Chapitre 258
Le croissant de lune est suspendu haut dans le ciel nocturne, et le clair de lune s'écoule comme de l'eau.
Shang Xin Ci se tient sur un rocher et contemple le lointain, le visage empreint d'inquiétude : « Pourquoi frère Hei Tu n'est-il toujours pas revenu ? »
« Est-ce qu'il lui est arrivé quelque chose ? » ajoute Xiao Die.
« Comment pourrait-il lui arriver quoi que ce soit, ne vous en faites pas. » Bai Ning Bing, appuyée contre un arbre desséché, se demande ce que Fang Yuan manigance encore.
Les minutes s'égrènent, les sourcils de Shang Xin Ci se froncent tandis que son inquiétude ne cesse de croître.
Bai Ning Bing commence elle aussi à sentir que quelque chose ne va pas ; près de huit minutes se sont écoulées, est-il vraiment arrivé quelque chose à Fang Yuan ?
La mort de Fang Yuan lui importe peu, ce qui l'intéresse, c'est le Gu Yang en sa possession.
L'anxiété grandit dans son cœur. Pour moitié à cause de la disparition de Fang Yuan, et pour l'autre à cause de sa propre impuissance. À mesure que la cultivation de Fang Yuan progresse, elle trouve de plus en plus difficile de traiter avec lui pour récupérer le Gu Yang. Cela signifie que si Fang Yuan revenait sur sa promesse, elle n'aurait aucun moyen de le contraindre.
Après avoir voyagé si longtemps avec lui, Bai Ning Bing connaît la nature de Fang Yuan. Sa cultivation approche du rang trois ; le délai promis approche et son cœur devient de plus en plus agité.
Les trois discutent, et au moment où elles décident de retourner porter assistance à Fang Yuan, celui-ci apparaît dans leur champ de vision sur le sentier de montagne.
Shang Xin Ci pousse un soupir de soulagement, mais son cœur se remet à battre la chamade lorsque Fang Yuan arrive devant elles : « Frère Hei Tu, vous êtes encore blessé ! »
Fang Yuan s'est infligé intentionnellement quelques blessures supplémentaires. Il aspire une bouffée d'air froid : « Juste après votre départ, un zombie aux cheveux verts est apparu. Heureusement, j'ai couru vite, nous devrions partir immédiatement, il est possible qu'il me poursuive encore. »
Les trois n'osèrent naturellement pas s'attarder davantage en entendant cela et hâtèrent leur voyage cette nuit-là même.
Jusqu'ici, les objectifs de Fang Yuan étaient atteints et il se comporta de manière appropriée tout au long du chemin.
Après avoir traversé la montagne Mu Bei, ils arrivèrent à la montagne Shuang Jiang.
Cette montagne possédait deux sommets séparés par un ravin profond ; les sommets étaient semblables l'un à l'autre et dégageaient une aura majestueuse.
Les quatre n'avaient désormais plus la protection de la caravane, il sembla donc qu'il leur fallut bien plus d'efforts pour se déplacer à travers la montagne.
Heureusement, après avoir traversé la montagne Shuang Jiang, ce fut au tour de la montagne Xue Lei.
La montagne Xue Lei abritait le clan Zhao et ne pouvait être considérée comme une zone sauvage puisqu'elle était habitée par des humains.
La partie la plus dangereuse de la route commerciale était déjà passée, le danger avait donc considérablement diminué.
Fang et Bai étant recherchés par le clan Bai, ils ne se rendirent pas au clan Zhao. Les quatre avancèrent sans relâche ; après avoir traversé la montagne Xue Lei, ils continuèrent à franchir la montagne Qian Ku, la montagne Ju Ren, la montagne Lu Zao… traversant plus de six grandes montagnes.
Durant cette période, la cultivation de Fang Yuan progressa du stade intermédiaire du rang deux au stade de pointe.
Tout au long du voyage, ils ne s'arrêtèrent que dans quelques hameaux isolés pour refaire leurs provisions.
À mesure qu'ils approchaient de la montagne Shang Liang, le sentier de montagne devint plus large et il y eut davantage de personnes circulant sur le chemin.
Et finalement, en ce jour, la montagne Shang Liang apparut enfin dans leur champ de vision.
« Pff, c'est donc ça, la montagne Shang Liang ? » Shang Xin Ci posa sa main sur son front pour se protéger du soleil et scruta l'horizon avant d'expirer un souffle d'air vicié.
« Mademoiselle, nous y sommes presque ! » Xiao Die rit joyeusement et secoua avec excitation le bras de Shang Xin Ci.
Bai Ning Bing se contenta de regarder sans dire un mot.
« Nous prendrons des chemins différents une fois arrivés à la montagne Shang Liang. Dame Zhang, j'ai remboursé ma dette envers vous », déclara soudain Fang Yuan.
« Quoi ? » Xiao Die eut un hoquet de surprise ; ne s'attendant pas à ce que Fang Yuan dise une telle chose, elle resta figée sur place, désemparée.
L'expression de Shang Xin Ci changea, ses cils tremblèrent légèrement tandis qu'elle fixait Fang Yuan.
Ces derniers jours, bien que Fang Yuan soit resté silencieux, il était devenu un pilier pour elle. Maintenant qu'il s'apprêtait à partir, Shang Xin Ci ressentit immédiatement un sentiment de vide et de perte.
« Toutes les bonnes choses ont une fin », soupira longuement Fang Yuan.
« C'est vrai… » Shang Xin Ci pinça les lèvres, sa respiration devenant plus lourde. Après avoir été en contact avec Fang Yuan tout au long de ces jours, elle connaissait son caractère ; c'était un homme qui agissait selon ses décisions, un homme résolu.
« Allons-y, ce n'est pas encore tout à fait sûr, nous nous séparerons une fois arrivés à la porte de la ville. » Fang Yuan commença à marcher en tête.
L'atmosphère au sein du groupe tomba à un point de congélation, et même Xiao Die, d'ordinaire si bavarde, garda le silence.
Plus ils se rapprochaient de la cité du clan Shang, plus le moment de la séparation approchait ; inconsciemment, la cité du clan Shang ralentissait les pas de Shang Xin Ci. La cité du clan Shang était sa destination pour ce voyage et elle aurait dû être heureuse à l'approche de son objectif, mais à cet instant, elle ne voulait pas arriver à la cité du clan Shang.
Cependant, le chemin avait une fin ; ils arrivèrent finalement au pied de la montagne Shang Liang.
L'immense porte de la cité du clan Shang se dressait juste devant leurs yeux.
Il était temps de se séparer.
Fang Yuan fixa intensément Shang Xin Ci et hocha la tête, ne prononçant que deux mots.
« Prenez soin de vous. »
Ce n'étaient que deux mots, mais ils firent trembler le beau corps de Shang Xin Ci.
Fang Yuan se retourna et partit.
« Attendez. » Shang Xin Ci rassembla son courage et prit soudainement la parole.
Autour de la porte de la cité, c'était un océan de bourdonnements et d'agitation, avec des gens qui allaient et venaient.
Les magnifiques pupilles de Shang Xin Ci fixaient Fang Yuan tandis que la foule se déplaçait rapidement autour d'eux.
« Nous nous reverrons un jour. Bienfaiteur, vous pensez peut-être avoir remboursé votre dette envers moi, mais vous m'avez sauvée maintes et maintes fois ; cette faveur que vous m'avez accordée est aussi profonde que la mer et aussi lourde qu'une montagne. Bienfaiteur, vous avez dit qu'une goutte reçue dans le besoin sera remboursée par un fleuve entier. Je vous rembourserai, c'est certain ! » Le ton de la jeune fille était ferme et révélait sa détermination.
Fang Yuan lui adressa un sourire, puis fit volte-face et s'en alla, disparaissant progressivement dans la foule.
Shang Xin Ci resta immobile sur place pendant un long moment.
« Mademoiselle, ils sont vraiment sans cœur, partir comme ça. » Xiao Die s'approcha et lui prit la main.
« Ils ne veulent pas nous impliquer, leur identité de membres de la voie démoniaque ne peut être exposée, même sur la montagne Shang Liang. » La nature de Shang Xin Ci était bienveillante, elle interprétait toujours les intentions des gens de manière positive.
« Oh, c'était donc ça ! » réalisa Xiao Die.
« Ce sont peut-être des Maîtres Gu de la voie démoniaque, mais ce sont de bonnes personnes. J'ai pris ma décision, je vais réussir dans la cité du clan Shang. Il y a certainement une place pour mon talent. Je ne suis peut-être qu'une mortelle incapable de cultiver, mais je peux engager des Maîtres Gu pour travailler pour moi. Je leur rendrai la pareille, c'est certain ! »
« Oui ! Je crois en vous, Mademoiselle. »
...
« Étrange, tu as protégé Shang Xin Ci tout au long du chemin, pourquoi t'en séparer intentionnellement maintenant que nous avons atteint la montagne Shang Liang ? Je dois te rappeler qu'il y a un flux immense de personnes dans la cité du clan Shang et que tu ne possèdes pas de Gu d'investigation ; si tu joues simplement à faire la difficile, assure-toi de ne pas la perdre de vue.
Sinon, tu ne feras que te tirer une balle dans le pied, ce serait vraiment une sacrée plaisanterie. »
Bai Ning Bing rappela froidement à Fang Yuan depuis le côté.
Fang Yuan l'ignora, son regard suivit Shang Xin Ci et Xiao Die jusqu'à ce qu'elles franchissent la porte de la ville, et ce n'est qu'à ce moment-là qu'il détourna les yeux.
Selon les souvenirs de sa vie antérieure, le chef du clan Shang devrait détecter sa lignée chez Shang Xin Ci une fois qu'elle serait entrée dans la cité du clan Shang. Cependant, pour confirmation, le tyrannique chef du clan Shang rassemblerait tous les membres de la caravane que Shang Xin Ci avait rejointe à cette époque, et les placerait en résidence surveillée afin de les interroger et de mener son enquête.
Lorsque la vérité fut établie et que l'identité de Shang Xin Ci fut confirmée, le chef du clan Shang dédommagea généreusement tous les membres de la caravane en leur versant le double de la valeur de leurs marchandises.
Shang Xin Ci passa directement du statut de simple mortelle à celui de fille bien-aimée du chef du clan Shang. Cet événement fit sensation et devint un sujet de conversation très populaire.
C'est pourquoi Fang Yuan devait se séparer de Shang Xin Ci.
Fang Yuan possédait de nombreux Gu dans son ouverture qui ne pouvaient en aucun cas être exposés aux autres, en particulier la Cigale du Printemps et de l'Automne. S'il faisait l'objet d'une enquête et que son ouverture était fouillée, cela deviendrait un problème colossal.
S'il s'agissait d'un clan ordinaire, Fang Yuan n'aurait aucun souci à se faire, car les chefs de clan qui possédaient généralement la cultivation la plus élevée n'atteignaient que le rang quatre dans de tels clans. Cependant, le chef du clan Shang possédait une cultivation de rang cinq, et ce n'était même pas la plus élevée ici.
Il existait des anciens suprêmes au sein du clan Shang possédant une cultivation de rang six ; s'ils venaient à sonder l'ouverture de Fang Yuan, la Cigale du Printemps et de l'Automne serait découverte, même si elle se cachait au plus profond de celle-ci.
Dire au revoir présentait un autre avantage : il donnerait l'impression de n'avoir aucun désir ni besoin vis-à-vis de Shang Xin Ci, ce qui renforcerait dans son cœur l'idée qu'il ne faisait que « rembourser une faveur ». Plus tard, lorsqu'il recroiserait Shang Xin Ci, il obtiendrait assurément sa confiance.
En réalité, le moyen le plus rapide de nouer un lien indissociable avec Shang Xin Ci est d'avoir une relation sexuelle.
Fang Yuan pouvait sentir que Shang Xin Ci éprouvait de bons sentiments à son égard. S'il prenait sa virginité, la future chef du clan Shang tomberait éperdument amoureuse de lui.
Fang Yuan avait beau paraître laid, le charisme qu'il dégageait avait déjà ému le cœur de Shang Xin Ci.
Il savait que Shang Xin Ci ne lui opposerait pas de refus s'il le lui demandait.
Mais cette voie était absolument impraticable !
S'il s'y engageait, il deviendrait le gendre du clan Shang et serait enchaîné au char du clan Shang. Fang Yuan ne pourrait alors plus agir à sa guise ; chacun de ses mouvements serait surveillé par autrui, ses mains et ses pieds seraient liés, et même sa cultivation devrait être délibérément réprimée.
À mesure que sa cultivation progressait rapidement, cela exposerait le Gu Unité Chair et Os, ce qui provoquerait inévitablement un bouleversement et attirerait toutes sortes d'attentions. Fang Yuan comprenait la valeur du Gu Unité Chair et Os ; même le clan Shang ne pourrait le garder pour lui seul.
Et si, par-dessus le marché, la Cigale du Printemps et de l'Automne était révélée, héhé, ces Maîtres Gu reclus de rang six, voire de rang sept, surgiraient les uns après les autres. Après avoir atteint le rang six, un Maître Gu connaît un changement qualitatif dans sa force, chacun d'entre eux étant capable de rivaliser avec la puissance d'un clan entier.
Une fois qu'il aurait eu des relations sexuelles avec Shang Xin Ci, après que celle-ci aurait confirmé son identité, même si elle était chef du clan Shang, ils viendraient tous chercher Fang Yuan. Fang Yuan étant de surcroît un Maître Gu démoniaque aux origines inconnues, il lui serait impossible d'échapper aux enquêtes et aux interrogatoires.
S'il s'enfuyait, il devrait faire face à la poursuite et au mandat d'arrêt du clan Shang. C'était un concept totalement différent du mandat d'arrêt du clan Bai.
Le clan Bai était en difficulté et manquait de force, mais le clan Shang était l'un des suzerains de la Frontière Sud.
Si cela arrivait, Fang Yuan n'aurait qu'une seule issue : fuir la Frontière Sud.
...
Shang Yan Fei était assis en tailleur dans les airs, son corps tout entier baigné de flammes.
Les flammes étaient écarlates comme le sang et brûlaient silencieusement dans le vide obscur.
En tant que chef du clan Shang, il était occupé chaque jour par les affaires du clan et n'avait guère de temps pour cultiver. Malgré cela, grâce à son aptitude dominante et sa compréhension, il était parvenu à cultiver jusqu'au stade supérieur du rang cinq et n'était plus qu'à un pas du stade de pointe.
La séance de cultivation du jour touchait à sa fin...
Les flammes écarlates se dispersèrent lentement et se rétractèrent, finissant par redevenir la longue chevelure cramoisie sur la tête de Shang Yan Fei.
Privée de l'illumination du feu, l'obscurité se répandit, devenant l'unique maîtresse des lieux.
Soudain ! Shang Yan Fei ouvrit les yeux ; ses pupilles étaient teintées de la couleur du sang et son regard brillait comme la foudre, perçant l'obscurité.
« Une nouvelle lignée qui provient de la mienne… comment est-elle apparue de nulle part ? »