Chapitre 521
Les esclaves étaient vieux et Fei Cai agissait comme un homme fou ; pour le moment, les esclaves ne pouvaient qu'encercler Fei Cai sans oser avancer.
Fei Cai fixa un vieil esclave devant lui, les yeux écarquillés de fureur, et lui donna un coup de pied : « Espèce de bâtard immonde, je vais présenter mes respects au jeune chef de tribu, ne me bloque pas le passage. »
Les vieux esclaves se sentirent honteux et furieux, une lueur sinistre passa dans leurs yeux, mais ils n'osèrent toujours pas avancer.
Ils avaient déjà remarqué une bosse sous les vêtements de Fei Cai. Beaucoup ricanèrent avec dédain dans leur cœur : « Ce gamin stupide a vraiment le courage de voler ! Peu importe s'il a volé des chaussures, mais il a volé celles du jeune chef de tribu, hahaha, il a vraiment une chance atroce. Je voulais à l'origine le faire muter au nettoyage des latrines, mais maintenant, ce gamin risque même de perdre sa petite vie. C'est bien fait pour lui !
Est-ce si facile de devenir le serviteur personnel du jeune chef de tribu ? »
Fei Cai se dirigea vers la tente du jeune chef de tribu, entouré par les vieux esclaves.
Les deux Maîtres Gu qui gardaient la tente virent Fei Cai et le regardèrent comme s'il s'agissait d'un homme mort.
Ma Ying Jie se tenait à l'entrée de la tente avec une expression solennelle. Il était fatigué de gérer les diverses affaires et voulait faire un tour à l'extérieur, mais il avait découvert que ses chaussures avaient disparu.
Il avait appelé son vieux serviteur personnel, et celui-ci lui avait dit que les chaussures avaient très probablement été volées par le nouveau jeune esclave pour les revendre. Le vieux serviteur avait également informé Ma Ying Jie que ce n'était pas la première fois que Fei Cai volait.
Ma Ying Jie était naturellement furieux. Il ne s'était jamais attendu à ce que sa bonté attire un voleur.
Fei Cai était extrêmement anxieux, la panique envahissant son esprit, mais il se souvint fermement des instructions de Zhao Lian Yun et marcha vers Ma Ying Jie la tête haute, tel un héros valeureux.
Ma Ying Jie fut secrètement stupéfait par cette vue.
Ces vieux esclaves qui suivaient Fei Cai pour le surveiller semblaient plutôt l'escorter. Plus important encore, Fei Cai ne semblait pas paniqué ; n'était-ce pas lui qui avait volé les chaussures ?
Sans s'en rendre compte, la fureur de Ma Ying Jie fut remplacée par la curiosité et le doute.
« Votre subordonné salue le jeune chef de tribu. » Fei Cai s'agenouilla sur le sol et salua d'une voix claire.
Ma Ying Jie regarda Fei Cai et cria d'une voix mécontente : « Mes chaussures, est-ce toi qui les as volées ? »
« Je n'oserais jamais voler les chaussures de mon seigneur, même si j'avais cent fois plus de courage. » Fei Cai nia catégoriquement.
« Il ment, ses vêtements sont bombés, il cache quelque chose, nous le saurons dès que nous regarderons ! » crièrent immédiatement les vieux esclaves derrière lui.
Fei Cai renifla et ouvrit sa chemise, révélant une boule de soie blanche comme neige, de haute qualité.
Il sortit soigneusement la soie et l'ouvrit, révélant les chaussures à l'intérieur.
Ma Ying Jie regarda cette paire de chaussures et reconnut celle qu'il portait, et il ne put s'empêcher de sourire froidement : « Très bien, très bien, la preuve est là, il est vraiment rare de voir un voleur avec une telle assurance. »
« J'implore le jeune chef de tribu d'enquêter clairement. » Fei Cai ne réfuta rien et posa respectueusement les chaussures sur le sol. Il posa ensuite son front contre terre comme s'il était prêt à accepter n'importe quelle punition.
« Seigneur jeune chef de tribu, il y a des preuves évidentes, punissez sévèrement ce vil bâtard ! »
« Oui, il a osé voler les chaussures du jeune chef de tribu. Il pourrait voler bien d'autres choses plus tard. »
« C'est un tel voleur, nous devrions simplement lui couper les mains ! »
Les vieux esclaves continuaient de proférer des paroles extrêmement sinistres ; le cœur de Fei Cai tremblait, mais se souvenant des mots de Zhao Lian Yun, il ne répliqua pas.
Cette scène suscita un certain intérêt chez Ma Ying Jie.
Tuer un esclave n'était rien, mais Ma Ying Jie s'était toujours vanté d'être « sage et bienveillant » pour se restreindre, afin que lorsqu'il prendrait la tête de la tribu à l'avenir, il puisse devenir un dirigeant sage de sa génération.
Surtout maintenant que la tribu Ma était devenue la tête d'une immense armée, chacun de leurs mouvements était scruté par les autres. Tuer imprudemment un esclave pour une petite affaire comme le vol de chaussures ne serait-il pas perçu comme un acte brutal ?
Ma Ying Jie avait de tels doutes dans son cœur.
Une bonne réputation est facile à construire mais difficile à maintenir.
Sur ce, il demanda : « J'ai toujours traité les choses équitablement. Fei Cai, je vais te donner une chance de t'expliquer. »
Fei Cai laissa immédiatement échapper un soupir de soulagement, il attendait ces mots comme Zhao Lian Yun le lui avait ordonné. Cela lui donna une immense confiance et il décida de répondre exactement selon les instructions de Zhao Lian Yun.
« Mon père est mort à cause des luttes intestines au sein de la tribu, donc on peut dire que le jeune chef de tribu, en annihilant la tribu Fei, a pris ma revanche. Le jeune chef de tribu est si sage et bienveillant, comment pourrais-je rendre le mal pour le bien ? »
Lorsque Ma Ying Jie entendit les mots « sage et bienveillant », son humeur s'améliora immédiatement et il demanda d'une voix douce : « Hmm, alors as-tu des arrière-pensées ? »
Fei Cai secoua cependant la tête : « Aucune arrière-pensée, c'est juste que je voulais rembourser le jeune chef de tribu. Mais que puis-je faire ? Je ne suis qu'un mortel, je n'ai aucun moyen de percer les lignes de défense ennemies pour le jeune chef de tribu. Je suis très stupide, je ne peux proposer aucun plan au jeune chef de tribu. Je ne suis que votre serviteur personnel qui ne peut que nettoyer les chaussures et les ranger correctement.
J'ai pensé à la place du jeune chef de tribu — ces chaussures sont restées dehors si longtemps que vos pieds pourraient avoir froid en les portant, n'est-ce pas ? Alors j'ai utilisé toutes mes économies pour acheter cette soie véritable afin de couvrir les chaussures du jeune chef de tribu et je l'ai gardée contre moi. Ainsi, le jeune chef de tribu n'aura pas froid en les portant. »
« Eh ? C'était donc ça ! » Ma Ying Jie fut grandement surpris.
Il était obsédé par la propreté et si Fei Cai avait directement tenu les chaussures contre ses vêtements, il en aurait été dégoûté.
Mais couvrir les chaussures avec de la soie était différent.
De plus, il s'agissait d'une soie de haute qualité authentique. Personne ne devrait utiliser de tels matériaux pour couvrir des chaussures, n'est-ce pas ?
« Ce Fei Cai est vraiment un bon serviteur, il est si prévenant. » Les pensées de Ma Ying Jie évoluèrent et le regard qu'il posa sur Fei Cai changea discrètement.
Si ce que disait Fei Cai était vrai, son dévouement était vraiment bouleversant !
À ce moment, Fei Cai se prosterna soudainement : « Jeune chef de tribu, j'ai péché ! »
« Eh ? Quel péché as-tu commis ? » Ma Ying Jie regarda Fei Cai avec un sourire clair sur le visage.
Fei Cai répondit : « Je pensais seulement à garder les chaussures au chaud pour le jeune chef de tribu, mais j'ai oublié que cela serait extrêmement gênant pour vous lorsque vous sortez. J'ai péché, s'il vous plaît, punissez-moi ! »
Ma Ying Jie poussa un soupir : « Ce n'est pas comme si je n'avais qu'une seule paire de chaussures, mais comme j'ai vu que la paire que je portais habituellement avait disparu, je t'ai fait venir. Heureusement, j'ai failli accuser mon fidèle serviteur. »
« Seigneur jeune chef de tribu, n'écoutez pas ses paroles ! »
« Seigneur jeune chef de tribu, ce gamin vous trompe, il est très rusé et vous ment !! »
Les vieux esclaves virent leur fortune se renverser lorsqu'ils virent Fei Cai, habituellement stupide, parler avec une telle éloquence, et ils commencèrent à crier précipitamment.
Fei Cai reprit la parole à ce moment : « Jeune chef de tribu, veuillez inspecter clairement. Il y a bien eu une affaire de vol de chaussures, mais je ne l'ai jamais fait. C'est plutôt ces vieux esclaves qui l'ont fait à plusieurs reprises. Après ma nomination à ce poste, ces vieux esclaves m'ont incité à plusieurs reprises, mais je n'ai jamais écouté, c'est pourquoi ils m'en veulent. Je ne crains pas d'être enquêté et je ne crains pas non plus la punition.
Je demande instamment au jeune chef de tribu d'enquêter clairement et de me rendre justice ! »
Fei Cai n'avait naturellement pas peur de l'enquête car c'était la première fois qu'il volait des chaussures !
Il avait entendu les vieux esclaves dire « par mégarde » qu'une paire de chaussures de luxe pouvait se vendre à un prix élevé.
Fei Cai était ignorant ; il avait suivi le jeune chef de tribu si longtemps sans prêter attention à l'apparence des chaussures qu'il portait, et il avait donc été facilement piégé par les vieux esclaves.
Heureusement, il avait rencontré une personne cruciale au moment crucial. Zhao Lian Yun était devenue sa sauveuse, et sous ses instructions, Fei Cai avait fait un retournement de situation et évité le danger.
Lorsque les vieux esclaves entendirent la demande d'enquête, leurs visages devinrent aussi pâles que du papier.
Les Maîtres Gu avaient de nombreuses méthodes et pouvaient facilement aller au fond de cette affaire triviale.
Ces vieux esclaves regrettaient déjà leurs actions, ne s'attendant jamais à être ceux qui se retrouveraient dans de beaux draps !
Ma Ying Jie remarqua le changement dans les expressions des vieux esclaves et fut convaincu à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent par Fei Cai. Mais comme sa résolution était de devenir un « dirigeant sage », il ne pouvait naturellement pas décider imprudemment sur la base de ses seules pensées.
Immédiatement, il convoqua un Maître Gu enquêteur et lui ordonna de faire la lumière sur cette affaire.
Recevant l'ordre personnel de Ma Ying Jie, le Maître Gu enquêteur s'exécuta avec enthousiasme. En seulement cinq minutes, la vérité fut mise en lumière.
Alors que les faits étaient révélés, les vieux esclaves s'agenouillèrent sur le sol et commencèrent à pleurer et à hurler, le corps tremblant de peur, demandant au jeune chef de tribu de leur pardonner.
Ma Ying Jie renifla : « En flattant vos supérieurs et en intimidant vos subordonnés, vous, esclaves, avez osé me tromper ! Vous devriez tous être mis à mort, mais compte tenu des nombreuses années que vous m'avez servies, et du fait que certains d'entre vous m'ont servi depuis mon enfance et ont également servi mes subordonnés, je vous pardonnerai vos vies misérables et vous enverrai au camp de ravitaillement pour servir mon armée.
Nettoyez les excréments et les latrines ! »
« Merci, jeune chef de tribu, de faire preuve de miséricorde ! » Les vieux esclaves se prosternèrent comme s'ils martelaient de l'ail, extrêmement reconnaissants pour cela.
« Quant à toi… » Ma Ying Jie regarda Fei Cai et sourit de manière ludique, « Tu as osé voler mes chaussures, tu es vraiment extrêmement audacieux ! À partir de maintenant, tu seras puni en devenant le chef des esclaves et tu te rachèteras en me servant correctement ! »
Fei Cai resta interdit pendant un long moment avant de reprendre ses esprits ; la punition de Ma Ying Jie était en réalité une promotion !
Il se prosterna immédiatement et exprima ses remerciements.
Ma Ying Jie rit de bon cœur et agita la main : « Très bien, maintenant disparais, réfléchis bien aux moyens de me servir ! »
« Oui, mon seigneur. » Fei Cai partit avec une expression hébétée tout au long du chemin.
Ce n'est qu'après un long moment qu'il comprit : il avait profité du désastre et était devenu le chef des esclaves !
« Tout cela grâce à Dame Xiao Yun… ah, c'est vrai, Dame Xiao Yun m'a dit de lui faire rapport rapidement si tout se passait bien. » Fei Cai secoua la tête et changea rapidement de direction vers le lieu secret.
« Quoi, tu es vraiment devenu le chef des esclaves ? » Les yeux de Zhao Lian Yun s'écarquillèrent involontairement lorsqu'elle apprit cette nouvelle, et elle regarda Fei Cai avec surprise.
Son plan était peut-être ingénieux, mais il comportait aussi des risques, car il dépendait entièrement de l'humeur de Ma Ying Jie.
Si Ma Ying Jie avait été de mauvaise humeur, il n'aurait eu qu'à donner un ordre d'exécution et Fei Cai aurait été fini. Mais clairement, ce grand benêt était assez chanceux et non seulement il n'y avait eu aucun accident, mais il avait même été nommé chef des esclaves.