Chapitre 445
—"Abel me met en colère".
Subaru avait cru que ce slogan était une bonne stratégie pour conquérir le Flamboyant, Yorna Mishigure.
Après tout, Zikr, un homme de caractère distingué, l'avait qualifiée de propriétaire d'un désir de destruction, quelqu'un qui avait, à maintes reprises, fomenté une insurrection.
Le prétexte de Subaru pour demander une audience avec elle était qu'« une personne suffisamment puissante souhaitait lui parler en privé afin de se rebeller contre l'actuel Empereur de Vollachia ».
Le groupe de Subaru, composé de trois personnes, visitait le Château du Lapis Pourpre avec une missive de cet homme puissant.
En vérité, il n'avait dit aucun mensonge.
L'« actuel Empereur de Vollachia » n'était autre que celui qui avait évincé Abel, usurpant son nom et sa position. La « personne suffisamment puissante » qui voulait parler en privé était aussi l'empereur véritable, celui censé être assis sur le trône, donc il n'y avait aucune fausseté dans ses paroles.
L'objectif de Subaru était de s'assurer que la lettre d'Abel soit reçue quoi qu'il en coûte. Si nécessaire, pour atteindre ce but, ils mentiraient autant que possible.
Subaru : [C'est ça, le plan de Natsumi Schwartz… !]
Finalement, il avait été applaudi par Al et Medium pour son ingéniosité.
Cependant——,
Kafma : [—Rebelles contre Son Excellence, vous dites ?]
Avec ce qui avait été dit à Yorna maintenant dévoilé, l'atmosphère de la salle devint plus glaciale.
Kafma Irulux, le garde du corps de Vincent, qui avait été la personne la plus passionnée dans la salle depuis un moment, dégageait une hostilité qui pouvait être confondue avec un air froid.
Subaru pouvait deviner, par la sévérité de son regard, qu'une sortie pacifique de cet endroit n'était plus possible.
—"Un stratège se noie dans ses propres astuces", cette phrase qui n'avait jamais été aussi véridique pour lui.
Subaru : [Mais le timing et le manque d'informations partagées ne sont-ils pas aussi la faute d'Abel… ?]
Kafma : [Tais-toi. ——Général de première classe Yorna.]
Kafma fit taire Subaru, qui maudissait Abel de l'avoir entraîné dans cette situation absurde. Sur ce, il lança son regard d'acier vers Yorna,
Kafma : [L'avez-vous laissé consciemment permettre à Son Excellence et à ces personnes d'assister en même temps ?]
Yorna : [————]
Kafma : [Je veux une réponse !]
En levant la voix, la colère de Kafma ne s'adressait ni à Subaru, de plus en plus anxieux, ni à son groupe, mais plutôt à Yorna pour avoir créé cette situation tendue.
La raison n'était pas que la faute revenait à Yorna.
En termes plus simples, c'était un signe qu'ils ne considéraient pas Subaru et les autres comme une menace.
En fait, l'esprit combatif que dégageait Kafma, maintenant debout avec vigueur, donnait à Subaru l'impression qu'il était aussi fort et menaçant qu'Arakiya, qu'il avait rencontré à la Mairie de Guaral.
Au moins, il ne faisait aucun doute qu'il était suffisamment puissant pour être assigné à accompagner l'Empereur.
De son point de vue, il était probablement inévitable que Subaru, qui allait de soi, mais aussi Al et Medium, soient jugés indignes de prudence.
Al : [Nous sommes concernés, mais on nous exclut ? Est-ce une bonne ou une mauvaise chose… ?]
Sentant la même chose face à la plainte sombre d'Al, l'échange tendu se poursuivit, Subaru et les autres n'étant pas inclus. Kafma questionna Yorna, qui porta sa bouche à son kiseru et souffla un nuage de fumée violette.
Puis elle inclina la tête avec un « Je me demande… », en secouant ses ornements capillaires vibrants.
Yorna : [Que voulez-vous dire par « consciemment » ?]
Kafma : [Que d’indécence… ! Comme je l’ai conseillé à maintes reprises à Son Excellence, vous êtes toujours dangereux.]
Yorna : [Tu dis l’évidence. Avec tout le désordre que j’ai causé… ne sais-tu pas ce que j’ai fait ?]
Kafma : [——Hk.]
Les mots de Yorna, qui ne pouvaient être considérés comme autre chose qu’une provocation, firent saillir une veine sur le front de Kafma.
Aussi étrange que cela puisse paraître, d’après ce qu’il pouvait déduire de leur échange, Subaru se surprit à être d’accord avec Kafma. La personnalité de Yorna était honnêtement la pire, même du point de vue de Subaru.
Bien qu’ils se soient préparés à un certain degré de cruauté en se basant sur sa réputation, cela avait dépassé leurs attentes.
Cependant, il semblait qu’elle ne comptait pas simplement abandonner Subaru et son groupe, qui étaient manifestement des éléments rebelles, à Vincent et ses hommes, qui passaient par là.
L’atmosphère était trop tendue pour une scène où des traîtres étaient présentés à l’Empereur.
Surtout——,
Vincent : [——Comme d’habitude, ton goût est répugnant.]
Et alors, ignorant les intentions de Yorna, la voix de Vincent se fit entendre.
Face aux paroles froides de Vincent, Yorna haussa légèrement ses sourcils élégants,
Yorna : [Oh, cela ne vous plaît pas, Votre Excellence ?]
Vincent : [Absurde. Si c’est trop unilatéral, c’est comme laisser un lapin chasser un chien. Je ne me suis pas lassé de l’Empire au point de faire de la simple cruauté un amusement.]
La déclaration de Vincent était indifférente, mais avec une autorité certaine.
Prenant cela avec calme, à travers les mèches de ses cheveux attachés, les oreilles de renard de Yorna frémirent. Subaru ne pouvait pas discerner quelle émotion elle exprimait.
Cependant, il en allait de même pour les sentiments de Vincent.
Subaru : [————]
Quel genre de tempête se préparerait dans son cœur en confrontant des rebelles face à face ?
Comprendre les pensées intérieures du faux Empereur était encore plus difficile qu’imaginer celles du vrai, surtout lorsqu’il savait que la personne en face était un imposteur.
Le faux devait penser du mal d’Abel, puisqu’il l’avait repoussé, mais——,
Subaru : [Il ne peut pas être assez stupide pour le laisser paraître…]
Vincent : [——Toi.]
Subaru : [——Hk !]
Subaru haleta alors que les yeux noirs de Vincent le transperçaient droit. En un instant, Subaru se vit interdit même de détourner le regard, et, encore pris au dépourvu, il croisa le regard de son plus grand ennemi.
Son visage était une copie de celui du vrai, bien que la façon dont il avait été fabriqué reste floue.
Tant le vrai que le faux possédaient les mêmes yeux noirs acérés qui tentaient de percer chaque action. Cela fit frémir l’intérieur de Subaru——,
Vincent : [Si tu as quelque chose à dire, dis-le maintenant.]
Subaru : [—Ce sont des yeux vraiment agaçants.]
Kafma : [Wha… !]
Subaru : [Ah ! Non, non, non ! Je ne voulais pas dire ça ! C’était involontaire !]
Au moment le plus inopportun, la question du faux Empereur coïncida avec une fuite d’agacement.
Kafma resta sans voix, le visage d’une surprise absolue, après que Subaru ait lancé une insulte verbale directement à l’Empereur. Subaru fit alors un geste précipité de la main, auquel Vincent ferma un œil et resta silencieux.
Il était surpris, mais en même temps, il considérait Subaru comme s’il l’évaluait.
Le regard que le vrai Abel avait porté sur Subaru dans la jungle de Buddheim, le village shudraqien, et la mairie de Guaral—— celui-ci était du même genre que ceux-là.
Subaru : [Euh, de toute façon, nous…]
Derrière lui, Al et Medium regardaient également la situation avec une respiration retenue.
Le discours choquant de Subaru devait leur avoir mis beaucoup de pression. L’atmosphère dans la salle était froide et tendue, et une seule erreur supplémentaire aurait pu la briser en morceaux.
La situation dans laquelle ils avaient été placés était déjà trop douloureuse pour commencer.
Pas seulement Yorna, mais aussi Kafma n’étaient pas le genre d’adversaires avec lesquels Subaru et son groupe pouvaient rivaliser.
Si c’était le cas, ne serait-il pas plus sage de revenir sur leur opinion auprès de Yorna, de souligner que le fait qu’ils soient rebelles était scandaleux, de baisser la tête, et de partir ? Même si cela rendait la scène fade ?
Avec cette idée en tête, Subaru tenta de détendre les coins de sa bouche pour arborer un sourire amical.
——Subaru réalisa alors que le regard de Yorna se fixait sur lui, sans un mouvement.
Yorna : [————]
En silence, Yorna observait les mouvements de Subaru alors qu’elle tirait une bouffée de son kiseru.
C’était un regard très ambigu, ni désintéressé ni indifférent. Incertain comme la fumée violette qui montait, c’était comme un fantôme qui disparaissait même lorsqu’on essayait de le saisir.
Il pensait qu’il serait profondément insensé d’essayer de s’y fier.
Cependant, Subaru avait un pressentiment que c’était un tournant.
Ce regard, sur le point de perdre tout intérêt pour le groupe de Subaru, n’était pas aussi capricieux qu’à envisager de reprendre ce qui avait été abandonné autrefois. Les opinions rejetées ici ne pouvaient jamais être récupérées.
En d’autres termes, la coopération de Yorna Mishigure ne pourrait plus jamais être obtenue.
C’était synonyme de bloquer la voie vers une victoire incertaine dans l’obscurité.
Donc——,
Vincent : [——Réponds-moi prudemment. Qu’allais-tu me dire ?]
Subaru : [Eh bien, euh——]
À la question de Vincent, Subaru mit un peu trop de temps à relever la tête.
Kafma, à côté du faux Empereur, plissa les yeux et tourna son attention vers Subaru. Derrière lui, la tension d’Al et Medium montait, tandis que Yorna retenait une bouffée de fumée violette dans ses poumons.
En voyant ces changements du coin de l’œil, Subaru regarda Vincent et déclara,
Subaru : [C’est comme l’a dit Yorna-sama. Nous vous déclarons la guerre.]
Oui, comme s’accrochant à une position dont il ne devrait pas se retirer, une pièce qu’il ne devrait pas abandonner.
Rem, qui attendait son retour à Guaral, Abel, absent, et Al et Medium, qui se préparaient derrière lui, avaient confié cette décision à Subaru.
Afin que Natsuki Subaru ne comprenne pas mal la signification et le poids de cela, et ne le jette pas tout en l’air——,
Vincent : [————]
Les yeux sombres de Vincent vacillèrent légèrement en entendant cette déclaration hostile.
L’intuition de Subaru ne pouvait pas déchiffrer à quelle émotion elle correspondait ; joie, colère, tristesse ou plaisir. Au lieu de cela, il ressentit la sécheresse rapide de sa langue, provoquée par l’enthousiasme de ses propres mots.
Naturellement. Contrairement à Abel, qui avait été privé de son vrai pouvoir en tant qu’Empereur de l’Empire Vollachien, qui possédait un vaste territoire, l’empereur faux devant lui était celui qui le détenait sûrement comme levier.
Si Vincent n’avait pas levé la main pour arrêter Kafma après avoir entendu la gaffe précédente, ce dernier aurait explosé de rage et la vie de Subaru aurait été abrégée.
Mais cela ne s’était pas produit. Vincent ne le permettrait pas.
Yorna : [Kuhu…]
Regardant la confrontation entre Subaru et Vincent depuis son siège élevé, Yorna laissa échapper un léger son de sa gorge.
Un rire s’échappa du coin de sa bouche alors que de la fumée s’échappait de sa bouche, et ses épaules tremblaient d’amusement. Il semblait que la déclaration de Subaru, menaçant sa vie, avait eu pour effet de soulager au moins son ennui.
Vincent : [De quoi tu ris, Yorna Mishigure ?]
Yorna : [Tout d’abord, ces invités n’ont pas retiré leurs paroles. De plus, il se pourrait que les trois mettent la vie de Son Excellence en danger… Qu’en penses-tu ?]
Vincent : [Ne me nargue pas, femme. Même toi, qui crois en désobéir, comprends mes intentions.]
L’expression de Vincent ne changea pas lorsqu’il croisa le regard provocateur de Yorna.
Ainsi, il reporta à nouveau ses yeux sombres sur Subaru, qui avait déclaré son hostilité.
Vincent : [Ceci est la terre du Loup d’Épée. Ce n’est qu’en ayant le courage de viser ma tête que tu peux vraiment être considéré comme un citoyen de l’Empire.]
Subaru : […C’est très gentil de ta part, n’est-ce pas ?]
Vincent : [Hmph.]
Sur un grognement, Vincent rejeta le sarcasme de Subaru avec un rire.
Le comportement de Vincent, la façon dont il répondait, était une parfaite imitation du vrai. Si Abel était là, il aurait répondu exactement de la même manière.
Le fait qu’Abel soit avec Subaru et les autres fit que ce dernier suspecta la possibilité qu’il était le faux Empereur.
Mais dans ce cas, Subaru et les autres restants seraient dans une impasse totale, alors il espérait que ce ne soit pas le cas.
Vincent : [Mais la valeur de ma tête n’est pas si basse que je puisse te la remettre aussi facilement.]
Subaru : [——. Alors, qu’avez-vous l’intention de faire de nous ?]
Vincent : [Eh bien, voilà le problème.]
La déclaration reconnaissait Subaru et les autres qui avaient montré une défiance flagrante envers l’Empereur en prenant le dessus sur Kafma, qui était au bord d’une explosion de violence. Cependant, les mots suivants montraient qu’il n’y avait aucun changement dans le regard froid que Vincent portait sur ses adversaires.
Même s’il valorisait leur esprit, il n’y avait aucune raison pour lui de faire preuve de clémence envers ceux qui cherchaient à lui faire du mal.
Les yeux noirs de Subaru et de Vincent se croisèrent, l’atmosphère de la pièce devenant un brasier infernal.
Yorna : [Oh, je suis aussi une femme pécheresse. Quand je vois des hommes se battre pour moi comme ça, ça m’excite beaucoup.]
Kafma : [Comme si c’était le problème de quelqu’un d’autre… D’abord, il y a plus de femmes que d’hommes là-bas. Dire hommes n’est pas précis.]
Yorna : [Kuhu.]
Yorna laissa échapper ses impressions, qui ressortaient vraiment comme un pouce enflé, à propos du concours de regards entre Subaru et Vincent.
En réaction, le visage de Kafma devint de plus en plus en colère.
Kafma : [Mon Excellence ! Ordonnez-moi ! Ces gens sont… ]
???: [——Kafma, tu as fait cette chose… Tu as causé un peu de bruit depuis un moment maintenant.]
Fatigué de l’impasse, Kafma tenta de faire appel directement à Vincent. Cependant, ce n’était ni Vincent ni Yorna qui l’interrompirent, mais quelqu’un d’autre.
Subaru : [Ah…]
La bouche de Subaru laissa involontairement échapper un souffle en se tournant vers la direction de la voix.
La voix était si hors de la conscience de Subaru qu’elle le surprit simplement de l’entendre.
C’était l’une des trois personnes que Vincent avait amenées comme escortes — une petite silhouette assise en tailleur sur le plancher en bois, quelqu’un d’autre que Kafma.
???: [Tu sais, la plupart des choses se passent mieux quand Son Excellence est celui qui pense plutôt que nous. On va vraiment gêner si on continue à parler, sérieusement.]
C’était un vieil homme ridé qui prononçait ces mots, ses cheveux blancs, avec de longues sourcils.
C’était un vieil homme qui avait soigneusement créé une atmosphère d’agacement dans le ton et le contenu de son discours. Son apparence était si frappante qu’il était difficile de comprendre pourquoi on ne l’avait pas vu auparavant.
——Non, il avait été en vue. C’était juste qu’il était hors de la conscience.
Peut-être que c’était ce que cela signifiait d’être vraiment hors de vue.
Une fois que le vieil homme eut souligné cela, Kafma se tourna vers lui et dit : « Mais »,
Kafma : [Ce serait le devoir d’un sujet loyal de débarrasser Son Excellence de ses ennuis, Maître Olbart !]
Olbart : [Quand tu te dis sujet loyal, ça ne ressemble pas à une préface à quelqu’un qui serait purgé pour être intéressé uniquement par lui-même ? Je n’aime pas l’idée de couper la tête d’un jeune homme prometteur.]
Kafma : [Guh… Hk.]
En secouant la tête paresseusement, le vieil homme — celui appelé Olbart — se gratta l’oreille. Les joues de Kafma se tendirent, ce qui fit se demander quel genre de pression il avait ressenti à cause de ce geste.
Cependant, Kafma n’était pas le seul à avoir fait durcir ses joues. En entendant le nom mentionné, les joues de Subaru se tendirent également.
Subaru : [Maître, Olbart…]
Olbart : [Oh ? Tu me connais ? Après tout, je suis plutôt connu.]
Subaru : […Si tu sais que tu es une célébrité, alors oui, j’en suis sûr.]
Ses lèvres tremblaient alors qu’il tournait le nom auquel Olbart réagissait.
S’il avait eu cette réaction en voyant l’expression de choc de Subaru, alors il n’y avait aucun doute. À l’Hôtel de Ville de Guaral, puis lors de leur voyage vers la Ville des Démons, il avait entendu parler du nom d’Olbart.
Dorénavant, les Neuf Généraux Divins feraient partie intégrante de la stratégie de Subaru pour conquérir l’Empire. L’un d’eux était Yorna, et l’autre était ——
Subaru : [Le Vieux Vaurien, Olbart Dunkelkenn… !]
Olbart : [Je n’aime pas vraiment ce nom, tu sais. Vieux Vaurien, ça sonne horrible. Est-ce que je ressemble à un vieux gars si méchant ? Eh bien, si quelqu’un me demandait directement, je ne pourrais pas dire que oui. Je ne pourrais pas le dire, kakakakka !]
Le vieil homme sourit, ouvrant grand la bouche pour montrer ses belles dents blanches, qui semblaient parfaites pour son âge.
Cependant, Subaru n’était pas d’humeur à rire. ——Ils avaient rencontré Vincent, le faux Empereur, alors qu’ils travaillaient à atteindre leur objectif de faire passer Yorna de leur côté, et finalement, il avait amené Olbart avec lui.
Cela signifiait qu’à ce stade, Olbart aussi faisait partie de l’autre faction.
Subaru : [Arakiya et Chisha, et aussi Olbart…]
Subaru avait l’impression d’atteindre ses limites ; les membres des Neuf Généraux Divins qu’ils visaient semblaient déjà avoir été sécurisés par l’ennemi. Et de plus, ils ne ciblaient que ceux qui étaient supposés être de haut rang.
Le problème, c’était que non seulement l’avenir, mais aussi la situation devant eux empirait à une vitesse accélérée.
Même si ce n’était que Kafma lui-même, il aurait été bien trop difficile à gérer, et maintenant Olbart, l’un des Neuf Généraux Divins, s’était joint à la mêlée.
Ce n'était pas qu'ils auraient pu organiser toutes ces conditions terribles jusqu'à présent, même s'ils avaient prévu——,
Al : [——Hé, vieux, tu te souviens de moi ?]
Olbart : [Quoi ?]
La sueur coulait sur le front de Subaru, dévalant ses joues et tombant de la pointe de son menton.
Au milieu de toute cette tension, une voix inattendue fit lever les sourcils d'Olbart. C'était Al, qui avait appelé depuis derrière Subaru.
Al se pencha en avant, les yeux de Subaru s'élargissant de surprise à cette action.
Subaru : [Al ? Qu'est-ce que tu… fais tout à coup, alors que chaque mouvement que nous faisons est remis en question en ce moment ?]
Al : [Natsumi-chan parle encore comme une femme dans cette situation, mais je ne suis pas intervenu sans réfléchir. Non, je n'y ai pas pensé, mais… Hé, vieux ! C'est moi, hé hé !]
Subaru : [On dirait que tu es un escroc téléphonique qui parle comme ça…] [1]
Il serait imprudent de penser que simplement parce qu'il était un vieil homme, il pourrait réussir une telle arnaque. En fait, en réponse à l'appel d'Al, Olbart se pencha en avant et renifla, “Hmm ?”.
Olbart : [Eh bien, tu as un look assez excentrique, gamin. Même si je suis un vieux, je ne pourrais pas oublier quelqu’un qui ressemble à ça. Est-ce qu’on se connaît vraiment ?]
Al : [Peut-être que je ne te connais pas si bien, et la dernière fois que je t’ai vu, je ne portais pas mon casque. Mais je n’avais pas de bras, et on a discuté un peu.]
Olbart : [Tu es celui sans bras qui m’a parlé à… ?]
Al : [Oh, c’est ça. ——Lil’ Miss Arakiya était aussi avec moi.]
En abaissant légèrement la voix, Al mentionna le nom d’Arakiya, la fille redoutable qui avait causé tant de problèmes à Subaru et aux autres et, comme Olbart, était membre des Neuf Généraux Divins.
Les paroles d’Al étaient incompréhensibles pour Subaru ; mais dès qu’Olbart les entendit, ses sourcils se levèrent et il s’écria, “Oh !”.
Olbart : [C’est toi ! Tu es celui qui a repris l’île avec Araki ! Maintenant que tu le dis, tu lui ressembles. Kakakakka, je ne peux pas croire que tu sois encore en vie !]
Al : [Oh, je suis en vie, je suis en vie. D’une manière ou d’une autre, mes étoiles ont fait le tour complet.]
Olbart : [Donc, par hasard, tu es devenu un ennemi de Son Excellence. Peut-être que j’aurais dû te parler plus tôt pour améliorer la réputation de Son Excellence. J’ai merdé, j’ai merdé.]
Al et Olbart échangèrent des mots, le premier parlant sur un ton détendu, le second avec un large sourire.
Ignorant la relation entre les deux, Subaru ne pouvait que fixer un regard vide. Quant à savoir si la situation s’améliorait ou non, même cela était difficile à juger.
Vincent : [——. Olbart, tu connais cet homme ?]
La seule personne pour intervenir et mettre fin à de tels doutes fut Vincent.
Olbart, les bras croisés, répondit, “Oh, oui !” à la question du faux empereur,
Olbart : [Il y a deux ou trois ans, quand tu viens juste d’accéder au trône, il y avait des révoltes partout, n’est-ce pas ?]
Kafma : [Maître Olbart, Son Excellence est montée sur le trône il y a huit ans maintenant… ]
Olbart : [Hein ? Je pensais que c’était il y a environ trois ans. Nom de nom, ça fait environ dix ans, ce qui me semble récent, je suppose que je me suis juste trompé.]
Vincent : [Laissez tomber ça, continuez simplement. Il y a huit ans, qu'est-il arrivé ?]
Avec Olbart qui partait en tangente, Vincent le ramena sur la bonne voie. Conformément à cette correction, Olbart pointa Al du doigt et dit : « Alors ».
Olbart : [Il y avait une rébellion sur Ginunhive à l'époque… et ceux qui l'ont arrêtée étaient ce gars avec le casque et Araki.]
Vincent : [Hoh.]
Après avoir entendu l'histoire d'Olbart, pour la première fois, l'intérêt de Vincent se porta sur Al.
Il était difficile de déterminer de quel côté penchait la balance, bon ou mauvais, mais il semblait que ses efforts n'avaient pas immédiatement conduit à ce qu'il soit puni pour sa rudesse.
En plus de cela, Al s'avança pour se tenir aux côtés de Subaru,
Al : [Votre Excellente Majesté l'Empereur, comme le vieux Olbart là-bas semble le savoir… En fait, il y a huit ans, j'ai été au service de Son Excellence, et je n'ai pas encore reçu ma récompense.]
Olbart : [Même si, tu as dit que tu ne voulais rien.]
Vincent : [Olbart, ferme ta bouche. ——Tu peux reprendre, clown.]
Al : [——J'espérais recevoir ma récompense aujourd'hui.]
Subaru imagina un son qui semblait figer silencieusement l'air dans la salle.
L'audace d'Al à demander une récompense pour ses propres exploits d'il y a huit ans, couplée à la présence de quelqu'un qui connaissait les actions d'Al, était certainement un pari qui valait la peine d'être tenté.
Le faux Empereur qui n'avait pas opté pour l'exécuter immédiatement après avoir entendu la déclaration de guerre de Subaru—— Vincent possédait à la fois les raisons et la résolution d'agir en tant qu'Empereur de Vollachia.
Et, si les paroles d'Abel étaient vraies, alors ses croyances incluraient « punition ou récompense définitive ».
Alors——,
Vincent : [Que demandez-vous ? Ma tête ?]
Al : [Ce serait une victoire énorme pour moi si je pouvais vous convaincre de me la donner, mais il faudrait beaucoup de courage pour le demander. Donc…]
En disant cela, Al tourna la tête pour regarder Subaru. Réalisant ce qu'il lui était demandé de faire, Subaru sortit une enveloppe de sa poche.
Tout au long, leur objectif avait été de remettre la missive d'Abel.
Subaru : [Notre but est de donner cette missive à Yorna-sama. Si vous souhaitez récompenser mon compagnon pour son service, veuillez le permettre.]
Vincent : [Une missive ?]
Subaru : [Une lettre d'amour de notre… Maître, à Yorna-sama.]
Hésitant à l'appeler « Maître », Subaru tira la langue intérieurement et continua de parler.
En entendant l'expression « lettre d'amour », Yorna, qui était assise à la tête de la salle, rit et se racla la gorge avec un « Kuhu ». Son intérêt semblait avoir été piqué. Et la réaction de Vincent n'était pas non plus indésirable.
En plissant ses yeux noirs, Vincent réfléchit quelques secondes,
Vincent : [Plus de huit ans ont passé, mais l'incident de l'île du Gladiateur a été problématique.]
Subaru : [Oh…]
Vincent : [Vous pouvez recevoir votre récompense si vous le souhaitez. Vous pouvez remettre la missive à Yorna Mishigure.]
Faisant un geste avec son menton, Vincent indiqua Yorna.
Il fallut un moment à Subaru pour comprendre l'intention des paroles de Vincent. Mais en réalisant que cela signifiait qu'Al avait gagné sa mise, Subaru et les autres se regardèrent.
C'était un pari risqué, et la décision d'Al de tenter sa chance avait été la bonne——,
Vincent : [——Cependant.]
Subaru : [Huh ?]
Juste au moment où ils allaient éclater de joie, Vincent leva un doigt et prit la parole.
Aux Subaru et aux autres qui se retournaient pour le regarder, le faux Empereur ferma ses yeux noirs, qui semblaient être l'obscurité elle-même, et dit,
Vincent : [La seule chose que je vous permettrai de faire, c'est de lui remettre votre missive. Vous en connaissez la signification, n'est-ce pas ?]
Et ainsi, les mots prononcés furent traités.
Les yeux de Subaru s'écarquillèrent à cela, et il se retourna rapidement, en grinçant des dents alors que son regard se posait sur Yorna, qui observait la situation avec un sourire.
L'objectif de la troupe de Subaru, cependant, était de lui remettre une missive et d'obtenir une réponse.
Subaru : [Si je vous remets la missive, quand puis-je attendre une réponse de Yorna-sama ?]
Yorna : [Oui, je vois…]
À cette question de Subaru, Yorna porta son regard vers le vide.
Puis, retournant le kiseru à l'envers, elle fit tomber les cendres dans un pot préparé par la kamuro présente.
Yorna : [Après tout, je suis une femme… Je ne veux pas être vue en train d'ouvrir une lettre d'amour dès que je la reçois. C’est pourquoi… je lirai attentivement et répondrai aux invités après leur départ du château.]
Subaru : [——. Donc, tu la liras une fois que nous aurons quitté le château, n’est-ce pas ?]
Yorna : [En tant que Seigneur de la Ville des Démons, je ne mentirai pas devant mes serviteurs.]
Subaru ne pouvait pas dire si la lueur dans ses yeux bleus était sincère ou naïve, car il ne la connaissait pas. Cependant, il n’avait plus le choix.
Par exemple, s’il avait modifié la récompense d’Al, en disant que la récompense serait de sortir du château en toute sécurité, Vincent aurait probablement permis cela aussi.
Cependant, comme pour la précédente, ce plan aurait mis fin à la possibilité de s’allier avec Yorna.
Ce qui signifiait——,
Subaru : [Al, Medium-san.]
Avant de prendre une décision complète, Subaru appela les noms de ses deux compagnons.
Ce qui allait se passer et ce qu’il fallait faire nécessitait la coopération des deux. Il était donc logique d’obtenir leur approbation avant d’agir.
Subaru se retourna et croisa leur regard, alors qu’Al et Medium hochèrent la tête en signe d’accord.
Al : [Eh bien, je t’avais dit, mon frère, que je t’aiderais.]
Medium : [Grand frère m’a aussi demandé de m’occuper de toi ! Il a dit de prendre soin de Natsumi-chan pour lui !]
Al inclina la tête, et Medium s’exclama avec des mots puissants.
Encouragé par les réponses de ces deux, Subaru leur fit un signe de tête en retour.
Puis, Subaru marcha lentement vers l’avant de la salle—— vers Yorna, appuyée sur le bras de son siège d'honneur, tout en fumant son kiseru.
Avec sa beauté envoûtante à proximité, Subaru lui remit la missive au milieu d’un parfum doux.
Subaru : [Voici, une missive de notre Maître.]
Yorna : [Merci pour votre travail. Mais cela va devenir beaucoup plus difficile à partir de maintenant.]
Subaru : [Oui, je suis conscient.]
Des doigts souples prirent la missive, et les mots exprimés avec un sourire maudirent l’avenir de Subaru et de ses amis.
Mais Subaru répondit à ses mots avec dignité et se retourna.
Et puis——,
Subaru : [——Votre Majesté l’Empereur, je crains que nous devions prendre votre trône.]
Et ainsi, juste devant lui, il annonça une déclaration de guerre encore plus claire qu’auparavant.
Les événements qui se déroulèrent à ce moment furent dramatiques.
Kafma : [Comment osez-vous, petit insolent—— !!]
Immédiatement après leur déclaration de guerre, les yeux de Kafma s’écarquillèrent.
Suite à la proclamation de Subaru, le summum de l'impolitesse et du manque de respect, Kafma Irulux souhaita prouver sa loyauté envers l'Empereur par ses propres forces.
——En conséquence, les vêtements de Kafma explosèrent alors que ses bras s'étendaient, et d'innombrables épines se précipitèrent vers Subaru.
Des épines de couleur vert foncé, semblables à des serpents rampants, se précipitèrent vers Subaru, leur masse écrasante obscurcissant sa vision. La vigne d'épines, chacune possédant des aiguilles aussi épaisses que les bras de Subaru, était une arme mortelle qui pressait sa proie jusqu'à la dernière goutte de vie.
C'était une attaque qui ne laissait aucune réaction possible de la part de Subaru, et, semblable à un serpent avalant un rat, elle engloutit le corps de Subaru dans des épines sans effort.
Al : [——Bien dit, mon frère.]
Les épines transpercèrent tout son corps, et il se prépara à la douleur intense à venir.
Cependant, ce n'était pas la douleur qui frappa Subaru, qui avait tendu son corps, mais plutôt la surprise d'être tiré en arrière et de tomber sur ses fesses. Se tenant devant Subaru, Al, dont les paroles lui étaient parvenues de côté, prit les épines avec son Épée du Dragon Bleu.
Al, avec Subaru derrière lui, sortit la lame épaisse et parvint à parer les attaques de l'ennemi. Incapable de bloquer leur totalité, son épaule et son flanc furent tachés de sang.
Néanmoins, Al avait réussi à protéger Subaru de cette masse écrasante.
Subaru : [Et Medium-san !]
Medium : [Uuaah ! C’était tellement proche ! Si je n’avais pas fait ce que disait Al-chin, je serais morte !]
Subaru se retourna précipitamment, et juste à côté de lui se trouvait Medium, répondant d'une voix forte, ayant dégainé ses épées jumelles.
En jetant un coup d'œil, elle balançait ses épées jumelles de haut en bas, tranchant, attrapant ou marchant dessus, empêchant certaines des épines qui approchaient d’elle de toutes parts.
Subaru poussa un soupir de soulagement en étant certain de ses compétences, et du fait qu’elle était en sécurité. Cependant, ce soulagement était prématuré. Après tout, ce n’était que la première vague——,
Yorna : [Quel tour de magie extravagant.]
Subaru : [——Hk.]
À l’arrière du groupe de Subaru, qui se tenait sur ses gardes, se trouvait Yorna, qui aurait également été à portée des épines. Elle serra son kamuro contre elle et expira de la fumée violette, tout en restant dans la même posture que lorsqu’elle avait reçu la missive.
Il y avait aussi des signes d’épines se rapprochant d’elle de tous côtés, mais elles l’évitèrent comme par hasard, les épines se tordant de manière anormale comme s’il y avait un cercle d’espace autour uniquement de Yorna.
Il était impossible de savoir si c’était Kafma qui l’avait intentionnellement plié ou Yorna qui avait fait quelque chose à ce sujet, mais——,
Subaru : [Je m’excuse pour le dérangement. Nous vous laisserons faire.]
Yorna : [Rentrons en toute sécurité. Si vous trois ne quittez pas le château…]
Subaru : [Vous ne lirez pas la missive. Je comprends.]
Une fois expliquée à nouveau en termes simples, les intentions de Yorna pouvaient être comprises sans aucun doute, peu importe à quel point elles étaient difficiles à saisir. Vincent aussi, avait clairement indiqué que le jeu était lancé——,
Subaru : [Le jeu continue jusqu’à ce que nous quittions le château. ——Al, Medium-san !]
Al : [Oui !]
Medium : [D’accord !]
Subaru : [À droite !!]
Immédiatement après ces réponses fortes, Subaru aboya bruyamment.
En entendant cela, ses deux compagnons comprirent la décision de Subaru à l’instant précis, et trois lames furent dégainées.
L’Épée du Dragon Bleu de l’homme à un bras, et une paire d’épées souples tranchèrent furieusement à travers les épines, soufflant la masse qui bloquait leur vision et leur chemin, et les trois silhouettes s’envolèrent hors de la végétation.
Tout comme ça, ils appuyaient sur le sol en bois pour gagner en vitesse et en élan.
Kafma : [Tu penses que je vais te laisser t’échapper ?]
Cependant, après un pas en avant, une aiguille aussi épaisse qu’un pouce accrocha le bout du nez de Subaru.
Alors qu’elle traversait sa vision, elle semblait plus proche d’un morceau d’os blanc que d’une épine. Ce n’était pas un tir destiné à dissuader Subaru, mais un coup qui aurait dû percer sa tempe.
Il serait mort si Al n’avait pas rapidement placé sa lame sur le chemin de l’aiguille lancée.
Subaru : [Des épines et des aiguilles, avec un spectacle de freaks !?]
Al : [C’est la tribu de la Cage à Insectes ! Ils attaquent avec les insectes qu’ils portent à l’intérieur de leur corps !]
Subaru : [Ce n’est pas le clan Aburame !] [2]
Alors qu’ils se disputaient pour quelque chose de trivial, Subaru gardait sa posture basse et avançait avec le soutien d’Al et de Medium. Ce n’était pas la sortie de la salle vers laquelle ils se dirigeaient.
Même s’ils allaient dans cette direction, ils auraient dû faire tout le chemin en arrière dans la tour du château. Il était impossible de continuer à être exposés aux attaques de Kafma aussi longtemps.
En d’autres termes, Subaru et les autres devaient prendre un raccourci important.
Donc——,
Subaru : [Medium-san !]
Medium : [Oui !]
Subaru : [Fais de ton mieux !]
Medium : [——Je vais faire de mon mieux !]
Au moment où elle reçut cet encouragement, sans exagérer, tout le corps de Medium rebondit et son élan augmenta.
Avec ses longs cheveux flottant, elle balança les épées jumelles dans ses mains, éliminant férocement les épines qui fonçaient dans des trajectoires compliquées et bizarres.
Bien sûr, cela était en partie dû aux compétences de Medium. Mais en plus de cela,
Al : [Droite ! Genou droit ! Nuque ! Hanches sexy !]
Medium : [Uh ! Ha ! Prends ça !]
Les cris perçants d’Al indiquaient à Medium la cible des dangers approchants, et Medium répondit instantanément, réussissant à se défendre et à gérer les épines juste avant qu’elles ne la touchent.
Subaru se demandait jusqu’où il pouvait voir, mais la grande capacité de survie d’Al, qui avait également été démontrée contre Arakiya, semblait s’appliquer non seulement à lui-même, mais aussi aux autres.
Profitant de cela, Medium atteignit la fenêtre de la salle. D’un seul coup de balancier, elle détruisit la rampe en bois, et ses longues jambes bondissantes firent tomber le mur.
Sous leur regard, la salle de la tour du château, qui se trouvait à plus de trente mètres au-dessus du sol, s’était ouverte. Le ciel bleu de la Ville-Démon s’étendait en pleine vue, et un vent sauvage accueillit Subaru et les autres.
Ce n’était pas une question de tout ou rien, mais——,
Subaru : [——Si on sort du château !]
Yorna posa sa main sur la missive.
Puisqu’ils avaient accepté ces termes, le groupe de Vincent cesserait toute action supplémentaire. Peut-être, ce n’était pas comme s’ils avaient fait une promesse explicite.
Mais n’ayant rien d’autre en quoi croire, c’était la seule façon de mener à bien la mission——,
Medium : [——Natsumi-chan !]
Medium, qui avait fracassé le mur, lui fit signe, et Subaru courut aussi vite qu’il le pouvait.
Il était soulagé de ne pas avoir porté une jupe négligemment. Si la cause de la mort était le travestissement, Subaru ne pourrait pas faire face aux efforts de ses nombreux prédécesseurs.
Au dernier moment, Subaru, oubliant même de garder son apparence, donna un coup de pied aussi fort qu’il le pouvait dans le sol.
Il rattraperait alors Medium, et sortirait par le mur avec elle——,
Olbart : [Désolé, mais j’ai aussi un boulot à faire, tu sais.]
Subaru : [Kah… Hk.]
Au même moment, interceptant Subaru et Medium, le vieux homme apparut devant eux comme sorti de nulle part, et sa main perçante les frappa tous deux en plein cœur.
Sa respiration se bloqua dans sa gorge alors qu'il était frappé par l'impact. La conscience de Subaru se fissura, tout semblait se briser après qu'il eut reçu le coup du Général Divin.
Cependant——,
Medium : [Natsumi-chan ! Ce n’est rien !]
Subaru : [Hein !?]
Une voix forte l’appela à côté de lui, et Subaru retrouva la conscience qu’il avait presque perdue. En regardant son torse d’un air paniqué, aucune blessure visible de la main perçante d’Olbart ne pouvait être aperçue.
Il n’y avait pas de sang, aucune trace que son cœur ait été enlevé sans saigner.
Medium : [Allons-y, Natsumi-chan ! Ne te mords pas la langue, d’accord ?]
Medium attrapa Subaru par le col alors que ce dernier regardait autour de lui, confus. D’un grand pas, elle traversa le mur qu’elle avait brisé, puis se jeta hors du Château de Lapis Pourpre sans hésitation.
Subaru et Medium s’élancèrent dans le ciel bleu, enlacés l’un à l’autre ; la sensation de s’élever dans l’air provoquée par le saut disparut en un instant, pour être remplacée par une trajectoire de chute une seconde plus tard.
Subaru : [Euh, kyaaaa—— !]
Poussant un cri aigu, Subaru tira Medium contre lui, puis sentit autour de sa taille. Ensuite, il sortit la sensation familière dans sa main et brandit son arme — une fouet — en plein vol.
S’il avait simplement sauté sans aucune préparation, cela aurait été un acte de suicide.
Bien que les préparatifs pour augmenter leurs chances de succès n’aient pas été nombreux, la provocation de Yorna, leur déclaration de guerre à Vincent, ainsi que l’attaque et la défense avec Kafma et Olbart, avaient tous été une série de paris.
Il avait à peine saisi tout ce qui était là, alors il ne lui restait plus qu’à faire confiance pour attraper le dernier aussi.
Subaru : [Ne me lâche pas !!]
En serrant la fine taille de Medium dans ses bras, Subaru balança son bras et libéra le fouet. La pointe du fouet ne s’étendit pas dans le vide, mais vers l’une des poutres qui traversaient toute la ville du Démon — s’étendant comme une toile d’araignée à travers la ville, atteignant également l’un des murs extérieurs du Château de Lapis Pourpre.
En accrochant le fouet à cet endroit, et en l’utilisant comme un tremplin pour sortir du domaine du château. C’était le meilleur mouvement que Subaru ait pu imaginer au milieu du chaos dans la salle.
Subaru : [——Hk !]
Sentant la traction sur son bras, Subaru enroula le fouet autour de son poignet de toutes ses forces. Il pensa que cela soutiendrait son corps même si sa prise n’était pas assez forte ; au pire, les dégâts briseraient les os de son poignet.
Et puis——,
Subaru : [Al est… Gyahk !]
Al : [Désolé !]
Au moment où le fouet se tendit, Al s’écrasa contre le dos de Subaru. Apparemment, il avait pu sauter hors du château, tout comme Subaru et Medium.
À la suite de leur collision en plein vol, les trois s’accrochèrent l’un à l’autre et pendirent, confiant près de cent cinquante kilogrammes de poids à un seul bras de Subaru.
Subaru : [G-guaaahhhh—— !]
Les corps de Subaru et des autres arc-boutèrent autour d’une des poutres à l’extérieur du Château de Lapis Pourpre, l’utilisant comme pivot, tandis que les cris de son bras, de son poignet, de son coude et de son épaule, de tout son bras droit, furent remplacés par de véritables hurlements.
Comme c'était, la meilleure chose à faire était d'attendre que le recul diminue, et que tout le monde grimpe la corde pour revenir sur la poutre un par un. Subaru serra les dents, en comparant le temps qu'il lui faudrait pour y arriver avec celui que mettrait son bras droit à se nécroser——,
Al & Medium : [——Ah.]
Et juste au moment où il s'apprêtait à déployer toute sa force, les voix d'Al et de Medium se superposèrent.
Avant qu'il ne puisse voir ce qui se passait, le poids sur le bras droit de Subaru disparut. ——Non, pour être précis, le poids n'avait pas disparu, mais la poutre à laquelle la fouet était attachée s'était cassée.
Par les épines s'étendant des murs brisés du donjon, par leur masse féroce.
Subaru : [Euh, AHHHHH——!]
Avec des cris qui retentissaient derrière eux, le groupe de trois de Subaru vola dans les airs en un tas emmêlé. Leurs corps volèrent en parabole, rebondissant du fouet sur la poutre.
Même si c'était mieux que de sauter du sommet de la tour du château, Subaru et Al, en tant que personnes ordinaires, ne pourraient pas survivre à une chute de plus de vingt mètres.
Cherchant une issue à la situation, tout en criant à pleins poumons, les visages d'Emilia, de Beatrice et de Rem surgirent l'un après l'autre dans l'esprit de Subaru——,
Tout le monde : [————]
——Avec un fracas féroce, ils s'écrasèrent à travers le toit et dans l'écurie du château, emmêlés les uns aux autres sur des tas de foin.