contient ou invoque des esprits.]
« Neuf à cinq, tu ressembles à un fonctionnaire… Les conditions d’emploi des esprits sont étonnamment strictes. »
Des termes inhabituels comme esprit ou Yorishiro flottaient dans l’air comme si c’était naturel, mais un otaku moderne, corrompu par les jeux et les anime, n’aurait pas eu de difficulté à les comprendre.
Quoi qu'il en soit, le chat devant lui—ou plutôt, le contrat de Puck ne comprenait pas de service de nuit. Il ne semblait pas du tout fiable, mais compte tenu de la terreur que ressentaient ces voyous de l’allée, en mettant de côté Puck lui-même, les êtres connus sous le nom de « Esprits » semblaient posséder une puissance à leur hauteur.
Un être qui inspirait bien plus de peur que la fille capable de créer magiquement de la glace. Contrairement à son atmosphère exceptionnellement idyllique, sa véritable nature pourrait être celle d’un mangeur d’hommes avide de sang.
« En y réfléchissant ainsi, tu es étonnamment terrifiant. Laisse-moi te dire ça, je suis vraiment musclé, donc je dois probablement avoir un goût horrible ! »
« Je peux en quelque sorte lire dans tes pensées, alors… Tu es vraiment un fou, hein ? »
On aurait dit qu’il voulait dire cela de manière détournée, mais qu’il échouait complètement. Le front du pelucheux Puck se mit alors à bouger dans une expression semblable à un froncement de sourcils,
« En y pensant, je ne connais même pas ton nom. Je ne crois pas que nous nous soyons déjà présentés. »
« Ah, je suppose que oui. Alors commençons par moi. »
Subaru se racla la gorge, puis fit un tour sur lui-même, adoptant une pose en pointant son doigt vers le ciel.
« Je m’appelle Natsuki Subaru ! Je suis complètement perdu et totalement fauché ! Enchanté ! »
« On dirait que tu es dans une situation vraiment difficile, hein. Très bien, je suis Puck. Enchanté. »
Subaru avait tendu la main en signe de bonne volonté, et Puck s’y précipita, un poignée de main dynamique avec tout son corps. Vu de l’extérieur, on aurait dit que Subaru l’écrasait.
Puck était aussi fluffy que dans sa grande forme, une fois qu’il eut fait le plein de sensations, Subaru se tourna vers la fille à côté de lui. Son regard était amer en observant cet échange entre homme et animal.
« Pourquoi ne peux-tu jamais mettre cette attitude trop familière de côté ne serait-ce qu’un instant ? Ce n’est pas nécessaire. »
« J’étais à bout de nerfs et j’ai trouvé un fil auquel m’accrocher ! Merde, je ne vais jamais lâcher cette rencontre… Ma vie en dépend… ! »
« Ta détermination est complètement inutile… Dis, te souviens-tu même sous quel prétexte tu nous as rejoints ? »
« Bien sûr. Tu recherches maintenant une personne plutôt qu’un objet, et je suis le seul à savoir à quoi elle ressemble… Tu penses que je vais te laisser te débarrasser de moi comme ça, je ne divulguerai jamais mes secrets… ! »
« Bien que je me souvienne que tu murmurais « Cheveux blonds… Et ses dents… Ah, peu importe » et autres choses dans ce genre, en te cachant derrière moi pendant que nous interrogions des gens, donc tu as divulgué pas mal d’informations. »
« Maudit soit ma propre stupidité !! »
Il se prit la tête dans les mains et se pencha sur place. C’était comme s’il jouait au poker tout en montrant sa main à son adversaire. Tenter de négocier ainsi était tout simplement risible. Même si elle était son premier contact amical dans ce monde, il semblait qu’elle allait lui échapper, ce qui le rendait terriblement anxieux. Puck sourit amèrement en regardant Subaru lutter.
« Eh bien, vous avez tous les deux vos propres problèmes à gérer. Écoutons ce que vous avez à dire plus tard et priorisons le problème actuel. Quoi qu’il en soit, c’est un nom inhabituel. Il a une belle sonorité. »
« Je suppose, ce n’est pas un nom qu’on entend ici. En parlant de ça, ta couleur de cheveux et d’yeux, et même tes vêtements sont plutôt uniques… D’où viens-tu ? »
« Selon le modèle, d’une petite nation à l’est, probablement. »
Un schéma bien connu dans les histoires de mondes parallèles. Une terre isolée à l’extrême est, semblable à Zipangu.
Un cliché magique où l’on pouvait simplement dire que l’on venait d’un autre pays et la plupart des gens l’accepteraient, puisque dans de tels mondes, les relations internationales étaient généralement très faibles. Cependant,
« Lugunica est le pays le plus à l’est sur notre carte continentale… Il n’y a rien à l’est d’ici. »
« Pas possible, sérieusement ?! C’est aussi loin à l’est que ça ? Alors qu’en est-il du Zipangu bien-aimé ?! »
« Tu n’as aucune idée d’où tu es, tu es sans le sou et tu ne peux pas parler aux autres parce que tu as peur… Ton avenir ne s’annonce pas très prometteur, de plusieurs façons. »
La fille semblait agitée, ses yeux quelque peu inquiets en regardant Subaru dans un état de panique. Malgré ses tentatives pour le cacher, sa nature extrêmement serviable semblait déborder. Son état complètement impuissant devait probablement la mettre très mal à l’aise. Puck les surveillait avec un sourire pendant qu’ils s’angoissaient à ce sujet. Il se mit alors à tirer sur ses moustaches,
« Bon, il faut juste faire avec pour l’instant. Pour l’instant, il faut qu’on parte… Il me reste moins d’une heure. Prends une décision. »
« — Je vais y aller. Je n’ai pas l’intention de la laisser s’échapper, ce sera trop tard si elle parvient à l’emmener quelque part où on ne peut pas la suivre. »
C’était sa réponse à Puck, puis elle se tourna vers Subaru.
« Je vais entrer maintenant, mais… Le chemin devant sera beaucoup plus dangereux. Quand la nuit tombera, il y aura probablement des voyous qui feront n’importe quoi, et pour commencer, c’est un endroit où vivent des gens aguerris au combat. Si c’est effrayant, tu peux attendre ici, ou me suivre comme tu faisais avant. »
« À quel point je dois être un poulet pour décider de rester derrière ! Je vais y aller ! Je resterai juste derrière toi tout le temps ! »
« Il n’y a pas d’option pour sortir en tête, hein… Bon, ça me va aussi, parce que je n’aurai pas à m’inquiéter autant. »
Elle avait soupiré tellement de fois qu’il avait perdu le compte. Subaru réfléchit à la façon dont il ne faisait qu’aggraver son expression à chaque fois. En y repensant, il ne l’avait vue sourire qu’une seule fois. Elle avait cette expression quand elle était en colère, donc son sourire devait probablement être la chose la plus mignonne au monde.
« Une boîte d’allumettes ? Non, mais une boîte de conserve ! »
« … Qu’est-ce que c’est tout d’un coup ? »
« Étrange. Aucun effet, mais pourquoi… Ah ! Merde ! Ce monde n’a pas de boîtes de conserve ! Euh… Ton réfrigérateur fonctionne… Non plus de réfrigérateurs ?! »
« Cette anomalie dans son discours et ses manières… Ce n’est pas une malédiction ou quelque chose du genre, n’est-ce pas ? »
« Non, c’était totalement volontaire. Il y a mis tout son cœur et toute son âme. Pour une poursuite totalement inutile. »
Peut-être ayant deviné la raison de la lutte incroyable de Subaru, Puck expliqua les choses de manière relativement favorable. En revanche, cela ne fit que semer le doute dans l’esprit de la fille, à qui il semblait que Subaru avait soudainement commencé à mal fonctionner.
Regrettant que ses terribles jeux de mots ne fonctionnent que dans son monde d’origine, Subaru secoua désespérément la tête. Se concentrant trop sur ce qui était devant lui et perdant de vue la vue d’ensemble, c’était aussi l’un de ses défauts.
« Quelle est la différence entre un bonhomme de neige et une femme de neige ? Des boules de neige ! »
Il avait enfin trouvé une blague qui ne reposait pas sur des connaissances modernes, mais la réaction de la fille n’était pas du tout favorable. Elle se détourna froidement.
Ses yeux étaient fixés sur la ruelle, probablement pour indiquer qu’elle ne jouerait plus le jeu.
Son désir momentané de la voir sourire s’était complètement retourné contre lui.
« — Es-tu satisfait, Subaru ? »
La fille s’adressa à Subaru, dont l’auto-culpabilité était actuellement à son maximum à cause de sa tentative catastrophique et du résultat tout aussi désastreux.
Le fait qu’elle ait dit son nom pour la première fois, et aussi l’idée qu’un membre du sexe opposé utilise son nom si familièrement le rendait un peu nerveux.
« Y, ouais. Totalement détendu. Parfaitement cool. Je me sens super bien, je peux gagner ! »
« Pourquoi tu trembles comme ça… Je comprends que tu aies peur, mais on n’est même pas encore entrés. Tu ferais mieux d’attendre ici si tu es aussi terrifié que ça. »
Avec cette inquiétude mal dirigée, elle poussa un petit soupir et détourna vraiment son attention.
En le regardant entrer dans la ruelle, Subaru réalisa soudain qu’elle n’avait pas l’intention de le quitter même si elle réussissait.
En lui disant d’attendre ici, elle lui signifiait qu’elle reviendrait le chercher une fois qu’elle aurait trouvé ce qu’elle cherchait. En moins d’une heure qu’ils se connaissaient, sa capacité étrange à ne pas mentir pour obtenir un avantage personnel était devenue évidente.
« C’est nul, je suis tellement nul. »
Malgré sa proposition d’aider, il était totalement inutile pour elle, et en plus il lui faisait même s’inquiéter pour lui. Il était bien au-delà du stade d’un bon à rien.
Se frappant les joues, il utilisa la douleur pour se forcer à se concentrer et avança. Il avait encore une montagne de reproches. N’importe qui serait impuissant s’il était soudainement plongé dans un monde aussi dur. Il ne se trouvait pas mauvais pour ça. Cependant,
« Se reposer entièrement sur elle serait pathétique. Je devrais au moins la couvrir. »
Bien qu’il soit dépendant, il devait se tenir sur ses propres jambes. ―Mais malgré sa concentration, il se focalisa finalement sur les petites choses.
« En y repensant, il y a encore une chose. »
Lorsqu’il l’appela derrière elle, il la vit jeter un coup d’œil par une fissure dans ses cheveux argentés. Même ce regard de côté était terriblement attirant, mais Subaru parvint à poser sa question.
« J’ai entendu le nom de ton chat, mais je n’ai jamais eu ton nom. »
Cette question un peu ludique la fit regarder devant elle et rester silencieuse un moment. Cela fit paniquer Subaru, se demandant s’il avait fait une erreur. Peut-être que son silence précédent signifiait qu’elle ne voulait pas lui donner son nom. Son trouble de la communication, qui le rendait incapable de lire le cœur des autres, encore moins celui d’une femme, pouvait-il encore―
« ―Satella. »
« Oh ? »
Alors qu’il s’angoissait à ce sujet, son whisper soudain le surprit. Elle ne se retourna même pas pour le regarder, et elle répéta sans aucune émotion,
« Tu peux m’appeler Satella. »
En donnant son nom, son attitude laissait entendre qu’il ne devait surtout pas l’appeler ainsi. Subaru voulait connaître son nom de famille si possible, mais il ne pouvait pas l’appeler simplement comme ça, alors il resta silencieux. Pour l’instant, il se contenterait de la désigner à la deuxième personne, un compromis plutôt pathétique. Derrière cette échange, Puck murmura depuis ses cheveux,
« ―C’est de très mauvais goût. »
Ces mots ne parvinrent à aucun d’eux.