Chapitre 12
―Arrête de rêvasser, mec. Tu veux l'appât ou pas ?
Lorsque la conscience de Subaru revint, il y avait un fruit rouge et mûr devant lui.
En regardant ce fruit qui ressemblait beaucoup à une pomme, des pensées insignifiantes telles que « ils appellent ça le fruit de la sagesse, hein » lui traversèrent l’esprit.
Un fruit défendu qui entraînait l’expulsion du paradis si on le mangeait.
Peut-être qu’en mordant dedans, il pourrait s’échapper de cette situation incompréhensible.
« Hé, tu écoutes ? »
L’homme d’âge moyen fronça les sourcils et appela à nouveau Subaru, qui n’avait aucune réaction.
Une partie lointaine de la conscience de Subaru perçut cela, ce qui fit sursauter son visage vers le haut. Il commença à regarder autour de lui.
Il se tenait devant un étal dans une rue baignée par la lumière du début d’après-midi.
Dans cette boutique, il y avait une grande variété de fruits et légumes. Ce n’était certainement pas une vue inconnue pour lui, mais il y avait une petite différence.
Remplissant la rue bondée, il y avait des couleurs de cheveux impossibles dans son ancien monde, ainsi que des races qui étaient littéralement impossibles, marchant comme si c’était naturel.
En regardant tout ce tumulte, Subaru se gratta la tête.
Son bras gauche pouvait maintenant bouger, lorsqu’il touchait son abdomen, il ne ressentait rien d’inhabituel, et il n’y avait aucun signe que ses organes aient été versés ou que ses yeux aient été tranchés.
« Je n’ai aucune idée de ce qui se passe ici… »
En murmurant cela, sa nausée et son vertige montants l’envahirent, le faisant fléchir sur ses genoux.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
« C’est de l’eau. Tu peux boire ? »
Acceptant la tasse qu’on lui tendait, Subaru but timidement l’eau qu’elle contenait.
L’eau était glacée et semblait s’infiltrer dans sa bouche asséchée, du bout de sa langue, ce qui soulagea quelque peu son humeur morose.
« Ah, c’est exactement ce qu’il me fallait. Merci. — Tu es vraiment un bon gars, vieux. »
« Arrête. Ce ne serait pas une bonne chose si tu t’effondrais soudainement devant ma boutique, ça donnerait l’impression que mes produits en sont responsables. Reste à l’ombre jusqu’à ce que tu te calmes. »
L’homme répondit sans aucune gêne, puis retourna dans son étal.
Subaru était encore assis par terre près de la route, regardant l’homme partir, puis il s’appuya contre le mur d’une boutique en soupirant profondément.
Celui qui l’avait aidé lorsqu’il était submergé par le vertige et sur le point de s’effondrer était le commerçant avec qui il était maintenant bien familier.
Malgré son apparence rude, il avait immédiatement préparé une serviette humide et de l’eau à boire dès qu’il devina que Subaru souffrait d’un coup de chaleur, puis l’avait amené à l’ombre pour qu’il puisse se reposer.
On ne pouvait vraiment pas juger les gens à leur apparence. Il y avait des hommes chauves musclés qui ressemblaient à des grands-pères bienveillants, et des femmes sexy qui prenaient plaisir à tuer.
« Je pensais que mon estomac et mes yeux étaient détruits… »
Il murmura en touchant ses paupières, et confirma une fois de plus qu’il pouvait voir correctement.
Naturellement, il n’y avait aucune blessure sur son abdomen, et son épaule gauche était en bonne santé également. Il semblait que ses blessures avaient une fois de plus disparu complètement, et peut-être à cause d’une obsession, il se retrouva encore devant l’étal du homme.
« Mais même ainsi… C’était… vraiment mauvais. »
Il bougea ses mains de ses paupières et les regarda.
Même si ses doigts ne touchaient rien, ils tremblaient légèrement. Cela monta le long de ses bras jusqu’à devenir un frisson terrible dans tout son corps.
Le simple fait d’y repenser lui faisait trembler des dents alors qu’il se recroquevillait avec la tête entre les genoux, l’horreur oppressante si intense qu’elle couvrait même le brouhaha autour de lui alors que son corps tremblait.
C’était répugnant, alien, accablant, absurde, et la personnification même du désespoir.
Il n’avait jamais été confronté à une telle malveillance, il n’avait jamais connu une telle douleur et violence, et il n’avait jamais vu son corps détruit à un tel degré.
Lui et ses connaissances avaient perdu la vie, la terreur était si déchirante que tout ce qu’il pouvait faire, c’était se recroqueviller.
Il refusait même d’envisager de faire face à une telle entité aberrante.
« Arrête d’y penser, arrête d’y penser, c’est absurde. C’est sans espoir, il n’y a rien que je puisse faire. C’était la mort. Ça ne pouvait être que la mort. Être encore en vie, c’est une chance incroyable, n’est-ce pas ? »
Cherchant l’accord de personne en particulier, Subaru supplia désespérément le pardon.
Les scènes du massacre macabre de Rom et des derniers moments de Felt après qu’elle ait été abattue se répétaient dans son esprit.
Et après cela venait le souvenir horrifiant d’avoir été tranché, brisé, ouvert, et d’avoir vu sa vue lui être volée.
Il sentit la nausée et les émotions sombres monter en lui, et il aspergea immédiatement sa tête avec le peu d’eau qu’il lui restait.
Il n’y en avait pas beaucoup, mais c’était suffisant pour couvrir sa tête de cette sensation fraîche.
Il essuya l’eau qui coulait de sa frange, puis se donna des claques sur le visage à plusieurs reprises pour retrouver son état émotionnel.
« D’accord, il faut se remonter le moral. C’est simple. Il suffit d’oublier tout ce lieu. Il y a une montagne d’autres choses à faire et à penser. Par exemple, je vais devoir réfléchir à comment vivre dans ce monde. Je me suis retrouvé mêlé à des ennuis pendant que je m’inquiétais, et puis… »
— J’ai été sauvé, je voulais rendre cette faveur, puis j’ai eu l’impression que j’allais mourir.
« Allez, je t’ai dit de ne pas penser à ça. »
Même s’il essayait de ne pas y penser, la fille aux cheveux argentés continuait de briller dans ses souvenirs.
Pour commencer, la plupart de ce qui lui était arrivé dans ce monde était d’une manière ou d’une autre lié à elle, il lui était donc impossible de l’oublier et de se concentrer sur le monde.
Cependant, si il repensait à son temps avec elle, il finirait inévitablement par revenir à ce souvenir douloureux et désespérant.
Ses pensées étaient à nouveau dans une spirale descendante.
Ses tremblements ne s’arrêtaient pas, et ses pensées négatives tournaient en rond alors qu’il perdait complètement toute trace d’espoir.
Que devait-il faire et comment devait-il faire pour réussir, serait-ce suffisant de rester là à ne rien faire, en ce moment même il ne pouvait même pas saisir le moindre indice.
« Hé, comment te sens-tu maintenant ? Tu vas mieux ? »
Sortant un peu de son abri, il posa cette question attentionnée.
Malgré ses tentatives de faire semblant d’être dur, la préoccupation qu’il montrait prouvait qu’il était un homme bon au fond. Il ne fallait pas simplement compter sur sa gentillesse comme ça, pensa Subaru en décidant de quitter la zone pour l’instant.
« Ah, je pense que je me suis un peu calmé. Désolé de vous déranger. »
Il essaya de ne pas paraître faible en se levant, puis rendit la tasse vide. Le commerçant sembla vouloir dire quelque chose en la prenant, mais il n’insista pas davantage.
« Je vous rembourserai, c’est certain un jour. »
« Ce n’est pas nécessaire. Mais si jamais tu gagnes de l’argent, viens acheter des apas. »
Le visage de Subaru était humble alors que le commerçant tapotait légèrement son épaule, puis il leva la main et retourna à son magasin.
Se sentant bien à propos de l'attitude décontractée de l'homme, Subaru prit une profonde inspiration et s'avança vers la route. La foule continuait de bouger de la même manière qu'auparavant, lorsqu'il se recroquevillait, et la rue principale bordée de stands semblait aussi brillante que jamais.
« … La maison du butin. »
Il devrait probablement y aller, pensa-t-il vaguement.
Il y pensa, mais ses jambes ne bougeaient pas dans cette direction. Aller là-bas signifiait affronter cette terreur.
Si les choses tournaient mal et qu'il rencontrait Elsa à nouveau, sa vie qu'il avait en quelque sorte conservée serait essentiellement gâchée.
Ayant été convoqué dans un autre monde, il se laisserait simplement pourrir sans rien accomplir.
« Haha. Ce serait pareil si je fuyais. »
Il se moqua de lui-même en souriant, puis mit ses mains dans ses poches et se mit à marcher.
Dans la direction opposée à la maison du butin. C’était ce qu’il avait décidé.
Il abandonnerait tout, renoncerait complètement, et fermerait les yeux sur la faveur qu’il avait reçue.
Après tout, c’était ce qu’il faisait avant de venir ici. Il ne faisait jamais rien qu’il ne devait faire, pas besoin de faire des vagues. Des choses comme donner et prendre ou peu importe, l’interaction humaine en général lui était pénible, c’était le genre de vie qu’il menait.
À ce stade, cela ne pouvait pas―
« Euh… ? »
Quand il leva la tête et fit son premier pas, une expression de perplexité quitta sa bouche.
Dans son champ de vision élargi, la foule qui se déplaçait d’avant en arrière semblait l’éviter alors qu’il se tenait au milieu de la rue.
Il y avait une silhouette grande avec une peau reptilienne, un homme-bête dont la taille n’atteignait que la taille de Subaru, une jeune danseuse aux cheveux roses, un chevalier avec six épées,
―Et une fille en robe blanche, ses cheveux argentés flottant alors qu’elle marchait.
La fille le regarda puis, comme pour éviter de le toucher, elle se déplaça sur le côté et passa devant lui.
Ses cheveux rassemblés ondulaient, et un parfum floral imprégnait l’air et chatouillait ses narines. Ses yeux améthystes, déterminés, l’avaient déjà ignoré, ils avaient une acuité qui ne regardait que droit devant, vers le chemin qu’elle était censée suivre.
Son atmosphère digne n’avait pas changé et cette beauté scintillante n’avait la moindre imperfection, la fille qu’il cherchait marchait juste devant lui.
« Wa― »
Il ne put pas immédiatement l’appeler, le son se bloqua dans sa gorge alors qu’il courait après elle.
La fille se faufila habilement à travers la foule. Son état mental était perdu, confus et désordonné alors qu’il poursuivait ses cheveux argentés, et il appela d’une voix presque pleine de larmes.
« Hé, attends… Attends… S’il te plaît, attends… »
Elle le regarda un instant, ses yeux froids comme si elle regardait un étranger.
Ils n’avaient interagi que quelques heures, pour elle il n’était qu’une connaissance passagère. Peut-être était-il même quelqu’un qu’elle méprisait, étant donné qu’il ne pouvait même pas écouter la plus simple des avertissements et la mettait en danger.
Même si elle pensait cela de lui, Subaru continua de la poursuivre.
Il ne savait pas ce qu’elle ressentait pour lui. Donc, au moins, il voulait qu’elle lui dise ça.
S’il allait être blessé par ce qu’il imaginait qu’elle pensait de lui, il préférait de loin finir blessé par sa véritable opinion.
« S’il te plaît, attends,―Satella ! »
Une fois qu’il l’eut arrêtée, que voulait-il exactement lui dire ?
Au moment précis où la réponse apparut en lui, il cria son nom comme s’il venait de s’en souvenir.
Son cri déchira la route bruyante et atteignit même la fille qui s’éloignait de plus en plus.
La fille aux cheveux argentés s’arrêta immédiatement.
Il repoussa la foule pour l’atteindre, et posa sa main sur son épaule fine.
« S'il vous plaît, ne m'ignorez pas. C'était ma faute d'avoir disparu, vraiment. Mais je ne comprends pas non plus ce qui se passe. Je suis même retourné à la maison du butin pour te chercher, mais je n'ai pas pu te trouver… »
Satella sembla surprise alors que sa main reposait sur son épaule.
Lorsqu'elle se retourna, tout ce qui sortit de sa bouche furent des excuses. Il parla rapidement, se justifiant comme s'il craignait d'être blessé.
Peut-être que son regard, qui semblait tout voir en lui, en était la cause.
Cependant, même avec ce regard posé sur lui, Subaru ressentit un certain soulagement en plus de son anxiété.
D'un coup d'œil, il ne semblait pas y avoir de blessures graves sur elle. Peut-être avait-elle aussi été soignée par quelqu'un après l'incident à la maison du butin. Il était aussi possible qu'elle se soit soignée elle-même, mais ce qui importait, c'était,
« Désolé, je n'ai fait que parler de moi… Mais je suis content que tu ailles bien. »
Le fait qu'ils aient pu se revoir le rendait plus heureux que tout.
En y repensant, ce qui l'inquiétait ensuite, c'était la sécurité de son partenaire― Puck. Subaru avait beaucoup trop de choses pour lesquelles il devait s'excuser auprès de lui.
Il ne pouvait pas tenir une promesse faite homme à homme. C'était un péché pour lequel il devrait être condamné.
« Toi… »
Une fois que Subaru eut cessé de parler, Satella se mit à parler comme pour combler le vide.
Cela ne faisait que quelques heures, et pourtant il avait l'impression de ne pas avoir entendu cette voix en forme de cloche d'argent depuis une éternité.
Il pouvait la voir debout devant lui, il pouvait même lui tendre la main et la toucher, il l'avait enfin attrapée, de telles émotions hors de propos montaient en lui, Subaru. Cependant,
« Qu'est-ce que tu penses― ? »
Alors que Subaru ressentait ce sentiment de soulagement, Satella lui lança un regard furieux.
Ses joues blanches rougirent légèrement, et elle tourna un peu son corps pour lui retirer la main. Elle fit un pas en arrière pour mettre de l'espace entre eux, et ses yeux étaient remplis d'hostilité en le regardant.
Sa réaction inattendue et dure fit avaler sa salive à Subaru et le fit se taire.
Mais en y réfléchissant, il était évident que cela allait arriver. Pour elle, cela devait être un miracle qu'il ose même montrer son visage.
Il accepterait toute abuse qu'elle voudrait lui infliger. Cette détermination de sa part―
« Je ne sais pas qui tu es, mais t'adresser à quelqu'un par le nom de la Sorcière de l'Envie, qu'est-ce que tu penses― ? »
A été brisée en morceaux par cette réaction totalement inattendue.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Face à ces mots inattendus, Subaru eut l'impression que le temps lui-même s'était arrêté.
Le bruit de la foule avait disparu. Tout ce qu'il entendait, c'était le battement de son cœur et la voix en colère de la fille aux cheveux argentés.
C'était comme si tous les autres sons avaient disparu― Non, ils avaient disparu.
« Quoi… ? »
Murmura-t-il en tournant maladroitement la tête pour regarder autour de lui et réaliser.
Chaque personne autour d'eux, dans cette rue remplie de stands et de passants, était désormais concentrée sur eux deux.
Ils étaient tous secoués et étaient tombés silencieux, comme si même le moindre mouvement était interdit.
C'était comme si la conversation entre eux deux avait complètement dominé la rue.
« Je te demande ce que tu penses. Parle. »
Cependant, Satella ne permettrait aucune hésitation malgré sa perplexité.
Son ton était dur, mais Subaru n'avait aucune réponse puisqu'il ne comprenait même pas pourquoi elle était en colère.
Ils semblaient être sur des longueurs d'onde complètement différentes quant au problème.
« Je vais demander encore une fois. ―Pourquoi m'as-tu appelé par le nom de la Sorcière de l'Envie ? »
« Non, je veux dire, on m'a dit… »
« Je ne sais pas qui vous a dit ça, mais c’est de très mauvais goût. Vous êtes aussi en faute d’avoir accepté cela. — La Sorcière de l’Envie, le symbole de tout ce qui est tabou, mentionner son nom est mal vu, alors penser que vous l’appelleriez réellement par ce nom. »
Sa colère clairement affichée, Satella — la fille aux cheveux argentés — le plongea dans une mer de confusion.
La foule rassemblée autour d’eux acquiesça à ses paroles. Ce qui signifie qu’ils prouvaient que ses mots étaient justes, ce qui le troubla encore davantage.
Il ne comprenait pas ce qu’elle disait.
Il venait juste de dire son nom.
Et pourtant, elle s’était offensée, et les gens autour d’eux reconnaissaient qu’elle avait raison de le faire.
Il ne savait pas ce qu’il faisait de mal, il se faisait simplement réprimander pour avoir eu tort. Il ne pouvait pas réfléchir à ses actions ni changer son comportement.
— Si c’est tout, je vais y aller. Je n’ai pas le temps pour ça.
Dit-elle alors que Subaru baissait la tête, puis elle s’éloigna avec grâce, ses cheveux argentés flottant. Subaru voulait lui crier dessus, mais le nom resta bloqué dans sa gorge.
Il ferait la même erreur deux fois s’il l’appelait encore ainsi. Mais alors, comment devrait-il l’appeler ?
Cette hésitation atténua le jugement de Subaru.
Par conséquent, il regarda simplement ce qui se passait devant lui sans rien faire.
— !
Il y eut un petit souffle de surprise au sommet d’un stand voisin, à environ une tête de plus que Subaru.
Il sauta, son petit corps étant doucement attiré vers le bas par la gravité, et à l’instant où il atterrit, il prit le vent pour accélérer.
Ce vent rapide portait des vêtements quelque peu sales et avait des cheveux dorés flottant derrière lui. Elle glissa facilement à travers la foule comme si elle était divinement inspirée, et son bras rapidement tendu entra dans une robe blanche ornée d’un faucon brodé.
Ce n’était qu’un instant de contact, mais cela suffit pour le vent.
Le vent fit agiter la robe, puis s’envola alors que la fille se tournait.
— Ne me dis pas― !
La fille aux cheveux argentés leva la voix, surprise, et mit la main dans sa robe.
Elle ne trouva pas ce qu’elle cherchait, et ses yeux s’écarquillèrent en regardant le vent qui s’éloignait au loin.
Ce vent tenait une insigne symbolisant un dragon dans sa main, et en le regardant de derrière Subaru, il cria instinctivement,
— Feu ?!
Cela fit vaciller le vent comme s’il était perplexe. Mais sa vitesse ne diminua pas et il disparut de la rue dans une allée en un instant.
C’était un travail incroyablement rapide. Une rencontre fortuite en un instant. Il ne l’avait vu que brièvement, mais c’était très probablement―
— Il a disparu. Est-ce pour ça que tu m’as arrêté… ? Tu fais partie de ça ?!
La fille gémit face à Subaru qui était resté immobile, incapable de réagir à la situation effervescente.
Elle pointa immédiatement sa paume vers lui, mais comme si elle repensait à cette décision, elle courut vers l’allée où le vent avait disparu.
— Hé, attends ! C’est un malentendu ! Je ne suis pas…
Subaru courut aussi dans l’allée, le poursuivant pour tenter de résoudre ce malentendu.
En courant, son esprit était rempli de doutes face à de nombreux mystères.
Il y avait beaucoup trop d’informations qui lui étaient déversées, et son cerveau paniqué ne pouvait tout traiter. Même si ce n’était pas le cas, il avait l’impression d’être mort deux fois aujourd’hui, ce qui le perturbait vraiment.
— Quelqu’un, soyez gentil avec moi ! Pourquoi diable ai-je été invoqué ici ? !
L’absurdité de la situation le fit crier cela en trébuchant dans la ruelle sombre.
Il n’était pas sûr que son endurance tiendrait, mais il ne pensait pas perdre face à ces deux-là sur une courte distance. Il allait les rattraper tout de suite et éclaircir tous ces doutes.
C’était ce à quoi il s’attendait en courant, mais,
« Merde… Un mur ?! »
Siffla Subaru alors qu’un cul-de-sac bloquait son chemin.
Les deux qu’il poursuivait n’étaient pas là. Si ses souvenirs étaient bons, Felt était assez agile pour escalader facilement les murs. Et Satella n’aurait probablement aucun mal à franchir un ou deux murs avec sa magie.
« Je n’ai rien contre grimper, mais… je ne pense pas pouvoir rattraper leur train de cette façon. »
Surtout, si l’écart entre eux se creusait, Subaru ne pourrait pas simplement continuer à courir.
Même s’il avait entraîné sa force physique dans sa chambre, il serait impossible de faire la même chose avec de l’exercice aérobie. Son manque d’endurance était sa faiblesse fatale, et même ici, cela le faisait abandonner la poursuite.
« Si ça ne marche pas, que diriez-vous de la maison du butin ? Satella et Felt sont toutes deux en vie, donc… Rom doit l’être aussi. »
Il décida qu’il serait idéal de prendre de l’avance sur eux et de rejoindre Rom dès que possible.
Pour l’instant, il devait sortir de ce cul-de-sac et se diriger vers les bidonvilles. Ainsi, il se retourna,
« … Tu plaisantes. »
Devant lui se tenaient quelques silhouettes bloquant sa sortie de la ruelle.
Ils étaient trois, quelque peu sales, et dégageaient une aura rude, comme si leur nature violente s’était manifestée sur leurs visages.
À ce stade, cela devenait une corvée même de tenter de décrire les trois qui se tenaient sur son chemin.
Ces bandits, qui faisaient des ruelles sombres leur terrain de chasse, l’avaient rencontré pour la troisième fois dans la journée.