Chapitre 400
C’était l’odeur de la rage.
Fragrant, riche, c’était l’odeur d’une rage hautement pure. Prodigieusement en train de tourmenter ce corps mince et petit, il comprenait qu’elle le soulèverait vers des sommets encore plus grands.
Ley : « Haha~ ~tsu ! »
Face à face, du haut et du bas de l’escalier en spirale, Batenkaitos riait avec tristesse et mélancolie face à la remarque caustique de Ram.
La jeune fille aux émotions puissantes, née dans ses yeux rouge clair, respirant le ressentiment et la haine qu’elle lui adressait, Batenkaitos goûtait à l’extase.
Dire sans trop réfléchir au choix des mots, que ce seul souffle était ce pour quoi il vivait ne serait pas une exagération.
Ley : « Comme c’est agréable, si agréable, tout à fait agréable, très agréable, parce que c’est agréable, n’est-ce pas agréable. Comme il n’y a généralement personne qui nous fasse face avec une expression aussi furieuse, tu vois~. C’est vraiment un sentiment précieux, n’est-ce pas~. Tu comprends ? Nous nous demandons si tu comprends~, la joie que nous ressentons en ce moment ! »
En posant le pied sur le sol après avoir exprimé cette émotion vivifiante, Batenkaitos se lécha les lèvres.
Oui, cette émotion et cette rencontre, c’était quelque chose que Batenkaitos ne pouvait normalement jamais espérer.
Les 『Souvenirs』 et 『Noms』 volés par l’Autorité de 『Gourmandise』 se désengagèrent du monde, et à l’exception de Roy et Louis, il devint impossible pour quiconque d’en avoir même conscience.
Le chagrin d’avoir perdu quelqu’un de précieux, la rage de la haine, le sentiment creux de la perte, tout cela s’évapora complètement, au-delà de toute aide.
Ley : « Donc, naturellement, c’est évident. C’est pourquoi, cela ne nous a jamais dérangés, tu vois~. »
Chaque fois qu’il agissait en tant que membre du Cultes des Sorcières, qu’il rencontrait souvent des humains qui lui vouaient leur haine à cause de son affiliation. Cependant, jamais il n’y eut quelqu’un qui connaisse les actions de Ley Batenkaitos, qui nourrît de la haine pour Ley Batenkaitos en particulier, qui ait voulu tuer Ley Batenkaitos spécifiquement.
Cette providence divine naturelle, apportée par l’Autorité de 『Gourmandise』, cette loi non écrite évidente, avait été renversée.
ーーAvec l’émergence d’un étranger, qui ne subissait pas les effets de l’Autorité de 『Gourmandise』.
Ley : « Natsuki Subaru…… ~tsu ! »
En murmurant le nom de l’homme auquel Louis était attaché, Batenkaitos ressentit une douce douleur au fond de sa poitrine mince. Ce n’était pas comme s’il avait été influencé par Louis. Il le connaissait, même avant cela.
Il pensait à lui, puissamment, profondément, bien plus tôt que Louis.
Ce êtreーー,
Ley : «ーーNee-sama, comprendra aussi, ri~ght ? »
La connexion entre l’origine de cette douce douleur dans sa poitrine et la jeune fille qui le regardait en bas était profonde. ーーNon, pas simplement profonde. Deux cœurs battant à l’unisson, des individus irremplaçables, dire qu’ils étaient les moitiés l’un de l’autre ne serait pas une erreur.
Ainsi, elle comprendrait sûrement. Ces émotions douces, éphémères, bien trop puissantes. Cette sensation, mêlant amour et haine, et la douleur dans la poitrine qui aspirait à la libération.
C’est pourquoi, il s’adressa la moitié de la bouche ouverte, y versant cette conviction et cette attenteーー,
Ram : « Ram t’a déjà dit. ーーDe mourir gentiment en braillant comme un cochon. »
Ley : « ーー~hk ! »
L'instant suivant, le premier mouvement de Ram alors qu'elle descendait en volant après avoir kické l'escalier, fit sauter Ley en arrière.
Il avait réussi de justesse à ramener son corps en arrière, mais la fine pointe de la baguette pointée vers lui visait précisément son œil droit. S'il était lent à retirer sa tête, elle fouillerait son cerveau à travers le globe oculaire.
Ley : « Mon Dieu, nee-sama est impitoyable~ ! Si nous avions mangé celui-ci tout à l'heure, oublie d'imiter le cri d'un cochon, nous serions morts sans pouvoir faire quoi que ce soit ~tsu ! »
Ram : « Ram a reconsidéré. Si tu étais forcé d'imiter quelque chose en dessous du standard d'un cochon, ce serait sûrement une véritable insulte pour le cochon aussi. »
Traversant l'escalier en spirale, son atterrissage fut retardé uniquement à cause de la différence de niveau des marches. Tout en appréciant son intention glaciale de tuer, l'assaut furieux de Ram menait une poursuite d'une vigueur féroce contre Batenkaitos.
Tout en faisant tournoyer sa silhouette élancée, Ram pointa sa baguette, lança un coup de pied, puis enfonça un coup de coude. Batenkaitos esquiva totalement en manipulant son corps, mais des coups comme celui qui effleura son oreille possédaient certainement la vigueur qui, en un seul coup, mènerait à la perte de la faculté de cette partie du corps.
Ley : « Haha ~tsu ! C'est effrayant, effrayant ! C'est quand même effrayant tu sais~ ! »
Batenkaitos ria tout en utilisant son corps pour esquiver les coups sans hésitation qui le poursuivaient. Ce n’était pas de la flexibilité, mais de l’exaltation. —- Non, une légère flexibilité aussi.
Les arts martiaux de Ram étaient vraiment remarquables. Sans aucune pitié, elle ne fléchissait pas dans son objectif de tuer. Pourtant, Batenkaitos esquivait avec aisance et facilité. La raison en était très simple.
Ley : « On sait déjà, correctement, que nee-sama est plus incroyable, tu vois~. »
Les multiples 『Souvenirs』 se terminaient et se rassemblaient dans Batenkaitos. Parmi eux se trouvait un souvenir passionné qui adorait Ram comme une grande sœur, qui aspirait à son potentiel infini.
La confiance inlassable et l’attente envers Ram que ces 『Souvenirs』 lui conféraient, transmettaient leur contraste avec Ram devant ses yeux, presque jusqu’à un point de tristesse, à Batenkaitos.
Pour résumer ——
Ley : « —- Nee-sama sans sa corne, n’est rien d’autre qu’une contrefaçon que même Rem peut remplacer, n’est-ce pas ri~ght. »
Ram : « —————— »
Ley : « Ah, tu t’es fâchée ? Tu t’es fâchée ? Si tu veux te fâcher, tu peux te fâcher parfaitement, nee-sama. Maintenant que j’y pense, nous n’avons même jamais eu de véritable querelle de sœur, tu sais~. »
Batenkaitos évoqua ses souvenirs comme s’ils lui appartenaient. Bien que les joues de Ram se crispèrent en réaction à ses paroles et à sa conduite, ses attaques ne faiblirent pas.
Batenkaitos pensa avec admiration dans son cœur le fait qu’elle se donnait vraiment à fond. Il était bien connu que les Oni qui perdaient leurs cornes perdaient aussi leur contrôle corporel, bien qu’on ne sache pas à quel point cela causait de la souffrance. Ram avait aussi été continuellement tourmentée à cause de cette pénalité.
On ne savait pas combien de fois l’idée de vouloir prendre sa douleur en main lui était venue à l’esprit.
Cependant, une autre pensée surgit aussi. —- Que lui-même ne pourrait pas supporter la souffrance qu’elle endurait.
Si la douleur de perdre la corne dépendait de la force que l’Oni possédait à l’origine, alors Ram devait avoir la plus grande à cet égard, ce que aucun autre Oni dans le monde ne pouvait partager.
Ainsi, louange à sa forme qui avance rapidement par sa propre détermination, à travers cette douleur captivante. Et, gratitude envers sa posture sincère de loup, avec une expression faciale impassible.
Avec la maturation de la saveur la plus grande, suprême, première, à qui devrait-il simplement exprimer sa joie d’avoir été témoin du moment où le riche arôme s’est levé, il ne savait pas.
ーーIl a salué la gratitude et l’admiration, envers le miracle de la découverte de cette délicatesse gastronomique.
Ley : « Vraiment ~tsu ! Nee-sama est si merveilleuse ~tsu !! »
Une danse meurtrière mêlant amour et haine se déroula sur l’escalier en spirale. Tout en goûtant à sa guise, Batenkaitos bénissait l’existence de Ram.
Et, inclinant son corps, se retournant, se penchant, esquivant la façon dont les 『Souvenirs』 désiraient,
Ley : « Maintenant, avec un ta da, il est temps pour une contre-attaqueーー »
Ram : « Que c’est bruyant. »
Entourant Ram alors qu’elle pointait sa baguette, Batenkaitos visa son cou juste. Son côté qui s’était glissé dans son angle mort incontestable, et la ligne de vue de Ram s’emmêlèrent lorsqu’elle se retourna.
À cet instant précis, se sentant intimidée, Batenkaitos interrompit la frappe, s’envola en esquive et s’échappa. Cependant, l’instant d’après, lorsque le vent effleura sa joue droite, il sentit le sang commencer à couler.
Ley : «ーー~tsu. »
En traçant sa joue coupée avec sa main, Batenkaitos inspira faiblement.
C’était une blessure qu’il n’était pas censé subir. Du moins, les 『Souvenirs』 présents en Batenkaitosーー si l’on devait suivre l’existence qui connaissait le mieux le prodige Ram, alors il n’y avait pas de futur où il aurait dû subir cette blessure.
Pourtantーー,
Ram : « Même si Ram t’a dit de te couvrir honteusement, la voix d’un adversaire peu reluisant est aussi rude à entendre. Ram n’a pas l’intention de te tenir compagnie plus longtemps, alors tu vas mourir. »
Ley : « Nee-sama, ceci est…… »
Ram : « Si tu avais évalué Ram en te fiant aux 『Souvenirs』, alors ton évaluation est encore trop naïve. »
Regardant Batenkaitos après qu’il ait taché sa joue de sang avec sa main, Ram caressa doucement ses cheveux roses. Avec son regard glacial et méfiant vers ce côté,
Ram : « Avais-tu l’intention de faire ressortir les véritables couleurs de Ram ? Si c’est le cas, alors c’est plutôt risible. ーーLe potentiel de Ram est infini. Après tout. »
Ley : «ーーーー」
Ram : « ーーRam est, la grande sœur de Rem. »
Une remarque sans fondement, insouciante, la raison pour laquelle elle résonnait avec une telle conviction extraordinaire était parce que c’était ainsi que les 『Souvenirs』, présents en personne chez Batenkaitos, avaient capturé l’existence de leur grande sœur.
Reconnaissant cette réalité, Batenkaitos effaça son sourire et déforma ses joues avec irritation.
Ennuyeux. Peu intéressant. Elle ne comprend pas.
Ley : « La colère et la haine, sont des épices pour renforcer les saveurs. Mais, si le goût des épices est trop fort, si elles s’affirment trop puissamment, alors même ce plat est gâché. Tu vois, nee-sama, qui ne cuisine pas, serait complètement ignorante de ces coutumes, hu~h ? »
Ram : « Ce n’est pas vrai. Il n’y a rien à cacher, le plat spécial de Ram, ce sont des pommes de terre à la vapeur après tout. »
Les 『Souvenirs』 qui avaient un souvenir vif de cette résurrection, et son estomac grogna.
Ignorant délibérément cet appel du vide et de la faim dans son ventre, Batenkaitos fit semblant de jouer avec son humeur.
Ram n'avait pas encore démontré la véritable valeur de sa force. En d'autres termes, cela signifiait simplement qu'elle n'avait pas tout révélé, même à la petite sœur qui lui ressemblait physiquement.
En d'autres termesーー,
Ley : «ーーNee-sama, ne lui fait même pas confiance à sa petite sœur, parler d'individualisme ultime, n'est-ce pas~. »
Ram : «……Quelle compréhension superficielle des choses. Ram ne sait pas combien de vies humaines tu as goûtées, mais même ces personnes ne viennent pas à l'esprit. Tout ce qui ne concerne pas Rem est insignifiant. »
Rejetant la vision du monde de Batenkaitos sur les repas, Ram redressa ses yeux rouge clair.
Et, en caressant sa propre poitrine fine,
Ram : « Efforce-toi autant que possible, Barusu. »
Appelant le jeune garçon absent ici, une détermination extraordinaire flottait sur son expression froide.
Ram : « Bien que quelque chose comme le destin collectif, fasse frissonner. »
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Il prit une profonde inspiration, un tissu couvrant sa bouche le protégeait d'avaler le sable.
S'il devait être honnête, il aurait préféré avoir aussi des lunettes de protection, mais cela aurait été un espoir trop élevé. Prêt à ce que des grains de sable volent dans ses yeux, il n'avait d'autre choix que d'être simplement prudent avec ses yeux dans le vortex de la tempête de sable.
Subaru : « Beako ! Meili ! On doit s'en sortir ! »
Beatrice : « Betty sait, en fait ! »
Meili : « Bon sang, tu ne sais vraiment pas comment traiter les gens~ ! »
Celui qui traversait son champ de vision flou par le sable était une existence diabolique vêtue d'une coque noire jet.
En s'approchant plus près, et en prenant une seule attaque avec ses grandes pinces, cela signifiait perdre la vie. En prenant de la distance, et si elle réussissait à tirer avec son dard de la queue, cela signifiait aussi perdre la vie. Il y avait aussi plusieurs autres conditions de perdre la vie.
En termes simplement de conditions de défaite, il y en avait plus qu'assez, c'était la situation dans laquelle ils se trouvaient actuellement.
Subaru : « Cela dit, c'est toujours ce qui arrive…… ! »
Les combats de Natsuki Subaru étaient une série de marches sur une corde raide continue.
La raison pour laquelle il étouffait malgré la connaissance du futur grâce à 『Return by Death』 était à cause des capacités qu'il pouvait posséder, et l'ampleur des ennemis qu'il affrontait ne lui permettait jamais de contrebalancer.
Manquant de cartes à jouer était son scénario omniprésent. Tout en faisant confiance à la force de chacun, en espérant qu'ils s'adapteraient aux exigences de la situation et combattraient, Subaru lui-même se battait dur, une réponse digne des attentes de tous envers lui.
Subaru : « Plutôt qu'un combat personnel, c'est un combat de mes merveilleux camarades ! »
Meili : « Est-ce vraiment le moment de dire ça~ !? Bon sang ! Fais de ton mieux, Roi Chevalier Affamé-chan ! »
Entendant le cri tonitruant de Subaru, Meili, qui courait juste à côté de lui, donna des ordres aux Bêtes Sorcières — les Rois Chevaliers Affamés.
Les Bêtes Sorcières semblables à des centaures crièrent comme un cri d'enfant, et deux d'entre elles portant Subaru, Beatrice, et Meili respectivement, se précipitèrent à travers la mer de sable.
Et, celle qui poursuivait leur dos alors qu'ils fouettaient furieusement le sable, était le scorpion titanesque qui griffait le sable avec ses plusieurs pattes et soulevait un nuage de poussière, reprenant sa traque.
「ーー~Bishaaan !」
Juste comme son instinct lui avait dit plus tôt, s'ils s'éloignaient, alors le dard de la queue viendrait pour leur vie, et s'ils s'approchaient trop, ce seraient les énormes pinces qui viendraient. En maintenant une distance ni trop proche ni trop éloignée, ils faisaient face aux attaques de l'ennemi.
Comparé aux conditions de défaite qu'il avait énumérées, la seule condition de victoire qui leur était permise était un changement à l'extrémité de l'impasse. Cela faisait référence à Emilia capturant la première couche de la tour, et à la réécriture des règles citées.
En réalité, il n'avait même pas confirmé si cela était une possibilité réelleーー,
Beatrice : « Si ce n’est pas possible, alors il serait étrange que cela soit inclus dans les règles de la tour dès le départ, je suppose. »
Subaru : « Exactement, Beako. Aller jusqu’au bout et inclure « tu peux aussi détruire les règles » dans les règles signifie que ces règles sont basées sur le fait qu’elles seront détruites. »
Et si cela était une possibilité, alors c’était peut-être une récompense donnée à celui qui capturait la tour. Si cela devait être considéré, alors c’était un droit accordé uniquement à celui qui avait tout réussi par des moyens légitimes.
Ce fut un immense soulagement que Emilia ait complètement percé Reid. Si elle n’avait pas été victorieuse, alors les moyens de sauver Shaula n’auraient peut-être même pas effleuré ses mains.
Subaru : « Même si je ne lui pardonnerai jamais d’avoir harcelé Emilia-tan…… ! »
Bien que ce fut un événement irritant à même repenser, Julius avait été chargé de représailles contre Reid.
En s’attendant à ce qu’il submerge complètement cet homme violent, Subaru attrapa la grande tour de sable dans son champ de vision et se confia à la lutte acharnée que Beatrice et Meili menaient.
Meili : « Onii-san ! Ce n’est pas facile de bouger dans cet endroit ! Je pense qu’il serait plus facile pour la Bête Sorcière-chan de faire rage dans un endroit plus éloigné de la tour~ ! »
Subaru : « Gh…… ! Je comprends ce que tu dis ! Je comprends mais, non ! Je ne m’éloignerai pas de la tour. Si je vais plus loin, alors je perdrai la prise ! »
Rejetant l’appel de Meili, Subaru serra les dents tout en se tenant la poitrine. L’efficacité de 『Cor Leonis』 reprenait, et les emplacements de ses camarades dans la tour étaient toujours dans son champ de vision, sous forme de lumières fugitives. Cependant, il ne savait pas pour quelle cause possible cette Autorité, avec encore trop d’aspects incertains, pourrait se défaire.
En termes d’efficacité de l’Autorité, ce qui était le plus facile à percevoir était effectivement la distance.
En réalité, Subaru ne connaissait pas les emplacements de ses camarades en dehors des Dunes de Sable d’Augria. Si cela était dû à la distance, alors il était inconnu jusqu’où il pouvait s’éloigner de la tour.
Il craignait de perdre la capacité de confirmer la position ainsi que le bien-être de ses camarades.
Cependant, le plus grand problème n’était pas leur bien-être mais la perte de la capacité de porter leur fardeau. Il était évident qu’Emilia ou Julius avaient exposé leur corps à de graves batailles, mais ce qui tenait encore plus le cœur de Subaru était Ram, qui était en quête de vengeance.
「ーーーー」
Bien qu’il soit confiant d’avoir déployé ses camarades à leurs positions respectives les plus appropriées, il avait anticipé dès le départ que même parmi eux, le combat de Ram deviendrait particulièrement difficile. Car son adversaire était Ley Batenkaitosーー l’origine de la transformation de Rem en 『Belle au bois dormant』, et l’état même de Ram.
Ram doit être en parfaite forme et condition, sinon elle ne pourra pas s’opposer à Ley Batenkaitos.
De plus, il souhaitait que Ram batte Batenkaitos à sa guise. À cette fin, Subaru devait porter le fardeau qu’elle supportait constamment.
C’est précisément pour celaーー,
Subaru : « Je ne peux pas simplement m’éloigner sans réfléchir de la tour ! Désolé d’être un handicap, mais s’il vous plaît, faites un compromis ! »
Meili : « hk ! Ça, c’est, absolument, définitivement, de revenir te mordre plus tard ! »
En arrondissant ses lèvres à l’appel de Subaru, Meili cria avec un visage rouge sur le dos du Roi de la Faim.
Au même rythme, la jeune fille regarda vers le ciel et applaudit ses mains vers les êtres circulant dans le ciel bleu sans nuages.
Meili : « Winged Mole-chan’s ! C’est l’heure du spectacle~ ! »
Recevant l’ordre strident, les petites ombres volant dans le ciel plongèrent vers la mer de sable. Voyant qu’elles visaient le scorpion titanesque au sommet du sable, Subaru cria instantanément « Beako ! »
Subaru : « Coordonnez-vous avec elles ! »
Beatrice : « Betty sait, en fait ! « Vita » !! »
Supposant l’objectif de Subaru, Beatrice leva sa petite paume vers le ciel.
L’effet du chant fut invoqué, cependant, la cible n’était pas le scorpion titanesque, mais les Molls ailés qui avaient les yeux fixés sur le scorpion titanesque.
Au cours de la descente des Molls ailés, il y eut une boucle de lumière pâle produite — au moment où les Molls passèrent à travers cette boucle, les petites Bêtes Sorcières accélérèrent, enveloppées de lumière.
«ーーーー」
La frappe perçante pénétra dans la carapace extérieure du scorpion titanesque, produisant une note violente.
Le scorpion titanesque, qui avait accepté jusqu’à présent les cris de guerre des Molls ailés comme une brise douce, arrêta ses multiples pattes lors du coup direct possédant une puissance indéniable.
Meili : « Qu’est-ce que c’était, tout à l’heure… Beatrice-chan, qu’as-tu fait ? »
Beatrice : « J’ai probablement rendu tes Bêtes Sorcières lourdes juste avant qu’elles ne se cognent. Leur vitesse ou leur solidité ne changent pas, mais le résultat change avec une simple augmentation de poids, en fait. »
Beatrice répondit à l’étonnement de Meili.
C’était la réponse à la raison derrière l’amélioration soudaine des Molls ailés. — La force était un mélange de poids et de vitesse.
Les Molls ailés naviguaient sous terre en utilisant leurs cornes puissantes, l’attaque risquée des Bêtes Sorcières qui volaient dans le ciel et sous terre à leur guise arrêta décisivement les pas du scorpion titanesque avec une destructivité incroyable.
La capacité défensive du scorpion titanesque était assez impressionnante, mais il ne pouvait pas défendre complètement une attaque qu’il voyait pour la première fois. Et, pour surpasser cette capacité de défense réflexive, Subaru tourna complètement la tête.
Subaru : « Je me sens mal pour les Bêtes Sorcières, mais c’est un compromis entre la vie et le temps. Il y a beaucoup de quantité et de variétés de Bêtes Sorcières qui peuvent être utilisées, avec l’aide de Beako, les possibilités sont infinies… ! Par ici — »
Ils peuvent réussir, cette réponse certaine fit serrer le poing à Subaru et les cheveux de Beatrice. Beatrice leva la voix pour protester, disant « Ça fait mal, je suppose ! ». — C’était l’instant précis.
Subaru : «ーー Ah ? »
Dans le but de gagner le plus de temps possible, Subaru laissa échapper une voix en regardant vers la tour de guet.
En entendant sa voix vacante, Beatrice se retourna en disant « Subaru ? », mais il resta incapable de répondre.
Ce qui vint à la conscience de Subaru, ce n’était pas l’extérieur visible de la tour de guet, mais son intérieur — l’intérieur de la tour où il pouvait percevoir des lumières fugaces à divers endroits, la raison étant les réponses de ses camarades.
Il semblait que chacun d’eux devait être engagé dans des combats véhéments, parmi eux, la réponse d’un seul disparut. — La réponse d’Emilia, qui montait vers le sommet.
«ーーーー」
Ce moment-là, le cœur de Subaru battit si intensément qu’on aurait dit qu’il s’était détaché.
La réalité selon laquelle la réponse d’Emilia avait disparu plongea Subaru dans un état de chaos. Et si, dans les quelques instants qui venaient de s’écouler, Emilia avait été perdueーー,
Subaru : « ーー~hk, Calme-toi, sale bâtard. »
Il arrêta sa vision de s’assombrir par une réprimande lui-même.
Il était beaucoup trop tôt pour désespérer de la réalité. Il devait faire davantage confiance à la capacité de 『Cor Leonis』. Bien que son origine provienne du pire genre d’homme, mais maintenant qu’elle avait fleuri, cette Autorité était une alliée.
D’après les réponses de 『Cor Leonis』 jusqu’à présent, on pouvait supposer que l’intensité de la chaleur et du mouvement des lumières fugitives transmettaient l’état de ses alliés.
Lorsqu’ils devenaient violemment excités, les couleurs ou l’intensité des lumières changeaient.
Alors, la disparition de la réponse d’Emilia faisait-elle référence à sa 『Mort』 ?
Subaru : « Si c’est le cas, alors la vitesse à laquelle la réponse a disparu s’est produite bien trop instantanément. »
S’il fallait supposer qu’Emilia avait rencontré un ennemi si redoutable qu’il pouvait éteindre son existence en un seul instant, même si elle était tombée entre ses mains, il ne pouvait pas imaginer qu’elle ait été éliminée sans résistance.
Il ne pouvait pas l’imaginer, ni ne voulait le faire. Il avait la foi. C’est pourquoi, le problème se trouvait peut-être ailleurs.
Se précipitant vers la tour de garde, Emilia s’était dirigée vers la première couche, et quelque chose s’était produit pour que son corps sorte de la portée de l’influence de 『Cor Leonis』.
Ainsi, en un seul instant, la réponse d’Emilia avait disparu de la perception de Subaru.
Il devait le croire, sinonーー,
Beatrice : « Subaru ! »
Meili : « Onii-san ! Ce n’est pas le moment de faire la sieste~ ! »
Serreant ses molaires et ses gencives, Subaru se contrôlait à travers la douleur pendant que les deux jeunes filles l’appelaient.
En les entendant, Subaru répondit par un « Je sais » audible pour lui et elles,
Subaru : « Je n’en ai aucune idée, contre qui elle pourrait devoir faire face et où. Mais je crois qu’elle reviendra. »
△▼△▼△▼△
ーーAu même moment où Subaru prononça ces mots de prière, bien en bas, sur le sable.
Bien que Subaru ait dit qu’il ne savait pas contre qui elle pourrait devoir faire face, il était impossible que même son imagination ait pu prévoir la situation dans laquelle Emilia avait été placée.
Respectant le commandement de Subaru, Emilia s’était dirigée vers la première couche afin de réécrire les règles de la Tour de Garde des Pléiadesーー ce qu’elle rencontra fut une existence bleue, scintillante, gigantesque, vêtue d’écailles.
Une existence dont personne n’ignorait le nom dans ce Royaume de Lugnicaーー non, dans le monde entier.
Si la 『Sorcière de l’Envy』 était considérée comme le symbole de la peur, alors c’était le symbole approprié de l’espoir et de la foi. Car cette existence avait continué à accumuler des actes méritoires d’une telle envergure pour le monde.
Le nom de cette existence gigantesque et grandeーー,
Emilia : « ーー『Dragon Divin』Volcanica. »
Réfléchissant au nom qu’elle lui avait donné, Emilia sentit tout son corps se refroidir.
Bien que ce soit une chose étrange à dire, la prédisposition d’Emilia était entièrement détachée de la nervosité. Bien qu’évidemment elle ressentît son corps plus lourd lorsqu’elle devait se tenir devant des gens ou parler de quelque chose d’important, mais lorsqu’elle entreprenait une action pratique, elle oubliait immédiatement leurs effets.
À plusieurs reprises, Subaru ou Ram l’avaient félicitée pour cette qualité impressionnante.
Cependant, malgré cette qualité impressionnante, le mouvement physique d’Emilia s’arrêta complètement devant le 『Dragon Divin』.
Tellement qu'elle avait l'impression de ne pouvoir prendre même pas une seule respiration sans la permission de l'adversaire. À tel point que la présence du vrai dragon était projetée, et qu'il exerçait sa domination sur le monde.
«ーーーー»
En inspirant, Emilia jeta à nouveau un coup d'œil à la silhouette de Volcanica.
Des écailles d'une teinte bleue profonde brillaient comme des joyaux, et chacune d'elles semblait avoir été trempée soigneusement, comme si elles étaient plus tranchantes que n'importe quelle épée précieuse.
Ses membres antérieurs et postérieurs étaient munis de griffes noires semblables à de la pierre, son visage, semblable à celui d’un Dragon de Terre, donnait l’impression d’avoir vécu longtemps, et une paire d’yeux dorés qui avaient été témoins d’un temps insondable. Sur sa tête se dressaient deux cornes énormes, blanches comme le lait d’un noble.
La stature du 『Dragon Divin』 était probablement d’environ quinze ou seize mètres de hauteur. Comme il n’était pas debout, ses ailes et sa queue étant pliées, sa taille exacte ne pouvait pas être déterminée. Mais malgré sa taille gigantesque, il était évident qu’il ne pouvait pas tenir dans la tour.
Il était indiscutable que la première couche avait été construite en un lieu ouvert à cause de Volcanica.
Emilia : «……La troisième couche était celle du 『Sage』, la deuxième celle de Reid, et la première celle de Volcanica. »
Volcanica : [ーーーー]
Emilia : « Serait-il possible que les trois héros de la grande antiquité soient impliqués dans les 『Épreuves』 de la tour ? »
En repensant aux 『Épreuves』 jusqu’à présent, Emilia remarqua une similitude entre elles.
『Les Trois Héros』— ils avaient autrefois œuvré pour sceller la 『Sorcière de l’Envie』, et étaient trois figures héroïques gravées dans l’histoire du Royaume de Lugnica. Ces figures étant Shaula, Reid, et Volcanica.
De plus, Shaula avait déclaré que c’était en réalité une réalisation de Flugel, Reid était incroyablement violent et parlait grossièrement, et Volcanica n’était pas une personne mais un dragon.
Mais si elles étaient encore liées en ce lieu, alors——
Emilia : « Être encore amis après tant de siècles, c’est vraiment merveilleux. »
Emilia pensait que c’était une chose très merveilleuse si quelque chose comme l’engagement ou l’unité avait lié ces trois figures héroïques.
De plus, Volcanica était l’entité qui avait prêté un pacte au Royaume de Lugnica, et en fait, lorsque un dragon noir avait fait rage dans le Royaume de Lugnica il y a plusieurs décennies, il était enregistré qu’il possédait un pouvoir extraordinaire.
Emilia, aimait ceux qui considéraient les promesses comme importantes.
Elle croyait que tenir ses promesses était une chose très noble. Elle chérissait Subaru et lui faisait confiance, mais elle pensait que sa caractéristique de ne pas tenir ses promesses n’était pas bonne.
Et si Beatrice commençait à l’imiter.
Emilia ne voulait pas non plus réprimander Subaru et Beatrice pour avoir rompu leurs promesses.
Emilia : « Ah, mince. Ce n’est pas le moment de penser à tout ça… Euh, Volcanica ! Je suis venue ici pour faire l’『Épreuve』 ! L’『Épreuve』de la première couche ! Je vais la relever ! »
Volcanica : [ーーーー]
Emilia : « Je ne sais pas à quel point une 『Épreuve』sera difficile… mais, je te prie de faire vite ! Je dois me dépêcher sinon Subaru et les autres seront en difficulté. Quoi qu’il en soit, amène-la ! »
Se frappant les joues avec ses mains, Emilia réorganisa ses émotions tremblantes.
Sans même y réfléchir, penser à Subaru et Beatrice en était la racine. Même si Emilia devait les réprimander pour avoir rompu leurs promesses, cela concernait un avenir lointain, un futur éloigné.
Afin de faire face à cet avenir, Emilia devait rester ferme ici.
Volcanica : [ーーーー]
Le « Dragon Divin » silencieux observait Emilia avec ses yeux dorés.
Sans exagération, ces yeux semblaient assez profonds pour l’absorber entièrement.
Il avait combattu la « Sorcière de l’Envie » et forgé le pacte avec le Royaume de Lugnica il y a quatre cents ans — mais, la durée de vie de ce grand dragon semblait bien plus longue que ces quatre cents années.
Ces yeux, peut-être proches de mille ans, fixaient intensément le monde.
On ne savait pas de quelle manière l’existence d’Emilia serait projetée pour ce « Dragon Divin ».
Emilia : « Je suis habituée à être jugée. Il y a des gens qui me détestent parce que je suis une demi-elfe, ou des méchants comme Echidna… mais, comme Subaru, Ram ou Beatrice et tous les autres, il y a aussi des personnes qui ont placé leurs attentes en moi. »
En parlant, Emilia toucha le cristal sur sa poitrine du bout des doigts.
Sa famille, encore endormie, fut la première à affirmer Emilia, qui voyait tout à travers des lunettes roses comme cela.
Avec cette famille comme point de départ, dans cette tour se trouvaient ses camarades qui avaient accepté Emilia.
Emilia : « C’est pourquoi, peu importe comment vous me regardez, je m’en fiche ! »
Devant le « Dragon Divin » qu’elle avait été impressionnée une fois, Emilia déclara d’une voix ferme.
Même l’existence connue sous le nom d’Emilia, qui avait été écrasée par le contraste de présence, dont les membres tremblaient et se recroquevillaient, qui avait été submergée par une présence connue pour l’éternité, ne cédera plus.
— Peu importe ce qui arrive, elle ne doit pas perdre.
Volcanica : [ーーーー]
Emilia serra le poing et fit briller ses yeux d’améthyste de toute sa force.
Tandis qu’elle était scrutée par le regard d’Emilia sur tout son corps, Volcanica cligna lentement des yeux. Ensuite, Volcanica bougea ses mâchoires de dragon avec grandeur —,
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, invocateur tout-puissant.]
«ーーーー»
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l’ancien pacte, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Emilia : «……Hein ? »
Emilia, qui avait retenu son souffle et se préparait à l’éventuelle demande de Volcanica, entendit ces mots lourds accompagnant la respiration du dragon et inclina la tête.
Car elle se souvenait de ces mots.
Emilia : « Euh, ne m’avais-tu pas dit cela plus tôt ? Que c’est moi qui suis arrivée au premier niveau, et que tu es Volcanica… c’est bien ça ? »
Volcanica : [ーーーー]
Emilia : «……Ah ! N’ai-je pas présenté moi-même, par hasard ? Je m’excuse. Je suis Emilia, simplement Emilia. Bon, il y a beaucoup de gens en ce moment qui ne se souviennent pas de moi, donc ce serait un problème si tu me demandais de le prouver, mais, je suis Emilia ! »
Volcanica : [ーーーー]
Emilia : «……Encore, ce n’est pas bon ? »
Pensant que le fait d’avoir omis son introduction avait peut-être contrarié, elle se présenta à nouveau, mais aucune réponse positive ne naquit chez Volcanica.
Si Subaru avait été là, il aurait été jusqu’à penser que sa omission de l’introduction entraînait la révocation du droit de passer le « Test » du premier niveau, mais Emilia ne pensait pas ainsi.
Emilia croyait qu’en cas d’erreur, en s’excusant, l’adversaire ne pouvait pas continuer à être si impitoyable.
Ainsi, même à cet instant, elle ne croyait pas que son impolitesse ait acheté le silence de Volcanica.
Ce à quoi Emilia avait pensé, c’était la possibilité que Volcanica ne soit pas en colère. Mais même si c’était le cas, cela aurait pu être bien pire que simplement être en colère.
Après toutーー,
Emilia : « Peut-être que…… »
En regardant à nouveau dans ses yeux dorés, Emilia s’avança timidement.
Un pas, deux pas, reprenant sa marche dans un lieu proche du ciel, elle réduisit la distance entre elle et le 『Dragon Divin』 Volcanica. Emilia s’approcha, alors qu’il respirait, avec cette même magnificence.
Et, tendant doucement la main en avant, elle toucha les écailles de la patte avant de l’adversaire.
Emilia : «ーーFroid. »
Les écailles qu’elle toucha étaient aussi froides que de la glace, ou comme de l’acier refroidi.
Combien de temps faut-il rester immobile pour perdre autant de chaleur ?
Cela ne signifiait pas la 『Mort』 biologique. Ceux qui restaient immobiles pendant longtemps perdaient simplement leur énergie corporelle.
Volcanica : [ーーToi, qui as atteint le sommet de la tour. Avance à travers le premier étage, puissant demandeur.]
「ーーーー」
Volcanica : [ーーJe suis Volcanica. Conformément à l’alliance ancienne, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Tout en regardant Emilia qui touchait sa patte avant, Volcanica répéta une fois de plus.
Des mots de réception qui avaient été répétés et accumulés exactement trois fois. Ils n’avaient pas pour but de condamner la erreur qu’Emilia avait faite avec sa salutation.
Les yeux de Volcanica, qui fixaient profondément Emilia, la reflétaient comme si elle ne la reflétait pas.
La raison en était évidente.
Emilia : « Peut-être que, tu es devenu un si vieux oncle que tu as oublié la 『Épreuve』…… ? »
Ce n’était pas la 『Mort』 du corps, mais la 『Mort』 de l’esprit qui hantait le dragon de longue vie.
Et pour Emilia, qui devait réussir la 『Épreuve』 de la première couche, cela représentait un défi au-delà de la 『Épreuve』 de la première couche.
La grande bibliothèque de Pleiades, l’épreuve de la première couche de 『Maia』.
La limite de temps, 『Le Temps pour la Survie de ses Camarades』. Nombre de défis, 『Inconnu』. Nombre de challengers, 『Un』. 『Contenu de l’Épreuve』, inconnu.
ーーÉpreuve, commence.