Chapitre 450
La suite des événements se déroula exactement comme Fang Yuan l'avait prévu.
À peine un jour plus tard, le chef du clan Ge rendit visite à Fang Yuan, déclarant qu'il avait mûrement réfléchi : il ne souhaitait plus rester dans la vallée de Hong Yan, mais préférait faire migrer l'ensemble de sa tribu pour participer à l'assemblée des héros et tenter de gagner une place à la cour impériale.
Fang Yuan comprit immédiatement les intentions du vieux chef de clan Ge : il cherchait à utiliser Chang Shan Yin une fois de plus pour se libérer de l'emprise du clan Man.
Fang Yuan accepta sans hésiter ; voyager seul à travers les plaines serait fastidieux. Avec l'escorte du clan Ge, les risques seraient bien moindres et il bénéficierait d'une protection supplémentaire.
« Frère Ge est avisé, mais nous ne pouvons plus attendre, nous devons partir au plus vite. Une fois que nous aurons bougé, je suis certain que le clan Man s'en apercevra immédiatement », rappela Fang Yuan.
Le cœur du vieux chef de clan Ge manqua un battement ; rien qu'à entendre cette phrase, il comprit que Chang Shan Yin était parfaitement conscient de la situation.
Fang Yuan poursuivit : « J'avais initialement promis au clan Man de leur rendre visite. Mais puisque le clan Ge déménage, par mesure de sécurité, je n'irai pas les voir. Dites simplement que j'ai senti ma cultivation revenir ces derniers jours et que je me suis retiré pour une cultivation en vase clos. Je vais rédiger une lettre maintenant, je devrai vous demander de trouver quelqu'un pour la leur porter. »
Si le clan Ge n'avait pas déménagé, Fang Yuan n'aurait eu aucun problème à rendre visite au clan Man.
Mais si le clan Ge voulait partir, le clan Man ne les laisserait pas faire. Le clan Man craignait une coopération entre le clan Ge et Chang Shan Yin ; ils pourraient même le retenir captif pour traiter avec le clan Ge séparément.
Plus tôt, lorsque Ge Guang avait été attaqué par les loups de vent, cela avait très probablement été l'œuvre du clan Man. Après tout, le clan Man faisait partie de la voie droite et, pour éviter que des rumeurs ne se propagent, ils n'auraient pas tué Chang Shan Yin. Mais le clan Ge était trop tentant ; ils auraient pu invoquer toutes sortes de raisons pour placer Chang Shan Yin en résidence surveillée, c'était tout à fait dans leurs cordes.
Après avoir entendu les paroles de Fang Yuan, le vieux chef de clan Ge le regarda intensément, puis se leva et s'inclina : « Devant vous, mon frère, ma sagesse n'est rien. J'étais confus plus tôt, mais vous avez une vision claire de la situation actuelle. »
« Héhéhé, en tant qu'acteur de ce conflit, il est facile de se laisser égarer, c'est normal, ne vous en faites pas. Tant que nous quittons cette zone, le clan Ge sera libre ! » Fang Yuan consola le vieux chef de clan Ge tout en écrivant une lettre qu'il lui remit.
« Frère Ge, je dois cultiver, je ne vous raccompagnerai pas. »
« Aujourd'hui, je commence les préparatifs du départ, la lettre sera certainement envoyée, adieu. »
Le vieux chef de clan Ge prit la lettre et quitta la pièce.
De retour sous sa tente, il convoqua les anciens pour une réunion et donna les instructions pour préparer la migration.
Après le prétendu mariage de Ge Yao, les anciens du clan Ge avaient une piètre opinion du clan Man, et ils louèrent cette décision ingénieuse.
Une fois que le père et le fils du clan Ge furent retournés dans leur bureau, le vieux chef de clan Ge ouvrit immédiatement la lettre de Fang Yuan.
« Père, n'est-ce pas un peu… » Ge Guang se sentait embarrassé.
« Hé, laisse ton père t'enseigner une autre leçon aujourd'hui. C'est la lettre que Chang Shan Yin a écrite à Man Tu, mais il n'a pas utilisé de Gu lettre, pourquoi penses-tu que c'est le cas ? » ricana le vieux chef de clan Ge.
« Parce qu'il n'a pas de Gu lettre ? Non, s'il voulait en utiliser un, il pourrait nous en emprunter un. » Ge Guang réfléchit, ses yeux s'illuminant : « Cela veut dire que c'est intentionnel ? »
« Héhéhé, c'est exact. S'il envoie une lettre normale, c'est pour que nous puissions la lire. Le clan Ge est sur le point de migrer, nous allons voyager ensemble, cette lettre sert à afficher son intention de coopérer avec nous durant le voyage. Viens ici, regardons cela ensemble. » Sur ces mots, le vieux chef de clan Ge descella la lettre.
Le contenu était très simple : il expliquait que Fang Yuan avait besoin de temps pour recouvrer sa cultivation grâce à une cultivation en vase clos. Il exprimait ses profonds regrets de ne pouvoir rendre visite au clan Man, ajoutant qu'il se rattraperait certainement à l'avenir.
Ensuite, il souhaitait acheter des Gu bambou d'os au clan Man, précisant qu'il paierait 120 % du prix du marché. En même temps, il listait un grand nombre de matériaux de raffinage Gu, ainsi que des vers Gu comme le Gu troisième veille, espérant pouvoir conclure une transaction.
« Oh, donc l'oncle Chang Shan Yin avait besoin de ces vers Gu. Père, je pense que nous devrions essayer de les lui donner, après tout, il nous a tellement aidés », dit Ge Guang.
Le vieux chef de clan Ge fixa la lettre, ses yeux brillant d'un éclat vif tandis qu'un frisson lui parcourait l'échine.
Cette bataille entre le clan Ge et le clan Man s'était jouée principalement par des manœuvres cachées ; ils ne s'étaient pas ouvertement affrontés, conformément aux règles de la voie droite qu'il fallait respecter.
Ils avaient sacrifié de nombreuses personnes : l'un des anciens du clan Ge était mort après avoir été défié par Man Duo, et Ge Yao était également morte dans les plaines empoisonnées. En outre, de nombreux Maîtres Gu étaient devenus la nourriture des loups.
Dans ce conflit, que ce soit le clan Man ou le clan Ge, aucun n'était sorti vainqueur. Le clan Man n'avait pas atteint ses objectifs, et le clan Ge avait subi de lourdes pertes.
Cependant, une personne en avait largement profité.
Cette personne était « Chang Shan Yin ».
Voyez les choses ainsi : quand « Chang Shan Yin » avait quitté les plaines empoisonnées, il était les mains vides, sans un ensemble de vers Gu décent, mais maintenant ?
Dans cette bataille occulte, il avait amassé une fortune, gagnant plus d'un million de pierres primordiales, sans parler des indices sur le Gu de rang cinq.
Le chef du clan Ge comprit soudain : le clan Ge utilisait Chang Shan Yin, mais Chang Shan Yin n'était-il pas en train de les utiliser aussi ? Chang Shan Yin pouvait sembler pris en étau entre deux clans, forcé dans leurs luttes politiques et s'attirant des problèmes inutiles. Mais en réalité, aucun des deux ne voulait l'offenser, et il avait ainsi tiré profit des deux côtés !
« Nous n'avons pas besoin de préparer ces choses pour Chang Shan Yin. Le clan Man enverra ces objets, en fait, ils pourraient même les lui donner gratuitement », soupira le chef de clan Ge en tentant de chasser ce sentiment de froid dans son cœur.
« Hein ? » Ge Guang était sous le choc : « Comment est-ce possible ? L'oncle Chang Shan Yin nous aide manifestement, le clan Man est-il si stupide ? »
« Quelqu'un en position élevée voit les choses différemment. Quelle est la valeur de ces objets ? Quelques centaines de milliers de pierres primordiales, ce n'est rien pour le clan Man. Utiliser ces biens pour gagner l'amitié d'un expert, n'est-ce pas une bonne affaire ? As-tu pensé à ce que nous avons déjà donné à Chang Shan Yin ? »
Ge Guang pensa immédiatement au million de pierres primordiales et au Gu de rang cinq.
Le chef du clan Ge soupira profondément ; il y avait un autre sens à tout cela, mais il était encore trop tôt pour que Ge Guang le saisisse.
Pourquoi Chang Shan Yin voulait-il traiter avec le clan Man ?
Il ne faisait pas une affaire, il établissait une relation ! Par ce geste, Chang Shan Yin exprimait au clan Man que, bien qu'il soit revenu sur sa parole et n'ait pas rendu visite au clan Man, il n'était pas leur ennemi malgré sa présence au sein du clan Ge. Il ne voulait pas être en conflit avec le clan Man, il voulait être leur ami, et c'est pourquoi ils pouvaient effectuer des transactions.
Man Tu n'était pas un imbécile, il comprendrait ce que Chang Shan Yin essayait d'exprimer dans sa lettre : sa bonne volonté. Si le clan Man rejetait cet accord, cela reviendrait à rejeter la gentillesse de Fang Yuan. S'ils vendaient les marchandises au prix fort, cela montrerait une attitude indifférente.
S'ils offraient les marchandises à Fang Yuan, cela signifierait que le clan Man acceptait cette main tendue et était prêt à devenir ami avec Chang Shan Yin.
La transaction en elle-même n'était pas importante, c'était le message sous-jacent qui comptait.
Une telle méthode de communication implicite et cachée était courante chez les dirigeants de la voie droite.
Le chef du clan Ge eut soudain une illumination : « Ce Chang Shan Yin, la raison pour laquelle il aide le clan Ge n'est peut-être pas due à sa nature droite. Mais parce qu'il peut obtenir les plus grands avantages en se rangeant de notre côté. »
Le clan Man était vaste et puissant ; avoir Chang Shan Yin n'était qu'un bonus. Mais le clan Ge était faible, et avec Chang Shan Yin, il disposait d'un atout majeur, car il avait la capacité de stabiliser l'équilibre des forces entre les deux.
À cette pensée, le vieux chef de clan Ge frissonna, la froideur dans son cœur s'intensifia, manquant de lui glacer les os.
Le vieux chef de clan rejeta inconsciemment cette pensée : « Si Chang Shan Yin est une personne aussi calculatrice malgré le fait d'être un héros de cette envergure, resterait-il de la droiture et de la lumière dans ce monde ? Je mesure simplement la stature des grands hommes à l'aune de celle des petits. »
Trois jours plus tard.
Le père et le fils du clan Man se tenaient sur le tertre, observant le clan Ge partir vers le sud.
« Seigneur père… il y a quelque chose que je ne comprends pas, j'aimerais vous poser une question », demanda Man Duo.
« Parle. »
« Vous avez donné gratuitement à Chang Shan Yin les objets mentionnés dans la lettre, je comprends le sens de ce geste. Mais pourquoi avez-vous aussi donné au clan Ge mille cinq cents tonnes de provisions ? Non seulement nos proies s'échappent, mais nous devons même les ravitailler, c'est… » Man Duo se sentait indigné.
L'expression de Man Tu était solennelle ; observant le clan Ge qui s'éloignait, il dit : « Man Hao, explique-lui. »
L'ancien Man Hao, qui se tenait à côté, rit en expliquant : « Ne vous inquiétez pas, troisième jeune maître, le seigneur chef de clan avait prévu cela depuis longtemps. Le clan Ge rêve s'il pense pouvoir partir si facilement ; il y a un grand nombre de Gu leurre à loups dans les provisions, et en même temps, nous avons des membres de la tribu en avant, avec trois myriades de groupes de loups en embuscade pour les attendre. »
« Alors c'est ça ! » Man Duo comprit immédiatement : « Père est sage, une fois que le clan Ge ne pourra plus résister à la meute de loups, notre clan interviendra pour les sauver, profitant de cette occasion pour les assimiler. À l'avenir, si quelqu'un nous soupçonne, père pourra utiliser ces mille cinq cents tonnes de provisions pour montrer sa sincérité et sa magnanimité, cela fera taire les sceptiques. Mais… »
Vers la fin, Man Duo hésita.
Man Hao soupira : « Mais de cette façon, le clan Ge subira de lourdes pertes, et les gains de notre clan après l'absorption seront bien moindres. En fait, nous pourrions même devoir investir des ressources pour soigner les blessés. »
Mais Man Duo secoua la tête, les inquiétudes de Man Hao n'étaient pas les siennes : « Le clan Ge a ce Chang Shan Yin, il est salué comme le Roi des Loups, ces loups peuvent-ils l'arrêter ? »
Man Tu commença à froncer les sourcils.
Man Duo exprimait sa propre inquiétude, il avait eu les mêmes pensées.
Mais le clan Ge était parti trop vite ; le clan Man faisait partie de la voie droite, ils ne pouvaient pas agir de manière imprudente. Dans ce court laps de temps, ils n'avaient pu rassembler que trois myriades de groupes de loups.
Si le clan Ge survivait à cet assaut, le clan Man ne pourrait que les regarder partir. Mais s'ils subissaient de lourdes pertes au cours du processus, le clan Man aurait l'excuse d'envoyer des « renforts ».
La plus grande incertitude dans ce plan était Chang Shan Yin.
« Ne vous inquiétez pas, troisième jeune maître, bien que ce Chang Shan Yin soit connu comme le Roi des Loups, c'était il y a plus de vingt ans. Sa cultivation actuelle n'est qu'au stade initial du rang quatre, et lors du banquet, nous avons vérifié secrètement : son âme n'est plus une âme de mille hommes, elle est tombée au niveau d'une âme de cent hommes », dit Man Hao avec dédain.
« Héhé, même s'il est le Roi des Loups, il n'est qu'un vieux Roi des Loups faible et à bout de souffle. De plus, quels atouts a-t-il ? Seulement un millier de loups de vent, un millier de loups à barbe empoisonnée et un millier de loups d'eau. Hahaha, face à trois groupes de dix mille loups, que peuvent faire ses loups ? À mon avis, sa réputation sera bientôt ruinée. Nous pouvons déjà nous préparer à dévorer le clan Ge. »
Man Duo ne le contredit pas, mais dit : « Espérons-le. »